Шраупенмайстер Андрей : другие произведения.

Антропотехническая сова

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Глава из повести "Этап номер 9". Сказка для взрослых. Будущее. Новое место паломничества пилигримов древней земной религии на далёкой планете. На ней встретились два представителя разных течений. В качестве основы брались два текущих течения ислама: китайские "Братья Мусульмане" и "классические" сунниты. Как могла бы выглядеть встреча этих представителей в далеком будущем, когда религия претерпела ряд нововведений из-за необходимости адаптироваться под жизнь на других планетах.
   Надеть тапочки с плоской тонкой подошвой на босую ногу для такого путешествия оказалось не лучшей затеей. Да, тапочек не касалась ни одна игла, как и предписывалось истинным верующим, но они совершенно не защищали от острых впивающихся углов камней, разбросанных повсюду. Небольшие угловатые камни хорошо чувствовались ступнями. Придётся идти аккуратно, посматривая под ноги и обходя места с особо острыми кусками горной породы.
  
   Конечно, заказать удобную обувь не проблема - быстрая заявка через браслет и молниеносный дрон тебе принесёт нужный комплект одежды для ног. Но ведь ещё, кажется, совсем недавно паломники шли месяцами под палящим солнцем в неудобной обуви к святым местам, издирая ноги и славя Бога. А мне сложно пройти всего несколько километров? Совершенно несравнимый дискомфорт. Да, идти будет неудобно, но почувствовать хотя бы частичку того, что испытывали паломники много лет назад, стоило. Хотя бы раз и ненадолго.
  
   Перебросил с одного плеча на другое сумку, где лежала вода и молитвенный коврик, и поправил сползающую с плеча ритуальную одежду. Установленные мной перед походом гибкие мягкие безопасные иглы удерживали ткань от развязывания, но лучше снять одеяние, заново обернуть тело и более надёжно зафиксировать. Однако мешал попутчик. Перед ним не хотелось делать никаких манипуляций с одеждой, показывая себя обнажённым.
  
   В отличие от моих лёгких одеяний он оделся так, будто ожидал длительного путешествия. Чёрный комбинезон с твёрдыми защитными вставками в критически важных зонах, который часто надевали пилоты решившие ступить на поверхность планеты, облегал тело, неуместно подчёркивая противоречивые изгибы. Частично вопрос неподходящей внешности решали накидка в виде изношенного до дыр коричневого пончо едва прикрывающее бедра и чёрный платок на голове, почти полностью скрывающий лицо кроме глаз. Массивные ботинки с толстой амортизирующей подошвой для свободного движения по каменистой поверхности. За спиной рюкзак в виде прямоугольного транспортного бокса, состоящий из нескольких сегментов. Лёгкие не сковывающие движения говорили о небольшой загруженности. Вылитый путешественник или... охотник за головами из шоу про космических пиратов. Имени своего попутчик не называл.
  
   Этого человека приметил ещё в общей зоне отдыха космического порта. Тот сидел на видном месте в чёрном облегающем комбинезоне и пил чай со сладостями, подложив одну ногу под себя. Периодически смотрел в сенсор наруча, что-то делал в нём карандашом и вслед действиям беззаботно улыбался. Комбинезон сверху был расстёгнут, вероятно, для лучшей терморегуляции, оголяя спереди шею и ничем не прикрытую до самого́ пупка возмутительную полосу между защитными вставками на груди. Голова также ничем не прикрывалась и светлые волосы колыхались в такт движения. Было непонятно мужчина он или женщина, однако на фоне других отдыхающих резко отличался как грешник от святых.
  
   Верующие (а их среди ожидавших в космопорте свой рейс наблюдалось абсолютное большинство) в благочестивых одеждах и с серьёзными лицами не сводили с нарушителя морального спокойствия стальные взгляды, но видимых замечаний не делали. Космопорт в отличие от Тарик аль-Хаджи[1], дороги для паломников ведущей к Бейту-аль-Фатир[2], относился к нейтральной зоне и светские правила здесь доминировали под страхом диких штрафов. Очередная залётная мышь[3], которую трогать нельзя. По крайней мере, пока она в понимании любящих Творца не пересечёт опасную черту.
  
   Глянув пару раз на такое бесплатное ущербное представление, я отвернулся - приехал не для потехи. Мои помыслы были просты и богоугодны: совершить язур[4] к священному Бейту-аль-Фатир, обойти его несколько раз, воздавая молитвы к Всевышнему и внутренне очищаясь, пригубить священной воды с само́й Терры, которой бесплатно снабжали всех верующих, и возвратиться домой. Ставшие простыми и понятными за многие годы религиозной практики ритуалы. После язура на душе становилось легко и приятно. Но в этот раз отлёт домой по соображению безопасности задержали на девятнадцать часов из-за очередной электромагнитной бури. Корона местной звезды сделала мощный выброс, и он накрыл всю систему. В небе уже при свете дня виднелись яркие сияния от потока заряженных частиц солнечного ветра.
  
   Появившееся время ожидания предлагалось провести в бесплатной зоне космопорта, если экономить, и пить безвозмездно священную воду или в коммерческой гостинице, если не экономить, и заниматься дозволенными играми, например, крикетом. Или отправиться к Бейту-аль-Фатир. Подобное не запрещалось, а наоборот поощрялось. Последнее выглядело привлекательнее всего. По моим подсчётам до рейса успею сходить туда и обратно.
  
   К сожалению, вырвать из рабочего графика два - два с половиной года на терранское паломничество у меня не хватало возможностей. Мгновенные переходы на дальние расстояния через ворота Комстара мой карман не тянул. Средства требовались большие - без благодетелей за всю жизнь не соберёшь. Оставались язуры - краткие визиты к ближайшему Бейту-аль-Фатир, где совершались организованные коллективные моления большего числа людей.
  
   Чем дальше экспансия человечества многовекторно расходилась от Терры, тем сложнее стало посещать священные места. На момент, когда стали возникать серьёзные трудности, мгновенный переход через врата ещё не реализовали, а имеющиеся транспорты двигались со скоростью черепахи. Отдать значительную часть жизни на перемещение в один конец к Терре позволить себе могли единицы. Желающих много - возможностей мало. Выдвигались предложения и возникали жаркие споры. Споры настолько горячие, что происходили физические столкновения и появились ростки большого раскола.
  
   Сам Покровитель протянул руку помощи, чтобы спасти своих созданий от фитны[5]. Одновременно к нескольким уважаемым людям в один тот же день в одну и туже ночь пришёл ангел и принёс повеление: "Построить двадцать Аль-Буют[6] в равном удалении и наполнить рабами".
  
   Правильным двадцатиугольником окружили Терру новые центры паломничества. Один из них построили на четвёртом спутнике планеты Аль-Сухуб[7], большого голубого гиганта с метановыми облаками. Над безжизненной поверхностью в тысячи квадратных километров раскинулся защитный ажурный купол с пригодной для человека атмосферой и искусственной гравитацией. Здесь, как сообщалось в путеводителях, трудолюбивые рабочие сотворили горную страну с озёрами и доли́нами наполненные жизнью из времён самого́ Пророка. Треть местности сразу отделили в пользу паломников. Сюда могли попасть только те, кто подтвердил свою веру, пройдя через ряд идентификационных фильтров. Остальную часть комплекса намеревались отдать под туристическую деятельность, но сайихи[8] так и не прилетели.
  
   Меня не беспокоило, почему туристов не смогли привлечь. Думаю, хорошо, что их нет - постоянная встреча с остающимся после них мусором и нечистотами радость не вызывает. Но вот область Иткан аль-Джинн[9], отмеченная на карте туристической зоной, представляла мне интерес. К Тарик аль-Хаджи можно было выйти пройдясь по Иткан аль-Джинн и свернув в туннель длиной около полукилометра, называвшийся в путеводителях Бэин-алямин. Посещая Бейту-аль-Фатир, я видел, как коридором пользуются некоторые пилигримы, экономя время.
  
   Выстланная мраморными плитами дорога к священному месту медленным шагом в среднем занимала пять-шесть часов. В сезон паломничества, когда тысячи людей устремлялись к Бейту-аль-Фатиру, скорость падала до восьми часов. Сейчас, когда отменили рейсы, некоторым поклоняющимся Творцу опять пожелавшим посетить молитвенный центр времязатрат как минимум шесть часов в одну сторону. Но существовал иной вариант: идти шагом или лететь на флайере через туристическую зону к проходу, пройти и влиться в поток любящих Бога, сократив тем самым путь вдвое. Экономия по времени достигала двукратная при воздушном и один-три часа при пешем движении. Наземный транспорт запрещался из экологических соображений - ни одно животное не должно погибнуть. При язуре подобное не допускалось.
  
   Флайер, с моей точки зрения, - выбор физически не́мощных или ленивых людей. Пять-шесть минут, и ты срезал половину дороги. Это хорошо если на ногах плохо стоишь и требуется поддержка. Есть силы? Лучше пройтись. Физическая нагрузка и открытый воздух полезнее здоровью и разуму, чем мягкое кресло, прозрачное стекло и сухость во рту от отфильтрованной атмосферы.
  
   Перед очередным походом я ещё раз очистил свои покровы, выждав очередь из других желающих в автоматические кабины санитарной обработки и заплатив немного металлических монет. Просто так в горную страну не выпускали, даже если ты не Покровителя раб с обязательством следовать действиям Пророка в области санитарии. Проникновение болезней и нечистот извне каралось большими штрафами.
  
   На подготовку в целом ушло немного времени. Выбор пал идти налегке: ритуальная одежда, тапочки, сумка со священной терранской водой и молитвенным ковриком, и многофункциональный браслет паломника на запястье. За пределами космопорта под куполом в наплыв верующих всегда настраивалась приятная погода: нежарко, светло, не ветрено и без дождей. Плюс безопасность на высоком уровне. Чтобы ничто не отвлекало от хождения и молитв. То есть излишний груз не стоило брать.
  
   Подав заявку на посещение туристической зоны (для рабов Творца бесплатно), оставил ненужные вещи в отсеке хранения (опять же бесплатно для рабов Его), вышел из терминала космопорта и двинулся в сторону туннеля. Пройдя метров сто, я по звуку сзади понял, что кто-то настойчиво идёт за мной. Обернулся и увидел ту самую особу в чёрном комбинезоне из космопорта в метрах десяти от себя. Сразу бросилось в глаза - чёрный платок на голове и коричневое пончо поверх комбинезона. Женщина? Славу Тому, кто наблюдает за нами! Всё-таки тканью повязала вокруг головы, а вырез на комбинезоне, если всё же и оставила для прохлады, прикрыла пончо.
  
   Представительница рода грешней Евы заметила мой взгляд, открыла лицо и приветственно помахала рукой, привлекая к себе внимание звонким голосом:
  
   - Salut[10]! Составите компанию до Иткан аль-Джинн? Вы же держите туда направление?
  
   Красивое лицо неопределённых лет и пола. Андрогин-женщина? Пусть будет женщиной, пока себя не проявит иначе. Поэтому промолчу. Вести светские беседы с незнакомкой рядом со священным местом не поощрялось. Когда-то женщинам запрещалось покидать дом без мужского сопровождения, сейчас, пожалуйста, иди куда хочешь. Многое поменялось за многолетия. К лучшему или худшему ведает только Аль-Фатир[11].
  
   Ничего не сказав в ответ, я продолжил путь. Женщина догнала и подстроилась под мой шаг в паре метров от меня. Словно прочитав мысли, она начала монолог:
  
   - Вы знаете, меня уже не раз спрашивали здесь: "Не мальчик ли ты?". Мужчины хотели со мной поговорить, но сразу прекращали общение, когда понимали, кто я...
  
   Решила излить накопившиеся мысли первому попавшему навстречу человеку и даже не представилась? Невежественна.
  
   -... Я прочитала недавно о том, как себя вести в окружении верующих: "благонравная женщина держится с достоинством." Я старалась найти новых друзей, но, наоборот, отпугнула...
  
   Ты вела себя не соответствующе и стала пугалом. Ты стала примером как не стоит себя вести. Учись на своих ошибках, если не можешь иначе.
  
   -...Я повела себя свободно и все стали таращится на меня. Я старалась не показывать вида...
  
   Приведи собаку и всё так же будет.
  
   -...Откровенный харассмент...
  
   Не зришь, где реальное приставание, а где лишь взгляды порицания.
  
   -...Мне, кажется, вы тоже были в толпе. Скажите, почему люди ведут себя так?
  
   Дети простой курицы, вылупившиеся из яиц, могут когда-нибудь стать умными? Нет - у них голова маленькая. Древняя мудрость. Придётся человека ставить на место.
  
   Я повернул взор. Носительница головы очевидно большей чем у цыплёнка шла рядом со мной и смотрела строго вперёд. Совершенно не могу понять сколько всё же ей лет. Вопросы задаёт детские при внешности характе́рной от двадцати до ста лет. Эта вездесущая биоинженерия. Даёт молодой вид на долгие годы, но с умом порой ничего поделать не может. Не обижайся, что не воспринимаю твоё волнение.
  
   - За напоминание извините. Находимся мы в святых местах. Разговоры не о Боге не принято вести.
  
   Речь у меня ещё та. Моя нервная система имеет нюанс: всё, что я говорю, мой мозг машинально выстраивает в особенные словесные конструкции. Если волевым усилием пытаюсь сказать иначе, у меня возникает болевой ответ. Влияние одного длительного межзвёздного перелёта в юношестве: полтора года в анабиозе через подпространство привели к нарушениям в генетическом коде. К сожалению, не всё удалось восстановить, хотя, признаюсь честно, сам не пожелал, чтобы кто-то долго копался внутри. Став взрослым, прервал лечение. Осознал: испытание от Всевышнего надо пройти до конца. На коммуникацию с другими людьми такое решение сказалось сла́бо - произнесённые мною слова вполне понимали без речевых корректоров...
  
   Мне очень хотелось добавить женщине: "Говорите про харассмент, хотя сейчас занимаетесь этим сами, к путнику приставая". Однако разумный человек не спровоцирует конфликт. Кому-то Бог подарил разум, а кому-то только четвертинку от него.
  
   - Странно говорите, - нежеланная спутница поморщилась и немного отстала от меня. Не захотела идти рядом. Надеюсь, она успокоится. Молчание - драгоценность. Очередная древняя мудрость.
  
   Иткан аль-Джинн встретил неприветливо. Плоская доли́на между горным хребтом, за которым проходил Тарик аль-Хаджи, с одной стороны, и невысокими холмами c редкой растительностью с другой - резко начиналась там, где оканчивалась широкая искусственная дорога. Вплоть до горизонта, над которым висел Аль-Сухуб, однообразные почти одинакового размера камни без намёка на крупную жизнь, словно кто-то равномерно посы́пал сходными фракциями из гигантского грохота[12]. Вероятно, при строительстве так и делалось. Путеводители сообщали о продолжающихся работах по формированию внешнего вида, но всё говорило о заброшенности стройки. Хотя здесь должны обитать джинны.
  
   Мы стояли на искусственном покрытии дороги в двух шагах от разбегающейся в обе стороны границы каменистой доли́ны. Кроме нас, никого не видно. Я походил по камням, чтобы проверить обувь. Неудобно. Но ведь как-то раньше паломники прокладывали путь в плохой обуви по более пересечённой и сложной местности. Или не в такой, как у меня? Интересоваться через браслет подробностями не хотелось. Может быть, позже, когда разберусь с той, кто рядом.
  
   - Ваши планы? Разбежались или вместе? - попутчице не терпелось идти вперёд. Но я вновь промолчал. Не получив от меня ответа, она сказала:
  
   - Думаю, пойдём снова вместе. До Бэин-алямин. Меня ждёт тренировка.
  
   Впервые за нашу совместную дорогу я поднял бровь. Тренировка здесь?
  
   Увидев мою реакцию, спутница улыбнулась. Сильнее на голове затянула платок, сняла со спины транспортный бокс, поставила на камни, присела, раскрыла секцию и достала два чёрных коротких ножа с кривыми лезвиями. Всё это за секунд пять. Шустрая. И тут до меня дошло - оружие знакомо... Оружие? Но оно запрещено к проносу и провозу внутрь колонии! У меня второй раз шевельнулась бровь.
  
   - Не беспокойтесь. Тренировочное. Алифатическое стекло[13]. Не режет. Ранить сложно. Если только в глаз, - владелице оружия, похоже, не впервой заранее объяснять.
  
   Женщина отошла в сторону, встала лицом ко мне в боевую стойку словно мастер единоборств и сделала в воздухе несколько быстрых резких движений клинками, имитируя удары по врагу. Затем двойной поворот вокруг своей оси, оружие в стороны на уровне плеч и низкий поклон, вытягивая руки вдоль тела и не выпуская клинки. Завершение номера из цирка.
  
   - Спасибо за внимание, теперь я буду... наказывать!
  
   "Циркачка" быстро встала и бросилась на меня. В последний момент, продемонстрировав удивительную гибкость, обошла и... за мной булькнуло. Вот же шайтан! Что там? Я повернулся. Стоя на камнях в полутора метрах, она одной рукой с клинком пробила насквозь то, что, возможно, являлось шеей безрукого водянистого существа небесно-голубого оттенка, а другой глубоко вошла в его голову. Существо трепыхалось, пытаясь вырваться, но не могло. Джинн! Или как ещё их называют - шайтан!
  
   - Они не приносят вреда, но очень быстро двигаются. Хорошая подвижная мишень для тренировок ближнего боя. Сейчас он распадётся, - пояснила охотница на шайтанов.
  
   И точно. Тело джинна ниже головы начало надуваться и... шайтан, булькнув, лопнул на большие толстые куски. Те сперва, противоестественно изменив направление движения, поднялись вверх, будто бы резко потеряли вес и кто-то изменил вектор импульса, а потом неторопливо стали оседать и, не достигая камней, растворяться друг за другом в воздухе. Вспомнилась элементарная физика. Физика для детей.
  
   - Клэйтроника и прецизионное управление локальной микрогравитацией, - неожиданные умные слова вырвались из уст "убийцы" джиннов. Она развернулась ко мне и начала играть кусками чёрного стекла, быстро перекидывая их из рук в руки словно настоящий артист. - Вы почувствовали, как изменилась гравитация, когда джинн появился и взорвался?
  
   Нет, не почувствовал. Хотя... всё же что-то... Кажется, в середине сжалось и разжалось...
  
   Женщине надоело перебрасывание. Она, ударив неострыми концами клинков друг о друга, соединила их в один и оставила в левой кисти обоюдоострую конструкцию, сжав середину объединившихся рукояток.
  
   - Хочу представиться. Меня зовут Тамира Бриджстоун! - она выкинула в приветственном салюте руку с двухклинковым ножом вперёд. - Я студент мадраса!
  
   Учащийся медресе? Непорядочная дура, которую я наблюдаю? Чувствую, моё лицо исказилось от неожиданности. Сильно так исказилось. Второй или третьей уже в моей жизни? Надеюсь, подобный случай не повторится. Куда движется галактика...
  
   - Я несу возмездие во имя Бога! - она начала делать простые и убийственно понятные движения ножом, демонстративно резать и колоть воздух на безопасном от меня расстоянии. - Пусть города неверных опустеют и останутся только филины и совы! И чтобы они кричали "ууу-ухууу"!
  
   Я невольно закрыл ладонью лицо. Не хочу видеть всё это. Покровитель, угомони эту женщину.
  
   Тамира, заметив мой жест, перестала кривляться. Как ещё назвать то, что она совершала? Приложила сдвоенный нож к левому бедру, где в зоне контакта из комбинезона выделилась голубая слизь, которая полезла сама собой сперва по рукояти и потом вдоль лезвий, застывая, закрепила клинок к ткани.
  
