Побег

В одном малоизвестном северном городке жил кот Вася. Почему его звали Вася? Потому что Вася это самое прекрасное имя для кота и происходит от греческого слова "басилевс", что означает "царь". Вы не знали этого? Теперь знаете. Имя у Васи было отличное, зато хозяин был плохой. Дурак он был и пьяница. Каждый день выпивал по бутылке и даже телевизор забывал на ночь выключать. И Васю забывал покормить. Прежние хозяева умерли, и Вася достался ему в наследство, и жизнь у Васи стала после этого тяжелой и голодной. Дышать ему приходилось сигаретным дымом, да еще и круглосуточно смотреть телевизор. Телевизор орет, особенно когда реклама, а коты любят тишину и покой. Подойдет Вася к миске и сообщает хозяину, что в ней ничего нет, а хозяин тапками кидается, чтобы кот не мешал ему телевизор смотреть. А в один прекрасный день даже пустой бутылкой кинул. Хорошо, что Вася ловкий и увернулся, а то и убить бы мог. Сидит Вася, грустит, телевизор смотрит, а хозяин дрыхнет. А по телевизору рекламу показывают. Показывают веселую тетю с чемоданом, а диктор говорит: "Настало лето, пора на Юг!". Показывают Юг, и как там хорошо! Солнце, море, зелень всякая. А в Васином городишке вся зелень только в виде елок и зимой и летом, да и то только из окна, даже лапой не потрогаешь.

И вдруг подумал Вася: если долго идти, то можно ведь и дойти до того Юга! Даже если и не дойдешь, лучше смерть на воле, чем такая жизнь! Но как выйти из дома? Хозяин не выпускает даже в подъезд, а из подъезда надо еще пройти во двор, а из двора на улицу. И тут Вася увидел пустую бутылку и придумал хитрый план. Пошел кот на кухню, запрыгнул на стол с свалил со стола бутылку с кетчупом. Бутылка разбилась, но хозяин даже не проснулся. Вася вымазал себе голову кетчупом и загреб осколки под стол, чтобы не видно было, потом пошел в спальню и лег рядом с пустой бутылкой, которую хозяин в него бросил, и притворился мертвым. Просыпается хозяин утром и видит: лежит мертвый кот рядом с бутылкой, вся голова в крови. Что было вчера не помнит. Наверное убил кота бутылкой. Почесал дурак свою глупую голову, а что теперь поделаешь? Положил кота в пакет, да и выбросил в мусорный бак на улице. Вася посидел минуту в пакете, пока хозяин в подъезд не вошел, вылез из пакета и из бака выпрыгнул на свободу.

Так Васе удалось выбраться из дома. Свобода свободой, а кушать хочется. Пошел Вася по улице и только успевай головой вертеть кругом собаки, и на поводках и без поводков, и все хотят тебя съесть, машины и на дороге и на тротуаре, и все хотят тебя задавить, люди поодиночке и толпами, и все норовят тебе на хвост наступить, а самое страшное самокаты. Долго шел Вася, пока не дошел до вкусного запаха из мясного магазина. Попытался кот проникнуть в магазин, но наткнулся на стаю других котов, охраняющих его. Коты у мясных магазинов чужих близко не подпускают, тем более с кетчупной головой. Но на Васино счастье вышла продавщица подкормить стаю и заметила Васю и пожалела его вынесла ему кусок колбасы. Вася не стал долго думать, схватил колбасу и бегом в укромное место подальше от других котов. Подкрепился Вася и решил себе голову отмыть от кетчупа. На это потребовалось много времени надо сначала лапу нализать, а потом мокрой лапой голову протирать, да еще отплевываться, потому что коты кетчуп не едят. Но отмылся в конце концов, стал снова чистым и симпатично серым. Забыл сказать, что Вася был серым котиком самой обычной дворовой породы, но очень, очень симпатичным.

Отдохнул Вася немножко и стал выбираться из города, убегая от собак, машин, людей и враждебных котов. Наконец, город закончился и пошли дачи, поля, луга. Вася был умный и не тащился через все эти поля и луга, а шел вдоль дороги на Юг. Вася знал, в какой стороне Юг, потому что на дороге стояли указатели со стрелкой и с надписью "Юг". Чтобы не глотать пыль и копоть от машин, Вася шел по ночам, а днем прятался и спал в густой и высокой траве. Вы спросите, а чем же Вася питался? А чем, по-вашему, питаются коты на природе? Правильно, мышами. Вася ловил и ел мышей, как и любой нормальный кот. Мыши водятся повсеместно, и в полях, и в лесах, и в городах. Для кого-то это плохо, а для кого-то просто отлично.

Однажды ночью, когда Вася шел по дороге, началась гроза, загремел гром, засверкала молния и полил сильный дождь. Вася заметил старый сарай у дороги и заскочил в него. Сарай кое-где протекал, но Вася нашел сухое место у стены стояла плотная картонная коробка, открытая сбоку. Вася залез в нее и тут на него кто-то зашипел. Сначала Вася перепугался и подумал, что это змея, и уже хотел выпрыгнуть наружу, но присмотревшись увидел рядом с ним черную кошечку с зелеными глазами, которая сама была перепугана еще больше него.

Не шипи, сказал Вася, я тебя не трону. Мне бы грозу переждать, да я дальше пойду. Меня Васей зовут и я иду на Юг.

А меня зовут Мурка, ответила кошечка. Меня вывезли на машине из города и бросили на дороге, потому что я не была приучена к лотку.

Такое происходит часто. Глупые и жестокие хозяева, не умеющие приучать кошек к лотку, часто выбрасывают их из машин за городом, и сваливают всю вину на бедных животных.

И ты здесь живешь? спросил Вася.

Скорее умираю, ответила кошечка. Я уже давно ничего не ела.

Тут же полно мышей! удивился Вася.

Я не умею их ловить, призналась Мурка.

Вот глупая, подумал Вася. Наверное даже телевизор не смотрела.

Когда прошел дождь, Вася наловил мышей, накормил Мурку и научил ее охотиться.

Теперь ты не пропадешь, сказал Вася. Будь здорова, я пойду дальше.

Возьми меня с собой на Юг, попросила Мурка. Мне тут одиноко и страшно.

Ну, пойдем вместе, согласился Вася. Но смотри, идти далеко, а дойти надо до зимы, иначе мы замерзнем.

Так они и шли вместе, пока дорога не закончилась. Впереди был густой и огромный лес. Мурке стало страшно, но Вася бодро пошел вперед, потому что он смотрел телевизор и знал, что Юг в той стороне, с которой на деревьях нет мха, поэтому легко ориентировался даже в дремучем лесу. Теперь они, наоборот, шли днем, а на ночь залезали на дерево для безопасности, потому что в лесу водились и лисы, и волки, и прочие неприятности.

Однажды они вышли на открытое место, окруженное деревьями, и прямо перед ними из травы поднялся большой волк, во весь свой огромный рост. Волк очень удивился, потому что он не смотрел телевизор и не знал, что на свете есть кошки.

Вы кто? спросил волк.

Мы Вася и Мурка, сказал Вася осторожно.

На вид съедобные, заключил волк. Сейчас попробую.

Мурка побелела от ужаса. Вы думаете, что кошки не белеют от ужаса? Вы ошибаетесь, еще как белеют, просто этого не видно под шерсткой на мордочке.

Сзади нас большое дерево, прошептал Вася. Беги и лезь на него.

Котики развернулись и бросились бежать. Добежали до дерева, быстро залезли высоко над землей, и устроились в удобной развилке. Волк не ожидал такого и не успел их догнать.

Ладно, сказал волк. Я никуда не спешу. Подожду тут под деревом, пока вы сами не упадете от голода.

Вася захотел обмануть волка и говорит: А у нас тут полный мешок колбасы!

Но волк был опытный и отвечает: Не верю! Колбасу я сразу чую. Тут некоторые туристы прогуливались с колбасой. Вкусно.

Что делать? Сиди здесь, приказал Вася Мурке, а я залезу повыше и осмотрю окрестности.

Полез Вася к верхушке дерева и видит оттуда, что деревья стоят так плотно, что на высоте их ветки близко подходят друг к другу. Если залезть на такую ветку, то с нее можно перепрыгнуть на ветку соседнего дерева. Рассказал Вася Мурке о такой возможности, но решил подождать до темноты.

Думаешь, что волк заснет в темноте? спросила Мурка.

Нет, не заснет, сказал Вася. Но у нас есть преимущество: мы, кошки, не только бесшумно движемся, но и хорошо видим в темноте, а волк нет. Он не увидит, как мы перелезаем на другое дерево.

Наступила ночь и Мурка с Васей полезли наверх. Вася выбрал прочную ветку и прыгнул с нее на соседнее дерево. Он вцепился когтями в ветку и надежно уселся на нее.

Теперь прыгай ты, приказал он Мурке.

Мурка закрыла глаза от страха и прыгнула изо всех сил. Но сил у нее было меньше, чем у Васи, и она не допрыгнула. Ей удалось лишь зацепиться когтями одной лапы за ветку и она обязательно упала бы вниз прямо волку в пасть, если бы не Вася. Он быстро нагнулся, схватил зубами Мурку за загривок и вытащил ее на ветку. Волк услышал какой-то шорох, но не обратил на это внимания. Дальше котикам стало легче, потому что следующие деревья стояли так плотно, что и прыгать не пришлось. Они просто перелезали по веткам с дерева на дерево, пока волк не остался далеко позади. Наконец деревья стали реже и они слезли на землю. Лес уже заканчивался и впереди что-то заблестело. Котики вышли на опушку и увидели озеро с домиками и лодками на берегу. Озеро простиралось в обе стороны насколько хватало глаз. Стало понятно, что обойти его не удастся.

Нам нужно как-то его переплыть, решил Вася.

Я боюсь воды, испугалась Мурка, я не умею плавать!

Вася и сам боялся воды, как и любой нормальный кот. Все коты боятся воды, потому что шкурка у них не водостойкая и сразу промокает. Но все животные умеют плавать от рождения. Просто не все они это знают.

Я вижу лодки, сказал он.

Давай столкнем лодку в воду, сказала Мурка, и поплывем на ней.

Не получится, вздохнул Вася, лодка тяжелая, потребуется тысяча котов, чтобы столкнуть ее.

На самом деле, хватило бы и двухсот котов, с учетом веса лодки, силы трения и толкательного усилия среднего кота. Но Вася не ходил в школу, и математику с физикой не изучал.

Что же нам делать? заплакала Мурка, я боюсь возвращаться через лес. Там волк!

Не плачь Мурка, успокоил ее Вася. Кто-то ведь сталкивает эти лодки. Пусть этот кто-то и столкнет!

Утром пришли рыбаки и столкнули свои лодки в озеро. В одной из них под рыбацким плащом и спрятались наши котики еще ночью. Рыбаки переплыли озеро и причалили к другому берегу. Вася с Муркой подождали, когда люди ушли, выскочили из-под плаща и прыгнули на берег. Вася еще прихватил с собой из лодки свежую рыбку, которой они с Муркой и позавтракали.

Дальше их ждала дорога, но не асфальтовая, как раньше, а совершенно неудобная для ходьбы с железными рельсами и бетонными шпалами между ними.

Как мы сможем пойти по такой жуткой дороге? расстроилась Мурка. Так мы через сто лет не дойдем до Юга.

Но Вася, который регулярно смотрел телевизор, знал что такое железная дорога, и только рассмеялся.

Наоборот, сказал он, мы будем двигаться по ней со скоростью. которая тебе и не снилась. Скоро увидишь. Сейчас нам нужно потерпеть и дойти до места, которое называется станцией.

Котики двинулись по железной дороге, причем Мурка сначала попыталась идти по шпалам, где все время приходилось прыгать, и она совершенно выдохлась, после чего последовала примеру Васи и пошла прямо по узкому, но ровному рельсу. Наконец они дошли до станции, где поезда останавливаются. Вася нашел место, где можно было укрыться от людей и одновременно следить за дорогой. Поезда приходили у уходили, но ни один из них не устроил Васю. Наконец появился поезд с надписью "Север Юг".

Вот этот поезд наш, сказал Вася. В него нужно попасть.

Вася с Муркой дождались остановки поезда и побежали вдоль состава. Они пробежали мимо пассажирских вагонов и цистерн, в которых невозможно укрыться, и нашли, наконец, платформы с грузом, укрытым брезентом. Котики с разбегу запрыгнули на высокую платформу и быстро спрятались под брезентом. На платформе перевозили какую-то машину, но места оставалось предостаточно. Под брезентом было тепло и уютно, а пол платформы был покрыт мягкой соломой.

Целых три дня ехал поезд до Юга, потому что он никуда не торопился и делал долгие остановки на всех станциях. На остановках Вася и Мурка иногда осторожно выбирались наружу, чтобы пообедать мышами, которых и вдоль железной дороги очень много, и снова забирались под брезент. А остальное время они спали под уютный стук колес или уютный стук дождя, и радовались тому, что не пришлось идти весь этот огромный путь пешком, по полям, лесам и болотам.

Какой ты Вася умный, похвалила Мурка.

Вася покраснел от удовольствия. Вы уже догадались, что кошки еще и краснеют, просто этого не видно на их меховых мордочках.

На четвертый день поезд прибыл на конечную станцию. Котикам жаль было покидать свое уютное укрытие. Вася даже дал себе обещание когда-нибудь снова поездить по железной дороге. Но машину начали выгружать с платформы и пришлось выходить поневоле.

Это Юг? спросил Вася у первого кота, который им встретился на вокзале.

Конечно Юг, важно ответил тот. Смотрите, какое небо и какое солнце!

Вася с Муркой посмотрели на небо. Оно оказалось синее-пресинее с мерцающими в нем белыми точками, совсем непохожее на бледно-голубенькое северное небо. А в небе сияло жаркое желтое солнышко. Местные собаки были мирного нрава и не приставали к котам. Наверное, собакам было слишком жарко. Местные коты лежали не свернувшись комочком, а развалившись животом кверху.

Мы здесь остаемся, решил Вася.

Остаемся, согласилась Мурка. Здесь тепло и хорошо.

Теперь нам нужен дом, сказал Вася. Давай искать.

Рядом есть хутор, сказал местный кот. Поищите там.

По совету местного кота, Вася и Мурка отправились на близлежащий хутор и сразу нашли там пустующий дом с огороженным участком. Хутор это такая деревня на Юге. Дом был вовсе не заброшенным, а в отличном состоянии, но людей в нем почему-то не было. Вася с Муркой легко перелезли через забор и оказались в прекрасном дворе, увитом настоящим виноградом, где виноградные гроздья свисали с решеток над головой. Дальше был фруктовый сад и огород, и чего там только не было! Однако все двери в дом были закрыты на замки.

В дом мы не сможем попасть, сказал Вася. А ведь нам надо где-то укрываться от непогоды. Он обошел вокруг дома и заметил лестницу, приставленную к стене и ведущую на чердак. Вася забрался по лестнице и обнаружил, что вход на чердак свободен и открыт. На чердаке было тепло, сухо и уютно. Там же стояло два старых кресла, на которых было мягко и удобно спать. Там котики и поселились. Днем они играли в саду или во дворе, а ночью забирались на чердак. Вася все же беспокоился, думая о предстоящей зиме, но надеялся, что зима на Юге будет мягкой и что труба от печки, проходящая через чердак, будет горячей.

Однажды котики вдруг услышали звук мотора подъезжающей машины, затем звук открывающихся замков. Кто-то вошел в дом. Вася с Муркой решили потихоньку спуститься с чердака по лестнице и подождать за забором. Ведь от людей можно ожидать всякого горя. Но они не успели человек неожиданно вышел из дверей и заметил котиков, замерших на лестнице.

Привет, ребята, сказал он дружелюбно. Вижу, что вы здесь уже освоились. Будем жить вместе?

Мурр (что означает "да" по-кошачьи), сказал Вася.

Мурр, сказала Мурка.

И стали они вместе хорошо жить и дружить. Человек купил им миски, лежанки и игрушки, и переселил их с чердака в дом. Они могли гулять по всему дому и во дворе и в саду, когда им вздумается. Есть они стали натуральное птичье мясо, так что мышей ловить им уже смысла не было. Однако время от времени Вася приносил человеку мышку в подарок, потому что больше ему подарить было нечего. Человек принимал, благодарил Васю, гладил его, но потом мышку выбрасывал незаметно для Васи, чтобы не обидеть его.

Анкета

Новый хозяин Васи и Мурки был строителем и строил по всей области коровники и свинарники это такие дома, где живут коровы и свиньи. Мурка называла их коровятники и свинятники, или коровники и свинники, или телятники и поросятники она все время путалась в этих названиях. Хозяин был хорошим строителем, знающим свое дело, и его решили назначить Старшим Строителем. Для назначения нужно было заполнить анкету в компьютере. Анкета это когда вам задают вопросы, а вы на них отвечаете. Хозяин включил компьютер и открыл анкету, и тут его срочно вызвали ремонтировать коровник. Он оставил компьютер включенным и уехал. Вася проснулся, потянулся, потер лапами уши, чтобы взбодриться, и увидел, что хозяина нет, а компьютер включен.

А где Хозяин? спросил Вася Мурку.

Поехал ремонтировать коровятник, объяснила Мурка. Даже анкету не заполнил.

Вася подумал: "А вот если бы мне довелось заполнить анкету, как бы я это сделал?" И решил он попробовать ее заполнить, а потом все стереть, чтобы не путать Хозяина. Смотрит Вася в анкету, а там первый вопрос: "Укажите свое имя".

"Вася", написал Вася.

Неправильно ты написал, сказала Мурка. Надо: "Василий". Это же анкета, а не надпись на заборе.

Обычно Хозяин уезжал на весь день строить скотинники (по Муркиному выражению) и Мурка в своем новом доме научилась сама включать телевизор и смотреть познавательные программы, что сильно повысило ее образованность.

"Василий", написал Вася.

"Введите полное имя", ответил компьютер.

Вася почесал за ухом и напечатал: "Василий Васильевич Котов".

"Укажите свой возраст", потребовал компьютер.

Васе было пять лет и он засомневался, стоит ли сообщать это. Скажут еще, что слишком молод.

А ты напиши: "В расцвете лет", подсказала Мурка.

Вася так и сделал.

"Укажите свое образование", продолжил компьютер.

Вася подумал и написал: "Среднее телевизорное", потому что все свои знания он получил из телевизора.

"Укажите свою специальность", не унимался компьютер.

Вася потер лапой усы и сообщил: "Ловлю мышей".

"Укажите свою квалификацию", продолжил компьютер.

"Высокая", похвастался Вася.

Вы думаете, что пять-шесть мышей за рабочий день это не так уж и много, и что у Васи низкая квалификация? Вы забываете, что рабочий день у Васи всего два часа и только когда ему приходится работать, что бывает крайне редко. Так что он высококвалифицированный специалист в мышеловном деле.

"Укажите желаемую должность", предложил компьютер.

Вася не знал, какие бывают должности в строительстве коровников и написал: "Самый главный из старших".

Напиши лучше: "Самая престижная должность", посоветовала Мурка. По телевизору ей сказали, что должности бывают престижные и непрестижные.

А что означает "престижная"?, спросил Вася.

Не знаю, призналась Мурка.

Тогда лучше это не писать, сказал Вася. Вдруг это трудная работа. Например, мешки с цементом носить, или крыс ловить, а они большие и зубастые.

"Укажите желаемую зарплату", продолжил компьютер.

Вася не знал, какие бывают зарплаты у строителей, поэтому написал: "Самая большая".

Добавь "в конвертируемой валюте", подсказала Мурка.

А что это такое? опять спросил Вася.

Это деньги, которые тебе дают в конверте, объяснила Мурка. Так у тебя будут не только деньги, но и полезные конверты. В них можно мышей складывать.

Васе понравилась эта идея и он добавил: "и чтоб была конвертируемая".

"Укажите, согласны ли на переезды", потребовал компьютер.

Васе так понравилось ездить по железной дороге, что он без колебаний указал: "Согласен, но под брезентом".

"Укажите свой пол", продолжил компьютер.

Зачем ему наш пол?, удивился Вася. Пол как пол, деревянный.

Пол это кот или кошка, он или она, объяснила Мурка.

"Кот", написал Вася. Потом подумал и изменил на "Он".

"Укажите владение компьютером", продолжил компьютер.

Вот пристал, проворчал Вася, и написал: "Хозяин", имея в виду, что не он, а Хозяин является владельцем.

"Укажите владение языками", запросил компьютер.

Ну язык уж точно мой собственный, обрадовался Вася, и написал: "Владею".

Следующим вопросом был: "Укажите свой адрес". Это был простой вопрос и Вася быстро написал: "Хутор на Юге, шестой дом за коровником, спросить Васю".

Потом компьютер попросил ввести контактные данные.

Что такое контактные данные? спросил Вася Мурку.

Это как тебя позвать, объяснила Мурка. Пиши: "Кис-кис".

Спасибо, - сказал компьютер, Вы успешно заполнили анкету. Теперь нажмите "Отправить".

И прежде чем Вася сообразил, что делает, он послушно нажал кнопку "Отправить". Мурка мяукнула, чтобы предупредить, но поздно, анкета уже ушла по почте.

Когда Вася понял, что случилось, он сильно испугался. Хозяин не стал бы его ругать и наказывать, нет, просто Вася боялся того, что теперь Хозяина не назначат Старшим Строителем, ведь анкета была заполнена на кота, а не на человека. Вася не знал, что в наше время анкеты и письма отправляют и получают не люди. Их отправляют и получают роботы, известные как Искусственный Интеллект.

Вечером Хозяин пришел поздно и уставшим и не стал заполнять анкету, а лег спать. На следующее утро он с удивлением получил ответ от Искусственного Интеллекта:

"Уважаемый Василий Васильевич! Мы рассмотрели Вашу анкету и были приятно удивлены Вашей квалификацией и способностями. Когда о человеке говорят, что он "мышей ловит", это означает, что он способный, трудолюбивый и понятливый. Еще лучше, что Вы в расцвете лет. Мы также поняли, что при заполнении анкеты в нее вкрались опечатки и сокращения, например, образование у Вас очевидно "среднее техническое", а не "среднее телевизорное", а сокращение "кис-кис" вероятно означает "контакты изменились, сообщу когда изменения стабилизируются". Прекрасно, что Вы настоящий хозяин, то есть уверенный пользователь компьютера, и отлично, что Вы владеете иностранными языками. Прекрасно и то, что Вы готовы к командировкам с минимумом удобств (Вам достаточно лишь брезента). Мы пришли к выводу, что нам не найти лучшего кандидата на должность Главного Строителя, потому что должность Старшего Строителя Вы уже переросли и понимаете это сами, указав, что хотите быть "самым главным". Таким образом, Вы назначаетесь Главным Строителем с самой высокой зарплатой в конвертируемой валюте. Поздравляем с назначением!"

Хозяин чуть сознание не потерял от неожиданности, а когда пришел в себя, то отправил письмо Искусственному Интеллекту, в котором написал, что это, вероятно, ошибка, и что он не Василий Васильевич Котов.

На следующий день Искусственный Интеллект написал ему следующее:

"Уважаемый Не Василий Васильевич Котов! Как мы уже сообщали, в анкете есть некоторые несущественные неточности. Мы не застрахованы от компьютерных сбоев. Сообщите нам Ваше правильное имя для исправления приказа о Вашем назначении, который остается в полной силе и действительности."

Вот так Хозяин неожиданно стал Главным Строителем, и так Вася с Муркой сумели отблагодарить его за доброту и заботу.

Телефонный мошенник

Однажды Хозяин уехал на работу и забыл свой телефон дома на столе. И надо же такому случиться, что на него позвонил Телефонный Мошенник. Вася услышал звонок, почесал за ухом сначала задней лапой, потом передней, потом обеими одновременно, но телефон не умолкал. Тогда Вася ударил по нему лапой, чтобы он замолчал. Вместо этого, телефон заговорил суровым голосом:

С Вами говорит старший полковник Службы по федеральной борьбе. Вы нарушили все законы и постановления и будете немедленно посажены в тюрьму строгого режима, если не назовете мне номер Вашей карты.

Вася и Мурка как раз играли в карты, на мышей.

Вася сказал Мурке: Не подслушивай. Я сейчас назову карту.

Мурка закрыла уши лапками и Вася сказал в телефон: Десятка треф!

Это не та карта, возмутился Мошенник. Мне нужна банковская карта, где много цифр и много денег.

У Хозяина была такая карта и она лежала в ящике стола. Вася достал ее и уже собирался назвать цифры, но Мурка пихнула его локтем и что-то пошептала на ухо.

Товарищ полковник сказал Вася, мне тут сообщили, что у полковника на голове должна быть папаха это такая баранья шапка. А я ее не вижу.

Как Вы ее можете видеть?, удивился Мошенник. У Вас что, видеотелефон?

Нет, ответил Вася самый простой умнофон.

Тогда как Вы ее можете видеть?

Я об этом и говорю, сказал Вася. Говорю, что не вижу ее.

Мошенник слегка озадачился, но говорит: Уверяю Вас, что у меня есть папаха. Прямо сейчас на голове.

Тут мне снова сообщают, говорит хитрый Вася, что папахи для полковников давно отменили и у Вас на голове ее быть не может.

Да Вы что, издеваетесь? завопил Мошенник. Я буду жаловаться!

И прервал звонок. Однако он снова позвонил через минуту, изменив предварительно голос с помощью Искусственного Интеллекта. Голос стал еще более грозным и грубым:

С Вами говорит главный генерал Управления по федеральным преследованиям. Нам поступила жалоба от старшего полковника. Мы немедленно вышлем по Вашему адресу особый спецбат для Вашей ликвидации, если Вы сейчас же не перечислите нам все Ваши деньги!

Вася как-то копал ямку в огороде и выкопал пятикопеечную монету 1961 года. Это были все его деньги. Проку от них особенно не было, поэтому Вася с легким сердцем согласился их перечислить.

Вот и отлично, обрадовался Мошенник. Перечисляйте на такой-то банковский счет.

Но Мурка снова пихнула Васю и пошептала ему на ухо.

