Аннотация: Кэт отправляется в отпуск на Этерну, вспоминает прошлое и знакомится с неким местным жителем... Чуть подправленый текст.
Wildcat Тигра
Отпуск
Этерна после вторжения.
История знакомства Кэт и Керайна.
Сайд стори к
НАШИМ ПРИКЛЮЧЕНИЯМ
1.
В космопорте было светло и многолюдно. Солнечные лучи проникали сквозь стены этого стилизованного стеклянного замка, но, в отличие от земных стеклянных коробок-небоскрёбов, здесь не было ощущения аквариума.
"Shine, crazy diamond"
Вот и первое напоминание о Шайне.
Радуга преломлённого света, светящийся след уходящих в небо кораблей. Интересно, чьей шуткой было назвать город и космопорт Ксанаду?
- Какова цель визита на Этерну? - улыбающаяся темноволосая девушка за стойкой идентификатора. Аккуратная улыбка, скрывающая шокирующие длинные клыки. Кэт легко признала эту некогда гонимую расу южного континента.
- Туристический визит.
Демонесса улыбнулась чуть шире, показывая, что чужие мысли были для неё открытой книгой. Собственно, за это её здесь и держали.
Этим процедура контроля ограничивалась, и за дверьми ждал нагретый солнцем воздух, аромат цветущих садов и выросший посреди некогда пустынной равнины многоуровневый город и новейший деловой центр. Их Величество Хейдрик благоразумно предпочел не портить пейзаж старой столицы и разместил все экономические и юридические учреждения, возникшие благодаря официальному вступлению Этерны в Звёздную Лигу, в часе лёта от столицы и с непосредственной близости от космопорта.
Возникший в результате город сверкал причудливыми стилизациями средневековых замков, благоухал висячими садами, рос вверх многочисленными шпилями башен, холодил стопы брусчаткой древних камней мостовой. Этот новый город невероятно напоминал Илланти и уж кому, как ни Кэт, знать о любви Эршана, да, пожалуй, и Хейдрика к столице Свободных Миров.
Воспоминания кружили голову. Кэт напомнила себе, что летела знакомиться с до неузнаваемости изменившейся Этерной и отдохнуть и направилась на стоянку флаеров.
- юг - юго-восток, побережье, умеренные цены на курортные гостиницы, хороший сервис,
- юг- юго-запад, дорогие популярные курорты, культурные программы в разнообразных отелях, умеренные цены, но без развлечений, столица в конце пути,
- база космофлота, два часа лёта на северо-запад, при наличии особого кода доступа.
Ладно, полетаем. Юго-запад. На навигационной панели высветился маршрут: к побережью, строго на юг, через несколько сравнительно новых городков и какие-то популярные развалины, дальше на запад вдоль побережья, через всю курортную зону. Машинка плавно взлетела, набрала нужную высоту и по широкой дуге повернула на юг. Человеческого вмешательства не требовалось, автопилот работал чётко, так что Кэт могла спокойно любоваться окрестностями и вспоминать.
В годы нашествия, когда ценились любые таланты, а одарённые этернийцы могли спасти множество жизней, их Величество Хейдрик стиснул зубы и дал добро на развёртывание базы космофлота. Псевдо средневековая цивилизация Этерны вышла в космос. Вышла легко, ибо тем, кто умеет отращивать собственные крылья проще вжиться в стальных птиц космических кораблей, да и магам не привыкать к пси-защите от направленных атак. По окончании этой нелепой войны, запылённая на космических дорогах этернийская элита нередко не желала возвращаться в родовые замки, или крохотные деревушки, а оседала где-то возле космодрома, пробуя себя в относительно мирном бизнесе, или рассеивалась по побережью, развивая и популяризируя новую курортную зону. Кое-кто вернулся на базу и учил... Кэт не знала, чему и кого там учили. Даже у неё не было более-менее достоверной информации на этот случай.
Внизу мелькали аккуратные домики курортных городков, роскошные отели побережья. Когда-то здесь тоже было малолюдно, а теперь маленькие городки и неизменные флаерные стоянки росли как грибы после дождя.
Попадались и старые рыбацкие деревушки, непременным атрибутом каждой из которых являлись новенькая флаерная стоянка и башня с антенной для всяческих видов связи.
Когда Кэт надоел полёт, она просто припарковала флаер в ближайшем более-менее недорогом местечке. Встроенный в флаер электронный гид обещал городок маленький, цены - умеренные, развлечений минимум, культурных объектов - несколько отелей, лавочек сувениров да то самое море.