   - Извините. Я больше не буду, - девушка извиняюще опустила голову. Платок налез на побледневшее лицо.
  
   Выдохнув, я для концентрации мысли произнёс про себя: "В дверь постучали. Спросили: "Кто?". Сказали: "Амин". Спросили: "Что случилось?". Сказали: "Старушка". Спросили: "Что с ней?". Сказали: "Она умерла". Спросили: "Клянёшься?". Сказали: "Клянусь". Сказали: "Пошли!". Сделал три шага назад, снял сумку и поставил на дорогу. Создал серьёзное выражение на лице и осведомился:
  
   - Откуда вы? И сколько вам лет?
  
   Бриджстоун подняла голову, поправила платок и с гордостью заявила, чеканя каждое слово:
  
   - Психологический возраст - семнадцать лет. Физический - четыре года...
  
   Так и есть. Она кло...
  
   -...С Эдена!
  
   Кусочки мозаики сложились: андрогинная внешность неопределённого возраста, поведение и чёрные ножи. Эден - самая технологически ра́звитая планета за пределами Сола. Здесь половое различие лишь ролевая игра. И человеки появляются на свет уже зрелыми из канистр[14]. Здесь религия растворилась в отрицании судьбы. И только благотворительность в пользу Аль-Буют защищает от проклятия в неверии и ереси. Здесь боевым искусствам уделяют много внимания и для тренировок вновь родившимся дарят чёрные клинки. И это подарок до конца своих дней служит как память. Здесь совы и филины любимы. И молодые люди, играясь, бегают друг за другом с криками "ууу-ухууу".
  
   - Знакомимся. Закир Энтони. Детской младшей школы станции "Азтай улан од"[15] наставник. Называют мастером или наставником там меня.
  
   Пришло время Тамире удивляться. Она совершенно непринуждённо наклонила голову к левому плечу, потом к правому, выпрямила, рассматривая меня под разным ракурсом.
  
   - Мастер Энтони, у вас интересный диалект. И вы ещё учитель маленьких детей? А у нас нет таких учителей. Нам инкапсулируют опыт.
  
   Знания и опыт, закладываемые сразу в мозг. Не надо тратить время. Как всё просто на Эдене. Одновременно легко и сложно. Программатор допустит ошибку, и ты вместо умного и воспитанного человека станешь джахилем[16] или окажешься во власти шайтана превратишь в ибад-аль-шайтана[17]. Тебя восстановят, но потеряешь часть жизни (день, неделю, месяц или год - только Всевышний ведает) и частичку себя (никто не предоставит гарантии, что нечистые помыслы не затаились).
  
   - Знаю. Всё знаю. Верующая вы? - решил не акцентировать внимание на своей особенности. Люди разные. Порой требуется время на объяснения.
  
   - Да, - девушка кивнула.
  
   - Где учитесь вы?
  
   - Циси нюсяо.
  
   - Циси нюсяо? - впервые слышу. Честно. Медресе не входит в список известных.
  
   - Циси. Высшая школа. Женская. Приватизированная. Эден, - пояснила моя собеседница, отчётливо выговаривая отдельные слова.
  
   Ясно. Религиозные учебные заведения Эдена за пределами своей системы почти неизвестны. Туда не летят обучаться из других миров. Масса религиозных новшеств, ранее не существовавших, и обязательные занятия единоборствами в угоду местной политики вызывают у общин иных планет большие сомнения. Тотально перестраивать своё мышление под местную ментальность и отдавать силы физическим нагрузкам на уровне армейского стандарта среди не увлечённых совами и филинами не находилось. И теперь передо мной одна из учащихся такой школы. Приватизированной школы. Приватизированной? Хм. Наверное, частной школы.
  
   - А что изучаете вы?
  
   - Семнадцать книг. Не изучаем, а учимся применять на практике. Знания инкапсулируются.
  
   Инкапсуляция - понятно. Семнадцать книг - непонятно. Неизвестный термин. Совершенно. Расспрашивать не буду. Долго вести расспросы детей и, как помню, подростков на одну и ту же тему не стоит. Теряют интерес и начинают скучать, отдаляются и убегают.
  
   - И какой любимый предмет ваш?
  
   - Логика.
  
   Необычно. Пытаюсь рассмотреть в девушке эту самую логику. Пока в моём представлении передо мной хаотичный комок энергии.
  
   - Аль-Фатир помощник ваш? - переключаю внимание на другую тему. Усложнять коммуницирование дальнейшими однотипными вопросами не хочу. Подстраиваться под эденовскую специфику обучения и ломать тем самым голову себе тоже не хочу. Эден совершенно не тот мир, в котором комфортно было бы мне жить.
  
   - Да, - кивок.
  
   - А почему неподобающе ведёте себя?
  
   - Я хотела завести друзей, - немедленный ответ.
  
   - А серьёзно поразмыслив?
  
   Тамира задумалась. Крепко задумалась. По её лицу пронеслась гамма чувств: раздражение, неуверенность и, как мне показалось, страх. Не скованный условностями человек с открытыми в мир эмоциями. Большая редкость в нашем современном обществе. Эта сторона моей новой знакомой мне стала нравиться.
  
   - Опыта нет, - наконец она, тряхнув головой, выдавила из себя. - Но я обязательно получу. Сама.
  
   Допустимый ответ. Хотя от эденецев можно ожидать всякое. Могут выкинуть нечто непристойное, после чего Ракид сидит безработным, а Атид скрипит пером целый год. Мне раз пришлось слышать от одного уже немолодого человека с Эдена такое заявление: "Религиозные ограничения в Священном Писании, переданные через третьи руки, сдерживают развитие, но вера внутри нас - нет". Оно вызвало возмущение токлидиен[18], но ситуацию замяли. Потерю эденцев в качестве благодетелей посчитали более критичной, чем теософский калям[19]. Содержать сеть центров паломничества вокруг звёзд в одиночку без помощи высокотехнологичной планеты никто не мог.
  
   - Вы осознали. Я рад.
  
   На запястье правой руки заколол браслет. Лёгкий ток предупреждал о наступлении очередной молитвы. Время шло быстро между разговорами со Всевышнем, если ты веришь. Пора совершить духовную близость и получить большое вознаграждение Творца.
  
   Я посмотрел на Тамиру и приглашая к совместной молитве несколько раз демонстративно прикоснулся к браслету средним вытянутым пальцем левой руки. Пора. Но девушка в ответ изобразила цифру три поднятыми вверх перстами и произнесла:
  
   - Я вас подожду. Моё время не пришло.
  
   Эден предпочитал собственный путь - всего три молитвы в день вместо привычных пяти и более. И коллективная молитва, похоже, не ценилась. Особая трактовка Откровения - особый подход к молитвам. Пару сотен лет назад такое новшество считалось бы неверием и привело бы к серьёзным беспокойствам. Но время шло, уходя дальше от привычной жизни на Терре, люди менялись, нововведений становилось больше, а отношение к ним мягче. Всевышний всё видит. Если неоднозначные поступки вынужденные и ничего не значат, то он их прощает. Так думаю я. Сам.
  
   За всё время нашего пребывания у входа в доли́ну не объявился ни один человек. Что, собственно говоря, подтверждало гипотезу о заброшенности. Флайеры тоже ни разу не пролетали. И хорошо - никто и ничто не отвлекает. Хотя странно. Желающих посетить Бейт-аль-Фатир, когда покидали терминал космопорта, хватало. Неужели никого нет, кто хотел бы обле́гчить свой путь через воздушный мост?
  
   Сверившись по браслету с направлением расположения Терры, раскинул на твёрдой поверхности у границы дороги коврик с вышитым компасом так, чтобы тот показывал в сторону планеты-прародины. Простое невычурное место моления, проверенное веками. Встал на него. В это время Тамира что-то искала в транспортном боксе.
  
   - Мастер Энтони, тюрбан не хотите повязать? - спросила девушка, показывая кусок белой ткани. - У меня есть материя. Запасная для платка. Другой цвет. Плотная.
  
   - Зачем тюрбан? - Никогда не сталкивался с таким.
  
   - Пророк, мир ему, читал молитву только в тюрбане. В древних рукописях писали: "Он никогда не выходи́л на улицу без тюрбана. Всегда повязывал". И ещё говорили: "Тюрбан - это закон для всех пророков".
  
   - Мир ему. В забытой бумаге Терры прочитали вы?
  
   - Не прочитала, а в меня записали, - носительница древних знаний постучала указательным пальцем свободной руки по виску. - Всё здесь. Могу прочесть в первозданном виде.
  
   Удобно в оригинале знать Аль-Нур[20] и Писание, все источники, доказательства и комментарии передатчиков-рави, не изучая годами, а лишь по щелчку переключателя нейропрограмматора. Интересно ей титул амина, хранителя Откровения, присвоили? Много веков его вручали тем, кто знает Книгу наизусть. Учить и воспроизводить по памяти религиозные тексты помня все связи на древнем языке раньше считалось настоящим даром. Немногие могли совершать подобный умственный подвиг, заработать уважение и награду Всевышнего. Сейчас нейропрограммирование обесце́нило уникальность титула. Любой желающий мог выучить быстро и стать амином. Тысячи аминов прошлого сменили миллионы настоящего. Практичные технологии облегчали распространение знаний.
  
   - Без него. Спасибо, - следовать не имеющим у меня твёрдых доказательств рассказам о действиях Пророка смысла нет.
  
   Бриджстоун пожала плечами.
  
   - Хорошо.
  
   Прямой разговор со Всевышним в виде молитвы и следование Его советам - важная сторона жизни любого правоверного. Умеренность, мудрая срединность и трезвое принятие решений - вот какой путь нам предлагает Покровитель. Раньше лишь единицы могли двигаться по правильной дороге. Эгоизм, нежелание тратить энергию и время на поиск баланса между мирским и вечным в рамках ограниченных Террой ресурсах сводили верующих с истинного пути. Всем тогда хотелось готовых простых решений, не затратив при этом ничего. Шайтан пользовался этим: наводил на соблазнительные в простоте советы, приводящие в итоге к нескончаемым проблемам, и затруднял поиск выхода из невежества. Только изменение условий развития человеческой жизни, когда космические путешествия стали доступны всем людям и они увидели в начале планеты своей системы, а затем других, решая сопутствующие вопросы, поиск начертанной Помощником дороги стал проще. Но шайтан никогда не сдавался. Он постоянно старался отвлечь от контакта с Творцом и создавал трудности в самых неожиданных местах, в самое неожиданное время...
  
   Когда совершал земной поклон в молитве, послышались приближающиеся нескончаемые крики: "Славься Бог! Славься Бог! Славься Бог!". И многочисленные шипения с разных сторон, будто кто-то жарил лепёшки на масле то здесь, то там. Рядом со мной полыхнула вспышка (у меня глаза всегда открыты при молении и поэтому увидел). Окатило теплом. Зашипело. Запах... запах расплавленного камня (не знаю почему, но сразу пришёл этот образ). Надо мной пронеслись максимально громкие крики "Славься Бог!" и стали удаляться.
  
   - Вот же шайтаны! - голос Тамиры врезался в моё сознание и вернул меня к реальности. Живой. Не задели. Поднял голову и осмотрелся. Нарушителей спокойствия и след простыл - они словно растворились. Вверх вытянул руку в качестве сообщения моей спутнице о ненадобности в беспокойстве. Опасность миновала - молитву можно продолжать. Сбить меня с верного пути трудно...
  
   Разговор с Творцом завершил - удалось повторно войти в состоянии медитации и поведать о желании. Большой практический опыт дал мне преимущество. Шайтан не смог совершить своё подлое дело. Трудности укрепляют опыт и веру.
  
   Встал, щупаю тело. Внутреннее прислушался к себе. Боли, злости и страха нет. Отрешённости тоже нет. Осматриваюсь. У меня никаких видимых повреждений на одежде. В небе под куполом и вплоть до горизонта никого. Кто бы там ни был - он бесследно исчез. На камнях видны расплавы - они ещё не остыли, светились угольками и походили на куски вулканической лавы. Палили чем-то высокоэнергетическим. Рядом только Бриджстоун, наши вещи и... раскалённые камни недалеко от коврика. Его край подпалён. Девушка с кем-то активно ведёт разговор через коммуникатор встроенный в наруч.
  
   -... fondation. Gamma delta cinquante-six zéro un deux zéro neuf. Fin du message[21], - то, что мне удалось услышать, прежде чем Тамира обратила на меня внимание. Не удивлюсь, если у неё в голове заложены все диалекты не только Терры, но и всей освоенной Галактики.
  
   - Вам помочь? У меня есть медицинский сканер, - моя спутница подошла и пристально стала рассматривать меня, возможно, ища ранения.
  
   - Спасибо. Всевышний, да наставит на путь истинный нас всех, защитил меня. Возникшей ситуации причина? - вопрос, волновавший меня больше, чем моё физическое состояние.
  
   - Флайер. На бортах заметила идентификатор службы безопасности. Джахали устроили крики и стрельбу бластером, а потом перевалили через холмы в соседнюю доли́ну. К счастью, там не дорога паломников. Уверена под контроль шайтана попали.
  
   - Охрана в курсе, полагаю. Справедливое наказание достигнет нарушителей, - высказал я свою гипотезу. - Сообщить можем и мы.
  
   - На охрану не надейтесь, - Тамира поморщилась и её лицо стало выражать обеспокоенность, смешанную с удивлением: зрачки расширились, глаза округлились и напомнили совиные. Ей совиные гены имплантировали? Или филина? Для меня одно и тоже. Но... безумная планета. - Флайер с оружием имеет ограниченный доступ. Угон сложен - защита не допустит. Взлом защиты маловероятен - наказание возрастает. Улететь куда-либо за пределы колонии невозможно. Может быть, подкуп или кто-то из охраны под изменённым сознанием. Даже если мы обратимся с официальным заявлением, то постараются замять. Смертей и ранений нет.
  
   Сказанное стало неожиданным. Логику в словах чувствовал. Очень взрослое умозаключение. Откуда она всё это знает.
  
   - Извольте спросить вас, Тамира. Источник информации вашей?
  
   - Там, - внезапно повзрослевший на моих глазах человек указала пальцем в ажурный купол сверху. - Я уже сообщила по иерархии.
  
   - Бюро расследований или полицейский надзор? - понимания у меня пока так и не было. Только догадка. Она осведомитель?
  
   - Нет. Поинтересней, - девушка выпрямилась, свела вместе ботинки, вытянулась и отдала честь как солдат из детских сказок. - Тамира Бриджстоун. Фонд "Счастливый филин". На проверке объекта!
  
   Теперь мне пришлось повторить действия Тамиры, когда она услышала про наставника: наклонить голову в одну сторону, потом в другую и выпрямить, пытаясь рассмотреть нечто особенное в той, кто упомянула "Счастливого филина". Ничего сверхъестественного, на первый взгляд: андрогин вне возраста и пола в комбинезоне космопилота, пончо, ботинках и платке, - кроме разве что глаз - в настоящий момент округлённых как блюдце. И это представитель основного спонсора Аль-Буют? Могущественного "Счастливого филина"? Маленький прыщ[22] в поступках? Не удивляться более. Эден - чудно́й мир...
  
   - Вы со мной мастер Энтони? Готова вас сопроводить, - маленький прыщ, внезапно оказавшись представителем влиятельной организации, расслабилась и вопросительно смотрела на меня. Обеспокоенность с удивлением сошли с её лица и глаза вернулись в нормальное состояние.
  
   До отлёта, как показывал хронометр, встроенные в браслет, осталось менее шестнадцати часов. Запас полтора часа на подготовку к посадке в транспорт. Полчаса займёт перевод оставшихся монет на "Азтай улан од" в подарок детям на сладости. Итого четырнадцать. Молитвы идут непрерывно шесть часов с паузой на два часа, чтобы паломники полностью сменились. И так весь день. График есть. Если постараться, то на одну из них успеть сможем. Могу и возвратиться - никто ничего не скажет. Но на душе будет тяжесть: бросить на половине пути даже повторный язур - нехорошо, вызову недовольство Бога. Хотя милость Его известна и наказание не последует, если существует убедительная причина.
  
   Имеются два препятствия: камни и шайтаны. Идти по каменистому Иткан аль-Джинн в моих тапочках затруднительно. Решение: заказать удобную обувь, а потом переодеть на выходе из туннеля. Сложностей определённо нет. Минут пять. Проблему вызывают шайтаны. Которые не земле, а в воздухе. Те, кто на земле - элементы недостроенного аттракциона для туристов, по крайней мере, так указывалось в путеводителях. Они пугают и не наносят никакого ущерба. А те, кто в воздухе - очень опасны. Если под психотропами - то, убьют и не заметят. Откуда подобным сре́дствам только взяться? Строгая тамо́жня в космопорту не пропустит ничего. Или имеет место человеческий фактор, точнее подкуп? Вот она веская причина. Хотя...
  
   - Мы дойдём спокойно, Тамира? Препятствия есть? На флайере штайтаны?
  
   - Хороший вопрос. Попробую выяснить, - девушка подняла на уровень глаз согнутую руку с наручем, а другой что-то там нажала. - Boy, contacte-moi[23].
  
   Появилась небольшая голограмма юноши в полный рост, одетого в подпоясанную серую тунику и сандалии. Вкус у Тамиры неожиданный. Древнеримские мальчики? Или таки древнегреческие?
  
   - Y a-t-il eu une réponse à l'incident[24]?
  
   - Madame, une seule réponse a été reçue. L'oxygène a été coupé[25].
  
   - Merci[26].
  
   Любительница юношей из древней истории Терры опустила руку после исчезновения голограммы и посмотрела на меня.
  
   - На ваш вопрос отвечу утвердительно. Джахали не помешают. Ситуация взята под контроль.
  
   - Кем? - меня обстановка продолжала беспокоить. Не против увидеть много сладких юношей и дев в своём услужении. Но мои Книги Деяний могут не позволить.
  
   - Ай-Эс-Вэ.
  
   - Это что?
  
   - Кто. Ко-спонсоры. Ребята не совсем приятные, - девушка вновь сделала гримасу недовольства. - Кстати, космотерминал патронирует.
  
   - Ни разу про таких не слышал я.
  
   - Не хочу развивать разговор на эту тему, мастер Энтони, - моя спутница давала понять, что такой предмет беседы ей неприятен. - Лучше скажите: пойдём вместе дальше или нет?
  
   Я наклонился, подобрал коврик, внимательно рассмотрел его. Несколько тёмных пятен там, где поблизости ударил бластерный заряд. Использовать повторно возможно. Насквозь не прогорел. Положить обратно в сумку. Довериться или нет? Вот в чём вопрос.
  
   - Согласен с вами пойти, Тамира. Но обувь требует замены. Непригодна совершенно моя, - перекинув сумку через плечо поочерёдно вытянул ноги, демонстративно вертя своими тапочкам, которых не касалась игла, то на одной, то на другой ступни. - Не походишь по камням.
  
   - Не теряйте время. Могу помочь, - эденка достала из своего транспортного бокса нечто серое аморфное, растянула со всех сторон словно мучное тесто, превращая в большой неправильный прямоугольник, и сунула мне. - Держите.
  
   Поставил сумку. Взял обеими руками кусок гладкой серой субстанции прямоугольной формы. На ощупь холодно и податливо, если сжать. Неровные плавные края. Толщина сантиметров пять. Программируемая материя. В вернакуляре[27] известная как клэйтроника. По массе подходящая для образования пары простой обуви. Но есть недостаток...
  
