Аннотация: Оля снова отправилась в Мир Сказок на свадьбу своих друзей Орнаэли и Флариндила. Но свадьбу пришлось отложить. Банда Одноглазых похитила жену Дарина. Друзья вместе с чёрным котом Пиратом отправляются освобождать гномицу.
Оля в мире сказок
История 2. Банда Одноглазых
Глава 1. Приглашение на свадьбу
Оля постоянно вспоминала своё путешествие в мир сказок, куда она отправилась в поисках похищенной флешки. Перед её глазами вставали образы её новых друзей: стройного эльфа Флариндила, рыжебородого гнома Дарина, чёрного кота Пирата, дельфинёнка Дэлфи и, конечно же, прекрасной эльфины Орнаэль, превращённой злым Кощеем в уродливого тролля. Девочка с нетерпением ждала новой встречи с ними, ведь избавленная от ужасных чар Орнаэль обещала пригласить её на свадьбу, причём в качестве подружки невесты.
Приглашение пришло неожиданно. Точнее, его принёс Книгочей, тот самый библиотечный в профессорской мантии и дополняющей костюм шапочке с кисточкой на боку. Когда он возник, Оля не заметила. Девочка обратила на него внимание, только когда он, как и в первый раз, подёргал её за рукав.
- Ой, здравствуй. А я думала, что ты живёшь в библиотеке.
- Здравствуй, Оля. Я там и живу. Но могу появляться везде, где есть книги, особенно библиотечные. У меня к тебе послание.
Книгочей передал ей конверт с изображением звёздного неба над лесом и печатью из ароматной смолы с оттиском короны. Девочка аккуратно разрезала его, чтобы сохранить на память, и прочла:
'Дорогая Оля!
Приглашаем тебя на нашу свадьбу!
Твои друзья: Орнаэль и Флариндил'.
Девочка запрыгала от восторга.
- Время не ждёт. Мне нельзя надолго покидать библиотеку, - поторопил её Книгочей.
- А как же я к ним попаду?
- Элементарно, как в прошлый раз. У тебя есть какая-нибудь книга про эльфов?
- Да, я как раз после возвращения захотела про них почитать, и про гномов тоже. Произведение называется 'Хоббит'. Подойдёт? - С этими словами Оля достала с полки небольшую книжку, на обложке которой было написано 'Джон Рональд Руэл Толкин. Хоббит или Туда и обратно'.
- Конечно, подойдёт! - обрадовался библиотечный. - Лучше Толкина о них никто не писал. Самое то, классика!
Он подул на книжку, и она превратилась в огромный том с него ростом. Книгочей стал её листать и открыл на рисунке с изображением эльфийского праздника. Причём, Оля точно помнила, что раньше такой картинки в книге не было. На рисунке очень реалистично были изображены эльфы в зелёных и коричневых одеждах, пляшущие у костра в окружении деревьев, к стволам которых были прикреплены факелы. А в самом центре стояли... Нет, этого не может быть! В самом центре картинки стояли Орнаэль и Флариндил! Оба в зелёных одеждах и смотрят прямо на неё!!! Эльф даже подмигнул, а эльфина улыбнулась.
- Ну что ж ты застыла? Говори заклинание! - не вытерпел библиотечный.
- Дай нам дорогу в мир за порогом! - произнесла девочка.
Фигурки на картине тут же ожили, и зазвучала весёлая мелодия. Оля уже не очень удивилась. Оказывается, к чудесам тоже можно привыкнуть. На этот раз она не стала ждать, когда её подтолкнут, и смело шагнула вперёд. Её квартира тут же исчезла, и девочка очутилась на поляне среди эльфов, танцующих под чарующую музыку флейт.
- Ну, наконец-то, мы уже заждались! - сказала Орнаэль, обнимая девочку. Эльфина была очень красивой в костюме невесты. Совсем не то, что при первой встрече, когда она была в облике тролля! Только у эльфин свадебные платья не белые, а цвета свежей зелени.
- А что все уже собрались? - смущённо спросила Оля.
- Практически все, - ответил Флариндил, кивая на одноглазого чёрного кота, с аппетитом грызущего здоровую рыбину. - Даже наш независимый Пират тут. Жаль, сюда нельзя дельфинов пригласить. Нет только этого несносного гнома.
Глава 2. Глорис в беде
Дарин заявился, когда все уже вышли из терпения. Но он был настолько мрачен и расстроен, что его никто не стал упрекать. Наоборот, Орнаэль и Оля постарались его успокоить. Но гном был безутешен.
- Нет, так дело не пойдёт! - покачав головой, заключил Флариндил. - Здесь может помочь только Водопад Бодрости. Ступайте за мной.
Эльф лёгким шагом стал подниматься по лесной тропинке, ведущей к высокому зелёному холму.
- Горести и напасти! - простонал Дарин. - Я и так устал, а тут ещё подниматься на такую высоту!
- Не ворчи, я же знаю, что ты сильный и выносливый, - сказала Оля.
- Не пристало воину народа, живущего в горах, бояться какого-то холмика, - с улыбкой молвила Орнаэль. - Поверь, ты не пожалеешь!
Гному ничего не оставалось, как стиснуть зубы и отправиться вслед за девочкой и эльфиной. Даже Пират увязался за ними, не выпуская рыбу из зубов. Впрочем, подниматься на сам холм не пришлось. Тропинка привела к водопаду, бурными потоками струящемуся с крутого склона. Оля замерла, поражённая сказочной красотой природы, чёрный кот чуть не выронил рыбу, а Дарин восхищённо воскликнул:
- Горы и пещеры! Подобного я никогда не видел!