Товарищ генерал, обратился Вася, скажите мне, сколько звезд на погоне у главного генерала? сколько пуговиц на мундире? сколько патронов в пистолете Стечкина? сколько граммов черной икры на бутерброде в генеральской столовой? какими словами начинается Устав внутренней и караульной службы? для чего сапоги надо чистить на ночь?

Мошенник не смог ответить ни на один из этих вопросов, потому что ответы на них мог знать только настоящий генерал. Мошенник расстроился и заплакал.

Ладно, сказал он, вы победили. Скажите мне только, для чего сапоги надо чистить на ночь?

Он даже этого не знает, проворчал Вася. Для того, чтобы утром надеть их на свежую голову!

Приключение в Степи

Однажды Хозяин поехал на машине в Степь строить коровник и взял с собой Васю и Мурку, потому что они очень просили. Степь это такое место, где мало деревьев и много травы. Хозяин сел за руль, а Вася с Муркой расположились на заднем сиденье и стали рассматривать окрестности. Дороги в Степи не асфальтовые, а самые простые, с кочками и ухабами. Ехали они, ехали, как вдруг Хозяин отвлекся и не заметил большую кочку. Машина наехала на кочку и подпрыгнула. Хозяин тоже подпрыгнул и сильно ударился головой об потолок и потерял сознание. Машина еще раз подпрыгнула на следующей кочке, мотор заглох и она остановилась прямо посреди огромной Степи.

Как только Вася и Муркой не пытались привести Хозяина в чувство и щеки ему лизали, и хвостом под носом щекотали, и даже слегка за уши покусывали совсем слегка, но ничего не помогало.

Надо позвонить по телефону, сказала Мурка и вызвать помощь!

Стали они шарить у Хозяина по карманам нет телефона! Он опять его дома забыл. Хозяин вообще не любил телефонов, потому что по ним постоянно названивали то мошенники, то банкиры, а то и народ похуже.

Плохо дело, забеспокоился Вася, ему нужно в Станицу. Или в больницу.

Ему нужно и в Станицу, и в больницу, сказала Мурка.

Станица это такой большой хутор на Юге, где есть больница. Но ждать на дороге не было смысла, потому что в этом месте по Степи ездили редко, и попутной машины можно было прождать целую неделю.

Нельзя ждать неделю, твердо сказал Вася, Хозяин и умереть может. И воды здесь нет. Нам надо поехать на этой машине.

Ты с ума сошел, сказала Мурка. Ее надо включить, а потом одновременно и рулить и разные педали нажимать. Мы ведь даже до педалей не достаем!

Ты будешь сидеть внизу и нажимать педали, сказал Вася, а я буду рулить и говорить тебе, какую педаль давить.

Сел Вася на колени Хозяину и взялся за руль. Вася знал, что мотор включают ключом зажигания, но не смог повернуть его лапой. Тогда он схватил ключ зубами и повернул его вправо. Мотор заурчал.

Ура! закричал Вася. Мурка, дави правую педаль!

Мурка осторожно нажала на педаль, машина дернулась и поехала, но медленно-медленно.

Дави сильнее, приказал Вася. Мурка прижала педаль и машина понеслась.

Не так сильно, крикнул Вася. Отпусти немного.

В конце концов котейкам удалось добиться приемлемой скорости так чтобы и не плестись по дороге, и с этой самой дороги не слететь. Они ехали без остановки и отдыха, а когда уставали, то менялись местами Мурка рулила, а Вася давил педали. Наконец появилась Станица и Вася поехал по центральной улице.

Как нам найти больницу? спросил он сам себя.

Лучше спроси у местных, посоветовала Мурка.

Вася высунулся в окно, заметил местного кота, прогуливающегося по тротуару, приказал Мурке притормозить, и крикнул: "Как проехать к больнице?"

Местный кот увидел Васю за рулем и сначала слова не мог вымолвить от изумления, но потом показал, куда ехать. Доехал Вася до указанного места и читает вывеску: "Ветеринарная лечебница".

Вот глупый кот, сказал Вася, он думал, что больница нужна мне. Теперь нам надо искать человеческую больницу.

Нет времени, сказала Мурка, у Хозяина уже пульс слабый. И разве ветеринары не врачи? Да они самые лучшие врачи: если они вылечивают кошек и собак, то с человеком и подавно справятся!

И то верно, подумал Вася.

Он вышел из машины через окно и постучал лапами в дверь. Никто не вышел. Вася попробовал допрыгнуть до кнопки звонка, но она была слишком высоко. Вася вернулся в машину спросить совета у Мурки, потому что она уже дала ему много дельных советов.

Нажми на сигнал, сказала Мурка держи его и не отпускай.

Вася прижал сигнал на рулевом колесе обеими лапами. Машина загудела противно и пронзительно, но Вася храбро держал сигнал. Врачи в лечебнице схватились за уши, а главный врач распорядился:

Федя, выйди и посмотри, какой дурак там гудит и зачем!

Федя вышел, посмотрел и скоро вернулся.

Ну что там? нетерпеливо спросил главный врач.

Да все нормально сказал Федя. Коты хозяина привезли на лечение. Хозяин в коме.

Кома это такое состояние, когда человек похож не на человека, а на бесформенный ком.

Выбежали врачи на улицу и видят: Федя не врет. Схватили они носилки, положили на них Хозяина, занесли внутрь и стали его немедленно приводить в себя и лечить уколами и компрессами и кошачьими мазями и собачьими таблетками и лошадиными дозами, да так ловко, что за каких-то полчаса он совершенно выздоровел и даже стал понемногу отбиваться от избыточного лечения. Наконец его отпустили, после того как измерили температуру, пульс, давление, рост и вес, и положили ему пакет со льдом на голову (на голове была большая шишка от удара об потолок). Пока одни врачи лечили Хозяина, другие осматривали и обследовали Васю с Муркой, но никаких болезней и повреждений у них не нашли, и даже немного расстроились из-за этого. Тогда они дали котам в дорогу вкусного корма и помахали рукой на прощание. А Хозяин остановился в Станице у телефонного магазина и купил себе второй телефон, и стал всегда держать его в машине на всякий случай.

После этого происшествия Хозяин стал чаще брать Васю и Мурку с собой в поездки, опять же на всякий случай, потому что в Степи опасно оставаться одному, а когда уставал или когда они просили, то позволял им управлять машиной, а сам отдыхал на заднем сиденье. И они ездили так аккуратно, что больше ни разу не попали в аварию. Хозяин даже отвез их на экзамен в Автоинспекцию, чтобы им выдали водительские удостоверения, но там не смогли этого сделать.

У нас нет удостоверений на пол-водителя, объяснил Начальник Автоинспекции. На целого водителя есть, а на половинного нет. Очень жаль, но ничего поделать не могу.

Вася с Муркой не очень-то и расстроились. В Степи инспекторов нет и можно ездить без всякого удостоверения.

Васины стихи

Однажды Вася и Мурка смотрели по телевизору передачу про молодых стихотворцев.

"Приглашаем всех к участию в конкурсе!, говорит ведущий присылайте нам свои произведения!! Пишите о том, что знаете!!! Победитель получит Приз!!!!".

Точнее сказать, ведущий не говорил, а скорее громко орал. Так уж повелось на телевидении, что ведущие теперь не говорят, а вопят из всех сил под грохот какого-нибудь оркестра. Наверное так надо.

Недолго думая, Вася сел за компьютер и написал стихи о том, что знал:

"Не кладите кота поперек живота

А кладите кота только вдоль живота

Вдоль живота расположенный кот

Не упадет ни назад, ни вперед

Даже если заснет

Или кто-то придет

Вот".

Он давно хотел сказать это Хозяину, хотя и не в стихотворной форме.

Здорово, - восхитилась Мурка, ты прямо как Пушкин.

Кто такой Пушкин? спросил Вася.

Это очень известный стихописатель, сказала Мурка.

А про котов он писал? поинтересовался Вася.

Конечно, сказала Мурка вот, слушай:

"У лукоморья дуб зеленый

Златая цепь на дубе том

И днем и ночью кот ученый

Все ходит по цепи кругом."

Не совсем понятно, задумался Вася. Что такое "лукоморье"?

У моря посадили лук, объяснила Мурка как у нас в огороде. А кот его охраняет, чтобы не стащили. На цепи, как сторожевая собака.

Не хочу учить Пушкина писать стихи, сказал Вася, хотя и стоило бы. Я бы написал проще и понятнее:

"На огороде лук посажен

По огороду ходит кот

И дробовик его заряжен

И лук никто уж не сопрёт".

Здесь у тебя лучше получилось, признала Мурка. Но Пушкин тоже иногда хорошо излагает, например:

"Под голубыми небесами

Великолепными коврами

Блестя на солнце, снег лежит".

Очень красиво, согласился Вася, но очень холодно. Для кошек лучше вот так:

"Над нами небо синее

Под нами степь саванная

Деревья апельсинные

Кустарники бананные".

Так намного теплее и уютнее.

Это стихотворение и послали на конкурс.

Через неделю почтальон принес посылку из Города. Город это такая большая Станица, где есть не только больница, но и Театр. Театр это такое место, где сказки показывают на сцене, а не в телевизоре.

На обертке было написано: "Приз за лучшее стихотворение". Котейки не очень-то удивились, потому что не сомневались, что Васино стихотворение обязательно победит. Сняли Вася и Мурка обертку с посылки, а под ней коробка с надписью "Электронная мышеловка. Сделано в Китае".

Открыли коробку, а в ней пластмассовая клетка с железной решетчатой дверцей. На дверце написано: "Сунь нос больно".

Что-то непонятно, сказала Мурка, поищи инструкцию.

Заглянул Вася в коробку, а там лежит книжечка с надписью: "Читай перед, а то". Достал Вася книжечку, открыл ее и читает: "Владей счастливый этот Ловомышка теперь. Дави зеленый кнопка включи. Дави синий кнопка мышка лови. Красный кнопка трогай нет сильно убить электрик. Дверца перелом лап. Мокрый нос контакт замыкать короткий. Желать наилучший!"

Все понятно, сказала Мурка. Эту инструкцию на русский язык перевел Искусственный Интеллект.

Лучше не трогать эту штуку до прихода Хозяина, сказал Вася. Он разберется. Не хватало, чтобы нам носы с лапами поотрывало.

Вечером пришел Хозяин, долго вертел штуковину, потом сказал: "Ага!". Потом он открутил дверцу, вынул аккумулятор и сделал из опасного устройства отличную кормушку для птиц. И повесил на дерево ко всеобщему облегчению. А мышей Вася с Муркой и так отлично ловили, без всякой электроники.

Приключения на Востоке

Целый год прожили Вася и Мурка у нового хозяина без приключений. Но Вася помнил свое обещание (которое он сам себе дал) снова проехаться по железной дороге, и потихоньку начал планировать такое путешествие. Если бы Вася и Мурка обратились в Управление Южной железной дороги, то там им бы выдали бесплатные и бессрочные билеты на все поезда, потому что уже знали о двух отважных котейках, которые проехали с Севера на Юг на платформе. Вы думаете, что на железной дороге ничего не видят и любой может спрятаться под брезентом? Ничего подобного, просто железнодорожники сделали вид, что не замечают, и не стали высаживать Васю с Муркой за безбилетный проезд. А самый главный директор вообще отслеживал их путешествие до самого Юга и даже проинструктировал знакомого вокзального кота, который дал им много полезных советов.

Пришло время, когда Хозяину надо было уехать в командировку. Хозяин уезжал на весь месяц, поэтому поставил тазик и насыпал туда тридцать больших мисок сухого корма для Васи и тридцать мисок поменьше для Мурки, и добавил еще пять мисок на случай, если задержится. Вася и Мурка заботу оценили, но почти ничего из тазика не съели, потому что лучше ловить вкусных и свежих мышей в поле. С водой трудностей не было, потому что рядом протекала чистая речка, и достаточно было перелезть через забор. Котейки иногда даже ловили в этой речке мелкую рыбешку, если им хотелось рыбки. Хозяин сделал в заборе дырку, чтобы не надо было перелезать, но Вася только усмехнулся он уже давно сделал тайный подкоп под забором, за кустом смородины. Но стоит признать, что через дырку пролезать намного удобнее.

Настало время, хозяин попрощался с котейками, погрузил в машину свои инструменты и уехал. Вася решил, что вполне можно попутешествовать неделю-другую и вернуться до возвращения хозяина тот и не узнает ничего. Оставалось решить, в какую сторону ехать. На Юг они уже приехали, а на Север Вася с Муркой больше не хотели.

Может быть, поедем на Запад, предложил Вася.

Давай бросим жребий, предложила Мурка.

Помните, что у Васи была полезная пятикопеечная монета? Вася полез в ящик стола, достал свою монету и подбросил ее. Монета упала орлом вверх. (Там где герб это "орел", там где цифры это "решка").

Мы же забыли загадать, расстроилась Мурка. Куда теперь ехать?

На Восток, твердо ответил Вася. На Востоке много орлов.

Утром на Станции появились два путешественника и были тут же замечены хватким начальником.

Привет, Вася! сказал он. Привет, Мурочка!

А откуда Вы нас знаете? поразился Вася.

Да вас вся железная дорога знает, сказал начальник. Куда едем?

На Восток, хором ответили котики.

У меня есть для вас два отличных билета на Восток, обрадовал их начальник. На платформе под брезентом и на соломе!

Начальник тут же распорядился подать на Станцию поезд Юг Восток, лично посадил Васю и Мурку на платформу, выдал билеты и пожелал приятного путешествия. Поезд тронулся и постучал колесами на Восток. Ехали они, ехали, и наконец приехали на конечный вокзал с вывеской "Восток Главный". Вася нашел под перроном укромное место и спрятал там билеты потому что они были в оба конца.

Вышли Вася и Мурка на улицу и видят: прямо перед вокзалом растет большое тенистое дерево, а под ним нежится местный кот. Это на Юге коты блаженствуют на солнышке, а на Востоке коты нежатся в тени, потому что главное различие между Югом и Востоком состоит в том, что на Юге бывает жарко, а на Востоке бывает очень жарко.

Какое хорошее дерево, сказал Вася.

Сам ты дерево, немедленно ответил местный кот. Это чинар!

Вася не стал вступать в конфликт с местным населением, и согласился.

И правда, сказал он, отличный чинар, просто превосходный чинар. Скажите, уважаемый местный кот, что в вашем городе достойно внимания путешественников?

Куда пойти в восточном городе? спросил местный кот с удивлением. Конечно же и первым делом на Базар! Вот и такси стоит!

Вася посмотрел, куда показал местный кот, и видит: стоит длинноухое животное, похожее на лошадку, но поменьше. И на нем попонка с таксистскими кубиками.

Смотри, Мурка! закричал Вася это осёл!

Сам ты осёл, сказал длинноухий я не осёл, а Ишак, потому что живу на Востоке. Запрыгивайте на спину, поедем на Базар.

Базар это такое место на Востоке, где в одно целое перемешаны рынки, торговые центры, магазины, склады, столовые, мастерские, лагманные, шашлычные и сплетничные.

Спасибо, сказал Вася, но у нас только пять копеек, и те остались дома на Юге.

Гостей города доставлю бесплатно, объявил великодушный Ишак.

Вася с Муркой не заставили себя уговаривать, потому что топать до Базара по жаре им не хотелось, запрыгнули Ишаку на спину и сели верхом. Вася держался за попонку, а Мурка за Васин хвост. Притопал Ишак на Базар, выгрузил котишек.

Приятно провести время, попрощался он, у меня новый вызов от диспетчера.

Зашли Вася с Муркой на Базар и обомлели чего тут только нет! Лежат горы арбузов, яблок, груш, орехов, гранатов, винограда, изюма и других фруктов и овощей, которых они даже по телевизору никогда не видели. А дыни такие огромные, что их просто невозможно поднять и приходится катить как бочки. Кругом целые аллеи с самыми разными товарами. Что ни назови, все есть. Ближайший продавец заметил Васю с Муркой и стал их подзывать, руками махать, головой кланяться, ногами пританцовывать.

Подходи, смотри, выбирай, пробуй, покупай! приглашает он арбуз-марбуз, помидор-момидор, дыня-мыня!

А если назвать что-нибудь на букву "М", подумал Вася как он тогда выкрутится?

А мармелад есть? коварно спросил он?

Мармелад-шармелад, не затруднился продавец манты-шанты, марципан-шарципан!. Покупай-мокупай!

Деньги-меньги в карманах-марманах нет, отвечал Вася по-восточному. Да и марманов тоже нет.

Гостям города бесплатно! воскликнул продавец.

Он быстро свернул два пакета из бумаги и положил туда всего самого вкусного понемножку, да так, что Вася с Муркой еле их подняли. Котишки поблагодарили доброго продавца, вышли на улицу, сели под ближайшим чинаром и поели. Напротив они увидели домик с надписью "Чайхана".

Что такое "чайхана", спросил Вася, это значит, что чай у них закончился?

Это значит "чайный дом", объяснила Мурка.

Что-то не хочется горячего чаю в такой зной, сказал Вася.

Очень жарко, пожаловалась Мурка. Ее черная шкурка сильно нагревалась на солнце. Поедем домой, а Вася?

В какой стороне вокзал? начал соображать Вася. Если мы приехали с Юга, значит пойдем на юг. Ишак-мишак ушел, придется топать на своих четверых.

И это была страшная ошибка. Вокзал был на западе Востока, потому что нельзя проехать по железной дороге прямо с Востока на Юг. Между ними высокие горы и широкие моря, и поезда идут в обход, то есть сначала на восток Запада, а потом поворачивают на север Юга. Просто и понятно, правда? Но Вася с Муркой этого не знали и пошли на юг Востока. А на юге Востока ничего нет, кроме пустыни. Пустыня это такое место, где нет ни деревьев, ни травы, ни воды. Ничего нет, кроме песка и камней и страшной жары.

Вася с Муркой так хотели домой, что шли быстро и долго, и оказались далеко в пустыне, прежде чем поняли, что заблудились. В лесу Вася сразу бы определил направление по мху на деревьях, но здесь не было ни то что мха или деревьев даже одной травинки не было!

Стой, Мурка, сказал Вася. Дальше идти нельзя, мы не знаем, куда идем, и воды у нас нет, и у нас будет солнечный удар.

Солнечный удар это такая неприятность, когда ты теряешь сознание от слишком жаркого солнца. Ничего хорошего.

Смотри, вдруг закричала Мурка вот наш Хутор!

На горизонте появилось что-то мерцающее и действительно напоминающее дома, дорогу, речку и коровник.

Нет, твердо сказал Вася это обман и Мираж. Видишь, изображение колышется и размывается? Сколько бы мы не шли, мы никогда не дойдем до него.

Мираж это такой большой пустынный обманный телевизор, который показывает то, чего у тебя нет, но очень хочется иметь, вроде лотерейной рекламы. Можно купить лотерейный билет, можно пойти к миражу, но закончится это одинаково плохо. Если Миражу не верят, то он исчезает. После Васиных слов он сразу разочарованно исчез.

Что будем делать? спросила едва живая Мурка.

Сейчас нам надо спрятаться от солнца, рассудил Вася, дождаться когда оно сядет и идти ночью. Я слышал по телевизору, что ночью в пустынях даже холодно.

Вася заметил большой бархан с крутым склоном с противоположной от солнца стороны. Бархан это такой холм из песка. Вася выкопал в склоне глубокую норку. Песок внутри бархана был прохладным и влажным. Котишки залезли в норку и облегченно вздохнули. Муркина шкурка к тому моменту уже так нагрелась, что даже зашипела. От усталости они сразу заснули и спали весь жаркий день до заката.

Заход солнца в Пустыне наступает рано и почти мгновенно становится темно если нет луны. Хорошо, что было полнолуние и в Пустыне было светло, почти как днем. Вася и Мурка вылезли из норки и отправились дальше. Похолодало и идти стало легко. Быстро выяснилось, что проснулись не только они. Безжизненная днем Пустыня ночью наполняется самой разной живностью. Бедные котейки натерпелись страха иногда прямо перед ними из-под песка выскакивали ящерицы и змеи, большие пауки, жуки и скорпионы и прочая опасная и ядовитая гадость. А вот тушканчики им, наоборот, понравились, в том числе и на вкус. Тушканчик это такая большая восточная мышка с большими ушами и длинным хвостом. Подкрепившись, котишки шли дальше. Перед восходом они выбрали подходящий бархан и заранее выкопали с нем удобную норку, чтобы спрятаться на день от обжигающего солнца.

Так они и шли целую неделю днем спали, а ночью передвигались. Время от времени они натыкались на оазисы, где можно было напиться воды. Оазис это такое маленькое нормальное место внутри большого ненормального места. В оазисах были родники или пруды с пригодной для питья водой. Вокруг них росла трава и небольшие пальмы. Вася стал тревожиться. Он знал из телевизора, что Пустыня может быть бесконечной, а силы у котеек уже заканчивались. Идти по песку очень трудно, а оставаться на месте тоже нельзя. А если в следующий раз они не найдут оазис? Где взять воду? Без воды в Пустыне верная смерть.

"Надо подняться на самый высокий бархан", подумал он, "и осмотреться".

Долго взбирался Вася на высоченный бархан и даже запыхался. Наконец, добрался до вершины и посмотрел на юг Пустыня, на север снова Пустыня, на запад опять Пустыня, на восток Пустыня, а в ней какие-то точки. И эти точки движутся прямо к нему. Подождал Вася на вершине, пока точки не приблизятся, прищурился для остроты зрения и различил вереницу горбатых животных с вьюками на спинах.

Верблюды! догадался Вася надо идти вместе с ними, они ведь идут от колодца к колодцу, пока не дойдут до населенного места.

Вася кубарем скатился с бархана и сообщил Мурке новость. Котишкам снова пришлось забираться на бархан, а потом спускаться с него, чтобы выйти навстречу каравану. Караван это много верблюдов, которые идут друг за дружкой и везут на себе полезные товары. Рядом с верблюдами шли люди. Некоторые считают, что люди едут на караванных верблюдах по пустыне. Ничего подобного, они идут рядом, чтобы не перегружать и без того загруженных животных. Главный Караванщик увидел приближающихся Васю с Муркой и очень удивился.

А где ваши верблюды? спросил он.

Мы без верблюдов, отвечала Мурка мы сами по себе.

Да разве можно ходить по Пустыне без верблюдов? рассердился Караванщик. Это нарушение всех правил техники безопасности! Когда доберемся до Города, я вас сдам в Пустынную Инспекцию и пусть вас оштрафуют! У этих туристов совсем пусто в голове!

Мы не туристы, сказал Вася, мы заблудились. Мы хотели попасть на Юг. Мы там живем.

Мы гости вашей гостеприимной страны! догадалась вставить Мурка.

Ах вот как, сказал Караванщик, у нас гость это хозяин! Добро пожаловать!

И он посадил Васю с Муркой на самого смирного верблюда, и напоил их холодным чаем и накормил их жареным на костре мясом. А еще он сделал из своего запасного халата два маленьких халатика для Васи и Мурки, и две маленькие чалмы. Чалма это такая восточная обмотка на голову для защиты от солнца. И котики благополучно доехали до Города, где местный кот лично довел их, буквально за лапы, до вокзала (потому что Мурка вовремя сообщила ему, что они гости Города). Вася полез под перрон и достал из укромного места спрятанные им проездные билеты. Они дождались поезда "Восток Юг" и залезли на платформу под брезент. Пришел обходчик и стал проверять вагоны, цистерны и платформы. Он увидел Васю и Мурку под брезентом и принял строгий вид.

А ну-ка, зайцы, выходите по-хорошему, сказал он, у нас безбилетники не прошмыгнут!

Мы не зайцы, а коты, с достоинством ответил Вася, и вот наши билеты!

Обходчик вертел билеты и так, и этак, и не смог ни к чему придраться. Самые настоящие действительные билеты, на которых написано "Васин билет" и "Муркин билет" с печатями и подписями, и даже с Васиной и Муркиной фотографиями.

Не думали, сказала Мурка, что к нам, гостям вашего Города, будет такое отношение.

Ах, вы гости нашего Города, воскликнул Обходчик, миллион извинений! Нет, триллион извинений! Подождите секунду и примите от меня небольшой подарок, и счастливого пути!

Он сбегал в вокзальный буфет и принес Васе с Муркой огромный пакет всяких восточных вкусностей, и помахал рукой на прощание. Этого пакета котейкам хватило на весь обратный путь. Прошло несколько дней и, наконец, показался родной Юг хутора и станицы, поля и луга, и бескрайняя Степь. Как рады были они оказаться снова на конечной Станции и снова в своем доме. В тот день, когда они вернулись, Хозяин все еще был на коровнике. Он появился на следующий день, и так никогда и не узнал про новые приключения Васи и Мурки. Все стало по-прежнему, хотя Хозяин удивлялся тому, что иногда, говоря между собой, коты называют его хозяин-мозяин, и откуда взялись два маленьких полосатых халатика и две маленькие чалмы.

Непредвиденное плавание

Однажды Вася с Муркой пошли на Речку порыбачить. Вася взял с собой банку, чтобы складывать в нее рыбешек, а Мурка несла зонтик. Она смотрела прогноз погоды и была уверена, что пойдет дождь. Прогноз оказался, как это часто бывает, совершенно неправильным. День получился просто отличным, теплым и солнечным.

Речка огибает Хутор, течет дальше и впадает в большую Реку, а большая Река протекает по всей великой Степи и впадает в Море. Море это когда воде не видно конца. На берегу Речки коты увидели большую старую деревянную дверь. Кто-то положил ее у воды. Зачем? Не знаю, еще не придумал.

Интересно, сказал Вася. А если ее спихнуть в воду, как ты думаешь, Мурка, можно на ней поплыть по Речке?

Спихни и посмотри, посоветовала Мурка.

Вася ухватился когтями за дверь и попробовал потащить. Не получилось, дверь была толстая и тяжелая. Вася поскреб за ухом и пошел в ближайший лесок. Оттуда он приволок прочную палку и положил рядом с дверью. Потом он прикатил крупный камень и тоже оставил его рядом с дверью. Потом он подсунул конец палки под дверь и положил палку на камень.

Это называется рычаг, объяснил он. Помогай, Мурка.

