Тишина, правившая этим местом, была так неестественна, как солнце на ночном небе.
Её дыхание казалось Аэрис непомерно громким, а шаги - слишком тяжёлыми. И как она ни старалась двигаться тише, ничего не получалось - разве можно было идти неслышнее самого безмолвия?
Стражница и сама была уже не рада своей отчаянной вылазке. Она боялась, что заблудится, собьётся с маршрута и не сможет потом отыскать дорогу назад. Её и раньше удивляло, что в трущобах никто не живёт - по идее, значительная часть бедноты и рабов должна была здесь обитать. Но почему-то призраки избегали этой части Минратоса. Уж не затаилась ли здесь какая-нибудь опасность? Аэрис припомнила лица Сколвана и Рейта, когда они вели её по заброшенным улицам в первый раз: маги выглядели обеспокоенными, напряжёнными и сердитыми. Что же такого они знали?
Девушка на ходу поправила повязку на лице. Неуютно было бродить здесь... Неспокойно. Обычно тишина несла в себе покой и утешение, иногда слёзы, раскаяние, боль... Ничто из перечисленного не вписывалось в атмосферу трущоб.
Сквозь пелену сгустившегося мрака можно было разглядеть очертания покосившихся домишек. Аэрис поняла, что они ей напоминают - оставленные крестьянами деревни на юге Ферелдена, та же пустота и ощущение безысходности.
И ещё это мерзкое чувство, будто кто-то за тобой следит и посмеивается над твоими жалкими попытками пройти незамеченным.
Внутреннее напряжение росло, руки подрагивали, и Сурана понимала, что выскочи перед ней сейчас кто-нибудь, неважно, друг или враг, она без промедления атаковала бы его... Или с криком убежала бы.
Нужно успокоиться. Самоконтроль - вот что имеет значение. На нём зиждется всё, чему она была обучена.
Молитва. Она всегда помогает.
"Много есть таких, что бредут в грехе...".
Порыв ветра за спиной... Он гонит дальше.
"...свет поведёт её... по путям этого мира в другой...".
Вспышка яркой энергии... Черт, больно... Аэрис резко оборачивается, прямо навстречу ветру. Четыре светлячка - виспы.
"...Завеса не родит в ней колебаний...".
Эльфийка вскидывает руки вверх, чувствуя, как по венам внутри струится сила. Сверкнувшая синим пламенем молния соединяет виспов - и их огни гаснут в сумраке.
"... ибо Создатель станет ей и маяком, и щитом, мечом и опорой".
Можно идти дальше.
Аэрис вдохнула поглубже затхлый воздух. Как она и предполагала, слова молитвы подействовали на неё успокаивающе.
Она вновь зашагала по неровной каменистой дорожке, двигаясь теперь намного увереннее. Сурана мысленно твердила себе, что нужно быть если не твёрже, то хотя бы поспокойнее. Не надо показывать свой страх. Удивительно, что именно её с её вечной нервозностью и боязливостью поставили тогда во главе армии... И что ещё удивительнее, она с этим справилась. Хотя в то время всё было просто и ясно, да и страх исчез перед принятием очевидности. Перед роком и безысходностью бессильны все ужасы.
Тут же ничего не понятно. Призраки, плетущие интриги, наполовину не заселенный город... Кладбище, не иначе.
Серая Стражница завертела головой, оглядывая пустые хижины, в которых когда-то теснилась тевинтерская беднота. Знакомое место - она на правильном пути. Девушке приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о какую-нибудь доску и не пораниться об осколки стекла.
Особняк, прибежище малефикаров, показался немногим позже, его стены белели в полумраке. Сейчас было уже совсем темно - маскарад должен быть в самом разгаре. Аэрис, вглядываясь в очертания здания, мысленно сравнивала шум и веселье дома семьи Аркатар с молчанием трущоб. Какой разительный контраст.
Аэрис приблизилась к дому, поднялась вверх по потрескавшимся ступеням и замерла на пороге перед закрытой дверью. Отдышавшись, она нерешительно потянула за дверную ручку. Сердце забилось чаще.
Дверь отворилась без всякого шума. Аэрис напряжённо взирала на мрак, расстилавшийся по ту сторону порога. Войти или убраться отсюда поскорее? Или, может, нужно было постучать? Хотя в тот раз они вошли без приглашения. Эльфийка обернулась. За спиной никого не было.
"Не зря же я сюда пришла", - говорила она себе. Негоже отступать на полпути.