Даже деревья словно расступились, не смея загораживать потрясающий вид. Холм порос необычайно шелковистой душистой изумрудной травкой. В ней разноцветными островками выделялись яркие цветы: золотистые, похожие на маленькие звёздочки на тонких стебельках, нежно розовые и пронзительно синие. Серебристые струйки воды с весёлыми брызгами обрушивались вниз, искрясь множеством радуг, бурля и пенясь в окружении покрытых живописным мхом камней и стекая дальше вниз прозрачным ручьём.
- Здесь начинается река Серебрянка. Эта вода пронизана светлой магией леса. Умойся, друг Дарин, и тебе станет намного лучше, - молвил Флариндил.
Гном недоверчиво склонился к воде, зачерпнул ладонями и омыл лицо. Недовольное выражение тут же покинуло его физиономию. Дарин мигом скинул сапоги и шагнул в бурлящий поток. Прохладная вода ласково обняла его гудящие от усталости ноги, смывая походную пыль. Гном почувствовал, как дорожная усталость и мрачные мысли уплывают с белой пеной. Оля последовала его примеру и умылась волшебной водой. К её удивлению, она оказалась вовсе не холодной, зато бодрила и прибавляла сил. Только Пират наблюдал за водными процедурами, развалившись на траве. Кошки предпочитают умываться языком. Оля хотела последовать примеру Дарина и, разувшись, пошлёпать по прохладной водичке босыми ногами, но гном уже пришёл в себя и горел желанием поведать о своём горе:
Оля тут же забыла о своём желании поплескаться в водопаде. Ей, как и всем остальным, стало очень жалко друга. Все смотрели на него с сочувствием. Даже Пират, не выпуская из зубов рыбу, внимательно следил за гномом своим единственным жёлто-зелёным глазом с расширенным чёрным зрачком. При упоминании Банды Одноглазых он навострил уши, и стало отчётливо заметно, что одно из них рваное.
- Глорис отправилась в ближайший к нашей пещере лес, чтобы насобирать грибов для супа, - продолжал расстроенный Дарин. - Ёлки и сосны! Если б я знал, что ей что-то угрожает, то непременно пошёл бы с ней! Но она сто раз туда ходила, и всё было нормально! Поэтому я хватился её слишком поздно! От моей дорогой супруги осталась одна корзинка, а вокруг валялись раздавленные грибы!
- Не кори себя, достойный Дарин, ты ни в чём не виноват, - попыталась успокоить его эльфина.
Но гном, хоть и приободрился после водопада, всё равно был безутешен, так как ощущал свою вину:
- Драки и поединки! Я должен был её защитить! Теперь эти негодяи требуют за неё огромный выкуп: отбитый с таким трудом у Кощея волшебный изумруд Глаз Горы и три мешка золота.
- А откуда ты узнал о выкупе? - спросила Оля.
- Из записки, что валялась рядом с корзинкой.
Все потрясённо замолчали.
- Так ты женат! - прервал неловкую паузу Флариндил, пытаясь сменить тему. - Что ж ты нам не рассказывал?
- Вы не спрашивали, да и некогда было.
- А дети у вас есть? - поинтересовалась Оля.
- Нет. И вообще, не об этом надо сейчас думать.
- Верно, мы должны её спасти, - вступила в разговор Орнаэль. - А что это ещё за Банда Одноглазых?
- Я могу вам рассказать, - вмешался Пират, оторвавшись от обглоданной до костей рыбы, точнее, уже рыбьего скелета. - Только с условием: бабку мою не убивать. Она хоть и вредная, но я к ней привык, да и к филину тоже.
- Топоры и секиры! Выходит, тут замешана Баба Яга! - подскочил от возбуждения Дарин. - Да если она хоть пальцем тронет мою Глорис, я не знаю, что с ней сделаю! А может быть и ты с ними заодно, ты же тоже одноглазый?!
- Ну вот, я так и знал! Опять во всём меня а у обвиняют! Помогай вам после этого! - проворчал кот.
- Остынь, доблестный Дарин, смири свой яростный нрав и обещай, что не поднимешь руки на пожилую женщину, ибо недостойно сие деяние воина и мужчины, - спокойно молвила Орнаэль.
- Повинуюсь, госпожа. Никого другого бы не послушал, но перед тобой я в неоплатном долгу. Обещаю не трогать старушку.
- Вот видишь, Пират, он вовсе не злой, просто очень вспыльчивый. Так поведай нам, что знаешь о сей банде.
Орнаэль, как все эльфы, умела говорить с животными, к тому же могла делать это с чисто женской мягкостью и тактичностью. Кот сразу оттаял:
- Ладно, слушайте. Моя бабка имела дела с этими разбойниками. Раньше они Кощею служили, а теперь сами лиходействуют. Прямо скажем, злодеи они лютые. Для них человека убить - пустяк. А Лихо так вообще людоед. Недавно портного съел.
- А я читала, что Лихо одноглазое - это женщина или вообще нечто среднего рода, - вмешалась Оля.
- Ерунда! - отрезал кот. - Никогда Лихо женщиной не был! Просто он давно не стриженный. К тому же его, по-моему, с моей бабкой путают. Это он детей ворует, чтобы сожрать, а обвиняют Бабу Ягу. Конечно, она тоже не без греха, но людоедства за ней не водится.
- Ведьмы и колдуньи! Ты снял камень с моей души, а то я обещал не трогать старушку, - облегчённо молвил гном.
- А кто ещё в этой Банде Одноглазых, и почему её так называют? - поинтересовался Флариндил.
- Потому что их трое, и все с одним глазом. У Лихо вроде бы от рождения один глаз на лбу, Соловью-разбойнику правое око Илья Муромец выбил, и Верлиока тоже одноглазый.
- Ну, про Соловья-разбойника я знаю, он всех своим свистом ужасным с ног сбивает. А кто такой Верлиока? - спросила девочка.