Домики городка спускались к морю живописными террасами, песчаная коса соседствовала с каменистыми уступами и мелкой галькой, маленькая уютная бухта манила отдохнуть.
Сняв комнату и заплатив двойную цену за вид на море, Кэт переоделась в пляжные шорты, взяла старенький ноутбук, и направилась в противоположную от пляжа сторону. Здесь нашлась лавочка в тени аккуратной аллеи местных пальм, с которой открывался прекрасный вид на море, но поток гуляющих- отдыхающих не должен был мешать.
Лучший способ привести мысли в порядок - это придать им форму заметок на бумаге или каком-либо печатном устройстве, описав прошлое, настоящее и будущее. Чем Кэт и собиралась заняться. Хотя бы сегодня.
Из потрёпанной сумки выпала пластиковая карточка. Эршан, в камуфляжном комбинезоне, на фоне стандартного армейского катера. Камуфляж-то как раз не имел ничего общего с лётным корпусом, так что картинка получалась неформальная и патриотичная одновременно. Случайная, но очень хорошая фотография. Некоторыми стараниями Хейдрика такие карточки под каким-то предлогом расходились среди девчонок-летунов Этернийского ударного корпуса. Ещё бы, красивый вечно молодой бывший король, всегда оказывавшийся в самых горячих точках и в гуще событий, и личным примером показывавший как бить врага. Хороший повод для патриотизма.
- Ай да Шайни, ай да сукин сын, - задумчиво пробормотала Кэт, открывая ноут. Хорошенькое начало для рассказа - бумажная фотография, закатанная в пластик, которую так кстати, подарила одна из девчонок - летунов.
- Ух ты, да это же Эршан!, - вырвалось тогда у Кэт, инструктировавшей девочку непосредственно перед вылетом в рубке катера и обнаружившей картинку, прилепленную скотчем к приборной доске.
- Да, наш король. Бывший, но легендарный. Ты знаешь о нём?
- Да, - улыбнулась Кэт, не вдаваясь в подробности. Незачем девочке знать об их личном знакомстве. - Красивая фотография.
- У меня их две. На, возьми. Ты ведь тоже из летунов, тебе можно. На удачу. Чужим эти карточки давать нельзя...
- Красивая фотография.
Кэт вздрогнула и подняла глаза. Проходивший мимо мужчина остановился и улыбнулся. Он выглядел настолько стандартно для отдыхающего, что Кэт ни за что не обратила бы на него внимания. Цвет глаз терялся в тени козырька белой кепки, внешность незапоминающаяся. Вот ведь сказывается привычка общаться с яркими личностями.
- Их бывшее величество всё ещё популярен среди женского пола?
Кэт неопределённо пожала плечами и чуть вымученно улыбнулась. Мало ли девочек играется с фотографиями красивых бывших королей?
Незнакомец чуть наклонил голову и серьёзно спросил:
- Из летунов?
Стало быть, не совсем встречный - поперечный, раз знает эту историю.
- Почти - отозвалась Кэт, не желая врать. - Разведкорпус.
Он понимающе присвистнул и привычным движением козырнул.
- Керайн, - представился он, а значит...В разведке не принято упоминать звания при знакомстве
- Кэт.
- Приятно познакомится, коллега. С Земли?
- Как Вы догадались?
- У меня мама с Земли, отец с Этерны, - широкая улыбка. - Может... на "ты"?
Этернийская база времён нашествия. Они разожгли костёр прямо на поле, между приземлившимися кораблями. Эршан только что вернулся с очередного сумасшедшего задания, а завтра на досуге должен был учить воевать талантливых деток. Рядом Диего выверял на ноуте какие-то полётные схемы. Рэй тихо переговаривался с Тэнаки. Их вылет ночью, каждый в свою сторону. Кэт тоже завтра "отдыхала" на занятиях с девчонками-летунами. Рысь где-то носило, что не прибавляло Кэт настроения, но ничего не попишешь, война. Рядом уснул прямо на земле Ягуар, чьё пошатнувшееся здоровье недавно поправляли сразу трое: Тэнаки, Рэй и сам Эршан. Яго слабо сопротивлялся, но, в конце концов, просто уснул.