Собравшись с духом, она переступила порог и окунулась во тьму. В последний раз бросив взгляд в сторону улицы, Аэрис решила закрыть за собой. С одной стороны приятно было думать, что есть куда отступать, но с другой - не хватало только, чтобы кто-то другой вошёл сюда. Правда, если за ней кто-то и следил, то он всё равно за ней последует...Ну да ладно. Тем более, Аэрис всегда испытывала необъяснимое беспокойство, ложась спать, когда дверь в спальни юных учеников были открыты. Наслушавшись за день историй про демонов и одержимых, она, глядя на приоткрытую дверь, представляла, что за ней кто-то стоит. Детский страх так и не исчез, и Стражница очень долгое время привыкала спать в палатке на открытой местности - всегда ценившая уединение Сурана волновалась, зная, что её бесценный покой могут нарушить в любую минуту.
Теперь, однако, она нарушала чей-то покой.
Аэрис стояла в небольшой приёмной. Глаза постепенно привыкли к черноте, и можно было различить очертания предметов. Она пошла прямо, не сворачивая в сторону, прошла в тот самый ритуальный зал, где уже была недавно.
- Здесь есть кто-нибудь?
Ответом ей было лишь эхо.
Где-то вдали послышался звук закрываемой двери.
- Ферония? - позвала Аэрис. Никто не откликнулся.
Драконы на гобеленах, украшавших стены, казались живыми, казалось, они следят за каждым её движением.
"Может, лучше уйти?"
Аэрис замотала головой. Дело нужно доводить до конца.
Девушка, навострив уши, двинулась прочь из зала. Нужно обойти дом.
Она прошла в ещё один зал, поменьше. Широкая винтовая лестница вела на верхний этаж. Перила были покрыты толстым слоем пыли, а с потолка свисали паутинные нити, светящиеся во тьме серебристым цветом. Аэрис решила подняться наверх.Поднимаясь по ступенькам ввысь, она внезапно пошатнулась, пытаясь отскочить в сторону: с потолка посыпалась штукатурка.
Шикарное местечко. Прямо-таки домик из страшных историй, которые рассказывала Лелиана у костра.
Верхний этаж был также захламлен, как и нижний. У Аэрис мелькнуло подозрение, что здесь и вовсе никто не живёт. Или всё это очередная мистификация? Ведь она же слышала хлопок.
- Эй, здесь есть кто-нибудь? - несмело спросила Сурана. Ответа, как и в прошлый раз, не последовало.
Она направилась в сторону ближайшей двери. Комната была большой и просторной, не такой, как нижние залы, но всё-таки. Это кабинет, догадалась Аэрис, или комната совета: большой круглый стол, расставленные вокруг него стулья, несколько шкафов, потухший камин, полусгнившие карты и свитки. Чуть в стороне, в левом углу комнаты, стоял ещё один стол, письменный.
Ведомая любопытством, Сурана подошла к круглому столу, чтобы рассмотреть бумаги. Они были полуистлевшими - стоило прикоснуться, и они рассыплются в прах.
- Сколько же им лет? - вслух гадала Аэрис.
- Много, много, много, много...
Не успела она оглянуться, как мощный удар энергии сбил её с ног. Девушка, падая, ударилась головой об стол - по левому виску потекла струйка крови...
- Какого чёрта?!
В ответ - гнусное хихиканье.
- Кто ты такой? - Аэрис поднялась с колен, не сводя глаз с пришельца. Это был старик лет семидесяти, седой, как лунь. Ярко-голубые глаза его лучились. Неожиданно он захлопал в ладоши, восторженно, как ребёнок. Ненормальный какой-то... И что с ним делать?
- Кровь, кровь...
- Эй, я не...
- Берегись, чтобы не упасть. Будем молчать!
- Да что за...ай!
Проклятый старикашка набросился на неё без всякого предупреждения. Аэрис едва успела увернуться от огненных лучей.
- Я не желаю тебе зла! - выкрикнула волшебница, но безумец её не слушал. Он беспрестанно бормотал себе что-то под нос, окружая себя незримыми щитами и раз за разом направляя в Стражницу всё новые и новые разрушительные заклинания. Она взвизгнула от острой боли, когда её противник, вонзив в свою руку нож, воспользовался магией крови, чтобы атаковать её.
Ещё один малефикар...
Аэрис, не став ждать очередного удара, создала вокруг себя сверкающий щит, прибегнув к знаниям, полученным некогда от духа древнего эльфа. Видимо, миром это дело решить не удастся - без драки не обойтись.