   - Нет заряда, - холод предупреждал о нехватки энергии. Требовалась подзарядка. Как правило, программируемая материя сама могла аккумулировать энергию, но на серьёзные превращения, такие как формирование обуви, требовалось много времени для накопления из окружающей среды или от тепла тела.
  
   - Упс, - забывчивая помощница, вновь порывшись в своих вещах, представила на левой ладони два оранжевых шарика размером с шикши[28]. Самый примитивный вариант энергопитания из возможного. Думал, будет что-то поинтересней.
  
   - Помогите, пожалуйста, Тамира. В противоположные части положите. Потом разорву я, - просьбу всегда старался выражать вежливо. Высокомерие и невежество плохие спутники не только верующего, но и любого уважающего себя человека.
  
   Девушка протолкнула одновременно источника питания внутрь аморфной массы. По ощущениям пошёл разогрев. Стало возможным приступить к созданию обуви.
  
   - Активатор? - без него не отдашь команд и не выберешь программу.
  
   - Голосовой. Сделайте описание вслух. Шаблоны сами подстроятся.
  
   Очень примитивно. Вот тебе и представитель Эдена. Думаешь высокие технологии на грани фантастики. По факту на грани архаики. Своеобразные люди. Рачительность?..
  
   С небольшим трудом разорвал серый кусок (почти как плотное тесто для лепёшки) на две части и бросил на дорогу. Встал, не снимая тапочки. Упруго. Подошва, чувствую, разогревается - введённые элементы питания ускоренно преобразуются в энергию, повышая температуру клэйтроники. Осталось отдать голосовой приказ. Посмотрим, насколько прогрессивен встроенный интеллект. Сможет ли он с ходу интерпретировать мои слова в понравившиеся с первого раза предметы.
  
   - Гулять по камням неудобно. Посетить дом Аль-Фатира хочу.
  
   В ту же секунду мой браслет заколол. Предупреждение. Посмотрел. К нему в обход ранее выставленного мною запрета присоединился неизвестный. То, что под ногами ищет информацию? Я переключил внимание на Тамиру с любопытством смотрящей на мои действия, по́днял руку, продемонстрировал ей запястье с браслетом и сказал:
  
   - Спасибо, конечно. Однако нахальна вещь ваша. Заходит без спроса ко мне.
  
   Дарительница наглого серого куска в ответ показала наруч, где на се́нсорном дисплее бежали плохо разборчивые строки:
  
   - Извините. Оно такое. Угрозы не представляет. Оно и ко мне подключилось. Собирает информацию для принятия верного решения.
  
   Прогрессивный интеллект. Нечего сказать. Прогрессивный только не в ту сторону...
  
   На последних словах девушки снизу пошла активизация. Серая тёплая нелипкая слизь стала окутывать сперва тапочки, а потом полезла вверх по ноге. Замерла чуть выше щиколотки. По ощущениям температура спала и стало... более приятно. Чувствую, немного подрос. Наружная поверхность забугрилась. Последний этап начался́. Интересно увидеть итог.
  
   Бугры отвалились и ошмётками упали оземь. Ненужные остатки. Они тут же стали собираться в отдельные кучи. Роение. Логично. Классическое поведение нанитов...
  
   Приподнял одну ногу, потом другую. Результат надо признать неплох. Моя обувь прошла улучшение. Материал внешне неотличимый (даже цвет на белый поменял!) от основного нарастился в том месте, где так требовалось (появился тонкий тёплый обхват выше щиколотки и толстая приподнятая сзади подошва), и подправлены некоторые недостатки (неужели преобразовался и первичный материал?). Обувь удобная. Обхват выше щиколотки силовыми полями удерживал нижнюю платформу с открытыми пятками и пальцами. Хотя не совсем открытыми. Периметр контактной со ступнями площадки обегает невысокий защитный валик. Защита от мелких камней и грязи? В целом сидят надёжно - не упадут. Конструкция тапочек за считаные секунды претерпела кардинальные с точки зрения удобства изменения.
  
   Посмотрел на оставшуюся серую массу под ногами. Она уже сгруппировалась в отдельные аморфные тела, которые на́чали двигаться друг к другу для объединения в единое целое. Умная материя. С такой ещё не приходилось сталкиваться.
  
   - Вам подходит? - девушка с нетерпением ждала моего мнения.
  
   Не отзываясь на вопрос, перепрыгнул ползущие друг к другу аморфы и приземлился на камни. Возникло чувство ребёнка, дорвавшегося до игровой площадки - хотелось прыгать и играться. При других земных свидетелях точно не осмелился. Но для себя решил: Тамира - совершенно иной случай. Поэтому в новой обуви стал прыгать по камням - с одного места на другое. Отличная амортизация. Мягко и удобно несмотря на не совсем ровную и временами острую каменистую поверхность. Только постоянный ветерок вокруг голени, создаваемый невидимыми удерживающими полями. Но без них никак. Голень, пальцы и пятки у паломника обязаны быть открытыми.
  
   - Тайт[29], - наконец громко сказал я. Коротко и ясно. Спрашивать подробнее, что за неизвестная мне программируемая материя использована, не вижу пока смысла. Лишние разговоры равно потраченное время.
  
   Эденка стала подбирать с дороги уже сросшееся в одно аморфное тело. То по объёму казалось меньшим, чем ранее было у меня на руках. Девушка ловко стала мнуть аморфа, превращая его в тонкий прямоугольник, а потом скрутила будто коврик. Пока я проверял обувь, Бриджстоун закрыла платком своё лицо, оставив лишь открытой область глаз.
  
   - Тамира, у меня есть только один вопрос. Как долго держится заряд? Моя обувка не слетит? - вышел к своей сумке и повесил её на плечо. Пора в путь. И так застопорились на одном месте более часа. Коллективная молитва и космический транспорт не будут ждать.
  
   Девушка уложила свою хитроумную материю в транспортный бокс, закрыла все секции и повесила рюкзак на двух лямках у себя на спине. Подошла ко мне.
  
   - Не знаю ещё. Мне выдали образец. Оно ещё проходит испытания, - ткань на лице исказила голос Тамиры.
  
   - Удачно? - я стоял в новых тапочках на камнях, прямо на границе между каменистой доли́ной и доро́гой в космопорт. Жду не дождусь, когда двинемся вперёд.
  
   - Вы первый кто испытал мой экземпляр. Если энергия закончится, думаю, смогу подкормить. Пойдем?
  
   Мы оба кивнули друг другу и двинулись. Странно. Какие-то десятки минут назад этого андрогина без видимых полового и возрастного различий называл некультурной приставучей дурой. Сейчас мы идём почти руку об руку. У меня улыбка... Прости Покровитель. Не удержался сейчас и чуть ранее. Помню запреты пилигримов: нельзя веселиться, нельзя петь, нельзя смеяться, нельзя улыбаться, нельзя читать не Книгу или Писание. Но не мог не улыбнуться. Не мог не попрыгать по камням. Благодаря моей спутнице быстрее с тобой, Творец, поговорю во всеобщей молитве. Помножится сила наших молитв. Окрепнет радость Твоя ещё больше...
  
   Однообразный вид недостроенной доли́ны, честно говоря, тяготил. Камни и камни на ровной поверхности. Людей нет. Крупных животных нет. Спасал от однообразия стих "Творец, ты один - нет у тебя сотоварищей", который раз за разом произносил про себя на древнем терранском языке. Негромко, но достаточно для моих ушей и, как думаю, Всевышнего. Так как мог. Десятки, сотни раз произносил стих, каждый раз, когда требовалось успокоение и спасение от уныния, напоминая себе, что есть только Единственный и Неповторимый.
  
   Тамира так же негромко говорила про себя. У неё были другие стихи. Тоже на древнем терранском диалекте. В отличие от меня она не зациклилась на одном стихе, а читала несколько подряд. Пару раз ясно слышал, когда она произносила отдельные фразы более высоким тоном, слова "великолепие", "Бог", "божий удел". Молодчинка. В моих глазах Бриджстоун серьёзно повзрослела. И мысли, как выяснилось, не детские. И многое знает.
  
   Навстречу нам стали попадаться пауки. Чем дальше мы углублялись, тем больше их становилось. Тарантулов и скорпионов, похоже, завезли в чрезмерном количестве. Они не обращали внимание ни на людей, ни на свет и ползали по камням. Чтобы ни на кого не наступить пришлось идти аккуратно. Скорость движения упала. Препятствие за препятствием. Козни Шайтана?
  
   Твари так и пытаются подлезть под обувь. Не бояться. Или не догадываются о грозящей опасности быть раздавленными? Почему они днём здесь в таком количестве? Откуда они повылазили? Их древние терранские сородичи днём прятались. Голодные? Ищут еду? Только какую? Здесь пока крупнее их самих не видно тварей. Кроме... нас двоих. В принципе пауки здесь не должны представлять опасности. Колония, как обещали путеводители, полностью безопасна. Хотя проверять на себе эти обещания я не хотел.
  
   Моя спутница на ходу ловко подхватила за конец хвоста одного скорпиона, оказавшийся к своему несчастью рядом с её ботинком, и, не сбиваясь с шага, стала рассматривать бедное первичноротое. Она, в отличие от меня, не беспокоилась, что раздавит кого-то, но вежливо подстроилась под мою скорость движения. Пауки почему-то старались не лезть под её ботинок. Издаёт шума больше, чем я в мягких тапочках?
  
   - Творец каждое своё создания одарил трогательным и прекрасным куда бо́льшим, чем страшным и отталкивающим. В жизни, правда, эти свойства нередко переплетаются, - изрекла Тамира, правой рукой снова раскрыв лицо, чтобы лучше рассмотреть существо, зависшее головой вниз между двумя пальцами другой руки. Слова кажутся знакомыми. Очередная цитата из древнего источника? - Бионик. Угрозы не представляет. Острия на шипе и яда нет.
  
   - Такие они все? - поинтересовался я.
  
   - Да. И скажу большее. Они следят за нами и передают.
  
   - Их количество безумно.
  
   - Локальное перепроизводство. Обычное дело, когда плохое планирование и контроль.
  
   Девушка ещё раз повертела бионика перед своими глазами и небрежно отшвырнула на камни. Искусственный паук, не обращая внимания на силу броска, неестественно перевернулся в воздухе и, удачно приземлившись на все конечности, бросился наутёк.
  
   - Ничего не будет. Прочная конструкция, - дала комментарий своему действию эденка. - Фонд спонсирует их изготовление.
  
   Мы молча шли минуты две. Я смотрел под ноги, пытаясь не наступить на пауков, и продолжал повторять о Творце и отсутствии у него сотоварищей. Тамира же вертела головой осматриваясь. Потом опять начала говорить:
  
   - Есть такая терранская притча, переходившая из уст в уста много лет назад от одного племени к другому. Как-то мусафир[30] скорчился на обочине дороги от боли. Другой башар[31], который случайно проходил мимо, присел рядом с мусафиром, прежде чем тот попросил о помощи. Башар прочитал целый рассказ о здоровом образе жизни и о способах избежать болезни. Удовлетворённый своим действием башар встал и пошёл дальше. Потом на дороге появилась женщина в белых одеждах, сопровождаемая мальчиком. И посмотрела на мусафира с любопытством во взгляде. Мусафир сказал: "Только не стойте там. Помогите мне". Женщина попросила мальчика выяснить, что случилось. Тот обсудил ситуацию с мусафиром и передал информацию женщине. Затем они ушли. Вскоре после этого женщина и мальчик вернулись, приведя с собой лекаря и помощников из ближайшего селения. В чём l'essentiel[32]? Есть плохие люди, есть хорошие и хороших должно быть много. Что же скажет прагматик? Как вы думаете?
  
   История в том или иной интерпретации известная. Обсуждали с моими подопечными на "Азтай улан од". Только бескомпромиссного ответа на поставленный вопрос нет. По-видимому, девушка желает поговорить о вечном. Так подсказывал мой опыт. Время и место вполне подходящее.
  
   - Не ходить, если понимаешь опасность, - высказал я своё мнение. - Не навреди другим и себе. Так говорит Всевышний.
  
   - А если необходимо?
  
   - Тогда готовься лучше. Бери связь и бери медицину. Если помощники есть - бери собой их.
  
   - А если всё случилось внезапно и неожиданно? Или ты бедняк или одинокий человек.
  
   - Тогда молитва.
  
   Мы переглянулись. Девушка задумалась.
  
   - Наши выбирают второй путь...
  
   Наши? Кто наши?
  
   -... Упс. Наши - это мои соотечественники и родина. Эден...
  
   Понятно.
  
   -... Пытаются заранее спрогнозировать и встроить в себя. Антропотехника[33] - стала фактически нашей религией. Хотя сами не признаёмся...
  
   Известно всем: Эден - главный центр улучшения человеческой природы в Галактике. "Прикладную науку они превратили в религию, так как стали искать идеал совершенствования" - говорили про них.
  
   -... Недавно ещё мы гордились: "Противостоим судьбе. Отрицаем судьбу. Манипулируем сознанием и материей. Разве не достигли мы могущество богов?". Эгоизм и высокомерие идущие вразрез Аль-Нура...
  
   Первая терраморфированная планета за пределами Сола с самого начала собрала вокруг себя людей, очень далёких от понимания предназначений Творца. Среди них и неверующие, и безумцы, и все вместе.
  
   -... Но Творец простил нас...
  
   Аль-Фатир проявил добросердечие и не наказал этих людей. Не их, ни их потомство, ни их созданий. Через своего ангела и уважаемых людей он донёс до правоверных: "Не трогайте этих безумцев. И не презирайте. Они будут полезны вам, но накажут себя сами". В очередной раз Покровитель спас никчёмных, на первый взгляд, существ от нарастающей бури. Сколько таких чудесных спасений сделал Властелин времён и пространств? Много. Много раз после того, как человек покинул колыбель свою - Терру. Не бросал он тех, кого сам когда-то создал.
  
   -... и мы забыли свои надменные слова покаявшись. И чтобы восславить тех богов, кто нас простил, стали создавать как меня. Тех, кто будет славить Покровителя словами и делами.
  
   Новое возмущение подняли токлидиен: "Лицемерие достигло небывалых высот!". Однако взамен Эден предложи́л то, отчего сложно отказаться: достроить все Буют-аль-Фатир за свой счёт в течение жизни текущего поколения. Наблюдавшимися темпами всё создавалось очень медленно и растягивалось на тройку сотню лет. Предложение "лицемеров" сокращало в четыре раза время выполнения повеления Творца. На большом мадлизе постановили: приня́ть помощь от тех, чьё существование дозволил сам Бог и через ангела донёс об их пользе, в то же время приготовить наказание за их лицемерие к моменту завершения постройки.
  
   - И теперь разобраться в себе не можете вы? - такие темы мне не раз приходилось обсуждать с молодыми людьми. Достигая определённого психологического возраста, они искали своё место в мире, созданном Творцом. И хорошо, если рядом кто-то кто может выслушать, объяснить и поддержать.
  
   Девушка остановилась. Я вслед за ней. Мы посмотрели друг на друга, а потом вниз - там едва слышно шуршало. Прямо, между нами, на камнях развернулась борьба тарантула с небольшим скорпионом. Тарантул был крупней и поэтому побеждал, нажимая своими лапами на голову противника, и подталкивал к своим жвалам. Скорпион безуспешно пытался жалить длинным хвостом, но отсутствие жало и яда сводило на нет все усилия. Мы подняли глаза, вновь переглянулись, опустили взгляды и почти синхронно оба двинули ногами в сторону борющихся. Твари на секунду замерли, почуяв непонятную угрозу от рядом стоя́щих громадин, потом дёрнулись и... разбежались в противоположные стороны. Игра тарантула и скорпиона между собой выглядела вполне естественной. Хороших программаторов использовал "Счастливый филин". Только вот согласно известной истории Терры при дневном освещении пауки прятались, а не передвигались и дрались в открытую...
  
   - Да, вы правы мастер Энтони, - Тамира смотрела мне прямо в глаза не мигая. - Я не понимаю, верю ли я в Творца сама или во мне существует некая программа заставляющая смотреть на мир так, как я сейчас смотрю. Иногда мне кажется я совсем другая. У меня совсем другие интересы. Быть той женщиной, приходящей на помощь даже самым бедным и одиноким.
  
   Мне пришлось отвести взгляд, чтобы обдумать услышанное. Глаза у девушки опять округлились. Она волновалась, а у меня нет быстрого готового решения. Сложный у неё случай. До этого сталкивался лишь с простыми ситуациями. Как сейчас ещё не встречался. Твоя воля подчинена непонятно чему, созданному непонятно кем, для каких-то не совсем понятных для тебя целей. Предназначение не от Первого и Последнего Создателя, а от ничтожных самовлюблённых творцов. То, к чему прикоснулось нейропрограммирование трудно по собственной воле перестроить. Долго, болезненно и сложно. Проще переписать заново... Когда вернул взгляд, эденка уже смотрела не на меня, а вперёд по направлению к Бэин-алямин.
  
   - Извините мастер Энтони. Мне необходимо обращаться к нейротерапевтам, а не к наставнику детской группы. Пойдёмте дальше.
  
   Мы продолжили движение. Девушка шла, поникнув головой. Я чувствовал её состояние. Настоящий живой человек ищет понимание своего внутреннего мира. Ей требовалась поддержка. Что ей предложи́ть? Вот в чём вопрос. Она в душе немаленький человек, как показало наше сегодняшнее общение. Сама считает себя уже не ребёнком. Простые слова утешения, по всей видимости, не помогут. Есть идеи...
  
   Но тут Тамира правой рукой взяла меня за плечо, пытаясь удержать, впервые дав почувствовать свою хватку. Сильную и цепкую. Иного и не ожидалось от того, кто проходит курс бойца ближнего боя, думаю, не один год.
  
   - Идёт изменение настроек гравитации. Лучше не двигаться. Можем улететь, - девушка чётко выговорила каждое слово.
  
   Мы оба замерли. Странных ощущений нет. Возможно, эденцы имеют лучшую чувствительность к магнитным и гравитационным полям. Всё же она у простых людей генными инженерами затуплена. В противном случае комфортные дальние перелёты и жизнь на других планетах исключались бы навсегда. Серьёзные колебания и крючишься от боли, как тот путник из притчи.
  
   Отпустив мою руку, спутница скинула пончо на камни и резко раскрыла свой комбинезон до пупка. Едва успел отвернуться. Не хочу увидеть непристойное. Зачем она это делает?
  
   - Терморегулятор boge[34]. Вы можете повернуться. У меня ещё нательный комбинезон.
  
   Женщины меня не интересуют. Однако терять репутацию за неосторожный неоднозначный взгляд нельзя. Как говорила Тамира, у здешних камней есть уши и глаза.
  
   - За разрешение спасибо. Отойду. Случилось что? - громко сказал я, сделав шагов пять в сторону развернувшись спиной к моей спутнице.
  
   - Извините за неожиданность. Терморегулятор забарахлил. Внутри комбинезона высокая температура поднялась. Уже второй раз. На терминале то же самое. Также расстегнулась. Но тогда всё на меня так дико смотрели и мне пришлось поменять на корабле. Сейчас для замены всё есть у меня с собой. Подождите, пожалуйста, минутку, - взволнованно объяснила своё поведение носительница сломанной одежды.
  
   Прояснилось теперь почему был расстёгнут комбинезон там на терминале. Но действовать необходимо аккуратнее. Репутация очень важна в наше время. Хотя, возможно, моя спутница ещё и не понимает.
  
   - Оно работает! Развернитесь!
  
   Тамира наклонилась к своему транспортному боксу и что-то делала внутри нескольких открытых секций. В наглухо закрытом комбинезоне и платке. Пончо, похоже, убрала. Внешность выглядит прилично. С натяжкой. Сомнение вызывал комбинезон. Без пончо он заметно облегал туловище и округлыми участками определённо волновал. Зудящих[35]. Но не меня. Такой внешний вид не воздействует никак.
  
