Я облокотился о стену и просто замер, смотря на Алису, сидящую за компьютером в её розовых наушниках и смотрящую в монитор.
Вы когда-нибудь влюблялись? За всю жизнь, некоторым людям, так и не довелось испытать этого чувства, пускай не всегда прекрасного, а иногда - даже похожего на болезнь. Некоторые описывают это, как «щемящее чувство в груди», а я бы сказал, что это больше походит на то, что у тебя сводит желудок. Ощущение в животе, сродни чувству ожидания, перед крупной поездкой или перед экзаменом. Бессонница и невозможность переключить мысли на что-то, кроме любимой или любимого. С той лишь разницей, что чувство это - было постоянным, и смешивалось с целой палитрой других. С чувством постоянного предвкушения, эйфории и лёгкости в голове. Даже, учитывая мой почти затворнический образ жизни, такое «Ассорти больного любовью» повезло почувствовать и мне. Но, несмотря на не самое радужное описание этого чувства, нравилось ли мне его испытывать? Однозначно да.
Кто-то влюбляется на работе, кто-то вместе ещё со школьных лет, а кто-то, как я и Алиса, - знакомится в интернете, просто столкнувшись в игре и продолжив общение. От многих подобных историй нас отличало лишь одно. Нам повезло перенести наши отношения и в реальную жизнь, в конце концов, даже съехаться и начать жить вместе! Два почти-затворника, проводящих большую часть времени за компьютером, я не особо верил, что такие отношения бывают. Не верил бы и сейчас, но последние три года для нас всё было именно так.
Помню, кто-то сказал, «любовь живёт три года», но даже спустя это время, когда я думал о ней или вот так смотрел на неё, моё сердце начинало биться быстрее, а в животе появлялось то самое, давящее, чувство. А особенно сильно это ощущалось, когда её не было рядом. Тогда это чувство, будто желудок сжали, - усиливалось, и превращалось в чувство необоснованной ревности. Правда теперь, когда я полностью ей доверял, я легко это игнорировал, больше не мучая себя глупыми догадками о том, «Что она сейчас делает?» или «Где и с кем находится?» Как больше и не мучал себя глупыми домыслами.
Поворот Алисы на стуле в мою сторону прервал мои размышления и моё наблюдение за ней. Никогда не понимал, как некоторые люди чувствуют, если им смотрят в спину? Она слегка оттянула один наушник правой рукой и посмотрела на меня.
- Что?
Я улыбнулся, отодвинулся от стены и направился к своему креслу, стоящему рядом с её.
- Ничего. Просто смотрел на тебя и подумал, вот бы так было всегда. Я же, по сути, живу так, как когда-то только мечтал. Рядом с любимой девушкой, у которой такие же интересы.
Алиса немного покраснела и уже повернувшись лицом к монитору - заговорила опять.
- Чего это ты вдруг.
- Забудь. Просто подумал, что сохранить для нас такую жизнь, это моё единственное желание. Вот и всё. Что смотришь?
- Аниме, «Эта фарфоровая кукла влюбилась».
- О чём?
Я посмотрел в её монитор. Рисовка выглядела достаточно старой для наших годов. Одновременно отмахиваясь от меня, Алиса ответила:
- Романтика, косплей. Тебе не понравится.
- Кто сделал?
- Не знаю, но студия только из людей. Оно старое, вышло ещё до «Принятия».
«Принятие». Об этом событии мы оба знали только из рассказов других, так, как мы были ещё детьми, когда оно случилось. По сути, это было одновременно самым значимым для всего человечества событием, но в тоже время, событием, которое не изменило ничего. Как бы парадоксально это ни звучало. Хотя, неправильно будет сказать, что ничего не изменилось. Вернее будет сказать, что после события такого масштаба - привычный уклад жизни остался почти нетронутым.
Родители рассказывали, что до «Принятия», вполне привычные для нас теперь вещи, в духе существования мифических существ, были просто фантастикой. Тем, что можно увидеть в фильмах, играх, но не более. До самого дня, когда это произошло.
В один и тот же момент, всем людям, как волна, просто пришло осознание, что теперь это стало реальностью. Но одновременно с этим пришло и чувство, будто так было всегда.
До сих пор нет единой теории о том, что произошло. Религиозные фанатики кричали, что принятие ситуации нам внушили «злые силы», вторгнувшиеся в наш мир, кричали, что человечеству нужно прозреть. Тогда, как самая популярная научная теория, говорила о том, что мы всегда существовали параллельно, но не были способны осознать присутствие друг друга. Либо, жили в пересекающихся измерениях, которые в один момент полностью объединились, по неизвестной причине. В любом случае, это слишком быстро перестало всех волновать. Люди просто приняли этот факт. Отсюда и такое название, «Принятие».