Старик оказался грозным противником, могущественным и совершенно сумасшедшим. Он то и дело всаживал в свою левую руку кинжал, при этом счастливо улыбался и смеялся. У Аэрис волосы стали от дыбом от такой картины. Она ушла в глухую защиту, стремясь сводить чары колдуна на нет, и подлечивала себя. Несмотря на то, что Стражница мало внимания уделяла магии исцеления, основами она владела.
- Это когда-нибудь кончится? - простонала она, не сумев отразить последнее заклинание. Поток крови отбросил её к стенке. До чего же это омерзительно...Тошнота подкатила к горлу.
Восторженный хохот колдуна вызывал не меньшее отвращение. И как он только ещё кровью не истек? Подняв глаза на врага, Сурана остолбенела - раны его исчезли.
"Пора с этим кончать".
Она не хотела его убивать: мысль о намеренном убийстве старика была ей противна. Но нужно было спасаться.
Пробить его защиту не представлялось возможности. Придётся прибегнуть к физической силе...
Аэрис вскочила на ноги как раз вовремя: ещё чуть-чуть, и молния испепелила бы её. На стене после электрического удара осталось тёмное пятно и глубокая трещина.
В комнате царил бардак: бесконечные вспышки молний, огненные стрелы и потоки ледяного ветра попросту разнесли её. Полы и стены были заляпаны кровью малефикара. Пора действовать.
Сурана от природы была слаба физически и никогда не отличалась выносливостью. Но магия - магия меняла всё. Аэрис раскинула руки в стороны, чувствуя, как неведомая мощь наполняет её тело. Не выхватывая меч из ножен, она помчалась к магу крови, накинулась на него и ударила его по лицу, одним взмахом руки чуть не отправив того в нокаут. Старик что-то заверещал, и Аэрис, уже занесшая руку для следующего удара, замешкалась: лежачего не бьют, да и противник был преклонного возраста. Малефикар, однако, не следовал никаким моральным принципам. Сжимая в правой руке свой нож, он занес его над эльфийкой...
- Тарквиний!
Нож вылетел из руки старика, его и Аэрис порывом ветра отбросило в разные стороны. В комнату ворвалась женщина в чёрно-красной мантии, её глаза блестели от ярости.
- Ферония, - вымолвила Аэрис.
- В поступи обнаружилась истинная богиня, - прохрипел старик, воззрившись на женщину.
- Что здесь... - Ферония немигающим взглядом уставилась на Аэрис, пытаясь рассмотреть лицо под повязкой. - А... Ты.
"В прошлый раз мы были на "вы", - фраза так и напрашивалась, но эльфийка благоразумно промолчала.
- Неожиданный визит, - заметила чернокнижница. Глаза её пробежались по разгромленной комнате.
Аэрис встала, чтобы встретиться лицом к лицу с Феронией. Та неторопливо обошла то, что некогда было стулом, и приблизилась к Суране.
- Вижу, вы с Тарквинием уже познакомились, - констатировала она.
- Пришлось.
- Пошёл вон, - повернулась Ферония к старику. - Быстро.
- Где твои миньоны? - тот продолжал нести околесицу. Ферония фыркнула.
- Не обращай внимания на этот бред, - неожиданно посоветовала она Аэрис.
- Была бы рада, да только это может дорого мне обойтись, - мрачно отозвалась Серая Стражница.
По лицу Феронии пробежала понимающая полуулыбка.
- Итак, что Рейту нужно на этот раз?
- Я пришла по своей воле.
- Правда? - брови женщины поползли вверх. - Сегодня день сюрпризов. И что тебе понадобилось, что ты рискнула заявиться сюда без приглашения? Хотя... ясно. Что с твоим лицом?
- Это... долгая история.
- Прекрасно. У меня все равно нет времени выслушивать это, - ухмыльнулась та.
Тарквиний их не слышал. Он с криками радости принялся разгребать бумаги, валявшиеся на полу. Тот факт, что они были забрызганы его кровью, похоже, приводил его в бурный восторг.
- Кто это? - не удержалась Аэрис, наблюдая, как маг крови балуется с грязными страницами.
- Безумье сильных требует надзора, - загадочно ответила блондинка.
В это время Тарквиний, найдя на полу чернильницу, прижал её к сердцу, как какое-то сокровище. У Аэрис мурашки побежали по коже.
- Так что тебе нужно? Ищешь убежище? Тут его тебе не найти.
Аэрис задумчиво разглядывала лицо Феронии. На вид ей было около тридцати: едва заметные морщинки были на лбу и рядом с уголками рта. Что у нее спрашивать, и вправду?