   - Про гравитацию сказали ранее и задержали меня. В чём причина? - я подошёл ближе, чтобы не повышать голос.
  
   - Думаю, проходила перенастройка системы искусственной гравитации в колонии. Обычная практика, когда рядом планета-гигант и его спутники, - девушка мельком посмотрела на меня и стала закрывать бокс. - У меня терморегулятор реагирует на гравитационные изменения. Такая уникальность. Резонирует. Ожидала серьёзного происшествия. У меня корабль с гравитацией. Перенастраиваю. Вручную. Иногда сбиваю в невесомость. Вспомнила несколько случаев. Извините меня.
  
   - Перестраховались. Бывает такое у меня.
  
   - Спасибо Всевышнему, уберегает, - поправив платок, Тамира стала надевать бокс на спину.
  
   - "Корабль" сказали вы? Пилот, вы? - Момент любопытный. Удивление не вызовет, если окажется пилотом. Многие в её психологическом возрасте обладали навыками пилотирования, хотя лицензии выше помощников пилотов, как знаю, получали редко.
  
   - Да, третий полный класс. Внутрисистемные полёты. У меня Охару.
  
   Третий полный класс. Неплохо для вполне взрослой девушки. Может в одиночное плавание отправляться внутри планетарной системы. Однако класс корабля "Охару" не самый лучший выбор для новичков. Сфероидное досветовое межпланетное сре́дство передвижения на один-два человека с восемью выдвигаемые ионными двигателями очень манёвренное. Если откажут системы стабилизации или, не дай Бог, ИИ, то влететь в землю или во встречный камень при маневрировании легче простого. Вручную управлять бешеным комком удовольствие малоприятное. В выигрыше гуру нейроуправления. Те могут запросто. Или моя спутница выбрала "Охару" так как сама нейромастер?
  
   - Охотно вас подкину. "Азтай улан од" знаю где. Время есть. Место на борту создам, - пилот космического корабля готовая угодить мне смотрела полностью успокоенная: глаза-блюдце, возникающие, как понял, в моменты волнения, снова стали нормальными, а на устах присутствовала едва заметная улыбка. Моей спутнице стало явно лучше.
  
   Покачал головой. Нет. Спасибо. Рисковая женщина - лететь в одиночку с малознакомым человеком. Да и "Охару" без требующих время гравитационных манёвров преодолевает большие пространства как улитка. Среди лун куда ни шло. Но до "Азтай улан од" с развиваемыми "Охару" скоростями месяца четыре добираться. Быстрее на предназначенном для этого оплаченном транспорте по прямой долететь.
  
   - Гляньте на обувь, - Тамира показала пальцем левой руки на мои недавно модернизированные тапочки. - Минуту назад заметила.
  
   В тех местах, где встроилась клэйтроника, белый цвет изменился на серый. Между тем кольца выше голени оставались тёплыми, а едва ощутимый ветерок подтверждал о работающих удерживающих полях.
  
   - Гравитация воздействует? - первое что пришло мне в голову, поворачивая то одну, то другую ногу, рассматривая со всех сторон посеревшие местами тапочки. - Работает. Есть заряд.
  
   - Потом возьму образец у вас, - девушка задумчиво уставилась на мои ноги. - Резонанс возможно. Настройка гравитации влияет на тонкие структуры. Мы её не почувствовали. Кусок материи в боксе также никак не изменился. Но там он почти разряженный. Необычное явление.
  
   - Есть опасность? - нечто непонятное происходит. Чувствую - предстоит задержка. Новая. Всевышний, отгороди нас от шайтана. Опять ставит преграды. Умышленно. Не хочет, чтобы мы быстрее влились в коллективное торжество Твоей славы... Мы? Мы. Бриджстоун считаю достойной присоединиться ко мне.
  
   - Думаю, нет, - Тамира, поморщившись, приподняла левую руку и начала работать со встроенным в наруч дисплеем. - Сбился исключительно цвет. Мои датчики никак не среагировали ни на изменение магнитного, ни на изменение гравитационного поля. Фантомные эффекты проявляются обычно в подпространстве. А мы с вами в обычном. Думаю, неопасно. Даже если что-то откажет.
  
   В отличие от терморегулятора эденки и моих тапочек на пауков инцидент никак не повлиял. По-прежнему ползают по камням как ни в чём не бывало. А один тарантул стоит в нескольких сантиметрах от моих ног и не двигаясь рассматривает мою обувь. У девушки такой проблемы нет - твари на неё не лезут.
  
   - Так полюбили эти твари меня, а вас нет. Почему, Тамира? - не выдержал я, прочертив правой рукой в воздухе полукруг показывая на многоногих арахнидов, бегающих там и здесь. Членистоногие сдерживают наше движение. - Поставляет их ваш фонд, как говорили сами.
  
   - O-o... Ваша обувь излучает и привлекает биоников. В них безусловный рефлекс на ЭМИ. Запрограммированы на отслеживание аномалий на полигоне. Потом передают. Обычная практика, - моя спутница говорила так, словно о чём-то несущественном. - И, кстати. Мы не поставляем. Только спонсируем.
  
   - Спонсируете. Хорошо. Какой дадите совет? Они замедляют нас.
  
   - Не обращайте внимания. Идите как хотите. У них инстинкты самосохранения встроены. Безопасны. Не укусят.
  
   Подарок оказался с особенностью. Могла бы сказать раньше. Уже час пролетел, а мы не прошли и двух киломе́тров. Прислушаюсь сейчас совета агента "Счастливого филина". Должна знать о своих спонсируемых игрушках... Вот иду нормальным шагом. Не опасаясь. И?.. Ползут, почти залезают и... останавливаются. Раз-другой-третий. А если попытаюсь специально наступить? Отпрыгивают. Система. Теперь можно сильно не смотреть под ноги. Ускоримся.
  
   - Вы давно читали стихи из Аль-Нура? - неожиданный вопрос Тамиры поставил меня в ту́пик, вынуждая остановится. К чему это она?
  
   - Притормозите. Нас поджидают.
  
   Оторвал взгляд от очередного тарантула норовившего приблизиться ко мне. Впереди вновь неожиданность. Большой валун, которого ранее не наблюдалось, в десяти - одиннадцати метрах от нас и на нём фигура в белом. Вокруг них ни одного паука. Исчезли, словно ветром сдуло. Длинная белая рубашка, сандалии, чалма и какая-то длинная странная вещь в руках. Мужчина с вытянутым лицом и ненормальным левым глазом. Шайтан собственной персоной. Ждёт нас не шелохнувшись. Снова хочет поставить подножку нашему времени. Зачем я пошёл этой доро́гой? Хотел сэкономить время? Или испытать себя одиноким странником из древности? Последнее. Только бы не случилось как с тем мусафиром - остаться на обочине. Из-за недостатка времени. Хотя есть женщина мечтающая помогать. Без мальчика, но в платке, правда, чёрного цвета...
  
   - Джинн? - и без древнего малика Сулеймана понятно кто перед нами. Высокое качество внешнего реализма искусственного духа не удивляет. "Счастливый филин" может себе позволить. Конечно, если именно они приложили руку.
  
   - Он самый.
  
   - Давно не видели их.
  
   - Полигон настроен не показывать джиннов паломникам, - моя спутница не двигалась и смотрела на меня. - В чём думаете отличие паломника от туриста?
  
   - Безусловно, молитва.
  
   - Да. Паломники молятся, губы двигаются и произносятся слова вслух. Повсюду разбросаны датчики. В биониках под нами тоже датчики. Датчики снимают информацию и передают в управление полигона. Приоритетный идентификатор паломника - НЕПРЕРЫВНЫЕ (девушка это слово выделила особо) молитвы и чтение священных стихов. Если нет - турист. Джинны показываются туристу. Примитивно таков алгоритм аттракциона полигона, - объяснила Тамира.
  
   Мою особую речь автоматика распознала, значит. Спасибо Всевышнему за помощь неизвестным программаторам. Однако мне непонятен один термин.
  
   - Что такое полигон? Несколько раз слово произносили.
  
   - Туристическая зона в стадиях строительства и отладки. Так называют наши.
  
   Джинн сидел и не двигался. Ожидает, когда мы к нему приблизимся? Его внешность очень натуралистична. Неотличима от живого человека. Программаторы, как можно видеть, старались на славу.
  
   - Тамира, не знаю как у вас, но времени нет у меня. Успеть на коллективную молитву должен я. Не добираемся за час - флайер вызываем, - мне уже начинают надоедать непрерывные заминки. - Либо жертву Всевышнему дарим.
  
   Разъяснительница алгоритмов Иткан аль-Джинн изобразила на лице задумчивость. Опустила взгляд, подняла, посмотрела на меня, потом в сторону появившегося из ниоткуда шайтана, снова - на меня, закусила губу и вновь опустила глаза.
  
   - Есть два варианта, - огласила результат своих коротких раздумий моя спутница, смотря мне за спину. - Непрерывное чтение молитвы и стихов. Джинны забудут нас. Но только перестанем читать, то они опять появятся. Вредить не будут. Задержать будут. Придётся их обходить. Чем больше будем обходить, тем больше будет их. Арифметическая прогрессия. Сперва один, потом сразу два, три. Игра на задержку времени. Есть другой вариант. Сложный. Отпугнёт джиннов над
   о́
   лго.
  
   "Только не стойте там. Помогите мне" сказал путешественник в той истории. Рискнём и доверимся? Вариант небезвыходный. Но время поджимает. Пилот, представитель влиятельного фонда, уроженка лицемерного Эдена, знаток религиозных преданий и носитель внутренних переживаний. Противоречивые качества женщины, которая может помочь. Однако противоречие подчёркивает живого естественного человека. Редкий гость за пределами детской площадки. И такой мне нравится.
  
   - На ваш выбор могу положиться я? - Господь миров, пожалуйста, даруй нам всем благо, покажи нам истинный путь, чтобы могли подтвердить нашу веру в Тебя.
  
   - Вы доверяете мне своё время? - Тамира с осторожностью посмотрела мне в глаза. Не может поверить?
  
   - Да, - решение принято. Делаю ставку на женщину. Хорошее или плохое получится в итоге - неважно. Оно моё.
  
   У Бриджстоун снова широко раскрываются глаза. Опять разволновалась. И она даже начала иначе моргать - попеременно. Ошибка. Не попеременно, а с разной частотой: один глаз так, другой иначе. Антропотехники Эдена решили перестроить органы зрения и воспроизвести реакции филина в живом человеке? Поразительное и ужасное, как говорила Тамира, нередко переплетаются. Как леди из детских сказок, превращающаяся в сову, пугающая ночью детей.
  
   - Спасибо за доверие, - эденка прикрыла расширенные до блюдца глаза, вероятно, пытаясь успокоиться, хлопнула два раз в ладоши и открыла веки. Моргать, по крайней мере, стала синхронно.
  
   - Хорошо всё. Что делать будем? - пора действовать, время летит.
  
   - Я выбираю второй вариант.
  
   Неважно как называется вариант. Важнее всего время.
  
   - Потребуется сколько времени?
  
   - Десять минут. Обещаю. Поможете? Хорошо?
  
   Приемлемо. Если выйдем за рамки, вызову флайер. И заплачу за три минуты полёта. Нерачительно.
  
   - Поехали! - быстрее-быстрее.
  
   - Момент, - девушка пробежалась пальцами по бокам комбинезона и открыла карманы. Достала белые полуперчатки, стряхнула, одела на руки, сжала для проверки три раз пальцы и закрыла карманы. Прищурившись, взглянула оценивающе на продолжающего сидеть джинна. Молча кивнула, по-видимому, придя к какой-то определённой мысли, и полезла в карман на правой грудной вставки комбинезона. Вынула прозрачный пакетик, плотно набитый знакомыми оранжевыми сферами, только совершенно маленького размера. Раскрыла кл
   а́
   пан на упаковке и... проглотила бесконтрольно часть содержимого.
  
   Похоже, её источники питания биохимические и универсальны: пригодны как для программируемой материи, так и для употребления человеком. Куда ей столько джоулей сразу? Может быть лишь один ответ на этот вопрос. Моя помощница идёт на риск. Опыта мало ещё, как бы она ни хвалила нейропрограммирование. Не понимает всю картину последствий...
  
   - У меня минута-вторая, - по-деловому сказала Тамира, закрывая нагрудный карман. - Идите за мной. Остановимся в 3 метрах. Произнесите пару любых фраз громко. Дальше сама.
  
   Сделав семь шагов, потребительница сфер энергопитания в чрезмерном количестве вытянула правую руку в сторону, перегораживая мне движение вперёд. Мы вошли в контур без пауков - они остались в двух шагах позади. Искусственное творение не шелохнулось. Теперь его можно было лучше разглядеть.
  
   Обломок горной породы внешне ничем не примечателен. Серый, неровный, с острыми краями и белыми прожилкам. А вот что сидело на нём, приковывало внимание. Очень качественно детализированное воспроизведение человеческого образа. Полупрозрачность ткани одежды. Красивое лицо мужчины с короткой чёрной бородой и усами. Загорелая кожа с объёмной текстурой естественных неоднородностей. Закрытый левый глаз и мутная стекляшка вместо правого, неприкрытая отсутствующими веками. На коленях старинное ружьё чёрного цвета, придерживаемое обеими руками. Знакомый силуэт. Автоматическая винтовка из истории Терры. Вместе с подопечными мальчишки на станции мы любили изучать терранские войны. И это оружие, кажется, там присутствовало. Не помню из какого периода, но точно кинетическое и стреляющая очередями металлических пуль на пороховой тяге. Y-образный приклад и с заметными потёртостями краски длинный корпус, переходящий в ствол на лафете, и 8-образное устройство на конце дула после прицела. Снизу рукоять и странная кривая обойма для пуль. Если перед нами не голограмма, то дорогая материальная реализация. Сколько таких творений ещё существует в доли́не? Наверное, много. Туристам должны понравиться подобные развлечения. Сколько денег залил Эден сюда?
  
   - Не денег, а энергии. Наши не любят деньги.
  
   Произнёс вопрос вслух и Тамира ответила? Или у неё пошло угадывание чужих мыслей? Если второе, то значит... Я оторвал взгляд от джинна. За те восемь - десять секунд, за которые рассматривал творение рук человеческих, Бриджстоун уже поставила свой транспортный бокс на камни, сняла платок, обнажив подстриженную под ноль голову. Отсутствие волос не удивляет - пилотам так привычно из-за постоянной работы в терморегулируемой атмосфере. Неоднозначно только обнажение головы - токлидиен сразу бы завопили, хотя Откровение не обязывает носить платок тем, кто себя считает женщиной.
  
   - Сделайте шаг вперёд и скажите любые слова.
  
   Хорошо. Не снимая сумки с плеча, шагаю и произношу:
  
   - Помочь от шайтана прошу Бога я.
  
   Джинн открывает глаз и смотрит им на меня. В радужке играет пламя, на лбу буква за буквой справа налево появляется надпись "Неверие" на древнетерранском языке. Слово знакомое всем рабам Аль-Фатира. Сам лжемессия! Да будет проклят тот, кто создал тебя. Не ожидал такого я. Заигрывание с Шайтаном - грех. О, Боже! Мудрый, неуязвимый, всемогущий и великодушный! Тот, кто есть - Ты!
  
   - Закир, ты узнаешь меня?
  
   Слова сильные, проникающие и неприятные. Моё имя знает. Адаптивность во всём своём ужасе? Поражаться не стоит, помня, как эденовский кусок клэйтроники отовсюду собирал информацию. Передо мной же сейчас совсем иной уровень. Возможно, напрямую из баз данных колонии черпает информацию. Тут уже отдельный вопрос к сохранению конфиденциальности со стороны администрации космопорта и колонии в целом. Позже разберусь с ними. Главное - не волноваться.
  
   - Господи! Утешь сердце и ум мои прошу тебя, и от рассеяния ума и мыслей отвлеки меня, - извини Тамира, если у тебя существовали какие-нибудь особые планы. От увиденного и услышанного мной не удержался обратиться к Всевышнему вслух. Уверен, эта маленькая молитва поможет - придаст моральных сил.
  
   - Молитвы не помогут. Пришёл помочь тебе покарать врагов, которых ты не любишь. Я тот, кто даст ср
   е́
   дство против них. Смотри какое, - образ лжемессии протянул мне своё ружьё.
  
   Такого ещё не видел. Эденовская, если, конечно, это она, программируемая материя в образе антропоморфной робототехники - запредельная для меня вещь. Имитация не только внешнего вида человека, но действий и голоса - сон наяву. Терраны, самоназванные лидеры в клэйтронике, будут кусать губы узнав о творящемся здесь или нет?
  
   - Прекрати мучить тот, кого унизил Аль-Фатир! - вот и Тамира подключилась. Глаза расширены до предела, рот приоткрыт, на висках выступили вены. Она вошла в пограничный режим. Как и предполагал.
  
   Шайтан перевёл взгляд на ту, кто заговорила с ним:
  
   - Сахира[36], проводница фитны, не ожидал тебя увидеть.
  
   Девушка за доли секунды преодолела отделявшее расстояние и... пнула со всей силы валун вместе с сидящим созданием.
  
   - Замолкни! Не мешай!
  
   Вся конструкция, не оставляя следов, отъехала назад на метра четыре. Фигура с ружьём не сдвинулась с места на камне, словно приклеенная. Только имитация ткани шевельнулась. Либо удар эденки такой сильный, либо масса джинна небольшая. Скорее всего, последнее. Иначе появился бы след на камнях. А так лишь скольжение. Программируемая материя изначально имеет низкую плотность. Даже если пытается создать из себя что-то плотное, то ограничена первоначальной массой. Тонна мультифункциональной программируемой материи, столько по моей оценки могли суммарно весить реальный человек и камень, обходится примерно в два моих годовых дохода. Чрезмерно для одного из, возможно, многочисленных элементов туристического аттракциона, даже без учёта демонстрируемых красот. Вместе с ними лет семь или даже десять мне ориентировочно пластаться, чтобы приобрести себе подобный образец.
  
   Не дожидаясь ответа прозванная проводницей фитны с двумя ножами, на ходу разъединённых из одного ранее прикреплённого к бедру, кинулась на шайтана. Тот, не отрываясь от валуна, заблокировал удары клинков винтовкой - вертя, поднимая и опуская. Одну атаку за другой. Перераспределение плотности в объёме на лету? Блок даже на боковые нападения, когда девушка совершала перекаты, и сверху, когда подпрыгивала, пытаясь ударить под неожиданным углом. Искусственное создание мгновение ока меняло своё положение на камне делая промежуточный переход через жидкую фазу и занимало выгодную для себя позицию.
  
   Сперва не поверил. Присмотрелся. На самом деле тело лжепророка меняло агрегатное состояние и облик для лучшего перемещения по камню, а затем вновь восстановилась в человекоподобную форму. Спецэффекты для красоты или необходимость? Требовалось колоссальное количество энергии с обеих сторон. Ладно Тамира, съевшая пригоршню энергосфер, со скоростными, но довольно простыми движениями. Какой же запас у клэйтроники показывающей ТАКУЮ трансформацию? И каковы потери? Не раскалится ли воздух и всё вокруг? Вроде нет - воздух не дрожит.
  