Вдвоем они нажали на другой конец палки и дверь немного сдвинулась к воде. Вася придвинул камень ближе к двери и они снова нажали на палку. Дверь снова сдвинулась. И так, шаг за шагом, им удалось столкнуть дверь в Речку. Когда дверь поплыла, они запрыгнули на этот свой маленький плот, на котором было сухо и удобно. Речка текла тихо и медленно, плыть по ней было приятно. Вася и Мурка легли на бок и стали рассматривать проплывающие мимо пейзажи. Они предполагали, что скоро плот пристанет к берегу и они отправятся домой, а если не пристанет, то в крайнем случае легко доплывут до берега сами. Солнце пригревало, вода булькала, ветерок ласкал, и котики незаметно уснули на плоту.

Проспали они долго, а когда проснулись, то обнаружили себя уже не своей Речке, а посреди большой широкой Реки. Оба берега были страшно далеко и думать было нечего доплыть до них. Оставалось только ждать и надеяться на лучшее. Самым неприятным было то, что стемнело, и на Реке не осталось людей и лодок, которые могли бы им помочь. И вдруг пошел дождь тот самый, который предсказывали в прогнозе погоды.

Вот когда пригодился Муркин зонтик. И Васина банка. Почему банка? Потому что воду из Реки пить нельзя, она грязная и мутная. А дождевую воду пить можно. Вася поставил банку под дождь и они с Муркой смогли напиться и даже сделать запас. Наконец дождь закончился и рекоплаватели смогли уснуть. Они твердо рассчитывали на то, что на рассвете смогут что-то сделать, чтобы причалить к берегу.

Однако рассвет принес с собой новый ужас они обнаружили себя уже не в Реке, а посреди бескрайнего Моря. А там, как назло, приключился шторм. Шторм это когда сильный ветер поднимает высокие волны. Огромные волны подбрасывали плотик как букашку, и куда ни глянь, ничего кроме воды, пены, волн и акул. Акула это такая зубастая рыба, величиной с автобус. Ну, это я приврал, чаще величиной с такси, но с прицепом. Вася и Мурка вцепились когтями в плот и так сидели, пока шторм не закончился. Если бы не кошачьи когти, их бы точно смыло в Море. Наконец, болтанка закончилась и коты вздохнули свободнее.

Что будем делать, Вася? спросила напуганная Мурка.

Пока у нас в банке есть пресная вода, ответил Вася у нас есть надежда. Но надо что-то предпринимать.

Дело в том, что в Море полно воды, но пить такую воду совершенно нельзя, она жутко соленая и быстро убивает того, кто ее пьет, все равно как страшный яд. Вася, со своим телевизорным образованием, часто смотрел передачи про то, как надо выживать в экстремальных ситуациях. Экстремальная ситуация это значит, что скоро тебе конец. Вася лег на живот и закрыл глаза лапами, чтобы вид голодных акул не мешал ему думать. Мурка тоже закрыла глаза, чтобы не потерять сознание от вида голодных акул. Вася долго лежал с закрытыми глазами, а потом вдруг подскочил и закричал: "Эврика!". Мурка очень перепугалась, потому что никакой Эврики с ними не было, и она решила, что Вася сошел с ума. Для тех, кто не знает, поясняю: если ты чего-то вспомнил, или обнаружил, или нашел, или изобрел, то имеешь право кричать "Эврика!". Но это необязательно. Можно просто кричать "Ура!" или: "Мама, иди сюда!". Вася начертил когтем круг на поверхности плота, сел в этот круг и поднял хвост вертикально вверх.

Мурка, повелел он, Смотри куда падает тень от хвоста!

Мурка определила направление и сообщила Васе.

Солнце на Юге, сказал Вася, а тень показывает на Север. Все великие Реки в Степи текут на Юг. Значит нам надо плыть на Север куда показывает тень от моего путеводного хвоста!

Я не против, сказала Мурка, но если мы будем грести лапами, то акулы их откусят, а если не откусят, то нам надо грести лет триста. Наши лапы это не мотор, и даже не весла.

Раскрывай свой зонтик! сказал Вася, мы поплывем под парусом!

Мурка раскрыла зонтик и свежий ветер тут же надул его, и плот быстро поплыл по Морю. Мурка держала зонтик, а Вася держал Мурку, чтобы ее не унесло в Море вместе с зонтиком. Время от времени Вася проверял хвостом направление на Север и, при необходимости, исправлял положение Мурки с зонтиком. Не прошло и полдня, как на горизонте показался Берег и измученные коты наконец смогли выйти на сушу. Спасатели на пляже подобрали их, напоили, накормили и отвезли на станцию Южной железной дороги, где они смогли связаться по умнофону с Начальником, который помнил их еще по путешествиям с Севера на Юг и с Юга на Восток. Начальник примчался и отправил Васю и Мурку в купе "люкс" прямо до Хутора, где их уже встречал обеспокоенный Хозяин. Сначала он собирался отвезти их в ветеринарную лечебницу, но когда увидел, как они уплетают сметану, то передумал.

Все закончилось хорошо. Как хорошо все, что хорошо кончается.

Клад

Весной Вася и Мурка стали помогать Хозяину сажать подсолнухи. Вася копал ямки, Хозяин бросал в них семечки, а Мурка эти ямки закапывала. Работа нетрудная и даже приятная, тем более что прямо по специальности. Вдруг Васин коготь наткнулся на что-то твердое. Вася стал копать в сторонке и опять наткнулся на твердое. Вася вздохнул и стал рыть вдалеке от того места и снова эта твердая штуковина! К копанию присоединилась Мурка, а потом и Хозяин, и совместными усилиями они откопали полукруглый верх чего-то железного, длинного, широкого и тяжелого.

Клад! закричала Мурка. Это наверное сундук с золотом! Окованный!

В Степи действительно находят клады, потому что за всю историю, кто только не проходил по ней с сундуками. Поэтому Хозяин принес лопату и быстро расчистил место сверху. Ручек на сундуке не было и открыть его никак не получалось.

Постойте-ка, сказал Хозяин. Вдруг это ценная археологическая находка и раскапывать ее как попало нельзя. Можно что-нибудь безвозвратно повредить. Надо показать это специалистам.

Он открыл гараж, завел машину, посадил Васю с Муркой на заднее сиденье и они поехали в Город. Город, как вы знаете, это такая Станица, где есть Театр. Но кроме Театра, там есть еще и Музей. Музей это такое место, где собраны всякие древности, которые археологи выкапывают из Земли. Музей, к счастью, был еще открыт и они вошли прямо в кабинет Хранителя Музея.

Мы нашли античный клад, сказал Вася. Берите лопату и поедем с нами.

Античный это значит еще древнее, чем древний. Вася даже это знал, благодаря своему телевизорному образованию.

Мы не землекопы, сказал Хранитель. Мы работаем не совковыми лопатами, а лопаточками и кисточками.

Кисточками наш сундук за сто лет не откопаешь, подумала Мурка, но возражать не стала.

Хранитель закрыл Музей на амбарный замок, чтобы древности не растащили, и сел в машину.

Доехав до Хутора, вся компания отправилась прямо к кладу. Хранитель долго разглядывал крышку, тер ее пальцем, смотрел на нее в лупу, но определить, что это такое, не смог.

Ясно одно, заключил он. Повредить эту штуковину невозможно даже экскаватором. Поэтому можно безбоязненно раскапывать механическими средствами.

Хозяин, как вы помните, был Главным Строителем, и экскаваторов у него было видимо-невидимо. Однако, рабочий день уже закончился, и раскопки отложили до утра. На следующее утро приехал экскаватор и начал выкапывать предмет из земли. Через несколько минут выяснилось, что предмет длинный и совсем круглый. Еще через несколько минут обнаружилось, что с одного конца он сужается, а с другого конца находятся какие-то ребра. Еще через минуту экскаваторщик выскочил из кабины и побежал сломя голову подальше от места раскопки.

Что это с ним? удивился Вася. Почему он убегает?

Экскаваторщик обернулся и закричал: Бегите, это бомба!

Все разом посмотрели в выкопанную яму и увидели огромную авиабомбу, которая во время войны упала, но не взорвалась. Все бросились бежать, да так резво, что обогнали даже экскаваторщика, и остановились только на окраине Хутора. Хозяин отдышался, достал телефон и позвонил в полицию. Тут же приехала полиция, поставила ограждение и оцепление, обмотала весь Хутор ленточками, всех эвакуировала за его пределы и никого внутрь больше не пустила. Через час примчались военные саперы, изучили бомбу, что-то на ней отвинтили, погрузили в машину и увезли. Полиция сняла оцепление и все облегченно выдохнули. А Хозяин, Вася и Мурка закопали яму и продолжили сажать подсолнухи. Через некоторое время Васин коготь опять наткнулся на что-то твердое.

Бомба! испугалась Мурка.

Но это оказался глиняный горшочек, внутри которого что-то тарахтело.

Хватит с нас кладов! сказал Хозяин и отбросил горшочек в сторону. Горшочек разбился и из него высыпались разные монеты. Монеты оказались античными. Хозяин вздохнул и пошел в гараж заводить машину.

Когда Хранитель Музея снова увидел Васю, Мурку и Хозяина, он попытался спрятаться, но спрятаться было негде.

Идите сразу к саперам! сказал он. Прием кладов в этом году закончен!

Но Хозяин молча высыпал монеты ему на стол. Хранитель охнул и обрадовался, но потом снова погрустнел.

У нас была бы лучшая коллекция античных монет на всем Юге, сказал он, Но у Музея нет средств, чтобы выплатить вам вознаграждение.

А нам ничего и не надо, сказал Хозяин. У нас все есть. У нас есть свой дом.

И еда, сказала Мурка.

И молоко, и сметана, добавил Вася.

Хранитель бы очень тронут. Он выставил монеты под стеклом на самом видном месте в Музее, а сверху повесил фотографию Хозяина, Васи и Мурки с надписью "Отважные и не жадные кладоискатели". А чтобы посмотреть на монеты, в Музей стали приезжать гости даже из самой Столицы.

Техническое задание

Однажды Хозяин пришел с работы сильно уставшим и сразу лег спать. И тут зазвонил телефон. Это звонил знакомый Инженер, который проектировал коровники для Хозяина.

Вася взял телефон и начал говорить официальным голосом:

Вы позвонили Васе и Мурке. Ваш звонок очень важен для нас. Если Вы хотите принести нам сметаны, нажмите "1" и несите. Если Вы хотите поговорить с Хозяином, нажмите "2", но он спит. Если Вам нужна Мурка, то ее нет, она на Речке ловит рыбу. Если

Погоди, Вася, взмолился Инженер. Это я, Инженер. Передай Хозяину, что мне срочно нужно техническое задание на коровник сегодня же! Он мне его до сих пор не прислал.

Хорошо, сказал Вася. Обязательно передам.

Пошел Вася в спальню, но жаль ему стало будить Хозяина таким уставшим он выглядел даже во сне.

Тут с Речки вернулась Мурка и стали они советоваться.

Что такое техническое задание? спросила Мурка.

Это когда тебе рассказывают, что надо делать и как это надо делать, объяснил Вася.

Может быть, Хозяин уже составил это техническое задание, сказала Мурка. Давай посмотрим в компьютере.

Вася включил компьютер и на экране появилось "Техническое задание для Инженера". Только оно не было закончено. Оно не было даже начато, потому что у Хозяина просто не было времени на это. Вася долго рассматривал экран, а потом сказал:

Не вижу ничего трудного, здесь даже есть подсказки. Давай поможем Хозяину и составим это задание сами. Здесь нужно просто указать строительные материалы и их количество, размер конструкций и сроки строительства.

Давай попробуем, согласилась Мурка. Вот первый пункт: материал пола.

Коровы большие и толстые, сказал Вася. Здесь нужен прочный и долговечный материал.

Спроси в подсказке, посоветовала Мурка. Введи слова: "прочный и долговечный строительный материал".

Вася так и сделал и получил ответ: "Прочным и долговечным строительным материалом является мрамор. Особенно известен каррарский мрамор из Италии."

Отлично сказала Мурка. Пиши: "Пол из итальянского мрамора".

Следующим пунктом был материал стен коровника.

Коровы бодливые, вспомнил Вася. Запросто могут стенку проткнуть рогом. Пишем: "итальянский мрамор".

Дальше надо было указать материал крыши.

Ну, сказал Вася облегченно, до крыши эти коровы не допрыгнут. Можно и не мрамор. Вася спросил в подсказке, какой материал применяется для крыш и ему сообщили: "Традиционным кровельным материалом на Юге России является камыш."

"Крыша камышовая", написал Вася.

Теперь требовалось описать опорные конструкции. Из всех вариантов Васе больше всего понравились коринфские колонны.

Коровам будет удобно об них спины чесать, объяснил он. Да и выглядят неплохо.

Все остальные пункты технического задания были также успешно определены и выполнены, и задание было в тот же вечер отправлено Инженеру. На следующее утро Инженер сам пришел к Хозяину и, вместо приветствия, потрогал ему лоб, пощупал пульс и попросил высунуть язык.

Ты что, рехнулся? спросил Хозяин.

Я то нет, ответил Инженер, а вот насчет тебя не уверен. Бассейн и сауну в мраморном коровнике я еще могу понять, но вот вертолетную площадку на камышовой крыше никак себе представить не могу.

Понятно, сказал Хозяин. Вася, Мурка, идите сюда! Это ваша работа?

Вася и Мурка прижали уши и хвосты и опустили головы.

Ладно, сказал Хозяин, я на вас не сержусь. Вы наверное хотели мне помочь. Так что спасибо. Но в будущем представляйте мне технические задания на предварительное утверждение. Договорились?

Вася и Мурка облегченно закивали головами и все заулыбались. А потом были вареники со сметаной.

Особые котлеты

Однажды Хозяина вызвали на стройку уже вечером.

Он вернется совсем поздно, сказал Вася.

И совершенно голодным, добавила Мурка, потому что не успел ничего приготовить и поесть.

Надо что-то делать, заявил Вася. Надо ему приготовить какую-то еду.

Какую? спросила Мурка.

Человечью, понятное дело, ответил Вася. Котлеты какие-нибудь.

А ты умеешь? спросила Мурка.

Да что тут уметь! ответил Вася. Но ответил он как-то неуверенно, и Мурка что-то заподозрила.

Давай лучше посмотрим рецепт в Интернете, предложила она.

Хорошо, согласился Вася.

Они включили компьютер и ввели в строке поиска "Рецепт котлет".

На экране появилась милая тетенька и сказала: "Как я готовлю котлеты? Беру всего поровну.." и тут свет выключился и компьютер умер.

Опять эти веерные отключения, проворчал Вася.

Веерные отключения это когда электричества на всех не хватает, и тогда отключают тех, кому оно больше всех нужно. Тех, кому оно не очень-то и нужно, не отключают никогда.

Вот у думай, что хотела сказать эта тетенька, задумалась Мурка.

Главное она успела сказать, возразил Вася, всего поровну.

Вообще-то, тетенька хотела сказать, что берет поровну разных сортов мяса: говядины и свинины, но веерное отключение помешало ей это сделать.

А что нужно для котлет? спросила Мурка.

Фарш, соль, да перец, сказал Вася. Проще некуда.

Мурка принесла из холодильника мясной фарш и выгрузила его в большую миску. Вася посмотрел на объем и добавил столько же перца и столько же соли. Всего поровну. Мурка все это перемешала, разделила на порции и выложила на сковородку. Вася дежурил и вовремя переворачивал котлеты ложкой, чтобы они не подгорели. Когда пошел вкусный запах готовой еды, Мурка сняла сковородку с плиты и переложила котлеты в тарелку. Получилось красиво и на вид очень вкусно.

Давай попробуем, предложил Вася.

Нет уж, сказала Мурка. Помнишь мультик про Винни-Пуха? Не успеешь опомниться, как сам все съешь и Хозяин останется голодным.

Поздно вечером пришел уставший и голодный Хозяин. Он сразу унюхал вкусный запах.

Это что такое? спросил он. Вы мне пожарили котлеты? Спасибо, мои хорошие!

Он быстренько вымыл руки и сел за стол. Мурка сняла с тарелки полотенце, которым она ее закрыла, чтобы котлеты не остыли, и пододвинула тарелку к Хозяину. Вася принес горчицу и поставил рядом с тарелкой. Мурка принесла вилку и хлеб. Хозяин надел котлету на вилку и откусил сразу половину. Тут его лицо сильно изменилось. Коты встревожились.

Не прожарились? обеспокоенно спросила Мурка.

Невкусно? спросил Вася.

Если бы в тот момент Хозяина видел главный режиссер Большого Театра, он бы тут же пригласил его Главным Актером. Хозяин сделал счастливое лицо, зачмокал и изобразил неземное блаженство. Ему даже удалось проглотить котлету и не передернуться.

Добавки? спросила Мурка.

Не поместится, ответил Хозяин. Такая сытная котлета, что больше ни кусочка не влезет. Можно я возьму все оставшееся и угощу друзей на работе? Они в жизни такого не пробовали!

Да что там, сконфузился Вася, мы им наделаем таких же целую тонну!

Не надо, испугался Хозяин. Они привыкли к простой еде, нечего их приучать к элитарной гастрономии. Вася, принеси мне соды, пожалуйста. Побольше.

И на следующее утро Хозяин первым делом купил большую кулинарную книгу и положил ее на кухне на самом видном месте.

Летняя шубка

Лето самое прекрасное время в Степи. Тепло, солнечно, сады ломятся от фруктов и ягод, уют и покой. Плохо только владельцам черных шкурок. Черный мех сильно нагревается на солнце и Мурке летом приходилось держаться в тени, чтобы не получить солнечный удар. Васе с его светло-серой шубкой было намного легче.

Однажды Вася и Мурка смотрели телевизор и наткнулись на рекламу салона красоты.

Хочешь быть блондинкой? спрашивал бодрый дядя будь ей!

И показывают, как черноволосая тетя вмиг прекращается в беловолосую.

Смотри, Мурка, воскликнул Вася, это то, что тебе нужно! Тебя надо перекрасить!

Мурку предложение сильно заинтересовало.

Ближайший салон красоты в Станице, сказала она. У нас в Хуторе такого нет. Надо ехать.

Хозяин как раз ушел на рыбалку и оставил машину дома. А Вася с Муркой, как вам известно, отлично справлялись с машиной и без Хозяина. Решено было ехать, не откладывая. Вася взял с собой свои пять копеек вдруг потребуют деньги за перекрашивание. Котейки быстро завели машину, Мурка села за руль, а Вася устроился у педалей, и они поехали в Станицу. Ехать было недолго полчаса, не больше, и вскоре они остановились у салона красоты "Кошечка".

Хорошее название, сказала Мурка.

Зашли они внутрь. Выходит навстречу парикмахер.

Хочу перекраситься в белый цвет, твердо заявила Мурка. Потому что жарко.

Не вопрос, отвечает парикмахер, пять минут и все будет готово. Всего за тысячу рублей.

Мурка опустила голову и говорит: "Я в другой раз зайду. Что-то голова заболела".

А Вася почесал за ухом и говорит: "У меня есть пять копеек!" А сам думает: "Сейчас вышибут нас отсюда!".

А парикмахер вдруг заинтересовался и спрашивает: "А какого года пять копеек?"

Дело в том, что парикмахер был Нумизматом. Нумизмат это такой человек, которому интересны всякие монеты.

Вася достал монету и показал парикмахеру.

Ого, сказал парикмахер, 1961 год! Он надел на глаз увеличительное стекло и говорит: "Я так и думал! Это очень ценная монета. Смотрите, она с уникальным дефектом штамповки на цифре "5" сверху есть разрыв!".

Нумизматы очень интересные люди. Для них, чем больше дефектов на монете, тем лучше.

Она стоит пятьдесят, а то и все сто тысяч, сказал парикмахер. Таких в мире осталось не больше десяти. Я предлагаю вам за нее пятьдесят тысяч и пожизненный абонемент на ежегодную перекраску для обоих в любой цвет.

Вася поглядел на Мурку и та согласно кивнула.

И бесплатную завивку усов, добавил парикмахер.

Но на это котейки уже не согласились. Усы у котов вовсе не для того, чтобы их завивали. Усы у котов вообще трогать нельзя, они очень чувствительные.

Вечером Хозяин вернулся с рыбалки, вошел в дом и выронил всю рыбу на пол от неожиданности его встретили два незнакомых совершенно белых кота!

А где Вася и Мурка? спросил он.

Мы здесь, отозвалась Мурка, только крашеные.

Все лето они ходили белые и совершенно не нагревались на солнце. А осенью наступила линька это когда старая шерсть начинает выпадать и заменяется новой, и они снова приобрели свой прежний вид. Вася хотел отдать полученные деньги Хозяину, потому что он нашел свои пять копеек на его огороде, но Хозяин отказался.

Это твои деньги, сказал он, честно заработанные. Я положу их в верхний ящик стола и ты всегда сможешь их оттуда взять, как только они потребуются.

Так котейки приобрели себе небольшой капитал и возможность бесплатно менять шубку каждое лето.

Васина книга

Пришла зима и начались снегопады и морозы. Васе и Мурке теперь поневоле приходилось долго оставаться в доме, потому что мороз в Степи обычно сопровождается неприятным и сильным ветром. Можно, конечно, просто спать, тем более что это и есть основная работа всех кошек. Да, у них такая работа: создавать уют в доме. А что может быть уютнее, чем спящая кошка? Однако, невозможно спать сутки напролет.

Что-то скучно, пожаловался Вася Мурке. Я уже все бока отлежал.

А ты займись чем-нибудь интересным и творческим, посоветовала Мурка. Напиши, например, повесть о наших приключениях.

Нет, сказал Вася, будет нескромно себя расхваливать. Но идея хорошая. Надо написать какую-нибудь книгу.

Напиши детектив, рекомендовала Мурка, детективы всем нравятся.

Так я же в этом ничего не понимаю, возразил Вася.

Никто не понимает, сказала Мурка. Но все пишут.

Писать нужно только о том, что хорошо знаешь, твердо ответил Вася. Иначе это двойной обман обманываешь и читателей и себя самого.

Тогда напиши о том, как ловить мышей, подсказала Мурка.

Верно, согласился Вася. Уж в этом я разбираюсь не хуже любого другого!

И Вася, недолго думая, написал книгу под названием "Как правильно ловить мышей. Лаповодство для начинающих". Книгу он послал в издательство "Охота и рыбалка" и, через пару месяцев, ее напечатали большим тиражом, потому что Вася написал не лабуду, а действительно дельные советы знающего специалиста.

Но тут начались неприятности. Васе стали звонить по телефону и писать по почте читатели, для которых книга оказалась непонятной. Один дядя спрашивает: "Вы пишете, что перед поимкой мыши нужно прижать уши к голове, а хвост к земле. Как я не пытался прижать уши к голове, они не прижимаются. А хвоста у меня вовсе нет. Что теперь делать?" А одна тетя пишет: "Вы рекомендуете проверить усами, достаточно ли широк проход для броска по направлению к мыши. А меня усы не растут!" Еще один читатель возмущается: "Вы пишете, что перед охотой желательно заточить когти на когтеточке. Я пришел в охотничий магазин и попросил когтеточку. Продавцы почему-то начали смеяться, а потом дали мне адрес. Я пошел по адресу и это оказалась психиатрическая больница!" И еще один читатель пыхтит: "У Вас написано, что лучше всего ловить мышей ночью, потому что охотник отлично видит в темноте. Я попробовал и тут же разбил себе голову, потому что в темноте совсем ничего не видно".

В конце концов издательству пришлось печатать второй тираж (издание исправленное и дополненное), в котором Вася объяснял, что если уши не прижимаются сами, то нужно прижать их лапами, а если нет хвоста, то просто представить, что он есть. А если нет усов, то измерить просвет линейкой. Для заточки когтей можно обратиться с простую парикмахерскую, а чтобы хорошо видеть ночью, нужно есть морковку. После этого жалобы прекратились, и издательство предложило Васе написать новую книгу "Как правильно ловить мышей. Лаповодство для продвинутых". Вася долго думал над этим предложением, но в конце концов отклонил его. Вы полагаете, что он испугался новой волны претензий со стороны читателей? Ничего подобного. Просто настоящие профессионалы никогда не выдают свои главные секреты и уникальные приемы.

Новые обои

Все началось с маленькой царапины. Однажды Хозяин поцарапал гвоздем палец. В таких случаях царапину нужно промыть водой с мылом и дезинфицировать йодом. Хозяин пошел на кухню, вымыл всю руку и направился к холодильнику за йодом. По пути к холодильнику вода с руки стекла на пол и образовала небольшую лужицу. А лужица на линолеуме это очень и очень скользкая штука. Хозяин взял пузырек с йодом, открыл его и пошел к столу, чтобы удобнее было обрабатывать ранку. Конечно же, он наступил в лужицу воды, нога поехала и он грохнулся на пол. Пузырек вылетел из руки, ударился о стену и разбился, и на обоях образовалось огромное и некрасивое желтое пятно. Вася с Муркой прибежали на грохот, увидели что Хозяин особенно не пострадал, просто к царапине добавился еще и ушиб. Хозяин встал, потер ушибленное место, собрал осколки в мусор и сказал: "Все равно пора менять эти старые обои. В выходные займусь."

А эти можно драть? спросил Вася. И Мурка тоже навострила ушки. Дело в том, что для кошек нет ничего интереснее, чем драть обои. Но хозяева этого часто не понимают.

Конечно, неосторожно ответил Хозяин.

Через полчаса от обоев ничего не осталось. Вася и Мурка, утомленные, но счастливые, вытащили остатки во двор и легли отдыхать. Утром Хозяин ушел на работу, а Вася с Муркой вышли на кухню. Вчера они радостно драли обои, но сегодня вид стен им не понравился. Стало как-то голо, неуютно и неприглядно.

До выходных еще далеко, задумался Вася. Неприятно будет каждый день видеть эти ободранные стены.

А давай наклеим новые обои сами! вдруг предложила Мурка. У нас есть деньги, что нам дали за монету. Надо просто съездить в Город и купить новые обои с клеем.

Умница! похвалил Вася. Поехали!

Недолго думая, они сели в машину и поехали в Город. Ну, вы знаете, Город это место, где есть Театр, Музей и Магазин Обоев. В магазине они долго ходили и рассматривали обои, но ничего им не понравилось.