- От кого ты бежишь? - настойчиво спрашивала Ферония.
- Ото лжи, - отрывисто бросила Аэрис.
- Любопытно... Сам этот город - ложь. От него тебе не убежать.
- Я просто хочу разобраться.
- Охотно верю. Но у меня нет времени говорить с эльфом.
Глаза Аэрис сощурились.
"Интересно, почему же ты тогда не выгнала меня с самого начала? Почему остановила бой?"
Стражница не сомневалась, что магесса врала. Ещё Камилла утверждала, что Аэрис давно бы убили, если бы малефикары не были бы так уязвимы. Им нужен любой, кто знает, что такое битва. Сейчас Ферония просто набивает себе цену.
Аэрис была удивлена ходом своих мыслей. Она явно стала проницательнее и прагматичнее. Было, у кого поучиться.
- Помоги мне, и я в долгу не останусь, - она посмотрела Феронии прямо в глаза. Аэрис представляла, на что подписывается, но это была единственная дорога к правде. Она должна собрать все по кусочкам, пусть и полученным от разных людей, преследующих разные цели.
Ферония медленно склонила голову.
- Хм, какая уверенность. С чего ты взяла, что мне нужна твоя помощь.
- Иначе ты бы избавилась от меня.
- А в тебе что-то есть. Итак, что ты хочешь услышать?
Брови Белалдора взметнулись вверх, когда в покои тейрны Гварена торжественно прошествовал Зевран Арайнай. Сама Анора, если и была удивлена такому гостю, виду не показывала. Ворон церемонно поклонился, осыпал бывшую королеву множеством комплиментов (некоторые из них показались Табрису весьма вольными) и вёл себя так раскованно, будто он был у себя дома. Анора какое-то время терпела всё это, потом не выдержала и спросила его, зачем он пожаловал.
Зевран широко улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы.
- Просто подумал, что вам захочется узнать, чем закончилась встреча вашего отца с бандой не очень дружелюбно настроенных Воронов.
Губы Аноры едва заметно дрогнули.
- Что ж, ваше предположение было верным, - спокойно ответила она. - Вас послал мой отец?
- Ну...что-то вроде.
- И как мне это понимать?
Зевран снова поклонился.
- Меня об этом попросила придворный маг Винн, - признался он. - Положение вашего отца весьма шаткое, осмелюсь заявить.
Белалдор внимательно разглядывал антиванца. Всё в облике этого Ворона было чуждым Табрису - Зевран тщательно подбирал одежду, много болтал по делу и нет, раздавал комплименты направо и налево. В Эльфинаже на такого бы не просто косо смотрели, но и пальцем показывали. Хотя ассассину, видимо, всеобщее внимание только льстило.
- И?
- Мы посовещались с вашим папой и решили, что действующая в Денериме ячейка Воронов наверняка что-то знает о недавнем покушении, - неторопливо продолжал Зевран. - После этого мы нагрянули к ним в гости и поговорили по душам. Ну там, дружеская беседа, чай, карты, женщины...
- Я давно не королева, Зевран, - после минутного раздумья, Анора удостоила эльфа мимолетной улыбки.
- Ну мы же с вами прекрасно знаем, госпожа, что корону теряют только вместе с головой, - эти мрачные слова Ворон произнес так беспечно, как будто говорил о погоде.
Воцарилась напряжённая тишина. Анора поднялась с кресла.
- Благодарю за предупреждение, - изрекла она.
- Благодарите не меня, а нашу Винн, - ухмыльнулся Зевран. - Если бы не её суматошная и беспокойная персона, меня бы здесь не было... И я бы тогда многое потерял, - добавил Ворон, окидывая Анору бесцеремонным взглядом.
Белалдор чуть не подавился.
Анора, вопреки всему, снова улыбнулась.
- Увы и ах, но я должен откланяться, - внезапно молвил ассассин. - Думаю, мы с вами единодушны насчет того, что об этой нашей встрече никто не узнает?
- Безусловно.
- Вы восхитительная женщина, моя королева, - сказал Зевран и был таков.
- Можно ли от этого избавиться?
- Конечно. Целитель с этим справится, - лениво ответила Ферония, спускаясь вниз по лестнице вместе с Аэрис. Она вела её вниз, подальше от слабоумного Тарквиния.
- Рейт упоминал...
- Дальше можно не продолжать. Хочешь, чтобы я вернула тебе прежний облик, не так ли?