   На первый взгляд, шайтан демонстрировал совершенное равнодушие к ударам. Чувствовалась лень в действиях человеческого образа, в отличие от эденки, разогнавшейся в своих ударах до очень высоких скоростей - некоторые положения её фигуры стали исчезать из поля моего зрения. Джинн играл от обороны и атаковать не спешил. Неплохая мишень для тренировок. Как и говорила девушка в самом начале нашей встречи. Ясно. Решила совместить выполнение поставленной задачи с тем зачем пришла. Я против? Нет. Важен конечный результат.
  
   Из моей памяти всплыл образ корабля "Охару", увиденный в одном из ночных шоу, на бешеных скоростях уходил под лазерным обстрелом от пиратов через плотный астероидный пояс в гравитационном поле суперземли. По сюжету транспортом управлял герой с нейроинтерфейсом плавающий в невесомости посреди обитаемого отсека, пролагая путь с совершенно оторванными от реальности изменяемым на лету ускорениями. Любой знающий физику на уровне детской комнаты понимал: в отсутствие безынерционной камеры (по легенде не входила в комплект!), оператор давно оказался бы размазан по внутренним стенкам корабля. Действия Тамира в пограничном режиме очень походили на это. Откат для неё может закончиться если не болевым шоком, то повреждением незащищённых кожных покровов - сопротивление воздуха никто не отменял. При этом с её одеждой космополита проблем не возникнет - должна выдерживать дикие нагрузки как в открытом космосе, так и в атмосфере.
  
   Интересно, джинн понимает, что он даже своим бездействием наносит вред хаотично метавшемуся человеку, и когда придёт на помощь? Три закона Исхака Эзимова[37], надеюсь, отработают. Хотя за состояние эденки не стоит, наверное, волноваться. Как повествовали известные мне очень умные источники информации, тела у выходцев с лицемерной планеты спроектированы стейт-оф-арт[38], с приоритетом на выносливость как раз в пограничных для людей условиях, особенно у новых поколений людей как Тамира. Как-никак Эден - центр антропотехники почти всей человеческой зоны Галактики. Кроме Сола и Терры.
  
   Я отошёл назад к оставленном боксу с положенным сверху чёрным платком и настроил обратный таймер на браслете. Десять минут отсчёта. Вернее, уже девять. Если выйдет время, то подам заказ на флайер. Не знаю о мыслях спутницы, однако игра, похоже, затягивалась - пробить блокировку джинна, как вижу, невозможно. Но хотя бы раз увидеть в работе самую прогрессивную из когда-либо встреченной мной программируемых материй познавательно.
  
   Прошла ещё одна минута. Девушка продолжала непрерывно двигаться и наносить удары. Не сдавалась. Ей помогал пограничный режим. Использование пограничного режима, если кто-то спросит меня, считаю не всегда оправданным. Есть сложности.
  
   Специально разработанное и имплементированное на генетическом уровне в людей противоположность анабиоза называли по-разному: и пограничный режим, и режим ускорения, и форсаж, и овердрайв, и разгон, и оверклок. В него входили психологически настроившись без внешних активаторов в виде химии или нанитов в отличие от того же анабиоза - поднимали скорость реакций от умственных до физических, обостряли ряд чувств и притупляли боль. Как и у всякого решения имелись недостатки, препятствующие непрерывному использованию. Требовалась выносливость организма в целом и отдельных его систем в частности. Без неё долго не продержишься. Если даже и продержишься, то после отката получишь болевой шок и деградацию. Одна минута овердрайва стоила до одного месяца расчётной жизни. За час выгорало до трети жизни. Преимущество давала значительная прочность, заложенная генетикой. В свежих поколениях людей первоначальная выносливость антропотехниками постоянно усиливалась и у более новой по времени создания Тамиры, полагаю, выше моей в полтора раза. Необходимостью также являлось умение управлять собой в режиме оверклока - находить оптимальный баланс между энергозатратами, возможными последствиями и полученным преимуществом. Здесь уже значимую роль играли практические тренировки, а не то, что заложено в тебя с рождения или нейропрограммированием. Вот с этим у многих начинались проблемы. В том числе и у меня. Не было времени (так себя убеждал в отказе от нудного дрила[39]) и требующих ускорения ситуаций (факт). При возникновении обстоятельств вынуждающих активировать разгон надеяться могу лишь на остаточные возможности.
  
   Обратный отсчёт показывал семь минут. Я не заметил, как один волосатый многоногий паук вскарабкался на вещи эденовской амазонки. Очень крупный. Сантиметров двадцать пять. Коричневая окраска со светлыми участками. Когда увидел, тот уже устроился на чёрной ткани платка и смотрел на ожесточённую игру-тренировку. У меня в мыслях появился яркий образ человека, пожирающего джанк-фуд[40] и смотрящего некое роудшоу. Он заодно с джинном или только наблюдает? Членистоногие, как говорила Тамира, напичканы датчиками слежения. Нет, не буду трогать. Опасность отсутствует. Кстати, других рядом не видно. Все держаться подальше от меня в метрах двух. Чувствовали опасность или их так запрограммировали не мешать, когда на арене идёт бой?.. Арена? Со стороны так и выглядит.
  
   На шестой минуте девушке каким-то образом удалось взорвать джинна. Большие аморфные куски, как и тогда в начале доли́ны, поднялись немного вверх и стали медленно падать, растворяясь в воздухе одна за другим. На этот счёт у меня существовала только одна догадка: человеку подыграли, чтобы тот себя не перегрузил резкими движениями. До последнего клэйтроника не демонстрировала какую-либо усталость и заинтересованность прекратить игру, блокируя все видимые мной удары.
  
   Тамира обернулась ко мне и высоко подняла левой рукой чёрный клинок в победном жесте горизонтально остриём.
  
   - Один готов! Сейчас новые пойдут! - девушка казалась довольной...
  
   Уловил на перефирии зрения движение наблюдавшего за представлением тарантула. Перевёл внимание. Он потирает передними педипальпами друг о друга! Как человек удовлетворённо потеряет ладони! Почувствовав, что за ним наблюдают, арахнид в ответ развернулся, попятился немного и п
   о́
   днял четыре передние лапы вместе с головой, смотря на меня шестью фронтальными глазками. Шайтан! Ну его!
  
   Я схватил за край материи и попытался стряхнуть незваного гостя. С первого раза не получилось. Пауку удалось удержаться. Пришлось повторять. В конце концов тарантул упал за транспортный бокс. Через несколько секунд выбежал по камням на видное место. Задержался, будто бы что-то обдумывая, повернулся в мою сторону, задрал перебирающие воздух педипальпы и передние две ноги. Чёрные бусины глаз уставились на меня. Высказывает так своё возмущение или надёжно фиксирует образ обидчика? Бионик ведущий себя как человек. Какие в него заложены интеллект и шаблоны поведения? Совершенно нерачительный подход у его создателей. Оснащение несложной платформы для датчиков и сенсоров ра́звитым "мозгом", по крайней мере с моей точки зрения, трата ресурсов.
  
   Тварь отвлекает. Вернулся к Тамире. На арене (пусть будет так) произошли изменения. Появились восемь полупрозрачных существ голубого цвета похожих на безрукие кегли, полукругом надвигающиеся на девушку. Высотой они, по моей оценке, сопоставимы с амазонкой. С одним из таких столкнулись на входе в доли́ну. Возникнут ли сложности? Посмотрим.
  
   Осталось четыре минуты двадцать секунд. Эденка не стала ждать, а помчалась к крайнему левому созданию на бегу, объединяя клинки в один. Её скорость заметно упала - все движения стали чётко различимы. Устала? Или перестроила балансировку? В этот раз девушка действовала иначе: левой рукой ударила ножом с поворотом в подобие головы, а другой схватила за то, что можно считать горлом. Секунда - сперва лопнула "голова", а потом - остальное тело, превратившись в медленно оседающее пылевое облако, в котором частично оказалась Тамира. На этот раз джинн превратился в пыль. Интересно, а вдыхаемая клэйтроника безопасна? Генно-модифицированные человеческие организмы стойки даже к самой вредной синтетике, не говоря о стейт-оф-арт. Однако есть предел. Видимая мной программируемая материя относилась к незнакомой мне модификации. А вдруг что-то упустили?
  
   Смотрю попеременно то на браслет, то на игру. Четыре минуты восемь секунд. Взорвался второй джинн. Также в пыль. В мыслях новый образ. Из старой виртуальной игры, которую ещё пацанёнком играл, отмахиваясь от наносимой ей морального вреда, устраивая псевдосмертельные матчи между аватарами таких же, как я детей. Ракид с Атидом извините меня. Сейчас всё очень похоже. Двое джиннов повержены. Дабл-кил! Сколько времени потребуется на монстр-кил? Полминуты или больше?
  
   Мульти-кил! Три подряд врага повержены. Три минуты пятьдесят девять секунд. Девушка пошла в нападении на четвёртого джинна. Пару раз, как артистка цирка, перебросила на лету клинок из одной руки в другую, замах и... все кегли неожиданно стали быстро оседать, превращаясь в бесформенную серую массу. Клинок полоснул воздух...
  
   На обеих ногах почувствовал ленты холода. Ветерок вокруг лодыжек, говорящий о работающих полях, исчез. Что-то шлёпнулось. Второй, третий раз. Холод пропал. Я резко осел. Смотрю вниз. Вокруг тапочек неподвижные серые комки, а под подошвой растекающаяся полужидкая субстанция голубого цвета похожая на джиннов, только внутри двигались пузырьки. Программируемая материя деградировала. Обувь приобрела первоначальный вид.
  
   Осторожно слезаю с деградировавшей клэйтроники. Встаю на чистые камни. Опять гравитационная настройка и последовавший резонанс? Второй раз за час. Ненадёжна она. Программируемая материя Эдена. Поведение пауков поблизости? Полная безразличность к изменению полей - продолжают ползать. Несколько уже залезли в прежде чистую от них зону. Шоу завершилось.
  
   - Ну вы видели?! - крикнула идущая ко мне Тамира. Она взволнованно таращила глаза и расстёгивала комбинезон. - Какая-то шайтания происходит.
  
   Не согласиться невозможно. Очередная преграда. Аль-Фатир, отведи шайтанов и наведи нас на путь истинный! Теперь поможет только флайер. Возвращаться или продолжить начатое?.. Стоп. Девушка раздевается. Отвернуться. Нет. Она же говорила ещё про один комбинезон. Если каждый раз отворачиваться, то создаю себе неудобство - теряю время. Прости, Всевышний! Мне неинтересна женщина. Мне интересно сэкономить время, быстрее решив вопрос во славу тебя.
  
   Бриджстоун в этот раз по-особому расстегнула комбинезон превратив верх в самостоятельную куртку и замахала её краями, охлаждая себя. Под верхней одеждой оказался ещё одна - белого цвета, однако с открытым горлом. Вновь прошу прощения Аль-Фатир! Хочу быстрее вославлять тебя!
  
   - Заказывайте флайер. Иначе не успеете, - Тамира подошла к своим вещам, взяла платок в руки и стала рассматривать его. Её глаза широко раскрыты, дыхание глубокое и ритмичное, лицо бледное - пока ещё приходит в себя после овердрайва. Поморщилась. Что-то не понравилось.
  
   Насчёт флайера она верно заметила. Не по душе мне это место. Противно. Делали его эденцы. Чувствуется это. Почему разрешили такое рядом с Бейт-аль-Фатир? Тамира может и знает. Но нет желания спрашивать. Время поджимает.
  
   Заказываю транспорт. Таймер на двух минутах тридцати секундах. Отключаем. А это что? Пропущено сообщение. Подписано: от администрации. Датировано двумя минутами назад. Засмотрелся на бой-тренировку и не обратил внимание на предупреждающий сигнал в виде покалывания. Содержание? Включаем голопроектор.
  
   В воздухе повисла голова с чёрными волосами, густыми бровями и бородой. Задвигались губы и зазвучал красивый бархатный мужской голос:
  
   - Уважаемые гости. В связи с техническим обслуживанием возможны локальные изменения микрогравитации. Полёты летательных аппаратов временно прекращены. Негарантированный период работ 50 минут. Если у вас трудности, то свяжитесь с администрацией или обратитесь к ближайшему сотруднику.
  
   Странно себя чувствую. Ростки безразличия пробились. Удивляюсь? Нет. Обижаюсь? Нет. Виню посторонних? Нет. Во всём виноват сам. И проблема не в доверии к эденке. В другом. Как говорят пилоты, закон Мэрфи - первый закон физики. Не проверишь, не доработаешь - и шайтан тут как тут. Не провёл тщательный анализ дороги, выбрал тапочки и вот тебе, пожалуйста, затруднения.
  
   - Тапочки тут ни при чём.
  
   - Что? - спрашиваю вслух и удивлённо смотрю на Тамиру. Та отрывает от платка едва заметную паутину. Сидевший паук оставил. Уже второй раз она отвечает на мои внутренние переживания. Читает мысли? Или предугадывание? Из овердрайва вышла - чувства притупиться должны.
  
   - Нет, не читаю и не предугадываю. Вы когда волнуетесь, говорите вслух, - не отвлекаясь от своего занятия, спокойным тоном сказала девушка. Было видно, что она полностью успокоилась. Очень быстро - за примерно две минуты после того, как посоветовала вызвать флайер. Глаза в норме. Дыхание тоже. Лицо порозовело. Чувствуется тренировка. Или особенности генетики?
  
   Слова её понятны. Снова говорю мысли вслух. Самопроизвольно происходит, когда пытаюсь сосредоточиться или сильно волнуюсь. Это особое добавление к моей особенной речи. Проходил ментальные тренировки. Думал могу контролировать и не мешать другим. Но нет. Мой недочёт психологически не исправишь. Когда-то не захотел, чтобы копались в генном коде. Рецидивный повтор. Дискомфорт и себе, и окружающим. Испытание Творца почему ты такое?
  
   - Прощения прошу. Произвольно.
  
   - У любого человека есть свои аспекты, - Тамира растянула платок и стала внимательно его рассматривать. - А вот упрекать себя не стоит. Вам помочь? Сканер и аптечка есть.
  
   - За слова добрые спасибо. Не надо помощи. В моих силах всё. Виноват сам. Разберусь сам.
  
   - Виноваты не вы. Местный уровень. Сколько ни выделяй ресурсов - делают из рук вон плохо, - не найдя ничего любопытного на ткани, девушка на весу свернула её и положила в открытый сегмент бокса. - Поэтому я здесь.
  
   Она про свою работу. У меня она тоже есть. В чём её цель? Наставлять. Маленьких детишек. Как её достичь? Выбраться отсюда. Первоочередное моё действие? Уйти пешком обратно? Время не давит. Или попросить содействия администрации? Или ждать пятьдесят минут? Негарантированные. Может быть и больше. Как ни крути, парочку баранов придётся заказать в качестве жертвы за невыполненное нам
   е́
   рение. Сколько они стоят сейчас у органических фермеров? Только делать ничего не хочется. Думать тоже. Даже про то, что эденке как истинной верующей положен платок на голове. Мысли отдаются болью в мозгах. Молитву не могу прочитать никак. Чтобы не видеть ничего, закрываю глаза. Успокоиться и сосредоточиться.
  
   - Пожалуйста, можете немного отойти, - девушка меня просит сделать простейшие движения.
  
   Шаг в сторону с закрытыми глазами. Ещё один. Стараюсь не думать.
  
   - Не сюда.
  
   Что? Открываю глаза. Бритая голова вытянутой формы, широкий лоб, голубые глаза, длинный нос и улыбка правым уголком приоткрытого рта. Кожа розовая, гладкая и без видимых дефектов. Скоростной бой никак не повлиял на неё. Тамира смотрит на меня и держит в правой руке пакет из непрозрачного металлизированного материала.
  
   И тут мне бросилась одна деталь - её куртка, по-прежнему открытая, поменяла структуру ткани. Ранее гладкая, как у нижней части одежды, поверхность превратилась в ворсистую. Зачем?
  
   - Вы наступили.
  
   Смотрю под ноги. Одна стоит на голубом растёкшемся аморфном куске - то, что ранее составляло часть подошвы моих тапочек. Рядом другие аморфы, серые. Они, в отличие от первого раза, не собираются - не роятся. Энергии не хватает. Почему наступил туда куда не надо? Хотел отстраниться. Не дают ни думать, ни двигаться.
  
   - Сейчас, - осторожно поднимаю ногу. Серая масса не липнет. Очень хорошо. Теперь отходим подальше. Первый шаг. Второй. Третий. Остановка. Снимаю сумку и ставлю на камни свободные от арахнидов. Накатила усталость. Сумка внезапно стала тяжелой. Нервы.
  
   - Спасибо. Забираю образцы с собой, - девушка наклонилась и стала руками подымать аморфов в тех же белых полуперчатках, в которых дралась, аккуратно засовывая в пакет. Когда-то давно так поступали хоз
   я́
   ева живых зверушек, подбирая экскременты. Более точной аналогии и придумать нельзя. Наверное.
  
   - Эй вы, двое!
  
   Незнакомый голос.
   И
   здали. Впереди никого, кроме Тамиры. Значит позади. Путешественники как мы? Или очередные элементы аттракционов Иткан аль-Джинн?
  
   - Да - да, вы - вы, двое - двое!
  
   Повторение одних и тех же слов. Не эхо. Незнакомый голос. Другой - есть отличия в тональности. Эденка медленно встаёт и смотрит мне за спину. У неё снова начинают округляться глаза.
  
   - Это они, - шепчет девушка.
  
   - Кто? - не понимаю. Хочу повернуться. Узнать кто там за спиной.
  
   - Шайтаны с того флайера, - вновь шёпот. Тамира, видя мою попытку развернуться, предостережительно качает кистью правой руки. Понятно. Пока не разворачиваться. - Сперва нажмите на СОС.
  
   - Почему так решили? - тоже перехожу на шёпот. Пытаюсь левой рукой найти механическую кнопку SOS на браслете. В голове усиливается боль. Необходимо послать запрос о помощи. Ищу, где эта кнопка.
  
   - Номер флайера тот же. И у них оружие.
  
   - Вы говорили, всё решилось, - шайтания продолжается. И мне ситуация не нравится. Крайне. За несколько часов попасть в такую авантюру, в которую ни разу не попадал.
  
   - Шайтан вмешался. Другого нет у меня ответа. Будем действовать по обстановке. Резких движений не делать. Вы послали СОС?
  
   - Да, - я всё же нашёл эту микроскопическую кнопку и нажал. Её очень неудачно уменьшили и расположили. Специально для того, чтобы по ошибке не надавили. Чего ждать от бесплатного браслета паломника выдаваемому всем направо и налево? Экономию.
  
   - Я тоже. Только по своим каналам, - девушка едва заметно качнула руку с наручем. Быстрая она. Даже не заметил её манипуляций.
  
   - Эй вы! Развернуться и поднять руки! И молчать! - голос уже ближе.
  
   - Да - да, поднимите руки и молчите! - второй голос повторил почти то же самое, но по-своему. Голос также ближе, чем раньше.
  
   Не могу понять кому принадлежат голоса: мужчинам, женщинам или трансгендерам. Голос, на самом деле, плохой идентификатор физической силы говорящего. Но если требуют поднять руки - жди агрессии. Вдруг самим придётся напада́ть для защиты... Медленно поднимаю руки, растопырив пальцы, а потом разворачиваюсь. Тамира также подымает свои руки, показывая, что в ладонях ничего нет. Она взбудоражена: лицо побледнело, а глаза расширились до предела. Всё, как всегда. Но страха не видно. Как я выгляжу со стороны? Жара нет, значит бледный? Ужас перекосил моё лицо или нет?
  
