Противный звук ввинчивался в уши как электродрель в стенку и не позволял спать дальше, несмотря на закрывавшую всю голову подушку.
Пили-пили-пили!!!
На полуавтомате Крис Малира поднялся с постели, с закрытыми глазами дошел до стола, нащупал будильник и до упора вдавил в него большую круглую кнопку. На комнату обрушилась благословенная тишина, прерываемая только тихим тиканьем. Благодать! Крис, так и не открыв глаз, доковылял до кровати и ничком рухнул на одеяло. Еще пять минут и...
Дьявол! Работа ждать не будет...
Кое-как соскоблив себя с кровати, Крис поплелся в ванную, врезался в косяк и, наконец, соизволил открыть глаза. Что-то было не так. Что-то неправильно. Может, он забыл что-то важное? Мучительно вспоминая, он оглядывал комнату. Кровать, светильник на столе, шкаф с одеждой, тумбочка, на ней будильник... Крис вспомнил и тут же, сам не зная почему, покрылся холодным потом. На его будильнике была квадратная кнопка, а не круглая. Квадратная!
Тумбочка. Будильник. Красный, с большой желтой круглой кнопкой. Но как это может быть? Крис закрыл глаза и попытался представить свою комнату в мельчайших деталях. Большой черный шкаф, журнальный, а по совместительству письменный и обеденный полукруглый стол на старинных кривых ножках, на нем светильник в виде цветка с двумя лампочками-бутонами, рядом с кроватью деревянная тумбочка, на которой и стоит злополучный красный будильник с большой желтой квадратной кнопкой.
Открыть глаза. Не так! Все не так!
Шкаф оказался не черным, а коричневым, стол прямоугольным, светильник лишь с одной лампочкой, тумбочка - стальной, как в американской армии, а чертов будильник так и не поменял форму своей кнопки. Бесовщина какая-то...
Крис, стараясь ни о чем не думать, оделся и, выйдя из квартиры, молча спустился на улицу.
Едва рассвело, было по-зимнему морозно. Крис натянул воротник на уши и привычным маршрутом направился на работу. Все было не так. Необычайно пустынно - ни машин, ни людей. Огни нигде не горят, звуков почти не слышно... То есть совсемне слышно. Абсолютная тишина. Вокруг какой-то мусор, ветер гоняет по асфальту бумажки, снег тихо оседает на поваленные столбы. Может быть, ночью случился атомный взрыв и Крис единственный выжил? Или когда там умирает все живое... Биологическая бомба, что ли...
Крис уже переходил Главный Проспект, такой же пустынный и тихий, как и все улицы в городе, когда услышал какой-то отдаленный писк. И чем быстрее шел Крис вперед, тем ближе раздавался этот противный звук. Голову словно сдавили тиски, Крис перешел на бег, поскользнулся на какой-то ледышке, потерял равновесие и...
...он лежал на своей кровати и широко раскрытыми глазами смотрел в потолок. Сон. Только сон. Глупость какая! Противный писк оказался будильником. Всего лишь будильником, который каждый день будит Криса на работу. Поднявшись, парень поплелся в ванную, кисло улыбнулся своему заспанному отражению, выдавил на щетку немного пасты, поднес ко рту... И замер. Отражение по-прежнему пялилось на Криса, не желая отводить взгляд и так же нагло ухмыляясь. И, по всей видимости, зубы чистить не собиралось - руки Отражения были свободны, тогда как Крис правой сжимал щетку, а левой - тюбик, из которого уже порядочно пасты выдавилось прямо в раковину. Отражение, явно забавляясь, взлохматило себе волосы, показало Крису язык, потом фыркнуло и повернулось к своему оригиналу спиной.
В ужасе выронив пасту, Крис выскочил из ванной. На столе успокаивающе тикал будильник. "Ну чего ты разнервничался?" - словно говорил он и улыбался своей большой круглой кнопкой. - "Ты же просто не выспался. Иди, умойся, успокойся..."
На ватных ногах Крис вернулся в ванную. Отражение вело себя именно так, как ведет себя самое обычное отражение, то есть в точности копировало движения оригинала. Парень поплескал в лицо водичкой, потянулся за полотенцем...
Черт побери!
Круглая!!
У будильника опять была круглая кнопка!!!
Отражение разинуло большой, как воронка, рот и беззвучно засмеялось.