А что бы вы хотели? спросил Продавец. Мы можем сделать обои на заказ. Наш Искусственный Интеллект мигом создаст проект и тут же его напечатает.

Мы хотим, чтобы на обоях была Степь, луг, речка, солнце, небо, сказала Мурка и мы, и Хозяин.

Вас я сейчас сфотографирую, говорит Продавец, а как выглядит ваш Хозяин?

Поищите в Интернете, сообразил Вася. Введите слова "главный строитель коровников в Степи".

Продавец так и сделал и сразу нашел фотографию Хозяина.

Отлично, сказал он. Что еще изобразить на картине?

Коровник, сказал Вася. А в лапе у меня пусть будет книга "Как правильно ловить мышей", с моей фотографией, что было понятно, что это я ее написал. А Хозяин пусть одной рукой держит топор, а другой корову за хвост.

Почему? удивился Продавец.

Топором он строит коровник, объяснил Вася, но коровник еще не готов, а эта глупая корова уже хочет туда влезть.

Теперь понятно, сказал Продавец. Он нажал несколько кнопок и Искусственный Интеллект все мгновенно нарисовал и напечатал.

Васе и Мурке очень понравились эти красочные обои и они поспешили увезти их домой. Дома они безотлагательно принялись за дело. Прежде всего, они определили требуемую длину обоев, от потолка до пола. Для этого Вася залез на стремянку, которую Хозяин поставил у стенки и спустил вниз веревочку. Когда веревочка достигла пола, Вася завязал вверху узелок на уровне потолка, а Мурка внизу тоже завязала узелок на уровне пола. Расстояние между узелками и было требуемой длиной. Теперь достаточно было просто разматывать рулон по веревочке и отрезать по узелкам заточенным Васиным когтем. На всякий случай, если веревочка вдруг потеряется, Вася измерил длину обоев Муркой. Получилось четыре целых Мурки с хвостом и еще одна Мурка без хвоста. Когда обои были нарезаны, они намазали стены клеем и начали наклеивать обои снизу сначала до своего полного роста, потом Мурка залезала на Васю и продолжала клеить, а потом оба залезали на стремянку и продвигались вверх, ступенька за ступенькой, до самого потолка. И так они быстро оклеили всю комнату новыми обоями, очень аккуратно и красиво. Вечером пришел Хозяин, с гостями, и обомлел.

Красота, сказал один из гостей. Будешь нас жареными коровьими хвостами угощать?

Нет, сказал другой. Тушеными мышами. Смотри, что у Васи в лапе!

Мы старались, сказала Мурка грустно. Вам не нравится?

Хозяин посмотрел на гостей так, что у тех на коже зашипело, и говорит: "Конечно нравится! Лучшие обои во всей Степи!"

Вася и Мурка обрадовались и облегченно вздохнули.

Никогда не видели такого искусства! поспешили согласиться гости.

Вася и Мурка вообще расцвели от радости. А Хозяин, выходя на кухню каждое утро, тоже получал заряд веселья и бодрости. Так что все остались довольны.

Выборы

Однажды Мурка нашла в почтовом ящике письмо из Центральной избирательной комиссии. В письме говорилось: "Активно участвуйте в политической жизни! Выдвигайте своих кандидатов на предстоящих выборах в территориальные органы власти!" Мурка принесла письмо и показала Васе.

Давай выдвинем Хозяина кандидатом на должность Главы Территории, сказала она.

Ему некогда, возразил Вася. Он и так работает, не покладая рук. И кто тогда будет строить коровники?

Верно, согласилась Мурка. Но раз уж от нас требуется активное участие, я выдвигаю тебя.

Вася немного подумал, а потом решил, что заняться пока все равно особенно нечем, и согласился.

Здесь написано, сказала Мурка, что нужно зайти на сайт Избиркома и представить свою предвыборную программу.

Они включили компьютер и открыли нужную страницу "Предвыборная программа кандидата". Первым пунктом было, как всегда, указать полное имя. "Василий Васильевич Котов", уже привычно написал Вася. Второй пункт: "Ваши предложения в области внешней политики". Вася написал: "Жить надо мирно". Третьим пунктом было "Ваши предложения в области внутренней политики". Вася предложил: "Разрешить въезд в страну все добрым людям, а всем недобрым запретить". Следующий пункт: "Ваши предложения в социальной сфере". Вася написал: "Тем, кто хочет работать, дать работу. Тем, кто может работать, но не хочет, не давать ничего. Тем, кто не может работать, дать хорошую пенсию. Тем, кто присвоил общенародную собственность, дать пинка." Следующий пункт: "Молодежная политика". Вася указал: "Дать молодежи возможность спокойно состариться". Последним пунктом было: "Ваши предложения по реорганизации государственного аппарата". Вася сообщил: "Разгонять не надо, но обязательно заставить их ловить мышей".

На следующий день Хозяин включил телевизор, чтобы посмотреть новости. В новостях показывают митинги и собрания, на которых люди держат транспаранты с надписями "Мы голосуем за Котова!", "Котов наш кандидат!", "Котов ловит мышей!", "Котов наведет порядок!".

Кто такой этот Котов? удивился Хозяин. Еще вчера такого кандидата не было.

И тут с улицы ввалилась целая толпа людей, требующих встречи с кандидатом.

Нет тут никакого Котова, отбивался Хозяин.

Котов это я, скромно сообщил Вася.

Представляем нашего кандидата, объявила Мурка. Я его пресс-атташе и пиар-менеджер.

Кто? спросил Вася озадаченно.

Я буду вместо тебя отвечать на каверзные вопросы, объяснила Мурка.

Это хорошо, обрадовался Вася. Все вопросы задавайте моему пресс-пихару.

Вы будете выполнять свои предвыборные обещания? спросил хитрый избиратель.

Конечно нет! ответила Мурка. Где вы видели хоть одного серьезного и ответственного политика, который хоть бы раз выполнил свои предвыборные обещания?

Теперь я вижу, что это действительно серьезный и ответственный кандидат! восхитился избиратель.

Задавайте свои другие каверзные вопросы! пригласила Мурка.

И она так ловко ответила на все остальные вопросы, что избиратели ушли в полном восторге от своего кандидата.

А теперь, сказала Мурка, тебе надо завести блог!

Зачем мне блохи? испугался Вася. Ты в своем уме?

Блог, объяснила Мурка, это такая норка в Интернете, где ты можешь виртуально жить.

Я не хочу виртуально, сказал Вася. Я хочу нормально.

Уже нельзя, сказала Мурка, ты теперь публичное лицо и обязан иметь блог, и выкладывать туда всякий контент.

Чего выкладывать? встревожился Вася, какой еще котент? Я сам котент.

Ты просто встаешь утром, пояснила Мурка, потягиваешься, чистишь зубы, умываешься, а потом сообщаешь об этом миллионам читателей и почитателей в социальных сетях. Это называется контент.

Не путаюсь я ни в каких сетях, сказал Вася. Зачем?

Для рейтинга, сказала Мурка. Без рейтинга ты простой котенок.

Какие еще сети? удивился Вася.

Самые известные это "Одноклеточники", "В антракте", "Фейсконтроль" и "Инстанткофе", сообщила Мурка.

Зачем они? спросил Вася.

Когда людям нечего делать, сказала Мурка, они ищут компанию таких же, как они, чтобы болтать с ними о том, что им нечего делать. Мы, пиар-менеджеры, этим пользуемся, чтобы продвигать своих пешек.

А что такое рейтинг? спросил Вася.

Это когда люди считают, что ты лучше, чем кто-то другой объяснила Мурка.

Вася заморгал глазами, потер лапами уши, переложил хвост справа налево и наоборот, лег на бок, потом на спину, потом снова на бок, но так ничего и не понял. Поэтому он решил все предоставить Мурке, которая уже доказала свою компетентность и предстала в полном политическом блеске.

Но тут встревожились конкуренты. Другие кандидаты испробовали все, чтобы отстранить Васю от участия в выборах. Сначала они заявили, что кот кандидатом быть не может. Однако Избирком не нашел в своих правилах никакого упоминания о том, что кот не может быть Главой Территории. Напротив, во многих источниках указывалось, что коты стремятся стать главными на своей территории. Потом они указали на то, что Васе нет еще восемнадцати лет и он должен считаться несовершеннолетним. Однако Мурка легко доказала, что в качестве кота Вася давно уже совершеннолетний. Тогда соперники стали рыться в его биографии и обнаружили, что он проживает в Степи всего два года. А кандидат должен проживать на территории не менее десяти лет! На этом основании Васю сняли с выборов. Васины избиратели немного побуянили и успокоились, и Вася с Муркой вернулись к своей счастливой и спокойной хуторской жизни. Вася был очень рад, что ему не пришлось жить виртуально и выкладывать контент.

Пугало

Когда в саду стала созревать черешня, на нее стали прилетать скворцы и клевать спелые ягоды. Вася и Мурка залезали на деревца и шипели на скворцов. Скворцы улетали, то стоило только кошкам спуститься на землю, как они тут же возвращались и преспокойно доедали остальное.

После того, как Вася в двадцатый раз спустился на землю, он понял, что такой способ отпугивания не пойдет. Скворцы летают быстрее, чем он лазает, и устают меньше.

Нужно придумать что-то другое, сказал Вася. Я уже запыхался, а толку никакого.

Нужно сделать пугало, предложила Мурка. Скворцы боятся человека с ружьем. Давай сделаем пугало, похожее на человека с ружьем.

Он должен выглядеть как настоящий и шевелиться, сказал Вася. Скворцы не глупые и сразу поймут подделку.

Мы поставим деревянный крест, предложила Мурка, наденем на него старую одежду и привяжем к нему настоящее ружье Хозяина. А к поперечине привяжем веревочку и будем за нее тянуть из укрытия. Пугало будет поворачиваться и наводить страх на скворцов.

Они принялись за работу. Вася выкопал в саду глубокую ямку, а Мурка связала длинную палку с короткой так, что получился крест. На крест натянули рубашку и брюки Хозяина, а на самый верх надели большую стеклянную банку, а на банку соломенную шляпу. Мурка нарисовала на банке глаза, нос и рот получилась жутковатая голова. Вася сбегал в дом и вынес хозяйское ружье. Ружье примотали шнуром к рукавам рубашки. К плечу пугала привязали веревочку, а нижний конец длинной палки расположили над ямкой. Кошки взялись за веревочку и стали тянуть. Пугало поднималось и поднималось, пока наконец не встало в ямке вертикально. Потом Мурка держала веревочку, а Вася быстро закопал ямку и потоптался сверху для утрамбовывания. Веревочку протянули в окно дома, чтобы незаметно тянуть за нее из-за шторы. Работа была закончена. Пугало получилось очень правдоподобное и внушающее ужас. Скворцы мигом разлетелись кто куда, и даже за веревочку не пришлось тянуть. Вася и Мурка отряхнулись, протерли себя нализанными лапками и пошли в дом отдыхать.

Когда они проснулись, уже начало темнеть. Снаружи скрипнула калитка это соседка зашла за мукой, потому что у нее она закончилась, а магазин уже закрылся. Вася встал, чтобы поглядеть, кто там пришел, и случайно наступил на веревочку. Пугало повернулось и снаружи раздался душераздирающий крик, а потом топот и стук калитки. Вася и Мурка выскочили из дома, но никого не обнаружили. Они немного подождали, но не нашли никакого объяснения этим звукам и вернулись в дом.

Еще через полчаса Мурка услышала какой-то шорох и позвала Васю. Васю прислушался и тоже услышал шорох.

Это мыши, прошептал Вася, сейчас мы их сцапаем!

Кошки бесшумно выбрались наружу и тут со всех сторон вспыхнули прожекторы и кто-то закричал через рупор: "Стоять и не двигаться! Руки за голову!"

Вася с Муркой так перепугались, что замерли на месте. Тут через забор стали прыгать крепкие ребята с автоматами и наручниками. Первые из них схватили пугало и повалили его на землю. Потом они схватились за животы и начали смеяться.

Как оказалось, соседка приняла движущееся пугало за вооруженного грабителя или террориста и, долго не думая, вызвала ОМОН. Омоновцы успокоили Васю и Мурку, и помогли снова установить пугало на место. А соседка напекла пирожков с мясом и принесла их Васе с Муркой, чтобы они не сердились на нее. Да они и не думали сердиться. Ведь все закончилось хорошо.

Теория относительности

Однажды Васе позвонил Директор местной Школы. Вася, как известный путешественник, время от времени консультировал его по вопросам географии и этнографии. География это какие бывают земли, а этнография это какие бывают люди в этих землях.

Привет, Вася, сказал Директор. У нас заболел Учитель. Сможешь подменить его, буквально на один урок? Обучай детей чему хочешь, лишь бы они не болтались без дела.

Вася очень уважал Директора, и согласился его выручить. Он быстро собрался, пришел в Школу и вошел в класс.

Здравствуйте, дети, сказал Вася. Сначала займемся математикой, потому что это основа всех наук. Решаем пример: сегодня Мурзик поймал 15 мышей, а Мурка 20. Кто поймал больше мышей?

Мурка! хором ответили ученики.

Неправильно, сказал Вася. Вопрос был, не кто поймал больше сегодня, а кто поймал больше вообще! А Мурзик за свою жизнь, может быть, наловил намного больше Мурки. Поэтому всегда нужно уточнять условия задачи. Надо было спросить у меня: "А за какой период времени?" По математике всем ставлю двойку!

Вася достал журнал и всем поставил по двойке.

Переходим к географии, объявил Вася. Где людям жарче всего, на Юге или на Севере?

На Юге! ответил класс.

Опять неправильно, расстроился Вася. На Юге они раздеваются и включают кондиционеры, а на Севере топят печки, надевают на себя тулупы и не открывают окна. Там им очень жарко и душно.

Вася открыл журнал и снова влепил всем по двойке.

Теперь история, продолжил Вася. Сколько времени длилась Столетняя война?

Сто лет! уверенно ответили дети.

Опять ошибка, вздохнул Вася. Не сто, а сто шестнадцать! Снова всем по паре.

По физике вопрос был таким: "При какой температуре закипает вода?"

Сто градусов по Цельсию! закричали школьники.

Какой неудачный у вас день, посочувствовал Вася. Высоко в горах вода кипит и при 95 градусах. Получите еще по двойке. Теперь химия: Что получится при реакции водорода с кислородом?

Вода! облегченно сказали ученики.

Взрыв получится, сказал Вася и такой, что мало не покажется.

К концу урока каждый ученик получил по десять двоек в журнале. Прозвенел звонок и расстроенные дети пошли по домам. Вася вернулся домой, довольный, что смог помочь Директору. На следующий день к Директору пришла целая толпа родителей, недовольных двойками за правильные, по их мнению, ответы.

Учитель всегда прав! сказал Директор. Смотрите, его варианты ответов тоже совершенные верные. И вообще, это был мастер-класс специально приглашенного преподавателя по практической теории относительности. Бесплатный, заметьте. Теперь ваши дети хорошо усвоили принцип относительности и не будут спешить с однозначными ответами на академические и жизненные вопросы. А полученные от него двойки не будут учитываться при определении оценок за четверть.

Таким образом, ему удалось выкрутиться из неприятной ситуации, и все остались довольны. Относительно.

Робот

Наступил день рождения Хозяина. Котейки съездили в Город и купили ему красивый домашний халат и тапочки. А Инженер, друг Хозяина, сделал Робота и подарил его Хозяину. Робот был здоровенный, с ногами и руками, и с головой как у человека.

Будет вам помогать по хозяйству, сказал он. Вы не смотрите, что он на вид страшноватый, у него в голове программой заложено, что людям и прочим животным вредить нельзя, а наоборот, нужно их всячески защищать.

Он нажал кнопку у Робота за ухом и тот открыл глаза и произнес: "Здравствуйте. Начинаю полезную деятельность". После этого он начал мыть посуду.

Здорово, сказала Мурка, потому что посуду чаще всего приходилось мыть ей. После этого Робот пропылесосил весь дом.

Класс! сказал Вася, потому что это была его обязанность.

После этого Робот пошел в огород и вырвал с корнем все сорняки.

Отлично! сказал Хозяин, потому что прополкой занимался в основном он сам.

Инженер попрощался, довольный что его подарок понравился, и уехал в командировку. Робот покрасил забор, подмел двор, поставил в саду подпорки для яблоневых веток, чтобы они обломились под весом яблок, вынес с чердака весь хлам на свалку, прочистил дымоход, поменял протекающий кран на кухне и выбил пыль из всех ковров.

Хватит на сегодня, сказал Вася. Отдохни.

Роботы не отдыхают, ответил Робот. Нам нравится работать!

После этого он начал бить на куски вымытую посуду, тарелку за тарелкой.

Что ты делаешь? испугалась Мурка.

Уничтожаю опасные для людей и животных предметы, объяснил Робот. На тарелках могут образовываться колонии микробов.

Расколотив тарелки, Робот пошел в сад и начал обрывать с веток еще не созревшие яблоки.

Стой! закричал Хозяин. Прекрати немедленно!

Зеленые яблоки опасны для здоровья, сказал Робот. Могут вызвать несварение.

Хозяин попытался остановить Робота, но тот просто взял его одной рукой за шиворот, отнес в дом и запер в кладовке на ключ.

Вам опасно находиться на солнце, заявил он. Можно обгореть.

Что делать? спросила Мурка. Он сейчас разгромит весь дом, а то и весь Хутор.

Надо его выключить кнопкой за ухом! догадался Вася. Но как это сделать? Незаметно к нему не подберешься.

Надо спрыгнуть ему на голову сверху, предложила Мурка. Тогда он не увидит.

Вася побежал к чердачной лестнице, залез на чердак, а оттуда на крышу, и притаился со стороны сада. Робот разделался с одной яблоней и перешел к другой. Вася прокрался по краю крыши, присел на задние лапы, прицелился и прыгнул. Робот не успел опомниться, как Вася уже сидел у него на голове и нажимал на кнопку. Робот остановился, закрыл глаза и перестал двигаться.

Вася с Муркой облегченно вздохнули и присели на травку перевести дух. Вдруг они услышали какой стук в доме.

Хозяин! вспомнил Вася он же взаперти!

Котейки побежали в дом и выпустили Хозяина из кладовки. Хорошо, что Робот не спрятал ключ, а просто оставил его в замке.

Мы все еще дешево отделались, сказал Хозяин. Этот Робот и дом бы разобрал по кирпичику, потому что кирпичи могут упасть нам на голову.

Робот так и стоял в саду, пока Инженер не вернулся из командировки и не забрал его для доработки и перепрограммирования. Он обещал вернуть Робота через неделю, полностью переделанного. Однако Хозяин, Вася и Мурка собрали совет и решили от Робота отказаться. Не так уж трудно все делать самим, да и намного спокойнее. И, положа руку на сердце, признайтесь, что без повседневных обязанностей и забот жизнь часто теряет смысл, и многие из нас не смогли бы дальше нормально жить без них. Если люди (или кошки) любят чистоту, то им нравится и мыть посуду, и пылесосить, и подметать, и стирать. И вылизываться.

Спасение Васи

Однажды Мурка и Вася улеглись, как обычно, поспать после обеда. Но тут в открытое окно влетела противная жирная муха и стала летать, жужжать и биться о стекла. Мухи очень тупые: даже если открываешь окно, они все равно не вылетают в открытый проем, а упрямо таранят стекло. Какой тут сон? Одно расстройство.

Вася с Муркой стали открывать окна, бегать за мухой, махать на нее лапами и тряпками, но безуспешно, эта злобная муха стала летать поверху, куда котейки просто не могли достать.

Мне бы винт, как у Карлсона, сказал уставший Вася. Я бы ей показал!

Что-то вертится в голове, пробормотала Мурка. Есть! Придумала! Нам нужен дрон!

Что такое дрон? спросил Вася.

Мурка включила компьютер и показала изображение дрона.

Вот это вещь! восхитился Вася. И где такие дают?

Наверное надо ехать в Город, сказала Мурка. Сейчас поищем.

Она защелкала по клавиатуре и вот, пожалуйста.

Ближайший магазин в Городе, объявила Мурка. На углу улицы Жизнерадостной и проспекта Имени Тридцати Восьми Африканских Попугаев.

Так поедем, отозвался всегда готовый к прогрессу кот Вася.

Котейки погрузились в машину (Хозяин всегда удивлялся, откуда берется такой пробег?) и поехали а Город. Они доехали, без приключений, до Магазина Дронов и вошли внутрь.

Чем могу помочь? спросил Продавец.

Нам нужен дрон, который меня поднимет, сказал Вася.

У нас есть именно то, что Вам нужно! сказал Продавец. Смотрите!

Продавец снял в полки коробку, открыл ее и достал дрон с четырьмя пропеллерами.

Поднимает пять килограммов, похвастался Продавец. Сколько Вы весите?

Ровно пять, ответил Вася, покраснев (никто не увидел, потому что меховая мордочка).

Вася забыл упомянуть, что пять килограммов он весит до обеда, но никак не после.

У нас есть и побольше, сказал Продавец. На десять килограммов. Восемь пропеллеров! Но он дороже стоит.

Вася решил сэкономить и говорит: "Нам хватит этого. Мы легкие".

Продавец красиво перевязал коробку лентой, и сообщает: "Не забудьте сначала зарядить этот дрон в течение восьми часов. Это электрический дрон, он долго стоял в магазине и аккумулятор может быть разряжен."

Вася и Мурка подняли коробку с двух сторон и погрузили ее багажник. Приехав домой, они обнаружили, что глупая муха все еще летает! Сердитые котики тут же забыли все рекомендации Продавца и решили немедленно запустить дрон. Обычно такие изделия заряжают на заводе, поэтому какой-заряд в них всегда остается. Но если они долго лежат в магазине, то лучше сначала почитать инструкцию. Но дрон показался котейкам несложным, а пульт управления был практически таким же, как у телевизора.

Мурка приклеила Васю скотчем к дрону, взяла пульт управления и нажала кнопку "Вверх". Дрон стал послушно подниматься вверх, вместе с Васей, до тех пор, пока Мурка не нажал кнопку "Стоп". Дрон завис в воздухе.

Все понятно, сказала Мурка. И совершенно несложно.

Теперь Вася, который взял с собой мухобойку, командовал: "Вверх!", "Вниз!", "Вправо!", "Влево!", а Мурка нажимала соответствующие кнопки. Мухе пришлось туго. Вася преследовал ее под потолком по всему дому, пока наконец не выгнал ее наружу. Однако, при этом Вася тоже вылетел, вслед за мухой, наружу. Мурка выбежала из дома, чтобы остановить дрон, но споткнулась, выронила пульт управления, и упала прямо на него. Все кнопки на пульте оказались нажатыми одновременно, а этого делать нельзя. Хилые электронные мозги дрона тут же перекосило и переклинило, и он полетел, как ему вздумается. Сначала зигзагами, потом он резко набрал высоту в двести метров, и у бедного Васи дух перехватило от такого подъема, а потом дрон полетел горизонтально.

Мурка нажимала все кнопки, поодиночке и в разных комбинациях, но ничего не помогало, дрон уже сошел с ума. Тогда Мурка побежала за ним, чтобы не потерять Васю из вида. Она бежала по лугам и полям, падала и катились, потому что не смотрела себе под ноги, а только вверх. А когда на пути оказалась Речка, она без колебаний бросилась в воду (для кошки это вообще подвиг, потому что они боятся воды), переплыла Речку и продолжала бежать, вся мокрая и несчастная, потому что считала, что это из-за нее Вася может погибнуть. Наконец, вдали показалась огромная и высоченная труба Южной Тепловой Электростанции. Дрон летел прямо на нее. К тому моменту электрический заряд закончился и дрон шмякнулся на край кирпичной дымовой трубы. Вася оказался на узком кирпичном краю. С одной стороны пропасть в двести метров высотой, а с другой стороны еще хуже можно свалиться прямо в трубу и попасть в раскаленную угольную топку.

Мурка добежала до трубы и увидела бедственное положение друга Васи. Снизу он казался маленькой точкой на краю трубы.

Держись Вася! закричала Мурка. Мы тебе поможем!

И она побежала назад, так быстро, насколько хватало сил, снова переплыла Речку, добежала до дома и позвонила Хозяину. Хозяин страшно испугался за Васю. Сначала он хотел вызвать вертолет МЧС, но вовремя понял, что огромный винт вертолета просто сдует Васю с трубы или, что еще хуже, в трубу. Но через секунду он увидел решение. Он прыгнул в машину и поехал домой. Там он забрал Мурку и вдвоем они помчались в Город, в Магазин Дронов. Хозяин выскочил из машины, бросил на прилавок свой бумажник, схватил дрон на десять килограммов и побежал к машине. Мащина взревела и понеслась. На каждом повороте Мурка вцеплялась когтями в кресло и закрывала глаза. Она была уверена, что следующий поворот, с визгом и скрежетом тормозов, они уже не переживут. На полпути за Хозяином погнались патрульные полицейские машины, потому что разрешенную скорость он превысил в несколько раз, но не смогли его догнать. Наконец, машина Хозяина подлетела к дымовой трубе, Хозяин выскочил, открыл дверцу с другой стороны и вынес Мурку наружу.

Мурка, сказал он, возьми себя в лапы. Только ты теперь можешь спасти Васю!

Хозяин надежно привязал к дрону Мурку и цепочку с крючком, которую он захватил с работы, так чтобы Мурка могла этой цепочкой манипулировать.

Этим крючком, объяснил он, ты зацепишь Васин дрон. Как только зацепишь, маши всеми лапами, и я подниму вас обоих.

И у них все получилось. Как только Муркин дрон повис над Васиным, Мурка надежно подцепила Васин дрон крючком и замахала лапами. Хозяин нажал кнопку "Вверх" и вся двухэтажная конструкция поднялась над трубой. После этого Хозяин быстро, но осторожно опустил всех на землю, пока и новый дрон не разрядился совсем. Вася, совершенно измотанный, но живой и счастливый, стал обнимать Мурку, и Хозяина, и только что прибывших полицейских.

Полицейские пожали руку Хозяину, похлопали его по плечу, но штраф все-таки выписали. Потому что порядок есть порядок.