Они направились в комнату, служившую некогда столовой. Длинный стол стоял здесь, покрытый выцветшей скатертью. Серебряные канделябры пустовали без свечей.
Аэрис внимательно вслушивалась в каждое слово своей спутницы. Ферония была хитра и изворотлива, мотивы её - неясны. Просить её о чём-то - риск, неизвестно, что она потребует взамен. Аэрис хотела вернуть своё лицо и узнать, что здесь всё-таки происходит, но она не готова была расплачиваться своей душой за такую услугу.
Ферония презрительно хмыкнула.
- Нафантазировала себе невесть что? Думаешь, я заставлю тебя убить кого-нибудь невинного, белого и пушистого?
- Я...
- У тебя это на лице написано, хоть половина его и скрыта от глаз.
Аэрис промолчала.
- Ладно, слушай, - вздохнула Ферония, поморщившись. Общение с эльфийкой явно не радовало её. - У меня действительно нет времени на пустую болтовню и поиски истины. Есть кое-что, о чём я тебя попрошу. Взамен - исцеление и ответы. Пойдет?
- Что я должна сделать?
- Увидишь настоящий Минратос. Пойдешь со мной навестить одного знакомого, от которого давно нет вестей. Ну что? Это не похоже на тёмные сделки и черные мессы? Или всё ещё брезгуешь?
Поразмыслив, Аэрис кивнула.
- Так-то лучше.
- Но сначала - вопросы.
- Не слишком ли ты многого хочешь, эльф?
- Почему ты не выгнала меня? Я тебе нужна, не так ли? Иначе ты не стала бы вмешиваться.
Ферония нервно дёрнулась.
- Ты почти что одолела Тарквиния, - глухо заметила она. - Это...впечатляет. Несмотря на помутнение рассудка, он очень сильный маг.
"И теперь ты поняла, какой полезной я могу быть".
- Один вопрос, - разрешила Ферония. - Затем в путь.
- Что это за место? - вдохнув побольше воздуха, спросила Аэрис. - Я не так представляла себе смерть.
Глаза Феронии блеснули красноватым отсветом.
- Никто из нас не представлял.
Судя по её тону, тема разговора пришлась ей по душе.
- Тень изменчива и непостоянна, её шлифуют сны и мысли, - задумчиво молвила женщина. - Чёрный Город - единственное, что остаётся неизменным. Но и этот город не меняется. Если следовать простой логике, сновидящий способен менять форму Тени по своему разумению, создавать новые образы и менять старые. Никто из нас не может изменить этот город.
- Потому что это не сон, а смерть?
- Или потому что это не наш сон, - таинственно прошептала чернокнижница. Аэрис изумленно воззрилась на неё.
- А как тогда объясняется сон здесь?
- Сон внутри сна.
- Звучит так, как будто это чья-то западня, - произнесла она.
- Почему бы и нет?
- Но...это невозможно. Все эти люди - они занимаются своими обычными делами...
- Задача сновидящего построить город, среду, где можно было бы жить. Все остальное - проекции подсознания душ, их воспоминания. Даже наши тела - не более чем форма, которую нам легче воспринять. Память.
- То есть...мы приняли такую форму, какая запечатлена в нашем подсознании?
- Что-то вроде, - кивнула Ферония.
- Но как же...кровь?
- Намекаешь на свою скверну? Да, я знаю. Рейт мне говорил. Видишь ли, эта скверна отравила не только вены. Она отравила саму сущность. Так что даже сейчас в тебе течет кровь - другая, да, но по-прежнему оскверненная. Это сложно...понять. У меня на это ушли столетия. Не забивай себе голову, это всего лишь теория, которой нет подтверждения.
С этими словами она зашагала к выходу из столовой.
- Идём. У меня больше нет времени.
Сурана поплелась следом за ней. Не нравилось ей всё это: уж слишком мало запросила Ферония в обмен на лечение и ответы. Что же это за задание такое?
Они покинули особняк и зашагали прочь от него, углубляясь в лабиринт трущоб. Ферония двигалась свободно и уверенно, лицо её оставалось бесстрастно. Аэрис шла вровень с ней, стараясь не показывать всё нарастающее беспокойство. Эта женщина не пугала её так сильно, как Сколван, но и симпатии не вызывала: высокомерная Ферониябыла полна неожиданностей...
- Стой, - вдруг шепнула Стражнице колдунья.
Они остановились посреди маленькой площади. Сурана обернулась: с трёх сторон к ним приближались какие-то люди.