- Пожалуй, самый безобидный в банде, хотя тоже злой и ко всем задирается. Глаза нет, одна нога деревянная, на костыль опирается, но спуску не даёт ни старому, ни малому, ни тихому, ни удалому.
- Та ещё компания, - подытожил эльф. - А сам-то ты как глаз потерял?
- Так из-за дурацких предрассудков: все считают, что я несчастья приношу, и кидают чем ни попадя. В общем, вы видели. На самом же деле, во всём Лихо виноват.
- А твоя Яга тут каким боком? - хмуро спросил гном.
- Так надо же им где-то содержать пленных, и чтобы их кто-то кормил. Вот у бабки заложники и сидят под замком за часть выкупа.
- Тюрьмы и темницы! Выходит, и Глорис там! - встрепенулся Дарин. - Так чего ж мы медлим?!
Глава 3. Зеркало Яснограда
- Погоди, отважный гном, мы можем узнать всё точно, - молвила Орнаэль.
- Ты хочешь воспользоваться Зеркалом Яснограда? - угадал её мысль Флариндил.
- Конечно, по-моему, сейчас самое время.
- А что такое Ясноград? - спросила Оля.
- Так называется наша столица, в которой мы сейчас находимся, - пояснила эльфина.
Орнаэль и Флариндил отвели своих спутников по длинной лестнице в глубокий зелёный овраг, на дне которого из камня бил родничок. Прозрачная струйка стекала в небольшой бассейн, выложенный белым камнем. Эльфина легко дохнула на воду, и поверхность её успокоилась, словно застыла.
- Покажи мне гномицу Глорис, пожалуйста, - попросила Орнаэль.
Поверхность воды осветилась, и они увидели, словно на экране, Избушку на курьих ножках. Потом Зеркало Яснограда показало её изнутри. У печи с ухватом хлопотала старушка, в которой девочка сразу опознала Бабу Ягу. Космы не чёсаны, нос крючком, зубы торчком. В углу лежала с кляпом во рту связанная по рукам и ногам гномица. Оля никогда раньше не видела женщин подземного народа, да и описаний особо не встречала. Но кто ещё это мог быть? Почти копия гнома, только без бороды, рост пониже, плечи поуже, в очертаниях фигуры проглядывают женские черты, а волосы чёрные, коротко стриженные.
- Глорис! - простонал Дарин, подтвердив её догадку.
- Не переживай, достойный гном, - постаралась утешить его эльфина. - Видишь, она жива и здорова, а это самое главное. Уж освободить-то её мы сумеем. А теперь глянем на наших противников.
Зеркало Яснограда показало им Соловья-разбойника, притаившегося в чаще и зыркающего единственным глазом на дорогу. Потом -злобного верзилу на одной ноге и косматое страшилище непонятного пола.
- Что-то случилось, сын мой? - раздался сзади звонкий и сильный голос.
Обернувшись, наши друзья увидели величественного эльфа в алом плаще. Его голову венчал изящный серебряный обруч, заменяющий эльфам корону. Это и был их король Армирон. Флариндил поведал ему о случившемся горе.
- Помочь другу - дело святое, - согласился владыка Яснограда. - Я дам тебе в помощь воинов.
- Спасибо, отец, но мы постараемся справиться сами. Появление отряда эльфов может быть воспринято людьми как вторжение, а эльф с гномом - это просто путники. Думаю, что и вдвоём с Дарином нам по силам одолеть трёх разбойников и освободить его жену.
- Как это вдвоём? - в один голос возмутились Оля и Орнаэль.
- Дарин и наш друг, он не раз спасал нам жизнь, так что помочь ему - первейший долг, -- добавила эльфина.
- Бабы и девицы! Прости, госпожа, за слова мои, - начал гном. - Мощный тролль Орра, в которого ты была превращена, нам бы точно не помешал. Но чем может нам помочь слабая женщина? А тем более маленькая девочка?!
- Эльфины стреляют не хуже эльфов. К тому же, не силой единой свершаются великие дела. Порой доброта маленькой девочки торжествует там, где не справится целая армия, ты сам мог в этом убедиться во время наших предыдущих приключений.
На это гном ничего не смог возразить.
- Будь, по-твоему, принцесса Орнаэль, - согласился Армирон. - Ты свободна в своём выборе, и не в моей власти тебя отговаривать. Хотя мне было бы спокойней, если б ты и девочка из другого мира остались в Яснограде. Что ж, благословляю вас, дети мои, на дело праведное. Только будьте осторожны, ибо эти разбойники гораздо опаснее, чем может показаться. Жаль, сын мой, что ты отказался от воинов. Но отношения людей и эльфов действительно не слишком просты, так что не буду настаивать. Я сам объясню гостям и нашим подданным причину, по которой пришлось отложить свадебный обряд. Только уж уважьте собравшихся и подкрепитесь перед дальней дорогой.
- Подождите, мне тоже нужно подкрепиться! - опомнился Пират. - Я тоже отправлюсь с вами. Без меня а у вам не обойтись. Да и прослежу, чтоб бабку мою не покалечили.
Против участия кота, хорошо знающего местность и противников, никто не возражал. Вся пятёрка проследовала к накрытым столам и приняла участие в пиршестве по поводу свадьбы. Сам обряд решили отложить, а наши герои старались много не есть и пили лишь берёзовый сок. Но без поздравлений и вкусных яств, в основном приготовленных из разнообразных фруктов, конечно же, не обошлось.
Глава 4. Верлиока
Сборы были недолгими. С собой взяли лишь запас провизии и самое необходимое. Флариндил отправился в путь на гнедом коне, посадив перед собой девочку. Оля была в полном восторге, раньше ей не приходилось кататься на настоящих лошадях. Орнаэль ехала на белой кобыле, из дорожной сумки у её седла выглядывал Пират. А для гнома нашли крупного пони.