А Хозяин после этого съездил в Станицу, привез москитные сетки и установил их на каждое окно. И проблемы с мухами и комарами исчезли. А дрон приспособили для сбора фруктов. Когда созревали яблоки и груши, Вася летал на нем вокруг деревьев, срывал плоды и бросал их вниз Хозяину, потому что у фруктовых деревьев очень хрупкие ветки и залезть на самый верх, где яблоки и груши самые большие, сочные и вкусные, иногда просто невозможно даже самому легкому коту. Но Хозяин всегда предварительно привязывал к дрону длинный прочный шнур и обматывал его вокруг дерева, чтобы Вася снова куда-нибудь не улетел.

Необитаемый остров

Однажды Хозяин построил мега-коровник на тысячу коров, и ему дали большую премию. Он пришел домой и стал обсуждать с Васей и Муркой, на что ее потратить. Ни в доме, ни в хозяйстве особенно ничего не требовалось, все было в отличном состоянии, как и положено в доме у толкового Строителя.

Можно купить Феррари, предложил Вася. Они красные и красивые.

В Степи нужен джип, возразила Мурка, твой Феррари придется каждый день из грязи трактором выволакивать.

Машина у меня уже есть, сказал Хозяин, и другой мне не нужно.

Можно построить пятиэтажный дом, сказал Вася, на сто комнат.

Можно, согласился Хозяин, но тебе же его и пылесосить!

Тогда не надо, быстро передумал Вася. Нужно выкопать во дворе бассейн и плавать в нем!

А где вы с Муркой будете играть, спросил Хозяин, в бассейне? А как выезжать из гаража? Летом в бассейне расплодится миллион комаров, а зимой от него будет холод и сырость. Бассейн нужно регулярно сливать, мыть и дезинфицировать. И, главное, зачем он нужен, если у нас под боком и Речка, и Озеро?

Можно купить картину какого-нибудь модного абстракциониста, предложил Вася, например Кандинского, и хвастаться перед знакомыми.

А ты уверен, что мы ее повесим правильной стороной вверх? спросил Хозяин. А то ведь можно и осрамиться перед знакомыми.

Еще можно вложить деньги в акции и облигации, сказал Вася, и сказочно обогатиться. Так пишут в Интернете всякие брокеры. Пишут: "Дайте нам ваши деньги и мы сделаем вас богатыми!"

Почему они тогда продолжают болтаться в Интернете и выклянчивать деньги, вместо того, чтобы сделать богатыми самих себя? спросила Мурка.

Тогда можно отправиться в кругосветное путешествие, не сдавался Вася.

Нужно это потратить на отдых, рассудительно сказала Мурка. Сколько можно беспрерывно строить коровники? Хозяину надо поехать куда-нибудь отдохнуть, а мы здесь останемся на хозяйстве.

Вообще-то, я пять лет не был в отпуске, вспомнил Хозяин. Но куда я без вас? Давайте поедем все вместе!

И он включил компьютер и набрал текст: "Как отдохнуть на большую премию". Компьютер подумал, и засветил на экране картинку с круизным лайнером в Тихом Океане. Острова, лагуны, пальмы, вода синяя, голубая, лазурная, бирюзовая всех морских цветов и оттенков, песок белый, желтый, золотой, платиновый, иридиевый, палладиевый, на любой вкус и кошелек. И все это под тихоокеанскую музыку. Хозяин, Вася и Мурка смотрели и слушали зачарованно.

Неужели, спросил компьютер, неужели вы проживете всю свою жизнь, никогда этого воочию не увидев?! Неужели вам жалко денег этой резаной бумаги?!

А ведь правда! сказал Хозяин. Резаная бумага, только и всего! Немедленно едем!

И он тут же заказал три билета на тихоокеанский круиз.

Поспешите! сказал компьютер, Морской лайнер уже ждет вас в порту Новоморск!

Хозяин вызвал такси, закрыл дом на замок, повесил табличку "Почту перенаправлять в Тихий Океан", и вся компания поехала на Станцию, где пересела на поезд до Новоморска. В порту они сразу увидели огромный белоснежный корабль. На причале их уже встречал агент круизной фирмы, который отвел их на корабль и открыл им заказанную каюту. В морском языке "каюта" это квартира на корабле. Их каюта оказалась трехкомнатной, со всеми удобствами и прибамбасами.

Вот это да! сказал восхищенный Вася. Я думал, что нас повезут в каком-нибудь ящике на полу снаружи. А зачем столько стиральных машин?

Каких стиральных машин? спросила Мурка.

Вася показал лапой на круглые стеклянные дверцы в стенах

Это окна, рассмеялся Хозяин. И в морском языке они называются иллюминаторами. А пол снаружи называется у моряков палубой.

Вот уж не думал, что на отдыхе придется заниматься изучением иностранных языков, пробурчал Вася. Он вышел из каюты, осторожно подошел к борту и заглянул вниз высоко и очень страшно! "Надо добыть нам спасательные жилеты!" подумал Вася. Мимо как раз проходил матрос.

Простите, сказал Вася тут есть магазин спасательных жилетов?

Спасательные жилеты есть у всех пассажиров в каютах и бесплатно, ответил матрос, а магазин для пассажиров на полубаке.

Вася долго искал половину бака, но не нашел даже полный бак.

У них есть магазин, доложил он, вернувшись в каюту. Надо только найти половину какого-то мусорного бака. Там и магазин.

Полубак, объяснил Хозяин, это постройки на носу судна, на морском языке. Пойдемте, посмотрим.

Они нашли магазин для пассажиров и кое-что там себе присмотрели. Мурке понравилась кукла-матрешка, а Васе фотоаппарат. Хозяин заплатил за них, а себе купил универсальный инструмент топор, у которого рукоятка раскладывается, а внутри рукоятки пила.

Покажу нашим конструкторам, сказал он пусть сделают у нас такое же, или даже лучше, чтобы сподручнее было строить коровники.

Долго плыл круизный теплоход из Новоморска в Тихий Океан, но быстро никто и не обещал, да и никто и не хотел. Пассажиры за то и платили, чтобы отдохнуть подольше. Наконец появились те самые райские острова с невероятными цветами воды и формами растительности. И, что самое поразительное, это был не обман. Поверьте мне, реальные цвета и оттенки там еще ярче и сочнее, чем на любой фотографии.

Только один человек на корабле был почему-то обеспокоен. Это был судовой метеоролог. Он поминутно смотрел на небо, измерял скорость ветра и высоту волн и надоедал капитану.

В прогнозе нет ничего плохого! сердился капитан. Оставьте меня в покое!

Опыт мне подсказывает, возражал метеоролог, что нас ждет такой шторм, которого не было сто лет!

Но капитан просто выгнал его из своей каюты и лег спать. И очень зря.

Ночью поднялся ужасающий ветер и громадные волны начали трепать даже такой огромный корабль. Круизные теплоходы большие корабли и штормы им обычно не страшны, но в этом случае произошло несчастье для того, чтобы качка не досаждала пассажирам, капитан решил изменить курс, и пойти носом против волн, вместо того, чтобы подставлять борт. Но в море нельзя изменять курс как попало, потому что можно сбиться с пути и налететь на подводные камни. Так и произошло. Корабль на полной скорости наткнулся на риф (это вроде невидимой каменюги под водой), получил пробоину (это дырка в корабле), наполнился водой и начал тонуть. Капитан объявил тревогу и приказал всех посадить в спасательные лодки и немедленно покинуть корабль. Всю команду и пассажиров посадили в лодки. Кроме Хозяина, Васи и Мурки. Они при столкновении с рифом сидели рядышком и все вместе ударились головами об стенку и потеряли сознание. Свет выключился и в темноте их просто не нашли.

Вася пришел в себя первым и растормошил других.

Что-то случилось, сказал он. Пол, то есть палуба, как-то криво расположена.

Корабль стал тонуть и его перекосило.

Мы тонем, сообразил Хозяин. Надевайте жилеты!

Он напялил спасательный жилет на себя, и проверил, правильно ли они надеты на котейках. Они вышли на палубу и не увидели никого и ничего, кроме бушующего океана. Вдруг Вася и Мурка побежали назад в каюту.

Стойте! закричал Хозяин. Там вы потонете вместе с кораблем.

Мы сейчас вернемся, крикнул Вася я только возьму свой фотоаппарат!

А я свою матрешку! добавила Мурка.

Хозяин подумал и тоже захватил свою покупку универсальный топор-пилу и привязал его к поясу. Вдруг придется от акул отбиваться. Котейки вернулись на палубу со своим имуществом и Хозяин закрепил фотоаппарат на Васе, и матрешку на Мурке.

Нам надо держаться вместе, сказал Хозяин. Нас просто разметает в разные стороны.

Он нашел прочный шнур и связал все жилеты вместе. И как раз вовремя. Корабль начал подниматься на корму и быстро погружаться носом вперед под воду.

Прыгаем, скомандовал Хозяин, и быстро отплываем в сторону!

Дело в том, что когда большой корабль тонет, то образуется большой водоворот, который может утащить под воду всех, кто близко к нему находится. К счастью, когда они прыгнули в воду, направление ветра изменилось и их отнесло далеко от тонущего корабля. Остаток ночи они провели в океане без особой надежды на спасение. Однако с рассветом они увидели прямо перед собой силуэт острова.

Земля! закричал Вася. Как нам туда добраться?

Хозяин поднял мокрую руку вверх, что бы определить направление ветра.

Ветер дует прямо к острову, сказал он, остается определить направление течения!

Через некоторое время выяснилось, что и течение тоже несет их прямо к острову. Наконец, измученные путешественники оказались на пляже. И как раз вовремя над водой появились плавники огромных акул, которые только что упустили свой завтрак.

Давайте немного отдохнем здесь, пробормотала мокрая и едва живая Мурка.

Нельзя отдыхать, твердо сказал Хозяин. Сейчас нам надо найти источник пресной и проточной воды, иначе мы долго не проживем. При такой жаре нам осталось два-три дня.

Он посадил котишек на плечи и пошел вверх по склону. Он прошел через бамбуковый лес, продрался сквозь джунгли и лианы и вышел на ровную травянистую площадку, окруженную деревьями со всех сторон, кроме одной. С той стороны была отвесная скала, с которой вниз падал поток свежей и прохладной воды, образовывавший внизу небольшой пруд, из которого вытекал и пропадал в лесу ручей.

Как нам повезло! воскликнул Хозяин водопад! Это чистая и проточная вода!

Мурка открыла свою матрешку, вынула несколько кукол, набрала в них воды и напоила всех.

Теперь можно и отдохнуть! обрадовался Вася.

Рано, возразил Хозяин. Теперь у нас две новые задачи. Прежде всего, найти укрытие, потому что эти тучи на горизонте принесут ливень, а ветер усиливается. Это тайфун, и нам надо где-то срочно спрятаться. Кроме того, нам нужно найти источник еды, потому что без еды мы тоже долго не протянем.

Хозяин обошел скалу с одной стороны, потом с другой, и обнаружил небольшую пещеру со стороны, противоположной направлению ветра. Он осторожно проник внутрь, опасаясь ядовитых змей и хищных животных, но, к счастью, на острове не было ни тех, ни других. Трава на площадке перед водопадом была густой и сочной. Хозяин начал рвать эту траву, а Вася и Мурка стали ему помогать. Втроем они принесли в пещеру достаточно мягкой травы, чтобы сделать себе удобную постель на ночь. Не успели они закончить эту работу, как на остров обрушился тропический тайфун. Пляж, где они недавно лежали, скрылся под гигантскими волнами, свирепый ветер прижал деревья к земле, а ливень хлынул плотной стеной. Если бы не пещера, их бы просто покатило по земле ветром и потоками воды. Буря продолжалась всю ночь, и всю ночь испуганные котейки не сомкнули глаз, прижимаясь к Хозяину, который, как мог, их успокаивал.

Все заканчивается, говорил он, и тайфун закончится.

Наутро ветер стих и ливень прекратился, и они смогли высунуть носы наружу.

Теперь на поиски еды, сказал Хозяин.

Мы можем ловить рыбешку в прибрежной воде, предложил Вася.

Отличная идея, похвалил Хозяин, боюсь только, что за весь день вы не наловите количества, достаточного даже для одного котенка. Есть другие инженерные решения!

Он подошел к берегу. Как раз был отлив и дно обнажилось. Хозяин переложил крупные камни так, чтобы образовались запруды при следующем отливе. После этого он показал котейкам на кокосовые орехи на пальмах, которые росли на площадке перед водопадом.

В этих кокосах полно полезной еды и молока, сказал он.

Молока? удивился Вася, тут есть кокосовые коровы? Будем строить кокосовый коровник?

Так называют жидкость внутри кокосов, объяснила Мурка. Она похожа на молоко и тоже очень питательна.

В Азии для сбора кокосов используют макак, сказал Хозяин, или других мелких и ловких животных. И посмотрел на Васю. Если бы я умел так ловко лазать по деревьям

Вася насторожился. Кошки прекрасно поднимаются по деревьям вверх, но не умеют с них спускаться. Он посмотрел вверх на пальму и голова у него закружилась. Кокосы растут на самом верху, а кроме верха у пальмы совсем нет веток. Одни только голый, ровный и высоченный ствол.

Намек понял, сказал он, но как я спущусь?

Я тебя поймаю, сказал Хозяин.

Вася расстроился, а что делать? Все голодные и жизнь друзей зависит теперь от него.

Я полезу, сказал он. Если что, мой фотоаппарат завещаю Мурке.

Он подошел к стволу, вздохнул и быстро полез вверх, стараясь не глядеть вниз. Добравшись до орехов, Вася начал толкать их лапами и срезать когтями, и ему удалось сорвать несколько орехов. Другие росли слишком высоко и далеко, чтобы рисковать жизнью.

Хватит, Вася, закричал Хозяин, теперь прыгай.

Он снял с себя майку и растянул ее в руках и в зубах. Вася примерился и прыгнул вниз. Он немного не рассчитал, но Хозяин быстро сориентировался, переместился и поймал Васю в майку. Он поцеловал Васю в макушку и открыл кокосы топором. Все поели и напились.

Теперь можно отдохнуть? спросил Вася.

Теперь можно, разрешил Хозяин.

Наступил отлив и он спустился к лагуне. Вода схлынула, остались большие лужи в запрудах, где плавали крупные рыбы. Хозяин принес здоровенную рыбу и разделал ее.

Мы будем ее есть сырую? спросила Мурка.

Конечно нет, ответил Хозяин. Сейчас запечем.

А где взять огонь? спросил Вася. Это только а книгах пишут, что можно тереть друг об друга палочки, чтобы добыть огонь. Таким способом ничего, кроме мозолей, не добудешь. Кроме того, здесь нет ничего сухого, все деревья зеленые и сочные.

Дай-ка мне твой фотоаппарат, сказал Хозяин.

Вася снял с шеи фотоаппарат и передал его Хозяину. Хозяин открутил объектив и вынул линзу. Вася открыл рот, но передумал возражать. Хозяин всегда знает, что делает.

Когда вернемся, сказал Хозяин, я тебе подарю фотоаппарат еще лучше этого. А сейчас он нужен нам всем.

Он сходил на пляж и приволок оттуда вынесенный на берег сухой пальмовый ствол. После этого, он достал свой универсальный топор, раскрыл рукоятку и распилил ствол на куски. Потом он набрал сухой травы и веточек, достал линзу и сфокусировал солнечный луч на траве. Трава начала тлеть, потом вспыхнула, веточки загорелись и куски пальмы подхватили огонь. Хозяин подкладывал и подкладывал поленья, пока костер не прогорел и остались раскаленные угли. Тогда он взял рыбу, обмазал ее глиной и закопал в угли, а сверху положил еще дров. Через час он выкопал глиняный кокон, разбил его топором и вынул рыбу. Рыбья чешуя и кости отвалились вместе с глиной, и осталось вкусное и пахучее мясо, которое было тут же съедено с довольным урчанием и мурчанием.

Похоже на то, сказал Вася, что проблема еды у нас решена!

Теперь переходим к благоустройству, подтвердил Хозяин. Неизвестно сколько нам придется здесь прожить, поэтому нужно сделать нашу жизнь удобнее.

На следующее утро он появился на площадке перед водопадом с палочкой длиной ровно в метр, и начал измерять площадку этой палочкой. Откуда он узнал, что палочка длиной ровно в метр? А он знал длину своего топора в сантиметрах, из инструкции, и замерил палочку топором. Хозяин отмерил палочкой большой прямоугольник на площадке, вбил в землю по углам колышки и натянул на них шнур, которым были связаны спасательные жилеты.

Наверное он решил построить здесь шалаш, предположил Вася, потому что в пещере не очень уютно. Только зачем такой большой?

Мы сделаем шалаш? спросила Мурка у Хозяина.

Хозяин немного обиделся.

Шалаши строят бестолковые туристы, сказал он а мне, профессиональному строителю, это как-то даже оскорбительно. Мы построим настоящий дом!

Он сходил к лагуне, принес оттуда огромную пустую раковину с длинным острым краем, взял ее в обе руки и начал копать ей, как лопатой, траншею под фундамент, вдоль натянутого шнура. Вася и Мурка тоже стали копать ямки по линии. Земля была мягкой и работа шла быстро. Когда траншея была закончена, Хозяин пошел в бамбуковый лес и притащил оттуда толстые бамбуковые стволы.

Это будут колонны, объяснил он.

Он отпилил стволы на одинаковую высоту и поставил их по углам траншеи, и еще по одному в середине длинных сторон. После этого он засыпал траншею песком, мелкими и крупными камнями, и снова песком. Выкопанную землю он собрал в одну кучу с одной стороны. Эта куча ему не нравилась, но убирать ее было некогда. Он снова и снова ходил в лес и натащил на площадку целую гору средних бамбуковых стволов, и тонких бамбуковых стволов, и гибких веток, и длинных кусков мягкой коры с молодых деревьев. Кору он порезал на узкие полоски и показал Васе с Муркой как плести из них прочные веревочки. Все принялись за дело. Хозяин сделал из бамбуковых палок две лестницы, привязав ступеньки-перекладины получившимися веревочками через отверстия в боковых стойках, а потом связал обе лестницы сверху. Получилась раскладная, легкая, удобная и высокая стремянка. Хозяин залез на стремянку и вырезал на верху колонн углубления. После этого он положил на колонны, в эти углубления, бамбуковые стволы средней толщины и прочно закрепил их.

Это будут балки, сказал он.

На балки он положил поперечины, и получился потолок. На потолок он поставил стропила крест-накрест и соединил их поперечными тонкими стволами; получилась четырехскатная крыша. Кошки залезли на крышу и заплели ее тонкими ветками и покрыли связками пальмовых листьев. А коньки крыши Хозяин сделал из расколотых вдоль толстых и длинных бамбуковых стволов. Из тонких стволов Хозяин сделал каркас стен, оставив проемы для двери и окон, и этот каркас тоже заплели ветками, а потом тоже покрыли связками пальмовых листьев. Потом сделали такие же двери и окна и привесили их на веревочках, как на шарнирах. Дверь открывалась вбок, а окна поднимались вверх и подпирались бамбуковыми палочками. Пол Хозяин залил красивой желтой глиной. Глина быстро затвердела, и получился крепкий и удобный дом защита от солнца, дождя и ветра. Бамбук это прекрасный строительный материал: легкий, прочный и пригодный практически для всего. Дом стоял на небольшом возвышении посреди площадки, поэтому даже при сильном ливне его не могло затопить, но на всякий случай Хозяин запланировал водоотводные канавки вокруг дома. Однако в тот день они больше ничего сделать не успели, потому что сильно устали, да и день почти закончился.

На следующий день Хозяин поставил в доме перегородки так, что получилось четыре комнаты: зал, спальня, столовая, и ванная с туалетом, и сделал мебель: бамбуковые кровати, стол, стулья, и бамбуковые полки для посуды. Мурка принесла свою куклу и расставила матрешек на полке.

Почти совсем как дома, сказала она. Вот только плохой вид из окна на земляную кучу.

И тут ей в голову пришла идея.

А давайте разровняем эту кучу и получится клумба! предложила она.

Землю разровняли, а Мурка сбегала в лес, выкопала там самые красивые цветы, пересадила их на клумбу и полила водой. Теперь вид у дома стал совсем отличный, да еще на фоне впечатляющего водопада. У водопада все время клубился водяной туман и в доме даже в жаркий полдень было свежо и прохладно, без всякого кондиционера. Хозяин сделал из пустых бамбуковых стволов водопровод от водопада, и в доме всегда была вода достаточно было только вынуть пробку на бамбуковой трубке. Таким же образом Хозяин устроил бамбуковую канализацию из дома под землей и вывел ее в океан, так что дом получился со всеми удобствами, и даже с бамбуковым душем и бамбуковым унитазом в ванной комнате!

Хозяин нашел на острове растение, похожее на пшеницу и посеял зерна на небольшом поле. Урожай собрали, зерна размололи на камнях и получилась мука, из которой стали печь вполне съедобный хлеб. На острове водились дикие куры. Хозяин сделал веревочные силки, поймал несколько кур и поместил их в плетеный загон. Там они размножились и теперь на столе появились разнообразные блюда, и мясо, и яйца, и всякие пироги, а не только рыба, креветки и моллюски. Из бамбука наделали разной посуды: банки, стаканы, кувшины и цилиндры, в которых хранили муку, зерно, орешки, сушеные фрукты и ягоды и прочую всячину. Хозяин сделал из глины тарелки, миски, горшки и обжег их на углях, чтобы они затвердели.

Оставалось только одно неудобство отсутствие одеял. Спать на травяной подстилке можно, но травой не укроешься. Однажды Мурка пошла в лес поискать красивых цветов для своей клумбы и наткнулась на клочок шерсти. И таких клочьев шерсти на острове было много, потому что разные мелкие зверьки линяют и для смены шерсти трутся о деревья или камни. Мурка стала собирать такую шерсть и носить ее домой. Хозяин сделал расческу из бамбуковой пластинки, вычесывал Васю и Мурку и добавлял их шерсть в общую кучу. Со временем накопился целый ворох в плетеной корзине. Хозяин сделал веретено, скрутил из шерсти пряжу и смотал ее в большой клубок. Потом Мурка взяла две тростниковые палочки и связала на них, как на спицах, широкое полотно. Несколько таких полотен соединили вместе и получился большой мешок. Мешок набили сухой травой и получился мягкий матрас. Мурка натаскала еще больше шерсти и всем связала по шерстяному матрасу и шерстяному одеялу, а Хозяину еще и шерстяной свитер и шерстяные штаны на случай, если похолодает. А еще Хозяин сделал из бамбука и вязаных полотен большой батут и поставил его у кокосовых пальм, чтобы Вася всегда мог безопасно спрыгнуть с них после похода за орехами.

Из того же универсального бамбука Хозяин сделал плот, на котором они плавали по лагуне и рассматривали ее прекрасный подводный мир: кораллы, раковины, морские звезды, морские ежи, черепахи, рыбы самых невероятных форм и расцветок. Хозяин нырял за красивыми раковинами, а Мурка украшала ими дом. А однажды Хозяин нашел раковину с огромной и красивой жемчужиной внутри и подарил жемчужину Мурке. Он сделал Мурке красивый ошейник из сухой кожи морской змеи, с кармашком, и положил в него жемчужину.

Она наверное стоит целое состояние! сказала Мурка.

Здесь и для нас она не стоит ни копейки, ответил Хозяин. Толку от нее совершенно никакого. Я бы отдал сто вагонов таких жемчужин за хорошую лопату!

В один прекрасный день они отважились проплыть на своем плоту вокруг острова, и Мурка, у которой зрение было лучше всех, заметила какую-то темную полоску на горизонте.

Что это там виднеется? показала она на полоску.

Похоже на другой остров, сказал Хозяин. Может быть на нем есть люди. Нам нужно попробовать доплыть до него.

И они стали грести веслами в направлении острова. Вскоре они достигли земли и вышли на берег. Но из-за возбуждения и радости открытия они забыли вытащить плот на песок. Прежде чем они успели вспомнить об этом, течение унесло плот в океан, а они даже не заметили этого. А остров оказался просто крохотным, на нем собственно ничего не было, кроме нескольких кокосовых пальм под крутым холмом с огромными камнями-валунами, да выброшенной на берег рваной рыболовной сети. Страшнее всего было то, что на нем не было ни капли воды. Когда путешественники обошли островок кругом и не обнаружили своего плота, они серьезно обеспокоились.

Мы сделали большую глупость, сказал Хозяин. Сейчас надо что-то предпринимать, причем быстро, пока солнце нас здесь не изжарило.

Остается только войти в воду и плыть, сказал Вася. Но без плота мы не доплывем даже до нашего дома, потому что далеко и против течения.

Хозяин еще раз осмотрел весь остров и вдруг щелкнул пальцами.

Есть только один шанс на спасение, сказал он. Плыть по течению. В этих местах много островов. Мы можем наткнуться на один из них.

Мы же быстро устанем и утонем, сказала Мурка.

У нас будет плот! сказал Хозяин.

Вася сначала подумал, что Хозяин перегрелся на солнце и бредит, но Хозяин уже неоднократно доказывал свои невероятные способности к выживанию, поэтому Вася решил навострить уши.

Видите эту кокосовую пальму? спросил Хозяин. На ней пропасть орехов. И на соседних тоже.

Что мы будем делать, когда все их съедим? спросила Мурка.

Мы не будем их есть, сказал Хозяин. Мы их будем сбивать!

Он залез на крутой холм в центре островка и скатил вниз один из валунов. Камень набрал скорость и врезался в ствол пальмы. Дерево сотряслось и орехи посыпались вниз градом. Хозяин подобрал рыболовную сеть и загрузил в нее орехи. Потом он повторил ту же операцию с другими пальмами и набрал полную сеть орехов.

Внутри кокосов воздух и волокно, объяснил он, и это отличные поплавки!

Он завязал сеть узлами и получился самый настоящий кокосовый плотик. Все забрались на него и, хотя плотик наполовину ушел в воду, он прекрасно держал над водой свой живой груз. Течение быстро понесло его в открытый океан.

А если бы на островке не было камней? спросил Вася.

Ну, тогда тебе с Муркой пришлось бы потрудиться, только и всего! ответил Хозяин.

А если бы не было сети? испуганно спросила Мурка.