   В метрах двадцати от нас низко завис белый флайер широким боком к нам. Открытого каркасного типа - без окон и дверей. Легко запрыгнуть и выпрыгнуть. На носовой части нанесены хорошо различимый номер 56 и надпись на древнетерранском диалекте понятном каждому верующему "Слава и хвала Аль-Фатиру". Автоматический беспилотный - классика. В нём двое: один стоит внутри вертикально в тени кабины, не выглядывая на свет, другой - сидит на краю, свесив ноги наружу, которые почти касаются камней. Тот, кто сидит, держит обеими руками трудно идентифицируемое габаритное устройство, приставленное к лицу. Конструкция имеет нечто похожее на ствол, направленный в нашу сторону. Оружие? Скорее всего, да. Лиц не разглядеть: у одного в тени, у другого прикрыто оружием. Одеты с зелёным оттенком.
  
   Боль в голове перешла в тупую. Минус. Однако интенсивность уменьшилась. Плюс. Плюс на минус в сумме даёт ноль. Простейшая математика. Поморщился. Странное творится. Такое может происходить при нахождении длительное время в зоне действия мощного излучения. Например, локатора дальнего обнаружения или внутри слабозащищённого корабля вблизи звезды. Заложенная генетикой пониженная чувствительность к ЭМИ может не помочь, если излучение имеет высокую интенсивность и после преобразования в теле входит в резонанс с внутренними органами. С тем же мозгом или аппаратом чувств. У всего есть предел. Технические работы по микрогравитации? Но почему тогда те же пауки бегают спокойно? Моя особенность? Тамира и те двое что-то чувствуют? Спросить нельзя. Смотреть проще. Рецидив. Повторение пройденного. Мозг у меня особенный. В критической ситуации выкидывает что-нибудь. Очередная особенность моей нервной системы...
  
   Тот, кто стоял, спрыгнул на камни. Условно про себя назвал его Первым. А того, кто продолжал сидеть - Вторым. По раздавшемуся скрежету камней, долетевшего до нас, стало понятно, что у Первого масса очень приличная. По внешнему виду не скажешь про большой вес. Живой человек или неживой? Без разницы. Такого без хитрости не завалить. Прямую конфронтацию развязывать смерти подобно.
  
   Голова на Первом не покрыта убором и почти вся в чёрной растительности. Длинная борода до груди. Одежда морской волны - полный комбинезон без видимых карманов и вставок. Цвет всех служб местной администрации стандартно зелёный. Чтобы выделяться на фоне многочисленных верующих, одетых чаще всего в белые и чёрные ритуальные одежды. Так говорила моя память. Сейчас передо мной морская волна. Неизвестный мне цвет. Какая-то особенная персона или служба, про которую не знаю?
  
   Первый дальше не двигается. Стоит и поочерёдно смотрит то на меня, то на Тамиру. Оценивает обстановку?.. Чувствую касание об мои пальцы ног. Одно, второе, третье. Лёгкое. Едва ощутимое. Руки продолжаю держать кверху и молчать - команды нет. Нацеленное на нас оружие лучше всех слов говорит о серьёзности ситуации. Немного наклоняю голову, стараясь не выпускать из вида мне созданий (нет уверенности, что живые люди - скрежет камней подозрителен) с непонятными намерениями. Внизу тарантул. Большой, коричневый, со светлыми участками. Неужели тот самый, которого выгнал с платка Тамиры? Он стоит впритык к большому пальцу моей левой ноги и своими передними педипальпами попеременно касается кожи. Ритм. Знакомый. Стоп. Всем известные точка-тире. Шифр Муреса[41]! Прислушаюсь. "Помогу. Помогу. Помогу"...
  
   - Эй вы! Хватит смотреть на насекомых! Голову вверх!
  
   Стоявшее на камнях существо в одежде морской волны, крича обратилось ко мне, показывая на меня правой рукой. Это был именно тот голос, который первым крикнул " Эй вы, двое!". Тот же тембр. Пришлось поднять взгляд. Интересно, чем и как поможет бионик? Укусит? Соберёт собратьев и задавить массой словно те космические тараканы из одной виртуальной игры, сыгранной мной в детстве? И почему он решил помочь? Те самые законы Эзимова?.. Касание педипальп прекратилось. Мой будущий спаситель уже убежал?
  
   - Значит, так. Меня зовут Абдул, - снова крикнул Первый, опустив руку. Второй продолжал держать нас на прицеле, сидя на краю кабины флайера. - Я - Начальник охраны. Сейчас буду говорить с вами.
  
   Понятно. Служба безопасности.
  
   - Что вы хотите от нас?! - моя спутница не выдержала. Команду молчать не отменили. Она не боится? Стоп. Точно. Если это официальные лица, то сразу бы представились и пояснили. Зачем немедленно руки вверх и требовать молчания? Я непроизвольно опускаю руки. Мой мозг утверждает: ничего не произойдёт - они официалы. Без предупреждения не принесут вреда.
  
   Тот, кто назвался Абдулом, неожиданно поднял левую руку и сделал жест пальцами похожий на щелчок. Глаза не обманули - щёлкнул пальцами. Раздался хлопо́к. Продолжительный. Из оружия Второго что-то вырвалось и понеслось в сторону меня с Тамирой. Время внезапно замедлилось. Из памяти стали появляться самые яркие образы прожитой жизни. Говорят, именно так выглядят предсмертные моменты. Мозг оценил последствия и прогонял воспоминания, пытаясь уцепиться за какое-нибудь из них, как утопающий за спасительную палочку. Он не хотел умирать и искал шаблон поведения для тела, который мог спасти. Мой мозг ошибся в принятии решения опустить руки? Неужели хотят убить?
  
   Два небольших взрыва друг за другом перед нами. То, что выпустил Второй, не долетая до нас, наверное, метра три бесшумно взорвалось. Небольшие облака пыли вырвались в воздух. Они устремились во все стороны, в том числе и к нам. Точнее намеревались. Но через мгновение пылинки, наоборот, под действием невидимой силой стали стягиваться к центрам взрывов и... молниеносно прямо в воздухе менять траекторию, выстраиваясь перед нами в подобие разреженной стенки из чёрных точек.
  
   Я мельком глянул на Тамиру. Её лицо белее белого, глаза раскрыты, вены на висках вздуты, рот приоткрыт. Снова перешла в пограничный режим. Да, ещё успела выхватить нож левой рукой. Вот-вот бросится. Очень резвая девушка. Хотя у неё нет шансов. Особенно если есть лазер. Непрерывный луч срежет. Здесь необходим проектор защитного поля...
  
   - Всё! Можете опустить руки и успокоиться, - голос назвавшего себя начальником охраны шёл прямо из стены разряженной пыли, выстроившейся большим прямоугольником за доли секунды из отдельных точек-пылинок и зависшей в воздухе. Защитный барьер из мотов[42]. Не позволяет относительно небольшим объектам, таким как кинжал или камень, пробиться. Обеспечивает двухстороннюю связь. Простейшее полицейское средство - достаточное в местности, где несанкционированное оружие невозможно- У меня есть к вам разговор.
  
   Мозг мой болезненно ноет. Реально страшная ситуация произошла. Не свожу взгляда с начальника охраны за искусственной стеной. Разговаривать придётся самому. Тамира обязана немного передохну́ть. Два овердрайва подряд в день - непростая нагрузка на организм. Разговор в режиме ускорения съедает больше жизненного запаса.
  
   - Что случилось, офицер? - выдавливаю из себя.
  
   - Мне неприятно говорить, да онемеет мой язык, если это не так, но вы подозреваетесь в заказном убийстве моих ребят.
  
   Неожиданность так неожиданность. Заказные убийцы? Мы? У нас оружия нет. Алифатическое стекло девушки нельзя считать оружием. Детская игрушка. Шайтан вводит службу безопасности в заблуждение. Никак иначе. Или он о джиннах, с которыми играла Тамира? Но они же не больше, чем программируемая материя! Такая же, как эта стена.
  
   Смотрю на эденку. Девушка продолжает стоять, приоткрыв рот. Лицо пока бледное. Дыхание ритмичное. Вены на висках исчезли. Ножа в руках нет. Из оверклока вышла. Приходит в себя.
  
   - Какие ваши доказательства? - Тамира решила подключиться к разговору. Берёт быка за рога. Не могу сказать, что мне не нравится её подход.
  
   - Доказательства? У меня два трупа, - донеслось из пыли. За ней в метрах восьми - девяти офицер службы безопасности продолжает находиться у флайера, не меняя первично принятой позы. Он, вероятно, нас опасается и не решается приблизиться. Второй, внешне мало чем отличающийся от Первого в одежде и в растительности на голове, уже спрыгнул и стоит рядом, направляя свою оружие двумя руками не на нас, а безопасно вниз. Знакомый силуэт на фоне цвета морской волны. Старинная автоматическая винтовка. Такая же, как у искусственного лжепророка. Почему здесь так любят это ружьё?
  
   - А при чём тут мы? - девушка не сдавалась. Пыталась получить подробности.
  
   - Госпожа Бриджстоун, есть два бездыханных тела. Внешних повреждений нет. Но анализ внутренних жидкостей показал отсутствие кислородных соединений. Они распались. Полностью. Странно, правда?
  
   Охранники знали, как нас зовут. Навели справки - получили расклад по субъектам кейса. Неудивительно.
  
   - А какая связь с нами? - Тамира наседала.
  
   - Мы перехватили и расшифровали обмен сообщений с этой доли́ной. Сообщения до предполагаемой смерти моих сотрудников. В одном из них прозвучало: "перекрыли кислород". Странно, правда?
  
   "Перекрыли кислород". Стоп. Так говорил голографический мальчик моей спутницы на одном из древних терранских диалектов. "L'oxygène a été coupé". В ответ на запрос о возможности безопасного путешествия по Иткан аль-Джинн. После того как нас чуть не убили из флайера желающие восхвалять Всевышнего через беспорядочную стрельбу. Значит, те шайтаны были по-настоящему из службы охраны. Странно. Но Тамира никак не могла заказать убийство. Не верю. Подставили?! Могли. Она недавно произносила: "Сколько ни выделяй ресурсов - делают из рук вон плохо. Поэтому я здесь". Скорее всего, те, кто растратил выделенные ресурсы, подстроил всё. Странно только, почему "те" идут через кидание булыжников посреди улицы? Сразу обвинение. Могли вначале назначить свидетелем. Меня, понятно, заодно. Так как находился рядом. Зачем такая спешка?
  
   - Всё равно непонятно, почему мы? - эденка не сдавалась.
  
   - Я хотел бы, чтобы вы, госпожа Бриджстоун, вместе с паломником, господином Энтони, проследовали ко мне в офис. В комфортной обстановке обсудить. Дознаватель, судья и адвокат поставлены в известность.
  
   Нас приглашают пообщаться с местными представителями власти. Иного выхода почти нет. Просто сбежать из изолированной экосистемы колонии практически невозможно. Если только та же Тамира не прорубит своим "Охару" нам дорогу. Лазерный резак, как показывали в шоу, на этих транспортах неплох. Камни и малые астероиды режет как керамический нож масло из коровьих сливок. У здешнего купола, как помню, нет постоянно включённой энергозащиты. Вжух туда. Вжух сюда. На раз два вскроет. "Охару" сядет и мы скроемся. Нет. Фантазии из ночных показов претворить в жизнь нельзя. Выкрутимся без лицедейства. Уверен в себе: точно не виноват. Сканируйте, запускайте наниты. Ответ будет один - "непричастен". Голова болит сильнее. Отдало особенно на нанитах. Перестать думать.
  
   На руке заколол браслет. Опять сообщение? С трудом поднимаю руку. Слабости нет. Голова. Смотрю на браслет. Точно. Новое сообщение. Неизвестный адресат отправил два слова: "Кавалерия прибывает". Паучок подал сигнал в эфир? Что он задумал? Своими действиями может ухудшить нашу ситуацию. Стоп. А вдруг он или кто там за ним стоит и есть главный виновник? Неожиданная мысль. Спросить спутницу? Перевожу взгляд на девушку. Она смотрит на наруч и не может оторваться. Ей тоже пришло сообщение? Девушка, кажется, в полном ступоре или... ужасе. Не могу разобраться. Боль в голове усиливается. Становится острой. От мыслей. Мозг продолжает лихорадочно работать. На автомате. Сам себе неконтролируемо задаёт вопросы и отыскивает ответы, вызывая боль.
  
   - Эй, Абдул - Абдул. Сообщение от инженеров. Прямо сейчас в этой зоне начинают работы, - голос, бесспорно, Второго. Двусторонняя связь не отключен
   а́
   .
  
   - Шайтан их возьми и унеси. Думают у нас магический ковёр шейха[43]? Могут повременить?
  
   - Спрошу.
  
   С усилием поворачиваю голову опять в сторону охранников. Или у меня галлюцинации, или сам шайтан вмешался в наш момент реальности: в середине флайера зияло большое круглое сквозное отверстие, края которого подгорали. Дыра появилась неожиданно, без предупреждений и шума. Съело бо́льшую часть верха машины продолжавшей левитировать. Похоже, некоторые системы сохранили работоспособность. Вместо охранников, которые существовали только секунду-другую назад, остались лишь ноги. Туловищ выше бёдер нет. Только ноги словно имеющие жёсткий эндоскелет сто́ящие и не падающие. По ним медленно сползают остатки одежды цвета морской волны. Ни фонтанов крови, ни других видимых с моего места жидкостей. Чистый срез. Как лазером с запеканием.
  
   - Шайтания, - всё что мог я понять.
  
   В середине разрушенного каркаса аппарата возникло чёрное пятно и начало шаром расширяться, преломляя на границе наружной поверхности проходящий свет. Меня бросает в жар. Признаки тошноты. Внутри появляется лёгкость. Пауки с двигающимися ногами и камни вслед за ними медленно взлетают. По пылевой защитной стене, так и сто́ящей в воздухе, пробегают электрические разряды.
  
   Прикрыть Тамиру! Молнией пронеслась мысль. От неё стало лучше голове. Острая боль отступила, однако тупая осталась. Тошнота прошла. Появились силы. Включился овердрайв. Спасибо мозг. Вовремя.
  
   Девушка так и не вышла из ступора. Стоит, не шелохнувшись, смотря в наруч. Бросок. Ускорение. Чувствую сила гравитации меньше прежнего. Раскрываю руки и захватываю в объятия мою спутницу, пытаясь закрыть своим телом. Как делали мужчины уже много веков подряд. Когда защищали самок в пещере от незваных гостей, озверевших от своих низменных инстинктов. Когда защищали за детей и их матерей от врывающихся в дома пьяных от наживы крестоносцев. Когда прикрывали собой недавно рождённых в детских школах, которые якобы по внушению Всевышнего захватывали поклонники шайтана одурманенные мухадират[44] и дуларами[45]. И стреляли в спину двумя пулями зараз из чёрных ружей с кривыми рожками... Мозг шалит. Всё время подсовывает образ старинной винтовки. Зачем?
  
   Бросок мной не рассчитан и нас немного относит назад. По камням. В тапочках неприятно - камни бьются об пальцы и отлетают. Девушка наконец приходит в себя. Смотрит мне в глаза и потом сильно вжимается в меня. Молчит. Понимает. Не харассмент. Защита.
  
   Негибкое и немягкое. Твёрдое. Впивается под рёбра. Наруч. Чувствую, одежда девушки размягчается прямо в руках. Тамира сильнее жмётся ко мне, утыкаясь лицом мне в грудь. Понимаю: одежда эденки - клэйтроника - снова сбоит. Зачем применять ненадёжную материю?
  
   С силой тянет вниз. Гравитация возвратилась. Сильнее, чем была. Закладывает уши. Изменился ритм сердца - стучит сильнее. Организм пытается подстроиться под изменяющиеся условия. Тяжелее дышать. В голове шум. Отсутствие физических тренировок сказывается. Теряю координацию и заваливаюсь на Тамиру. Прости Всевышний. Не нарочно! Слабость! Едва успевают подложить под оголённый затылок девушки свою ладонь. Чтобы не быть придавленной, эденка ещё больше вдавливает наруч в меня. В подбородок. Руки болят - пр
   и́
   няли удар. Костяшки сильнее всего. Не смертельно. Мы не в древнем мире - соберут обратно даже из атомов. Всё тело моё горит. Но несильно. Сдерживается боль. Притяжение вдавливает меня в девушку. Сопение передаётся через мою грудь - лицо Тамиры упёрлось в рёбра, а наруч ещё сильнее давит в челюсть. Попыток вырваться нет.
  
   Снова меняется сила гравитации. Нормализация. Из ушей выбивает пробки. Легче дышать. Слышу ушами громкие удары своего сердца и ровное дыхание девушки. Её голова под моим подбородком. Наруч поднялся выше и давит прямо в зубы. Смотрю на камни. В голове такие же камни, но думать могу. Тело и ноги горят и ломит. Пограничный режим сдерживает боль. Если неконтролируемо выйти из него - болевой шок. Левая ладонь на спине спутницы, правая на затылке. Обе руки также горят от тупой боли. Как минимум повреждены. Насколько сильно не понять. Куртка спутницы сильно размягчилась. Это я чувствую. Значит, нервные окончания функционируют. Ощущение такое, что поведу левой рукой и... сорву мягкую ткань, оставив женское тело голым. Посоветуй, Всевышний, пожалуйста, что делать?!
  
   - Выпустите меня? - шёпот снизу. - Я знаю, что произошло. Всё закончилось. Обещаю.
  
   Очередное "обещаю". Она старалась выполнить обещание насчёт джиннов. Выполнила бы. Если бы не внешнее воздействие. "Но", "бы", "если", "только", "лишь", "однако". Неоднократно за последние часы. Постоянно какие-то оговорки. Но иных вариантов не вижу. Неудачно лежу - на девушке. Про́клятый "харассмент" может сказаться на репутации. Вокруг фиксирующих датчиков тьма. Часть могла сохраниться. Нет. Видимая репутация не принципиальна. Репутация записанная Ракидом и Атидом важнее.
  
   Пытаюсь приподнять голову и осмотреться. Оценить. Не получается. Гибкость шеи не позволяет. Выгнуть спину мешает жар. Видимая зона зрения ограничена. Вижу лишь голые камни. Прислушиваюсь к округе. Шуршание. Пауки живые. Где-то рядом. Запах? Запах пота. Мой сладковатый и Тамиры горьковатый. Терморегуляция тел работает. Больше никаких запахов. Безопасно или нет? Не понять. Вставать придётся. Вот если бы сеть датчиков... Стоп. Не нужны фантазии. Мозг зачем?
  
   - Карохо, - сквозь зубы произношу. Наруч мешает. Убрать неудобство необходимо это.
  
   Осторожно поднимаю голову девушки. Наруч сильнее нажимает на зубы. Тамира, понимая движение, помогает приподнять не только голову, но и немного туловище. Мышцы и гибкость у Бриджстоун хорошо развиты. Левую руку осторожно освобождаю из-под спины моей спутницы. Смотрю на темечко девушки с едва видимыми волосами. Облокачиваюсь. Сжимаю пальцы высвободившейся руки два раза. Боль распространена по всему объёму монотонно. Не отдаёт при сжатии. Не сломано. Горит снаружи. Ободрано. Восстановим потом. Структурных повреждений не было бы. Дольше время восстановления.
  
   Ставлю ладонь на камни. Остро. Верчу. Делаю площадку. Теперь можно и подняться. Приподнимаюсь на одной руке, при этом аккуратно убирая с затылка моей спутницы другую. Бриджстоун придерживает свою голову сама. Хорошо. Правая рука тоже целая и работает. Ставлю вторую ладонь на камни. Острого нет. Удачно. Пытаюсь приподниматься в своеобразную позу кобры, стараясь не прижиматься к женскому телу. Наруч не упирается. Монотонная равномерная боль распространяется по всему организму. Чувствую, как горит задняя сторона тела. Надеюсь, нет переломов. И тут мой мозг выкидывает новый перл. Ему зачем-то требуется ответ на один странный вопрос. Прямо здесь и сейчас.
  