- Короны и скипетры! Так ты принц! - поразился гном, когда Ясноград скрылся вдали. - Что ж ты нам не рассказывал?
- Вы не спрашивали, да и некогда было, - с улыбкой отозвался эльф.
А Оля подумала, что Флариндил чем-то напоминает Ивана-царевича из сказок. А может быть, метко стреляющий сын эльфийского короля и был его прообразом?
Они ехали на восток по удивительной лесной дороге, больше напоминающей мягкий зелёный ковёр или коротко подстриженный газон. Деревья словно расступались, давая проход путешественникам. В основном это были высоченные ясени с перистыми листьями, реже встречались крупные буки с гладкой серой корой. Всё растущее было здоровым и свежим, даже травка, примятая копытами лошадей, тут же вставала, как ни в чём не бывало. Вроде бы густая, листва свободно пропускала солнечные лучи, и весь Лес сиял мягким спокойным светом. От этой красоты на душе у Оли было легко и радостно. Солнышко ласково пригревало, ветерок игриво развевал её косички, нежные лесные ароматы были лучше любых духов, а переливы голосистых лесных птах затмевали любой оркестр. Девочке казалось, что Эльфийский Лес живой, что он хочет ей понравиться и показать свои чудеса. Оля и раньше не мусорила на природе, но в таком Лесу бросить банку или сломать ветку - самое настоящее преступление!
Эльфийский Лес закончился внезапно, словно кто-то отдёрнул занавес, и они оказались на обычной грунтовой дороге, утоптанной и пыльной. Вокруг расстилались луга и вспаханные поля, кое-где виднелись хижины под соломенными крышами. Оля посмотрела назад. Снаружи Эльфийский Лес выглядел обыкновенным, но лесная дорога, по которой они только что ехали, пропала, как будто её никогда и не было. Неужели деревья на самом деле уступали им путь, а теперь сомкнули ряды?
- Наш Лес охраняет добрая магия эльфов, и чужаку в него не пройти, - ответил на её немой вопрос Флариндил.
Дальнейшее путешествие было не таким приятным. Пейзаж после красот Эльфийского Леса казался обычным и однообразным, солнце нещадно припекало, да ещё и оводы набросились на путешественников и их скакунов. Изредка встречались люди, но они не обращали на путников никакого внимания, видно, эльфами и гномами здесь никого не удивишь.
Через некоторое время они въехали в лес, на этот раз самый обычный. Вместо огромных ясеней и буков здесь росли привычные для Оли дубы, берёзки и клёны. Встречались больные деревья и кусты. Подлесок был гуще, дорога и тропинки коричневыми проплешинами выделялись среди зелени, и никакого сияния. А так лес очень даже неплохой. В теньке было не слишком жарко, противные оводы, наконец, отстали, птицы пели не так музыкально, как в окрестностях Яснограда, но так же весело и жизнеутверждающе.
Как вдруг солнце накрыла большая туча. Птицы смолкли. А на дорогу из чащи, ломая по пути кусты, выбрался огромный верзила. Единственный глаз пылает злобой, на втором - чёрная повязка. Носище торчком, бородища клочковатая, голова узколобая, покрытая редкой щетиной. Зубищи острые пожелтевшие. Одежонка драная. Одна нога в лапоть обутая, вместо второй - деревяшка. Верзила одной рукой огромную дубину держит, другой на костыль опирается и при этом злобно ухмыляется:
- Эй вы, жалкие дуралеи! Выкуп гоните да пока живы уходите!
- Злодеи и лихоимцы! Нет, это вы немедленно отдавайте Глорис и проваливайте, пока у меня терпение не кончилось, и моего топора не отведали!
- Это что там за недомерок пищит, самому Верлиоке грозит? Да я его одной рукой схвачу, в кулак сожму - мокрое место останется!
Уж этого Дарин не стерпел. Он соскочил с пони и выхватил боевой топор.
- Погоди, достойный гном, не к лицу воину с топором на инвалида! - крикнула ему Орнаэль.
- Храбрость и отвага! Верно, госпожа, сие не достойно воина и мужчины.
Дарин отбросил топор и, подхватив с земли суковатую палку, вышел навстречу огромному бандиту. Верлиока оказался вдвое выше ростом, но гном был закалённым бойцом, ловким и проворным. Бандит со всех сил замахнулся и обрушил свою чудовищную палицу на гнома. Но Дарин увернулся и, зайдя противнику в тыл, стал его палкой охаживать, приговаривая:
- Вот тебе за Глорис! А это тебе за 'недомерка'!
Верлиока взвыл от боли, бросил дубину и ускакал, хромая, в лес. Снова солнышко выглянуло. Послышались трели осмелевших птиц.
- Молодец, Дарин! - похвалил Флариндил. - Ловко ты его отделал!
- Ну так не последний я боец среди гномов.
- Слишком не обольщайтесь, - вмешался Пират. - Это был лишь самый слабый из них. Соловья-разбойника победить будет гораздо труднее.
- Ничего, Илья Муромец с ним справился, и мы одолеем, - ответила Оля.
Глава 5. Битва с Соловьём-разбойником
Отряд отправился дальше на восток. Едут они по тёмному лесу. Местность всё мрачнее. Не видно ни бойких белок, ни другого зверья. Снова замолчали птицы. Впереди самая чаща. Но стволы кругом повалены. Кусты поломаны. Трава пожелтела да поредела. И вот дорогу им преградил огромный завал из вырванных с корнем могучих дубов. А на вершине его Соловей-разбойник сидит, ухмыляется, да кривым кинжалом поигрывает. Левый глаз смотрит зло и насмешливо, правый цветастой тряпкой перевязан:
- Далеко собрались, невежи? Али не знаете, что мимо меня ни зверь не пробежит, ни птица не пролетит, ни всадник не проедет, ни змея не проползёт? Отдавайте выкуп и проваливайте, покуда я добрый!