Тогда бы мы набили орехами мою майку и штаны, сказал Хозяин. Вы бы поплыли сверху, а бы держался за этот поплавок.

Вася в очередной раз поразился неистощимой изобретательности Хозяина.

И им снова повезло. Через несколько часов показался большой, зеленый и красивый остров, и вскоре можно уже было различить дома, дороги, лодки и машины. Плот вынесло на пляж и мореплаватели вышли на берег. Они долго мечтали о том, чтобы попасть снова в мир людей, но теперь почему-то остановились, не зная что делать дальше. Им вдруг стало грустно от того, что уже никогда не вернутся на свой уютный остров и в свой уютный дом, на который было потрачено столько сил и времени.

Куда мы теперь? спросила Мурка.

Хорошо бы вернуться домой, сказал Вася на наш остров.

В аэропорт, твердо сказал Хозяин. Наш дом в Степи. Вдруг на острове случится перелом лапы или аппендицит, или того хуже? Там и помочь будет некому. И не забывайте про бездомных коров.

Он посадил Васю с Муркой на плечи и быстро зашагал к городу. На пути попадались местные коты, которые подсказывали, как лучше добраться до аэропорта. И вот, наконец, они вошли в аэропорт.

Три билета до Степнограда, сказал Хозяин у кассы. В долг, потому что денег у нас нет.

К сожалению, сказал кассир, самолеты отсюда до Степнограда не летают. Но есть рейсы до вашей Столицы.

Столица это такой Город, где находится Правительство. Правительство это такие люди, которым мы поручаем дела, до которых у нас руки не доходят, потому что нам некогда. У Правительства руки до наших дел почему-то тоже не доходят. Инженер, друг Хозяина, объяснял это тем, что у Правительства руки растут не из того места. Из какого места, он не уточнил, поэтому для Васи и Мурки это так и осталось загадкой.

Однако, продолжил кассир, мы не продаем билеты в долг. Особенно такие дорогие. Очень сожалею.

Я могу отработать, сказал Хозяин, я Строитель, и очень неплохой.

Снова очень сожалею, сказал кассир, но иностранцам у нас работать запрещено, потому что работы даже местным гражданам не хватает.

И что же делать? спросил Хозяин.

Придется позвонить в полицию, чтобы вас арестовали за бродяжничество, сказал кассир, и посадили в тюрьму на пятьдесят лет. Очень сожалею.

Стойте! сказала Мурка. Она вынула из ошейника жемчужину и показала ее кассиру.

Это что-нибудь стоит? спросила она.

Это стоит целое состояние! восхитился кассир. Что же вы раньше не сказали?

Он тут же вызвал оценщика из банка, который принял жемчужину и выдал Мурке квитанцию и целый чемодан местных денег. Кассир выдал три билета до Столицы и пожелал приятного полета. До вылета оставалось еще несколько часов и Мурка предложила обменять местный чемодан денег на рубли. Однако местный банк не смог этого сделать.

Наша страна маленькая и бедная, сказал Директор Банка, и наша валюта ни на какие другие не обменивается. Рекомендую потратить ее всю в нашей стране.

Интересное дело, сказала Мурка, когда они вышли на улицу. На что ее здесь потратить?

У меня есть предложение, сказал Хозяин, и показал на вывеску "Приют для бездомных животных". Они вошли внутрь. Навстречу вышел грустный управляющий.

Мы не можем вас принять, сказал он, у нас совершенно нет средств!

Уже есть, сказала Мурка, и Хозяин поставил чемодан на стол. Будьте здоровы, нам пора домой!

В самолете Хозяин сел у прохода, потому что Мурка и Вася все время менялись местами, чтобы смотреть в окно, хотя смотреть было еще совершенно не на что. Наконец самолет взлетел и, несколько раз провалившись в ямы, как и положено, чтобы попугать пассажиров, набрал высоту и стал лететь ровно.

"Сейчас вам будет предложен ужин", объявили по радио. Вася и Мурка уже стали облизываться, но вдруг вместо стюардессы в проходе показался какой-то бородатый дядька с пистолетом в руке и завопил: "Самолет захвачен! Всем сохранять спокойствие!". Естественно, эффект был прямо противоположный. Все тут же закричали и забегали. Тут возникли другие бородатые дядьки с пистолетами и всех с трудом угомонили.

Самолет летит в Чертостан! объявил самый бородатый. Всем сидеть и лопать ужин, а то мы сами все съедим!

Тут появились стюардессы и раздали всем еду. Не пропадать же ей.

Из того Чертостана будет выбраться труднее, чем с необитаемого острова, сказал Хозяин. Оттуда мы точно домой не попадем.

Сколько тут этих чертей? спросил Вася.

Трое, сказал Хозяин.

Нас тоже трое, сказал Вася.

Хозяин посмотрел на кота и увидел на его мордочке не храбрость отчаяния, а решительное спокойствие. Он посмотрел на Мурку то же выражение.

Попробуем? спросил он.

Обязательно, ответил Вася.

Непременно, сказала Мурка.

Можно нам бутылку шампанского? спросил Хозяин стюардессу. Только не вскрывать!

Стюардесса принесла бутылку. Хозяин поблагодарил и сделал вид, что не может открыть ее. Он вертел ее и так и сяк, вставал с места, крутился в проходе и колотил руками по бутылке. Наконец, главному бородатому это надоело.

Эй, ты, крикнул он, сядь на место, а то получишь пулю!

Уважаемый красавец, попросил Хозяин, не будете ли так любезны отрезать своим чудесным кинжалом эту пробку?

Да я сейчас тебя самого проткну этим кинжалом, рассвирепел бородач, и кинулся к Хозяину.

Хозяин только того и ждал, и потряс бутылку. Шампанское вскипело и пробка вылетела прямо бородачу в глаз. Тот упал в проход и Хозяин треснул его по голове бутылкой. Другие бородачи вскинулись с мест, но Вася и Мурка бросились им на головы и вцепились когтями в глаза и уши. Те завопили от боли, а Хозяин жестами приказал Васе и Мурке спрыгнуть, а когда те спрыгнули, угостил бутылкой по голове каждого. Тяжелая бутылка шампанского по голове это серьезно и надолго. Бородатые улеглись на полу без сознания, а другие пассажиры быстро связали им руки и ноги. Самолет изменил курс и снова полетел в Столицу, откуда Хозяин, Вася и Мурка благополучно добрались до Хутора.

Поездка на Запад

Следующим летом Вася и Мурка решили снова попутешествовать во время отсутствия уехавшего в командировку Хозяина.

Мы побывали на Севере, на Юге и на Востоке, сказал Вася. Остается только Запад.

Поедем на Запад, согласилась Мурка.

На Станции они предъявили свои персональные бесплатные билеты, выданные им Южной железной дорогой, как заслуженным путешественникам, и действительные для всех маршрутов, и сели в поезд Юг Запад. Прошли те времена, когда они ездили под брезентом. Теперь им предоставили отдельное купе с телевизором и холодильником.

Уже на следующий день поезд прибыл на главный вокзал западной страны Лисемерии. Вася и Мурка вышли из вагона и направились к выходу из вокзала. Но выход был только через полицейско-таможенный пункт.

Предъявите документы! потребовал полицейский.

Вася и Мурка протянули свои билеты.

Нужны паспорта! сказал полицейский. Нет паспортов? Записываем: "Паспорта предъявить отказались". У вас есть визы и приглашения? Нет? Записываем: "Ни паспортов, ни виз, ни приглашений".

Что будете декларировать? спросил таможенник. Оружие, взрывчатка, наркотики? Нет? Записываем: "Ввезенные запрещенные предметы декларировать отказались".

Погодите, обеспокоился Вася что-то вы совсем не то записываете!

Все в соответствии с законами нашей великой и свободной страны! заявил полицейский. Вам придется заплатить штраф в десять тысяч пиастров за нарушение общественного порядка.

И еще десять тысяч за нарушение таможенных правил, добавил таможенник.

У нас нет столько денег, растерялась Мурка.

Нет пиастров? возмутился полицейский. Тогда мы посадим вас в нашу свободную и демократическую тюрьму пожизненно!

На Васю и Мурку тут же надели наручники и отвели в мрачную каменную тюремную камеру.

Что будем делать, Вася? заплакала Мурка. Я не хочу оставаться здесь на всю жизнь.

Вася подумал и затарахтел наручниками по железной двери. Появился недовольный надзиратель.

Чего гремишь? спросил он. Такой приятный сон мне испортил!

Требуем адвоката! твердо заявил Вася. Имеем право!

Имеете, имеете, согласился надзиратель, вот только пиастров не имеете!

Но адвокат все же пришел.

Дело ваше трудное, сказал он, но не безнадежное. Всего за сто тысяч пиастров можно добиться условно-досрочного освобождения. Под залог в двести тысяч пиастров.

Нет у нас пиастров, сказал Вася.

Ну, тогда желаю приятно провести время, стал прощаться адвокат.

Погодите, остановил его Вася. Пусть с нас снимут налапники. В камере налапники не допускаются!

Это верно, признал адвокат. Он вызвал надзирателя и велел ему снять с заключенных наручники.

Уже кое-что, проворчал Вася. Предупреждаю, если нас немедленно не выпустят, мы разобьем себе головы об стену и всех надзирателей лишат премии!

Это же не моей власти, возразил надзиратель. Я человек маленький.

Он закрыл дверь на все замки и пошел снова спать.

Однажды я уже выбрался из дома, похожего на тюрьму, сказал Вася. Попробуем тот же способ еще раз!

Он подточил коготь о каменную стену, зажмурил глаза и чиркнул когтем себе по лапе. Из лапы пошла кровь. Вася вымазал окровавленной лапой голову Мурке, а потом и себе. А потом и полстены. Получилось жуткое зрелище. Вася зализал свою рану и лег ждать. Через некоторое время в коридоре послышались шаги надзирателя. Он решил проверить, все ли в порядке с заключенными, потому что всерьез воспринял угрозу Васи разбить себе голову. Вася с Муркой тут же улеглись рядом со стенкой, обмазанной кровью, и притворились мертвыми. Надзиратель заглянул в глазок и похолодел от ужаса.

Пропала моя премия! начал сокрушаться он. Лишат за недосмотр!

Он побежал к телефону и сообщил о происшествии начальнику тюрьмы. Начальнику очень не хотелось выезжать в свой выходной день, да еще и вечером, на место и начинать расследование. И тут ему в голову пришла блестящая идея.

Положи трупы в мешок, приказал он, вывези на свалку за городом и никому ни слова! Запомни, они преступно и бесследно сбежали из тюрьмы, несмотря на все наши усилия обеспечить им безопасность, комфорт и права человека!

Надзиратель так и сделал. Хорошо, что Вася до этого остро заточил свой коготь, потому что надзиратель положил его с Муркой в очень плотный тканевый мешок. Потребовалось полчаса работы, чтобы выбраться из него наружу. Вася отдышался и стал оглядываться по сторонам. Прежде всего, котейки поспешили покинуть территорию вонючей и ядовитой свалки. Ночь была лунная и они решили укрыться в небольшой рощице, чтобы немного отдохнуть и подумать о том, что делать дальше.

Нужно добраться до вокзала, сказал Вася и проникнуть в поезд Запад Юг.

Они двинулись вдоль дороги в сторону огней города и шли всю ночь, прячась в кустах, как только на дороге появлялась машина. Они не знали, что их никто не ищет. Наконец послышался знакомый стук колес и гудки локомотивов. Железная дорога была где-то близко. Мурка увидела ее первой и молча показала Васе направление. Дальше они пошли вдоль путей, зная что рельсы приведут их к вокзалу. Они не стали заходить в здание и даже приближаться к нему, а отправились прямо к перрону, с которого обычно уходил поезд Запад Юг. Поезд как раз стоял на нем, готовый к отправлению. Вася показал Мурке на последний вагон, сзади которого была лесенка на крышу. Котейки забрались на крышу вагона и притаились наверху. Они знали, что тоннелей на пути не было, и на крыше было более-менее безопасно, если не прыгать по ней при движении. Конечно, не было и речи о том, чтобы поспать и даже подремать, потому что во сне можно было и скатиться под колеса.

Всю ночь и следующий день Вася и Мурка провели на крыше без еды и воды, на ветру и под солнцем и под дождем, и очень устали от постоянного напряжения. Но лучше так, чем в тюрьме. Наконец поезд прибыл на Станцию и они спрыгнули на перрон, изможденные, но счастливые. Дома Вася первым делом полез в холодильник и отгрузил себе и Мурке по полной миске сметаны. А потом и по второй. А потом они улеглись на диване и проспали двое суток подряд. И на Запад больше не ездили никогда.

Тайга

Однажды Хозяина вызвали в Столицу (это там, где Правительство) и поручили ему руководить строительством коровников в Тайге, в поселках Предмедвежье, Медвежье и Замедвежье. Тайга это такой огромный хвойный лес, где живут не только медведи, но и люди, а даже кошки. Как показывает практика, люди могут пить все, что угодно, но кошкам нужны молоко и сметана, поэтому возникла необходимость в коровниках. Местные специалисты делают отличные медведники и оленники, но у них нет опыта строительства коровников. Поэтому Хозяина и пригласили. Хозяин согласился, с условием, что Васю и Мурку оформят как его помощников, потому что не хотел оставлять их одних на длительное время. Он подозревал, что они тут же отправятся в какое-нибудь новое рискованное путешествие и на этот раз не снесут головы.

Правительство согласилось и приготовило для них самолет в Столице. Хозяин взял с собой свой ящик с инструментами и любимую бензопилу, Вася взял свой новый фотоаппарат, а Мурка прихватила аптечку с лекарствами, на всякий случай. В Столицу они доехали на поезде, потому что это приятнее, чем сидеть несколько часов в душном аэропорту, потом в душном самолете, потом снова в аэропорту. Получается ненамного быстрее, и намного тоскливее. Тем более, что у Васи с Муркой вообще бесплатные билеты на поезда по всем направлениям. И даже после прибытия у них еще оставалось время до вылета в Тайгу.

Что можно посмотреть в Столице? спросила Мурка.

Обычно смотрят Метро, ответил Хозяин. Хотите посмотреть?

Они спустились в Метро, поездили и посмотрели.

Что скажете? спросил Хозяин.

Красиво, сказал Вася, и удобно. Но я одного не понимаю: зачем людям лезть под землю, где нет ни настоящего воздуха, ни солнца, если на свете есть Степь?

Точно, сказала Мурка, я именно это и подумала!

Хозяин засмеялся и вызвал такси по ушлофону. Подъехала машина и повезла их в Аэропорт. Там их уже ждал специальный самолет с Пилотом и с запущенными двигателями. Пилот жестами показал, что можно загружаться, потому что из-за аэропортовского рева ничего не было слышно. Хозяин, Вася и Мурка поднялись по трапу и расселись внутри. Самолет сорвался с места, разогнался и ввинтился в небо без провалов и качки. Пилот оказался отменным. Но не все зависит от летчиков. Как раз посередине Тайги на пути самолета оказалась стая диких гусей. Глупые гуси попали в двигатели и те заглохли. Самолет начал стремительно падать. Пилот немедленно опустил нос и стал пикировать, чтобы не свалиться в неуправляемое падение. Самолет набрал скорость и пилот едва сумел его выровнять над самой поверхностью земли. Тем не менее, удар о землю был сильным и самолет развалился. Но он развалился так удачно, что обшивку сверху сорвало и всех выбросило вверх на мягкие таежные елки.

Один за другим, все спустились вниз с деревьев и обнаружили, ко всеобщей радости, что никто особенно не пострадал, а мелкие порезы, ушибы и ссадины Мурка быстро подлечила, открыв свою аптечку. Однако все быстро обнаружили, что в Тайге совсем не жарко, и стали ежиться от холода. Пилот пошел к месту крушения и обнаружил, что баки с керосином не разбились. Он набрал керосина через шланг в ведерко, а Хозяин нашел свой ящик с инструментами и нарубил дров. Оставалось только разжечь огонь, но у них не было ни спичек, ни зажигалки. И линза фотоаппарата не могла помочь, потому что солнце уже зашло.

Постойте, вдруг вспомнил Хозяин. Мурка, давай сюда свою аптечку!

Он достал из аптечки марганцовку и отсыпал небольшую горку. Потом он сделал в ней углубление, достал из аптечки флакон глицерина и покапал в углубление. Началась химическая реакция, появился дымок и Хозяин добавил еще каплю глицерина. Вспыхнул огонь, и Хозяин подложил веточки и подлил керосина. Теперь у них был настоящий костер и все наконец согрелись. И костер они развели очень вовремя. Потому что местный главный медведь, конечно же, увидел и услышал катастрофу самолета, и уже собирался поужинать потерпевшими, но передумал, когда увидел огонь и почуял дым. Медведи боятся огня и дыма и держатся от них подальше. Хозяин отыскал под обломками свою бензопилу, напилил хвойных веток и разложил их вокруг костра, чтобы не сидеть на холодной земле.

Ночь прошла у костра, в полудреме, и особенного отдыха не принесла. Утром собрали совет. Радиостанция в самолете разбилась, ушлофоны в Тайге не работают, надо как-то выбираться своими силами. Вопрос в том, куда выбираться? Самолет упал близко к берегу речки. Во всем мире, в таких случаях просто идут вниз по речке, которая рано или поздно впадает в крупную реку, а на берегу крупной реки обязательно будет деревня или город. Но в Тайге этот способ не работает. Все реки в Тайге текут не в сторону населенного юга, а на совершенно пустынный и холодный север, где просто никого нет и некому помочь. Хозяин, со своей бензопилой и инструментами, запросто бы сварганил плот, но зачем плыть на этом плоту к айсбергам?

Ближайший поселок это Глухоманск, сказал Пилот. Но он вверх по течению. Пока мы туда дойдем, нас сожрут медведи и комары. Да и еды у нас нет

Вот если бы плот мог плыть против течения на юг! размечтался Вася. Если бы у него был мотор!

Пилот и Хозяин вздрогнули, посмотрели друг на друга и побежали, не сговариваясь, к обломкам самолета.

Что с ними? удивился Вася и пошел следом из любопытства.

На месте катастрофы Пилот и Хозяин разгребали обломки и изучали двигатели. Один был полностью разбит, а другой вполне работоспособен. Пилот и Хозяин подняли двигатель и отнесли его поближе к речке. Хозяин принес свой ящик, запустил бензопилу и принялся за работу. Остальные помогали ему, как могли. К вечеру большой и прочный плот был готов. Хозяин понимал, что столкнуть его с берега будет невозможно из-за огромного веса, и поэтому строил плот, стоя по колено в воде и добавляя к нему бревно за бревном. Вася и Мурка, пользуясь своим опытом, полученным на необитаемом острове, сплели из полосок древесной коры веревку для удерживания плота, чтобы он не уплыл, и привязали его за дерево. Пилот и Хозяин установили двигатель на плот и закрепили его напиленными досками и гвоздями. Рядом установили бак с керосином и соединили его шлангом с двигателем. Пилот подсоединил к двигателю регулятор скорости. Хозяин поставил сзади руль из деревянной доски.

Потом все погрузились на плот и Пилот запустил двигатель вручную. Пропеллер закрутился и плот сдвинулся с места. Пилот осторожно увеличил скорость и они быстро поплыли против течения реки. На плоту было шумно и ветрено от пропеллера, но выбирать не приходилось. Все равно лучше, чем топать по бескрайней Тайге, отбиваясь от медведей и комаров. Через день, голодные и уставшие, они доплыли до Глухоманска, откуда их эвакуировали вертолетом. Некоторое время им всем пришлось провести в больнице Среднемедвединска для обследования и восстановления сил. А коровники потом все-таки успешно построили, за что все таежные коты были очень признательны нашим героям.

Сонная болезнь

Однажды Хозяина вызвало Правительство и поручило ему построить ряд коровников в Африке по просьбе африканских кошек. Африка это там, где пумбы и мамбы. Там, где самбы и румбы это Южная Америка. Конечно же он решил взять с собой Васю с Муркой. Прежде чем отправить их в Африку, им всем сделали прививки от желтой лихорадки, черной оспы и белой горячки, и дали противных таблеток от малярии.

От малярии они не помогут, честно признался врач. Но полагается их выдавать и глотать. Кошкам не нужно, они малярией не болеют.

Хозяин проглотил одну таблетку, а потом взял их все и выбросил в мусор.

Лучше умереть от малярии, объяснил он, чем от этих таблеток.

И они поехали в Африку. Вася и Мурка с удивлением рассматривали местных коров, белых и горбатых. В Африке коровы называются "зебу".

Зачем им горб? спросил Вася.

Толком никто не знает, ответил Хозяин. Сначала думали, что в нем запас еды, как у верблюда, потом решили, что он помогает им охлаждаться, а теперь считают, что он просто достался им по наследству. Но это дело не мое, мое дело построить им коровник в соответствии со стандартом. Однако я этого делать не буду!

Почему? удивился Вася. Хозяин всегда соблюдал все стандарты и строительные нормы, поэтому Вася был просто поражен.

Здесь будет мало наших стандартов, сказал Хозяин. Здесь водится муха цеце, которая легко проникнет в стандартный коровник.

И что будет? спросила Мурка.

Сонная болезнь, сказал Хозяин. Корова спит и спит, потом помирает. Нужно полностью исключить попадание мух в коровник, значит придется нарушать стандарт и строить уникальное сооружение, с воздушными шлюзами.

А меня эта муха может укусить? встревоженно спросил Вася.

В принципе может, сказал Хозяин. Но ты же не корова, следи за тем, кто на тебя садится.

Хозяин построил свои уникальные коровники и даже получил на них изобретательский патент. Когда они вернулись домой, Хозяин заметил, что Вася как-то странно себя ведет. Вася потерял аппетит, перестал вылизываться и приобрел растрепанный вид.

Что происходит, обеспокоился Хозяин, Вася, ты не заболел?

У меня сонная болезнь, доложил Вася, скоро мне конец!

С чего ты это взял? удивился Хозяин.

Очень спать хочется, объяснил Вася, а спать боюсь, чтобы не помереть, как корова.

Хозяин взял Васю на руки и повез в ветеринарную лечебницу.

Совершенно здоровый кот, сказали ветеринарный врачи, но напуганный. Чего он боится?

Сонной болезни, объяснил Хозяин и рассказал, откуда у Васи такой страх.

Вася, обратился к коту Главный Врач, для кошек нормально спать и по двадцать часов в день. И никакой сонной болезни у них быть не может. Так что спи спокойно!

Вася так обрадовался, что заснул уже в машине по пути домой, и отсыпался от переживаний целые сутки.

Налоговая инспекция

В один прекрасный день Вася и Мурка нашли в почтовом ящике белый запечатанный конверт с гербом и штампом.

Наверное это Хозяину, предположила Мурка.

Нет, сказал удивленный Вася. Это нам. Вот написано: "Злостным налогонеплательщикам Васе и Мурке".

Тогда открывай, сказала Мурка, только я ничего не понимаю.

Вася вскрыл конверт когтем и из него выпала свернутая втрое бумажка. Вася развернул бумажку и стал читать:

"Предписание. Васе и Мурке Котовым, проживающим на Хуторе, необходимо явиться завтра в Налоговую Инспекцию. При себе иметь все паспорта, свидетельства, справки, удостоверения, лицензии, патенты, квитанции и счета-фактуры. В случае неявки, вы будете доставлены спецгруппой налогового захвата."

Ой, испугалась Мурка надо убежать и спрятаться в лесу!

Там волки, напомнил Вася. И потом, чего нам бояться? Здесь, наверное, какая-то ошибка. Съездим в инспекцию и все разъяснится.

На следующее утро Вася и Мурка поехали в районный центр, посередине которого стояло большое здание Налоговой Инспекции. Вася спросил у дежурного, в какой кабинет идти, постучал в нужную дверь и котейки с опаской вошли внутрь. Внутри сидел бодрый дядя, а на стене висели плакаты: "Лучше платить, чем расплачиваться!" и "Заплати налоги и спи спокойно на свежем воздухе". У Мурки забилось сердце и она схватила Васю за лапу.

Ага, сказал дядя, нарушители явились! Почему не платите налоги?

Какие налоги? спросил Вася.

Подоходные, ответил дядя. С каждой изловленной мышки.

Мы ведь не продаем их, сказала Мурка, это не коммерческая деятельность.

Ах вот как, сказал дядя, значит ни патента, ни лицензии тоже нет?

Нет, замотали головами котейки.

Еще одно серьезное нарушение! объявил дядя. Не оформлены как индивидуальные предприниматели! Не зарегистрированы в двадцати органах и ведомствах! Не сдается отчетность в пятнадцать организаций! Не ведется бухгалтерский учет! Сколько мышатины было заготовлено за отчетный период и какого сорта? По какой цене? Есть ли склад? Оборудован ли он холодильниками и морозильниками? Есть ли на него договор аренды? Как поставлена охрана труда? Когда в последний раз проверялась пожарная безопасность?

У Мурки закружилась голова и она присела на пол. Вася потер лапой за ухом и спросил: "Можно я позвоню Хозяину?" Дядя не возражал, и Вася кое-как рассказал Хозяину, что с ними случилось.

Возьмите все бумажки, которые этот дядя вам выдаст, и возвращайтесь домой, сказал Хозяин. Не волнуйтесь, я этим займусь.

Налоговый дядя составил и выдал протоколы и акты о многочисленных нарушениях, предписания об устранении недостатков, возмещении ущерба, выплате штрафов и еще целую кучу документов, так что Вася с Муркой еле донесли их до машины.

Вечером Хозяин изучил бумажки и пришел в полное замешательство. Одних только штрафов было выставлено на сто тысяч.

Здесь мы сами не справимся, сказал он, надо поручить это дело толковому Юристу.

На следующий день вся компания отправилась в Город, в юридическую контору "Последнее дело", где их встретил другой бодрый дядя.

Так-так, произнес он, причитав налоговые бумажки, самое простое дело за всю историю нашей конторы. Даже смешно читать все эти безосновательные претензии Налоговой Инспекции! Они даже не знают, что мышеловство у нас в стране не лицензируется!

Вася, Мурка и Хозяин очень обрадовались. У них отлегло от сердца и они переглянулись и заулыбались.