   - Настоящая клэйтроника у вас, Тамира?
  
   В ответ молчание. Не двинула наручем или кулаком. Могла. Нависаю над ней в неоднозначной позе и задаю не соответствующие обстановке вопрос. В нос что-то лезет. В горле начинается першение. Пыль? Ещё к тому же и тёплая. Не хватало расчихаться или раскашляться. Задену девушку.
  
   - Программируемую материю используют. Однако процессы на уровне молекулярных комплексов проходят. На более низком уровне настоящая клэйтроника находится. У вас как? - больной мозг даёт бессмысленное пояснение неподходящее ни к месту, ни ко времени. Контролировать сознательно не могу. Рецидив во всей красе.
  
   - Настоящая.
  
   Ответ получен. Отпускает. Теперь ясно, почему так часты видимые мной отказы. На уровне молекулярных и атомарных процессов сложнее обеспечить защиту от действия внешних факторов. И потому так не распространена настоящая клэйтроника. Зачем мне это, мозг? Ответ: детишкам затем рассказать. Мозг думаешь о будущем? Считаешь всё завершено?
  
   Минуты две ещё потребовалось, что выбраться из той позы, в которой оказались. Из положений в Камасутре (да прости меня за дополнительную работу Атид, вспоминая нечестивую книгу) полагаю выйти легче. Оба сидим на камнях. Молчим. Приходим в себя. Смотрим вместе вперёд. Ждём помощь, вызванную ранее. Коммуникаторы у нас полетели: мой браслет не работает, а наруч Тамиры серьёзно повреждён. Моя сумка пропала. Нет её. Не знаю почему. И это мне, честно, неинтересно. Транспортный бокс эденки вместе с содержимым стоит расплавленный. Программируемая материя.
  
   От флайера службы безопасности ничего не осталось, как будто никогда его не существовало. С охранниками то же самое. Никаких следов. Ни пятен, ни вогнутости, ни разломов. Стена из мотов исчезла. Лишь камни равномерно разбросанные и пауки, продолжающие ползать и иногда драться. Удивление? Никакого. Произошло много необычного. Ощущение новизны исчезло напрочь.
  
   Одежда пока не падала с меня. Но в ней уже не пойдёшь куда-либо. Cзади, похоже, подгорело и в целом одежда держится лишь благодаря вставленным в самом начале похода иголкам. На руках и ногах есть кровь. Ободрал. Наглотался пыли - чихал и кашлял. Тамира тоже. Пока не обращаю внимание на состояние. Живой. Хорошо. Как у моей спутницы?
  
   Смотрю на неё. Уставилась в одну точку. Задумалась. Внешне повреждений на теле не видно. Верхняя одежда свисает словно разжиженный полимер. Вместо чёрного цвета, серый. Тяжко клэйтронике пришлось. Нижний белый комбинезон цел. Форму сохранил. Если бы не прикрыл, то и сама девушка пострадала бы. Всё сделал правильно. Ракид, радуйся такой работе.
  
   Вновь взгляд на то место, где раньше висел летательный аппаратат и стояли представители службы безопасности. Мозг, несмотря на болезненные ощущения, занят двумя вопросами: как выйти из овердрайва без серьёзных последствий и где тот, кто обещал "Кавалерия прибывает".
  
   По первому ясность хоть какая-то есть. Войти в пограничный режим нетрудно. Выйти сложнее. Без тренировок мне путь через медитацию. Какая самая лучшая медитация? Разговор с Торцом. Однако молитва недоступна. Нельзя с грязью и нечистотами на теле и одежде обращаться к Богу. Есть дзадзэн. Практиковал - знаю. Менее надёжный способ. Однако подходящий из-за неимения других вариантов.
  
   Второй вопрос - полная терра инкогнито. Кто, что и почему - неизвестно. Ответ, может быть, знает Тамира. Расспрошу позже. Прежде придёт в себя, как и я. Поговорим. Расскажет.
  
   - Расскажет? Вы так думаете?
  
   Мозг к чему такой вопрос?
  
   - Считаете, вопрос задаёт ваш мозг? Особенный вы человек: галлюцинации, логорея и туретта. Испытание у вас серьёзное.
  
   Цикл. Цикл повторяется. Вспомнилось, как говорили мне те, кто, копался во мне. Кто ещё знает, про мои особенности? Кто говорит прямо рядом? За спиной? Сверху? Подкравшись незаметно. Или я не услышал, погрузившись во внутренние размышления?
  
   - Вы задумались. Оба.
  
   Мои мысли вслух кто-то улавливает. Кто? Не могу двинуться. Даже глазами повести. Дыхание есть. Сердце бьётся. Слышу. Моргаю. Вижу. Боль исчезла! Спина не горит! Блокировка. Знакомо. Как в госпитале. Когда отключают нервные импульсы от систем организма для дальнейшего восстановления. Только медленно и последовательно, чтобы не навредить пациенту. Вместо мгновенно и параллельно как сейчас.
  
   - Издержки работы экспресс-лечения медикологами. Вы временно зафиксированы, чтобы не навредили сами себе. Необходимость лечения требует.
  
   Как? Ах да. Нанюхались пыли. Необычной тёплой пыли. Медицинской. Медикологи. Безопасность. Так заявляли путеводители об этом месте. Насыпали микророботов везде.
  
   Раздаётся хруст камней. Неизвестный выходит в поле зрения и останавливается где-то в двух метрах впереди, не загораживая мне обзор. Гуманоид. Спиной ко мне. Полностью в белом. На спине уже примелькавшееся ружьё. Вновь это старинное оружие с кривым магазином для кинетических пуль, Y-образным прикладом и лафетом заканчивающимся 8-образной насадкой на конце ствола. Отчего-то излюбленный предмет местных обитателей. Бросается в глаза широкой серый ремень с подкладкой под плечо, при помощи которого винтовка фиксируется на спине. Сделанный из настоящей шершавой кожи животного? И прошитый чёрными шелковыми нитками? Дорогое удовольствие.
  
   - Хар саг ентезор-е марг-е саг ро дорад[46], - произнёс носитель старинного ружья и развернулся. На голове чёрный ребристый шлем с закрытым золотистым секторальным забралом, а на пятипалой ладони в белой полной перчатке согнутой правой руки паук. Большой паук. Лежит на пузе и свешивает свои многочисленные ноги вниз. Размером и расцветкой похожий на отбивавшего код Муреса и скинутого мной с платка Тамиры. Или не тот?
  
   Среднем пальцем левой руки неизвестный проводит по шёрстке от головы до кончика брюха и обратно. Раз за разом. В ответ тарантул дёргает лапами и мотает головой. Кажется, от восторга. Ведёт себя как домашний питомец.
  
   - Мне нравятся бионики. Но только те, что слушаются, - вновь тот же голос. Исходящий из шлема. Искажённый фильтром. - Говорили им, не лезьте в ни свои дела. Не слушались. Хар гез Анхо намитавонанд Азобдиде-хо шаванд[47].
  
   Любитель послушных биоников приседает и аккуратно спускает паука на камни. Тот отбегает, поворачивается, встаёт на задние лапы и перебирает передними воздух. Всё то же самое, что я видел ранее.
  
   - Хорошая девочка. Ты мне нравишься.
  
   Интересный поворот: среди искусственных созданий Иткан аль-Джинн имеются самки. Об этом нигде не говорилось.
  
   - Иди-иди. Беги по своим надобностям.
  
   "Девочка" слушается, опускает лапы, разворачивается и стремглав проносится мимо меня.
  
   - Теперь с вами, - гуманоид отходит в сторону - встаёт так, чтобы хорошо видно было мне и Тамире. Далее хлопает ладонями по тем местам, где у человека находились бы виски, и отсоединяет от шлема переднюю маску. - Меня зовут Талип.
  
   Знакомое имя, молодое красивое лицо и голос, не искажённый фильтром. Видел и слышал совершенно недавно. Тогда назвал его про себя "мальчишкой". Только вот где?
  
   - Спеша к вам пришлось сжигать юпитеров двести. И разбираться с теми, кто не повинуется командам. Не волнуйтесь. За тупое оборудование не воздастся никак...
  
   Не понимаю ничего. Голова не болит, но отказывается думать. Решил мозг взять отпуск и улететь на терранские Гавайи. Пальмы, море, секс-андроиды и теккила. Прямо как в самом дешёвом ночном шоу. Атид продолжаю нагружать тебя работой думая о то, о чём думать нельзя. Прости меня. "Прощаю, каз[48]", - говорит мне Атид, стоя на пляже. Длинная ухоженная борода. Одет в разноцветные тапочки, шорты и рубашку с толстой книгой подмышкой, на корочке которой написано "Кхатая", держа наполовину наполненный гранатовым соком стеклянный бокал с трубкой для питья. Галлюцинации пришли. Давно такое со мной не происходило. О-о-очень давно. Или всё же происходило? Память не даёт подсказки.
  
   - ...Искренне прошу прощения, что задели. Очень спешили провинившихся наказать. Но не беспокойтесь. Залечат и выдадут компенсацию. Богом клянусь...
  
   Появился Ракид. Внешне похожий на брата. В руках пиала с финиками, подмышкой книга "Мазайя", глаза прикрыты тёмными очками, загоревший под солнцем в отличие от кузена. "Слушай, садик хамим[49]. Добро желаем. Не связывайся ты с этой сахирой. Заведёт тебя она в про́пасть. Информация на все сто процентов. Клянусь Всевышнем!". Рядом стоя́щий Атид тянет сок и кивает. "Не создавай мне работы, каз. Ракид обижается. Очень", - говорит писарь моих грехов, водя левой ногой по зелёному песку. Красивые тапочки у него. Очень. Хочу себе такие.
  
   -...Спасибо нашим общим друзьям. Предупредили. Если бы не они - неприятный разговор со следователем и судьёй вели бы. Отдельную благодарность выскажите Шафие. Вы её видели. Очень хорошая девочка. Когда встретитесь ещё раз, то погладьте её. Ей нравится. Она и предупредила, и впрыснула вам медикологов. Хотя кто-то поступил не очень цивилизованно, прервав её не угрожающие ничему наблюдения...
  
   Это про меня и ту паучиху. Откуда мне было знать? Эй, Ракид с Атидом! Вы знали? Нет их. Ушли отдыхать. Не забывайте записывать мои деяния! А то встану перед Господом Миров и с пустыми Книгами Деяний. Нехорошо. А это слово "сахира". Знакомое что-то, правда. Недавно слышал.
  
   -... И вот ещё что, - болтающий нечто малопонятное мне мальчишка показал пальцем на воздух сбоку меня. - Бум-е мардумшеноси-йе фани аст хамийон-е ту негярон буданд. Бо Анхо тамас бегирид[50]...
  
   Не понял. Что-то рядом со мной? Один сидел. Молился. Потом парнишка появился. Сказал двигаться нельзя. Лекцию на́чал.
  
   - ...Задержу вылет с поддержкой в вашу сторону. Оставляю вас в одиночестве на тридцать минут. Медикологи пока вас подлечат. И вы ещё успеете поговорить. Кое-кому, возможно, потребуется объясниться. Ничего плохого не произойдёт. Всё под полным контролем. А теперь мне нужно уходить. Время.
  
   Одетое в чёрное существо сделало поклон, провело по-хитрому рукой с маской в воздухе, встало и надело маску на лицо. Это вообще кто или что?
  
   - Au revoir[51],- произнесло некто или нечто, повернулось спиной, где висело что-то непонятное чёрное, сделало шаг и... развернулось обратно, смотря прямо на меня.
  
   - Вы интересовались винтовкой?..
  
   Нет. Никого и ничего не просил. Непонятное нечто.
  
   -...Музейная ценность Терры. Инженерный шедевр прошлого, не оценённый практиками. Про него говорили: "Маэстро решил неимоверную задачу, когда создавал оружие не имеющего аналогов на планете. Но и смысла тоже".
  
   На последнем слове взрыв и в воздухе облако пыли. Программируемая материя. Любит она взрываться. Эти шайтан-спецэффекты надоедают. Я зачихал и закашлял. Разброс пыли оказался большой, и она залезла в нос и рот. Почувствовал на языке присутствие инородного. Безвкусно. Надеюсь, проглоченное безопасно - распадётся на нейтральные компоненты или медикологи их нейтрализуют. Если не брать в расчёт это, то меня отпустило. Приступ прошёл. Скованность, наведённая искусственно, исчезла. Помню всё: монолог Талипа и то общение, которое устроил сам собой. Хорошо не вслух. Скажут душевнобольной и пошлют на принудительное лечение.
  
   - Что чувствуете вы, Тамира? - спросил, окончательно придя в себя. Наниты хорошая вещь. Приводят быстро в норму. Почти незаметно. Температура тела лишь повысилась. Нормальная реакция. Гм. Они сняли пограничный режим. Интересных медикологов нам дали понюхать. Прогрессивных. С такими ещё не сталкивался. Куда ни брось взгляд - прогрессивность. А как начнёшь применять - сразу разваливается. Сарказм и критика появились. Воспоминаю эденовскую клэйтронику. Добрый признак.
  
   Девушка в потерявших форму серых остатках комбинезона сидела в трёх метрах от меня, упёршись лбом об согнутые колени, обняв их руками. Сидит не подаёт никаких знаков. С ней плохо? Встать бы проверить. Но если встану, то с меня вся одежда, чувствую, сползёт. Грех обнажать часть тела между ногами. Пока окликну.
  
   - Не молчите! Скажите что-нибудь!
  
   Бриджстоун подняла левую руку. Давно оторвавшись от того, что ранее называлось рукавом, наруч не находя поддержки медленно пополз от локтя к предплечью. С одеждой откровенно неприятная ситуация: худо клэйтронике, ох как худо - поменяла свойства в не лучшую сторону.
  
   - Жива! - приглушённый голос. Моя спутница так и сидит, уткнувшись в колени.
  
   - Как чувствуете себя?
  
   Тамира подняла голову, опустила руки и глянула на меня. Лицо бледное, но глаза нерасширенные - взволнованности сильной нет.
  
   - Ску-у-у-чно!
  
   Хорошо хоть так.
  
   - Разговор есть. Поговорим?
  
   Девушка осторожно встаёт. Вероятно, боится, делать резкие движения. Программируемая материя, превратившаяся нечто близкое к гелю, кусками может отвалиться. Или беспокоится за мелких скорпионов? Тарантулов не видно. Любит она пауков или нет уже не помню. Выветрилось из головы.
  
   - Попробуем. Сейчас подойду.
  
   Эденка сделала пару шагов. Как ни странно, ботинки сохранили свою форму и структуру. Ходить они позволяли. Не клэйтроника однозначно. Наруч свалился на камни не удержавшись. Тамира, не обращая внимание на произошедшее, сделала ещё несколько шагов и аккуратно села рядом со мной, вытянув ноги и положив руки на коленки. С последнего раза, когда видел её вблизи, изменений нет -бледные покровы без повреждений и каким-то чудом держащаяся внешняя одежда. Перчатки и белый нижний комбинезон остались целыми. Тоже не клэйтроника. Интересно, а куда делались энергосферы ранее лежавшие в кармане на груди? Расплавились? А ножи?
  
   - Вопросы, мастер Энтони?
  
   Есть. Начнём с наиболее важных.
  
   - Кто этот Талип? Куда вляпались мы?
  
   Будущая ответчица на вопросы облизала губы, поморщилась, сделала глоток воздуха и уставилась в какую-то левую нижнюю точку от себя.
  
   - Талип из Ай-Эс-Вэ, - сказала девушка и замолчала.
  
   Помню нелюбовь её к непонятному мне термину. Тянуть из неё клещам? Нет. Умному самодостаточному человеку не к лицу оказывать психологическое давление. Аккуратность и понимание - к лицу. Особенно с теми, кто в начале своего жизненного пути. И ты хочешь им принести пользу. Решение, наверное, не ко времени и не к месту. Но это моё решение.
  
   - Секретно?
  
   Эденка помотала головой.
  
   - Секретности нет. В старых историях упоминаются. Они думали, что подлинной веры никогда не существовало и ждали конца света, занимаясь самобичеванием.
  
   - Настолько могущественны ныне, нарушая мыслимые законы все они? - слова Тамиры стали явным перебором для моих уставших мозгов. Да, существовала такая секта. Когда-то. С Терры разбрасывала свою религиозную сеть. Их лидеры - богословы-раскольники, сделавшие себя источниками подражания для других. Сейчас они интегрировались. И никто не вспоминает о прошлом расколе. Все, кого ранее видел, - очень адекватными людьми казались.
  
   Та которая поведала о древних сектантах поморщилась.
  
   - Не знаю их границ могущества. Но задайтесь вопросом: почему так часто фрестагон[52] доносят нам веления Аль-Фатира?
  
   - Любит своих созданий Повелитель. Самый милосердный он! - единственный правильный ответ. Иного и не может быть.
  
   Девушка кивнула.
  
   - Тем не менее не видели давно пророков. Теперь только саиды, уважаемые люди. Но книг деяний их мы не знаем - не доступны они нам. Изучив список саидов, которые выступают трансляторами, и сопоставив их с теми самыми...
  
   - Остановитесь! - одёргиваю. Понимаю куда клонит собеседница. Показывает свою сущность эденца. Идёт вслед за теми, кто сказал: "Религиозные ограничения в Писании, переданные через третьи руки, сдерживают развитие, но вера внутри нас - нет". Не по своей воле. Запрограммированы они на это! Иного и не может быть! - Нельзя говорить за спиной никого. Малый грех, который превратится в большой. Безукоризненна сума[53] саидов. Столько взяли духовной боли на себя они. Никто не может взять эту ношу из ныне живущих кроме них. Не создавайте фитну. На распространяющего фитну наказание мучительное падёт Аль-Фатира.
  
   Молчание в ответ. Непродолжительное.
  
   - Не стану более. Согласна с вами. Извините. Простите.
  
   Вновь молчание. Вновь непродолжительное.
  
   - Тогда скажу, мастер Энтони, иначе. Ай-Эс-Вэ - это терране. Они стояли у истоков строительства Аль-Буют. Про них мало известно. Скрытны они и сосредоточены в Соле. Сотрудничают с "Счастливым филином". Став союзниками.
  
   Отвернулся от неё. Могущественные организации с чокнутых планет, религиозные секты со скрытыми от глаз деяниями и мальчики на побегушках, разлагающие кислород у всякого неугодного. Сюжет бездарных шоу. Или у Тамиры короткое замыкание после всего произошедшего? Много у неё в голове информации заложили лицемеры Эдена. Пробежал блуждающий ток, изменились нейронные связи и вот тебе новые образы, истории и воспоминания.
  
   - Мне обидно слышать это.
  
   Что? Разволновался и мои мысли словами ушли за пределы моего мозга? Не самое комфортное для посторонних моё испытание от Господа Всех Пространств и Времён. Испытание не должно касаться других - вот главная цель ближайшего будущего. Решение есть простое: не ленится, делать больше тренировок и молитв.
  
   - Нет злости, Тамира, - глубоко вздохнул и выдохнул, и посмотрел снова на девушку. - Создавшим разваливающуюся клэйтронику не верю вашим ученным. Представьте, недоработали и покопались у вас в мозгах они.
  