- Драки и мордобой! Один из вашей банды тоже похвалялся, а потом еле ноги унёс! Отдайте Глорис, иначе вам худо будет!
- Ах ты жалкий подземный червяк! Да мы твою глупую жену на кусочки порежем, если выкуп не получим! - заорал злодей страшным голосом.
Тут уж Дарин не стерпел. Он выхватил верный топор и направил своего пони на врага. Флариндил потянулся за луком. Но, пока он его доставал и стрелу прилаживал, Соловей-разбойник как засвистит. И от свиста его легендарного целый смерч поднялся. Земля задрожала, столетние дубы да сосны покачнулись. А те, что помельче, и вовсе повалились. Цветы и ветки поломанные осыпались, шишки и жёлуди попадали, трава полегла. Пони на всём скаку рухнул, и гном с него на землю покатился. Выпущенная эльфом стрела улетела куда-то в сторону, а сам он не удержался в седле и упал. Хорошо хоть Оле удалось не свалиться, и испуганный конь сам вывез её под прикрытие могучих деревьев. Туда же прискакала эльфина вместе с котом на своей кобыле.
- Оля, ты цела? - с беспокойством спросила Орнаэль.
- Цела, а как же Дарин и Флариндил?
- Не знаю.
Захохотал злодей, торжествуя:
- Ну что, невежи, убедились в силе моей непобедимой?! Последний раз предлагаю: гоните выкуп! А не то костей не соберёте!
- Да, силу твою мы недооценили, - отозвался эльф. Его невеста вместе с девочкой вздохнули с облегчением: значит, живой.
- Дай нам хоть посовещаться по поводу выкупа, - продолжил Флариндил.
Эльф, хромая и постанывая на потеху Соловью, доковылял до своих.
- Что с тобой? - ужаснулись Оля и Орнаэль.
- Не беспокойтесь, это я для маскировки. Пусть думает, что мы разбиты и не опасны. На самом деле я только содрал плечо и ушиб спину.
Принцесса тут же достала Эльфийский Бальзам и стала заживлять его раны. Девочка вспомнила, что прошлый раз всё было наоборот: эльф лечил израненного тролля, в которого была превращена Орнаэль. Затем приполз и гном. Дарин пострадал сильнее. На его голове вспухла здоровая шишка, а всё тело было в синяках и ушибах. Оля взяла у своей подруги Эльфийский Бальзам и занялась гномом. Снадобье лесного народа помогало буквально на глазах.
- Топоры и секиры! Что делать-то будем? - хмуро вымолвил Дарин.
- Надо ему зуб выбить, чтобы свистеть не мог, - компетентно заявила девочка, помнившая фильм 'Там на неведомых дорожках'.
- Засады и ловушки! К нему не подойдёшь, - безнадёжно вздохнул гном.
- Смотря с какой стороны подбираться, - возразил Флариндил. - Думаю, ему ещё не приходилось сталкиваться в открытом бою с эльфами. И он не подозревает, на что мы способны.
- Что ты задумал? - с тревогой спросила Орнаэль.
- Увидите. Только отвлеките его и прикройте меня на всякий случай.
- Подожди, - остановила Оля эльфа и достала наушники от мобильника. У неё был с собой сотовый телефон. Конечно, связи в сказочном мире нет, но девочка взяла его, чтобы снять на камеру свадьбу. В водовороте событий она о нём совершенно забыла. А теперь наушники помогут эльфу защититься от ужасного свиста. Флариндил без лишних вопросов нацепил неведомое устройство и неслышно как тень заскользил к самому большому дубу в окрестностях. А затем с чисто эльфийской ловкостью вскарабкался по стволу.
- Пираты и разбойники! Слушай, Соловей или как тебя там, - приступил к отвлекающим манёврам Дарин. Орнаэль одновременно вооружилась луком.
- Уже посовещались? - насмешливо вопросил разбойник.
- Споры и перепалки! Мы признаём: твоя взяла, и согласны на выкуп.
- То-то же, невежи, давно бы так!
- Алмазы и изумруды! Только нет у нас столько золота.
- Не поверю, чтобы у гномов не было золота. Может, вы ещё скажете, что и изумруда Глаз Горы, у Кощея похищенного, у вас нет?
- Золото и серебро! Глаз Горы как раз есть, - отозвался гном и продемонстрировал из за дерева свою главную драгоценность. - Только это Кощей его у нас украл. Меняю изумруд на Глорис, а золото после.
- Ладно, давай для начала изумруд и топай за золотом. А мы пока, так и быть, не будем убивать твою глупую гномицу.
- Хула и оскорбления! Ах ты, свистун несчастный, да я тебя за такие слова!... - завопил гном, выскакивая из-за дерева с занесённым топором. В ответ Соловей-разбойник вновь засвистел своим ужасным свистом. Снова посыпались обломанные ветки и жёлуди с шишками. Дарин упал, выронив топор. Но сумел подобрать его и отползти под прикрытие деревьев к своим спутникам. Орнаэль держала лук наготове, но стрелять даже с поправкой на ветер не имело смысла. Казалось, снова Соловей одержал лёгкую победу.
Но тут Флариндил вылетел из кроны дуба, держась руками за привязанную к дереву верёвку, и каблуками обоих сапог со всей скорости врезался прямо в надувшую щёки рожу Соловья-разбойника. Не ожидавший нападения с воздуха бандит завопил и полетел со своей баррикады. Шмякнувшись на землю, он несколько раз перекувырнулся и заголосил ещё громче. Наконец наоравшись, он подскочил и, потрясая кулаком, прокричал:
- Фам фа мефя отомфтят!
После чего очень проворно скрылся в зарослях.