Однако, сказал Юрист, сначала нужно вынуть у противной стороны козыри из рук. Вам нужно получить статус индивидуальных предпринимателей и патент на хозяйственную деятельность. И зарегистрироваться в двадцати ведомствах, включая противную сторону.

Мы не умеем, растерялся Хозяин, и нам некогда.

И мы очень боимся эту очень противную сторону, добавила Мурка.

Мы все сделаем за вас, успокоил его Юрист. Всего за каких-то сто тысяч.

Хозяин почесал голову и согласился. Юрист принял деньги и пообещал позвонить через неделю. И действительно позвонил.

Все отлично, бодро сообщил он, наше дело рассмотрит Районный Суд.

Как суд? удивился Хозяин, я думал, что Вы все урегулировали!

Налоговая Инспекция упорствует, объяснил Юрист, придется судиться. И готовить документы. И оплачивать судебные расходы, потому что мы инициаторы.

Это сколько? спросил Хозяин.

Сущие мелочи, ответил Юрист. Сто тысяч.

Хозяин вздохнул и перечислил со своего счета еще сто тысяч.

На судебном заседании Вася и Мурка предъявили все документы и справки, и судья встал на их сторону. Налоговая Инспекция проиграла дело с треском. Юрист ходил с гордым и сияющим видом.

Спасибо, сказали ему Вася и Мурка, без Вас мы бы не знали, что и делать.

Это было нетрудно, сказал Юрист, поэтому я и возьму с вас всего сто тысяч гонорара!

Хозяин помрачнел, но заплатил.

А что нам теперь делать с мышиным подоходным налогом? спросил он. И с этими отчетами в двадцать инстанций?

Все решается достаточно просто! воскликнул Юрист. Вам надо всего лишь убрать в патенте мышеловство из перечня видов деятельности. А поскольку другими видами деятельности вы не занимаетесь, то и отчитываться больше не надо будет, и налоги платить не за что. И Налоговая Инспекция оставит вас в покое. А еще лучше теперь вообще ликвидироваться!

И Вы это можете сделать? спросил Хозяин.

Конечно! сказал Юрист. Сто тысяч и никаких проблем!

Через неделю Вася снова вынул из почтового ящика знакомый конверт Налоговой Инспекции.

Что будем делать, Вася? расстроилась Мурка. У Хозяина уже и денег нет. Придется все-таки в лес убегать. Волк лучше Инспекции. Волк тебя ест быстро, а Инспекция долго.

Вася вскрыл конверт и прочитал:

"Уважаемые Вася и Мурка! Просим вас зайти в Налоговую Инспекцию, как можно скорее. Тот же кабинет".

Нечего делать, вздохнул Вася. Поедем, Мурка. В лес мы всегда успеем. В крайнем случае я напишу и продам издательству "Охота и рыбалка" вторую часть лаповодства по ловле мышей.

Налоговый дядя сидел в своем кабинете под новым плакатом: "Подари папе Налоговый Кодекс!", но вид у него был уже не бодрый, а скорее озабоченный.

Входите, садитесь, приветствовал он Васю и Мурку. Не пугайтесь, о налогах речь не пойдет.

А о чем пойдет? с подозрением спросил Вася.

О мышах, сказал дядя. Нашу Инспекцию заполонили мыши. Спасения от них нет, грызут документы и дела. Налогоплательщики злорадствуют и всячески уклоняются. По угрозой план по штрафам и взысканиям! Да что там план, я оставил на столе бутерброд на минутку, так они его слопали! С моей любимой докторской колбасой. Обращаемся к вам как к специалистам в этом деле, выручайте!

Вася подумал и сказал: "Мне и моему ассистенту потребуется пять рабочих дней. У вас большая площадь".

И с перерывами на обед, добавила Мурка.

Зачем вам обед? удивился дядя. Когда столько мышей?

Полагается по закону, объяснила Мурка.

Пять дней? Многовато! засомневался налоговый дядя.

Вы же сами говорите, что они здесь по головам ходят, напомнил Вася.

Экстремальная замышенность ареала, доходчиво объяснила Мурка, и низкий процентиль толерабельных порогов!

Ну, если процентиль, ошарашенно произнес дядя, тогда ладно. Сколько это будет стоить?

Вася вспомнил Юриста и говорит: "Сто тысяч денег. За каждый день!"

Очень дорого! заныл дядя. Мы бедное учреждение!

Тогда не будем больше Вас отвлекать, твердо заявил Вася. Держите бутерброды в сейфах!

Хорошо, хорошо, быстро согласился дядя. Приступайте немедленно!

Нет уж, сказала Мурка, только после предоплаты. Перечисляйте на счет Хозяина.

И без учета налогов! добавил Вася.

Через пять дней, когда все уцелевшие мыши перебежали в Районную Администрацию, налоговый дядя произвел эксперимент. Он положил на стол бутерброд с колбасой и вышел в коридор на полчаса. И бутерброд утащили муравьи. А ловить муравьев Вася с Муркой не согласились ни за какие деньги. Их много и они кусучие.

Универмаг

Однажды Вася и Мурка поехали в Город за покупками в Универмаг. День уже заканчивался, но они были уверены, что успеют все купить до закрытия магазина. Войдя внутрь, они взяли тележку и стали ходить по проходам и загружать тележку всякой всячиной. Покупки дело увлекательное и они увлеклись. Так увлеклись, что не заметили, что все покупатели и продавцы ушли и закрыли все двери на ключ.

Вот тебе раз, озадаченно сказал Вася. И что теперь делать?

Можно разбить стекло, сказала Мурка. Приедет полиция.

Ну да, сказал Вася, конечно приедет. Приедет и заберет нас как грабителей.

Тогда лучше подождать до утра, сказала Мурка. Спрячемся, а когда появятся покупатели, выйдем из укрытия, как будто только что зашли.

Они залезли в пустую картонную коробку и улеглись спать до утра. Однако, спали они недолго. Вдруг послышался какой-то скрежет, как будто режут стекло большим стеклорезом. Это два вора подобрались к магазину с неосвещенной стороны и действительно резали в стекле большую дырку большим стеклорезом. Через эту дырку они проникли внутрь и стали выносить из магазина товар и грузить в машину.

Хватит, прошептал первый вор, в машине уже места нет.

Возьми еще эту коробку, распорядился второй вор, и положи ее в багажник. В этой коробке может быть что-то ценное.

Первый вор сунул руку в коробку и обрадовался.

Там шуба! сказал он, нет, даже две шубы!

Он поднял коробку, поставил ее в багажник и закрыл крышку. Воры сели в машину и поехали, вместе с Васей и Муркой в багажнике. Вася и Мурка могли бы легко выбраться из коробки, но багажник был закрыт на ключ, да если бы и был открыт, выпрыгивать из него на полной скорости было бы просто глупо. Поэтому оставалось только ждать в коробке. Воры выехали за Город и остановились в укромном месте за кустами, чтобы рассмотреть, что именно они стащили в темноте в коробках и упаковках, и ненужное выбросить.

Первый вор вышел из машины, открыл багажник и уже собирался вытряхнуть коробку, но второй вор приказал ему вернуться.

Помоги мне лучше здесь, прошипел он, мы уже знаем, что там шубы!

Второй вор вернулся помогать сообщнику, и Вася с Муркой неслышно выбрались из коробки, выпрыгнули из багажника и спрятались в кустах. Воры рассортировали свою добычу и вспомнили про шубы.

Тащи их сюда, приказал второй вор, а коробку выброси.

Первый вор сунул руку в коробку пустая! Вор поднял коробку и потряс ее. Ничего не выпало. Тогда вор потряс своей головой тоже не помогло. Он оглядел и облапал все пространство в багажнике опять ничего. Тогда он вернулся ко второму вору.

Где шубы? спросил тот.

Первый вор развел руками.

Не могли же они испариться! воскликнул второй вор. Он сам проверил коробку и багажник, и заглянул под машину и на верх машины, и осмотрел все вокруг машины. Ничего.

Кто-то их стащил! догадался второй вор. И этот кто-то где-то рядом! Наверное убегает по дороге!

Воры выбежали из-за кустов на дорогу и стали всматриваться в обе стороны. Вася и Мурка только того и ждали. Они выскочили из кустов и бросились к машине. Мурка схватилась за руль, а Вася сел у педалей. Машина завелась и поехала.

Стой! закричали воры и побежали догонять. Да разве человек догонит машину? Вася с Муркой только посмеялись над неудачливыми ворами и поехали прямо в Главное отделение полиции Города, где все и рассказали. Полиция поехала за Город и встретила там бредущих по дороге воров, нагруженных крадеными коробками и упаковками. Они так устали тащить свой груз на себе, что были даже рады, что их поймали.

А Универмаг стал присылать Васе и Мурке на каждый Новый Год по большой тележке с подарками.

Пещера

Однажды Вася и Мурка гуляли вдоль берега Речки и зашли далеко от дома. В крутом берегу они заметили большой проем, похожий на вход куда-то.

Похоже на пещеру, заинтересовалась Мурка. Давай войдем и посмотрим.

Васе эта идея не очень понравилась, но он не стал показывать Мурке, что побаивается, и они вошли внутрь.

Это была карстовая пещера, то есть состоящая из огромных высоких залов, с каменными столбами и трещинами в своде, так что солнечный свет проникал через эти трещины и в пещере было достаточно светло.

Вася с Муркой долго ходили по этим залам и коридорам между ними, поворачивая то налево, то направо, пока не устали.

Пора возвращаться, сказал Вася, я уже и проголодался.

Они двинулись назад. Шли они, шли, и наконец Мурка стала беспокоиться. Выхода все не было. Еще через полчаса стало ясно, что они заблудились. Хуже того, солнце стало садиться и в пещере сгущалась темнота.

Остановимся здесь, решил Вася. В темноте мы себе ноги и шеи переломаем. Отдохнем до утра и подумаем, как нам выбраться.

Они прилегли на неудобные камни и попытались заснуть. Вдруг над головами раздался писк множества голосов и шум крыльев. Котейки поначалу испугались, но потом поняли, что это стаи летучих мышей. То же самое повторилось под утро, когда летучие мыши вернулись.

Утром Вася и Мурка снова попробовали выбраться и снова неудачно.

Похоже, что мы все время поворачиваем в неправильные стороны, заключил Вася. И тут он заметил гроздья летучих мышей, висящих под сводом пещеры вниз головами. Какая-то мысль мелькнула у него в голове, но ему никак не удавалось поймать ее.

Мурка совсем упала духом и тихо плакала.

Мы никогда отсюда не выйдем, всхлипывала она, зачем я только затащила нас в этот лабиринт?

Вася вдруг остановился. Он вспомнил то, что пытался вспомнить еще с прошлого вечера. Вася подобрал несколько камешков и бросил их в гроздья летучих мышей. Мыши проснулись и с оглушительным писком бросились лететь.

Они летят к выходу! закричал Вася. Бежим в том направлении!

Теперь в каждом зале и коридоре Вася бросал горсть камешков и котейки бежали вслед за летучими мышами. На пути стало светлеть все больше и больше, и наконец они увидели выход и небо и солнце и Речку. Они так устали, что просто упали на берегу Речки и долго приходили в себя.

Дома они нашли Хозяина спящим на диване в одежде. Он всю ночь ходил с фонариком и искал Васю с Муркой.

Давай разбудим его, предложила Мурка. Он обрадуется.

А нам не влетит? засомневался Вася.

Но им не влетело. Хозяин так обрадовался, что вместо двух мисок сметаны принес три, и третью съел сам, за компанию, пока слушал рассказ о приключениях в пещере. Потом у него было расстройство живота. Потому что не кот.

Пожар

По берегам Речки были заросли камыша. Однажды в грозу молния ударила в эти заросли и сухой камыш вспыхнул. Огонь быстро распространялся и охватил весь противоположный берег. Хуже всего было то, что повалил густой дым и в Хуторе стало трудно дышать. Люди закрывали окна и двери, но это помогало слабо, потому что в духоте все равно долго не просидишь.

Пожарной части в Хуторе не было, поэтому прислали две пожарные машины из районного центра. Пожарные очень старались, но пожар все равно потихоньку расползался. На место прибыла Районная Администрация, на больших черных иностранных автомобилях, в пиджаках и галстуках. Администрация стала размахивать удостоверениями и зачитывать принятое ей "Постановление об отмене несогласованного возгорания", и показывать это постановление самому пожару. Но даже это не помогло.

Тогда местная инициативная группа просвещенных граждан решила пригласить заклинателя дождя. Сильный дождь потушил бы пожар, но стояла сухая погода и на небе не было ни облачка.

Заклинатель приехал на грузовичке с надписью "Дождьбог. Дипломированный шаман и экстрасенс". В кузове грузовичка лежали большие бубны, барабаны и электронный гидромагнит для притягивания дождя.

Заклинатель принял загадочный и непроницаемый вид и стал трясти бубнами и колотить в барабаны. Не помогло. Тогда он включил свой гидромагнит на полную мощность. Гидромагнит урчал полдня и все бесполезно. Тогда заклинатель объявил, что дым от пожара мешает правильной работе оборудования и уехал.

Дипломированный шарлатан! сказал Хозяин и чихнул от дыма.

Экстранонсенс, добавила Мурка. Вот если бы Речка разлилась и сама потушила пожар!

Нужна запруда, сказал Вася и посмотрел на Хозяина.

Я уже думал об этом, сообщил Хозяин, и даже составил проект работ по временной плотине. Но проект нужно согласовать в Районной Администрации. С утра поеду туда.

Утром Хозяин завел машину и уехал в районный центр.

Проект хороший, сказали в Районной Администрации, проект продуманный. Однако нужно предварительно получить разрешение Комитета по строительству, согласие Министерства гидротехники, санкцию Управления по охране окружающей среды, и одобрение Министерства обороны.

А Министерство обороны при чем? ошарашенно спросил Хозяин.

На всякий случай, сказали в Администрации, на всякий пожарный случай. И еще, вы ведь строите коровники, а не плотины. Поэтому надо получить лицензию в Комиссии по плотинам и дамбам.

Я все это буду получать полгода! возразил Хозяин. К тому времени вся Степь сгорит!

Другого пути нет! сказала Районная Администрация.

Хозяин вернулся домой расстроенный и рассказал все Васе и Мурке. Мурка вздохнула, намочила медицинскую маску и надела ее на мордочку. А Вася таинственно исчез.

Вася появился часа через три, весь прокопченый дымом и уставший, но очень довольный.

Встречайте заклинателя воды! объявил он. Настоящего, без подделки!

После этого, он, ко всеобщему удивлению, взял большую пустую кастрюлю и поварешку, вышел на берег Речки и стал колотить в кастрюлю поварешкой. Мурка закрыла уши лапками и зажмурилась.

Вася, прекрати немедленно, закричал Хозяин. Лучше любой пожар, чем этот грохот!

Этого достаточно, сказал Вася и перестал стучать. Теперь Речка начнет разливаться.

Мурка покрутила пальцем у виска, а Хозяин улыбнулся. Однако, когда через час он выглянул из окна, то не поверил своим глазам. Вода действительно быстро прибывала и начала затапливать горящий камыш. К утру с пожаром было покончено, а Вася снова таинственно исчез. А когда он снова появился, вода начала спадать и вскоре Речка вернулась в свое обычное русло.

Случилось чудо, сказала Мурка.

Никаких чудес не бывает, возразил Хозяин. Но Вася что-то знает!

Вася сидел и помалкивал, но вид у него был победоносный.

Вася, строго сказал Хозяин, признавайся. Если Речка разлилась, значит была запруда. Кто ее сделал?

Бобры! выдал секрет Вася. Я ходил к бобрам и просил их построить плотину. Этот пожар им тоже надоел, поэтому они сразу согласились. Они нашли узкое место на Речке, повалили большие деревья поперек течения, понаставили колышков и закрыли просветы толстыми и тонкими ветками. Я просто мявкнуть не успел, как запруда была готова. А когда огонь затопило, они снова все быстро разобрали. Без всяких разрешений и согласований.

Вася, сказал Хозяин, позволь пожать тебе лапу!

А Мурка лизнула Васю в мордочку.

А Районная Администрация получила премию за "своевременное принятие мер к обеспечению ликвидации несанкционированного стихийного бедствия".

Детектив

После возвращения с необитаемого острова, Хозяин сдержал свое слово и подарил Васе новый фотоаппарат взамен оставшегося на острове. Тот аппарат, как вы помните, пришлось раздербанить, чтобы извлечь линзу для добывания огня. Вася увлекся фотографированием и стал посылать свои фотографии на конкурсы. И в один прекрасный день его объявили победителем и прислали ценный приз настоящую профессиональную кинокамеру.

Хватит заниматься малыми формами, заявил гордый своей победой Вася, наверное мне хотят сказать, что я созрел для художественного кинематографа!

Что ты имеешь в виду? спросила Мурка.

Мы будем снимать настоящее кино, объявил Вася. Я буду режиссером, директором, оператором и сценаристом, а ты будешь играть главные роли.

В фильмах про любовь? обрадовалась Мурка.

Про любовь никому не интересно, сказал Вася. Мы будем снимать классический английский детектив! А то и детективный сериал! Ты будешь проницательным детективом старушкой миссис Муркл.

Я что, такая старая? обиделась Мурка.

Хорошо, ты будешь молодой мисс Муркл, уступил Вася.

А кем будет Хозяин? спросила Мурка.

Хозяин будет трупом отставного полковника, решил Вася. В детективах всегда убивают прямо на первой странице. В классических английских детективах убивают отставного полковника, в библиотеке и кочергой по башке.

А он согласится? засомневалась Мурка.

Но Хозяин сразу и охотно согласился, потому что роль у него была совершенно нетрудная. Надо было просто лежать на полу, закрыв глаза и высунув язык.

Роль злодея была поручена Инженеру, другу Хозяина. По Васиному сценарию, он сделал робота-убийцу и подослал его к жертве. Инженер хотел, чтобы робота играл настоящий робот, но Вася сразу отмел такой вариант, помня о том, что наворотил робот Инженера у них в доме. Поэтому Инженеру пришлось взять на себя и роль робота.

Вася не стал откладывать дело в долгий ящик и приступил к съемкам немедленно. В первый же день Инженер, в роли злодейского робота, так увлекся ролью, что треснул Хозяина кочергой по голове от всей души. Съемки пришлось отложить на несколько дней до возвращения Хозяина из больницы.

Искусство требует жертв! сказал Вася.

Следующей жертвой оказалась Мурка. По сценарию, на нее нападает злодей и пытается задушить, чтобы она его не разоблачила. Вася стал показывать Инженеру, как правильно душить мисс Муркл и едва не задушил ее насмерть. Мурка отправилась в больницу и попросила врачей оставить ее там на время вместе с Хозяином, пока Вася не перестанет снимать фильмы и маяться дурью.

Потом под раздачу попал и Инженер. В Васином фильме, после разоблачения он пытается убежать, выпрыгнув из окна второго этажа. Вася забыл положить под окно мягкий матрас, и Инженера тоже пришлось на время определять в больницу.

Таким образом, режиссер оказался совершенно без актеров. Вася попробовал было снимать сам себя во всех ролях, но результат был неубедительным. В конце концов, снимая себя сам, он пятился, пятился, и упал в яму, откуда был доставлен в ту же больницу.

Привет, Хичкок, сказала Мурка, что собираешься дальше делать?

Фотографировать, сказал Вася. Ты знаешь, после того, как я свалился в яму, в голове что-то щелкнуло и встало на место. Я понял, что кино у меня не получится, тем более, что таких однообразных детективов уже снято целый миллион.

Когда все выздоровели и вернулись домой, Вася упаковал кинокамеру и отправил ее по почте назад. В сопроводительном письме он сообщил, что закончил карьеру в кинематографе и просил передать камеру молодым режиссерам. И все вздохнули с облегчением.

Газета

Однажды Мурка смотрела центральные новости по центральному телевидению, и подумала: "Почему у нас все кругом центральное, начиная с центрального отопления и заканчивая центральными новостями? Нам нужно больше местного!"

Мы будем издавать местную газету! объявила она Васе и Хозяину.

Потребуется много всего, засомневался Вася. Помещение, печатный станок, бумага, краски. Где все это взять?

Ничего не потребуется, сказала Мурка. Это будет интернет-газета. Я буду главным редактором, а Вася репортером. Он будет шнырять по Хутору, вынюхивать новости, делать фотографии, а потом приносить все это главному редактору.

А кем буду я? спросил Хозяин.

Издателем, сказала Мурка, и спонсором.

Так и думал, что все расходы придется оплачивать мне, вздохнул Хозяин.

А как будет называться газета? спросил Вася.

"Вечерний Хутор", сказала Мурка.

Первый номер газеты выглядел так:

Раздел "Происшествия":

"По сообщению нашего собственного корреспондента, у Галины Петровны, что живет на улице Непролазной, сегодня убежало из кастрюли молоко".

Раздел "Новости":

"Маша Нитратова была сегодня замечена в новом синем платье, а Елена Васильевна сделала себе новую прическу".

Раздел "Наше расследование":

"Обращаем внимание местной общественности на историю со строительством детской площадки. Материалы, которые для нее завезли, почему-то тут же оказались в соседней Олигарховке. Наш репортер побывал и там и тут, и представил фотографические доказательства. Эти фотографии уже заинтересовали районную прокуратуру, и мы будем следить за развитием событий".

Раздел "Спорт":

"В финале чемпионата Хутора по домино победил Степан Петрович из переулка Перспективного. В пяти матчах он три раза выиграл, один раз проиграл, а последний закончил рыбой."

Раздел "Наука и техника":

"Известный всем нам местный Инженер создал робота, который ловит лягушек и улиток. Робот предназначен для экспорта во Францию".

Раздел "Строительство":

"По сведениям из конфиденциальных и совершенно надежных источников, новый коровник в станице Безалаберной будет сдан в эксплуатацию уже через неделю".

Раздел "Личные объявления читателей":

"Сеня, помнишь мы вчера поссорились и я погорячилась. Прошу тебя, вернись. Хочу врезать тебе еще раз!"

Раздел "Спрашивайте Отвечаем", подраздел "Простые вопросы":

"Что такое Вселенная?"

Ответ: Это такое место, где всем лень что-то делать.

"В чем смысл жизни?"

Ответ: В яйце. Яйцо в утке, утка в зайце, заяц в сундуке, сундук в Министерстве финансов.

С подразделом "Сложные вопросы" было сложнее. На вопросы типа "Как сварить настоящий борщ?" Мурка даже не пыталась ответить, а просто отсылала на разные сайты.

Васе понравилось быть репортером. Весь день в движении и на свежем воздухе, и фотоаппарат не лежит без дела. Газета стала пользоваться успехом и популярностью. У нее появились постоянные читатели и подписчики. Мурка завела отдел рекламы и все расходы Хозяина на газету сразу окупились. Вася был признан Репортером Года за свои неутомимые и бесстрашные расследования, а Мурка Редактором Года. А Хозяин добавил на своей визитной карточке, после слов "Главный Строитель", еще и "Владелец периодических изданий", и отпустил усы, для солидности.

Война

Началась война и мужчинам в Хуторе стали приходить мобилизационные повестки. Пришла такая повестка и в дом Хозяина. Однако адресована она была не ему, а "Василию Котову". Хозяин с удивлением открыл конверт и прочитал: "Военнообязанный Василий Котов! В соответствии с законом, Вы призваны на действительную военную службу. Вам необходимо завтра явиться в военкомат. При себе иметь ложку, кружку, плошку и коврижку".

Хозяин в недоумении отправился наутро вместе с Васей в военкомат. Вася постучал лапой в дверь и вошел.

Рядовой Котов прибыл для прохождения службы! бодро доложил он, и приложил лапу к уху.

Военком очень удивился и потребовал показать повестку. Вася показал.

Какой дурак рассылает повестки котам?! рассердился военком. Идите домой и забудьте про эту глупость!

Хозяин очень обрадовался, взял Васю на руки и уже собирался выйти из кабинета, как тут в него вошел фронтовой офицер, весь покрытый пылью, ранами и славой.

Как там дела на фронте? спросил военком.

Плохо, отвечал фронтовик. Совсем заели мыши и крысы в блиндажах и окопах!

Вот как? произнес военком и прищурился на Васю. Рядовой Котов, задержитесь. У нас есть для Вас особое задание.

И как только ни просил и умолял Хозяин, Васю мобилизовали и отправили на фронт прямо из военкомата, так что он даже с Муркой не попрощался.

Солдаты на фронте полюбили и зауважали Васю за его повседневную битву с грызунами, и старались защитить его, как могли, от всяческих опасностей. Васе сшили специальную камуфляжную форму, которая так здорово маскировала его, что он сам себя не видел в зеркало и очень пугался по этому поводу. К счастью, война скоро закончилась и Васю демобилизовали, уже в звании настоящего ефрейтора.

Вася вернулся домой триумфально, в парадной форме и с медалью "За взятие" на шее. Весь Хутор встречал его с оркестром и сметаной. Мурка схватила его за лапу и весь день не отпускала ее, чтобы Вася больше никуда не исчез.

Теперь у Васи стало много ветеранских льгот и привилегий: бесплатный проезд в лифте, отсрочка коммунальных платежей на два дня, возможное сокращение тюремного срока, получение кредитов под 30% без очереди, льготный билет на Крайний Север в случае переселения туда, подписка на журнал "Вопросы психопатологии", и многое другое, о чем он раньше даже и не догадывался. Но Вася был от природы скромным и ни разу этими благами не воспользовался.

Город

В конце лета Хозяина неожиданно назначили Генеральным Начальником. Прежний Генеральный поехал в горы кататься на лыжах (большое начальство тем и отличается от простых людей, что летом ездит не на море загорать, а в снежные горы кататься, а зимой наоборот) и сломал обе лыжи и одну ногу. Генеральное начальство в Степи не бывает, а руководит из городского кабинета. Туда Хозяина и отправили. Ему пришлось снять в Городе квартиру для себя и кошек.

С одной стороны окна квартиры выходили на улицу, по которой непрерывно двигались машины, а с другой стороны был двор с мусорными баками. Привыкшим к деревенской тишине было трудно. Автомобили и мотоциклы рычали на улице днем и ночью, а стоило лишь придремать, как во двор въезжала мусороуборочная машина, в самую глухую темень, и начинала гудеть и греметь мусорными баками. А самые отпетые придурки ездили по ночам с громкой музыкой, чтобы все знали, какие они дебилы.