   Мы встретились взглядами. По лицу пронеслись противоречивые чувства: раздражение, неуверенность и... страх. Те же самые, как в тот первый раз, когда попросил подумать о своём поведение. Цикл повторяется. Ребёнок передо мной. Не взрослая, как бы не хотел себя убедить. Недалеко психологически ушла от моих подопечных. Наставник требуется ей. Хороший. Чтобы мысли привёл в порядок. Программу заложенную повёл по верному пути. Не гожусь для этого я. Опыта нет работы с перепрошитыми мозгами.
  
   - Не знаю. Но я мало чем от вас отличаюсь. Вы, как и я созданы с применением антропотехники. В наше время иначе не бывает. Разрешена Аль-Фатиром антропотехника. Принесли такую весть ангелы. Иначе не радовали у дальних миров Всевышнего мы.
  
   Ещё раз вздохнул-выдохнул. Бриджстоун уходит от моих первоначальных вопросов. И неосознанно пытается повторить мой стиль речи. Волнуется. Глаза, правда, не округлила. Голос не дрожит. Контролирует себя. Нет желания отвечать? Как и предупреждал Талип. Остановимся на том, что попали мы в зону действия неких могущественных структур. Живы остались и хорошо. Лечение и восстановление дали. Бесплатно. Подробности ни к чему.
  
   - Отличие в том, Тамира, что ваша вера и инкапсулированные паттерны поведения, иначе опыт, самостоятельно не приобретены под присмотром Всевышнего. Заложены искусственно. Обыкновенными людьми. Допустить ошибку в паттернах могут они. Не идеальны люди.
  
   Моя спутница насупилась чисто по-детски и сидя согнула ноги в коленях, обняла их руками и в этот раз не уткнулась, а, выпрямив спину, уставилась снова вперёд. Замолчала. Всем видом показывая незаинтересованность продолжать разговор.
  
   Отпущенное время проходило. Мы безмолвно вновь смотрели на то же самое место, где разыгралась трагедия и бесследно исчезли люди вместе с техникой. Люди ли? Если вспомнить рассказ представителя секты (пусть будет так) Ай-Эс-Вэ, то охранники - бионики. Бионики, даже имеющие разум, в правах не приравнены к живому человеку и считаются оборудованием на уровне ИИ. Деактивировать их без серьёзных последствий со стороны закона проще, чем людей.
  
   - Вы помните хикаят[54] про мусафира и женщину с мальчиком? - Тамира прекратила молчать. Опять разговор о вечном? Опять повторит цикл размышлений? Или пойдёт дальше?
  
   - Да. Рассказывали, - откликнулся я. Время ещё есть прежде, чем мы разбежимся. Каждый в свою сторону. Мне прямиком на "Азтай улан од" к детишкам. Ей на "Охару" по своим делам.
  
   - У хикаят есть свой первоисточник. Древний и мрачный. В ней мусафир не просто заболел, а он был душевнобольным и у него произошёл приступ...
  
   Это она к чему? С подозрением гляжу на девушку. Та так и не поменяла своей позы. Возникло чувство тяжести между пахом и коленями. Опускаю взгляд. Тарантул! Иди отсю... Стоп. Тот самый. Как его звать? Шафия! Устроилась на посеревшей от грязи ткани и смотрит в сторону рассказчицы старинных историй своими чёрными бусинками глаз. Как будто не могу нанести ей никакого вреда. Так и есть. Полезная. Пусть сидит и слушает.
  
   -... И прохожий не просто сел и наставлял, а глумясь облил его своим наджасом[55]. Потом никто не захотел помочь бедняге. Только сахира в серых одеждах, побиваемая камнями лишь за то, что умела толочь лечебные травы и бесплатно лечила нищих, подошла и помогла. Напоила водой из бурдюка и дала пожевать мышиный горошек. Однако их обоих избили люди шаха. Так как одна была известна как ведьмой, а другой видом и запахом походил на шайтана. В итоге двух несчастных загрызли бродячие собаки.
  
   - Прагматик что скажет? Хотите спросите это вы? - с осторожностью тронул указательным пальцем правой руки головку Шафии. Мягкая. Никакой реакции. Как так? Тебе не нравится?
  
   - Нет. Не хочу допускать такого.
  
   Провожу пальцем от головы и далее по брюшку едва касаясь. Тарантул не обращает внимания на поглаживание. Таифиюн[56] говорил о любви паучихе к ласкам. Может давить сильнее? Нажимаю с некоторым усилием на голову. Извини, не мщу тебе за того скорпиона, над которым твой сородич игрался, а только проверяю твою реакцию. Голова прогибается вниз немного. Ответа нет: не шевелит ничем, не реагируют. Убираю палец. Голова возвращается в прежнюю позицию. Как на пружине. Странно. По ощущению снаружи ворсистая, а внутри одеревеневшая. Паук живой или умер прямо на мне? Глаза стеклянные и неподвижно продолжают смотреть на рядом сидящую девушку. Не мигают. Тарантулы мигают? Не помню. Или нанюхалась медикологов и те её разобрали изнутри, оставив твёрдую оболочку. Сбой у микророботов. Точно! Микророботы эденовские и сбоят.
  
   - Вы говорили мне про наставника на "Азтай улан од". Так это?
  
   К чему такие сомнения? Стоп. Она ещё маленькая. Семнадцать лет ей. Семнадцать? Четыре только! И поэтому говорит глупости. Ладно, отвечу. Угожу ребёнку.
  
   - Конечно, да. Работаю там. Детишки ждут меня! И шлю монетки постоянно им я!
  
   Паучиха, похоже, померла на мне. Надеюсь, не выделит наджас на меня. Когда живые организмы древней Терры погибают, то мышцы расслабляются и выходят все нечистоты из нутра.
  
   - А вы помните, как детей зовут?
  
   Ещё бы! Очень легко по правилу "Окда - Бейд - Айн - Фуруд - Гумайша - Кавкаб - Мурзим"[57].
  
   - Конечно. Оч, Батыр, Алтан, Феб, Гоо, Кира и Мишэл. У меня их семеро на попечении!
  
   Пробую давить одним пальцем на брюхо арахнида сверху. Волоски твёрдые. Хотя недавно казались мягкие. Теперь твёрдые. Брюхо тоже немягкое. Твёрдое. Задние ноги прогибаются от нажимов. Как архаичная игрушка без обратной связи. Неинтересно. Хочу заплакать. Нужна новая игрушка.
  
   - Вы не работаете наставником детским.
  
   Стоп. Как не работаю? Надо посмотреть в глаза тому человеку, который нагло меня обманывает. Серые одеяния и накинутый палантин. Это - она. Та, которая помогла душевнобольному. Та, про которую предупреждали: "Заведёт тебя она в про́пасть". Та, которую назвали "проводницей фитны". Та, которая просто так не сдастся войнам шаха. Голубые глаза. Стальной холодный взгляд. Взгляд как тогда. Пронизывающий. Безучастный ко всему кроме... тебя. Аугментированными глазами на расплывающимся лице под яркий белый свет...
  
   - Имя?
  
   - Закир.
  
   - Возраст физический?
  
   - Двенадцать лет восемь месяцев.
  
   - Теперь тебе уже больше четырнадцати. Что помнишь последним, мальчик?
  
   - Уснул как.
  
   - Поздравляю, ты проснулся. И Всевышний тебе даровал задание.
  
   - Какое?
  
   - Найти в своём сердце веру.
  
   Так встречали тех, кому Господь всех миров даровал проверку веры. Так рекомендовали саиды понимавшие Книгу лучше всех...
  
   Цикл. Цикл повторился. Приступ отступил. Время ремиссии уменьшается от раза к разу. Тамира внимательно смотрит на меня. Чёрные зрачки, голубые радужки. Нет холода и стали. Лишь обеспокоенность.
  
   - Я что-то говорил?
  
   Девушка кивает.
  
   - Про дарованное задание и веру в сердце. И ваше лицо на секунду перекосилось. Прошло. Думала медикологи сбой дали.
  
   - Медикологи ни при чём. Случается такое со мной, - смотрю на место, где должна сидеть Шафия. Никого. Галлюцинация? Пауков стал видеть там, где нет. Тамира даже не подала виду. А у меня приступы всё тяжелее. Контролировать себя сложнее, чем думал. Надеюсь, скоро прилетит помощь и попаду на осмотр в госпиталь. Успеть бы только к отлёту транспорта на "Азтай улан од".
  
   - Закир, - впервые за всё наше знакомство Бриджстоун назвала́ меня по имени. Без уважительной приставки "мастер" или "наставник". - Вы знаете, кто вы?
  
   - Закир Энтони Хан. Наставник детей с "Азтай улан од", - без запинки последовал мой ответ. - Другие есть све́дения у вас?
  
   - Да, Закир. Есть.
  
   Отворачиваюсь, махаю рукой, переходя на "ты":
  
   - Говори что хочешь Тамира. Слушаю тебя.
  
   День сегодня ужасный. Два раза чуть не умер, несколько приступов, сорванный язур и встреча с могущественными сектантами (как ещё назвать их?). Хуже некуда. Шайтан руку приложил. Очевидно. Или виновница... сахира?
  
   - Закир. Вы давно живете в этой колонии. В пансионе. Среди тех, кто взял на себя ответственность пройти экзамен, посланный Творцом.
  
   Неудивительно.
  
   - Вы ежедневно посещаете молитвы. Сидя медитируете. Читаете. Ходите и просите милостыню. Вам дают монетки. Собрав их, пытаетесь отправить. Но это - не деньги. Не имеют ценности. Никакой. Они лишь напоминание, что за всё приходится платить. Напоминание - не более того. В колонии всё бесплатно для рабов Его.
  
   - Тогда зачем на "Азтай улан од" монетки отправить детишкам хочу? Есть ответ у тебя? - голова снова пустеет. Разговор становится всё менее интересным. Мозги пакуют чемоданы. Приступ скоро. Быстро ремиссия проходит. Меня увезут в бессознательном состоянии. Скорее всего. Только вот куда?
  
   - Да. Ночью смотрите шоу. Разные. И в одном показали сюжет о катастрофе на "Азтай улан од". Корональный выброс. Много погибших и покалеченных. В том числе дети. Те, кого вы называли - погибли. Из-за человеческой халатности. Собирали сре́дства...
  
   Не умеет она совершенно разговаривать с маджнуном[58]. Длинные тексты. Устаёшь.
  
   - ...И вы пытаетесь отправить подаяния. Уже несколько месяцев. Здешний персонал знает кто вы. И старается не ухудшить ваше состояние. У вас нарушение гармоничности работы ваших нейронных сетей. Вы осознанно пошли на это.
  
   - Нет никакой врачебной этики и иной? Знают все про всех? - Чемоданы упакованы. Пора лететь. Взлётная полоса готова. Цикл начинается.
  
   - Фонд спонсирует пансион. И обязан знать кого содержит. Но допуск к информации ограничен. Я имею его.
  
   - Игрались со мной. Не ставили в известность меня. Лицемерна ты и союзники твои. Надежды нет на саваб[59], - надоели лицемеры с длинными речами. Хочу пуститься в беззаботный полёт на птицах. Вон они летят. Аж две штуки. Один за другим. Быстрее уносите. Меня - в рай, а рядом со мной - в ад. А кто рядом со мной? Сахира. Лицемерка. Сидит. Взглядом стальным смотрит своим. С лицемерием в свою про́пасть затянуть кого собираешься? Ждёт геенна тебя.
  
   - Закир - тебя.
  
   Мысли читаешь? А всё хорошо у меня. Нечистотами не поливали. Про́пасть твоя не нужна мне.
  
   - Встань и посмотри за спину. Тебя ждут дела.
  
   Маджнун я. Не работаю. Кроме испытания нет иных дел у меня.
  
   - Те-бя ждут. Вста-вай.
  
   До приказов дошла? Нельзя разговаривать с маджуном так. Высокомерие проявляешь.
  
   - Вста-вай.
  
   - Хорошо-хорошо. Не упёртый осёл я. Просто надоела ты мне. Если упадут одежды, то извини. Не держатся. Вот видишь - упало.
  
   - Возь-ми кли-нок.
  
   Чёрный нож из двух клинков? Не потеряла? И с ними делать что мне? Красивые. Холодные. Как в своём лицемерии и ты сама. Птицы садятся. Зачем клинки мне если скоро полечу в рай?
  
   - Рас-мо-три себя в них. Рас-мо-три.
  
   Смотрю. Наклоняю. В одну сторону. Другую. В чёрных клинках странное отражение моё. Плохо вижу. Но... я весь обросший? Похож на давно покинувшего дом странника. Мусафира... Щелчок в голове. Как получилось так? Эй, сходящие вы, люди, разобраться поможете?
  
   - Те-пе-рь пос-мо-три за спи-ну. Не от-вле-кай-ся.
  
   Отдельные слоги - приказной тон. Подчиняющий. Холодные глаза цвета стали. Цвет сменили. Смотрят. Пронизывают. Не позволяют сделать иначе. Отказаться нельзя. Что за моей спиной? Опять препятствия шайтана? Разворот! Руки людей в белом тянутся ко мне. Ещё миг и я...
  
   - Зак-рой очи.
  
   Повинуюсь голосу. Опускаю веки. Лицо исчезает. Стальные глаза не исчезают. Продолжают буравить взглядом. Чувствую, хватают меня.
  
   - Ши-ро-ко от-крой гла-за.
  
   Слушаюсь... и людей, холмов, камней и неба в ажурном каркасе нет. Исчезли. Повсюду цвет морской волны. Как у тех охранников. И фигура... в одежде цвета стали, как глаза сахиры. С зачёсанными назад волосами. Не рай и не ад. Обстановка знакомая. Фигура незнакомая. Первое что в голову приходит спросить:
  
   - А где мальчик?
  
   Примечание
  
   [1]Тарик аль-Хаджи - дорога паломников (перевод с одного из земных языков).
  
   [2]Бейт-аль-Фатир- Дом Творца (перевод с одного из земных языков).
  
   [3]Мышь - образ недостойного человека в понимании верующих одной из религии Земли.
  
   [4]Язур - посещение (перевод с одного из земных языков).
  
   [5]Фитна - смута (перевод с одного из земных языков).
  
   [6]Аль-Буют - Дома (перевод с одного из земных языков).
  
   [7]Аль-Сухуб - Облако (перевод с одного из земных языков).
  
   [8]Сайихи - туристы (перевод с одного из земных языков).
  
   [9]Иткан аль-Джинн - Долина Джинов (перевод с одного из земных языков).
  
   [10]Salut! - Привет! (перевод с одного из земных языков).
  
   [11]Аль-Фатир - Творец (перевод с одного из земных языков).
  
   [12]Грохот - оборудование по сортировке горной породы, используется при добыче полезных ископаемых и строительстве.
  
   [13]Алифатическое стекло - вымышленный стекловидный композиционный материал на основе алифатических связей. Автор ввёл как шутку, которую, возможно, поймут химики-полимерщики.
  
   [14]Канистра - жаргонное название сосуда по хранению генного материала (пробирка и т.п.).
  
   [15]Азтай улан од - Счастливая красная звезда (перевод с одного из земных языков).
  
   [16]Джахиль - дикарь (перевод с одного из земных языков).
  
   [17]Ибад-аль-шайтан - поклонник сатаны или сатанист (перевод с одного из земных языков).
  
   [18]Токлидиен - традиционалисты (перевод с одного из земных языков).
  
   [19]Калям - спор (перевод с одного из земных языков).
  
   [20]Аль-Нур - Свет (перевод с одного из земных языков). Используется в ряде случаев в качестве названия одной религиозной Книги.
  
   [21]...fondation. Gamma delta cinquante-six zéro un deux zéro neuf. Fin du message - ...Фонд. Гамма дельта пятьдесят шесть ноль один два ноль девять. Конец сообщения.
  
   [22]Маленький прыщ - жаргонное название непослушной девушки/девочки, любящей лезть куда не следует.
  
   [23]Boy, contacte-moi - Мальчик, выйди на связь (перевод с одного из земных языков).
  
   [24]Y a-t-il eu une réponse à l'incident? - Был ли ответ по инциденту? (перевод с одного из земных языков).
  
   [25]Madame, une seule réponse a été reçue. L'oxygène a été coupé - Госпожа, был получен только один ответ. Кислород был перекрыт (перевод с одного из земных языков).
  
   [26]Merci - Спасибо (перевод с одного из земных языков).
  
   [27]Вернакуляр - неофициальный язык.
  
   [28]Шикши - плоды водяники (кустарник).
  
   [29]Тайт - жаргонное "хорошо" в одном из регионов Земли.
  
   [30]Мусафир - странник или путник (перевод с одного из земных языков).
  
   [31]Башар - искажённое от Башир (человек) на одном из земных языков.
  
   [32]l'essentiel - смысл или суть (перевод с одного из земных языков).
  
   [33]Антропотехника - практическая наука по усовершенствованию человека. Является практическим направлением евгеники.
  
   [34]Boge - глюк или глючит (перевод с одного из земных языков).
  
   [35]Зудящий - жаргонное "сексуально озабоченный мужчина".
  
   [36]Сахира - ведьма.
  
   [37]Исхак Эзимов - искажённое от "Исаак Азимов" (известный земной писатель). В данном случае имеются в виду законы робототехники, сформулированные Исааком Азимовым.
  
   [38]Стейт-оф-арт - современный уровень (перевод с одного из земных языков).
  
   [39]Дрил - жаргонное "тренировка" (перевод с одного из земных языков).
  
   [40]Джанк-фуд - нездоровая еда (перевод с одного из земных языков).
  
   [41]Шифр Муреса - искажённое от "шифр Морзе"
  
   [42]Мот - элемент "умной пыли".
  
   [43]Магический ковёр шейха - ковёр-самолет, отсылка к сказкам "1000 и 1 ночь".
  
   [44]Мухадират - наркотики (перевод с одного из земных языков).
  
   [45]Дуларами - искажённое от "доллары".
  
   [46]Хар саг ентезор-е марг-е саг ро дорад - Каждая собака - получает собачью смерть (перевод с одного из земных языков).
  
   [47]Хар гез Анхо намитавонанд Азобдиде-хо шаванд - Не достичь им истинной смерти. Никогда (перевод с одного из земных языков).
  
   [48]Каз - жаргонное "близкий друг" в одном из регионов Земли.
  
   [49]Садик хамим - Дорогой друг (перевод с одного из земных языков).
  
   [50] Бум-е мардумшеноси-йе фани аст хамийон-е ту негярон буданд. Бо Анхо тамас бегирид - Антропотехническая сова, твои покровители беспокоились о тебе. Свяжись с ними (перевод с одного из земных языков).
  
   [51]Au revoir - до свидания (перевод с одного из земных языков).
  
   [52]Фрестагон - ангелы.
  
   [53]Сума - репутация или авторитет (перевод с одного из земных языков).
  
   [54]Хикаят - история или притча (перевод с одного из земных языков).
  
   [55]Наджас - нечистоты, имеются в виду кровь, испражнения и т.п. (перевод с одного из земных языков).
  
   [56]Таифиюн - сектант (перевод с одного из земных языков).
  
   [57]Окда - Бейд - Айн - Фуруд - Гумайша - Кавкаб - Мурзим - мнемоническое правило для запоминания классификации основных спектральных классов звёзд на основе исторических названий звёзд.
  
   [58]Маджнун - умопомешнный (перевод с одного из земных языков).
  
   [59]Саваб - "награда" в одной из религий Земли.
  
  
   P.S.
  
  
   1. Первоначально идея автору пришла под музыку Nuplex (автор Brian Bennett) из аудиобиблиотеки KPM Music.
  
   2. Бой с джином писался под Eye Of The Tiger (Survivor).
  
   3. Текущую версию автор рекомендует читать под музыку Zenit (авторы - немецкие электронщики Klaus Schulze и Schiller).
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"