Гном, на этот раз отделавшийся лёгкими синяками, и Орнаэль с Олей дружно наградили аплодисментами отважного эльфа, стоявшего на завале, как чемпион на пьедестале почёта.
- Ты молодец, спускайся! - крикнула ему принцесса. Но жених её не расслышал. Потом он ловко спрыгнул и догадался снять наушники:
- Спасибо, Оля, за твои заушники! Воистину их магия велика, и даже ужасный свист Соловья-разбойника в них почти не слышен!
Флариндил вернул устройство Оле, а гном пожал ему руку и с уважением произнёс:
- Молодец, здорово ты ему врезал!
- Ну так я тоже не последний воин среди эльфов.
Глава 6. Пират и Лихо
- Надеюсь, Лихо мы также хорошенько пр-р-роучим, - мечтательно зажмурив единственный глаз, промурлыкал чёрный кот.
Путешественники собрали разбежавшихся лошадей. Орнаэль смазала свежие синяки и ссадины Дарина, и отряд продолжил свой поход. Снова солнце засветило веселей, и включился жизнерадостный птичий гомон. А бойкие рыжие белки и юркие полосатые бурундуки стали собирать упавшие шишки.
- Пока всё у нас получается, только что же с Лихо делать будем? - забеспокоилась девочка. - Я читала, что от него никакого спасения нет. Где он, там обязательно беда приключится. У телеги колесо отвалится, человек поскользнётся и ногу сломает, а у дома крыша провалится.
- Да уж, проклятья и напасти! - поддержал её гном. - Как с таким биться?! Меч сломается, топор хозяина по ноге ударит, тетива лука лопнет!
- А про меня а у вы забыли? - промяукал из сумки Пират.
- Но чем ты нам можешь помочь? - удивилась Орнаэль.
- У меня а у тоже очень сильное биополе и мощная чёрная энергетика.
- Тьма и мрак! Ты ж говорил, что не приносишь несчастий! - насторожился гном. - Выходит, ты нас обманул!
- Ну вот! Опять меня а у подозревают! Разве я вам чем-то навредил? По-моему, только помог.
- Воистину, брат наш четвероногий, твои советы были бесценны! - успокоил его Флариндил. - Но как же тогда ты можешь нам помочь в борьбе с Лихо?
- Я ж говорю, что у меня а у очень мощная тёмная аура. Но я использую её только если очень разозлюсь, и только против очень злых существ. На этого Лихо я очень зол. Из-за него бабку обвиняют в людоедстве, а меня а у во всяких бедах. Из-за него меня а у везде преследуют. Наконец, из-за этого гада мне глаз выбили!
Местность тем временем становилась всё более пустынной и мрачной. Деревья и кусты стояли мёртвые и голые, без единого листочка, трава засохла на корню. Звери и птицы словно вымерли. Лишь чёрные вороны целыми стаями вились над дорогой, злобным карканьем предвещая беду. В воздухе отчётливо пахло смертью. Неожиданно дорогу им заступила высокая зловещая фигура в чёрном балахоне, худая, кривая и неимоверно косматая. Безносое существо непонятного пола зловеще ухмылялось кривыми жёлтыми зубами и зыркало из-под капюшона и косматых волос единственным красным глазом на лбу.
- Я виж ж жу, вы приш ш шли за с с своей с с смертью! Но с-с сначала выкуп! А пос с сле мы ва с с с, возмож ж жно, отпус с стим! - раздался пробирающий насквозь свистяще-шипящий мерзкий пронзительный голос.
Лихо зловеще захохотал, и смех его напоминал жуткий скрип пенопласта по стеклу. Но тут Пират неслышно выбрался из сумки и словно молния промелькнул у злодея под носом. Зловещий бандит тут же наступил на край своего балахона и, больно ударившись, шлёпнулся на дорогу. Такого страшного визга никто из присутствующих ещё не слышал! Только Оля не растерялась и быстро надела наушники. Кони без лишних понуканий понеслись вперёд. Кот едва успел вскочить в подставленные руки Орнаэли. Оттуда он на ходу перелез в свою сумку. Вскоре барахтающаяся на земле и противно визжащая фигура скрылась из виду. Наши герои остановились и осмотрелись. Невероятно, но им удалось преодолеть Лихо без малейших потерь! Весь отряд был восхищён подвигом кота, и все его долго благодарили. Пират сиял от удовольствия и по такому случаю даже позволил Оле и Орнаэли погладить свою неприкосновенную персону.
Глава 7. Избушка на курьих ножках
Теперь путь к темнице Глорис был открыт, и дальнейшую дорогу путешественники преодолели без особых приключений. И вот стоит перед ними Избушка на курьих ножках - без окон, без дверей. Они обошли её со всех сторон - никаких намёков на вход.
- Замки и запоры! Как же туда войти?! - спросил с тревогой Дарин. - Ведь там ждёт моей помощи Глорис!
- А я знаю, - обрадовалась Оля. - Я в сказках читала.
Девочка гордо вышла вперёд и произнесла:
- Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!
Сказочная избушка заскрипела, переступила куриными ножищами и повернулась. И словно по волшебству, появились окна и дверь, к которой вела высокая лестница.
- А я-то думал, что кроме меня а у никто нашу тайну не знает! - разочарованно мяукнул Пират.
Тем временем гном уже нёсся по лестнице.
- Помни об обещании! - крикнула Орнаэль, поспешая за ним. Не отставал и Флариндил, а за ними Оля с котом. Но в избушке не оказалось ни Бабы Яги, ни гномицы. Лишь филин спал на печи.
- Слышь, Гуам, а где хозяйка и пленница? - спросил его Пират.
Заспанный филин открыл свои оранжевые глаза и тут же зажмурился от яркого света. Попривыкнув, он удостоил кота ответом:
- На нас идут враги ужасные. Верлиоку избили, Соловью-разбойнику зубы повыбивали, Лихо и того до смерти перепугали. Вот хозяйка вместе с пленницей и улетела на остров Буян в своей ступе. А я днём плохо вижу, думал, здесь отсижусь.