- Кто это?
- Мои люди, - оскалилась Ферония.
Семеро магов крови подошло к женщинам вплотную. Поздоровавшись с Феронией, они стали пристально разглядывать Аэрис.
- С нами, - коротко пояснила их предводительница. - Вперёд.
Да, дружеским визитом дело явно не ограничится...и отказываться было уже поздно. Теперь уже в компании восьми магов крови Аэрис зашагала дальше по пустынному району. Тем временем Ферония, не обращая на свою спутницу никакого внимания, переговаривалась с членами группы:
- Проверяли?
- Вроде всё чисто.
- "Вроде" - этого мало.
- Что есть, то есть.
"Вот и поговорили", - пронеслось в голове у Сураны.
Наконец они приблизились к какому-то ветхому домишке с забитыми ставнями. Ферония жестами раздавала команды, выстроив своих магов по периметру здания.
- Сейчас ты увидишь, что такое Минратос, - обратилась она к Аэрис. Та ничего не поняла и отошла чуть в сторону.
- Лонгий, - забарабанила Ферония по двери. - Отворяй, это я, Ферония.
Аэрис четко ощущала напряжение, исходившее от магов.
Спустя минуту раздался незнакомый мужской голос.
- Ферония? Подожди...
Дверь распахнулась, и на улицу вышел мужчина лет сорока с копной светло-рыжих волос.
- Давно не виделись, Лонгий. Я уже начала беспокоиться, - голос Феронии полон ласки и нежности. Аэрис пораженно вытаращилась на неё. Ей казалось, что колдунье несвойственна такая интонация.
- Отсиживался взаперти, - расцвел в улыбке Лонгий. - Сама понимаешь, после всего...
- Конечно, понимаю. Просто хотела убедиться, что ты в порядке.
- Я? Конечно, в порядке.
Странно...Аэрис нахмурилась. Было в этом незнакомце что-то...неправильное.
- Так что там с Хранителем? - Ферония перешла на шепот. - Амулеты передал?
- Разумеется, - подтвердил Лонгий. Ферония почему-то начала медленно пятиться назад...Рука в черной перчатке подрагивала.
- Отлично. Ты молодец, Лонгий. Братство тобой гордится... - она улыбалась радостному мужчине, как вдруг, без всякого предупреждения, налетела на него и всадила ему в живот крохотный кинжал. Тут же отскочив от корчившегося в агонии Лонгия, она крикнула:
- Твои иллюзии не собьют меня, демон!
Глаза Аэрис широко распахнулись, когда на месте бьющегося в конвульсиях человека вырос тёмный гигант с пылающими от ненависти глазами.
- А ты умна, - проревел он. - Но ты всего лишь жалкая, слабая душонка смертной...
Руки демона потянулись к чернокнижнице.
- В атаку!
Со всех сторон засверкали вспышки и молнии. Аэрис выхватила клинок из ножен и устремилась вперед на демона - кто-то должен был отвлечь его от магов, ведущих дальний бой.
Ферония не стала убегать и звать на помощь. Вместо этого она порезала себе руку, и фонтан крови окатил мстительного духа. Тот взревел.
Аэрис подлетела к ней, оттолкнула колдунью и со всего размаху ударила монстра по правой ноге. Лезвие меча заиндевело, и демон издал какой-то клокочущий звук. В него угодило несколько молний, и тварь пошатнулась.
Аэрис поразила слаженная работа магов - они работали как единое целое, и вскоре порождение зла пало перед ними.
- Сдох, - выдохнула Ферония.
- Победа?
Но никто не праздновал.
- Бежим! - закричал кто-то, и вся компания бросилась прочь от проклятого дома. Аэрис по инерции помчалась за ними, не понимая, что происходит.
- Мы же...мы же победили, - на бегу бросила она Феронии.
- Если мы не поторопимся, сюда прибудут ещё монстры!
Неожиданно они все разом затормозили.
- К оружию! - послышались призывы. - Они идут!
- Да что за чертовщина здесь творится?! - в отчаянии крикнула Сурана.
- Это настоящий Минратос. Обитель демонов, - Ферония уже раскручивала в руках посох, вызвав ледяной град на видневшихся невдалеке тварей. Аэрис не стала медлить и создала ледяной вихрь, наслав его на демонов гнева, которые неслись за ними вдогонку. Шторм из льда и снега сбил их с ног.
- Прорвались!
-Вперед, бегом! - рявкнула Ферония.
Компания дружно сорвалась с места. Гонка на выживание продолжалась...