Кто-то пустил по кругу фляжку с хорошим коньяком, Эршан тихо перебирал струны отобранной у Яго гитары. Длинные светлые волосы небрежно собраны в хвост, рукава камуфляжного комбинезона привычно закатаны до локтя, красноватый отблеск пламени на красивом лице. Хоть сейчас пиши поэтично-патриотичную картину "Бывшее Величество после вылета с гитарой у костра".
-Кто-нибудь помнит, какой сегодня день?
- Восьмое мая - задумчиво отозвалась Кэт и тут же хлопнула себя рукой по лбу - Завтра праздник, День победы.
- Отметим? - ухмыльнулся Диего. - Есть кое-что на примете. Могу поработать утюгом.
- Только не падай, - отозвался Рэй.
- А я и не буду. Отутюжу и отчалю.
- Жаль, что я пас, - вздохнула Тэнаки. - У меня уже всё по минутам на неделю вперёд расписано.
- Не переживай, я тоже, - поддержал жену Рэй. - Придётся Ди постараться за всех.
- Я тоже могу после уроков, - улыбнулся Эршан. - Так сказать, "продлёнка". Кэт?
- Рысь дождусь, тогда посмотрим.
-А он что?
- Закрылся, зараза, ничего не знаю. Не будем об этом. Эрши, что у нас с музыкой?
Эршан улыбнулся, подкрутил колок, тронул струны пробным аккордом и запел
"Прожектор шарит осторожно по пригорку, И ночь от этого нам кажется темней...."
Как ни странно, первым начал подпевать Диего.
- Эршан, - в круг света вступил светловолосый парень в серебряном обруче. Хейдрик. - У нас важное совещание. Нужно твоё мнение по некоторым вопросам.
- Величество, сынок, - Эршан устало провёл рукой по лбу, - почему бы вам самим не решать эти самые важные вопросы? Ты король.
- Лига требует твоего присутствия, - ровности и нейтральности тона Хейдрика можно было только позавидовать. - Гризли хочет видеть и слышать тебя лично.
- Спокойных переговоров, - пожелала Кэт. Эршан усмехнулся, махнул рукой и исчез в полумраке.
Диего задумчиво взял гитару.
- Ладно, на дорожку, так сказать.
"В далекий край товарищ улетает,
Родные ветры вслед за ним летят."
Кэт и Рэй подхватили одновременно
"Любимый город в синей дымке тает -
Знакомый дом, зеленый сад и нежный взгляд."
Старая песня что называется, попала, ибо слишком хорошо подходила к конкретному моменту истории. Даже Ягуар, которого, казалось, пушками нельзя было разбудить, проснулся и начал подпевать.
"Пройдет товарищ все бои и войны,
Не зная сна, не зная тишины.
Любимый город может спать спокойно,
И видеть сны, и зеленеть среди весны.
Когда ж домой товарищ мой вернется,
За ним родные ветры прилетят.
Любимый город другу улыбнется -
Знакомый дом, зеленый сад, веселый взгляд"
С последним аккордом повисла тишина. Диего поднялся первым.
- Кэт, давай провожу.
Кэт неопределённо махнула рукой.
- Нам тоже пора, - сказал Рэй, обнимая Тэнаки. - Яго, пошли.
- Удачи, - отозвался Диего.
- И тебе удачи, - улыбнулся Рэй, вставая. - Костёр мы загасим.
Яго, поначалу собиравшийся было что-то возразить, лишь пожал плечами и поднялся вслед за Рэем.
Кэт и Диего вышли за освещённый круг.
Глаза быстро привыкали к полумраку. Здесь не было настоящей темноты, неяркая подсветка космодрома давала достаточно света для ориентации.
Кэт и Диего неторопливо шли по остывающим после жаркого дня плитам.
- Рысь обещал сегодня быть, - как бы, между прочим, произнесла Кэт.
- Сумасшедший. И ты сумасшедшая, если веришь.
- Этим и живём...
Небо озарил след садящегося корабля.
- Надо же, имперец, - удивлённо сообщил Диего.
- Это Рысь... - прошептала Кэт, и ускорила шаг к месту посадки.
- Не беги, да дай ты ему сесть, - резонно затормозил Диего.
Очертания катера действительно были незнакомыми, а вот вышедшая на лётное поле фигура знакома до слёз.
- Вот, махнул не глядя, - улыбнулся Рысь, обнимая Кэт. Кэт молча уткнулась носом ему в плечо.
- "Ласточку" на имперского "коршуна"? Да ты крут, - усмехнулся Диего.