- Значит, наш путь лежит на остров Буян, - подытожил Флариндил.
- Моря и заливы! А как мы туда доберёмся? - забеспокоился гном. - Я же плаваю как мой топор!
- Думаю, Дэлфи должен нам помочь, - успокоила Оля.
Глава 8. Путешествие на остров Буян
По знакомой дороге отряд выехал к синему морю. Оно тянулось до самого горизонта, сливаясь с синевато-голубым небом. Недалеко от берега был хорошо виден скалистый остров, заросший лесом. Длинный извилистый берег словно специально был посыпан мелким жёлтым песком. Местами встречались выброшенные на берег водоросли и ракушки. В этом самом месте наши герои спасли беспомощного на суше дельфинёнка.
- Дэлфи! - позвала девочка, и из воды тут же показалась умная и обаятельная голова юного дельфина. Он грациозно выпрыгнул из воды, приветливо помахал спинным плавником и подплыл поближе:
- Очень рад видеть своих друзей и спасителей! Я могу вам чем-то помочь?
- Мы тоже рады тебя видеть, Дэлфи. Нам нужно на остров Буян.
- Хорошо, мы вас туда доставим.
Дэлфи защёлкал, засвистел на своём дельфиньем языке, и вскоре к нему присоединилась целая стая сородичей.
- Садитесь на нас, и мы доставим вас на Буян.
- Мачты и паруса! Мы так не договаривались! - запротестовал гном. - Это верное самоубийство!
- Стыдись, Дарин, ведь Глорис ждёт твоей помощи! - упрекнула его Орнаэль, и пристыженный гном махнул рукой.
Флариндил тем временем поднял на руки Олю, зашёл по колено в воду и посадил девочку на Дэлфи. Оля удобно устроилась на широкой спине морского друга и пришла в неописуемый восторг. О таком она не могла даже мечтать!
Потом эльф помог оседлать дельфина своей невесте. Орнаэль сразу нашла с ним общий язык. Пират использовал Флариндила как мост и перепрыгнул с него на ещё одного дельфина. Эльф хотел помочь и гному, но гордый подземный житель преодолел страх и сам полез в воду. Ему было почти по пояс, и он никак не мог вскарабкаться на скользкого морского коня, тем более с топором, который ни за что не хотел оставить на берегу. Кончилось тем, что Дарин окунулся с головой, но топора не выпустил из рук и даже его не замочил. Только после этого он позволил себе опереться на руку Флариндила и с трудом взобрался на дельфина. После чего и эльф оседлал своего. Наши герои помахали оставленным на берегу лошадям, пообещав скоро вернуться, и морское путешествие началось.
Пять дельфинов с седоками плыли в центре. Ещё по пять подстраховывали их справа и слева. Сначала Оле было немного страшновато, всё же скорость приличная, и никакой опоры кроме гладкой спины дельфина. Но потом девочка вспомнила, что она дочь морского офицера и не раз плавала с папой на лодке, и устыдилась своих страхов. Вскоре Оля привыкла к новому способу передвижения и наслаждалась поездкой. Дэлфи плавно рассекал водную гладь, постепенно увеличивая скорость. Мелкие брызги летели в стороны, волосы девочки развевались на ветру. Эльфы слились с дельфинами в одно целое, ощущая себя частью природы. Пират, оправдывая данное ему имя, тоже чувствовал себя неплохо. Только гном судорожно вцепился в дельфина и, собрав всё своё мужество, с нетерпением ожидал конца мучений.
Наконец они достигли берега. Флариндил легко спрыгнул в воду и поочерёдно вынес на сушу Олю и Орнаэль. Пират снова воспользовался эльфом как мостом. Дарин кряхтя, сполз с морского коня и, подбадривая себя ворчанием, добрёл до долгожданного берега.
Поблагодарив дельфинов, компания двинулась вглубь поросшего лесом острова. Опытный кот, выступая в качестве проводника, привёл их к могучему дубу. В огромном дереве путешественники обнаружили кованую чугунную дверь. Гному и эльфу совместными усилиями удалось её открыть, тут как раз топор и пригодился. Наши друзья спустились в подземелье. А там - пещера высокая драгоценными камнями сверкает, жемчугами искрится. Но Дарин, к его чести, не обращал на блеск драгоценностей внимания, занятый поисками жены. В самом углу он нашёл перепуганную лохматую старушку с крючковатым носом и связанную Глорис, обе сидели на сундуках.
- И здесь отыскали, супостаты окаянные! - проворчала Баба Яга. - Забирайте всё честно награбленное, ваша взяла! Только пощадите!
- Что ж вы о нас так плохо думаете, бабушка? - спросил Флариндил. - Мы старость уважаем. Эльфы вообще любят всё живое и никого не убивают без крайней нужды.
Дарин тем временем уже избавил свою жену от пут и кляпа. Глорис бросилась ему на шею, и суровый гном аж прослезился от избытка чувств.
- Пират, это ты их привёл, предатель! - возмутилась бабка.
- Ну вот, для меня а у как всегда никакой благодарности! Я, между прочим, тебе жизнь спас и восстановил справедливость!
- Действительно, уважаемая Яга, - поддержала его Орнаэль. - Только благодаря вашему коту этот свирепый гном пообещал вас не трогать.
Бабка сразу успокоилась, и Пират благодарно потёрся о ногу эльфины. Дарин представил друзьям супругу. Глорис долго благодарила своих спасителей, а эльфы тут же пригласили её принять участие в свадьбе. Гномица с радостью согласилась.
