Когда конкурс "Мисс Выселенная" подходит к концу, то поневоле примеряешь лавры победителя и прикидываешь в уме список всех тех, кто помог тебе выйти в финал или просто был рядом:
д-р Экривэн,
свв. Тристан и Тристеза,
г-да Тлён, Укбар и г-жа О. Тетриус,
каре отличных поэтов, перемывающие косточки пятому, самому лучшему.
Хотелось бы также поблагодарить милосердную богиню из Москвы; упрямую змею из Молдавии; израильского льва; печорского команданте; умницу тян; Васиру куна; крылатого римлянина; сфинкса-ренегата, который вместо того, чтобы задавать вопросы, подсказывает ответы; туза из бриллиантовой колоды карт, при помощи которых Бог показывает фокусы; А.А., Е.Е., Н., Э. - все те гениальные, талантливые, подающие надежды или просто симпатичные инициалы, которые навсегда останутся вырезанными на коре моего головного мозга, и наконец...
"Внимание, - прерывает мои размышления одна из конкурсанток, - минута до выхода".
Некрасивая, с темной кожей и сросшимися бровями, кашляющая кровью, текилой и сквернословием, она ободряюще кивает и напутствует меня, кажется, по-испански:
"Espero alegre la salida y espero no volver jamás".