И даже в выходные дни покоя не было. Соседи со всех сторон как будто соревновались друг с другом в том, что произведет больше шума. Соседи сверху бегали, топали, плясали, и со скрежетом двигали по полу мебель. Мелкая шавка у соседей снизу безостановочно тявкала с интервалом в секунду, как метроном. Соседи справа все время что-то сверлили, штробили, красили и прибивали. Соседи слева вероятно боялись тишины, потому что как только у них заканчивалась музыка, они просто включали телевизор на полную мощность.

В воскресенье стало неожиданно тихо. Вася облегченно вздохнул и собрался уже немного подремать в кресле, как вдруг на улице загремело, забухало и заорало. Вася выглянул в окно и увидел на тротуаре две огромные звуковые колонки. А рядом ходил человек с мегафоном и вопил: "Мы открылись! Мы открылись!" А над ближайшей дверью висели надувные шарики и надпись: "Мой магазин".

Чтоб вы завтра же закрылись, проворчал Вася. Пойдем лучше в магазин за сметаной, предложил он Мурке. У меня уже голова болит от этого грохота.

И они пошли в ближайший магазин "Полно еды". Вася взял банковскую карточку, а Мурка захватила с собой корзинку. В магазине было люто холодно. С потолка дули огромные кондиционеры. Все продавцы постоянно чихали, кашляли и сморкались.

Зачем так морозить? удивился Вася.

Чтобы не чувствовался запах тухлятины, объяснила проходящая мимо бабушка.

Разве такое может быть? прошептала Мурка Васе на ухо.

Конечно нет, неуверенно ответил Вася. Это просто такая вредная бабушка. Пойдем в сметанный отдел.

Сметана была представлена марками "Из под коровки", "Макар и телята", и "Везучий кот". Мурка выбрала везучего кота и положила в корзинку. Дальше был колбасный отдел. Мурка взяла батон, прочла: "Колбаса кошачья" и испугалась.

Вася, зашептала она, это что, из кошек сделано?

Да ну, сказал Вася, это просто колбаса для кошек.

Но Мурка быстро положила батон на место и потащила Васю дальше. В сырном отделе она добавила в корзинку кусок сыра "Счастливый мыш" и направилась к кассе. Очередь двигалась медленно и уже прямо перед Муркой в кассе закончилась чековая лента.

Идите в другую кассу, распорядилась кассирша. Вася с Муркой вздохнули и встали в другую очередь. В другой кассе через некоторое время пропала связь с банком и их снова отправили в первую кассу. Наконец им удалось расплатиться и выйти из магазина.

Голова по-прежнему болит, сказал Вася. Зайдем в аптеку и купим что-нибудь.

В ближайшей аптеке под названием "Может поможет" они стали рассматривать витрины. На витринах были наклейки: "От живота", "От спины", "От зубов", "От всего" и так далее. Наконец они увидели отдел "От головы". Вася выбрал таблетки "Голбезбол".

Очень хорошо, сказал продавщица. Вы можете приобрести еще "Неболин" и "Болпрошол".

Нет, спасибо, сказал Вася.

А еще у нас есть грелки и клизмы, продолжала продавщица.

Спасибо, не надо, сказал Вася. Можно мы заплатим и пойдем?

А вам не нужны пластыри и примочки? спросила продавщица.

Только эти таблетки, сказал Мурка.

А вы не забыли витамины и гематоген? поинтересовалась продавщица.

Больше ничего не надо! твердо сказал Вася.

Скоро наступит сырой сезон, рекомендуем таблетки цинка и спрей в нос, посоветовала продавщица.

Кажется, у меня голова прошла, сказал Вася, и котейки побежали к выходу.

Куда же вы? удивилась продавщица, мы еще многое можем предложить! И вы забыли свой голбезбол!

Но Вася с Муркой уже бежали по улице и остановились только за углом.

Больше никогда не зайду в местные аптеки! поклялся Вася. В них сумасшедшие.

Тут мимо них прямо по тротуару пронеслись два пузатых дяди на электросамокатах, и чуть было не сбили Мурку.

Да тут сумасшедшие повсюду! сказала Мурка. Этим надо на своих ногах бегать, чтобы похудеть, а они на самокатах разъезжают.

Посидим в скверике на скамейке, предложил Вася. Не хочется возвращаться в квартиру.

Но отдых длился недолго. На улице показались группки людей с серо-черными шарфиками, кричащими: "Шиномонтаж" чемпион наш!" По другой стороне улицы двигались другие группки людей с серо-белыми шарфиками, скандирующие "Пенобетон" наш чемпион!" Когда автомобильное движение затихало, эти группки перебегали на другую сторону улицы и колотили друг друга чем попало.

Кто это? поразился Вася.

Футбольные болельщики, объяснил местный дедушка с соседней скамейки. К нашей команде "Шиномонтаж" приезжает команда "Пенобетон". Вот болельщики и готовятся к матчу.

Что же тогда будет на матче? с тревогой спросила Мурка.

Мордобой, понятное дело, ответил дедушка. Какой футбол без мордобоя? Но наши должны победить, пенобетонщиков приехало всего два поезда.

Пойдем, Вася, сказала Мурка, пока и нам не досталось от пеномонтажников и шинобетонщиков.

В квартире Мурка достала свои покупки и открыла банку со сметаной. Вася заглянул через плечо.

А почему эта сметана какая-то голубоватая? поинтересовался он.

Может быть у них здесь коровы голубые, предположила Мурка.

Она достала ложку и попробовала. Вася тоже зачерпнул ложку. Мурка побежала к раковине и выплюнула. Вася проглотил и потом сильно жалел об этом.

Теперь понятно, почему кот везучий, сказала Мурка, он остался жив после этой сметаны.

Как ни странно, сыр "Счастливый мыш" оказался вполне съедобным.

Целых два месяца прожили Хозяин, Вася и Мурка в Городе. Наконец Генеральный Начальник наловчился ходить на костылях так, что мог без проблем добираться от персонального автомобиля до кабинета и назад. И он решил вернуться на работу, потому что лучше сидеть в кабинете с секретаршей, чем дома с тещей.

Как только Вася с Муркой узнали эту радостную весть, они бросились упаковывать чемоданы.

Может останетесь еще на день? спросил Генеральный Начальник. У нас послезавтра День Города.

Нет, никак не можем! ответил Хозяин. Коровы ждут!

Вечером Мурка спросила Хозяина, почему он не захотел остаться на День Города.

А я знаю, как его здесь отмечают, ответил Хозяин.

И как? поинтересовался Вася.

На главной площади ставят динамики высотой в двухэтажный дом и лупят горожанам по мозгам так называемой музыкой, рассказал Хозяин. "Бум-бум" до поздней ночи. Иногда с вариацией: "бум-бум-бум".

А почему горожане не жалуются? спросил Вася.

Им нравится, объяснил Хозяин. Многие даже тащат с собой на площадь маленьких детей, чтобы те сразу оглохли и отупели. Им потом будет легче в жизни.

И это всё? спросила Мурка.

Это и весь праздник, сказал Хозяин. Наутро по улице пускают машины с водой и те смывают набросанный празднующими мусор, и все то, что они не удержали в своих желудках.

Вася вызвал такси и компания отправилась на автовокзал. Когда автобус выехал из Города, Мурка и Вася с удовольствием стали разглядывать поля и луга, и Речку, извивающуюся вдоль дороги, и показывать друг другу лапами на знакомые и уютные пейзажи. А сколько было радости, когда показался Хутор и родной дом.

В следующую субботу все занялись уборкой сада и огорода. Хозяин срезал сухие ветки и стебли, а Вася с Муркой сгребали граблями опавшие листья и всякий мусор в большую кучу. А когда стемнело, эту кучу торжественно подожгли, потому что костер днем это неинтересно, а вечером очень даже здорово и красиво. Все уселись у костра за неспешной беседой, а когда костер достаточно прогорел, Хозяин закопал в горячую золу десяток картофелин. Печеная в костре картошка это непередаваемо вкусно. Кто пробовал, тот знает, а кто не пробовал, того можно только пожалеть.

Машина времени

Однажды Хозяин поручил Васе и Мурке доставить Инженеру пакет с документацией. Инженер жил неподалеку, пакет был легкий, и Вася с Муркой пошли пешком. Инженер был во дворе. Он лежал под каким-то странным аппаратом и закручивал гайки разводным ключом.

Вася и Мурка обошли аппарат кругом и внимательно осмотрели его. Это было прямоугольное сооружение, похожее на небольшой домик или на очень большую собачью конуру. Сделано все было из чего попало: листы фанеры, доски, жестяные куски, пластмассовые панели. Но сколочено и свинчено было довольно крепко. Дверца была от старого грузовика, одно окно от стиральной машины, другое от духовки газовой плиты. Стояло сооружение на ножках от стола.

Вася заглянул внутрь. Внутри было пусто, если не считать старой табуретки. Перед табуреткой из пола торчали две педали. Еще одна табуретка стояла у дверцы, для того, чтобы залезать в домик.

Что это такое? спросил Вася.

Инженер вылез из под аппарата и вытер нос замасленым пальцем. Под носом получились черные усы, что очень развеселило Мурку.

Грубо говоря, сказал Инженер, это машина времени.

И на ней можно съездить в будущее? спросила пораженная Мурка.

Нет, сказал Инженер.

Почему? спросил Вася, если машина времени?

Никакого будущего нет, уверенно сказал Инженер. Того, что еще не наступило, просто не существует.

Ну, в настоящем я могу путешествовать и без всякой машины, заявил Вася.

Настоящего тоже нет, сказал Инженер. Практически нет.

Это как? удивилась Мурка.

Даже одна секунда тому назад это уже прошлое, объяснил Инженер. Даже миллисекунда, наносесунда и так далее. Настоящее это миг, который практически равен нулю, то есть теоретически он есть, а на деле нет.

Значит есть только прошлое? спросила Мурка.

И прошлого нет, разочаровал ее Инженер. Я тут случайно обнаружил, что времени вообще нет, это иллюзия. Есть только пространство в бесконечном числе отдельных состояний, как ячейки в пчелиных сотах. Только они не в одной плоскости, а закручены по спирали. Я понятно излагаю?

Понятно, сказал Мурка.

Непонятно, сказал Вася. А почему это называется машина времени?

Это я для простоты так ее назвал, сказал Инженер. На самом деле это переключатель пространственных ячеек. Можно переключиться в ячейку, когда на этом месте пространства находятся мамонты, или динозавры, или Стенька Разин, или скифы с хазарами. Я не говорю "были", потому что времени нет, а они всегда есть, просто мы в разных ячейках спирального пространства. И я не знаю, в какой ячейке я каждый раз окажусь, это непредсказуемо.

А эта машина опробована? осторожно спросил Вася?

Конечно, сказал Инженер. Вот, смотрите, бивень мамонта, свеженький. Вчера только приволок.

А как это работает? спросила Мурка.

Хотите прокатиться? пригласил Инженер. Залезайте в кабину.

Он сбегал в дом и принес две подушки для Васи и Мурки, а сам сел на табуретку и поставил ноги на педали.

Если нужно двигаться вперед, сказал он, я нажимаю на правую педаль, а для возвращения левую. Все очень просто.

Вася поскреб в голове, но не стал показывать перед Муркой, что ему страшновато. Он вздохнул и залез в кабину, а Мурка за ним. Инженер закрыл дверцу, и нажал педаль. Машина охнула, качнулась и засвистела. Когда свист прекратился, Инженер выглянул в окно и открыл дверцу. Вместо степи вокруг высились огромные деревья с небольшими полянами между ними. Было тихо и спокойно. Все вышли наружу и осмотрелись. Вдруг в лесу послышался хруст веток и на поляну неторопливо вышел тигр! И не простой, а саблезубый! Тигр с интересом посмотрел на путешественников и облизнулся.

Все в машину! закричал Инженер.

Никакого приглашения и не надо было. Мурка и Вася уже сидели в машине и дрожали. Инженер залетел внутрь и даже табуретку оставил снаружи. Он быстро захлопнул дверцу и как раз вовремя, потому что тигр сделал всего один прыжок и оказался рядом с машиной. Инженер нажал на педаль и тигр исчез.

Вася выглянул в окно и облегченно вздохнул.. Машина стояла во дворе Инженера как ни в чем не бывало. Все выбрались наружу.

На сегодня хватит, объявил Инженер. Надо немного успокоиться.

Вася с Муркой и не собирались продолжать эти опасные приключения.

Думаю, что этой ячейки пространства мне хватит на всю жизнь, сказал Вася, я ей совершенно доволен, и других мне не надо.

Где вы были? спросил Хозяин, когда котейки вернулись домой. Я уже стал беспокоиться.

Катались на машине времени, сказала Мурка, и Хозяин нахмурился.

Значит он и вас прокатил, сказал он сердито, это очень опасная штуковина. В прошлый раз мы с ним попали на охоту. В юрский период. Охотились на нас. Больше не катайтесь на этой машине и вообще никому о ней не рассказывайте.

А почему он не объявит о своем изобретении? спросил Вася. Ему могут дать врубелевскую премию, или как она там называется.

Вот этого не надо, сказал Хозяин. Военные тут же сделают пространственную бомбу и все уничтожат. Автоинспекция отберет у него машину, потому что никакой техосмотр она не пройдет. Налоговая инспекция, ну вы знаете, что такое налоговая инспекция!

Вася с Муркой вздрогнули и обещали больше не подходить к машине времени. Но время от времени, и тайком от Хозяина, Инженер все-таки брал их с собой в свои необычные путешествия. Он изобрел пространственный парашют и утверждал, что теперь эти путешествия совершенно безопасны, с полной гарантией возврата в исходную точку.

Инопланетяне

Однажды летом Вася с Муркой сидели в саду под яблоней в жаркий выходной день и смотрели на то, как растет трава. В жаркий летний день это достаточно увлекательное занятие. Хозяин отправился на местный рынок.

Вдруг над головой что-то затарахтело, сверкнуло, взвизгнуло и крякнуло. Кошки подняли головы и увидели как прямо на грядку с огурцами опускается блестящий шар высотой с верблюда и зеленого цвета. Шар опустился, покачался и успокоился. Круглая дверца в боку открылась и на грядку выпрыгнули зеленые существа размером с барсука, но формой и цветом похожие на кабачки. Их было трое. Существа встали в строй, а затем от строя отделился один и направился к Васе и Мурке.

Привет вам, люди Земли! бодро произнесло существо.

Вообще-то мы кошки Земли, уточнил Вася. А вы кто Земли?

Мы не с Земли, поведало существо, мы с ипсилона Центуриона!

Ни разу не слышал про такой хутор, удивился Вася. Это в каком районе?

Они инопланетяне, прошептала Мурка. Пришельцы!

Точнее прилетельцы, сказало существо. Пешком сюда добраться невозможно.

Вася почесал лапой за ухом, но поверил. На Земле таких говорящих кабачков точно не бывает, подумал он.

А зачем вы подавили наши огурцы? недипломатично спросил он. Прилетельцы или неприлетельцы, а огурцы давить не стоило. Когда их сажали, я наверное сто ямок выкопал. У нас для полетов аэродромы есть.

Очень извините, сказало существо. Аварийная посадка. Неисправность резонного двигателя. Мы не планировали садиться на Землю. Мы летели на дельту Андромахи, как вдруг пропала резонная тяга, и мы едва сумели сесть на резервной старой кварковой установке. Но теперь мы не можем взлететь.

Надо вызывать Инженера! сказала Мурка. Может быть он поймет о чем речь.

Вася пошел в дом и набрал номер Инженера на ушлофоне. Инженер был уверен, что Вася его разыгрывает, но согласился прийти и посмотреть. Говорящие кабачки его не очень заинтересовали, но в шар он тут же залез и стал его внимательно осматривать и простукивать.

Неудивительно, что все сломалось, заключил он. Сделано тяп-ляп, на живую нитку. Вася, будь другом, сбегай в магазин и принеси мне пару банок пива. Здесь придется попотеть.

Вася взял сумку и Мурка пошла вместе с ним. На выходе из магазина они встретили Хозяина и рассказали ему об инопланетянах. Хозяин тоже сначала долго не верил, но у кошек было такое серьезное выражение на мордочках, что он решил поспешить домой. Когда вся компания вошла в сад, они увидели там Инженера, который лежал под яблоней и наблюдал за тем, как растет трава.

А где пришельцы, спросил Вася?

Улетели, сказал Инженер. Я отремонтировал их леталку.

Удалось отремонтировать инопланетный космический корабль? поразилась Мурка.

Да ерунда, сказал Инженер. У них полетел коленчатый вал резонного двигателя. Я снял вал с вашей машины и поставил им, вот и весь ремонт. И разную мелочь: аккумулятор, акселератор, сиденье.

У Хозяина глаза полезли на лоб. Он сбегал в гараж и убедился в том, что Инженер не придумывает. Машина была наполовину раздербанена.

И топливо у них было на исходе, добавил Инженер. Я их снабдил.

И на чем они летают? поинтересовался Вася.

На сметане, сказал Инженер. Пришлось отдать им всю трехлитровую банку.

Вася поперхнулся и возмущенно мявкнул, но потом решил, что хорошие межпланетные отношения того стоят.

А Хозяин почесал в затылке, открыл одну и банок пива и стал смотреть как растет трава.

Работа

Как-то раз Мурка нашла в Интернете объявление и прочитала его Васе:

"Мы ищем копирайтеров тех, кто может писать рекламные материалы по нашим заказам. Оплата сразу, мешками денег. Не упустите свой шанс разбогатеть!"

Почему бы нам этим не заняться? сказала она. Ты уже известный автор лаповодства по ловле мышей. Если тема будет знакомая, ты справишься, и я буду тебе помогать.

Вася подумал и согласился. В любом случае он ничего не терял.

Зачем вам это? спросил Хозяин. Я зарабатываю достаточно для нас всех. Ваша работа создавать в доме уют, и вы с этим отлично справляетесь.

Лишних денег в семье не бывает, сказала хозяйственная Мурка. И мало ли что может случиться: болезнь, травма. Корова может на ногу наступить. А бывает, что и семья увеличивается

Хозяин почему-то закашлялся и покраснел.

Мурка отправила свою заявку и стала ждать ответа. Ответ пришел уже на следующий день:

"Рады принять с свои ряды новых авторов. Для вас есть отличное поручение: напишите, как можно пламеннее, что корм для кошек фирмы "Кот в сапогах" вкусный и полезный, а корм компании "Умяу" это мерзкая и гадкая отрава".

Сходи в зоомагазин, распорядилась Мурка и купи по банке того и другого корма.

Вася сходил и принес две банки. Мурка открыла обе и они осторожно понюхали содержимое.

Пахнет одинаково, сказал Вася. Одинаково противно.

Аппетита не вызывает, согласилась Мурка. Однако надо попробовать и на вкус.

Вася вздохнул и попробовал.

Ну как? спросила Мурка.

Не скажу! ответил Вася. Сама попробуй, для чистоты эксперимента, чтобы мое мнение на тебя не влияло.

Мурка попробовала.

По-моему, сказала она, оба съедобные, но оба невкусные и совершенно не полезные.

Именно! подтвердил Вася. Полностью согласен.

Как же мы теперь напишем, что один прекрасный, а другой никуда не годится? задумалась Мурка. Это будет вранье.

А они только за вранье и платят! сказал Вася. Не видать нам мешков денег. Не хочу больше быть которайтером. Я слышал, что можно подрабатывать тайным покупателем. Ходишь по магазинам, как будто простой кот, а сам подмечаешь все недостатки и руководству докладываешь, и тебе за это деньги платят. Но надо сначала потренироваться.

Вася надел на нос большие черные солнечные очки, а на голову чалму, которую он привез с Востока, и отправился в местный магазин. В магазине не было никого, кроме продавщицы и директора. Вася пробормотал "здрасьте", пытаясь изменить голос, насколько возможно.

Привет, Вася, сказала продавщица. Что у тебя с голосом? Простудился?

А что у тебя на голове? спросил директор. Тебе, как обычно, сметаны?

Я тайный покупатель, объяснил Вася.

Тайный покупатель! расхохоталась продавщица. Зачем тебе это?

Ищу подработку, сказал Вася, и тренируюсь.

Нужна подработка? спросил директор, нет проблем. Нам нужен санитарный инспектор для магазина и склада. Приходишь раз в день, проверяешь помещения на отсутствие грязи, тараканов, мышей и прочего. Платим немного, но и работа нетрудная.

Вася обрадовался и сразу согласился. Новость быстро распространилась по Хутору и Васе с Муркой стали поступать новые предложения. Вася устроился санитарным инспектором еще и в пекарню, а Мурка в школу и медпункт, а предложения продолжали поступать. Вася и Мурка были очень рады. Работа не отнимала много сил и времени, и вносила в жизнь разнообразие. И главное: она была по специальности. А когда работа по любимому делу, то это не работа, а удовольствие.

Со временем общий доход кошек приблизился к окладу Хозяина. Старую машину, которую Инженер раскурочил для пришельцев, продали на запчасти и купили новую. А Вася заказал в Интернете круглый и плоский пылесос-робот, который не надо двигать туда-сюда, он сам ездит по полу и все собирает.

Каждую субботу Вася включал пылесос и усаживался на него сверху. Теперь не Вася катал пылесос по дому, а пылесос катал Васю.

А Мурка купила посудомоечную машину, которая избавила ее от каждодневного мытья и вытирания тарелок, ложек и вилок.

А Инженеру подарили на Новый Год набор отличных отверток и гаечных ключей.

Прибавление семейства

В выходной день Вася проснулся утром, потянулся, умыл мордочку лапой, поточил когти и подошел к зеркалу. Мурка уже давно проснулась и теперь с интересом наблюдала за ним. Вася покрутился у зеркала и посмотрел на Мурку.

По-моему, сказал он, у меня шерсть на животе сильно отросла.

По-моему, сказала Мурка, у тебя не шерсть, а живот сильно отрос!

Это Соседка виновата! заявил Вася. Каждый день носит по корзинке всяких вкусностей!

Проснулся Хозяин, умылся и вышел к зеркалу. Теперь они вдвоем с Васей крутились у него, разглядывая свои фигуры. Надо сказать, что и Хозяин несколько округлился, благодаря соседской выпечке.

Вкусно готовит наша Соседка, как бы невзначай сказала Мурка, и вообще очень славная девушка!

Красивая! не удержался Хозяин, и добрая, и умная! Было бы неплохо нам вчетвером жить! Что скажете?

Значит она согласна! сказала Мурка, когда свадьба?

Хозяин не ожидал такой проницательности от Мурки. Оставалось только во всем признаться.

Она придет сюда сегодня, сказал он, мы планировали объявить вечером! Я так рад, что она вам нравится!

Вася вышел в поле, нарвал цветов и встретил Соседку букетом.

Спасибо, Вася, сказала она, значит вы не против, если я буду здесь жить?

Вчетвером еще веселее, чем втроем! сказал Вася.

Вчетвером ненадолго, сказала Мурка, потом пойдут дети!

Конечно, сказала Соседка, дети должны быть, как же без них? И знаешь, Вася, с кем они будут играть?

С кем? растерялся Вася.

С котятами, сказала Соседка, и переглянулась с Муркой. С котятами, Васенька!

Финал

В выходной день Хозяин, Вася и Мурка поехали отдохнуть на Озеро. Хозяин плавал и нырял, и загорал на песке, а Мурка сидела на берегу, плела венки из степных цветов и мурлыкала какие-то тихие и мелодичные песенки. А Вася лежал на спине, жевал травинку и смотрел как в глубоком синем небе плывут, медленно и причудливо меняя форму, белоснежные облака. Облака приобретали форму то зайца, то слона, то коровы, но почему-то всегда похожую на добрых животных или на сказочных персонажей. Наверное это потому, что мы не хотим, чтобы и в небе были какие-то неприятные персонажи. Вася смотрел зачарованно и расслабленно, и вдруг понял, что это и есть счастье.

Постепенно белые облака стали серыми, а потом и черными, и вдруг полил сильный дождь, вспыхнула молния и грохнул гром. Все побежали к машине и спрятались в ней.

Пора возвращаться, решил Хозяин. Сегодня уже не позагораешь.

Он завел машину и поехал по дороге домой. Дорога быстро размокала и ехать становилось все труднее, пока наконец машина не застряла в грязи. Двигатель ревел, но колеса только проваливались все глубже и глубже, а подложить под них на степной дороге было совершенно нечего.

Плохо дело, помрачнел Хозяин. Надо вызывать помощь.

Он позвонил по ушлофону своему заместителю и попросил прислать дежурный трактор. Благо, этих тракторов у него, Главного Строителя, было хоть отбавляй. Оставалось только ждать. Снаружи потемнело, дождь барабанил по машине, все как-то загрустили и замолчали.

Как хорошо, вдруг сказал Вася.

Что ж хорошего? удивился Хозяин. Застряли в грязи, промокли, проголодались.

Хорошо, что мы вместе, сказал Вася. Что мы вообще есть. Что у нас есть дом. И сейчас тоже ничего страшного, мы сидим в машине, ведь здесь уютно, тепло и сухо. И молния в нас не попадет. Приедет трактор и вытащит нас. А дома у нас будет и еда, и молоко, и сметана. А вечером мы соберемся вместе у телевизора и посмотрим веселую комедию. А завтра снова взойдет теплое солнышко на синем небе и мы снова будем радоваться жизни и ждать новых и интересных событий. Главное, что мы помогаем друг другу, и нам вместе очень хорошо, и не приходится выживать поодиночке.

Хозяин посмотрел на Васю и понял, что тот вспомнил свое нелегкое прошлое. Он просто посадил Васю на колени и погладил его по голове.

Тут подъехал гусеничный трактор, который не боится грязи, и вытащил машину на дорогу. Дальше они уже благополучно добрались сами. А потом все было, как рассказывал Вася: простой, но вкусный ужин, веселая комедия и крепкий сон. Один только Вася проснулся ночью и долго не мог заснуть, и лежал тихонечко, чтобы никого не разбудить, вспоминая свои приключения, и радости, и горести, и с чего все началось. В одном малоизвестном северном городке.