- Извини, других не было, - Рысь показательно развёл руками, не переставая улыбаться.
Диего задумчиво покачал головой, глядя то на "коршуна", то на Рысь, и вдруг посерьёзнел.
- И сколько ты там пробыл? - резко спросил он.
Рысь вздрогнул, отступил на шаг от Кэт.
- Как ты узнал? - голос звучал глухо и устало.
- Вижу, - почти так же тихо ответил Диего
- Так заметно?
- Нет, Рысь, почти незаметно. Просто я вижу. Так сколько?
- Неделю.
-А ушёл?
- Темпоральным.
- Ну, дурра-ак, - протянул Диего. - Какого?..
- Обещал Кэт быть сегодня. И тебе подарочек вёз, - Рысь извлёк из кармана маленькую коробочку и протянул её Диего. Диего открыл и присвистнул.
- Ну, ты даёшь! Спасибо. Где взял?
- Там больше нет - хмыкнул Рысь. - Запоздалый подарок на прошедший день рождения.
- Спасибо. Рысь, ты вообще понимаешь, чем это грозит твоя последняя выходка?
- Неделей отпуска, - Рысь криво улыбнулся.
- Дурак, - повторился Диего. - А что минимум завтра догонит, знаешь?
- Рысь, что? - встряла встревоженная Кэт. Впрочем, она уже почти догадалась...
- Я неделю был в плену, - преувеличенно-беззаботно подтвердил догадку Рысь. - А потом ушел темпоральным прыжком. За то теперь неделю смогу отдохнуть. Составишь компанию?
-В общем так, - встрял в затянувшуюся немую сцену Диего, - Я дам тебе пару ампул... В общем-то наркотик, но эффект сглаживает. Слетаете к побережью, поживёте недельку у моря. Особо ломать не должно, но...Кэт, присмотришь за Рысью. Если что - свистнешь. И, Рысик, не дай поймать себя ещё раз. Вот тогда будет очень-очень плохо, и даже я не смогу помочь. Всё поняли? Отлично. Разворачивайтесь и валите к морю. Лекарство я чуть позже завезу.
- Ладно, - согласился Рысь, обнимая Кэт и поворачивая к своему личному катеру. Ну не на "коршуне" же лететь, в самом деле. - Слушай, Ди, а как... Почему ты видишь?
- Отгадай с трёх раз, - устало отозвался Диего.
- А сколько ты?..
- Много будешь знать - козлёночком станешь.
Неожиданный отпуск, не смотря ни на что, получился на удивление спокойным. В небольшой рыбацкой деревушке был вполне приличный постоялый двор, где не шарахались от чужаков (видать, сюда и раньше прилетали отдохнуть), а рядом находился просто замечательный пляжик. Вот они, первые отголоски туристической индустрии...
Кэт видела, что Рыси было не очень хорошо, но после того, как Ди завёз обещанное лекарство, появившееся было напряжение и беспокойство почти рассеялись. Они вместе валялись на пляжике, бродили по окрестностям, и если бы не чуть затуманенный взгляд спутника, всё происходящее действительно было бы романтической поездкой в тёплые края. Малая цена за отсутствие боли.
А потом отпуск закончился, и надо было возвращаться воевать.
Через несколько недель пропал Эршан. Попал в плен. О нём долго не было никаких вестей, пока Рэй не подобрал его в страшном месте и совершенно жутком состоянии.
Было много всего.
И Рысь таки попался ещё раз. Да, он снова ухитрился удрать, но эта история ему многого стоила. Впрочем, не только ему.
-На "ты" - так на "ты", - пожала плечами Кэт.
Она пыталась разглядеть нового знакомого. Образ терялся за ослепительно белой кепкой, такой же белой футболкой и бриджами чуть ниже колен. Прямо ходячая реклама стирального порошка Ариэль. Так некстати вспомнилась нелюбовь Реми к белому цвету в одежде, привычный рокерский или хиппово-индейский стиль. Неизменный потрёпанный этернийский наряд Эршана, идеальный тёмно-синий имперский китель Диего. Да, в белой рубашке мог щеголять Эри, но это смотрелось так органично. И никаких футболок-бейсболок. Сказать по правде, раньше Кэт просто воротило от такого стиля одежды. А сейчас... Сейчас было абсолютно пофиг.
- Кеша, ах вот ты где! Ты хотя бы представился девушке или так и стоишь столбом? - появление нового действующего лица походило на появление тёмного торнадо. Это было нечто экспрессивное с копной длинных чёрных волос, тёмно-зелёными, прямо таки бутылочного цвета глазами, облаченное в чёрную рубашку весьма романтичного покроя и чёрные же джинсы. Полная противоположность. Кэт задумалась было над хмм.. Ориентацией этого субъекта, но разглядела острые ушки. Нет, не заигравшийся ролевик, а самый что ни на есть настоящий эльф. Гламурный до омерзения, но эльф.
Она неспешно поднялась и направилась к отелю. Спокойного отдыха в таком обществе не предвиделось, а ей так хотелось именно покоя.
- Леди, - Орви успел догнать, преградить дорогу, изящно раскланяться, - позвольте пригласить Вас прогуляться вдоль моря. Вы, наверное, впервые в этих местах, и...
- Благодарю вас, молодой человек, но на данный момент я не нуждаюсь ни в гиде, ни в компании. - Ровно отозвалась Кэт. - Всего хорошего, господа.
Вот так. Повернулась и удалилась.
Кэт действительно не нуждалась ни в гиде, ни в компании. Ей хотелось самой рассмотреть этот изменившийся мир, тем более, что достаточно долго было не до того - смутное время после Нашествия, выходки Рыси, Эршан, куча дел и житейских забот. Некогда было. А теперь вдруг появилось время. Будем расценивать ситуацию именно так.
Вдоволь набродившись по живописным окрестностям, Кэт пообедала в маленьком кафе с террасой, увитой какой-то местной разновидностью цветущих лиан, и направилась уже к морю.
Под раскрытым окном одной из небольших гостиниц её догнала принесённая случайным порывом ветра фраза
- Да перестань ты жить прошлым и корить себя за то, в чём нет твоей вины!
Очень забавно. Удивительно попадало... А голос... Уже слышанный сегодня. Она чуть притормозила. Да, ТАКОГО эльфа ни с кем не спутаешь.
- Живи настоящим, на танцы сходи.
- Я не собираюсь крутить курортные романы.
- А зря! Хорошо, хоть заставил тебя одеться, как нормальные люди одеваются - сразу с девушкой познакомился.
- Я сам себе напоминаю рекламу стирального порошка Ариэль. Ничего романтичного. А девушка... Она в другой раз мимо пройдёт и не узнает.
Кэт сразу узнала второй голос. Точно, Керайн.
- За то от привычного для тебя вида нормальные люди просто шарахаются.
Не менее забавно. Ей вдруг стало смешно и невероятно легко. Тут Кэт почувствовала мысленный смешок. Именно так. О, да, её присутствие раскрыто. И тоже позабавило нового знакомого.
- Орви, тебе никогда не приходило в голову закрывать окно, прежде чем устраивать мне очередную выволочку? Это не фамильный замок, здесь люди ходят.
Кэт ускорила шаг, небрежной лёгкой походкой направляясь дальше по улице.
2
Это был странный сон. Такая мутная полуявь другого измерения. Густой туман, то ли берег, то ли край и ощущение необходимости кого-то вытащить из-за этого края. Она звала, почти кричала, но слова почти бесшумно срывались с едва разомкнутых губ.
- Рэнни!
Из густого тумана показалась рука. Кэт интуитивно протянула руку навстречу, вытаскивая на берег кого-то, кому была невероятно нужна помощь. Странно, что это оказалось настолько легко, почти невесомо, но такое бывает во снах. Вытащенный на берег мужчина прокашлялся и поднял голову...
Кэт проснулась с чётким ощущением настоящести происходившего. Впрочем, нечто похожее уже бывало, бывало далеко не раз. И, о боги, как она устала кого-то вытаскивать и спасать. Более того, она давно обещала самой себе ни с чем таким больше не связываться и просто жить спокойной размеренной жизнью.
Судя по настойчивости, стук в дверь был далеко не первым, и именно этот стук был причиной её пробуждения от странного сна.
На пороге нарисовался ни кто иной, как Орвиан.
- Доброе утро. Лорд не у тебя? Ладно, понятно, когда ты его в последний раз видела?
- Какой к чёрту лорд? - спросила Кэт, спросонья с трудом соображая, чего от неё хотят.
- Керайн.
- А он что, лорд? Земной или здешний?
- И то и другое, если именно это тебя интересует.
Тёмный вихрь Орвиан уже удалялся, бормоча что-то про туго соображающих землян и дремучих деревенщин, когда Кэт, перебрав в памяти события последней ночи и странного сна, вспомнила, что снился ей ни кто иной, как Керайн. Таки ещё и лорд, этернийский лорд, древняя кровь... Забавно...
Он появился на пороге номера как раз, когда Кэт успела позавтракать, полениться с книжкой на примыкавшей к номеру террасе с видом на море и уже собиралась уходить.
- Прими мои извинения за недостойное поведение моего друга Орвиана,- Керайн чуть склонил голову, приложив руку к груди. Аристократ, однако. Ничего общего с давешним отдыхающим. Коричневые брюки, бежевая рубашка непонятного покроя, на шее какой-то почти индейский талисман, массивное кольцо-печать на указательном пальце. Длинные волнистые волосы собраны в хвост, а глаза зелёные, какие, впрочем, бывают у высокородных этернийцев. Красивый, зараза. Чего вчера пугало изображал? Теперь от него просто веяло уверенной силой. И харизма просто зашкаливает. Впрочем, куда же разведке без харизмы... Кэт аж залюбовалась, но, тем не менее, спокойно выдохнула и небрежно махнула рукой - мол, не стоит извинений.
И тут же спросила то, о чём спрашивать не собиралась.
- Я действительно тебя вытащила?
- Да, - он опустил глаза и чуть с заминкой произнёс, - спасибо.
Кэт пожала плечами. Вот уж за что не стоит благодарить, так это за сны.
- Значит, Орвиану было с чего паниковать?
- Орви неплохой парень, - чуть заметно улыбнулся Керайн, быстро меняя тему. - Просто ему сильно досталась во время нашествия. Плен, знаешь ли... На некоторых это странно отражается... А для тех, кто рядом...
- О, да, - вздохнула Кэт, - для тех, кто рядом это иногда куда... Интереснее... - она замолчала, поморщившись от воспоминаний.
- Прости, что причинил тебе боль воспоминаниями, - широкая ладонь накрыла её руку. Успокаивающий жест уверенного в своих силах человека, ничего личного... Тем не менее, Кэт вздрогнула. Он слишком легко прочёл её боль. Впрочем, для этернийского лорда ничего удивительного.
- Ничего. Плен действительно ломает. Просто сносит крышу.
- Не у всех, - кажется, теперь дрогнул голос у Керайна. - Некоторые выдерживают. А потом устаёшь доказывать, что вменяем.
Это прозвучало так устало и безнадёжно, что Кэт невольно сделала шаг вперёд и коснулась рукой плеча собеседника.
- Прости, я не хотела. Керайн, прости!
А ведь теперь Кэт просто физически почувствовала как больно нечаянно задела. Кто ж его так? За что? Он вздрогнул от этого случайного прикосновения, внимательно посмотрел Кэт в глаза.
- Не извиняйся, - через мгновение Керайн уже улыбался, а потом вдруг привлёк Кэт к себе и очень коротко, но нежно поцеловал в губы. Пока Кэт разбиралась с запутавшимися мыслями, он отступил на шаг и задумчиво произнёс: - Знаешь, вообще-то я собирался долго и красиво ухаживать за тобой, а потом сделать предложение руки и сердца, - Керайн улыбался, но глаза были серьёзными.
- И что мешает? - насмешливо спросила Кэт, обещав себе забыть про только что услышанную фразу.
Он хмыкнул, оперевшись о дверной косяк и... тут же зашипел от боли. Кэт мысленно ругнулась. О, да это мы уже проходили, и не раз.
- И что у тебя на спине? А ну на кровать и снимай рубашку!
- Царапина, - сквозь зубы отозвался Керайн, бледнея на глазах, тем не менее, послушно проходя в номер и тяжело садясь на кровать. - В душевой в шкафчике должна быть дежурная аптечка, там заживляющий пластырь и обезболивающее.
Через пару минут Кэт уже вернулась с найденной аптечкой и смогла лицезреть "царапину", на поверку оказавшуюся следом от касательного попадания бластера, наскоро залепленным заживляющим пластырем. Р-разведка, блин.
- Гер-роой, - протянула она, критически осматривая представшее зрелище. - И как ты с этим разгуливал? Ты вообще в курсе, что пластырь тут не поможет, тут зашивать надо? Если, конечно, ты собираешься в дальнейшем шевелить левой рукой.
Он молча нашарил здоровой рукой в аптечке шприц, нужную ампулу. Набрал лекарство, аккуратно вколол содержимое в вену на руке. Кэт пробежала глазами описание содержимого ампулы и тихонько матюгнулась. Кажется, она погорячилась, назвав данного субъекта вменяемым. Зато она, наконец, почувствовала себя совсем как дома в старые добрые времена.
- Пластырь налепить помоги, пожалуйста, - тихо попросил Керайн. Обезболивающее с транквилизаторами действовало почти мгновенно. Ещё чуть-чуть и этот сумасшедший опять поскачет как ни в чём ни бывало. Это уже было... О, боги, как же она устала... А вот беспокойства не было, лишь привычная спокойная собранность. И сколько уже было похожих ситуаций?
- Ты уверен, что не стоит вызвать скорую или отвезти тебя в больницу?
- Уверен. Долечу до друга, он за пятнадцать минут залечит. У нас, этернийцев, это легко... Я не собирался у тебя долго задерживаться, просто... Не хотел оставлять без извинений выходку Орви.
Кэт оставалось лишь пожать плечами и выполнить просьбу, аккуратно заклеив рану заживляющим пластырем. Через несколько минут Керайн тяжело поднялся и поплёлся к выходу.
- Долетишь? Может, помочь?
- Долечу. Жди меня на пляже. - Он остановился в дверях, и, придерживаясь за дверной косяк, обернулся. - Пожалуйста.
Кэт не оставалось ничего другого, как коротать время на пляже. Мысли путались. Нет, совсем не так она собиралась отдыхать. Зарекалась же не связываться с подобными фруктами... Тем не менее, этот чокнутый аристократ ей уже нравился. Только всё происходило слишком быстро. Не влюбиться бы... Только курортных романов ей не хватало. Сомнительно, что получится нечто большее... А ведь она поймала себя на том, что уже хочется этого самого большего. Мало тебе?... Остынь, наивная. Посиди в тенёчке.
Впрочем, долго сидеть не пришлось. Керайн появился всего-то через час, очаровательно улыбаясь и размахивая внушительного вида букетом из роз. Вот ведь непробиваемость мужиков - ну куда розы на пляж, да в жару? И всё-таки получалось красиво и романтично. О ране на спине напоминал лишь чуть заметный розовый след. Из одежды на нём были полинявшая бандана, да джинсовые шорты. Да, это уже по-нашему. И есть на что посмотреть. Красивый, зараза...
- Леди, - он картинно опустился на одно колено, - позвольте преподнести Вам сей букет и пригласить на скромный обед в лучшем ресторане этого города.
Вазу Керайн сотворил жестом ловкого фокусника. С водой, как раз на внушительный букет. Кэт рассмеялась. Впрочем, она прекрасно знала, какой это простой колдовской трюк. Для этернийского лорда, разумеется.
3
Ресторан был скромный, но с живой музыкой, просторной террасой и отличным мясом, жаренным на углях. Они пили красное вино и говорили ни о чём. Шутили, смеялись, строили друг другу глазки. Общаться было невероятно легко, как будто они знали друг друга невероятно долго...
И то ли причиной было ударившее в голову вино, то ли избыток эмоций и усталость, то ли Керайн просто хотел сделать приятное своей спутнице, но, когда музыканты разошлись на перерыв, он взял гитару и сыграл...
"Et si tu n'existais pas, Dis-moi pourquoi j'existerais. Pour traНner dans un monde sans toi, Sans espoir et sans regrets."
А Кэт... Нет, не заплакала, всего лишь грустно улыбнулась, слушая такой знакомый французский язык, каким-то ветром занесённый в этот далёкий уголок мира.
"Почему? Что?"
"Не важно", - Кэт пожала плечами и отмахнулась от назойливых воспоминаний.
"Я провожу тебя до номера. Если позволишь"
"Позволю"
Они какое-то время молча шли при свете двух местных лун, пока Кэт не начала тихонько напевать
"Et si tu n'existais pas, J'essaierais d'inventer l'amour, Comme un peintre qui voit sous ses doigts NaНtre les couleurs du jour. Et qui n'en revient pas"
- J'adore cette chanson. Mais elle est associИ avec trop-souvenirs..., - добавила Кэт через некоторое время.
- Не знал, что ты тоже знаешь этот язык, - наконец произнёс Керайн вслух.
Кэт снова пожала плечами. В который раз за этот день?
- Мне иногда кажется, что воспоминания сильнее нас.