Ситуации явно поспособствовало и то, что отличий между нами и новоприбывшими было куда меньше, чем то, что показывали в фильмах до события. Например, вампиры оказались совсем не какими-то кровожадными монстрами, а такими, как мой школьный друг Стас. Простым парнем, с такими же интересами. Только в несколько раз сильнее меня и вынужденный дважды в месяц ходить в местный центр при больнице, за получением пакета донорской крови. Всего лишь одного пакета, по его рассказам, полностью хватало на месяц.
Демоны же оказались внешне такими же людьми, как и мы, за исключением хвоста и рогов. Хотя и рога чаще спиливали и прятали за причёской, так, как они считались дурным тоном среди офисных бизнесменов, как небритость, например. А бизнесменами демоны были прекрасными. Пускай жадными и коварными, но никогда не нарушавшими контракт напрямую.
Так было и со всеми остальными созданиями, которых можно перечислять до бесконечности. Но объединяло их одно, все они были интегрированы в общество, будто так было всегда.
Тем временем, в аниме на экране Алисы началась сцена с едой и я тут же вспомнил о предстоящем походе за продуктами.
- Нам бы едой закупиться. Сходим?
Алиса нажала на паузу, сняла наушники и подъехав на стуле к окну, одной рукой отодвинула шторы. За окном было уже темно и немного шёл снег.
- Снег идёт, но не холодно. Пойдём.
Алиса чуть ли не вскочила со стула и начала собираться. Снег она всегда любила, так что её энтузиазму я не удивился. Тем временем она начала переодеваться, уже стянув свою домашнюю кофту через голову и начав рыться в шкафу. А я просто сидел и снова наблюдал за ней со спины.
Каждый раз смотря на неё без одежды, я думал о том, какое же хрупкое у неё телосложение. Для роста метр шестьдесят-три у неё, казалось, была слишком тонкая талия. Зато на фоне её миниатюрности, грудь второго размера, выглядела более, чем достаточной.
Кофта быстро сменилась свитером, снова скрыв тело моей девушки. Алиса поправила свои слегка волнистые, русые с коричневым оттенком, волосы, которые едва доходили её плеч, и не поворачиваясь заговорила.
- Марк, если ты перестанешь снова смотреть мне в спину и тоже начнёшь собираться, то мне не придётся тебя ждать.
Она и правда всегда чувствовала, когда кто-то смотрел на неё сзади.
Неспеша возвращаясь из магазина и держа в руках пакеты с продуктами, я наслаждался приятной зимней атмосферой, смотря по сторонам, то на бесчисленное количество вокруг светящихся вывесок, то на свою девушку, которая, улыбаясь, была занята тем-же самым.
Пока мы находились внутри магазина - на улице заметно похолодало, и для такой погоды мы явно шли слишком медленно. Я заметил, как Алиса иногда съёживается и пытается уткнуться покрасневшим носом глубже в свой шарф.
- Алис, зайдём выпить кофе? Заодно и согреемся.
В ответ она только закивала, пытаясь, казалось, спрятаться в шарф с головой.
Мы зашли в небольшую кофейню с стеклянными стенами, стоявшую посреди улицы, получили свои напитки и направились за столик в углу, чтобы смотреть на то, что происходит снаружи. Я сделал глоток и заметил, как Алиса, стоявшая напротив, уже несколько секунд не сводила с меня взгляд. Даже, когда отпивала из своей чашки.
- О чём задумалась?
Она слегка дёрнулась и перевела взгляд на улицу, поняв, что за своими размышлениями не заметила, как таращилась на меня уже какое-то время.
- Дома, перед выходом. Ты сказал, что хочешь жить вот так, вдвоём, всегда.
Алиса слегка улыбнулась, поправила кольцо-пирсинг в носу и продолжила.
- Я тоже. Говорят, когда узнаёшь человека слишком хорошо, то теряешь интерес и чувства со временем угасают, но я не чувствую этого, наоборот. Спустя столько времени вместе, зная секреты друг друга и настолько открывшись, я хочу идти дальше.
Она сделала небольшую паузу, едва заметно погрустнев в лице и опустила взгляд.
- Я только боюсь, что больше не буду знать, как это сделать. Вот представь, что, если сближаться дальше уже будет некуда? Вдруг так и начнёт происходить, вдруг нам начнёт становиться скучно.
Я прекрасно понимал, о чём она говорила. Не то, что бы я никогда об этом не думал, а ровным счётом наоборот. Уже после первого года совместной жизни, мы начали доверять друг другу чуть ли не полностью, постепенно открывая даже самые неприятные секреты. Тогда мы впервые почувствовали, как будто, между нами всё ещё оставалась стена. Стена из того, что мы хотели бы, но боялись раскрыть друг другу. Решение пришло само собой, когда мы сели обсудить сексуальные желания и фантазии. По началу Алиса стеснялась говорить о таком и рассказывала о довольно банальных предпочтениях, в духе наручников или повязки на глаза. Но я хотел узнать о её реальных фетишах. О том, о чём она никому не рассказывала, но о чём фантазировала наедине.
Понемногу, я начал вспоминать разговор двухгодичной давности, когда она сподвигла меня открыться ей в этом первым.
- Если ты стесняешься говорить напрямую, давай попробуем на примере хентая? Какие жанры ты любишь? Вот, что ты смотрела до знакомства со мной, например?
Было видно, что Алиса зажималась и нервничала, говоря о таком в слух.
- Да разное, на самом деле… Что под руку попадало.
Я громко выдохнул, понимая, что так ничего не добьюсь.
- Ну серьёзно. Чего нам стесняться? Какие жанры ты смотришь, когда я не рядом? После чего ты чистишь историю браузера, что бы никто не узнал? Я пойму, правда.
Алиса подняла на меня взгляд и с ожидающим выражением лица спросила:
- А ты?
В этот момент, я понял. Я пытался вытащить из неё сокровенное, ожидая, что она полностью мне доверится, но не стремился сделать тоже самое. Даже боялся этого.
- Прости. Забросал тебя вопросами вместо того, чтобы решиться первым.
Теперь уже я упёр взгляд в пол, решаясь, с чего начать. Вдруг она будет в шоке и просто скажет, что я больной? Но Алиса прервала мой мысленный перебор жанров, начав говорить.
- Слушай… Ты же знаешь, что я пойму, да? Не важно, какие у тебя предпочтения, фантазии, – это просто фантазии. Я тебя знаю и не изменю мнение о тебе. И ты наверняка думаешь обо мне так же. Просто, мы не можем решиться сказать это в слух.
Я знал, что она была права и после её слов мне стало немного легче.
- Тогда, я первый, но давай по очереди. Один называет жанр, а другой говорит, нравится или нет. А потом меняемся.
- Хорошо.
Те несколько секунд пока я думал с какого жанра начать, Алиса то смущаясь смотрела в пол, то поднимала на меня взгляд в ожидании. Сделав глубокий вдох, я решился нарушить тишину.
- Изнасилование. В основном хентай манга, но аниме тоже.
Я чувствовал, как у меня заколотилось сердце и вспотели ладони. Я уже почти готов был испугаться и пожалеть о сказанном, но тут Алиса кивнула.
- Я тоже.
Моё сердце заколотилось сильнее, хотя её ответ наконец придал мне решимости продолжать разговор.
- Только хентай или ты и фантазировала о том… что это делают с тобой?
Она покраснела и прикрыла глаза ладонью, как козырьком, после чего едва заметно кивнула. Я видел, как она смущается, поэтому сел ближе, прижал её к себе одной рукой и поцеловал в щёку.
- Видишь, не страшно. Просто фантазии, как ты и сказала.
Успешный первый шаг явно немного растопил лёд и придал нам обоим смелости продолжать. Только я собирался сказать Алисе, что теперь её очередь, как она громко втянула воздух носом, закрыла лицо обоими руками и приглушённо произнесла себе в ладони:
- Инцест.
На самом деле, меня ничуть это не удивило. Думаю, для всего интернета этот жанр хентая был уже скорее нормой, о которой просто не говорят. И после того, как я озвучил это мнение и своей девушке, разговор пошёл намного более раскованно. Мы перечисляли всё, что нам нравилось и почти все наши предпочтения пересекались. Тогда, я чувствовал, что теперь могу рассказать ей о чём угодно. И о чём угодно спросить.
- А как насчёт нэтораре? Жанр измен, знаешь? До нашего знакомства, мне такое нравилось. Я думал, что мне и в жизни такое понравится. А потом встретил тебя.
Сходу, и непривычной для её манеры речи интонацией, полной энергии, она ответила:
- Знаю, не моё.
Алиса поднесла руку к лицу и начала трогать свой пирсинг, она часто так делала, когда начинала нервничать.
- Ого! Да ты первый раз за сегодня попыталась мне соврать!
Я почти смеялся, говоря это. Потому, что, когда моя девушка хотела соврать о чём-то на ходу, это всегда получалось достаточно карикатурно и очевидно. Что она и сама сразу же осознавала.
- Прости. Я как-то автоматически, не задумываясь.
Алиса опять засмущалась.
- Да ладно тебе. Что в этом такого. Нас всех возбуждает всё запретное. Тем более, я сам сказал, что мне это тоже нравилось, до знакомства с тобой. Или… тебе и сейчас нравится?
Она немного притихла и едва заметно кивнула.
- Слушай... как я и сказала. Фантазии, — это просто фантазии. И ничего общего с реальными желаниями не имеют.
На какое-то мгновение, я почувствовал уже знакомое чувство, будто что-то в животе сжали. Укол беспричинной ревности. Хотя и понимал, что она имеет ввиду. Многие из своих фантазий я не стал бы воплощать в жизнь, даже будь у меня такая возможность.
Алиса, будто прочитав мои мысли, продолжила:
- Ты же не стал бы никого насиловать, например. Тем более, с твоим то гипертрофированным чувством справедливости.
- Не такое уж оно и гипертрофированное! Скорее, просто здравое. И я знаю, что ты имеешь ввиду. Не переживай.
Она обвила меня руками и прижалась к моей груди лицом.
- Знаю, что знаешь. Люблю тебя.
С момента того разговора прошло пару лет, и за это время мы всё реже и реже узнавали о друг друге факты, которые могли бы нас удивить. И пусть меня это совсем не беспокоило, я тоже иногда задумывался, что, если нам станет скучно? Хотя честнее будет сказать, я боялся того, что скучно станет Алисе. Подсознательно, я боялся её потерять.
- Знаешь, Алис. За последние года мы и так друг для друга, как открытая книга. Ничего нового. Но при этом, мне ни разу не было скучно. Разве обязательно постоянно становиться всё ближе? Разве это вообще, - возможно?
Она слегка насупилась.
- Нет, наверное. Просто, почти все пары, о которых я знаю - провели вместе большую часть жизни связанные чем-то. Общим делом или ещё чем.
- Это ты так аккуратно намекаешь на свадьбу?
Я нарочно сказал это с наигранно-удивлённой интонацией, протянув последнее слово. Ещё давно Алиса рассказала мне, что не видит никакого смысла в браках. Если хотите быть вместе – просто будьте. Так она считала.
- Да ну тебя. Я просто подумала, было бы здорово найти или придумать что-то новое, что нас связывало бы.
Хоть в её словах и был смысл, слегка всё обдумав, я понял - у нас уже есть то, что нас связывает. Наши интересы, наш образ жизни. Не обязательно иметь общее дело или мечту, если все занятия и интересы в вашей жизни уже были связаны. Именно так я и собирался сказать Алисе, как кто-то прервал меня, с грохотом навалившись на дверь кофейни, чуть ли не влетев внутрь.
Это была блондинка, явно одетая не по-зимнему. Откровенный наряд совершенно не вписывался в окружающую обстановку. Красный комплект из подвязок, полупрозрачного топа и чулок, оставлял большую часть тела открытой. На животе, ниже пупка, я заметил у неё розовое тату в виде сердечка с каким-то орнаментом. Одно лишь пальто, накинутое сверху, было элементом зимней одежды. Что вообще заставило её выйти в таком виде на мороз?
Девушка была чем-то заметно обеспокоена и осматривалась по сторонам, будто в поиске кого-то.
- Кто-нибудь, помогите мне!
Ну конечно, наверняка кто-то выставил её из квартиры в неподходящий момент. Или ещё хуже, ей пришлось самой оттуда убежать.
Кассир отреагировала первой, спросив у неё, не до конца выйдя из ступора:
- Помочь? Чем вам… помочь?
Ответ на этот вопрос у меня уже был. Я машинально потянулся за телефоном и сказал:
- Всё в порядке, я позвоню в полицию.
Девушка развернулась в нашу с Алисой сторону и начала быстро подходить.
- Какая к чёрту полиция!
Она закричала и явно разозлилась, чего я никак не ожидал.
- Просто помогите мне с приказом!
Приказом? Каким ещё приказом? Может она вообще не в себе? Если дело в наркотиках, тогда ясно, почему она не чувствовала холода.
Когда я уже собирался нажать на кнопку вызова, девушка неожиданно выбила у меня из рук телефон, и он упал на пол кофейни.
- Какого хрена?! Ты совсем ненормальная?!
Люди вокруг просто смотрели в недоумении, не понимая, что происходит. Алиса же вообще упёрлась спиной в угол между стеной и кофейным столиком, инстинктивно пытаясь отодвинуться от потенциальной угрозы. Она терпеть не могла любые стрессовые ситуации. Даже небольшая ссора с кем-то могла испортить ей настроение на весь оставшийся день. Заставляя вспоминать это снова и снова, а её колени дрожать.
Наклонившись, я только было потянулся за телефоном, как услышал:
- Ты! Помоги мне! Пойдём со мной.
Боковым зрением я увидел, как блондинка схватила мою девушку за кисть руки и уже было потащила её к выходу.
- Эй, отвали!
Я машинально вскочил и попытался оттолкнуть её, но побоялся не рассчитать силу и толкнуть её слишком сильно. Из-за этого она только слегка отшатнулась, и, судя по её крику, только сильнее разозлилась.
- Это ты отвали, придурок!
Она резко ударила меня по лицу, поцарапав щёку ногтями, и в то же время дёрнула Алису в свою сторону, от чего та, почти упав, врезалась боком в стену кофейни. Несмотря на выставленную вперёд руку, я увидел, как она столкнулась головой со стеклом.
Во мне моментально закипела злоба. Я больше не думал, что нужно помочь этой ненормальной блондинке или о том, что она вообще девушка. Первой моей мыслью было толкнуть её ногой в живот. Это было именно тем, что я и собирался сделать, но дверь в кофейню открылась ещё раз, и в неё зашёл высокий мужчина с чёрными волосами и в коротком чёрном пальто. Он осмотрелся и остановил свой взгляд на блондинке.
- Лия, что ты здесь устроила?
Девушка повернула голову в его сторону, отпустила Алису, и направилась к нему.
- Ситрис!
Я сразу подбежал к Алисе, притянув её к себе.
- Этот ублюдок мешает мне!
Блондинка почти прошипела эту фразу и указала на меня пальцем.
Мужчина, которого она назвала Ситрисом, повернул голову в нашу сторону, окинув взглядом сначала мою девушку, а потом и меня. После чего повернулся к центру кофейни и поклонился.
- Прошу прощения за этот беспорядок.
Девушка, стоявшая рядом с ним, отшагнула назад в недоумении.
- Но… но Ситрис! Ты же сам дал мне приказ! Сам сказал привести кого-то в течении часа!
- Заткнись. Я сказал найти кого-то. Добровольно, а не тащить силой встречных.
Мужчина злобно посмотрел на неё, после чего повернулся в нашу сторону и подошёл ближе. Вблизи я заметил спиленные до корня рога, которые были загримированы в тон коже. Он был демоном.
- Позволите?
Прежде, чем я что-то осознал, он протянул обе руки вперёд. Одну ко мне, другую – к Алисе. Он провёл ладонью рядом с моим лицом и на мгновение, я почувствовал будто мне обожгли щёку. Машинально схватившись за неё, я понял - царапин больше не было. Боль тоже ушла. Сбоку от меня, видимо почувствовав тоже самое, айкнула Алиса.
- Будем считать, что мы в расчёте за эту неприятность.
Ситрис развернулся к блондинке.
- Иди в машину.
- Но Ситрис, время приказа…
- Иди в машину, я сказал! Это новый приказ.
На секунду, я увидел, как тату на лобке блондинки засветилось. Какая-то магическая метка?
- Поняла.
Злобно зыркнув на меня перед уходом, она направилась к выходу.
Пока я спрашивал Алису, в порядке ли она, Ситрис развернулся, подошёл к кассе и сделав глубокий вдох, наигранно весёлым и дружелюбным тоном, произнёс:
- Американо. Двойной. С собой.
По пути домой Алиса не проронила ни слова, а по возвращении просто легла в кровать отдыхать, завернувшись в одеяло. Некоторое время я пытался её успокоить, но сам после любых конфликтов чувствовал себя не особо лучше, чем она, и знал, мы оба придём в норму только завтра. Хорошенько выспавшись и частично забыв об этом.
Переодевшись в футболку для сна, я лёг рядом с Алисой и прижался к её спине. Она тут же повернулась в мою сторону, обняла меня левой рукой и придвинулась ближе, уткнувшись мне носом в грудь. Всего за какую-то секунду я почувствовал себя намного спокойней. Ничего другого больше не имело значения. Только то, что мы есть друг у друга, и сейчас мы вместе.
Я стоял на кухне, занимаясь завтраком и параллельно допивая свой кофе, не дождавшись приготовления еды. Утро принесло неприятный сюрприз, в виде головной боли. Алиса всё ещё спала в нашей кровати, в позе, срисовав с которой символ, можно было бы вполне обидеть пару религиозных общин.
Постепенно в мою голову возвращались события прошлого вечера, вызывая всё больше и больше вопросов. Что нужно было этой блондинке из кофейни? Лия, кажется? Во всяком случае, так её назвал Ситрис. И кем он ей приходился? Мужем? Зачем ей вообще нужна была Алиса и, что это было за тату внизу живота? Когда демон приказал ей идти в машину, метка засияла, и Лия подчинилась. Скорее всего, это было что-то вроде магической печати, но я слишком мало знал о магии, чтобы судить. По крайней мере, той девушке явно не нужна была помощь, а значит – мне не стоило об этом думать. То, что действительно было важным, это Алиса. По-видимому, она не слабо ударилась головой о стекло, когда Лия дёрнула её за руку. Раз даже Ситрис заметил, что ушиб нужно вылечить, так же, как и мои царапины. Во мне опять начала вскипать злоба и я попытался перевести внимание на что-то другое. Больше нет смысла забивать этим голову.
Мои мысли вернулись к разговору с Алисой за столиком. Она боялась, что нам станет скучно друг с другом. Боялась, что это повлияет на наши отношения. Как она там сказала? «Было бы здорово найти или придумать что-то новое, что нас связывало бы».
Из-за ворвавшейся в дверь Лии, я так и не успел ответить своей девушке, что хотел. Сказать, что, по-моему, наши общие интересы и образ жизни - уже были достаточной связью. Нужно будет улучить момент и вернуться к этому разговору. Только точно не утром. Если я начну приставать к ней с разговорами, когда она не до конца проснулась, то толку от этого будет мало. Разве что, она может в меня чем-то бросить, что бы я заткнулся.
Головная боль всё не проходила, а рабочий ноутбук начал издавать мелодию входящего видеозвонка, пробудив неприятные ассоциации. Звонок на рабочий ноутбук – это, как звонок будильника. Вырабатывается рефлекс, который заставляет тебя его ненавидеть. Я сел за стол и нажал на кнопку «принять».
- Марк, доброе утро!
С экрана со мной поздоровался Рамиль.
- Доброе, наверное. Хотя без работы было бы добрее.
Рамиль был полу-демоном, но имел все характерные черты обычного демона. Рога цвета кости, размером с указательный палец, пробивались сквозь светлые волосы и закручивались назад. Учитывая смуглую кожу, доставшуюся от матери-человека, волосы он, скорее всего, красил.
А ещё Рамиль был одним тимлидов в нашей компании и следил за выполнением работы.
- Да, вид у тебя не самый свежий.
Он окинул меня взглядом.
- Дай угадаю, проблемы с двушкой.
Все мои мысли и правда были сосредоточенны на Алисе и том, что я собирался ей сказать. Глубоко внутри, меня обеспокоили её вчерашние слова. Неужели ей стало со мной скучно? Она, конечно, сказала, что это не так, но всё же…
Я кивнул Рамилю в знак согласия.
- Вечно у вас, людей, одно и тоже.
Демоны прекрасно понимали человеческую психологию и часто видели нас насквозь. Рамиль тоже не был этим обделён, но слышать такое от него было даже забавно. Количество проблемных отношений, которое было у него за последнее время, можно сравнить, только с количеством его успешных проектов.
- Не важно, Рамиль. Я как раз собирался написать тебе, что закончу работу, примерно, через неделю.
Он помотал головой из стороны в сторону и развёл руками.
- А вот и важно! Если ты будешь думать не о деле, то сроки растянутся, а качество работы совсем пробьёт дно. Давай, рассказывай.
Я тяжело вздохнул, всем своим видом показывая недовольство.
- Алиса боится, что нам станет скучно друг с другом. Сказала, что было бы здорово придумать что-то новое, что-то связывающее нас.
Рамиль смотрел на меня, как будто в недоумении.
- Что, и всё? Никакой интриги?
Он закатил глаза и махнул на меня рукой.
- Не знаю, насчёт твоей Алисы, но мне точно стало скучно. И только поэтому у тебя такое паршивое настроение?
- Да пошёл ты. Не только поэтому, голова раскалывается. Ещё и эта ненормальная, вчера в кофейне, выбила нас из равновесия.
- Какая ещё ненормальная?
Разговаривать с ним мне хотелось всё меньше, как и вспоминать всю ситуацию заново.
- Ну давай, Марк, выпей кофе или я даже не знаю! Соображай быстрее! Чую ты с интересной историей, в кои-то веки, а мне ещё половине команды звонить.
Он громко похлопал в ладони, будто пытаясь меня взбодрить.
- Ничего особенного. Вчера, пока мы были в кофейне, туда ворвалась какая-то полуголая блондинка. Начала орать, что попало, выбила у меня телефон из рук, а потом ещё и схватила Алису за руку и пыталась потянуть за собой.
- Полуголая, говоришь? Интересно. Интересно.
Рамиль довольно заулыбался, а потом снова начал интенсивно хлопать в ладони, будто торопя меня.
- Быстрее, Марк, быстрее. Кульминацию! Чем всё закончилось?
- Ничем особенным. Зашёл какой-то демон, сказал ей идти в машину. Она сначала отказалась, но, когда он сказал, что это приказ, то у неё на лобке засветилось какое-то тату и она послушалась. Магия, видимо.
Я пожал плечами.
- О-о-о! Тогда понятно.
Рамиль заулыбался ещё сильнее, выглядя чересчур довольным и немного глупо.
- Что понято? Мне вот - ничего. Да и не очень хочется понять, честно говоря.
- Это метка суккуба. Ты разве не слышал о таких?
- Никогда. А должен был?
Рамиль поставил руку на стол и упёр её в лицо.
- Ну в кого ты такой скучный, а, Марк? Ты же слышал о салонах суккубов?
О салонах я, естественно, слышал. Как и любой другой человек. Эти салоны были чем-то в духе улучшенной версией секс шопов, если можно так выразиться. Хотя там предоставляли и многие другие услуги, связанные с сексом. Вплоть до психотерапии для пар, у которых проблемы в постели. Но сексуальных услуг напрямую не оказывали.
Никто не разбирался в этой теме лучше суккубов, считавшимися демонами секса. Правда, сами суккубы говорили о том, что они отдельный вид и к демонам их относят лишь из-за внешнего сходства.
Помимо сексуальной энергии, они питали страсть ещё и к боли, даже были способны насылать кошмары. Говорят, само слово кошмары произошло из-за суккубов, которых в древности называли «Мары».
Так, что после «Принятия», большая часть рынка сексуальных развлечений и подобного, стала почти полностью принадлежать суккубам.
- О салонах я слышал. О метках нет.
- Ну вот. Это одна из их услуг. В последнее время всё более популярная.
Об этом я и правда слышал впервые.
- И что это за услуга такая?
Рамиль пожал плечами.
- Как ты и сказал, магия. Точнее, магическая метка. У суккубов их много на выбор и у каждой свой эффект. В салон часто приходят парочки, которые хотят как-то разнообразить сексуальную жизнь. Скорее всего, у той блондинки была метка, которая заставляла её подчиняться приказавшему или что-то этом роде. Точнее не объясню, уж прости. Я сам о них пока только слышал, но будь уверен, скоро это исправлю.
Рамиль снова глупо заулыбался, уйдя в мир своих фантазий, но в какой-то момент ему будто пришла в голову идея и он поднял вверх палец.
- Слушай, вот говорят же, часто неприятные события, случаются к лучшему? Может и у вас с этой блондинкой так?
- Ты о чём вообще?
- А о том! Ты же сказал, что Алисе стало скучно? Может, вам подробней узнать об этой теме? Вдруг найдёте, что вам поможет?
- Во-первых, ей не стало скучно, она просто боится, что скучно станет нам обоим. А во-вторых, в постели у нас всё в порядке, спасибо.
Рамиль замахал на меня рукой, будто желая отделаться.
- Как знаешь, как знаешь.
Я услышал, как за моей спиной начала открываться дверь в кухню.
- Доброе утро, Алиса!
Излишне радостно завопил с экрана Рамиль, протянув первое слово.
Алиса просто кивнула на автопилоте, продолжив идти, следуя запаху кофе.
- Ладно, Марк, жду работу через пять дней максимум.
- Погоди, я же сказал, что через неделю…
Рамиль на секунду покосился на Алису, тянущуюся за чашкой, и заговорив громче, чем до этого, перебил меня.
- А насчёт этой новой темы с меткой суккуба, узнайте получше.
Он театрально моргнул мне с экрана и закончил вызов. Я глубоко выдохнул. Как же он выматывает, особенно, когда лезет не в своё дело.
Алиса, сделав глоток кофе, посмотрела на меня.
- Что за метка суккуба?
- Забей. Какая-то новая услуга в салонах суккубов. Рамиль в своём репертуаре.
Она просто пожала плечами, подошла к плите, включила вытяжку и выключила огонь. После чего открыла крышку сковороды с уже начавшим гореть завтраком, о котором я успешно забыл.
В противовес вчерашнему вечеру, сегодняшний день проходил достаточно спокойно. Закончив работу, я зашёл к Стасу, который начал обустраивать себе в подвале игровую комнату и позвал меня помочь, чему я был только рад. Когда для подобного тебя приглашал друг человек, то, скорее всего, ему нужна помощь с переносом тяжестей или ещё что. С другом вампиром, который сам передвинет шкаф, с той же лёгкостью, будто это офисный стул, - таких мыслей не возникало. К тому же, мы не виделись пару месяцев, и я был рад снова посидеть вместе. Но с не меньшей радостью я собирался вернуться домой к Алисе, когда мы закончили.
Дом Стаса находился всего в паре километров от нашей квартиры и обратно я шёл пешком. Идя куда-нибудь на своих двоих, я почти каждый раз я выбирал новый маршрут, не редко даже делая небольшой крюк. Мне нравилось видеть новые места в округе, магазинчики, рестораны, не важно. Так было и сейчас. В последний раз я пользовался этой дорогой чуть ли не с десяток лет назад, возвращаясь от Стаса домой после школы. С того времени, количество новых построек преобразило всё вокруг до неузнаваемости, и я будто шёл по совершенно неизвестной мне улице.
Мой путь проходил через часть района, набитую торговыми центрами и всевозможными развлечениями. Вечер только начинался, но вокруг уже понемногу темнело. Неоновые вывески вовсю заливали окружающее пространство различными цветами, заманивая посетителей, а запах еды из кафе усиливал завлекающий эффект. Может Алиса захочет прогуляться? Было бы здорово выйти куда-то вместе.
Понемногу, сквозь запах еды в воздухе, начал пробиваться неожиданный для меня аромат, похожий на благовония. Хотя для обычных благовоний он был недостаточно пряным, а для кальяна или чего-то подобного – недостаточно сладким. Запах усиливался по мере моего приближения к углу торгового комплекса, пока я не понял, что дошёл до его источника. Чёрные, мраморные ступеньки, спускающиеся ко входу в подвальное помещение, отражали розовый свет вывески, на навесе над ними. Неоновая надпись гласила: «Succubare», салон суккубов.
В голове автоматически всплыл утренний разговор с Рамилем об их новой услуге, магических метках. Честно говоря, я не верил, что это может как-то помочь нам с Алисой, но из любопытства я подошёл впритык к спуску и посмотрел вниз. Ступеньки вели к чёрной двери в стене подземного этажа, а ещё, когда источник запаха стал ближе, я смог его распознать. Он был похож на амаретто, из которого убрали всю сладость, смешанный с запахом кожи. Так вполне могла бы пахнуть новенькая сумка, на которую распылили дорогой парфюм. Или кожаная куртка, на которую пролили ликёр.
Спускаться я не планировал и уже было развернулся уходить, как дверь внизу распахнулась. Из неё вышла брюнетка, с длинными, прямыми волосами, одетая в бордовую кофту и чёрные кожаные леггинсы. Ничто не выдавало в ней суккуба, кроме небольших, ребристых рогов, будто сделанных из одного материала с чёрной, мраморной лестницей, перед ней. Суккуб повернула голову в мою сторону, улыбнулась мне и начала подниматься вверх.
- Добрый вечер, я Сая.
Она встала напротив меня и заулыбалась ещё шире. Вблизи, я заметил её весьма необычный, тёмно-жёлтый цвет глаз.
- Добрый, я не к вам, простите. Просто проходил рядом и подошёл посмотреть.
Полностью проигнорировав мои слова, суккуб продолжила.
- Одна из причин, по которым я здесь работаю – я чувствую заинтересованность людей на расстоянии. Такие люди для меня, как маяк. Вы же не просто так подошли посмотреть. У вас есть какой-то конкретный интерес.
Она произнесла это вовсе не с вопросительной интонацией, а наверняка знала, о чём говорила. Не дожидаясь моего ответа, она достала брошюру и вложила мне её в руку.
- Хорошего вечера. Уверена, он таким и будет.
Пока я стоял, как загипнотизированный, Сая развернулась и начала спускаться обратно в салон, цокая каблуками по мраморному покрытию.
Моего возвращения домой Алиса совсем не заметила, смотря какой-то подкаст или интервью, попутно откусывая от кусочка пиццы. Я подошёл к ней сзади, положил руки на плечи и поцеловал в затылок. От неожиданности она вздрогнула и недовольно замычала с набитым ртом. Я вытащил оставшиеся пол куска пиццы у неё из руки и расправился с ним одним укусом.