Глава 9. Обратный путь
Обратно с острова на материк наших героев вновь доставили дельфины. Морское путешествие прошло без приключений, тем более что гномов на сей раз с ними не было. Баба Яга, искупая вину, предложила подвезти недавнюю пленницу в своей ступе, а Дарин не захотел расставаться с супругой. Он заявил, что не может оставить свою жену наедине с ведьмой. Да и поездки на дельфинах Дарин избежал с тайным удовольствием. Воздушный способ передвижения оказался более быстрым. Так что на берегу эльфов и Олю с котом встречали гномы и лошади. Баба Яга уже улетела проверять, как дела в её избушке.
Флариндил с Олей снова заняли привычные места на гнедом коне, а Орнаэль и Пират - на белой кобыле. Дарин же посадил Глорис на своего пони, а сам шагал рядом, поскольку двоих маленькая лошадка везти была не способна. Отряду приходилось подстраиваться под шаг гнома, что очень замедляло движение. Поэтому решено было заехать в Залесье, чтобы купить ещё одного пони.
Наконец показался знакомый частокол. Это было то самое село, в которое они заходили пополнить припасы, когда искали похищенную флешку. Те же домики с резными ставнями, сарайчики, грядки и сады. Всё так же лаяли собаки, пели петухи, мычали коровы да блеяли козы. Появление чужестранцев привлекло повышенное внимание местного населения. Селяне глазели на них из-за заборов и выбегали на улицу. Пират счёл, что излишнее внимание суеверной деревенщины, от которой он не ждал ничего хорошего, ему ни к чему, и спрятался в дорожной сумке. Девочка с забавными косичками, гном с рыжей бородой и отлично сложенный эльф были местным уже известны. Поэтому основное внимание жителей Залесья сосредоточилось на незнакомой эльфине. Орнаэль даже без свадебного платья покорила их своей красотой. Её стройная фигура, золотые волосы и особенно лучистые зелёные глаза приковывали взгляды крестьян. В итоге Дарин не вытерпел и сообщил завороженной деревенщине, что именно в эту красавицу они кидали прошлый раз камнями и тухлыми яйцами. Селяне вначале долго не могли поверить, что прекрасная эльфина и безобразный тролль - одно и то же лицо. А потом им стало очень стыдно. Чтобы загладить свою вину, жители деревни подарили нашим героям пони да ещё кучу всяких продуктов впридачу и заверили, что они теперь всегда желанные гости в Залесье. Путешественники поблагодарили их и отправились дальше. Теперь все ехали верхом, поэтому отряд двигался значительно быстрее.
Глава 10. Свадьба
Дальнейший путь до эльфийской столицы прошёл без приключений. К вечеру наши друзья достигли Яснограда, где их встретила процессия празднично одетых эльфов с факелами в руках. Возглавлял её сам король Армирон. В шелковистые волосы лесных жителей были вплетены цветы, а их воротники и пояса застёгивались сверкающими камнями. При свете звёзд и факелов всё это выглядело необычайно романтично. Зазвучали флейты, свирели, арфы и лютни. Оле предоставили высокую честь надеть свадебный венок на успевшую переодеться и ещё более прекрасную, чем обычно, Орнаэль. Девочка была этим очень горда. Такой же венец водрузил на Флариндила Дарин. Суровый гном так расчувствовался, что едва не прослезился. А Глорис, попавшая из бандитского плена на свадьбу в эльфийской королевской семье, даже не пыталась скрыть покатившуюся слезу. Самым хладнокровным оказался Пират. Он спокойно наблюдал за происходящим с дерева, с нетерпением ожидая начала пира и обещанной рыбки. Церемонию лично провёл сам Армирон, вложивший руку Орнаэли в ладонь своего сына.
А потом начался пир. Уставшие и проголодавшиеся путешественники накинулись на еду. В этот раз они не отказались и от ароматного и сладкого эльфийского вина. Лишь Пират и Оля обошлись без алкоголя. Чёрный кот вполне удовлетворился рыбой, которую запил молоком из Залесья. А девочка была ещё слишком юной для вина и с удовольствием пила берёзовый сок. Оля никогда в жизни не была так счастлива. Она радостно кружилась вместе с эльфами на лесной поляне, пока совсем не выбилась из сил. Заботливая Орнаэль это заметила:
- Дорогая Оля, ты была самой лучшей подружкой невесты в мире! Спасибо тебе за это! Но, по-моему, ты устала после стольких-то приключений, и тебе пора домой.
- Нет, тебе спасибо, милая Орнаэль! - горячо возразила Оля. - Я первый раз попала на настоящую свадьбу и навсегда запомню это событие! Честно говоря, я действительно устала, ведь сегодня столько всего произошло! Грустно с вами расставаться, но мне на самом деле пора домой, а то мама меня совсем потеряет.
- Не грусти, я думаю, мы ещё обязательно встретимся! - воскликнул Флариндил.
- Разлуки и расставанья! Конечно, встретимся! Только теперь ждём тебя в гости в нашу пещеру! - вмешался Дарин, и в словах его прозвучала нотка ревности.
- Обязательно заходи в гости, я испеку свой фирменный пирог с капустой! - горячо поддержала его Глорис.
- Хорошо, я зайду как-нибудь, - пообещала девочка.
- И про меня а у не забывай, - вставил кот. - Что-то я к тебе привязался.
Девочка пожала мозолистую ладонь гнома и почти такую же - его спасённой супруги, изящную руку Флариндила и даже мягкую лапку Пирата, а с Орнаэлью просто расцеловалась. Чёрный кот же настолько проникся симпатией к Оле, что даже позволил себя погладить на прощание.
'Дай нам дорогу в мир за порогом!' - уже привычно произнесла заклинание девочка и увидела родную квартиру. Помахав в последний раз друзьям, она шагнула вперёд и оказалась в своей комнате. Тут как раз зашла мама и удивлённо спросила: