Annotation

     Маленькие бусинки глаз мелькнули и пропали в темноте, чтобы спустя короткое время выглянуть вновь. Длинный нос зашевелился в поисках запахов. Наконец чувствительных рецепторов коснулся нужный аромат и нос подался вперед, увлекая за собой всю длинную тушку крысы из глубокой щели в бетоне.

     Маленькие лапки прошуршали по бетону и тихонько заскребли по обшивке дивана, наверх — туда, откуда доносился приятный запах. Пробраться по белой грязной тряпке, носом отодвинуть плотный картон и с победоносным писком вонзиться в здоровый кусок пиццы.

     Громкий храп, до этого шедший тоном на протяжении нескольких часов внезапно смолк, а затем по голодной крысе последовал крепкий удар, от чего она с визгом улетела в сторону и спряталась в щели.

     Грязная тряпка оказалась лабораторным халатом, а источником громких звуков- спящее тело, в этот самый халат завернутое. Сонно скребя недельную щетину длинными отросшими ногтями, человек щурил глаза и недовольно глядел на дыру в стене, куда скользнула крыса. Затем почесал подмышку и протянул руку в коробку, вытащив погрызенный зверьком кусок. Задумчиво осмотрел его с разных сторон и впился в него на удивление крепкими зубами.

     Прожевав завтрак, он не вставая с дивана, достал с пола стеклянную бутылку пива и ударил горлышком о край стола, мастерски снимая крышку с тихим хлопком. Глоть-глоть-глоть! На запрокинутой шее задёргался кадык, проталкивая сквозь себя живительную влагу.

     Придя в себя, мужчина достал с того же пола тонкий планшет. Мазнул по сканеру отпечатка пальца и зашипел от резанувшего глаза света. Вспышка успела осветить большую комнату с голыми ободранными стенами, старой мебелью и двумя дверьми расположенные друг напротив друга. Одна простая входная, а вторая стальная, с мощными кремальерами затвора.

     Любой бы, увидевший сию картину никогда бы не узнал в похмельном бомже наследника огромной фармацевтической компании "Омикрон". Да и жилье у него было — высоченный пентхаус в центре города и приличное состояние. Но находился он сейчас в самолично устроенной лаборатории, чтобы доказать отцу, что он чего-то стоит, ибо глава компании оставил завещание на младшего брата целиком и полностью. Лишь выделил мелочь из кармана, чтобы детка ни в чем не нуждалась. "Твое поведение недостойно, чтобы именоваться моим сыном" вспоминались слова отца, сказанные с горяча, когда сынуля сбежал с престижного университета, по простой причине, что там "скучно".

     Тогда то он и лишился надежд на обретение власти и взяв приличную сумму денег — ушел из дома. Дабы служба охраны не смогла найти его, он предпринял множество шагов, одним из которых стало приобретение подвалов заброшенного завода и переоборудование их в био лабораторию.

     За мерзким характером и слоем вредных привычек сидел настоящий гений генной инженерии и фармакологии. А так же абсолютная неприспособленность к жизни, максимализм и инфантилизм. Полный набор, делающий из довольно умного парня, абсолютно невыносимого в общении человека.

     Впрочем, сам он не считал себя каким-то не таким. Это люди вокруг были неправильными. Моральные принципы, условные ограничения и общественные рамки. Все вокруг словно играют в игру, где каждый герой идеален и непогрешим. Каждый знает, как ему нужно себя вести, чтобы "вписаться" в эту игру.

     Как только планшет был разблокирован, парень уставился покрасневшими глазами в экран. Ему было совершенно не важно — был ли день на дворе, или вечер, а может и вовсе стояла глухая ночь. В этом месте, куда не проникает даже капля солнечного света, невольно начинаешь жить по своим, собственным правилам.

     Экран планшета злым прожектором бил в глаза, заставляя выступить слезы. Палец молнией метнулся убавить ползунок яркости. Свет мигом потускнел, оставив лишь маленькое пятно, что подсвечивало сосредоточенное лицо. Он быстро что-то проверял, водя пальцем по экрану с такой энергией, на которую казалось был не способен. Внезапно палец замер и отстранился от экрана. Мужчина полностью замер, практически окаменев. А затем последовал громогласный чих, приправленный звоном разбитой бутылки с пивом.

     Задумчиво взъерошил волосы, обул тапок и принялся запинывать осколки под диван. Слишком много чести убирать их, а там точно никто не увидит.

     Расправившись с мусором, он поковылял к стальной двери. С трудом провернул кремальеру по часовой стрелке, немного поднатужился и смог отворить проход. В таком деле, приходится задумываться о защите. В прошлый раз, образец раньше времени пришел в себя и смог разорвать удерживающие ремни. Если бы не стальная дверь, то его бы растерзало спящим на месте.

     Длинный коридор приветливо встретил своего гостя, радостно помаргивая зажигающимися лампами дневного света. Мужчина не мог произвести отделку помещений сам, а нанимать кого-то, означало показать это место, поэтому стены, пол и потолок щеголяли голым бетоном с причудливыми узорами от сырости.

     Пройдя коридор, парень наконец-то попал в место своего назначения. Большое помещение было заставлено самой современной техникой на момент приобретения. Каждый аппарат он притаскивал и подключал самолично, не надеясь и не рассчитывая на помощь других людей. Особенно тяжело ему дался огромный автоклав, весящий более тонны.

     Спарка компьютеров при его появлении радостно зажглась огнями, реагируя на присутствие человека. Дополнительный свет плавно включился над рабочим столом, заваленным разной гадостью и неопределимыми объектами. Впрочем бардак не интересовал вошедшего от слова "абсолютно". Отыскав на столе кружку, он подставил ее под кофемашину. Грязные капли и потёки превратили когда-то белую поверхность в элемент авангардизма.

     Парящая жидкость наполнила кружку и живительный глоток разогнал кофеин по застоявшимся жилам. Наконец придя в себя, парень сел в кресло, прикатился к стоящему в углу автоклаву и приник лбом к стеклу. Пусть и невидимые, но сейчас там проходили завораживающие процессы зарождения новой жизни. Диплоидная зигота росла и развивалась в питательном бульоне под руководством собственноручно созданной ДНК. Каждая полипептидная цепь была четко расположена и скомбинирована особым образом. Сила, скорость, выносливость в сочетании с развитым разумом ставили будущий проект на новую ступень эволюции. Проект суперсолдата о котором грезил и он сам и его отец. И если владельцу "Омикрона" так и не удалось создать рабочую схему, то его сын был уверен в своем успехе. Конечно он жаждал славы и почета, но больше всего он хотел признания и любви своего отца.

     Поставив кружку на центрифугу, где уже были коричневые заляпанные круги от пролитого кофе, он переместился к компьютерам, по пути задев валяющийся провод и выдернув тот из гнезда. Тихо выругавшись, он встал и проследил за началом провода. Как оказалось он вел к автоклаву и был одним из управляющих кабелей, ответственный за подачу строго определенного питания в раствор. Кинувшись к проводу, мгновенно воткнул обратно и полетел к компьютерам, проверять и поднимать логи, молясь, что ничего не испортилось.

     Удостоверившись в положительном результате, нашарил пачку сигарет, зажег и блаженно затянулся, уставившись в потолок. Развалился в кресле и закинул ноги на стол. Ему оставалось только ждать.

     Тихое потрескивание сигареты завораживало и заставляло окунуться в те времена, когда все было иначе.

     В тот день небо было голубым и спокойным. Он уставился в него точно также, как сейчас в грязный потолок. Докуривал сигарету. Это всегда помогало сосредоточиться, особенно, если имелась проблема, которую надо решить. Сейчас такая проблема была — очередная глупая девчонка. Как ее зовут? Забыл...

     Прошёл бы мимо — не заметил, как это обычно происходило. Но вот примечательная деталь — брат-то его уже несколько месяцев бегал за ней. Как тут не заинтересоваться?

     Она оказалась тем типом людей, которых парень не любил больше всего. Добрая, прилежная, всегда улыбается и знает, что сказать. А главное — наивная! Увести её было даже слишком просто. Всё равно что конфету у ребёнка отобрать. Но настоящим торжеством стал момент когда брат обо всём узнал. Та гамма эмоций, что за секунду сменилась на его лице, до сих пор поднимала настроение. Даже разбитый нос и кровоточащая губа не испортили дня. Может он наоборот должен сказать "спасибо"? Ведь он теперь наследник, а старший брат благополучно спас его от очередной охочей до денег.

     Проблемы нарисовались позже. Как только цель была достигнута, девушка стала неинтересной и он постарался избавится от неё. Предложил разойтись по-тихому. Без всяких встреч, зачем расстраивать человека? Написал короткое смс и благополучно забыл, пока девушка сама не явилась вся в слезах. Подкараулила его прямо у любимого ресторана.

     И вот стоит она, шмыгая носом, глаза опухшие, по щеках тушь потекла и размазалась, кудрявые волосы спутались. Даже смотреть противно. А парень пытается докурить и свалить по-тихому. Девушка что-то мямлит, нервно накручивая кудряшку на палец, но слова проходят мимо ушей.

     Как объяснить наивной дурочке, что она просто больше не нужна?

     Эта мысль приводит усталый мозг в чувства. Голубое небо, людная улица, заплаканная девушка сразу же исчезают из поля зрения и перед ним вновь грязный потолок лаборатории. Парень судорожно взмахивает рукой, остатки сигареты летят на землю, погаснув окончательно. И когда только она успела истлеть? А он ведь даже половины не выкурил. Обиженно дуя на обожжённые пальцы рук, тапком развозит пепел по полу, будто скрывая следы преступления.

     -К черту все!- слышится злой рык. Щелчком пальцев выбивает очередную сигарету и вновь подкуривает. -У меня будет все!

     Глянув в опустевшую пачку, встал и вышел прочь из лаборатории. Надо выбраться до ларька и закупиться очередной порцией отравы.

     Подойдя к выходу, парень снял халат, одел куртку и опустив лицо поглубже в воротник вышел наружу.

     Весенний ветерок с радостью забрался под одежду. Старательные попытки поплотнее запахнуть воротник ни к чему не привели и парень вприпрыжку поскакал по грязи несколько километров до ближайшей цивилизации.

     Завод находился на отшибе небольшого городка, что сильно помогало при его оборудовании, но здорово мешало при каждом выходе за провизией.

     В небольшом магазинчике его знали как оптового покупателя и всегда тепло приветствовали. Купив у улыбающейся продавщицы пачку сигарет, мужчина бросил взгляд на холодильник с пивом и не смог удержаться, чтобы не прикупить одну. Затем секунду подумал и взял еще одну.

     Выйдя из магазина, присел на лавочке, зажигалкой открыл бутылку и опрокинул в себя. Через пару минут появилась компания затрапезного вида мужичков. Познакомились, чокнулись, выпили. Одним их этих мужичков было выдвинуто предложение отправиться к нему в гараж и продолжить возлияния. Мозг подкупленный пивом радостно согласился и легко потратил кучу денег на новые бутылки пойла и закуску.

     В гаражах попойка продолжилась. С легкой руки были вызваны проститутки и загул вышел на новый виток.

     Вот он уже только с какой-то расфуфыренной мадам плещется в сауне. Затем эта мадам уже визжит на улице, а парень уворачивается от хищного блеска ножа и получает кулаком в зубы. Ночные клубы, бары- все это слилось в длинный калейдоскоп воспоминаний, длинной в целых две недели. Он бы продолжился и дольше, но деньги быстро кончились, а вместе с ними пропали и собутыльники, и ласковые дамы.

     Огромных трудов ему стоило вновь добраться производственного корпуса заброшенного завода и попасть в лабораторию. Не снимая одежды завалился на диван и провалился в крепкий сон, чтобы проснуться лишь спустя сутки с дико гудящей головой и саднящим лицом.

     Парень целиком забрался в душевую кабину, стоящую в смежной комнате и работающую от артезианской скважины. Хвала всем богам, что она осталась от завода и была просто забутована, поэтому новому хозяину не пришлось заморачиваться с такими вопросами.

     Полностью смыл грязь и пот. Сбрил клочки бороды, предъявив миру довольно молодое лицо. Вышел, накинул полотенце, обулся в тапки и с голым торсом пошагал в лабораторию, чтобы проверить результаты.

     Результаты обнадёживали- крохотный комочек зародыша свернулся в клубочек и плавал в питательном растворе, насыщенном кислородом. Уже можно было различить зачатки глаз и конечностей. Сборка клеточных мембран и органоидов происходила с чудовищно быстрой скоростью и оставался всего лишь два месяца до полной дееспособности образца. Уже совсем скоро он сможет увидеть плоды своих трудов...

     Он сидел в кресле, глубоко погрузившись в собственные мысли. Пустой взгляд уставился в никуда. И только размеренное гудение компьютера тихо напоминало о себе. Надо было привести голову в порядок. Ему было о чём подумать, ведь сейчас в его карманах гулял ветер. Вопрос с едой даже не стоял в списке первых. Картриджи автоклава, подающие питательные элементы в раствор — вот что требовало быстрого решения. Их еще хватит на неделю, а дальше всё — плод умрет.

     Парень протянул руки к клавиатуре. Несколько нажатий и монитор ожил, приветствуя владельца ярким свечением. В этот раз путь лежал на самое дно сети, в поисках работы. Ему нужны были деньги — много и быстро.

     Методично заскрипело колесико мыши, прокручивая страницы все ниже и ниже. Пепельница быстро пополнялась, но ни один вариант не подходил. Требовали личное присутствие, либо подтверждение личности, а там где нет — игра не стоила свеч.

     В какой-то момент ученый просто встал и с силой ударил ногой компьютерное кресло. То с грохотом завалилось на бок и ударилось о стол. Компьютер моргнул мониторами и погас.

     Сдавленно всхлипнув, парень скользнул на коленки и нырнул под стол в поисках причины. Отклячив зад, он практически полностью скрылся из вида. Наконец заново воткнув все кабеля питания, он снова запустил машину и аккуратно поставил кресло на место.

     Обновившаяся в начало страница обрадовала усталый взгляд только что появившейся вакансией от фармацевтической организации. Провести первичный анализ, разработать условия синтеза молекулы и дать рекомендации.

     – Ага! Фармацевты блин! – усмешка появилась на бледном лице – хоть бы не палились так стремно!

     Вращавшийся в подобных кругах с детства, парень прекрасно знал, кто стоит за такими заказами. Воры, стянувшие перспективную разработку из научно-исследовательских лабораторий и не могущие самостоятельно продолжить исследования. И они будут рады даже такому анонимному исполнителю как он.

     Списаться с заказчиком, рассмеяться над просьбой раскрыть личность и нагло потребовать аванс.

     Заказчик, конечно, пытался выкаблучиваться, но парень ясно обрисовал все расклады, пояснив, что ни одна частная лаборатория не возьмется за подобный мутный заказ, ибо угроза репутации. Каждый находившийся на подобных площадках даркнета имел ссылку-пароль от основателя сайта и просто так ее было не получить. Определенное доверие должно было присутствовать у двух сторон. Здесь не работали правила цивилизованных сделок. Здесь были иные стандарты.

     Спустя полчаса споров, криков и матов, ему удалось уговорить перечислить аванс на анонимный счет и увидеть то с чем придется работать. Наметанный глаз сразу определил признаки наркотического вещества. Структура его была настолько закручена, что не оставляла сомнений — разбираться придется долго. Заказчику непременно нужен был эффект привыкания. Именно то, что и ожидалось, когда курсор нажимал на ссылку заявки.

     Никаких терзаний или сомнений на счет этики, парень не испытывал. Деньги не пахнут. И то, что своей работой он посадит на иглу кучу подростков и взрослых, его абсолютно не заботило. Каждый сам делает свой осознанный выбор и не ему идти против системы. Всегда найдется тот, кто соблазниться легкими грезами и возьмет в руки шприц. Так почему бы ему просто не заработать на этом чуть-чуть денег?

     На экране всплыло уведомление, сообщающее, что счет пополнился.

     - Или не чуть-чуть, — ошарашенно пробормотал новоявленный деляга, откинувшись на спинку кресла. Сумма аванса была для него настоящим подарком и выглядела внушительно. Часть конечно уйдет на закупку реактивов, катализаторов и прочего, но на остальное хватит и покушать и заправить картриджи.

     Выскочил из лаборатории и промчался в жилую часть. Наскоро оделся и вновь выбрался наружу. Ему предстоял довольно длинный путь. Нужно купить много всего, в том числе запастись едой и другими необходимыми вещами.

     Маршрут лежал в склады одной компании, где был довольно сговорчивый менеджер. Там он закупался всем необходимым для своей лаборатории без лишних вопросов, на тему "А зачем вам Алкилгалогениды? Вы в курсе, что они возгоняются и очень токсичны? ".

     Молодой паренек с радостью принимал заказы, приписывая запрошенное в заявки других фирм и мастерски подчищая следы. За все это он имел приличное вознаграждение и были довольны все.

     Пробежавшись по списку, парень понял, что шагать несколько километров с центнером всякой всячины — у него банально не хватит дыхалки. Пришлось прибегнуть к услугам грузоперевозок. Небольшой грузовичок с молчаливым водителем приехал довольно быстро и закидал все закупленное внутрь.

     Бывший завод находился на окраине города, окруженный неухоженным лесочком. К нему вела пыльная грунтовка, а совсем рядом были выстроены панельные пятиэтажки для рабочих. Некоторые квартиры были даже населены, чем парень и пользовался. Давным давно он взломал подвал и организовал перевалочный склад. Разгружался именно там и уже на своей спине переносил все приобретенное в лабораторию. Где-то на бетоне до сих пор остались глубокие борозды от транспортировочного короба автоклава, что таскался глубокой ночью в угоду незаметности.

     Вот и сейчас ученый разгрузился там и отпустив водителя за три похода смог перетащить все приобретенное в свое логово. Придя домой, он заправил картриджи, разложил компоненты и закинул уже пустые коробки в третью комнату, приспособленную под кладовую всяческого барахла.

     Периодически поглядывая на стеклянную колбу, принялся за разбор составляющих, отправленных заказчиком. Временами он вставал, прохаживался по помещению, курил, пил кофе и вновь садился за работу. Когда слипались глаза — ложился спать. Иногда даже засыпал в кресле, запрокинув голову назад, отчего сильно храпел.

     В особо сложные моменты отвлекался и запускал бродилки на третьем компьютере, стоящем в стороне. Как бы не была современна спарка рабочего компьютера — его ядро было почти всегда загружено на сто процентов перебором комбинаций молекулы синтезируемого вещества, а так же контролем автоклава.

     Он потерял счет времени. Отвлекался лишь на сон, еду и игры, а за временем совершенно не следил. Наконец компьютер тихо пискнул и выдал длинное полотно символов.

     Учёный победно вскинул руки и откинулся на кресле, устало массируя глаза. Встал потянулся и кинул быстрый взгляд в сторону автоклава. Его стекло покрылось толстым слоем пыли, а раствор побурел, что означало большое присутствие оксида железа. Он появлялся на финальных стадиях роста и участвовал в реакции.

     Палец вбил на клавиатуре команду промывки и чистые струи новой жидкости перенасыщенной кислородом начали бить из впускных отверстий. Раствор забурлил, заклубился и нехотя начал отступать. Сквозь стекло стало возможным увидеть результат полученных усилий.

     – Какого? – ошарашенно вопросил пустоту растерянный парень.

     Перед его глазами в колбе плавал ребенок. Поджав коленки к груди, а ручками обхватив ножки, он спал. Но не это больше всего удивило ученого. Не смотря на малый биологический возраст, у девочки, а это была именно девочка, были прилично отросшие волосы с голубоватым отливом и приникшие к голове кошачьи уши.

     Парень схватился за сердце и привалился к столу. Ему резко стало плохо – он всю жизнь бегал от ответственности и женщин, что стремились захомутать, а тут даже без приятного процесса появился ребенок.

     Все его надежды и мечты о создании абсолютного организма летели к черту. Ну не будет же он представлять серьезным генералам кошкодевочку? Они придут увидеть суперсолдата, а не вот это...

     Оставалось лишь утилизировать образец и начать все с начала...

     Новая команда и раствор уходит в слив, опуская маленькое тельце на стальной пол.

     Почувствовав движение, ребенок открыл глаза, растерянно оглядываясь по сторонам. В этот момент жидкость отступила от дыхательных путей и девочку начали терзать судороги от недостатка кислорода. До этого он поступал к ней в виде жидкого перфторуглерода, полностью снабжавший легкие плода кислородом. Сейчас же приток закончился и малышка страдала от асфиксии. Ее тонкие пальчики судорожно сжимались, хватая невидимое, а диафрагма ходила ходуном в попытке сделать вздох, но пока попросту не умела этого сделать.

     Глядя на умирающий результат своих трудов, ученый сгорбился, собираясь дождаться конца. Ему было больно потерять столько усилий напрасно и в пустую. В какой момент эксперимента стала превалировать двойная икс хромосома? Почему вместо запланированного сверхорганизма родилось ТАКОЕ?

     Быть палачом крайне не просто и парень понял это именно в тот момент, когда слышал звуки агонии.

     — Ну не убийца я! — прокричал он, а затем поднял ребенка, закинул животом себе на коленку и врезал по заднице. Вода мигом вышла из опустевших легких, а инстинкт заставил резко хапнуть такого обжигающего воздуха. Девочка мелко и часто задышала, борясь с болью, но не заплакала, как все новорожденные, ведь она не была обычным ребёнком.

     Подняв брезгливо за подмышки, на уровень глаз, ученый принялся делать отметки на диктофон:

     — Рубец на брюшной стенке отсутствует(пупок), ушные раковины преобразованы дополнительным доминантным геном. Возможен гипертрихоз в связи с большим количеством волос на голове. Развитие тела остановлено на уровне трех лет по человеческим меркам, – слегка запнулся, но затем продолжил, – копчиковая кость не имеет аналогий с человеческим. Удлиненные позвонки имеют явно большее количество и превращены в хвост, так же имеющий волосяной покров.

     Девочка все это время поднятая за подмышки молчала, а затем совершенно необычным образом прервала длинную тираду, так раздражавшую ее нежные ушки.

     Парень словно наткнулся на стену и замолчал, увидев, как тонкая струйка льется ему на тапки.

     «Прозрачная», — отстраненно подумал тот, а затем едва не завизжал от брезгливости, чуть не выронив хрупкое тельце на пол. Положил обратно в капсулу и яростно скинул тапки, оставшись в носках с кокетливыми дырочками на пальцах.

     Ребенок презрительно чихнул от резкого запаха. Но природа всё же взяла своё — свернувшись клубочком, девочка спрятала носик в коленки и быстро заснула. Что там надумал большой и вонючий человек — ее не волновало совершенно.

     А большой и вонючий тем временем метался по лаборатории, уговаривая себя то сбежать от ответственности, то продолжить небывалый эксперимент. Его просто распирало от противоречий. Мозг судорожно перебирал все за и против, все плюсы и минусы. Наконец, второй вариант победил и пришлось искать заменитель колыбели.

     Такая нашлась в кладовой, в виде большой коробки из под центрифуги. Самый шик был в том, что там присутствовал мелкий наполнитель в виде гранул. Кинуть поверх простыню и все.

     Стараясь не разбудить, парень перенес ребенка в импровизированную кроватку и наконец-то смог устало разогнуться, вытерев испарину со лба. Он был уверен, что никто на свете не становился настолько резко отцом. Да, он не питал никаких отцовских чувств к образцу, но именно его ДНК было взято в качестве реплицируемого образца и любой тест покажет их родство. Оставалось лишь решить, что делать дальше — ибо весь этот сумбур прошел мимо головы, не оставив никаких целей и планов.

     Он смотрел на спящего ребёнка. Любой другой человек расчувствовался бы при взгляде на маленькую девочку, что свернулась клубочком, словно котёнок. Но для него она была лишь неудавшимся экспериментом, и в придачу целой горой проблем, которая была уже не за горами.

     И всё же, девочка была живой. Её размеренное дыхание, тихое сопение, едва заметное подрагивание век — всё в ней напоминало человека. Даже не будучи сентиментальным, парень не мог отнять чужую жизнь. И смотреть, как она умирает тоже не мог. А потому оставалось только смириться.

     Длинный, словно кошачий, хвост мягко обвил тело ребёнка. Он едва касался лица. Наверное ей было щекотно от этого, потому что несколько раз девочка морщила нос. Казалось, что она вот-вот чихнет. Но этого не случалось и она продолжала тихо сопеть. Уши хоть и были крепко поджаты к голове, всё же оставались расслабленными. Это сходство с настоящей кошкой удивляло.

     Тело девочки пробрала лёгкая дрожь. Он кинулся проверять всё ли в порядке. Перед глазами всё ещё стояла предсмертная агония несчастного существа. Видеть такое во второй раз не хотелось... Но, как оказалось, девочка просто замёрзла. И ведь действительно, для неё не было предусмотрено никакой одежды. Облегчённо вздохнув, парень снял свой халат и просто кинул сверху. Этого пока должно хватить.

     Можно было подумать, что это акт заботы, но безразличный взгляд, кинутый в сторону спящего ребёнка перед уходом, давал понять ясно — это просто мера предосторожности.

     Парень закинув ноги на стол сидел в компьютерном кресле и задумчиво тыкал пальцем в клавиатуру, периодически прокручивая колесико мыши. Уставившись взглядом в экран, он уже довольно долгое время что-то искал, постоянно меняя запросы и чертыхаясь каждый раз, когда результат его не удовлетворял.

     Со стороны могло показаться, что парень занят чем-то очень важным. Хмурый лоб и быстро бегающие по тексту глаза выдавали усиленную работу мысли. Однако, если бы кто то мог заглянуть через его плечо, то смог бы увидеть запрос в строке, гласивший: «уход за новорожденными детьми».

     Найдя пункт “Покормить грудью”, ученый поперхнулся и изменил поиск на уход за трехлетними. Тут же в утомленный мозг вонзились сайты молодых мамочек, рассуждающих о цвете какашек и что делать, если дите съело мыло. Поняв, что хаотический поиск ничего не даст, парень судорожно выбил из пачки очередную сигарету и затянулся. Справа от него на столе, спал в коробке ребенок и довольно посапывал носиком. Сколько она будет спать — неизвестно. Нужно понять, что необходимо делать дальше. Если идти от противного и считать неудачный эксперимент не ребенком, а котенком, то все становиться проще — накормить и дать спать дальше. Именно это он и собирался проделать.

     Молока у него не было. Ни в каком виде. Это скоропортящийся продукт для человека, который выбирается раз в месяц наружу — смертельно опасен. В том плане, что если употребить пропавший продукт, то можно в туалете выжать себя досуха и умереть от обезвоживания. Понос страшная сила.

     Учёный навёл камеру компьютера на коробку, быстро вывел изображение на планшет, оделся и побежал за молоком, спотыкаясь из-за того, что смотрел в экран, а не под ноги.

     В магазине его ждало неожиданное препятствие. Парень в ступоре остановился возле стеллажей с молоком. Пастеризованное, ультрапастеризованное, жирность, калорийность. Что именно подходит в его случае?

     Ультрапастеризованное он отмел сразу, ибо обработка приводит к частичному разрушению фолиевой кислоты и нескольких других витаминов. Идеально подошло бы свежее парное молоко, но такого сейчас точно не достать. Процент жирности у коровьего молока также выше, чем у кошачьего, но по количеству иных питательных элементов, оставляет коровье далеко позади. Тут парень замер и хлопнул себя по лбу — научный склад ума не позволил рассуждать просто, заставляя забираться в дебри терминологии. Он просто купит молоко с жирностью близкой к 3.3%, вот и все. Не умрет же образец от этого? Нет конечно!

     Добравшись до завода и нырнув в скрытый люк ученый, роняя тапки, пробежал по коридору в лабораторию, чтобы увидеть как образец по кошачьи выгнула спину, потягивается и щурит сонные глазки. Судя по всему, она проснулась от сильного грохота внутренней двери. Сев и склонив голову набок, девочка внимательно наблюдала за парнем. Вот он быстро переливает молоко в стеклянную колбу. Хватает горелку. А затем, на сильном огне начинает подогревать её, периодически помешивая стеклянной палочкой. Лучом пирометра убедившись, что температура соответствует температуре тела, он протянул колбу в сторону ребёнка. Видимо сам не знал, что делать дальше. Девочка же принюхалась и радостно сунула мордашку в горлышко, но достать поверхности молока не смогла. Отстранилась. Посмотрела обиженно. Поднеся край стеклянной посуды к губам, человек наклонил колбу, заставляя жидкость коснуться губ. Ребенок тут же радостно пустил пузыри, причмокнул и запрокинув голову принялся опустошать емкость. Молоко ручьем лилось мимо, но ребенку было абсолютно без разницы — он кушал и кушал хорошо. Ученый с ужасом наблюдал, как литровая колба опустошилась в мгновение ока, а длинный язычок требовательно подбирает последнюю каплю с края посуды.

     Разогрев второй литр молока, парень смог наконец утолить эту бездонную утробу и расслабленно сел в кресло. Как бы просто это не звучало, но далось ему это крайне тяжело и заставило понервничать. Посмотрел на пустые пакеты и задумчиво произнес:

     — У котенка желудок с наперсток, поэтому литр молока в нем находится под давлением…

     Девочка услышав человеческий голос заинтересованно повернула голову в сторону человека. Тот же, увидев все безобразие от пролитого молока, подскочил и схватил халат решив вытереть капли молока.

     Девочка не поняла действий большого и вонючего. Прижала ушки, зашипела, яростно задрав и распушив хвост. Острейшие зубы лязгнули в миллиметре от пальца ученого и тот шарахнулся в страхе, роняя халат. Видимо ребенку не понравилось то, что халат вонял не меньше, чем человек, а им ведь еще и вытирают ее!

     Видя, что образец шипит на халат, со вздохом нашёл пачку стерилизованных влажных салфеток, которыми протирал посуду, прежде чем вымыть ее дихроматом калия.

     Достав одну, ученый осторожно поднес к ребенку, на что она подозрительно косила взглядом, но агрессии не проявляла. Осмелев, парень осторожно провел салфеткой по щеке, вытирая дорожки от молока.

     – Вот так, смотри как надо. Берешь и трешь, – приговаривал тихим голосом парень, – давай, теперь сама!

     Ученый двумя пальцами взял хрупкое запястье и вложил туда новую салфетку. Девочка непонимающе посмотрела на предмет, явно не осознавая, что же с ним делать. Тогда парню пришлось детской рукой повторить ранее показанное движение. Сообразительный ребенок принялся возюкать салфеткой по всему телу, приняв это за игру.

     Избавившись от следов обеда, ученый собирался было передохнуть. Но не тут то было! Образец принялся драть острыми когтями коробку, недовольно прядая ушками. Хвост при этом бил из стороны в сторону, так же выдавая крайнюю степень недовольства. Глянув на дно, он увидел, что родовой раствор стек вниз, смешался с пролитым молоком и заставил картон раскиснуть. Он положил ребенка туда сразу из капсулы, даже не обтерев, что и привело к такому результату.

     Со вздохом выволочив другую коробку из кладовой, парень поставил её рядом. Девочка радостно потянулась через край старой коробки, увидев новую кроватку. Наклонила ту и успешно уронила, при этом выпав из нее. Ничуть не огорчившись, наклонила новую коробку и с любопытством сунула нос. Благосклонно приняв подарок, она пробралась дальше всем телом внутрь, при этом неуклюже перебирая ногами. Осторожно подхватив за талию, ученый перенес ребенка в новое обиталище, где он успешно и уснул.

     Наконец, появилась свободная минута и ученый упал в кресло. Тяжело приходится матерям, если их дни проходят так же… Он так замотался, что сам забыл поесть. Желудок возмущённо заурчал, но парень не тронулся с места. Усталый организм требовал отдых. Это ещё повезло, что образец много времени проводит во сне! А что будет, когда она начнёт подрастать? Ученый дёрнулся к компьютеру. Надо найти няньку, иначе он даже работать не сможет, постоянно отвлекаясь на девочку. Но парень застыл перед клавиатурой. Как он приведёт кого-то в лабораторию? Как объяснит отсутствие матери? Не говоря уже про уши и хвост. Ещё и повадки, как у котёнка! Решил оставить образец? Прийдется теперь самому разгребать последствия.

     Парень прикрыл глаза, в который раз прокручивая в голове все свои действия. Где он допустил ошибку? Ответа не было. Ученый злился сам на себя за это. Неужели его гениальный ум не может с этим справится?

     Хорошо ещё, что отец не видел этого провала! Сдаваться парень явно не был намерен. Он хотел как можно скорее вернуться к исследованиям, но для этого сначала нужно было решить, что делать с ребёнком.

     В какой-то момент усталость начала побеждать и он уснул прямо за рабочим местом забыв о девочке, что спала в коробке рядом. Из лёгкой дремы парня вывел странный скрежет. Он даже не сообразил, что это за звук, да и сквозь сон разбираться желания не было совершенно. Открывать глаза не хотелось. Ученый отмахнулся рукой, но из-за этого резкого движения потерял равновесие и грохнулся из кресла.

     А звук тем временем ставал всё сильнее и настойчивее. Парень оглянулся и заметил какое-то движение в коробке девочки. Когда она проснулась? Почуяв неладное, осторожно подобрался ближе. Неприятный запах ударил в ноздри и он брезгливо прикрыл нос ладонью. Девочка подложила пахучий сюрпризец и сейчас прямо как кошка драла коробку, стараясь «закопать» следы своего преступления, конкретно так извазюкавшись.

     Парень взвыл от досады. Он ведь только всё убрал! Брезгливо подхватил образец и достал из коробки. Мыть срочно мыть! На вытянутых руках пронес в жилую часть и открыл дверь ванной. Там у него стояла душевая кабинка и именно в нее он и сгрузил свой "ароматный" груз. Сначала он хотел как и все нормальные люди взять в руки лейку, включить воду и полить сверху, но сердце тревожно екнуло, предвидя проблемы. Переключив режим кабинки на "Гидромассаж", парень заученным движением открыл смеситель на середину, резко захлопнул стеклянные створки и подпер их своим телом. Изнутри раздалось яростное шипение, словно на раскаленную сковородку лили воду. Гулкий удар в двери едва не заставил их слететь с направляющих, но парень смог удержать оборону.

     Леденящий душу скрежет раздался за лопаткой ученого. У него заныли зубы и вся спина покрылась мурашками. Оглянувшись через плечо, он смог увидеть, как хрупкая и нежная девичья ручка оставляет глубокие следы в каленом стекле. Ее ногти словно снимали стружку с поверхности и жутко скрипели издавая кошмарный скрежет. Паралельно к звуку царапанья примешивался утробный вой. Именно так кошки воют когда люди начинают их мыть.

     -Как ее доставать то- с ужасом в голосе простонал новоявленный Мойдодыр. Он сейчас по настоящему боялся маленькую девочку. Как никак она была выведена как идеальное оружие и создана убивать...

     Оставалась надежда на то, что она еще толком не умеет координировать свои движения. Важно лишь не прогадать момент и вовремя увернуться.

     Решив, что напор воды хлещущей из всех отверстий в стенах кабинки достаточно отмыл образец, парень резко раскрыл дверь и прижался к стене, выпуская мокрый комок ярости наружу.

     Она выпала из водного ада вперед головой, перекувыркнулась и замерла, сидя на попе, ошалевшими глазенками смотря на своего мучителя.

     Мучитель же, протянув руку, закрыл кран и стянув с сушилки полотенце, аккуратно приземлил его на голубоволосую макушку.

     -Не царапаться!- наставительно заявил парень и принялся вытирать мокрые волосы ребенка. Видя, что действия большого и вонючего не так уж и плохи, девочка благосклонно приняла вытирания и позволила завернуть себя целиком в полотенце.

     А парень сообразив своеобразную шаурму из кошкодевочки и полотенца место лаваша, усадил ту на свой диван. Взбудораженный ребенок даже не смотря на мягкость и тепло, спать не собирался. Мокрые волосы спутались и облепили ушки, сделав их словно еще больше и заметнее. Сейчас никто бы не принял ее за человека- кошачьи черты сейчас были видны как никогда. Она даже сидела как кошка- на попе, согнув коленки и выпрямив руки. Увидев мокрую прядь волос, прилипших к лицу, она протянула ручку, взяла их и принялась вылизывать. В ней словно смешалось несколько существ и успешно действовали сообща.

     -Ты интереснее, чем я думал сначала- с фанатичными нотками пробормотал ученый

     Девочка замерла, наполовину высунув язык и склонила голову на бок

     -Инь?

     Подхватив планшет, парень принялся вновь надиктовывать заметки

     -Осуществляет явные признаки разумности на первые сутки появления. Координация аномально высока. Проявляются зачатки интеллекта смешанный с внедренными генами камышового кота, что дает нечеловеческую организацию и структуризацию мышления.

     Девочка увидев светящуюся штуку, требовательно протянула ручки его сторону. Сохранив заметку, парень вздохнул и зайдя в сеть, включил первые попавшиеся мультики.

     Мультик был про какую-то путешествующую мышь, что явно заинтересовало маленькую охотницу и ее глазки заблестели, уставившись в экран планшета. Поначалу она старалась хватануть нарисованную добычу своими острыми когтями, на что у парня екало в сердце, ибо он помнил, какие жуткие вещи могут творить эти маленькие ноготочки. Аккуратно убирая маленькую ручку, он пытался дать понять, что мышь не настоящая и мяса внутри нет.

     Поняв, что надрываться не стоит, охотничьи инстинкты успокоились и на середине фильма девочка начала клевать носом, явно собираясь уйти в царство грез. Она так и уснула в полотенце, сидя на диване.

     -Планшет отдай!- вскинулся парень, но не смог вытащить технику из крепко сжатых ручек. Применять силу ему не хотелось, разбудит еще, снова фестиваль начнется.

     Плюнув, он одел куртку и второй раз в день выбрался наружу. Стоило более вдумчиво пройтись по магазинам и купить все необходимое для ребенка.

     Парень прошел к выходу из завода, хрустя при этом битым стеклом и кирпичами. Путь его был далек и лежал практически в самый центр города- именно там и находились нужные ему магазины.

     

     Он едва успел до закрытия, ибо совершенно не обращал внимания на такие мелочи как время дня и ночи. Но многочисленные магазинчики в торговом центре еще были открыты и парень приступил к выполнению очередного испытания- подбор детской одежды.

     -А вам какой размер?

     -На девочку, на мальчика?

     -Аллергия есть?

     -Что-то не маркое?

     -А что ребенок предпочитает?

     Кому-то могло показаться, что вопросы простые и не требуют особого внимания, но только не для него, ведь даже одежду покупали многочисленные работники отца. На кучу вопросов он мог лишь ответить, что ребенку три годика и она девочка.

     Девушки продавщицы улыбались, глядя на загруженного покупателя, но старались помочь. Наконец выбор был сделан и парень расплатившись, забрал маленький пакет с покупками. Он точно знал, что забыл кучу всего еще, но вот чего, понять не мог. И это знание не давало ему идти обратно спокойно, заставляя постоянно оглядываться и смотреть на вывески.

     Вернулся обратно он лишь поздним вечером, с трудом пробираясь между развалин и едва найдя вход в лабораторию. Внутри ничего не изменилось- образец по прежнему спокойно сопел на диване, замотанный в полотенце. Стараясь быть потише, парень разделся и потопал в душ- от нервного напряжения, пот с него стекал настоящими ручьями.

     Смыв усталость под ласковыми струями, он по привычке протянул руку к полотенцу, но пальцы схватили пустоту. Одевшись прямо мокрым, он вышел из душа, чтобы увидеть настороженные и поблескивающие в полутьме глазки. Ребенок услышал кошмарный звук падающей воды и с тревогой наблюдал, что будет дальше.

     -Не боись! Не по твою душу- усмехнулся ученый и снял со стола купленный пакет- давай попробуем одеть тебя что-ли?

     В магазине выбор его упал на синий сарафан, с простыми лямками и состоящий из цельного куска ткани. Таких он взял аж пять штук, предполагая, что с первого раза одеть не получится. И был как нельзя прав! Девочка вырывалась, шипела и царапалась, но в руки не давалась. В ее глазах синяя штука была абсолютным злом, поскольку мерзко шуршала и щекотала кожу.

     На руках парня появилось несколько отметин, когда он не успел вовремя увернуться. Спустя долгое время он психанул, бросил сарафан на диван, громко и с душой выматерился. Внезапно он замер, а затем его лицо озарила дьявольская усмешка. Шагнув в ванную, он вновь включил воду и с удовольствием наблюдал, как из ребенка изгоняется демон. Она замерла истуканом, испуганно смотря на дверь и как-то даже сжавшись в испуге.

     Без проблем накинув одежду, парень усмехнулся и закрыл воду. Ребенок тут же успокоился и принялся обнюхивать обновки.

     -И не смей драть! Оно денег стоит!- погрозил пальцем ученый.

     Ощущение навалившейся на грудь тяжести было непривычным. Ребенок во время сна замерз и подполз к большому теплому, чтобы согреться. Небольшая кисточка на ушке щекотала нос ученого и заставляла его хмуриться во сне.

     Проснувшись от настойчивых порывов мочевого пузыря, парень начал приподниматься на локте, спросонья не успев понять, что же такое давило на него. Глухой грохот и обиженный мявк возвестил, что ребенок успешно кувыркнулся с низкого дивана на пол и распластался плашмя на голом бетоне.

     -Вот че-ерт!- парень почесал затылок и подняв за подмышки, внимательно рассмотрел со всех сторон на наличие повреждений. Таковых обнаружено не было и легонькое тельце было вновь водружено на диван. Девочка возмущенно запыхтела, давая понять наивному двуногому, что легко за такой косяк он не отделается…

     Вернувшийся из туалета, парень завалился на диван, собравшись досыпать, но едва смежив веки, он резко открыл глаза- ткань футболки стремительно пропитывало нечто мокрое. “Нассала на диван” простонал ученый мысленно и взглянул на образец- она сидела в уголочке и внимательно наблюдала за ним.

     -Вот и поспал- пробурчал сонным голосом- ну раз не хочешь спать, то я найду чем заняться!

     С этими словами ученый подхватил на руки ребенка и зашагал в лабораторию. “Око за око, зуб за зуб” как говориться!

     Не обращая на засветившийся компьютер при его появлении, он усадил на стол свою ношу, а сам начал готовить лабораторную посуду. Девочка завороженно наблюдала за быстрыми и профессиональными действиями большого - шумного. Фокус внимания у нее сместился и она не обратила внимания, как быстрая рука схватила ее пальчик и быстро уколола иголкой, беря образец крови. Ей это страшно не понравилось, но уползти со стола не представлялось возможным и поэтому она сжалась, приготовившись отражать новые нападки большого болючего.

     А полученная кровь уже вовсю изучалась и рассматривалась со всех сторон. Конечно по одной капельке можно узнать многое, но не все. Отлипнув от микроскопа, ученый достал прибор для забора пробников ткани и потянулся к нежной коже образца, о чем тут же пожалел- в палец вонзились мелкие зубки, а по стенам заметался полный боли вопль:

     -Ааааааа! Как больно то а!- рука уже потянулась хлестнуть наотмашь за доставленную боль, но на полпути остановилась, ибо девочка напуганная криком, прижала ушки, напряглась и тихонько шипела, не собираясь сдаваться без боя.

     

     Генетическая память досталась девочке от очень свободолюбивых и опасных предков- камышовых котов. Они являются прекрасными охотниками и крайне настороженно относятся к людям. Приручить их практически невозможно- злобные бестии не подпускают к себе человека на пушечный выстрел. И сейчас в крови у ребенка бурлил коктейль адреналина, а сердечко совершенно бешено колотилось. Ей хотелось и убежать, и одновременно атаковать виновника причинившего боль. Никому неизвестно что случилось бы, если бы создатель ударил ее, как намеревался в начале. Но он сообразил, что в таком случае получить вожделенный образец станет сложнее, а напрягаться с усыплением не хотелось.

     -Эти зверюги вроде рыбу любят?- задумчиво пробормотал парень, почесав пальцем подбородок- а консервы рыбные, интересно, есть будет?

     Спустя короткое время, перед напряженной девочкой появилась открытая консервная банка с сайрой. Ребенок дернул носом и потянулся к емкости, заинтригованный запахом.

     -Жуй давай!- усмехнулся парень, но ошибся в предположениях

     Кошачьи инстинкты заставили носик брезгливо сморщиться и отпрянуть от ударившего резкого запаха консервы. А затем маленькая ручка дернулась и заскребла по столу, явно стараясь “закопать” источник запаха

     -От мадам! Брезгливая! - протянул задумчиво ученый и подцепив кусок рыбы ланцетом, отправил в рот- фроде мафмафная. Фефо не нфаифа?

     Прожевал и как ни в чем не не бывало уселся за стол. В то время, как он ставил баночку с рыбой на стол, он успел коснуться пробником и умная машинка совершенно безболезненно сняла тончайший слой кожи для изучения.

     -Псевдоморфический слой- бормотал ученый на долгое время уставившись в микроскоп. Каждая молекула была внимательно рассмотрена и препарирована- может менять плотность структуры под воздействием гормонов в крови. Оочень интересно! Надо....

     Что именно нужно, парень не успел договорить- он резко выпрямился, словно проглотил кол, а затем подпрыгнул и выскочил из кресла, левой рукой держась за пятую точку.

     -Просроченная!- прохрипел он и умчался из лаборатории. Девочка насмешливо дернула ухом, словно показывая: Ну я же говорила!

     

     Его перфекционизм отказывался воспринимать плоды эксперимента как оружие. По его мнению, образец должен был быть полностью боеготов сразу как только вылез из капсулы. Ранее, он наоборот к звериной ДНК добавлял человеческую и рождались химеры с инстинктами убийцы, но вот мозгов им явно не хватало. Выращивались они подольше, но зато действовать были готовы сразу. Ученый с ужасом вспоминал, когда только рожденная химера была помещена на прозекторский стол и крепко привязана. Проведя вскрытие, он завалился спать и проснулся того, что стальная дверь трещала и выгибалась от чудовищной силы вскрытого образца. Вот это была силища! К ней бы немного больше разума и она смогла бы открыть дерь, подзакусив создателем. По счастью она не прожила долго, околев прямо под дверью. В попытках добавить химерам разума, он наоборот взял человеческую ДНК и внедрил в нее стороннюю цепь. Что вышло в итоге тоже не радовало. Да, высокий разум и осознание- этого не отнять. Но массовый выпуск не наладить! Никто из генералов не станет делать детский сад для биооружия. По крайней мере, так считал сам ученый, не понимая, что же на самом деле родилось от его гениальных рук. Поэтому он и продолжал относиться к совершенно новому виду разумного существа как к простой обузе...

     

     Вернутся к исследованию ученый не смог. Когда он вышел из уборной и вернулся в лабораторию, его встретил внимательный взгляд девочки. Её глаза по-охотничьи сверкали в полумраке. Она выжидательно смотрела на человека. Догадаться, что ей нужно было не сложно- маленькие котята либо спят, либо едят.

     Укушенный палец с новой силой запульсировал, когда учёный вновь встретился взглядом с девочкой. В её глазах читался голод. Свободной рукой парень нащупал пачку молока, убранную в маленький холодильник для образцов. Вздохнул с облегчением. Достал посудину для питья. Перевернул пакет, но… не набралось даже половины колбы. Этого точно не хватит, чтобы утолить нечеловеческий аппетит девочки.

     Мысль о том, что придётся вновь выбираться на поверхность угнетала. С того момента, как у него появился эта головная боль, приходилось слишком часто покидать лабораторию. Учёный почти с ненавистью посмотрел на всё ещё голодную девочку, сунул ей под нос остатки молока и направился за курткой.

     Девочка с интересом понюхала жидкость, но, узнав знакомый запах, с удовольствием обхватила колбу руками и перевернула её. Закончилось молоко быстрее обычного, что принесло немало разочарования. Она покрутила посудину в руках, сунула руку внутрь, но обнаружила лишь пустоту. Задумчиво посмотрела на шумного человека и услышала в свой адрес: «Я скоро вернусь. Сиди на месте и не вякай». Большие кошачьи уши чуть дернулись, когда их достиг строгий голос.

     

     Погода на улице была отвратительная. Лёгкая морось неприятно била в лицо, заставляя кутаться в куртку сильнее. Холодный ветер пробирал до костей. В такие дни единственное чего хотелось — вернутся домой, укутаться в одеяло и не вылезать из постели. В случае учёного — домом была лаборатория, а мягкую постель заменял жёсткий диван. Он и рад бы вернутся сию же минуту, вот только там внизу ему предстояло встретить голодную девочку. Это только звучит так невинно! Ребёнок планировался, как смертоносное оружие. Черт его знает, чего от неё ждать в голодном состоянии. Поэтому, поежившись, парень быстро зашагал в сторону ближайшего магазина.

     

     У прилавка его встретила приветливая кассирша. Молодая. Студентка, наверное. Она со скучающим видом листал глянцевый журнал, пока внутрь не вошёл единственный покупатель. При виде симпатичного молодого человека, она приободрилась, поправила прическу и улыбнулась. Вдруг произойдет нечто, как описывается в любовных романах? Искра, буря, пламенные объятья, постель...

     Замечтавшись девушка томно завела глаза в потолок, уже распланировав семейную жизнь и придумав имена для трех детишек. Но...он просто прошел мимо. Гад, сволочь! Козел! Все мужики такие!

     Она обиженно цыкнула, и вернулась к чтению журнала. А ученый только и рад был, чтобы его оставили в покое. Он уже остановился у холодильника с молоком, когда вдруг подумал, что девочка не может всё время питаться только им. Что если это скажется на развитии?

     Мозг усиленно заработал, начав подсчёт нужных калорий, углеводов и жиров с учетом массы тела, возраста и комплекции девочки. Но это были просто цифры. В конце-концов, пришлось признать, что он просто понятия не имел чем питается трёхлетний ребёнок.

     Информацией могла обладать девушка на кассе и он решил подойти к ней, дабы узнать все необходимое. Но вид у нее был мягко говоря недовольный. Словно завел с ней пять детей и бросил одну, хотя видел он ее первый раз в жизни и просто прошел мимо. Черт пойми этих женщин! Но деваться было некуда и он собрав всю коммуникативность в кулак спросил:

     -Что детям мелким покупать нужно? Трех лет- уточнил он на всякий случай. В природе бывает, что особь меняет свой рацион питания в зависимости от возраста. Вдруг тут так же?

     "Занят" печально подумала девушка. "Да с ребенком. Точно не ее вариант". Парень быстро перешел из варианта "принц" в "покупатель обыкновенный", а с ними разговор короткий:

     -Список у жены попросите!- процедила сквозь зубы резкую фразу

     -Простите- парень развел руками- я один воспитываю...

     "Мужчина одиночка с ребенком! Какая самоотверженность!" С восторгом подумала девушка. Таким реликтам следует помочь!

     

     Вернулся в лабораторию он с полными пакетами различных каш, пюре, соков, йогуртов и всякого всякого. Разделся и радостный пробежал в лабораторию. Сейчас одной проблемой станет меньше!

     Его руки предательски разжались и пакеты глухо ухнули на пол. Образец выгнувшись в дугу, трясся, лежа на столе. Конвульсиями, ребенок скинул со стола все, что только можно было, включая клавиатуру и любимую кружку, сейчас разлетевшуюся осколками. Впрочем это волновало ученого крайне мало- возможно у образца происходит самовозбуждение коры головного мозга и сейчас ее бьет приступ эпилепсии.

     Он подскочил к ребенку и хотел перевернуть для более понятных результатов, но его самого охватила судорога и заставила волосы встать дыбом. Руки разжать уже не получалось- они схватились намертво и оторвать их было невозможно.

     По счастью, его ноги не стояли прочно и подломились от конвульсий, увлекая за собой все тело и ребенка в том числе. Зубки девочки разомкнулись на фазовом проводе и их обоих перестало бить током.

     -Ух мляя! Не смей...Грызть...Провода!- с трудом выдавил из себя новоиспеченный электрик- Так и убиться можно!

     

     Девочка с трудом разжала сведенные судорогой кулачки и вцепилась в халат ученого. По ее телу пробегала крупная дрожь и ее колотило от пережитого ужаса. Ошалелые глазенки были распахнуты во всю ширь. Парень протянул голову и погладил ребенка по голове, успокаивая и успокаиваюсь сам. Поднялся и обессиленно сел в кресло. Кинул печальный взгляд на потухший и дымящий монитор- именно его провод и оказался в шальных зубках скучающего ребенка.

     -Аж до сих пор яйца трясуца- выдохнул он и взглянул на ношу в своих руках- Кушать будем?

     -Ку!- согласно кивнули ему в ответ

     Геркулесовую кашу ребенок не хотел есть категорически и постоянно косил глазом на холодильник, куда были убраны большие бутыли с молоком. Голодные глазенки так и сверкали, а надутые губки сжимались изо всех сил.

     В конце концов молодой папаша не выдержал и залез в ящик стола, доставая клизму. Популярно, с картинками показал, где эта клизма окажется, если она продолжить вредничать. В конце концов ему было без разницы какой стороной организма будет происходить всасывание питательных веществ. Ребенок, не смотря на маленький возраст проникся и послушно открыл ротик.

     -Скажи Ааааа!- парень зачерпнул ложку каши и скормил девочке. Умяв всю миску, ребенок потянулся к холодильнику, требовательно протянув ручки. И если кто-то думал, что наевшись каши- расход молока будет меньше, то он глубоко ошибся! Целый литр уютно разместился в казалось бы ограниченном объеме маленького тельца.

     Стребовав с большого доброго законную дань, ребенок сладко зевнул и уснул прямо там, где находился- на руках ученого.

     На этот раз он был намного продуманней и в третью коробку постелил кусок полиэтилена. От неожиданных протечек и сюрпризов как говориться.

     

     Недавно он отправил результаты исследований обратно заказчику, а сегодня почта пиликнула вновь- ему предложили провести полноценный синтез вещества. Целую партию. Превратить био в нарколабораторию. На долгое время задумавшись, он не переставая дымил сигаретами, принимая верное решение. Наконец он отбил ответ, сказав, что согласен.

     Почему же он так сделал? Ему нужны были деньги на новые эксперименты. Вырастить существо на земле и кирпичах не получиться- нужны дорогостоящие реактивы и вещества. Сейчас он учел ошибки, созданные при производстве дрыхнущего образца и не собирался допустить их вновь.

     Он бы сам залез в подобную авантюру, где можно очень хорошо заработать мало чем рискуя. А он действительно ничем не рисковал- создать партию, получить деньги, а после указать место, где будет заложен товар. Проще простого!

     

     Еще очень повезло, что на первичный синтез у него были все необходимые вещества и катализаторы. Можно было начинать. Со вздохом отсоединил от третьего игрового компьютера монитор и подключил вместо неисправного, принявшись за работу.

     На этот раз у него не получалось отдаться работе полностью. Маленький комочек любознательности постоянно требовал к себе повышенного внимания и заботы.

     Сначала парень думал, что хуже быть не может- накормить и заменить мокрую одежду, отмыть полиэтилен от более серьезных “аргументов” и положить обратно. Для него это было непривычно и тяжело. Однако ужас и боль начались, когда девочка встала на ноги в своей коробке. Твердо и прямо. Даже не поползав сначала, как многие дети.

     Сначала парень даже не понял, что собственно говоря произошло. Он вовсю занимался возгонкой реагента и не отвлекался. Сначала ему стало жарко. Потом он стянул халат, ибо стало еще жарче. Не понимая, что происходит, ученый отстранился и огляделся. Ребенок впервые самостоятельно выбрался из коробки и не издав ни звука пробрался к муфельной печи стоящей на полу. Девочка видела, как большой вонючий тыкает на пипку и большая штука начинает красиво светиться! Вот только вся беда в том, что большой вредный закрывает все интересности толстой крышкой, мешая любоваться красивостью.

     Вот как раз в тот момент девочка решила исправить неправильное- открыла створку муфельной печи и нажав на кнопку пуска, уселась любоваться. На беду всех жителей лаборатории напротив печи валялся пластиковый стаканчик. Выкинуть мусор прямо на пол это было в стиле молодого человека. От страшного жара он воспламенился и потек дальше, где лежала брошенная марля. От неминуемого пожара лабораторию спасла лишь быстрая реакция парня и сорванный с креплений огнетушитель.

     От рева огнетушителя перепуганная девочка забилась под стол и принялась яростно шипеть. Она приняла верное решение не вылазить до тех пор, пока большой страшный не успокоиться, ибо его рука судорожно хватала ремень брюк. Лишь череда интеллигентов в предках не позволили заголить вредную задницу и врезать хорошенько ремнем. Впрочем ему ничто не помешало наказать немного по другому, а именно запереть в кладовке. Пусть посидит, подумает над своим поведением!

     Открыв дверь через несколько часов он не наблюдал раскаявшегося ребенка. Маленькая бестия нашла месторождение коробок и была вполне себе довольна жизнью! То, что она едва не устроила пожар- ее абсолютно не беспокоило! Хотя и прекрасно понимала, что сделала плохо и большой и страшный злиться не просто так. Но непоседливый детский разум выкинул все из головы и просто развлекался, лазая по коробкам. И то, что она только что научилась ходить так же не было для нее проблемой.

     Пытливый ум ученого придумал другое наказание- учить и повторять слова. Усадив ребенка на колени, он принялся тыкать пальцем на предметы и требовать их повторения из детских уст.

     -Кружка!

     -Уфка!- радостно пускала пузыри девочка и продолжала веселиться, глядя на сосредоточенное лицо большого.

     -Молоко!

     -Мавако!- восторженно ответил ребенок. Это слово он знал прекрасно и тут же облизнулся. Мол раз показываешь, то давай и на вкус пробовать!

     В очередной раз накормив бездонную утробу, парень откинулся в кресле, продолжая держать на коленях ребенка. Этот комок позитива заставил позабыть его о чуть не случившемся пожаре. Но как бы весело не было, на большее она и не годилась. Не растить же себе ассистентку? Впрочем...Все равно девать то некуда, так что чуть погодя можно начать обучать понемногу....

     

     Ставка на сильный разум полностью оправдала. Спустя неделю после своего рождения, девочка могла ходить и знала несколько названий предметов. Пусть и коверкала нещадно, но все же могла произносить.

     

     Обучать её оказалось куда интереснее, чем могло показаться сначала. И вовсе не потому что где-то внутри парня умер великий учитель. Ученый внимательно следил за успехами и затраченным временем, а также тщательно всё записывал. Ещё в первые дни он заметил, что девочка была намного сообразительнее, чем новорождённый ребёнок. Конечно, можно списать на трёхлетний возраст, но это предстояло ещё тщательно проверить и подвести логическую базу.

     Пользы в обучении ребёнка парень не видел, но считал это интересным побочным эффектом образца, а потому мог рассчитывать на то, что такое исследование пригодится в дальнейших экспериментах.

     Сначала учил её простейшим словам. Проще говоря, что под руку попадётся. Но совсем скоро понял, что так не пойдёт и далеко они не зайдут. Книжки покупать не стал. Зачем? Всё давно уже есть в интернете. Ученый включал на планшете обучающие мультики для детей, усаживал девочку на коленях, а сам тем временем пытался работать. Нужно ли говорить, что у него ничего не получалось?

     

     Девочка покосилась на человека. Повела ушами, как локаторами, выискивая новые звуки. Ждала, ибо понимала — если поймают- клизмой не отделается. И только убедившись, что большой не двинулся с места, тихо отправилась по своим делам. К проводам больше не лезла. Урок усвоила надолго, поэтому места, где они были, она избегала. Тем не менее, в лаборатории оставалось много интересных вещей: вонючая куча в углу, к которой приближаться не было охоты, непонятная жижа у стола и… что-то блестящее под ним!

     Уверенным ползком ребёнок двинулся под стол, где его ждало нечто интересное. По форме похоже на колбу, в которой ученый давал ей молоко, но чуть вытянуто в конце. Может там внутри тоже было что-то вкусное? При мысли о молоке живот жалобно заурчал. А ведь девочка недавно поела! Ну и пусть. Она с интересом перевернула блестящую штуку, но вместо вкусной еды на язычок попало всего несколько капель чего-то горького и неприятного. Девочка зашипела, распушив хвост, и попыталась скорее убраться, но не рассчитала силы, из-за чего ударилась головой об стол. Оттуда что-то с грохотом полетело на пол. Испугавшись внезапного звука, ребёнок кувырком выкатился из-под стола, где его уже ждал большой и злой человек.

     

     Когда парень нашёл пустую ёмкость в которой хранился перхлорэтилен рядом с ребенком, то его лицо побледнело. Жидкость, которой он восстанавливал катализаторы была чрезвычайно ядовита. Надо ли говорить, что если её нагреть, то она превращалась в фосген, смертельный туман распространявшийся на полях сражений?

     Ранее он смачно и весело плевал на технику безопасности, но сейчас ему приходилось не сладко- он подхватил траванувшегося ребёнка под мышки и поскакал в комнату, где хранились аптечка. Но перед тем, как дать активированный уголь с бубнами и плясками заставил её напиться воды. То, что она не хотела пить- его интересовало мало. Она запомнит этот момент на всю жизнь, как чайная ложка полезла ей в рот и надавила на что-то внутри...

     Полоскало ребёнка минут пятнадцать. Едва она отстранялась от раковины, как парень вновь заливал в неё воду и цикл повторялся. Она даже сопротивляться не могла- у неё тряслись коленки и медленно наступал наркотических приход от всосавшейся в кровь ядовитой жидкости.

     Несколько таблеток активированного угля не улучшат картину, но были закинуты внутрь чисто из профилактики и на всякий случай. Неизвестно почему, но ученый очень испугался того, что ребенок может умереть в корчах с синюшным лицом

     Было невыносимо жалко смотреть, как её тошнило в ванной комнате. А ведь все можно было предотвратить, просто убравшись в лаборатории! Рассортировать ядовитые вещества и убрать их повыше, вот и все. Надо, надо заняться этим. Как никак она уже один раз почти всех убила и дважды себя. Третьего раза его нервы не переживут!

     С тревогой наблюдая, как ребенок спит, парень сидел рядом и не понимал, что на него нашло. Если бы она по собственной глупости умерла- то ему же было бы легче и проще. Просто прикопать образец на территории завода и все. Но что-то трогало зачерствевшую душу и заставляло всматриваться в беспокойное лицо малышки. Она свернулась в клубочек и подтянула сжатые кулачонки к подбородку, словно защищающийся боксер. Только она защищалась от всего мира, ведь появилась наперекор всему на свете. Он ни разу не видел у нее слезы, ни разу не слышал плача или пустых капризов. Она всегда радовалась каждой мелочи на свете и была счастлива даже без игрушек и сказок на ночь.

     Сейчас парень наступал на горло собственному эгоизму и начинал понимать, что теперь он не один и должен заботиться за двоих.

     Он осторожно прилег рядом и ласково прижал ребенка к своей груди. Девочка доверчиво прильнула к нему и тихонько засопела. Уникальный организм вывел весь яд и подарил ей спокойный сон.

     

     Проснувшись как ни в чем не бывало, девочка увидела, что рядом спит большой страшный. Он мучил ее и заставлял пить очень невкусное молоко, а потом отдавать обратно. Непростительно! Она прищурившись осмотрелась и увидела забытый планшет на столе рядом с диваном. “Если я не сплю, то и большому нефиг дрыхнуть”, примерно с такими мыслями ребенок аккуратно пододвинул планшет к краю. Еще один аккуратный тычок и он благополучно сверзился вниз на голый бетон. Раздался печальный звон рассыпавшегося стекла, а большой подскочил и сослепу ударился об ножку столика

     -Твою душу! На дрова пущу сволочь!- выругался парень, и хлопком включил свет, чтобы увидеть мелкую засранку рядом с разбитым планшетом- Ыыыыыыть!

     Цензурные слова у него закончились, а материться бессмысленно- все равно не понимает. Молча подняв планшет, он осмотрел его и пришел к выводу, что пострадало только сенсорное стекло. Ничего страшного. Из-за хронической неуклюжести, такое у него происходило несколько раз и поэтому в ящике стола лежала стопка сенсоров про запас. Полчаса времени и готово!

     Он даже не стал ее наказывать или как-то показывать свое недовольство. Просто прошел в лабораторию и и включил паяльную станцию в сеть. Нагнулся и достал из ящика новый сенсор. Быстро раскидал корпус, вытащил разбитый элемент. Поставил новый шлейф и ткнул жалом паяльника в пруток припоя….Чтобы от души выматериться и откинуться на кресле. Напротив сидел любопытный ребенок и с восторгом разглядывал выдернутую из розетки вилку паяльной станции. Совершенно бесшумно и незаметно эта ниндзя совершила диверсию, но по неопытности забыла покинуть место преступления, за что и была схвачена за пушистый хвост.

     

     

     -Нельзя! Понимаешь? Нельзя!- медленно проговорил парень не выпуская хвоста из рук

     -Лься?- ребенок искренне не понимал, почему большой болючий крепко сжимает ее хвостик- Пасиму?

     Первая осмысленная фраза ударила ученого словно пыльным мешком по голове и он растерянно захлопал глазами и не понимал что же делать дальше.

     Собравшись с мыслями он показал сначала на провод, потом на погрызенный ранее шнур монитора и ребенок заметно поморщился, вспоминая как его совсем не щекотало, а сильно било током.

     -Вот и тут так же!- ученый заметил реакцию девочки и знатно обрадовался, когда ребенок опасливо отодвинул шнур подальше от себя. Планшет был забыт, ибо появились новые дела по налаживанию коммуникации с ребенком.

     -Вот смотри! Это место, где ты появилась на свет- рассказывал ученый сидящей на коленях девочке- помнишь? Хотя наверное для тебя это слишком сложно еще.

     -Апыффррр!- ребенок схватил палец указывающий на автоклав и потянул в рот.

     -Нельзя! Он грязный!- с трудом вырвал руку парень из цепких пальчиков.

     -Лясный! - серьезно повторила она и спрыгнула с коленей. Своенравный ребенок не собирался считаться с мнением большого о том где ей сидеть. Хотя она обычно всегда находилась рядом с шелестящей белой тряпкой и наблюдала. Это было интересно и затягивало. Иногда так и хотелось кинуться на шаркающие ноги высокого и прокусить кожу острыми клычками. Останавливал лишь инстинкт, говорящий о том, что того кто кормит- трогать нельзя. Вот и оставалось лишь нервно вздрагивать, когда белая ткань лабораторного халата проплывала рядом с носиком маленькой охотницы.

     

     Ребенок лазая под столом здорово испачкался, на что парень сначала не обратил внимания. Но когда она спрыгнула с его коленей и собиралась лизнуть ладошку....Сказать, что он охренел, это ничего не сказать. У него на полу вполне могла развиться новая микроцивилизация и пойти завоевывать мир, а она собирается ЭТО слизнуть! Он едва успел перехватить руку, а девочка наполовину высунув язык недовольно взглянула на него, мол "Что тебе надо зараза?".

     Парень знал, что камышовые коты любят воду. Это одно из исключений в семействе кошачьих и когда он запер ее в душе, то совершил ошибку. Но действовал тогда на эмоциях и уже ничего не мог поменять. Теперь она яростно шипит, когда приближается к душевой кабинке- спокойная вода и бьющая напором отовсюду, очень разные вещи! Зато можно постепенно приучить к купаниям в тазике. Именно этим и собирался заняться парень. Хватит уже тратить салфетки! По десять раз на дню намывает!

     Тазика у него не было, но зато была лаборатория с кучей оборудования. В качестве емкости здорово подошла крышка автоклава- глубокая и большая чаша, да вдобавок герметичная- то что нужно!

     С кряхтением и матами сняв с верхотуры, он оттащил ее в комнату и лейкой душа принялся набирать воду. Потрогал пальцем и одобрительно хмыкнул.

     -Давай! Иди к мне!- он протянул руки в сторону девочки, которая теперь постоянно таскалась хвостиком за ним- Ну!

     Но вспоминая адскую машину и жуткий грохот отовсюду, она попятилась назад. "Дураков тут нет! Второй раз не дамся!" читалось в ее настороженном взгляде и парень вздохнув перетащил своеобразный "тазик" в противоположный угол комнаты от душевой. Тяжело разогнулся от немаленьких физических нагрузок и завалился на диван, более не обращая внимания на ребенка. Лишь пригрозил пальцем, когда она высунула язычок, собираясь лизнуть ладошку.

     Спустя минуты три все же не выдержал, подобрал с пола маленький камешек и кинул в тазик с водой. Он издал громкий "Плюх" и утонул, а голова ребенка с насторожившимися ушками мгновенно повернулась в сторону раздражителя. Минуту она напряженно всматривалась в новый предмет и не видя угрозы от железной штуки, принялась наматывать осторожные круги вокруг. Наконец осмелилась тронуть гладкую поверхность воды и тут же затрясла отдернутым пальчиком, стряхивая капли влаги. Ученый с интересом наблюдал через полуприкрытые веки и улыбался- своим поведением она в точности повторяла любопытную кошку. Тронуть еще раз, приблизиться, понюхать, попробовать на вкус и немного лакнуть. Круги которые образовывались на поверхности от ее касаний, здорово привлекали внимание и вскоре она специально хлюпала ладошками по водной глади с интересом продолжая наблюдать за завораживающей игрой волн.

     Брызги разлетались по всей комнате, намочили и пол вокруг и веселящуюся мордашку ребенка, что вовсю пускал пузыри, опуская личико в воду. Край бортика был довольно высокий и девочка перегибалась в талии, чтобы коснуться воды лицом. В какой-то момент держащаяся за бортик рука соскользнула и она с размаху курнулась внутрь, смешно задрав ноги. От страха замолотила ими в воздухе и оказалась внутри полностью. Судорожно кинулась на бортик, но не видя активных действий злой воды передумала и села на дно, задумчиво набирая ладошками журчащую жидкость.

     -Это называется вода- донесся до ее мокрющих ушек голос большого

     -Ватааа!- завороженно промямлила девочка и погрузилась в тазик по самые ноздри, счастливо улыбаясь. Тепло и хорошо!

     -Снимай тряпки- начал руководить парень, но вовремя поняв свою ошибку, сам подошел к ребенку и стянул мокрый сарафан- это называется о-деж-да!

     -Бульк!- из под воды ответ по другому звучать и не мог.

     Парень хотел подлить шампуня, но остановился- неизвестно как он подействует на бесстрашно распахнутые глазки и чувствительный нос ребенка. Вздохнул, схватил мочалку из ванной и принялся нашаркивать ни фига не спокойную русалку. От ее активных действий, он буквально через секунду сам стал мокрым по самые уши.

     Вдоволь накупавшись, девочка протянула ручки большому с явным требованием вытащить ее из уже холодной воды. Хорошо быть перестало и стало просто мокро.

     Поймав чертенка в полотенце, парень хорошенько растер ее полотенцем и пока она была осоловевшей от водных процедур, накинул сухое платье, лежащее на спинке дивана. Она уже не пыталась содрать его с себя, но вот одевать было по прежнему тяжко. Создавалось такое ощущение, что у нее десять ног, пятнадцать рук и три головы. И все активно пинаются и отбиваются от несчастного куска ткани. Так что в этот раз, ученый вздохнул с облегчением. Растрепал мокрую шевелюру и хохотнул заметив надувшееся личико- она не любила такие нежности и выпростав ручки из полотенца принялась улаживать прическу обратно.

     Уже изучив повадки образца, ученый знал, что после активных действий она всегда просит кушать. Поэтому молча встал и отправился к холодильнику. Накормить, уложить спать и устало завалиться самому- сегодня он не работал, но вот вымотался как бы не больше обычного- присмотр за мелочью требует повышенного внимания. Прошло всего пару часов, как он проснулся, а ощущение словно вкалывал двое суток без сна. Но это его выбор и плакаться он не будет.

     -Пора за работу- тихонько прошептали его губы- пока Зло дремлет....

     Тихое жужжание люминесцентной лампы и ещё, пожалуй, размеренное гудение работающего компьютера — это все звуки, что были слышны сегодня в лаборатории. Такая "тишина" стала редкостью с появлением ребёнка.

     Учёный сидел за рабочим столом, а напротив, прямо на полу, устроилась девочка. Со стороны можно было подумать, что они играют в гляделки. На протяжении часа никто из них не двинулся ни на миллиметр. Девочка в позе хищника так пристально смотрела на парня, что тому невольно становилось не по себе. Ему было интересно, что же будет дальше и поэтому тоже не отводил взгляд. А всё дело в игрушечном мячике с колокольчиком внутри, который учёный сжимал в правой руке.

     Несколько дней назад, когда парень в очередной раз выбрался за продуктами, ему в голову пришла гениальная идея. Так он подумал тогда… Девочка ведь вела себя, как кошка. Если купить ей кошачий корм будет ли она его есть? В магазине по акции шла еще и игрушка для котят. Тот самый гребаный шарик.

     От корма девочка отказалась. Принюхалась к коричневой жижице, повертела носом и брезгливо покосилась на непонятное нечто, что большой собирался ей скормить. Учёный отнесся с пониманием. Сам бы не стал такое есть. Что на вид, что на запах — неперевариваемо. Но проверить было нужно и пакетик отправился в мусорку.

     

     А вот мяч пришёлся ей по душе. И с тех пор регулярно, как минимум раз в день, на протяжении нескольких часов это ужасное "дзинь-дзинь" мешало ему работать.

     Нет, сначала было даже интересно наблюдать за тем, как ребёнок носится по лаборатории, пытаясь поймать звук, что прятался внутри мяча. Но, привыкший к тишине, учёный быстро начал раздражаться. А потому когда мяч ударился ему о ботинок, он поднял его, собираясь зашвырнуть куда подальше, но так и замер… В нескольких шагах от него девочка застыла в такой позе, будто собиралась кинуться на руку с мячом. Пушистый хвостик яростно метался из сторону в сторону,а уши взметнулись торчком. Стоя на четвереньках, она по-кошачьи выгнула спину, а глаза сосредоточились на кисти руки. Вот только что её остановило от прыжка? Ученый не знал и это очень его интересовало. Может боялась? Исключено. Девочка создавалась, как машина для убийств, а потому силы у неё хоть отбавляй. Да и характер такой, что палец в рот не клади! Откусит по самую жопу!

     Ребёнок же ждал, что предпримет большой грозный. Первым порывом было бросится на кисть, расцарапать, отобрать мяч и продолжить игру, но она понимала, что нельзя трогать руку, которая её кормит. Призрак клизмы до сих пор маячил в памяти. А потому ждала. Девочка думала, что большой выбросит мячик. Он ведь раньше не интересовался им! Но тот не спешил. Если это была такая игра, то ей она не нравилась. Категорически!

     В животе заурчало и девочка впервые за последний час дернулась. Она могла бы потребовать еду, как делала это обычно, но что если это означало проигрыш? Не на ту напал! Недовольно повела ухом, но не отступила. Это вызвало улыбку на лице у учёного и он наклонился к ребёнку.

     — Проголодалась?

     — Погодалась? — повторила девочка задумчиво и дернула ушками.

     — Да. Это значит, что ты хочешь кушать, — парень указал пальцем на живот, а после откинул мяч в сторону. Девочка было кинулась за ним, сверкая глазами, но парень успел поймать её. Сначала она пыталась выбраться, но когда поняла, что сейчас будет еда, затихла. В конце-концов, поиграть можно было после.

     Вот только пока ребёнок довольно пил свой литр молока, учёный тихо подошёл к мячу, подобрал его с пола и, не зная куда спрятать, положил в карман халата.

     Следующие два дня прошли спокойно… Настолько спокойно, насколько это вообще возможно, когда у тебя маленький проглот на руках. Ученому даже удалось немного поработать в те моменты, когда ребёнок спал. Сам он тоже стал спать больше. Забота о девочке утомляла, но он уже начал привыкать к такому темпу жизни.

     Девочка же не забыла о мяче. Она быстро сообразила, что любимая игрушка переместилась в карман белого халата, что и так долгое время привлекал её внимание. Вот только проблема в том, что большой почти всё время ходил в этом халате и никогда не снимал. Однажды она даже уснула у него на руках пока ждала, что парень задремлет.

     Но сегодня удача была на её стороне. Когда девочка неожиданно проснулась, большого не оказалось за столом. Нашёлся он храпящим на диване. А халат небрежно валялся на полу.

     Их сладкой дремы парня вырвал настойчивый звенящий звук. "Кому не спиться в ночь глухую?" — подумал он спросонья, но когда протёр глаза, сообразил, что по прежнему находится в лаборатории. А вот звук ни на секунду не прекратился. Вспомнив о ребенке, учёный резко поднялся. Неужели снова куда-то влезла? прокручивая все опасные места и вещества в лаборатории, он вскинулся с дивана, но не успел сделать даже шагу, как споткнулся о что-то большое и… мягкое? Парень с подозрением покосился на халат, откуда доносился звенящий звук. Резко поднял белую тряпку — а иначе халат теперь было не назвать — поймал преступницу с поличным. Она как раз пыталась раскусить металлический мячик и тот пошёл трещинами. Карман халата, где игрушка лежала доселе был разодран в клочья. Учёный изобразил классический фейспалм, с размаха впечатав руку в лицо. Теперь либо новый халат покупать, либо учится шить. Хотя навряд ли это поможет. Одни лоскуты остались.

     Острые зубки лязгнули и игрушка печально раскололась по шву. Из нее выпал шарик, находящийся ранее внутри. Ребенок аж остолбенел от таких неожиданностей- "Где звук? И почему из одного шарика вдруг стало три невкусные штуки?".

     Парень с болью поднял свой халат. В нем он представлял себя злобным гением с горящим взором, что шел наперекор всему миру и не знал преград. Сейчас же одев его, он будет походить максимум на бомжа. Не более.

     -Ты напросилась, мелкая шмакодявка!- чуть не зарычал ученый- где там мои ножницы?

     Девочка выплюнув половинки шарика, насторожилась- тон большого злодейского не предвещал ничего хорошего. Она была права. Парень вернулся, поигрывая ножницами и с садистской улыбочкой на губах.

     Взял за подмышки и посадил себе на колени. Ребенок растерянный происходящим, не сопротивлялся. А затем взял руку и откусил железкой ее отросший коготок! Ужас! Смерть двуногим!

     Она взвилась с колен и запрыгнув на спинку дивана зашипела, словно пробитая шина. С потерянным взглядом посмотрела на обстриженный ноготок и перевела горящий яростью взгляд на маникюрные ножнички- Враг!

     -Посмотрим, что ты будешь делать- усмехнулся ученый и завалился обратно досыпать.

     А вот девочка еще долгое время вылизывала ноготок, лелея надежду, что от этого он отрастет. Она понимала за что, но легче от этого не становилось. Она даже не понимала, насколько коварен большой и узнала это лишь несколько часов спустя.

     Когда открыватель холодильника проснулся, она привычно спрыгнула со спинки и уставилась на дверцу. Но вопреки привычным действиям большой не сдвинулся с места, а вновь показал ножницы.

     -Кормежка только после стрижки- злодейски ухмыльнулся он.

     Девочка встопорщила хвостик и попыталась открыть холодильник самостоятельно. Не вышло- сверху была ручке предохраняющая от самопроизвольного распахивания, а как нажать на нее она не знала.

     -Подставляй лапки! Иначе не накормлю- донеслось до ее навостренных ушек- Давай давай!

     Но ребенок не смирился. Раздраженно махнул хвостом и сел в уголочке, недовольно сверкая глазками. Девочка была готова умереть от голода, но не смириться с потерей царапок. Инстинкты подсказывали "Завали" "Вцепись" "Убей" "Съешь", но лишь молча прислушивалась к бурчащему животику. Это наказание было намного серьезней, чем запирание в кладовке. Как никак она попортила шкурку большого. Вот она бы такое тоже с рук не спустила!

     Но голод становился все сильнее, а гордость по прежнему не утихала. Отдать коготки в обмен на еду- Непозволительно! Но всегда можно надавить на жалость, даже не прибегая ни к каким действиям!

     У парня сердце обливалось кровью, когда голодный ребенок просто сел рядом с ним и наклонив голову принялся смотреть на него. Если кто-то думает, что это не вызывает душевных терзаний, то глубоко ошибается! Чертов халат показался ничтожной мелочью. В самом деле, простая тряпка, которых в магазинах полно. Деньги у него водятся и немаленькие, а вто то, что ребенок смотрит на него такими глазками....Это просто невыносимо!

     Даже зачерствевшая душа прожженного циника не выдержала таких мук и он сдался, поднявшись и направившись к холодильнику. А маленькая манипуляторша победно задрала хвост и вприпрыжку поскакала за ним. Этот бой ученый проиграл.

     

     Со всеми этими заботами, ученый едва не пропустил день, когда пробная партия наркотика должна оказаться у заказчика. По счастью, он успел сделать необходимое количество и оставалось лишь найти место, куда можно доставить продукт. На его удачу образец спал, свернувшись в клубок. "Все таки это не хорошо, когда ребенок ведет себя как животное" подумал он и одевшись, вышел. Ему нужно было найти место как можно дальше от своего места обиталища, чтобы не выдать его посторонним. Да еще и надежно укрытое, лишенное посторонних взглядов.

     Как себя чувствует человек со ста граммами новейшего наркотика в кармане? Мягко говоря не очень. Когда он проходил мимо патрульной машины, у него замерло сердце. А когда окно поползло вниз, он едва сдержался, чтобы не смазать пятки прочь. Но это всего лишь один патрульный решил закурить, вот и приоткрыл окно машины, чтобы дым выходил наружу. Сердце бешено колотилось, а взгляд бегал по сторонам. То что могут посадить не так страшно, как если об этом узнает отец и младший брат. Такого презрения он просто не переживет.

     Удачное место нашлось под навесным мостом. Он шел над железной дорогой и имел внушительные колоны- опоры. Место безлюдное, но и одновременно приметное. Воровато оглянувшись, он заложил пакет в трещину и сфотографировал. Теперь отправить заказчику и пусть у него дальше болит голова. Даже если он не из этого города, пусть приезжает и забирает- его это больше не волнует.

     Спустя три дня, ему пришел ответ, в котором отправитель был доволен качеством и теперь он согласен на полноценную партию в три килограмма. Деньги так же пришли на счет и ученый не видел проблем в том, чтобы вновь начать работу...

     С тех пор, как образец начал ходить, парень больше не сталкивался с некоторыми проблемами. Загруженный работой, а так же постоянными выходками, он не обращал внимания на то, куда собственно ходит по маленькому и по большому этот мелкий бесенок. То есть, когда она обитала в коробке, ему приходилось каждый день убирать за ней, а как только начала ходить- эта забота пропала. Вывод напрашивался один- следы тщательно закапываются где-то на территории подвала. К таким результатам он пришел, когда увидел, что девочка старается тщательно вылизать землю из под ногтей. Еще бы минут пятнадцать и у нее бы это получилось. Но нужные выводы были сделаны и ученый отправился на розыски.

     Подвал бывшего завода представлял собой длинный коридор с ответвлениями по бокам. Перед ним была большая комната, превращенная в жилую. Раньше здесь была агрегатная, но при разорении завода вытащили все железо, однако остались трубы ведущие в скважину и остатки канализации. Далее следовала железная дверь, усиленная кремальерами, а вот дальше и начинался тот коридор с комнатами по разным сторонам. Парень использовал лишь две из них, создав лабораторию и склад. Еще две комнаты остались без внимания и были заброшены. Вообще парень считал, что это было бывшим бомбоубежищем- здоровая дверь как бы указывала на это. Именно по этим двум комнатам он и решил пройтись. В первой оказалось пусто, лишь паутина и пыль, а вот во второй...Там часть бетонных плит разошлась и на пол насыпалась приличная куча земли. Даже не подходя к ней, ученый понял, что она теперь здорово заминирована некой голубоволосой особой.

     -Ну хоть по углам не серет- вздохнул парень и пошел обратно в жилую часть. Там ребенок снова крутился возле холодильника и недовольно глядел на большого. Уже давно пришло время кушать, а он где-то шариться!

     Сварив кастрюльку каши на горелке Бунзена, он взялся за ложку и принялся кормить маленького проглота. Впрочем винить ее за неуемный аппетит не стоило- организм, запрограммированный гением стремительно рос и крепчал. Прошло всего четыре недели с момента рождения, а образец уже вовсю носился по комнатам и пытался произносить осмысленные фразы. Но по прежнему ее повадки очень сильно смахивали на кошачьи. Они же ее благо и проклятье одновременно. Благодаря этим генам, она была самостоятельной в крайне малом возрасте, но из-за них же мало напоминала человека и с этим ученый решил бороться.

     Когда девочка отдуваясь отвалилась от кастрюльки, он поднял ее за подмышки и пошел в санузел. Там ногой поднял крышку унитаза и усадил ребенка на обод

     -Грязные дела делать здесь!- провозгласил парень. Но взглянул в ее непонимающие глазки осекся. Оглянулся и с тоской в голосе добавил- Пись пись пись что-ли?

     Тогда он сам сел на ее место и сделал вид, что крепко напряжен. Девочка была рада такому концерту и заинтересованно склонила ушки. "Давай еще!" читалось в ее взгляде.

     Озадаченный ученый встал с трона и задумался. Как же приучить ее делать свои дела именно тут? Домашних кошек можно приучить к туалету. Закрывают дыру картоном и засыпают наполнителем. Кошка делает все по привычке, а со временем в центре картонки прорезают дыру. Она становиться все больше и больше, а по итогу ее можно убрать совсем- зверек спокойно сидит на ободке и больше не напрягает хозяев уборкой лотка. Но как учат человеческих детей? На это вопрос даже сеть не давала однозначных ответов. Поэтому он решил действовать радикально...

     

     Девочка удивилась, когда большой добрый спустя буквально пятнадцать минут вновь позвал ее кушать. Она радостно прискакала и заинтересованно закрутилась вокруг него. Она же не дура отказываться от халявы? Верно? А большой с улыбкой подогрел здоровую колбу и спустил ее ей в руки. Молоко было немного пряным и странным, но на это ребенок не обратил внимания, ведь время от времени вкус менялся в зависимости от того какую марку покупал парень.

     Как обычно выдула до последней капли и блаженно улеглась на диванчике. Большой говорил в таком случае непонятную фразу- "Чтоб жирок на пупке завязался". Но благополучно переварить еду ей не дали странные порывы организма, что начались буквально минут через двадцать. Она вскочила и прислушалась к себе. Надо строчно в большую темную комнату! Срочно! Иначе не донесет и большой злобный будет ругаться!

     А ученый внимательно наблюдал за поведением образца. Помня, как лихо ее организм разобрался с отравой, он не пожалел слабительного и сыпанул от души. Так было нужно, поскольку навряд ли он сможет уловить нужный момент естественным путем.

     Бурля кишочками, ребенок сквозанул в заброшенную комнату, но растерянно завертелся перед неожиданной преградой- стальная дверь была закрыта, а как открыть ее она не знала. Раньше большой оставлял ее открытой специально для того, чтобы она свободно ходила где угодно. Девочка растеряно села и посмотрела на ученого. Делать это на виду ей не хотелось, но организм был беспощаден и не оставлял иного выхода.

     Подхватив пучащего глазенки ребенка за микитки, он бегом поскакал в туалет и усадил на унитаз. Хлопком закрыл дверь и отошел, специально шаркая тапками погромче. Сейчас он был уверен, что она разберется. И точно! Спустя некоторое время раздался терзающий душу звук когтей скребущих по фаянсу. Ну а дальше все просто- показательно нажать на слив, оторвать бумагу от рулона и вытереть жопу растерянному от таких делищ ребёнку.

     

     Не собираясь откладывать в дальний ящик процесс очеловечивания, ученый вновь направил свои стопы в магазин. Туда скоро будет протоптана настоящая тропа, что вовсе не радовало его замкнутый характер.

     Путь лежал все в тот же магазин детской одежды, где парень покупал одежду для мелкой.

     -Трусы, хлопковое, на трехлетку. Сорок штук- хмуро глядя на продавщицу, выпалил он.

     Молоденькая девушка растерянно захлопала глазами, глядя на странного покупателя.

     -Сорок? Я не ослышалась? Вам же не на всю жизнь! Детки растут и ранее купленные вещи становятся маленькими...

     -Да дай бог на месяц бы хватило-- ещё более раздражённо ответил покупатель и глядя в пустоту рассеянно продолжил-сто процентов разорвёт когтями и клыками. Пока надрессируешь..

     С круглыми глазами, девушка насобирала в подсобке нужное количество белья и груженый парень расплатившись, ушагал прочь.

     Как приучить маленький комок ярости к новому элементу одежды? А то, что она будет в ярости, он точно не сомневался. Может попробовать завлечь едой, поймать и надеть? Похоже на план. Ещё можно усыпить, но тогда его тапки точно окажутся под угрозой от злопамятной особы.

     «По ходу дела разберусь», — с такими мыслями учёный завалился в свое обиталище и пошёл ловить ребёнка. Чувствовал себя при этом конченым извращенцем. Хотя косвенно он был её отцом, но всё же… разгуливать по лаборатории с детскими труселями в кармане, мягко говоря, не то занятие, которым хочется гордиться. Ещё и мелкая спряталась куда-то. Должно быть обиделась за молоко с подвохом и уже планирует месть.

     Учёный оказался недалек от истины. Пока он сконфуженно бродил по комнатам, заглядывая под столы и трубы, где ребёнок теоретически мог сидеть, девочка залезла под самый верх жилой части лаборатории, где проходило переплетение сервисных каналов и кабелей. Она наблюдала за большим злым с обидой и непониманием. Как он мог подсунуть плохое молоко? Такого предательства она не ожидала!

     Усталый организм требовал отдых. Девочка тихо зевнула, но спать не пошла. Сначала покажет большому кто в доме хозяин и только тогда можно будет со спокойной душой отдохнуть.

     Заметил ученый её спустя пол часа скитаний… по нехорошему блеску глаз из темноты. Когда неожиданно повернул голову, его трусливая душонка панически замерла. Он инстинктивно чувствовал опасность от напряжённой фигуры. Было в этом нечто необъяснимое. В таких ситуациях обычно крестятся, но учёный не был верующим, поэтому вместо молитвы старые стены провала услышали тихий мат. Он двинулся к ребёнку, растянув словно ловчую сеть детские трусишки. Девочка попятилась, уперевшись хвостиком в стену. Большой страшный что-то планировал. Не дожидаясь пока её поймают, она выскочила из своего укрытия и кинулась бежать. Парень почти поймал её за хвост. Не хватило нескольких мгновений и в руках осталось лишь немного голубой шерсти. Девочка яростно зашипела и, поджав хвост, убежала.

     Ученый вздохнул и усмехнулся. Сама придёт, когда проголодается. Двинулся к холодильнику и громко хлопнул дверью. Ребёнок и правда появился. Детская голова выглянула из-за двери, но вместо обычной реакции, парень увидел во взгляде презрение. Второй раз она не поведётся, чтобы большой не задумал!

     Ещё несколько мгновений девочка смотрела прямо ему в глаза, а потом вновь исчезла в тёмном коридоре.

     — Вечно прятаться не будешь, — зевая, произнес парень и направился к дивану. Но вопреки обычной схеме притворяться спящим не стал. Он уже проворачивал такой трюк, а глупым образец не выглядел ни на малую каплю. Просто сел и принялся ждать.

     Через несколько минут девочка появилась сама. Любопытство кошку сгубило и это точно было про неё. Она ожидала, что большой грозный кинется её ловить, но он не пошёл следом. А потому пришлось вернутся и проследить, чем же он занят. Осторожно сделала шаг вперёд, но большой кажется не заметил её. Осмелев, девочка пошла увереннее пока не оказалась рядом. С интересом наклонила голову и забралась на диван. Парень продолжал сидеть, не обращая внимания на ребёнка. Словно показательно игнорировал. А что дети делаю, когда их не замечают? Правильно! Стараются обратить на себя внимание! Вот и уязвленная девочка сама полезла под руку большого. Там было что-то белое, мягкое и интересное. Пальчиком вытащив странное она с горящим блеском в глазах у ставилась на маленький клочок ткани. Сунула нос. Забавно! Протянула ручку и залезла ей в дырку тряпки- тянется! Поддеть коготочком- странно трещат и делаются новые дырки!

     Спустя минут пятнадцать от элемента гардероба остались одни ниточки растасканные по всей комнате. Игра было закончилась, но большой кинул в неё новую игрушку! Ещё через десять штук, ребёнок замаялся и уснул, держа в зубах такую весёлую штуку. А ученый наоборот встрепенулся- достал ещё одни, проделал ножницами дырку под хвост и стараясь не разбудить, медленно натянул на ноги спящего исчадия. Самым опасным был момент, когда он пропускал хвост через отверстие. Он был у девочки очень чувствительный и она недовольно тряхнула ушками, но не проснулась, крепко умаявшись, гонзая по округе.

     После того, как девочка проснулась, она с удивлением обнаружила на себе непонятную тряпку. Спрыгнула на пол и закружилась в растерянности, не понимая, как содрать с себя несчастный кусок одежды. Села на бетон и задумалась, смешно шевеля ушками. Теперь ощущения стали другими- голый пол не холодил задницу и больше не заставлял покрываться мурашками от долгого сидения. Сообразительный ребёнок понял, что новая штука выполняет ту же роль, что и шкура большого и мягкая шелестящая тряпка, которую он каждый раз надевал на неё после купания. Так намного удобнее и теплее спать! Однозначно!

     Ученый, видя замершую на полу девочку, поднял ту на диван и всучил в маленькие ручки планшет с очередными мультиками. И все- ребёнок пропал. Отвлекался лишь на покушать и ни на что более. Залипать на новое и необычное было намного интереснее привычной лаборатории. Там издавали такие же смешные звуки как и большой, но намного более чаще.

     Но все же ей пришлось отлипнуть от экрана- позывы организма дали о себе знать. Она по привычке направилась в комнату с землёй, но обнаружила лишь заставленный ящиками проход - парень зная, что та шляется по подвалу незаметно и загородил проход в кошачий туалет. Ей ничего более не оставалось как отправляться к большой белой штуке, что забавно журчит.

     Ученый увидел, что девочка скользнула в ванную и мысленно погладил себя по голове-- глядишь и приучиться! Вновь заскребли ноготочки по фаянсу и ребёнок вошел в комнату дико недовольный. Располосованные трусики болтались на одной ноге и дико мешались. Она не поняла, как их можно снять и просто напросто разорвала резинки острыми коготками. Проведя ликбез по правильному одеванию, невольный нянь в форме игры заставил ребёнка несколько раз снять и одеть непокорный кусочек гардероба. Удостоверившись, что она все делает правильно, он вновь дал ей планшет.

     Спустя какое-то время девочка начала лопотать целые фразы, пока ещё полностью не понимая смысла, но стараясь делать похоже. Любимое слово у неё стало конечно же..

     -Кушац! - восклицал ребёнок и тут же получал вкусняхи. Правда иногда возникали осечки и большой говорил странные слова:

     -Обожрешься! Рано! - Отвлекался он от своих дел, но десятикратный повтор этого заветного слова заставлял того вновь кормить вечно голодную кошку.

     То, что подопечная начала говорить принесло ученому немного облегчения-- она могла высказать то, что ей было нужно. А нужно ей было на удивление немного- еда, вода, купаться и планшет. Конечно понять было весьма затруднительно, но все равно позволяло больше уделять времени работе по синтезу наркотиков. Для этого ему вновь пришлось обратиться к беспринципному менеджеру склада. Тот радостно встретил своего постоянного покупателя. Впрочем парень знал, что такие улыбаются лишь тем, кто несет лично им хорошие деньги и поэтому не обольщался на явные признаки дружбы. В подростковом возрасте, из-за титула "наследника" у него было куча прихлебателей и восторженных девчонок, томно вздыхающих, когда он проходил мимо. И конечно же они тут же испарились, когда наследником стал младший брат.

     Поэтому он сухо поздоровался, зачитал список и получив требуемое, быстро вернулся в лабораторию.

     Не смотря на то, что необходимого вещества нужно было всего три килограмма- реагентов пришлось купить приличное количество- в синтезе присутствовало выпаривание кристаллов из жидкости и поэтому больше семидесяти процентов уйдет в виде пара.

     Озабоченный безопасностью, ученый перекрыл доступ для образца в лабораторию. Там сейчас было опасно даже для него и он появлялся там лишь в изолирующем противогазе и перчатках. Ядовитые пары заставляли прибегать к таким мерам защиты, чему он был не очень рад- ради того чтобы покурить, он покидал лабораторию и выходил в коридор, что не способствовало рабочему процессу.

     Плотные клубы сизого дыма добрались до жилой части и ребенок сморщил носик от жуткого запаха табака. Ну невозможно! Хвостик нервно дергался из стороны в сторону и девочка решилась на крайние меры. Она уже давно знала, что когда большой дергает на себя ту здоровую плоскую, то оттуда вырывается чистый воздух!

     Конечно же вытяжка работала, но чувствительный носик был категоричен- воняет! Ребенок спокойно спрыгнул с дивана и подошел ко входной двери ведущей на территорию заброшенного завода.

     В мультиках герои дергали дверь, нажимая на загогулину вниз- сработало это и сейчас- ребенок повис своим весом на дверной ручке и язычок замка спокойно открылся. Разиня как обычно, забыл закрыть на ключ.

     Сквозь дыры в потолке прорезались солнечные лучи, что пятнами ложились на запыленный бетонный пол, прогоняя из здания мрак. Столько света девочка ещё не видела. Огроменный потолок! Огроменное пространство! Все такое большущее! Выращенная в автоклаве девочка никогда не видела ничего кроме голых стен подвала.

     Она испуганно попятилась, вытаращив глазки и прижала ушки к голове- сработали инстинкты подсказывающие, что неизвестное может нести опасность.

     Глазки метались по сторонам, ища малейшее движение, а пушистые локаторы начали чуть подрагивать, ловя незнакомы звуки. Наконец окаменевший ребенок чуть высунул нос из-за проема, как настороженный сурикат и ме-едленно, по сантиметру выбрался на территорию заброшенного завода.

     Она удивлённо разинула рот, а глаза радостно сверкнули. С интересом осмотрелась. Полуразрушенные стены имели на себе лохмотья краски, которая выцвела и поблекла, частично осыпавшись на пол. Увидела разбитые окна. Осколки возле них маняще блестели, попадая под свет. Еще маленький шажок вперед. Дверь позади шумно хлопнула, и девочка испуганно подпрыгнула от резкого звука, но неизведанное манило сильнее.

     Первым делом девочка направилась к блестящим штукам. Но где-то по средине своего пути сменила курс. Она случайно шаркнула по полу своим длинным хвостом и тем самым подняла в воздух облако из грязи и пыли. Маленькие крупицы закружились и начали оседать настоящим дождём. Девочке показалось, что они блестят попадая под струи света, и она с радостным визгом повторила эксперимент. Когда новое облако поднялось ввысь, ребёнок радостно запрыгал, но что-то вдруг защекотало в носе. Девочка насторожилась. Несколько секунд внимательно прислушивалась к собственному организму, пока вдруг не издала громкий чих:

     -Птихь!- пустое пространство отозвалось эхом и девочка кинулась вперёд, пытаясь поймать собственный голос. Напрасно. Он утих так же внезапно, как и появился. Ребёнок пробежал ещё несколько шагов, а затем остановился. Даже взгрустнулось. Правда ненадолго. В этот раз ей на глаза попалась комната. Царившая внутри темнота сильно разилась с мягким светом, проникавшим здесь со всех щелей.

     Девочка осторожно подкралась и тихо нырнула внутрь. Таинственное манило и притягивало со страшной силой! Тут было больше всякого мусора, хлама и игрушек. Так воспринимала это девочка. Первым делом её заинтересовали осколки стеклянных бутылок на полу. Она с интересом перебирала их в руках пока один из них не уколол палец до крови. Враг! С такими мыслями битое стекло отправилось обратно на пол. Больше к опасным блестяшкам, ребёнок не подходил. К счастью, они были не единственной достопримечательностью здесь. Дряхлый деревянный стол хранил в своих недрах непонятные, но интересные штуки: осколки поломанных вещей и даже бумажки. Последние особенно понравились девочке. Они так приятно шуршали. Она с удовольствием покатилась по полу, раздирая ногтями пожелтевшую бумагу и вонзаясь в неё острыми зубами, пока не ударилась о шкаф. Тот заскрипел и ребёнок с ужасом заметил, как оттуда что-то вывалилось и падает прямо на неё. Напуганная девочка пулей кинулась с места. Как раз вовремя. Она уже не успела заметить, как шкаф падает следом, потому что нырнула в следующую комнату.

     Длинный коридор уходил куда-то вглубь. Темнота тут была не такой густой и это место чем-то напомнило лабораторный коридор, поэтому девочка почувствовала себя здесь в безопасности. Она скакала по комнатам, ворошила интересные кучи и осматривала все, что только хоть немного заслуживало внимания. В конце длинной тёмной комнаты она заметила лестницу, что вела куда-то вверх. Ребёнок с интересом осмотрел её, но подниматься не спешил. Снизу было ещё столько всего не исследованного! Но с другой стороны там сверху лился такой же мягкий солнечный свет, как и в первой большой комнате. Да и его было куда больше! Кошачьи инстинкту подсказали, что будет приятно понежиться под этими тёплыми лучами. Это стало окончательным аргументом в пользу лестницы. Не сомневаясь больше, девочка поспешила вверх по лестнице. Подниматься на своих двоих неудобно. Ребёнок не привык к таким неровностям и поэтому быстро упала на четыре кости, вприпрыжку преодолевая нарисовавшееся препятствие.

     Тут и вправду было больше света. Некоторые окна ещё уцелели, но они были настолько грязными и мутными, что мир за ними сливался в единое блеклое пятно, а вот там, где стекло валялось разбитыми осколками, или же вовсе отсутствовало, можно было заметить целый комплекс подобных зданий. Ребёнок осторожно высунул нос наружу. Ушей коснулся прохладный ветерок. Он игриво защекотал мягкую шерсть на ушках и девочка завороженно уставилась на целый мир раскинувшийся под ее маленькими ножками. Он пугал отсутствием стен и потолка. Она сначала хотела спуститься по лестнице вниз, но такое ласковое солнышко приятно согревало, образуя огромное теплое пятно...В общем слишком лениво!

     Ребенок улегся на нагретый бетонный пол и подставил лучам снежно белое пузико, что выглянуло из-под задравшегося платья. Муркнул и со счастливой улыбкой уснул...

     

     -Ляяяяя! Вот ты где!- до нежных ушек донесся голос прерываемый хриплым дыханием- задолбался по всему корпусу бегать!

     -Мррррр?- девочка приоткрыла глаз.

     -Пойдем давай, шоколадка! - почему-то заржал парень- сметаной мазаться будем.

     Она не поняла странных слов большого, но по привычке, после хорошего сна крепко потянулась, тут же зашипев от кусачек по всему телу- кожа покраснела и болела от оказавшегося таким коварным солнца.

     Аккуратно взяв девочку под коленки и спину, ученый понес ее в лабораторию, бороться с солнечными ожогами и делать втык за через чур большое своеволие.

     Ребенок отлип от планшета и подобрался к пьющему пиву парню, что отдыхал после тяжелой работы в лаборатории. Концентрация и внимание отбирали много сил, поэтому он позволил себе немного расслабиться. Но кто может похвастаться тем, что он отдыхал в комнате, где заперт маленький почемучка? У девочки после просмотра маленькой тонны мультиков назрел существенный вопрос и она не собиралась оставлять его на потом.

     -А как мея заффут?- вопросило маленькое чудо у поперхнувшегося ученого- "Эй ты мефкая", или "эй ты бестия плокасливая"?

     До этого момента ее фактический родитель никогда не задумывался над этим. Он просто говорил "Эй ты!" и этого было достаточно. Она сама понимала, что зовут именно ее. Но видимо детский разум достаточно накопил словарного запаса и начал задаваться подобными вопросами. Ему было стыдно, но буксующий мозг не мог придумать ничего адекватного.

     -Эйя- сократил он привычное обращение- тебя зовут Эйя.

     -Эйя!- попробовала на вкус нареченная и тут же склонив голову, задала новый вопрос- а тебя?

     Как бы он не любил имя, данное ему отцом, но все же сделав очередной глоток, ответил:

     -Альберт- за годы одиночества он почти забыл его и его имя звучало не привычно из его уст.

     -Альпел...- попыталась выговорить девочка, но для нее это было слишком сложно. Задумалась и наконец воскликнула- Алька!

     У парня носом пошло пиво и он закашлялся, бессильно стараясь набрать воздуха

     -Альберт!- громче и четче повторил он.

     -Аля!- еще сильнее сократил ребенок такое не простое имя.

     -Черт с тобой зови Алькой- бессильно махнул рукой тот.

     Удовлетворенный ребенок отполз от отдыхающего ученого и вновь цапнул планшет. Спокойно разблокировал, тапнул нужную иконку и включив ленту рекомендаций, принялся выбирать следующий мультик, руководствуясь красочностью обложки. Ясный разум, как губка впитывал информацию, а если появлялось что-то интересное то ее два раза учить не надо! Та же защелка на холодильнике- хитрые глазенки внимательно пронаблюдали за действиями большого и теперь она спокойно совала свой любопытный нос в царство холода и вкусняшек.

     На входную дверь тоже косилась, но осторожно- до сих пор свежи воспоминания, как обгорелая кожа слазила целыми лоскутами. Конечно ее сразу же намазали сметаной, но такая вкусняха снаружи долго не задержалась- была моментально слизнута языком и надежно спрятана в животике.

     

     Отдохнув, ученый вновь принялся за работу. Он уже практически закончил с реагентами и у него получилось девять литров и триста миллиграммов голубоватой жижи. Осталось ее выпарить и получить нужные кристаллы наркотика. Но парень ошибся в расчетах. Для получения Ацетилхолинэстеразы, вызывающее дезорганизацию нервных импульсов, ему был необходим Стефаглабрин, выступающим ингибитором для данного вещества. Он, в отличии от катализаторов, имеет свойство расходоваться в результате химической реакции и для полученного раствора его было явно недостаточно. Недостаток грозил уменьшить выход необходимого продукта на одну пятую от запланированного, что сулило срыв сроков поставки заказчику и прочие неприятности.

     По счастью, Стефаглабрин продавался простыми аптеками в виде ампул для инъекций и достать его было не сложно. Пересчитав худенькую пачку оставшейся наличности, ученый печально вздохнул и направил свои стопы в город, оставив емкость с реагентом на полу.

     Эйя внимательно проследив за ушедшим ученым, встопорщила хвост и отправилась в лабораторию. На ревизию. Ведь ее давно туда не пускали и там могло произойти нечто интересное, о чем она конечно же должна знать!

     Аккуратно сунув носик и не найдя ничего опасного, она смело ввалилась внутрь и принялась за тщательный обыс....осмотр. Оба монитора компьютера приветливо помаргивали любознательному ребенку, но они были давно известны и поэтому оказались успешно проигнорированы. Куда больший интерес вызвал рулон фольги, применяемый ученым для теплоизоляции в некоторых операциях. Он был успешно размотан, раздербанен по всей лаборатории и быстро аннигилирован острыми зубками. Кусочки фольги еще долго витали в воздухе, а мелкий бесенок потеряв интерес к огрызкам, принялся дальше тыкаться по оставшимся углам. Конечно же от блестящих глазок не могла укрыться здоровенное пластиковое ведро с плотной крышкой. В ход были пущены коготки и неподатливое препятствие с недовольным хлопком укатилось прочь.

     Голубая жижа! Вот прям голубая голубая! Такая интересная и загадочная! Но слишком скучная! Она будет смотреться намного интереснее на стенах и потолке! Очень красивый цвет не должен пропадать в такой не интересной банке!

     Макнув ручку в раствор наркотика, Эйя принялась за инсталляцию...

     

     Первый признак беспокойства, Альберт заработал едва придя с аптеки. Ребенка не было в комнате. Оставался вариант со складом, но зная повадки образца- особо не обольщался. Поскальзываясь и ударяясь об углы, парень пролетел коридор и оказавшись лаборатории, обомлел. Синий глюк с лихорадочно блестящими глазками, ладошками красил стены. Эйя была вся полностью измазана реагентом и мурча словно трактор, широко махала хвостом и рисовала. Вот роста стало не хватать и она совершенно невозможным образом вскарабкалась на стену, держась на микроскопических неровностях, словно настоящая муха. От сюрреализма картины, ученый поймал ступор, а затем кинулся к надышавшемуся наркоты ребенку, пытаясь привести ее в чувство. Бесполезно. Сознание было крепко угашено и находилось в мире грез. Кинувшись к стене, Альберт запустил вытяжку и подхватив девочку за живот, кинулся прочь, чтобы в ужасе остановиться. Дверного прохода не было! Потеряв время на ступор и бесполезные метания, он сам надышался наркотических испарений и на его сознание накатил мощный галлюциногенный приход. Дикая карусель завертелась перед глазами, доводя до тошноты и слабости в животе. Стены начали искажаться и сжиматься, грозя раздавить мелкую букашку, в которую он неожиданно превратился. Розовый пони, упершись рогом, остановил движение стен и защелкав хелицерами, выпустил из задницы паутину, коконом обмотавшую его с ног до головы. Паутина превратилась в бабушкины макароны и парень с присвистом втянул в себя все, до последней ниточки. В реальности же жертва испарений просто завалилась на пол и со счастливой мордой принялась жевать воротник своего халата.

     По самому благословению судьбы, Альберт успел запустить вытяжку и наркотический туман начал рассеиваться. Его концентрация быстро снизилась и вскоре горемычную парочку отпустило так же быстро, как и накрыло.

     Выплюнув воротник, парень застонал, держась руками за голову и попытался подняться на дрожащих ногах. Тщетно.

     -Вот это приход- едва шевеля губами, смог выдавить он- чуть за шиворот не насрал!

     Подхватив слабо шевелящуюся тушку ребенка, он по пластунски, словно медик выносящий раненого с поля боя, направился в сторону выхода. Дополз до душа в обнимку с ребёнком и включил воду. Мелкая слабо шевелилась, но не брыкалась, дав смыть с себя всю боевую раскраску.

     Продолжая держать за шкварник ребёнка, завалился на диван, даже толком не вытеревшись. Устал...

     

     Даже после длительного сна, Альберт чувствовал себя ужасно. Будто и не спал вовсе. Еле разлепил тяжёлые веки, поднялся на диване, потёр глаза и охнув, схватился за голову. Сил не было от слова совсем. Завалился бы и дальше дрых, но капитальная проблема ударила под дых- труд последних двух недель оказался на стенах. Он не винил Эйю, нет. В конце концов он сам решил оставить её и начать воспитывать. Сам идиот- оставить ёмкость на виду и не закрыть на замок. Нужно что-то решать, но прежде чем продолжить, необходимо уничтожить весь срач в лаборатории.

     С такими мыслями парень аккуратно поднялся с дивана и поплелся к кофемашине, достал последнюю кружку и подставив под кран, запустил процесс. Пока кружка наполнялась живительным напитком, Альберт посмотрел на источник капитальных таких проблем. Эйя всё ещё спала. Для детского организма это должно быть стало настоящим шоком.

     Парень взял халат и укрыл им девочку. Когда ткань коснулась тела, ребёнок мурлыкнул и зарылся в неё носом. Это вызвало улыбку на лице Альберта. Он снисходительно решил, что над наказанием подумает потом и пошёл за кофе.

     Коричневая бурда помогла немного унять головную боль, но слабость в теле осталась. Тем не менее, взбодрившись, учёный решил, что надо хотя бы убрать лабораторию до пробуждения маленькой бестии. Чтобы опять не совала свой нос куда попало.

     Ведро отыскалось быстро, хотя парень не питал особых надежд, что оно у него где-то было. Наполнил, кинул какие-то тряпки прямо в воду и отправился наводить порядок.

     Лаборатория находилась в куда худшем состоянии, чем он думал. Вытяжка всё ещё работала на полной мощности и с громким гулом молотила воздух. Альберт бросил короткий взгляд в сторону короба, но выключать не стал. Вдруг испарения или мелкодисперсная взвесь ещё осталась?

     Нашарил в кармане пачку с сигаретами. Достал одну, черкнул зажигалкой и нервно затянулся.

     — С чего бы начать… — недовольно буркнул учёный.

     Пока докуривал, по-хозяйски обвел взглядом царивший хаос. Приступать к уборке не хотелось, хоть и понимал, что нужно. Он просто не сможет нормально работать. Когда сигарета истлела полностью, достал новую.

     Погрузившись в свои мысли, Альберт не заметил, как проснулся ребёнок. Ещё когда он укрыл её халатом, девочка начала пробуждаться. Она не хотела вставать. Провалялась бы так ещё как минимум день, но услышала шаги большого. В конце-концов интерес победил и она выскользнула из под белого лабораторного халата, ловко соскочила на пол и последовала за учёным. Её организм преспокойно вывел все постороннее и чувствовал себя прекрасно.

     Она немного помялась у порога, вспомнив странные вещи, что происходили там недавно. Такие мультики ей смотреть не доводилось!

     Решив, что ничего плохого не случилось и не случится, Эйя проскользнула внутрь. Спряталась за ближайшим столом и стала наблюдать за большим. Сначала он просто долго стоял и курил. Девочка даже успела устать от наблюдений и переключила своё внимание на голубую штуку на стенах и приборах лаборатории. Её рук дело! Эта мысль наполнила серце гордостью. Но потом послышался плеск воды, и Эйя с ужасом заметила, что голубые пятна начали исчезать. Ученый решил начать со своего стола. Она уже была готова кинутся на большого вредного, но заинтересовалась его движениями. Он макал кусок ткани в ведро, а затем с усилием тер им по поверхности. Там, где проходила тряпка, голубой цвет растворялся. Сначала тускнел, а после некоторых усилий исчезал почти полностью, оставляя лишь маленькие следы.

     «Это такая игра?», — подумала девочка, повела ухом и потянулась к ведру.

     Альберт заметил Эйю лишь тогда, когда та начала плескаться в воде. Обернулся и аж подскочил от неожиданности.

     — Эй! Что ты тут… — начал было парень, но не договорил, когда заметил, как девочка старательно выкручивает тряпку, повторяя его недавние действия. Затем, не говоря ни слова, она пристроилась рядом и стала тоже тереть облупившиеся кирпичи. Надо сказать, получалось у нее лучше, ведь силёнок у неё уже было больше, чем у парня. Спустя несколько секунд усилий, пара глаз вопросительно уставилась на Альберта. Спрашивала всё ли правильно делает.

     Отказываться от помощи ученый не стал. Дурак что ли? Ну и что, что детский труд? Она сама натворила дел, пусть теперь хлебает полной ложкой. . Да и вовсе не обычный ребёнок эта малявка. Взял маленькую ручку в ладонь и направил на отмывку центрифуги.

     — В следующий раз, когда захочешь рисовать на стенах, попроси купить тебе краски, — пробормотал Альберт, показывая, как надо тереть.

     — Класки? — глаза девочки загорелись.

     — Да, ими ты сможешь рисовать.

     — Класки! Хотю класки! — оживился ребёнок и Альберт сразу же пожалел о своих словах. Представил, как всё вокруг измазано в разные цвета, и сразу же отбросил эту идею.

     — Нет, никаких красок, — замотал головой ученый.

     — Но патимууу? — надулась Эйя.

     — Потому что я так сказал. Я тут главный. И не пропускай голубое, потом покажу как изнутри мыть— Альберт наклонился, чтобы вытереть пропущенное пятно. Работы предстояло много.

     -Выучила?- удивленно вскинув бровь, вопросил ученый

     -Аабэвэгэтеёжезеи...и клаткое- начала тараторить Эйя чуть ли не взахлеб. Наказание придуманное Альбертом было страшным. Нужно было сидеть за скучными бумажками и учить неинтересные закорючки-эюя!

     -Хорошо. Теперь смотри- парень взял лист бумаги и начал писать слога- "н" "а" читаются как "на". "В" "о" читаются как "Во", принцип понятен?- ребенок интенсивно закивал головенкой после таких незатейливых объяснений.

     - Держи. Штудируй- с этими словами он вручил озадаченной девочке справочник по генетике. Он сам когда то с него начинал. Конечно не читать, а постигать нелегкую науку в которой сейчас достиг небывалых высот. Нет, он не руководствовался сложностью книги- просто ничего иного под рукой не было, а планшет теперь находился под запретом из-за последней выходкой в лаборатории. В конце концов наказание не должно быть простым!

     Эйя взяла тяжелый справочник в руки и ушуршала в комнату, оставив ученого одного. Тот оставшись наедине, схватился за голову и тихо застонал. У него не было средств, заданных реагентов и времени, чтобы выполнить заказ. Конечно он мог наплевать на него, но на что жить дальше и продолжать работы? А он по прежнему хотел создать идеального солдата и такие трудности никогда не смогут остановить его. Он не собирался послать к черту кучу лет затворничества и столько усилий. Поэтому оставалось лишь идти на обман. Создать бактерию, которая сможет синтезировать заданное вещество из питательного субстракта. Как пивные дрожжи расщепляющие в бескислородной среде молекулу глюкозу на этиловый спирт и углекислый газ. В этом ему помогут знания и талант гениального генетика.

     Взбодрившись и морально накрутив себя, Альберт принялся за работу. Посадить ребенка за монотонное занятие было правильной идеей и теперь ему никто не мешал.

     Рассчитать полипептидную цепь нужного белка для человека не представляется возможным в принципе. Ее первичный вид имеет образ простой нити, но вот в дальнейшем, взаимодействуя с собственными частями, превращается в глобулу- туго закрученный клубок и лишь в таком виде начинает реакцию с организмом. Но вот внедрить написанный код из аминокислот в участок Дезоксирибонуклеиновой кислоты или по простому ДНК не представляется особо сложным. По крайней мере для него.

     Откинув в сторону прежнюю химическую формулу наркотика, ученый решил рассчитать фермент, действующий напрямую на зону удовольствия в человеческом мозге. Эндорфин для этого подходил не очень хорошо- он лишь один из нейромедиаторов, вызывающий удовольствие у человека, но создать целую группу бактерий для комплексного производства намного сложнее чем кажется. Поэтому ему пришлось работать с тем, что было немного легче и проще. Ведь главное это создать вещество, которое попав в организм вызовет реакцию похожую на наркотическое воздействие.

     Эндорфин вырабатывается гипофизом головного мозга из Бета-липотропного гормона, который в свою очередь взаимодействует с жирными кислотами. Задача бактерий будет продублировать в себе такую цепь и попав в субстракт, разрушить свою оболочку, тем самым превратившись в заветный гормон.

     Начал он с особых тел клетки- плазмидов. Найдя в библиотеке генов- необходимый, он смог получить его химическим путем и особыми ферментами рестриктазами вшить в своеобразную болванку. Плазмиды это такие тела, которые переносят генетическую информацию от клетки к клетке. Так например они делятся устойчивостью к антибиотику и прекрасно подходили для генетического конструирования. Внедрив подобного троянского коня в клетку, он добился того, что она встроила участок гена в свою ДНК. А дальше дело техники! Стабилизировать, укрепить, размножить, задать векторы деления и прочее прочее.

     Альберт двое суток просидел без сна, отдыха и еды. Лишь куча окурков возлежала на полу, да гора пакетов для кофемашины дополняла инсталляцию напряженной работы. Лишь когда бактерия была создана, ученый смог с хрустом разогнуться и потереть ярко красные глаза с чудовищными мешками. Это далось ему очень не легко, но результат того стоил. О все же смог переделать конечный фермент и теперь его вещество вызывало дезорганизацию и угнетение головного мозга так же как вещества из группы опиатов. Наверное все наркобароны мира назначили бы миллиарды за его голову- иметь небольшую пробирку с бактериями и получить возможность производить из любой органики заветное вещество. Пару премий от научного сообщества он так же смог бы получить, но Альберт не стремился за этим, а лишь закурил очередную сигарету и отправился на поиски органики в жилую комнату. К священному холодильнику.

     Словно зомби, он прошлепал по коридору, добрался до холодильника и достав канистру с молоком, удовлетворенно высыпал туда культуру бактерий. В последнее время он брал все продукты с большим запасом- Эйя заполучив доступ к вкусняхам, трескала так лихо, что за ушами трещало. Когда в рацион попало мясное, то она начала сильно вытягиваться в верх и уже выросла из мелкого шпингалета, обретя возможность доставать макушкой до пупка долговязого парня.

     Упомянутая особа удивленно взирала на странные действия Альберта. Чинно положив справочник на колени, она ехидно щурилась- порошок плюс молоко ни к чему хорошему не ведут! Два раза в одну яму она не попадает!

     -Не трогать!- на всякий случай уточнил ученый.

     -Не осень то и хотелось!- девочка почти перестала картавить и уже умела грамотно облекать свои мысли в предложения-лабота?

     -Она самая- парень коротко вздохнул и отправился с канистрой обратно в свое логовище. Субстракт нужно подогреть для улучшения размножения, а потом умудриться кристаллизовать и добавить голубого красителя, создав обманку. Дел еще много, а времени практически нет- уже через четыре дня пойдут последние сутки и срыв договора грозил лишением премии за хорошие сроки. А денег нужно было много...

     Для набора необходимой массы Альберту пришлось добавить в субстракт ещё целую банку сметаны и поместить в специальный термос, где при температуре тридцать два градуса бактерии превратились в необходимое вещество вещества. Кристаллизовать и придать цвет медным купоросом для него не составило труда. К назначенной дате наркотик был готов. Но ученый столкнулся с проблемой-- ему нестерпимо хотелось попробовать его вновь. То вещество обладало воистину диким привыканием и хватило одного попадания в организм, чтобы ему хотелось ощутить это состояние ещё раз. Но собрав остатки самообладания, парень вновь отправился в город, дабы создать закладку для заказчика. Снова пришёл под мост, заложил пакет и сфотографировав, закурил в ожидании. По договору, после отправления фотографии, ему должны сразу перечислить деньги. И действительно! Телефон удовлетворённо пискнул, уведомляя о пополнении счета. Кивнув, ученый отправился в обратный путь. Поглощенный борьбой с самим собой, он не заметил, как сидящий в машине мужчина проводил его взглядом и взялся за телефон.

     Альберт знал, что от наркозависимости не вылечиться препаратами-- дело было в психологии и глупом разуме, что хотел ощутить удовольствие ещё раз. За Эйю ученый не беспокоился- она с легкостью справится и не с таким, а вот он лишь простой человек.

     Поэтому Альберт решил идти сложным путем и для этого ему было нужно заглянуть в хозяйственный магазин, купить пару замков и цепь...

     

     Эйя сидела на диване и состроив недовольную мину продолжала штудировать скучную книгу. А куда деваться? Она была реально виноватой и прекрасно осознавала это. Большого она встретила с радостью-- хоть какое-то развлечение в этой нудятине, но тот быстро забив холодильник, скрылся в лаборатории.

     Спустя недолго время, он появился вновь, опустился до уровня её глаз и обнял за плечи:

     -Эйя! Девочка моя! У меня для тебя есть очень важное задание- со странным лицом он вручил ей планшет и бумажку- смотри. Я сейчас уйду в четвертую комнату на долгое время. Твоя задача будет раз в сутки приносить мне воду и еду, что лежит в холодильнике. Когда цифры в углу планшета станут такими же как на бумажке, то ты принесёшь мне ключ. Запомнила?

     -А засем? - удивлённо вопросила девочка.

     -Это не важно. Просто запомни! Ни в коем случае не заходи внутрь, как бы я не просил! И ещё момент-- Альберт достал из кармана капсулу-инъектор и продев верёвочку вместе с ключом, повесил на тоненькую шейку- когда отдашь ключ, отправляйся в лабораторию. Если я выйду не похожий на себя, то прижми его к своей шее и нажми на кнопку. Ты сама поймёшь, что нужно делать. Договорились?

     -Колмить, не вхотить, отклыть, када цифлы станут отинакавыми. Если ты бутешь не Алькой, плижать висюльку к шее! - отрапортовал ребенок

     -Отлично! Запомни хорошенько! Это очень важно!

     С таким напутствием, ученый прошёл в пустую комнату. Чтобы девочка не видела его в ужасном состоянии ломки, он заколотил проем досками, изнутри, оставив лишь небольшое пространство снизу. Вытащил цепь и замком замкнул её на обрешетке арматуры, что торчал из вывернутой плиты. А второй конец обмотал вокруг своей ноги и защелкнул на второй, отрезая себе путь к отступлению.

     

     Ребенок суетливо ерзал, сидя на диване. Алька совсем рехнулся и в подвале стало совсем скучно.

     Эйя столкнулась с дилеммой- нужно ли отнести ему поесть сейчас или лишь на следующие сутки? И что вообще такое "сутки"? Слово то было знакомое, но вот числового значения для неё ещё не существовало. Ученый пока научил её только лишь алфавиту, а вот для счета время еще не наступило.

     Задумавшись, Эйя вспомнила, что Аля говорил, что-то про смену дня и ночи. Возможно это и есть пресловутые сутки? Спрашивать у рехнувшегося ученого, она побоялась-- ведь сказала же, что все поняла! Она не маленькая и должна справится!

     Но вот как определить наступление дня или ночи? День- это когда темно, а ночь- наоборот. Значит нужно выбраться наружу и внимательно следить за светом!

     Придя к таким выводам, ребёнок ловко соскочил с дивана и направился в сторону выхода. Остановился в задумчивости, обернулся. И вернувшись, цапнул из холодильника здоровый кусок варёной колбасы.

     Открыла дверь и на ходу жуя куски вкусняхи, Эйя выбралась на полюбившееся место, где она уснула в прошлый раз.

     Увидев заходящее солнце, она заглотив очередной кусок, задумчиво пробормотала:

     -День!

     Дождаться ночи и с новым днём покормить Альку. Решив очень сложную задачу для неокрепшего разума, она вскарабкалась на подоконник и свесив ножки со второго этажа принялась за ужин...

     Лишь когда солнце село и в округе стало темно, девочка соскользнула с подоконника и удовлетворенно констатировала:

     -Ночь!- Алька будет доволен! Дождаться света и можно будет пойти покормить большого.

     Она очень боялась пропустить наступление дня и не зная, сколько времени продлится "Темно" постоянно выбегала проверять, надолго замирая и вглядываясь во тьму.

     Но неожиданно столкнулась с проблемой- воздух остыл и холодный бетонный пол заставлял пробегать мурашки по нежной детской коже. Задумавшись и сунув палец в рот, она через пару минут просияла- выход найден!

     Залезла в шкаф с одеждой и достала куртку в которой Альберт выходил за продуктами. Сунула ручки в большущие рукава и накинула на себя. Длинные полы волочились по полу, образовывая полноценное пальто для маленького ребенка. Но ножки тоже должны быть в тепле! Под это дело она нашла длинные носки и изрядно намучавшись с ними, смогла натянуть практически под самые коленки. Голой оставалась лишь узенькая полосочка кожи, между носками и подолом сарафана, но с этим мириться можно.

     Утеплившись, она продолжила выходы. Эйя совершенно не спала, как привыкла- страх провалить задание постоянно подгонял и заставлял выходить и выходить вновь. К рассвету малышка едва ли не клевала носом, но все же смогла посчитать таинственные "сутки". Было светло, темно и снова светло- значит все верно и можно кормить рехнувшегося Альку. Она подсознательно понимала, что он чем-то болен, поэтому старалась изо всех сил и переживала. Такого тона у него никогда не было и это заставляло нервничать.

     Эйя открыла холодильник и сунула нос в принесенные Альбертом пакеты. В одном была привычная для нее еда- мясо, колбасы, сыры, йогурты, сметана и молоко. Все то, что не требует приготовления и может употребляться в первоначальном виде. А вот во втором было обнаружено семь бутылочек с водой и семь коробочек, пахнущих едой. Здраво рассудив, что весь пакет большой не слопает, она подхватила одну бутылку с коробкой и отправилась в коридор.

     Осторожно сунула еду в щель и насторожив ушки, прислушалась. Ничего. Лишь хриплое дыхание давало понять, что Аля еще там и с ним ничего плохого не случилось. Звериное чутье успокаивало нервничающего ребенка. В живой природе больные особи так же изолируются от остальной популяции если понимают, что больны и могут заразить остальных. Для них такое поведение нормально и инстинкты не дали девочке оторвать доски, дабы пробраться внутрь. Втянула голову в плечики и тихонечко удалилась прочь.

     Эйя знала сколько времени длится "темно"- очень долго. Но вот "светло" может отличатся и за ним вновь нужно следить. Она очень устала, выполняя такое тяжелое задание и осознавала, что если не поспит, то может быть очень плохо. Поэтому она вновь поднялась на второй этаж заброшенного завода и закутавшись в куртку так, что остался торчать лишь носик- уснула. Темноту она точно не пропустит.

     На улице было начало осени и воздух уже ощутимо похолодал. Когда девочка перезагорала на солнце, то умудрилась поймать последний теплый денек. Страшно подумать, но прошло уже три месяца, как она родилась на свет. Девочка научилась ходить, здраво рассуждать, говорить и даже читать. Альберт ослепленный мечтами не видел, во что вырастает неудачный эксперимент. Уже сейчас ее организм был сильнее и быстрее обычного человека в несколько раз, но такие силы прикладывать было просто некуда и даже она об этом не подозревала. Свернуть крышку с бутылки молока- самое тяжелое, что приходилось ей делать.

     Тихонько посапывала носиком, уткнувшись в воротник и сладко дремала. Усталый организм требовал отдыха, но еще больше требовал энергии. К обеду желудок требовательно квакнул и ребенок заворочавшись в большой куртке- проснулся. Прищуренно огляделся:

     -Есе день!

     Она увидела очень интересное наблюдение- большой полыхающий шар сначала был слева у самой земли, а сейчас светил высоко над ней. Оно движется! Провтыкав с пару минут и вытерев набежавшие слезы, поняла, что может и движется, но очень уж медленно. Значит "день" такой же долгий, как и "ночь".

     Для нее это было крайне тяжелой задачей. Но придя к правильным выводам, она поднялась и направилась обратно в лабораторию- кушать и смотреть на цифры в углу планшета.

     

     Прошло еще два дня. Эйя полностью втянулась в режим и продолжала выполнять свою задачу. Большую часть времени она проводила на улице. Внутри было почему-то тяжело находится в полном одиночестве. Пусто и тоскливо. Она привыкла к постоянному ворчанию Альберта и его нравоучениям. Он всегда что-то рассказывал, показывал и в меру сил старался ухаживать за непоседливым ребенком.

     Девочка полностью исследовала весь корпус завода, выбравшись наружу за скучные бетонные стены. Носки на ступнях быстро пришли в негодность из-за острых осколков кирпичей и сейчас она шоркала бетон ножками обутыми в большущие тапки ученого. Они постоянно сваливались, но другой обуви у нее не было.

     Мир снаружи был огромен и ничуть не походил на привычные стены подвала, где она родилась. Даже воздух и звуки были другими и это очаровывало маленького ребенка. Не смотря на прохладный осенний воздух, она облазила всю округу, однако не делая ни шагу за высокий бетонный забор. Ей нужно заботиться об Альке и не следует уходить далеко.

     Сидя на обрушившейся крыше, в самой верхней точке своих угодий, она любовалась окрестностями- каждое движение крон деревьев, что окружали забор, завораживали и притягивали взгляд. Поэтому незнакомый звук, она услышала задолго до появления источника. Ушки настороженно повернулись в сторону, как бывает только у кошек, а лишь затем глаза увидели причину странного шума.

     Здоровая штука с круглыми ногами, шустро мчалась к воротам заброшенного завода. Эйя проворно спустилась с крыши и направилась туда же. Ведь это так интересно!

     Спрятавшись за входными воротами корпуса, она удивленно наблюдала, как из громкой штуки высыпались странные человечки. Лиц у них не было, а шкура была полностью черной. В руках они держали необычные палки, направив их в сторону ворот. Почему они так отличаются от ученого, она не знала, ведь других людей пока не встречалось.

     -Его проследили до сюда. Найти лабораторию, если откажется сотрудничать, то убить- слова одного из человеков заставили ребенка насторожиться. Это был рослый мужчина с гордой походкой и повелевающим голосом. Он махал руками и раздавал команды остальным.

     Она не знала, что когда Альберт закладывал последнюю партию наркотика, то за ним смогли проследить люди наркодельца, который давал этот заказ. Он решил прибрать к рукам нелегальную лабораторию и талантливого ученого заодно. Отправка наркотика на пробу, ожидание ответа, подсчет прибыли и принятие решения, отняли прилично времени и поэтому боевая группа появилась лишь через трое суток.

     Ребенок был в настоящем смятении. Она раньше никогда не видела людей, зато знала слово "убить".

     А человеки тем временем рассредоточились по территории, принявшись искать вход в подземную лабораторию.

     Эйя вспомнила слова большого- "приставь к шее и нажми на кнопку, тогда ты сама поймешь, что нужно делать". Подойдет ли это только в случае освобождения Альки или же поможет и сейчас? Она не знала ответа на этот вопрос. С одной стороны- явно плохие люди, а с другой важное задание. Поколебавшись, девочка все же взяла в ладошку инъектор, приставила к шейке и нажала на кнопку...

     

     Альберт при создании не рассчитывал, насколько сильно привыкание синтезированного им наркотика. Он дал себе неделю, чтобы организм смог избавиться от ломки. Если же этого не произойдет, то при освобождении он бы кинулся вновь синтезировать наркотик, наплевав на ребенка. Он очень надеялся на то, что Эйя заметит произошедшие в нем изменения и применит инъектор.

     Когда он смог получить образец тканей ребенка, то увидел особые клетки, активизирующиеся при определенных условиях. Одним из условий, был адреналин. Гормон вырабатывающийся в стрессовых ситуациях и учащающий сердцебиение. У ребенка включатся глубокие инстинкты хищника и она не будет сомневаться. Да. По плану Альберта, если он не сможет избавиться от зависимости, то Эйя должна убить его. Он не хотел оставаться овощем, единственной целью которого было бы найти очередную дозу. Только не так. После убийства, о ребенке бы позаботились- он написал на планшете сообщение своему брату и запланировал его отправку через неделю. Ему можно верить.

     Поэтому когда Эйя приставила шприц к шее, то давление в капсуле загнало адреналин прямо в кровь. Отпустила на шнурке инъектор и задумчиво огляделась- решение не пришло и она по прежнему не знала что нужно делать. Но буквально через пару секунд что-то выплыло из глубин ее разума. Такое простое и понятное. Оно было всегда и раньше лишь сидело глубоко внутри.

     Зрачки девочки резко сжались, превращаясь в точки. Сердцебиение участилось, усиленно прокачивая горяченную кровь. Надпочечники выплеснули новую порцию гормонов, практически гася весь разум ребенка.

     Эйя по новому взглянула на бегающие куски мяса. Они пришли в ее логово. Там есть кто-то близкий...Детеныш? Нет...Родич. Больной родич...Да! Больной родич, о котором нужно позаботиться. Забота важнее охоты...

     Животные инстинкты заставили резко действовать маленького хищного зверя. Скользнуть ко входу, перенести упавший стеллаж, тем самым замаскировав вход в логово. Запах остался, но эти куски мяса не смогут найти логово. А она не даст им много времени!

     Зверь прислушался. Дичь рядом. Опасная дичь. Выяснить слабые места, зубы и когти противника. Странная палка в руках не давала покоя. Инстинкты шептали, что она очень опасна и стоит остеречься.

     Вскочила на потолочную балку. Есть один! Брюхо жесткое, не порвать....Горло! Места под лапами! ...Бросок!

     Острые когти рвут шею боевика и кровь алыми каплями разлетается по стенам. А зверя уже нет. Исчез, спрятался в тенях, ища новую жертву...

     Грохот автомата разорвал могильную тишину завода и все нападавшие встрепенулись- Кто стрелял?

     Старший провел перекличку и с ужасом понял, что двое бойцов уже не отвечают. Быть может толстые стены глушат сигнал, но кто все таки стрелял? В гарнитуре раздался полный ужаса крик:

     -Оно зде-кхххх!- голос прервался, но чувствительный микрофон смог уловить тихий шепот с рычащими нотками- я сожррррру кажждого...

     Самый совершенный хищник в мире вышел на охоту...

     Вторая группа прибыла к бывшему заводу лишь на вторые сутки. Связанно это было с тем, что глава наркосиндиката не сразу получил известия о пропущенном сеансе связи. Связной не посчитал особо важным отметить то, что группа пропустила доклад по распорядку. И лишь на следующие сутки забили тревогу. Наем новой группы, приезд на место- так же отняли довольно таки много времени.

     Когда бойцы выгрузились из доставившего их транспорта и прошли на территорию завода, то их глазам предстала страшная картина бойни. Растерзанные тела, ужас застывший на мертвых лицах- все это наводило оторопь на многое повидавших наемников. Кто-то тихо зашептал молитвы и перекрестился.

     Следы оставленные на телах были не похожими ни на что знакомое. Ни нож, ни пуля не оставляют таких рваных ран. Лишь один из бойцов, увлекающийся охотой заметил, что такие следы может оставить рысь или нечто подобное и большое. Вывернутая шея одного из умерших указывала лишь на то, что убийца был высокого роста, либо смерть свалилась сверху, сломав шейные позвонки.

     Но животный ужас начал пробегать по спине, когда командир нашел у одного из трупов видеорегистратор. Такими пользуются все наемные подразделения для отчёта нанимателю.

     На экране было видно, как боец бежал от кого-то, постоянно крутя головой в разные стороны. Слышны были автоматные очереди и дикие животные крики умирающих людей. Вот он куда-то бежит, а вот уже обессиленно заваливается на спину. Что-то невидимое убило его в долю секунды не попав на камеру. Нечто очень быстрое и чудовищно сильное.

     Командир собиравшийся штурмовать подвалы заброшенного завода, ощутил как липкие щупальца страха охватывают разум. За долгие годы он навидался всякого, но такого...

     Вспоминая всех богов, они медленно, шарахаясь каждой тени направились внутрь. Во время поиска входа, один боец едва не застрелил другого, когда тот неожиданно вынырнул из-за угла.

     Темный зев прохода пугал бывалых наемников до икоты, но светя подствольными фонарями на автоматах, они все же проникли внутрь. Чтобы обшарить все вверх дном и прийти к выводу, что лаборатория пуста и внутри никого нет. Все легкое вывезено, а тяжелое, как например огромный гроб автоклава, разбито и выведено из строя.

     -Пусто- один из бойцов поднял грязный лабораторный халат- ушел.

     -Причем совсем недавно- подтвердил его слова командир, поднес рацию к губам и скомандовал- Сбор! Уходим!

     Наемники быстро загрузились в машину, не заметив следы шин грузового автомобиля...

     

     

     Маленький защитник трясся от кошмарных воспоминаний, заперевшись в душевой кабине.

     Эйе казалось, что несмотря на хлеставшие струи воды, ее руки продолжали оставаться в крови. Она ожесточенно терла маленькие ладошки едва ли не сдирая кожу. Найдя ножницы, она остригла свои загнутые коготочки. Ей чудилось, будто под ними до сих пор была запекшаяся кровь.

     Лишь когда стало совсем больно, она вышла из душа и свернулась калачиком на диване. Ее колотило от страшных картин, что яркими вспышками мелькали перед глазами. Оставаться одной стало совершенно невозможно и девочка решила вновь ослушаться слов Альберта.

     Она пробежала в коридор и кряхтя от натуги, вытащила нижнюю доску из плена длинных гвоздей. Было осознание того, что ее сил хватит и не на такое. Проскользнула в увеличившуюся щель и кинулась к лежащему на полу ученому. Вцепилась кулачками в одежду и громко, на взрыд, заревела.

     Альберт вынырнув из тяжелого забытья, непонимающе смотрел на завывающего ребенка. Это был вообще первый раз когда Эйя плакала и плевала на все сказанные слова.

     Время проведенное в заперти, далось ученому крайне нелегко. Для него прошла целая вечность в борьбе с самим собой. Попробуйте оказаться запертыми в пустой полутемной комнате. Свет просачивался лишь через щель и практически ничего не освещал. Изредка топотали маленькие ножки и через нее девочка проталкивала еду. Он слышал, что ребенок подолгу прислушивается к нему. Однако понимал, что если заговорит с ней, то точно попробует попросить ключ. Поэтому стиснув зубы, Альберт замирал, переживая шепот внутреннего голоса. И когда из тяжелого сна его вывели рыдания ребенка, он непонимающе сел и взглянул на зареванную мордашку.

     -Что случилось?- хриплый голос звучал непривычно для его ушей.

     - Я...я...убиииилаааа!- Эйя завыла белугой и еще сильнее вжалась носиком в халат ученого.

     -Что убила? Кого?- Альберт искренне недоумевал и неосторожно пошевелившись, звякнул цепью.

     -Лю..Людеееей! Они плишли и сказали, что убьют тебяяяяя!- всхлипывая, девочка поведала то, что случилось с ней несколько часов назад.

     Парня как обухом ударило и в голове зашумело. Он своими собственными руками допустил подобный исход событий. Это он виноват в том, что девочке пришлось использовать инъектор и защищать его.

     Ученый осторожно снял ключ с тоненькой шейки, открыл замок и подхватив зареванную девочку вышел в коридор. Наркотическая зависимость ослабла, но все же продолжала здорово затуманивать мозг. Он прекрасно знал, что это обусловлено высоким уровнем дофамина- гормона "предвкушения". Даже когда вспоминаются приятные моменты из жизни, то он начинает вырабатываться в диких количествах. Это один из нейромедиаторов, ответственный за привыкание. По счастью, у него был синтетический гормон мелатонин, который может гасить избыток дофамина. Решение временное и чрезвычайно опасное, но сейчас некогда заботиться о своем здоровье.

     Когда он решил подойти к двери, чтобы выйти наружу, то Эйя забилась в истерике. Шок был настолько глубоким, что она просто боялась того, что случилось за дверью. Ей казалось, будто если она еше раз увидит кровь, то сознание вновь поглотит нечто ужасное.

     Пришлось выбираться и смотреть, что же за трагедия произошла, пока он отсутствовал.

     Если бы Альберт не знал, что такое сотворила маленькая девочка, то он бы точно сбежал с визгом. Желательно в сторону хорошего укрытия. Но он знал. И по прежнему не видел в сопливой мордашке с заплаканными глазами беспощадного хищника. Лишь глубокая вина продолжала терзать зачерствевшее сердце.

     Вернувшись в подвал, парень подхватил планшет и как обычно залез на дно сети. Они переезжают. И делают это очень быстро.

     Найти человека, что сможет снять на чужое имя жилье, нанять грузовик и в темпе собирать вещи. Ученый ни сколько не обольщался тем, что группа прибывшая по его душу- мертва. Где одни, там и вторые. Время работало против них. О новой дозе, он не подумал и секунды...

     

     Сборы пролетали стремительно. Ученый закидывал оборудование в коробки и тужась от тяжести, выносил к воротам. Каждый раз проходя мимо пятен крови вздрагивал и старался отвернуться, ибо позывы к тошноте мешали сосредоточиться. Забрал он немногое- спарку компьютеров, а так же несколько спец аппаратов вроде системы гель-документирования и секвенатора. Такие вещи не просто достать даже по предзаказу, а он не собирался прекращать свои исследования. Конечно нужно будет закупить вновь оставленное оборудование, но денег на этот раз было даже больше, чем он забрал, когда уходил из дома.

     Была одна проблема. И конечно же она заключалась в ребенке. Когда заказанный грузовик приехал, то Альберт растеряно замер. Никто не должен увидеть девочку с кошачьими ушками и хвостом. В том числе и водитель.

     -Двойная цена и машину поведу я- решительно произнес ученый вылезшему водителю.

     -Эй парень! Рехнулся, да?- со смешком ответил мужик с пивным животом. Он полез в карман спецовки и достав пачку сигарет, закурил- грузимся и едем. Мне права дороги!

     -Полная цена новой тачки и ты прямо сейчас пешком уходишь домой. Машину оформим сразу на меня- Альберту не оставалось другого выхода.

     В задумчивости подкурив вторую сигарету, мужик глубоко затянулся, а затем сплюнул и махнул рукой:

     -Согласен! Там правда дырка в обшивке...

     -Не важно- резко прервал сомнения водителя парень- Договор давай.

     Глядя в спину удаляющегося мужика, Альберт не мог скрыть облегчения- все прошло в лучшем виде и бывший владелец даже помог погрузить коробки. Конечно он пытался задавать вопросы на тему, чего такого интересного в них, но резкий взгляд заставил того поперхнуться и замолчать.

     У ученого не было прав и даже договор был составлен на другое имя. Доверчивый мужик не спрашивал ничего, в мыслях мечтая о покупке новой тачки. Люди, что будут искать его, сто процентов наткнутся на странный заказ и обнаружат машину вместе с владельцем. Что с ним будет дальше, его не волновало. Деньги переведены, а с остальным пусть разбирается сам.

     Зайдя внутрь, парень увидел мечущегося по всем углам ребенка. Эйя не могла понять, что происходит. Она видела, что Аля таскает коробки наверх, но смысла в слове "переезд" не видела.

     Ученый присел перед девочкой и заглянув в глаза, ласково произнес:

     -У нас будет новый дом. Хороший и большой. А вокруг будет расти густой лес, где ты сможешь подолгу гулять. Ты хочешь увидеть новенькое?

     Она закивала и ученый взял ее на руки. Открыв дверь, он прикрыл все еще красные глазки ладонью. Не стоит ей видеть того, во что превратился бывший цех завода.

     Кабина грузовика имела спальное место, завешенное шторкой. Именно туда Альберт и перенес девочку. Попав в необычное место, она закрутила головой и принялась с интересом осматривать кабину. Под новыми впечатлениями даже тяжкий гнет воспоминаний отступил в глубины памяти, вернув прежние искорки в потухших глазенках.

     Парень снял загородный дом в совсем другой области и поэтому переезд предстоял долгий. Для этого ему пришлось заехать в торговый центр и заперев Эйю в машине, купить множество необходимых вещей. Детская шапочка, курточка, одежда под низ, теплые ботиночки. Все размеры он прекрасно знал- ученый постоянно вел записи в журнал, стараясь вывести закономерности роста и энергетической насыщенности организма.

     Во второй заход пришлось идти с ребенком под ручку. Когда она оделась в машине, то стала похожа на самую обычную девочку, что толпами сновали в торговом центре. Хвост заправлен в штанишки, а ушки надежно спрятаны под шапочкой с помпоном. Альберт уже собирался отправиться во второй заход за покупками, как заметил жалостливый взгляд, направленный в окно.

     -Эх...пошли что-ли?- парень протянул руку засветившемуся от радости ребенку. Нужно скрыть пережитое новыми яркими впечатлениями.

     Эйя крепче сжала руку Альберта, когда они вдвоём пересекли площадку, где обычно разгружаются грузовики, обогнули здание сбоку и оказались у двери-вертушки — входа в торговый центр. Девочка с недоверием смотрела на непонятную штуку, что медленно вертелась, буквально «заглатывая» людей внутрь. Она не переставая вертела головой, а шапочка даже приподнялась немного из-за навострившихся ушек.

     Заметив, как Эйя вся напряглась, когда они проходили внутрь торгового центра, Альберт не смог сдержать улыбки. Девочка обхватила двумя ладонями руку парня и пыталась не отставать. Осознав, что в этом мире он единственный человек, на которого она может положиться и довериться, Альберт вдруг почувствовал невероятный прилив нежности. Это было для него очень непривычно и почему-то становилось тепло в груди.

     Как только пара оказалась внутри, то настроение Эйи тут же переменилось. Она даже отпустила руку, в которую вцепилась. Всё вокруг было таким большим и красивым! Девочка с блеском в глазах оглядывалась по сторонам, не в силах выбрать куда кидаться в первую очередь. Она даже сделала несколько шагов вперёд, когда Альберт вновь поймал её за руку. Присев на корточки, он посмотрел в глаза ребенка и произнёс строгим тоном:

     -Не теряйся и веди себя как я- девочка сразу стала серьёзной. Нахмурив бровки она кивнула, а Альберт встал и указал рукой на эскалатор- Нам на второй этаж.

     - Туда? — глаза ребёнка округлились, когда она увидела движущуюся лестницу

     - Да, это эскалатор. С его помощью мы быстро поднимемся наверх.

     - Эскалатол! — нещадно картавя слова, повторила она. Непослушная буква все никак не давалась.

     Эйя была не из пугливых, но когда прямо из-под её ног вынырнула ступенька, замерла и не смогла сделать шаг. Ей казалось, что эскалатор двигался слишком быстро. Девочка попыталась вновь ступить на адскую конструкцию, но очередная ступенька пронеслась слишком быстро и она резким прыжком отскочила.

     Чтобы не нервировать людей и не собирать позади себя очередь, Альберт потянулся к ребёнку. Проще будет понести на руках. Но та неожиданно запротестовала и выбравшись из хватки парня, наконец ступила на эскалатор. Едва не потеряла равновесие, но всё же удержалась, ухватившись за поручень. Поездка ей понравилась. Они поднимались вверх медленнее, чем ожидалось, и девочка с высоты увидела весь первый этаж. Куча людей сновали туда-сюда, непривычные звуки и много-много красок! Все вокруг было так не похоже на подвал, что кружилась голова.

     Альберт же был рад куда меньше. С самого первого момента, когда они сюда попали, он не переставал ловить на себе любопытные взгляды женщин. Что может быть привлекательного в одиноком мужчине с ребенком? Излишнее внимание его нервировало, но она хотя бы оживилась после всего случившегося. "Один раз можно потерпеть. С него не убудет… " Так он думал, потому что не знал, что такое ребёнок, впервые попавший в торговый центр.

     Сначала Эйя застряла у большого аквариума, который стоял в центральном зале. Она намертво прилипла к стеклу, хищно наблюдая за рыбками. Со стороны могло показаться, что ребёнку просто интересно, но Альберт хорошо знал этот взгляд. Она уже шарила взглядом по стеклу, ища где оно кончается, чтобы нырнуть и устроить знатную рыбалку.

     Дабы избежать худшего, парень ловко подхватил протестующую Эйю и повёл в сторону ближайшей забегаловки. Лучше накормить сразу. Это было правильным решением. Учуяв запах еды, девочка успокоилась и благодушно решила оставить несчастных рыбок в покое.

     Навалив кучу разной еды на поднос, Альберт поставил добычу перед ребенком, что чинно сидел за столиком и качал ножкой, на слишком высоком стуле.

     Она едва сумела собрать глаза в кучу от такого разнообразия вкуснях. До этого, девочка никогда не видела ничего подобного и как рассудительная кошка потянулась все обнюхать. Получив по лбу, она встрепенулась и оставив повадки в стороне, принялась за подробнейшую дегустацию.

     Ученый знал, что от фастфуда она презрительно фыркнет, поэтому заказал для нее кучу тарелок с тушеным мясом, фрикадельками и котлетками. От мясного маленький проглот никогда не отказывался.

     Хорошо покушав, Эйя зевнула. Она привыкла дремать на диванчике после еды. Но когда мимо прошёл уборщик с жужжащей штукой, девочка зашипела и слетев со стула, метнулась в сторону.

     Бросив расчет на кассе, Альберт кинулся за ребенком, что едва ли не утробно урчал за кадкой с искусственной пальмой. Выглядывал из-за неё и косо смотрел в сторону продолжавшего гудеть моющего пылесоса.

     Альберт расхохотался, когда увидел картину целиком. Если бы не маскировка, она бы должно быть сейчас распушила хвост, как обычно. Эйя не поняла почему Алька смеётся, но успокоилась. Он не прятался от адской машины, а значит и ей не пристало заниматься подобным!

     

     Парень рассчитывал, что за час вполне управится с покупками, и они смогут отправится в путь, но когда ему, наконец, удалось вытащить Эйю из торгового центра, начало смеркаться. С облегчением вдохнув свежий осенний воздух, парень заторопился к грузовику. Он здорово истрепал свои нервы и хотелось сесть в кабину, облегченно выдохнув, А вот Эйя наоборот была на позитиве. Ступала следом и напевала одну из тех заседающих в голове мелодий, что услышала а торговом центре.

     — Понравилось?

     — Да-да! — девочка активно закивала головой. На душе ученого полегчало от понимания, что та вновь стала прежней.

     Погрузив вещи, Альберт завёл машину и они вновь отправились в путь. Эйя сразу же поспешила избавиться от не совсем удобной одежды, но тут уже запротестовал Альберт. Вдруг кто попадётся по дороге, а у неё уши и хвост. Мало ли. Девочка надулась, но Альку послушала. Уткнувшись носом в боковое стекло, она с неугасимым интересом стала наблюдать за сменяющимся пейзажем.

     

     *****

     С самого начала поездки, любознательный ребенок завалил ученого вопросами. "А почему она едет?", "А что это за здание?", " А почему такой цвет?", " А почему?..." Казалось Эйя могла задавать такие вопросы сотнями, не прерываясь ни на секунду. Огромный новый мир был для нее поразителен и даже пакет пролетающий через дорогу вызывал бурю эмоций. Сердце Альберта наполнялось теплотой и радостью от наблюдения за оживающей непоседливостью и жизнерадостностью.

     Конечно же она облазила всю кабину грузовика вплоть до зеркала заднего вида. Сунулась к подрулевым переключателям света, но ученый мягко отстранил шаловливую ручку, сказав, что такие вещи трогать не стоит. Наконец она успокоилась и залипла на полотно дороги, что методично пролетало под колесами машины. Клюнула носиком раз, другой...и ткнулась головой в боковое стекло, окончательно уснув. Столько впечатлений морально вымотали и девочка сильно устала. А Альберт усмехнувшись, продолжил вести грузовик. Ехать предстояло больше суток.

     За все время с ним случилось лишь одно небольшое происшествие. Когда девочка спала, то проезжая очередной город, его машину остановил патруль. Короткий взмах жезлом, указывающий остановиться, и грузовик прижался к обочине.

     Не смотря на то, что у ученого не было прав, он был абсолютно спокоен и расслаблен. Конечно хотелось бы избежать подобного, но на дороге нельзя полагаться на случай и потому парень спокойно опустил боковое стекло.

     -Сержант Гаимов! Ваши документы! - патрульный представился и ожидающе посмотрел на водителя.

     На эту просьбу, Альберт лишь достал паспорт и показал первую страницу.

     -А вы не племянник им...

     -Он самый- резко ответил парень

     -Ох епт!- у сержанта казалось даже фуражка подпрыгнула от осознания кого он остановил- прошу прощения! Счастливого пути!

     Это было ожидаемо и машина взревев двигателем, тронулась дальше. Все знали фамилию его отца, а так же того, чьим братом он являлся. Парень родился с золотой ложкой во рту и привык к такой реакции, когда другие люди осознавали кто стоит перед ним. Сейчас такое не радовало как в юности. Это чужая слава, а не его собственная. Но тем не менее он воспользовался фамилией и знал, что скоро все кто нужно, узнают о том, что пропажа нашлась и вполне себе неплохо живет. Буквально через пару часов тут будет не протолкнуться от людей службы безопасности и из патрульного вытряхнут всю душу. Но следов найти не смогут. Он позаботиться об этом.

     

     К утру девочка разлепила сонные глазки и начала тереть их кулачками, сладко позевывая. Потянулась и кинув взгляд в окно, ошарашенно захлопала ресницами. Вокруг были бесконечные поля до самого горизонта, а солнце окрашивало небо в просто невероятные тона. Именно в этом момент Эйя поняла, насколько мир огромен и величественен. Но насколько бы красиво не было вокруг, долго любоваться красотами она не могла:

     -Хочу в туалет!- тихонько потянула за рукав парня.

     -Потерпи немного. Скоро будет заправка. Там и сходим.

     -Но я сильно хочу в туалет! - в ее голосе слышались нотки паники.

     Печально вздохнув и глянув на ерзающую девочку, Альберт прижался к обочине и включив аварийку, остановился.

     -Давай возле колеса. Только быстро, пока машин нету- не успел ученый произнести последние слова, как девочка уже выскальзывала из кабины, на лету снимая штанишки. Припекло очень сильно и наставления слушать было некогда.

     Быстро сделав все дела, девочка вновь запрыгнула в кабину и зашуршала пакетами. Завтрак превыше всего!

     

     К обеду поднялся сильный ветер и большую машину начало сильно вести от резких боковых порывов. Осень наступила очень уж быстро и погодой она не баловала. Приходилось все внимание уделять управлению, чтобы грузовик не увело с трассы.

     -А что такое ветер?

     -Упорядоченное движение воздушных масс, возникающее из-за неравномерного нагрева атмосферы- не отвлекаясь от дороги, ответил Альберт

     -Уполядо...А что такое а-тмо-с-фе-ла?- по слогам выговорила сложное слово девочка.

     -Давай я тебе лучше по другому расскажу- ученый понял, что такие объяснения будут вызывать новый поток вопросов- далеко далеко живет один колдун. Когда его злодейские планы исполняются, он поднимается на гору, набирает полную грудь воздуха и....

     Под тихий монолог незатейливой сказки, ребенок мгновенно вырубился, свернувшись в клубочек на сиденье и казалось даже немного пустил ниточку слюны из уголка рта. "Реально работает!" удивленно подумал парень. Он много читал в сети разных полезных советов по уходу за детьми, но в подобное раньше не верил.

     Лишь к позднему вечеру, машина подъехала к пункту своего назначения. Коттеджный поселок, расположенный недалеко от города в сосновом бору. Парень снял самый дальний, который был от соседнего в добром километре. Такие обычно снимают люди, любящие уединение и покой. Творческие личности, художники, писатели и прочие им подобные. Обошлось это удовольствие не дешево, но оно того стоило.

     Подкатив к кирпичному забору, Альберт растолкал дремавшего ребенка.

     -Солнышко! Вставай! Мы приехали домой...

     С высоты прожитых лет, Альберт мог лишь стыдливо прикрывать лицо рукой в попытке скрыть красные пятна от воспоминаний себя прежнего. Тогда ему казалось, что лаборатория в заброшенном подвале была гениальной идеей. Он представлял себя отверженным миром героем, что заперся в отдалении от глупых людей. Ученый по прежнему горел идеей создания суперсолдата, но открыв дверь своего нового дома, парень больше не желал возвращаться на прежнее место. Двухэтажная постройка, отделанная в современном стиле. Мягкие полы, укрытые пушистыми коврами, удобная мебель в гостинной, огромный телевизор на стене, и целых пять комнат, отданных под спальню. Просторно, светло и уютно. Он с самого начала мог обладать таким, но юношеский максимализм рисовал картины темного и мрачного места, поэтому лаборатория и была построена в максимально неподходящем для нее месте. Простые детские хотелки и ничего более. Ступая по мягким коврам, он осознавал это как никогда четко.

     В новое жилище принято первой запускать кошку, но как показалось парню- Эйя подошла к такой традиции намного лучше. Шустрый комок любопытства залетел в открытую дверь и только топот маленьких ножек заметался эхом. Она мгновенно оказалась во всех местах сразу и сунула свой нос куда только можно. Попрыгала на кровати в спальне, залезла в шкаф, забралась под обеденный стол. Ящики на кухне и ванна так же не остались в стороне от тщательного осмотра.

     Глядя на скачущую голубую молнию, Альберт улыбался и продолжал затаскивать вещи с оборудованием.

     Потратив кучу энергии, девочка привычно открыла холодильник и замерла в ужасе- Пусто! Пусть вокруг все интересно и заманчиво, но только не на голодный животик!

     -Если хочешь, то можем сходить в магазин месте- ученый растрепал челку растерянному от таких дел ребенку- давай только закончим с обустройством.

     Вещей было на удивление не много. Лишь зимние вещи, купленные ранее занимали большой объем. Немного одежды парня и еще запакованное в пакеты- Эйи.

     Альберт снимал дом с теплым встроенным гаражом, для обустройства лаборатории. Туда и было складировано все оборудование. Так же, пока они были в пути, он заказал новый автоклав. Он придет через неделю и его будет нужно забрать со склада. Грузовик подойдет для этого дела как нельзя кстати.

     Закончив с разгрузкой, Альберт заставил одеться ребенка и взяв за руку, повел в поселок. Находился он примерно в трех километрах и путь пролегал по дороге окруженной высокими соснами.

     Конечно же ему не удалось долго вести неугомонную бестию под ручку. Она буквально через десять метров зарылась в хвою, что лежала под стволами. Обсыпавшись и расчихавшись, она обнаружила опавшие шишки. Тут же попробовала их на зуб и скривившись положила на место- не вкусные.

     Альберт шел по дороге, а вокруг него наматывал круги неутомимый спутник. Эйя даже залетела на высокую сосну в поисках чего-нибудь интересненького. Такового обнаружено не было и она прилипла к ученому с множеством вопросов. Так парень и шел, едва успевая отвечать маленькой тараторке.

     -А что такое колючее и невкусное?

     -Шишки.

     -А почему они горькие?

     -Потому что это не еда.

     -А почему это не еда?- каждый ответ рождал новые и этому не было конца.

     Наконец вдали показались дома поселка и любопытные глазенки нашли новую пищу для изучения.

     Сам поселок был большим. Скорее даже не поселок, а небольшое село. Там присутствовали все блага цивилизации, включая школу, магазины, больницу и детский сад. Одна центральная улица с небольшой площадью и уютными небольшими домишками по обе стороны. Именно на площади и находилась цель похода- продуктовый магазин.

     Они вошли внутрь под звон колокольчика и ученый совершил ошибку:

     -Возьмем все, что захочешь!- барски махнул рукой.

     Естественно девочка хотела все. Буквально. Включая витрины и молоденькую продавщицу. Та засмущалась, когда детский пальчик требовательно указал на нее. Альберт поперхнулся и уточнил:

     -Что выберешь, то понесешь сама!

     Он даже не подозревал, что внутри девочки с кошачьими ушками сидит самый настоящий хомяк, тащащий все, что не прибито. А на тот случай, если прибито- имеет припасенную монтажку.

     Из дверей ограбленного магазина, Эйя выходила боком. Из-за пакетов ее практически не было видно. Она пыхтела, но не сдавалась. Просмеявшись, Альберт сфотографировал эту насупленную мордашку и сжалившись, забрал три пакета из четырех, оставив ребенку самый маленький.

     Обратный путь был куда спокойней. С пакетом девочка не могла бегать и ей оставалось лишь продолжать закидывать парня новыми вопросами.

     Добравшись до дома и разложив содержимое пакетов, Альберт понял, что девочка навыбирала самые красиво выглядящие продукты и овощи. И соответственно готовых к употреблению сразу, там не было.

     -Придется готовить- грустно вздохнул новоявленный повар.

     Самые разные и не сочетающиеся продукты предстали перед его пристальным взором. "И куда я только смотрел?" грустно подумал парень и тут же сам себе ответил- "Строил глазки продавщице. Идиота кусок!". Так или иначе, но ненакормленный ребенок грозит очень большими неприятностями- это он знал на собственном весьма печальном опыте.

     Умудрившись порезаться ножом, Альберт настрогал помидорку с парой редисок и добавив сметаны, всучил тарелку с ложкой ошарашенному ребенку. Такого она никогда не пробовала и зажав ложку всем кулачком попыталась выскрести знакомый ингридиент, а именно- сметану. Поняв, что таким образом, она не накушается, со вздохом погоняла помидорки по тарелке и зажмурившись- отправила в рот.

     -Колбаски бы?- прожевав, печально констатировала девочка. Маленький хищник предпочитал мясную диету и сыроедство было точно не для нее. Витрина с колбасами находилась немного в стороне и разбежавшиеся в магазине глазки, просто не увидели разложенных деликатесов.

     -Жуй жуй! Глотай!- напутствовал парень ребенка- в следующий раз будешь знать, что выбирать!

     С трудом затолкав всю тарелку, Эйя соскочила со стола и прокравшись мимо Альберта, стянула почти полную баночку сметаны, что была не убрана в холодильник. Со свистом втянув ее внутрь, девочка заулыбалась и поскакала дальше исследовать новую территорию.

     Альберт тоже настрогал себе салата и кушая, прекрасно видел крадущегося в стелсе ребенка, но предпочел не заметить и уткнуться в тарелку. Порой нужно давать послабления и для проказ.

     *****

     Если в доме, где есть маленький ребенок- тишина и покой, то это значит, что все средство для мытья посуды выпито и он заканчивает разрисовывать обои. Сию мудрость ученый вычитал в сети и мог подписаться под каждой буквой. И потому заметив, что в доме тихо- направился на поиски.

     Эйя обнаружилась под кроватью в одной из спален. Видимо, чтобы ее не нашли. Причина пряток лежала рядом. Разбитый прикроватный светильник грустно разобрался на детали. Как и для чего она полезла к нему- оставалось загадкой.

     По счастью он был полностью пластиковый и корпус просто разложился на две половинки, дав возможность стеклу благополучно выпасть. Собрав конструкцию обратно, Альберт повесил светильник на стену и за подмышки вытянул ребенка из укрытия.

     -Хочешь, это будет твоей комнатой?- спросил он у зажмурившейся Эйи. Она думала, что ее будут ругать, но вместо этого задали такой странный вопрос.

     -Что значит своя комната?- приоткрыв один глаз, полюбопытствовала девочка.

     -Ну вот прям совсем твоя. Ты будешь здесь делать всё, что пожелаешь, а я даже не буду заглядывать сюда. И спать на этой постельке- Альберт поставил ребенка на большую кровать, расположенную в центре комнаты.

     -Таааа!- возопило это маленькое чудо и вновь полезла к светильнику. Свисающий шнур выключателя никак не давал покоя.

     Ученый только покачал головой и спустившись в гараж, откопал коробку с саморезами и шуруповерт. Поднялся обратно в комнату ребенка, снова собрал упавший ночник и прикрутил на два самореза- так точно не оторвется! С сомнением поглядел на ребенка... "Если не повиснет всем весом конечно" уточнил он для себя.

     Длинный день подходил к концу и не спавший почти двое суток ученый, крайне сильно устал. Заняв комнату рядом с "детской", парень расстелил кровать и не успев забраться под одеяло, уснул.

     Всю ночь ему снились странные сны, где его то придавливало железной балкой, то вдруг потолок начинал двигаться вниз прямо на него. Когда он стал нависать совсем низко, то Альберт ясно ощутил навалившуюся тяжесть и проснулся, открыв глаза. Однако тяжесть никуда не пропала. Скосив глаза вниз, он обнаружил Эйю, что сладко посапывала, развалившись поперек его тела. Она полностью вытянулась, забавно дергала ушком во сне и подгребала одеяло маленькими пальчиками. "Охотиться наверное" с теплотой подумал парень и осторожно освободив себя, занял оставшуюся часть кровати. Видимо впервые оставшись в незнакомой комнате, девочка решила перебраться в его комнату.

     Но напрасно ученый пытался освободиться- ребенок в поисках тепла, навалился уже на грудь и тихонько посапывал прямо в ухо, периодически причмокивая.

     Оставшаяся ночь прошла беспокойно. Только он пытался освободиться, как ребенок не просыпаясь, занимал прежнюю позицию.

     На утро Эйя сонно открыла глазки от яркого света, что бил прямо в окно и затеяла потягушки. Зевнула и с удивлением обнаружила рядом невыспавшегося Альку. То, что она не просыпаясь, пробралась тому в комнату- абсолютно не отложилось в ее воспоминаниях.

     -С добрым утром- буркнул парень

     -С доблым!- удивленно ответила девочка- ты же обесял не заглядывать!

     -Это вообще то моя комната, если ты не заметила.

     -Дааааа?- захлопала глазками и огляделась по сторонам- и плавда! Скучал да?- лукаво взглянула на встающего Альку.

     -Пошли умываться уже, да завтракать- уже по привычке взъерошил челку сонному ребенку.

     Завтрак прошел по прежней схеме, разве что вместо салата была куча разнообразных фруктов. Конечно же выбирались они по критериям "цветастости". Апельсины, бананы, нарезанный на дольки ананас и прочие пестрые продукты.

     От апельсина Эйю скривило. Для нее это было слишком кислым, ведь раньше такого пробовать не доводилось. Гоняя одинокую шкурку по столу, она грустно глядела на ухахатывающегося Альберта

     -Я поняла...Давай снова в магазин сходим? - поникшие ушки выражали крайню степень отчаяния, словно она год голодала и попросила корочку хлеба у прохожего.

     -Ну собирайся давай- просмеявшись, согласился ученый.

     Ушки тут же заняли боевую позицию "торчком" и Эйя кинулась одеваться.

     Время летело стремительно и Альберт сам не заметил, как пришло извещение о том, что заказанное оборудование находится на складе и его нужно забрать. По этому поводу, он заинструктировал Эйю по самое не хочу и оставив достаточно еды, отправился в дорогу. Путь его лежал на окраины города, что находился в целых ста двадцати километрах от дома. На грузовике, учитывая погрузку и обратную дорогу- займет целый день.

     Искренне попросив девочку не отлучаться далеко от дома, ученый сел в грузовик и уехал прочь.

     Эйя же оставшись одна, забралась с ногами на диван и достала планшет. Алька недавно научил ее писать и задавать поисковые запросы. Самым шикарным было то, что поисковик сам исправлял ошибки и она с легкостью научилась пользоваться сетью. Большую любительницу всего молочного, конечно же интересовал такой продукт как "парное молоко". Она уже слышала, что оно на вкус необычайно вкусное и хотелось бы узнать, как же сделать такое и где можно достать. Однако поисковик на этот раз исправил не грамматические ошибки, а само слово. И то, что девочка увидела...Требовало ответов от усвиставшего Альки...

     

     Когда счастливый ученый вернулся с ценным грузом, к нему подлетел ребенок, размахивающий планшетом с криками:

     -Аля Аля! А почему в тетю тыкают штукой, котолой у меня нету?- она едва не подпрыгивала от переполняющих ее вопросов.

     Ученый где стоял, там и сел на подкосившихся ногах, одновременно схватившись за сердце.

     -Где ты...такое...увидела?- в полном обалдении парень воззрился на скачущего ребенка.

     -Вот!- Эйя гордо протянула планшет, где в поисковике было забито словосочетание "порно молоко" и десять тысяч видео под ним.

     Взявшись за голову, парень пытался подобрать слова.

     -Понимаешь...Когда мальчик и девочка...ээээ...любят друг друга...то они..- тут он замялся, подбирая слово.

     -Шпиляца!- громогласно помог с подбором любознательный ребенок.

     Альберт едва не задохнулся от одолевшего его кашля и смущения.

     -Подрастешь, поймешь!- он резко оборвал скользкую тему.

     -Холосо! - и умчалась прочь, выяснять другие не менее важные вопросы.

     -Стоять!- едва успел прервать набравшего разбег ребенка- дай сюда!

     Отобрав планшет, ученый настроил поисковик, чтобы он не показывал материалы для взрослых и другой шокирующий контент. Вручив обратно, он принялся разгружать новые элементы для лаборатории.

     На этот раз он заказал все разборным и перенос в гараж не стоил титанических трудов, как в прошлый раз.

     Давным давно, он написал специальный апгрейд для автоклава и сейчас новый аппарат оставалось лишь собрать, подключить к компьютерам, заправить картриджи и запустить новую сборку по генетическому коду.

     Ранее Альберт все же смог получить несколько капель крови девочки, когда та открывала банку со сгущенкой. На удивление, она оказалась жуткой сладкоежкой и все содержащее сахар пришлось прятать по верхним полкам. Но речь шла о каплях крови и полученные результаты натолкнули на несколько идей. Он по прежнему считал, что в генетическом коде, произошел сбой и собирался устранить сей недостаток. Видимо ошибка произошла во второй паре генов, которые ученый применял для создания Эйи. Одна пара была его собственной, а вот вторая принадлежала той самой возлюбленной брата. Уже сейчас в ребенке проглядывают черты лица матери. И глядя на девочку, он невольно вспоминал те слезы, что тогда увидел при расставании. Она наверняка и не в курсе, что у нее есть дочь! Возможно все же стоило найти и извиниться...но он даже не помнил ее имени, да и не стоит ворошить прошлое.

     Хлопнув себя по щекам, ученый все же вернулся к работе. На этот раз все получится просто прекрасно и замечательно! Он в этом не сомневался ни секунды. Были увеличены сроки пребывания в растворе и исключена даже малейшая возможность появления двойной икс хромосомы, ответственная за женский пол. Появиться мужская особь и он будет идеален...

     Все было настроено и подключено. Предполагаемые ошибки были переписаны ещё тогда, когда парень работал над наркотиком и потому можно было действовать, не теряя ни секунды.

     Залив исправленный код в стек действий аппарата, ученый выщелкнул сигарету и закурил, глядя через стекло на забурливший раствор. Три месяца и он сможет выйти из тени с просто оглушительным успехом!

     *****

     Заперевшись в комнате для раздумий и усевшись на белого друга, Альберт размышлял над тем, как получит кучу грантов, признание всего научного мира, славу, популярность...Он воспарил в мечтах, представляя как его имя будет на устах у каждого. Его жизнь будет прекрасна!

     Закончив все дела, парень протянул руку к держателю туалетной бумаги. Но лишь одинокая втулка печально болталась на стене. Кончилась! Но ничего страшного. Заведя руку за бачок, он собирался достать новый из пачки, купленной совсем недавно. Однако рука лишь нащупала пустую упаковку. Опустив взгляд в мусорную корзину, он увидел кучу втулок, что покрывали все дно емкости.

     Альберт лишился дара речи. Злодеяние высшего ранга! Как!? И главное для чего? И что делать то теперь?

     Едва не плача, парень снял втулку и разорвал плотный картон из которого она состояла. Воспитывая ребенка придется пройти через боль и мучения...

     Ученый вышел из туалета, держа вторую втулку в руках и отправился на поиски злодейки.

     Злодейка обнаружилась на кухне, уже заканчивая разбирать чайник маникюрными ножничками. Стол был высоким для детского роста и поэтому пришлось действовать на цыпочках. Она наткнулась на кучу познавательных видео с интесными опытами. Но даже самая достоверная информации требовала подтверждения...

     -Это что такое?- в проеме кухни появился Альберт

     -Где?- удивленно огляделся ребенок, оставляя чайник в покое.

     Ученый запнулся, не зная с чего начинать. Тут кругом хаос начал твориться!

     -Из розетки нужно выдергивать, прежде чем разбирать!- у него были несколько иные приоритеты. В детстве он сам разобрал немало техники и первым делом выучил требования безопасности, дабы не шарахнуло током. Отец всегда ругался по этому поводу и он не собирался идти по такому же пути- подошла бы ко мне! Я бы тебе все рассказал и показал!

     -Ты запелся в лаболатолии и мелзко хихикал. Было стлашно подходить!- Эйя отложила ножнички и чуть замешкавшись, все же выключила свою жертву из розетки.

     -Кхм..Ла-адно. Но куда ты дела всю туалетную бумагу!? - животрепещущий вопрос и его последствия пробрал ученого до глубины души...жестким картоном...

     -Было так интелесно смотлеть как она смываеца! Вжууух! Блблбл! - девочка закатила глазки и заметала хвостиком от чудных воспоминаний.

     Ответ был прост и до смешного наивен. Альберт потерял дар речи. И вот как с этим бороться? Особенно когда на тебя смотрят детские глазки, светящиеся от радости!

     — Собирайся, пойдём в магазин, — после долгой паузы произнес парень. Он собирался не только закупиться новой пачкой туалетки, но и хоть немного перенаправить огромные способности к разрушению в созидание. Для этого ему нужно было заглянуть в небольшой ларечек, стоящий рядом с продуктовым.

     Эйя видела, что Алька недоволен, но не понимала почему. Ну подумаешь, всего-то какая-то бумага!

     Но вот в магазин ходить она любила, поэтому радостно хлопнув в ладоши, маленькая бестия побежала в свою комнату. Кто то мог бы заметить, что походы стали слишком частыми и был бы прав. Ребёнку понравилась единственная увиденная девушка и та была бы прекрасной парой для Али! Ребёнок, даже маленький, имел прекрасные способности к манипулированию, свойственные всему прекрасному полу.

     Она уже научилась одеваться без помощи Альки, но ведь так совсем не интересно!

     Натягивая штаны и кофту, девочка чувствовала себя совсем взрослой, отчего была горда собой. У неё не было привычки смотреться в зеркало, а потому она выбегала из комнаты одетая как попало, садилась на стул и ожидала пока парень зашнурует ей ботинки.

     Обладая так называемой эйдетической памятью, она запоминала все с первого раза, что позволило за такой короткий срок научиться разговаривать, читать и писать. Но маленькая хитрюга не показывала всех своих возможностей и глупый Алька думал, что это нормально для всех детей.

     Альберт уже ожидал её у входа, когда Эйя заняла своё место. Он аккуратно поправил воротник свитера девочки, натянул шапку — это была самая неприятная часть, ведь Эйя всё время дёргала ушами из-за чего шапка никак не хотела нормально ложиться — и, наконец, достав пару детских ботинок, одел обувь на маленькие ножки

     — Смотри и запоминай, как это делается. В следующий раз будешь сама обуваться, — строго проговорил Альберт, хотя эта ситуация повторялось каждый раз, когда Эйя покидала дом.

     -Запомнила?

     В ответ неуверенный кивок. Конечно запомнила, но об этом никому!

     Альберт поднялся и тяжело вздохнув, накинул пальто и поежился. Как только он открыл дверь, холодный ветер ворвался внутрь теплого дома.

     -Не замерзнешь? — покосился в сторону девочки, которой уже не терпелось отправится в священное место, что называлось магазином. Та уверенно покачала головой и двинулась вперёд, но Альберт успел снять с вешалки небольшую жилетку. - На, накинь на всякий случай.

     Эйя не понимала зачем одеваться, как капуста, но спорить не стала. Её внимание уже захватил вихрь кружащейся пыли у дома. На ходу застегивая молнию, девочка бросилась к маленькому смерчику. Она подпрыгивала и ловила его, при этом визжа от радости.

     Вот уж кто всегда радовался жизни. Глядя на счастливого ребёнка, Альберт невольно задумался был ли он таким же в детстве… а если был, то когда потерял всю эту легкость?

     — Магазин скоро закроется! — волшебные слова, способные оторвать Эйю от любого занятия, каким бы интересным оно ни было. Она резко остановилась, посмотрела на Альку. Её вид так и говорил: «Почему ты все ещё здесь? Пойдём!».

     Альберт рассмеялся и неспешно зашагал по дорожке. Эйя тут же нагнала его, взяла за руку и подстроилась под шаг. На самом деле, до закрытия магазина оставалось ещё больше четырёх часов, но если бы парень не отвлек её, это продолжалось бы как минимум до темноты.

     Альберт заметил это несколько дней назад. Когда они вдвоём покидали дом, Эйя всегда брала его за руку. Она точно не боялась новой местности, или незнакомых людей. И потеряться вряд ли могла, ведь что-что, а дорогу до магазина знала, как свои пять пальцев. Может она боялась что потеряется он? Наверное нет теплее чувства, чем знание, что кто-то тебя ждёт и боится потерять.

     Ученый сначала зашел в киоск, взяв задуманное, а вот в самом продуктовом ребенок начал себя странно вести. Да так, что Альберт не знал куда провалиться от стыда.

     -Папочка! А может ты поплобуешь сделать голяченького? От одной колбаски животик бобо!- и застенчиво подергала его за рукав куртки.

     У парня брови взметнулись на лоб, да там и остались. Эйя никогда не называла его "папочкой", да и рацион выбирала сама. Совсем недавно она с довольной моськой умяла целую палку вареной колбасы и начала косо поглядывать на здоровую связку сосисок в холодильнике.

     Девушка стоящая у прилавка давно заметила молодого отца с дочкой и конечно же обратила внимание на то, что они постоянно покупают. Всех жителей она знала в лицо и новые лица мгновенно запомнились. Прижав ладошки к щекам, она ойкнула и обратила пылающий праведным гневом взор на ученого:

     -Как же так-то! Девочке нужно сбалансированное питание! - продавщица наставительным тоном говорила эти слова генетику, который мог прочитать ей целую лекцию на тему питания и знал о человеческом организме чуть больше чем "все".

     Альберту оставалось лишь глупо улыбаться и пытаться пятиться к выходу. Он немного наклонился к ребенку и шепотом прошипел:

     -Неделю на каше!- от этих слов у Эйи пробежал табун мурашек. С кашей у нее с самого рождения были свои счеты, но хитрая особа не собиралась сдаваться. К тому же уже были принесены такие огромные жертвы.

     -Пластите пожалуста! У нас плосто мамы нет и никто готовить не умеет...- она еще печально шмыгнула носиком, добавляя драматизма.

     -Бедняжка!- девушка вышла из-за прилавка и присев перед девочкой, погладила по плечику- а хочешь я тебя накормлю? Подождешь немного?

     Голова мелкой хитрюги едва не отлетела от интенсивных кивков. Альберт же просто не знал куда себя деть от накатывающих волн ужаса. Быть может у мелкой и был какой-то план, но ученый крайне отчетливо осознавал, что соглашаться нельзя ни в коем случае. Если их пригласят на ужин, то придется снять одежду и вся маскировка пойдет лесом!

     -Пустое! Она просто капризничает!- ученый натянутой улыбкой попытался убедить девушку, у которой включился материнский инстинкт. Надо ли говорить, что это было бесполезно?

     

     Буквально через десять минут девушка вызвала сменщицу и просто сумасшедшим напором заставила горемычную парочку отправится к ней домой. Жила она не подалеку и во все время прогулки читала поучительные нотации генетику.

     -Маленькому ребенку необходимы витамины содержащиеся в овощах! Супчики тоже обязательны! Они помогают пищеварению и улучшают неристальтику!

     -Перистальтику- тупо на автомате поправил неправильный термин Альберт, попытавшись прервать этот словесный фонтан. Конечно он мог послать этого домашнего профессора, но продуктовый магазин был всего один и плохие отношения в дальнейшем, его мягко говоря не радовали.

     -Вы такая умна-ая!- Эйя счастливо прикрыла глазки и искоса кинула взгляд на Альку. В последнее время он слишком часто грустит и нужно заставить его развеяться! А просмотренная клубничка показывала, что когда "дяди" и "тети" вместе, то они становятся очень радостными! И поэтому она решила свести Алю с единственной "тетей", которую встречала. Пикап - мастер уровень бог!

     -Спасибо, маленькая красавица! А как тебя зовут?- девушка мило улыбнулась- меня Алиса!

     -Эйя!- надувшись от гордости за "красавицу" ответила девочка- а папу зовут...

     -Альберт- прервал попытку произнесения своего прозвища- просто Альберт.

     -Очень приятно!- хрустальными колокольчиками рассмеялась девушка- а мы уже пришли!

     Ученому хотелось схватить мелкую манипуляторшу в охапку и кинуться прочь. Но та словно чувствовала настрой и взяла Алису за руку. Наглость второе счастье и эта поговорка была в точности про нее.

     Вот они пришли к небольшому домику, отделанному под "кирпич" и войдя через калитку, направились по дорожке к входной двери. Все это время Эйя не отпускала руку девушки и постоянно оглядывалась на Альку.

     В прихожей Алиса быстро скинула бежевое осеннее пальто, которое было на ней и обернулась к гостям:

     -Раздевайтесь, проходите! Я сейчас быстренько разогрею борщ!

     Альберт конечно раньше много раз видел девушку за прилавком, но его взгляд постоянно задерживался на отдельных частях тела, не воспринимая картину целиком. А вот сейчас он словно увидел другого человека- ладная фигурка, невысокая, слегка вьющиеся русые волосы обрамляли курносое личико, а легкий уличный румянец рисовал картину мягкой и домашней девушки. Она не была роковой красоткой. Вовсе нет. Скорее симпатичная, так наверное будет правильней.

     Он наклонился к гостеприимной хозяйке и пока Эйя деловито снимала курточку прошептал:

     -Только не уди...- однако не успел

     -Ой! А что это?- воскликнула Алиса, заметив взметнувшиеся ушки на макушке ребенка.

     -Это импланты- парень начал придумывать и сочинять на ходу. Понизив голос, он продолжил- она родилась глухой и мама ушла к другому. А это слуховые аппараты, стилизованные под кошачьи ушки, чтобы она не чувствовала себя не такой как все...

     "Стилизованные" ушки насмешливо дернулись, словно говоря "Ну и бредятину же ты несешь!". Но этот момент девочка реально упустила и приняла слезливую историю как настоящую.

     Девушка удивленно вскинула брови и уважительно посмотрела на "отца одиночку". Когда истина более невероятна чем ложь, то можно поверить в абсолютно что угодно.

     Парочка разделась и прошла следом за хозяйкой в уютную кухоньку. Они были мгновенно усажены за стол и через пять минут словно по волшебству, возникли две тарелки исходящие паром.

     -Право, нам так неудобно! Простите нас!- Альберт реально чувствовал себя не на своем месте.

     -Все нормально! Вы мужчины страшно не приспособлены и я хоть немного позабочусь о вас!- Алиса мило улыбнулась и наставительно помахала поварешкой в воздухе.

     -Быть может тоже присядете с нами? Чувствую себя дико неловко!- ученый наблюдал, как Эйя топит ложку в борще. Овощи- она их ненавидит. Но зато в следующий раз будет знать, что вытворяет!

     -И вправду! Только сейчас подумала каково приходиться вам! Пришли к незнакомому человеку в дом и почти насильно были усажены за стол!

     "А она быстро соображает" с усмешкой подумал парень, но все же пододвинул тарелку к себе. Отказываться- значит нарушать законы гостеприимства.

     Девушка так же села рядом и на некоторое время воцарилась тишина, лишь прерываемая мелодичным перезвоном ложек. Особо отличалась конечно же Эйя. Она в каждой ложечке видела личного врага, но собрав все самообладание- съела все первой.

     -Какая ты умничка!- почти проворковала девушка- давай тарелочку! Я тебе еще добавочки налью!

     У Альберта едва носом борщ не пошел от смеха, видя эти поникшие ушки и взгляд в котором ясно читалось: "Алечка Спасай!".

     -Спасибо большое за угощение, но нам пора! У нас режим!- сослался на придуманную болезнь ребенка ученый- Все было очень вкусно! Не поделитесь рецептом?

     -Конечно конечно! Я все понимаю! А рецептик сейчас запишу!- Алиса выпорхнула из-за стола и убежала в зал за бумагой с ручкой.

     Проследив за исчезновением хозяйки, девочка хитро стрельнула глазками и прошептала:

     -Аля! Ну сколее же!- нетерпение просто сквозило в голосе.

     -Чего скорее? И что за номер ты отколола?

     -Сколее оседлай ее! Настлоение поднимеца!

     Альберт не знал- смеяться или плакать. Хотелось и того и этого одновременно. Вся причина была в просмотренных взрослых фильмах! Она не знала для чего это нужно, но глядя на довольные лица "актеров", решила устроить ему подобный досуг. Просто нет слов!

     -Я ценю твою заботу, но так быстро дела не делаются. Я расскажу тебе потом все про отношения, а пока давай со всем непонятным, ты будешь советоваться со мной. Хорошо?- Альберт не мог злиться на маленького человечка, что так старательно пытался заботиться о нем. И жертва в виде борща была прекрасно понята.

     -Пичальна!- Эйя вздохнула- со всем непанятным советаваца с тобой!

     Вернувшаяся Алиса любезно поделилась рецептом борща. Кстати он Альберту очень даже понравился. Так что на девочку он деже не собирался злиться и устраивать пытки манной кашей.

     Они тепло попрощались с гостеприимной девушкой и отправились в обратный путь.

     

     Вечерело и они не спеша продвигались по дороге в направлении своего дома. Девочка весело болтала обо всем, что видела, а Альберт в одной руке держал маленькую ладошку, а во второй большой пакет с продуктами. Эйе он тоже вручил маленький пакетик, заполненный альбомами, красками и карандашами, купленными в канцелярском ларьке.

     Они уже подходили к забору, как ребенок резко повернул голову сторону леса и настороженно прислушался к неведомым звукам. Ручка разжалась и пакетик упал на дорогу. Мгновение и она ушуршала в кусты, только и успев выпалить:

     -Я сколо!

     Вздохнув, парень подобрал пакет и направился в дом. Поди увидела какую нибудь гадость и загорелась. Такое с ней бывало.

     Зайдя в дом, ученый разложил содержимое пакетов по полкам и щелкнул чайником. Скоро должен будет примчаться этот неугомонный вихрь.

     И вправду! Минут через двадцать входная дверь хлопнула и на весь дом раздался радостный детский голосочек:

     -Аля! Смотли какого котеночка я нашла!

     Альберт глянул в прихожую и обомлел. Абсолютно полностью чумазый ребенок перестал перед его глазами. Штанишки, курточка, шапочка и даже личико было изгваздано грязью и на нем лишь выделялись горящие счастьем глазенки.

     "Ну по голосу вроде мой" подумал ученый и опустив взгляд ниже, ошарашенно выдохнул, прижав ладонь к лицу в классическом фейспалме.

     -Отпусти зайца обратно!- только и мог вымолвить он. Несчастный зверек печально свесил лапки в детских ручках, а уши грустно повисли, полностью смирившись с судьбой.

     Скорее сего, где-то рядом находилось поле, где и обитал этот беляк. Забрался в лес, полакомиться побегами кустарника и попался на глаза не тому. Эйя загоняла зверя по всему лесу и когда тот в ужасе забился в заброшенную нору- последовала за ним следом, устроив тотальные раскопки.

     Зверюга был пойман, затискан до полуобморочного состояния и представлен охреневшему Альке.

     -Заяц?- неподдельное удивление сквозило в голосе девочки- то то он так быстло бегал! Плыгучий!

     Отпустив "котеночка" на волю, Альберт снял изгвазданные вещи с ребенка и отправил в душ. На сегодня потрясений для него достаточно!

     Шлепая босыми пятками, Эйя умчалась в ванную, плескаться и топить мыльницу в тепленькой водичке...

     Заставленный оборудованием гараж был прекрасным местом для медитации, а автоклав- центральной фигурой экспозиции. Пусть он и выглядел как статичная картинка, но внутри происходили невероятные процессы зарождения нового организма. Нахождение здесь и наблюдение за работой аппаратуры настраивало на хороший лад. Конечно здесь было сделано все не так основательно как на старом месте, но каждый агрегат исправно выполнял возложенную функции и сбои не планировались. К тому же на такой случай были резервные линии снабжения и электропитания. Четыре года. Четыре года он стремился к этому моменту. Вдали от дома, семьи и привычного образа жизни. Он даже начал забывать каково это "там". Лицо отца уже подернулось дымкой времени и почти забылось.

     -Аля Аля! Смотли что я налисовла!- в гараж ворвался вихрь измазанный гуашью. В руках мотылялся альбомный лист с яркими вырвиглазными мазками.

     Парень аккуратно взял рисунок и пригляделся. В нарисованном арт хаусе он с удивлением обнаружил знакомые черты.

     -Это...- задумчиво протянул ученый

     -Бензольный холоводик! - Эйя начала скакать вокруг Альберта, показывая какой именно хороводик она имела ввиду.

     На рисунке была изображена классическая схема бензольной молекулы- шестиугольник валентных связей с атомами углерода на вершинах и лучики водорода, расположенные на концах. Если конечно не учитывать, что атомы были разрисованы под веселые рожицы самых разнообразных цветов, а валентные связи исполнены в виде ручек- палочек.

     -Красиво! Молодчинка!- парень нежно погладил ребенка по голове. Такого он от нее не ожидал и после первого наплыва радости, у него начали закрадываться определенные мысли- Солнышко! А не напомнишь мне названия аминокислот в ДНК? Чего то подзабыл...

     -Аля! Ну это же плосто! Аденин, гуанин, тиамин, цито...ой!- тут девочка округлила глазки и зажала ротик ладошками- Я попалась, да?

     -Не то слово!- Альберт расхохотался и обнял эту мелкую хитрюгу- могла бы не притворяться, раз тебе нравится, что я постоянно тебе шнурки завязываю!

     Ученый, глядя на рисунок сразу вспомнил, где видел такое изображение. Оно было на первых страницах той книги, которую он когда-то дал ребенку в качестве наказания. И то, что она запомнила его от корки до корки однозначно указывало на то, какой памятью обладает малышка.

     -А можно я скушаю ту баночку?- Эйя отстранилась и стрельнула глазками в сторону. Похвала похвалой, а награды тоже нужны!

     Получив согласие, она стрекозой порхнула на кухню и подставив стул, полезла в шкафчик.

     В тот день, когда Альберт предоставил возможность ребенку купить все, что угодно- в покупках оказалась банка с сухим шоколадным напитком. Яркая и красивая упаковка не могла быть проигнорирована и со счастливым личиком была стащена с полки магазина.

     В последствии Альберт попытался развести напиток по инструкции, но девочке он не понравился. Зато она распробовала сухую смесь и в мгновение ока треть немаленькой банки оказалась в животике юной сладкоежки. В тот момент ученый искренне начал переживать- неизвестно, что может натворить концентрат внутри организма.

     Банка была поставлена на полку с наказом "Пока не трогать". А вот сейчас настало время его ликвидации большой ложкой. Девочка достала ее с полки и едва не пуская ниточки слюнок, залезла ложкой в смесь и зачерпнув побольше, отправила в рот.

     -Мммммм!- Эйя счастливо зажмурилась и захрустела шоколадными крошками- как кусна!

     С трудом оторвавшись от вкуснятины, она посмотрела на уровень- еще осталось примерно треть. Нужно оставить и растянуть удовольствие на побольше!

     

     У Альберта появилось куча свободного времени. Он закончил со всеми своими работами и ему оставалось лишь убивать время. Раньше, в подобные моменты он играл в игры, лазил в сети и занимался прочей малополезной ерундой. Сейчас же он чувствовал ответственность перед маленьким человечком, что родился и выжил по чистой случайности. Наверное для него, она в какой-то момент стала самой настоящей родной дочерью. Хотя если смотреть с биологической точки зрения- она и была его дочерью, любая лаборатория подтвердит отцовство. Так что потом нужно будет озаботиться с легализацией ребенка в большом мире. А для скрытия настоящей природы происхождения, он просто сделает обычный ободок. Раньше была мода на такие- надеваешь на голову и у тебя словно появляются кошачьи, собачьи или заячьи уши. Банально и обыкновенно! Важно лишь приучить ребенка носить его постоянно, не снимая и будет все хорошо!

     Как научить ребенка всему, что знаешь сам? Задача только звучит просто, а на самом деле просто не знаешь с какого края хвататься и куда бежать. Парень садился с мелкой на диван и начинал рассказывать ей о людях, о традициях и укладе. Эйя же, положив голову на колени ученого, с интересом слушала о мире "там". Она была в людном месте всего лишь один раз, когда попала в торговый центр и до сих пор помнила эту панику, что Аля может пропасть и исчезнуть в толпе. И навострившиеся ушки с интересом внимали голос, повествующий о разных интересностях.

     Альберт был за границей, отдыхал на курортах, участвовал в нелегальных гонках и прыгал с парашютом. Все это он повествовал в полушутливой манере, рассказывая "как делать не надо". Клубы, пьяные драки, алкоголь и его последствия. Ужасные люди, старающиеся на тебе навариться тоже входили в рассказы. Девочка еще была слишком наивна и слова любого взрослого еще не воспринимала через призму скептицизма.

     Они смотрели исторические фильмы на домашнем кинотеатре, чтобы девочка не терялась в событиях большого мира и не хлопала глазками, не зная что сказать. Такое она конечно смотрела, но всей душой влюбилась в фантастику и боевики. С горящими глазами она наблюдала, как главный герой буцкает очередного негодяя и даже подпрыгивала, сопереживая герою, попавшему в неприятности.

     Увидев приемы карате, она принялась шерстить старые фильмы, где мастера кунг-фу ударом пальца могли положить целую толпу. Одни "шедевры" Эйя выключала через пять минут просмотра, а вот у некоторых она могла почерпнуть несколько приемов и движений.

     А на ком отрабатывать все приемы? Правильно! На Альке!

     Тот проходил мимо и ни о чем не подозревал, как последовательница древних мастеров боевых искусств в мгновение ока заставила его ткнуться носом в ковер и довольно уселась на заломанной руке. Такой эффективности, она сама не ожидала и долго извинялась перед охреневшим от таких дел ученым.

     Решив, что ну его нафиг такие эксперименты, парень не придумал ничего лучше, чем научить ребенка водить грузовик по проселочным дорогам. Конечно до педалей Эйя не доставала, но сидя на коленках, она лихо крутила баранку, едва не визжа от переполнявшей ее радости. Машина носилась по ухабам и лихо входила в повороты. Несколько раз буксовала по осенней грязи, но мощный двигатель с честью пережил испытания.

     Наверное это были лучшие моменты жизни Альберта и теперь он с содроганием думал, что было бы с ним, не реши он тогда оставить ребенка в живых. Она стало частью его самого и он ни за то на свете не согласится теперь вернуться к прежнему образу жизни.

     Так они и прожили до первого снега.

     В тот день Эйя сверкая босыми пятками, промчалась к окну и завороженно смотрела на пролетавшие снежинки. Они кружились, причудливо танцуя в небе, укрывая пушистым ковром землю.

     Прямо в футболке вылетев на улицу, она принялась ловить замершую воду на высунутый язычок.

     Выглянувший Альберт загнал бегающего ребенка обратно в дом и заставил одеться потеплей. Затем тоже оделся и показал, как можно лепить снежки. Тут же разгорелась баталия и снежная война. Снаряды так и летали по воздуху, рассыпаясь в пыль от особо удачных бросков. Девочка ловко скакала и уворачивалась, кидая снежки в ответ, а Альберт оказался похож на большого снеговика. Тут же появилась новая идея и маленькие снежки начали кататься по снежному покрову, постепенно увеличиваясь в диаметре.

     Эйя переусердствовала и с натугой катила огромный шар, размером с ее саму. Огромный! Второй шар был поменьше и с великим трудом был взгроможден на первый. Третий уже закатывал один Альберт и громадный голиаф гордо возвысился на территории участка.

     Торжественно вставлена морковка и руки палочки. Снеговик был готов и детское счастье не знало предела.

     Промокнув насквозь, парочка завалилась в дом, отогреваться и восполнять потраченную энергию.

     Снег валил не переставая целую неделю и когда его стало побольше, деятельная особа изрыла всю территорию тоннелями и норами. Мегалитические крепости встали на страже и снеговик доблестно нарекся защитником цивилизации. Девочка вообще заходила домой только перекусить и напиться, все остальное время проводя на улице.

     Еще они ходили в гости. У Алисы оказался муж и маленький ребенок трех лет. Константин- так звали ее мужа, работал врачом в местной больнице и оказался очень интеллигентным человеком. Альберт с ним очень быстро сошелся на ниве науки и они порой курили на лавочке, обсуждая прорывы медицины и фармакологии. А Эйя играла с маленьким Антошкой, которому было четыре годика. Наверное можно сказать, что они стали дружить семьями. Алиса даже взяла обещание, что на Новый год молодой папа с дочерью придут к ним праздновать. Ученый конечно долго отнекивался, но перед сумасшедшим напором устоять не мог.

     А когда парень случайно проговорился Константину в том что разбирается в технике, то эта весть разлетелась по всей округе и местные жители иногда приходили с просьбой "глянуть" то микроволновку, то сломанный компьютер. Альберт никогда не отказывал и постепенно обзавелся множеством знакомых повсюду.

     Паралельно с починкой сломанной техники, он показывал и рассказывал принципы устройства механизма любознательному ребенку. Подсознательно он старался научить ее всему, что знал сам, а абсолютная память в этом была очень сильным бонусом.

     Так же он случайно показал ей как пользоваться социальными сетями. Просто сидел и смотрел ленту в которой выкладывались последние научные открытия. Ученый всегда мониторил эту сферу, чтобы черпать идеи и развиваться.

     Через плечо сидящего на диване парня, сунулась любопытная мордочка и заинтересованно наблюдала за действиями.

     -Это не поисковик?- Эйя удивилась необычному интерфейсу, который привыкла видеть. Вместо адресной строки, сбоку была целая колонка с различными группами.

     -Неа. Это специальная программа, где люди выкладывают специальные посты, а ты можешь подобрать себе категорию по интересу- легко ответил Альберт.

     -Ооооо! Хочу!- глазки загорелись от новенького.

     -На, держи- парень вышел из своего аккаунта и нажал на кнопку "создать новый"- заполни поля как тебе нравится и вперед!

     Девочка взяла в руки планшет и в графу "Имя" вбила "Эйя". А вот на следующей графе, она задумалась.

     -Аля! А какая у меня фамилия? Тут надо заполнить...

     -От блин!- парень печально вздохнул. Ему очень не хотелось вспоминать такое, но видимо придется- Как моя дочь, ты будешь носить такую же фамилию как и у меня, но учти! Она очень опасна! Наша фамилия- Молотовы и ее носит вся Императорская чета.

     -Ооооо!- девочка удивленно распахнула глазки. Кто такой Император она знала из многочисленных исторических фильмов и не могла поверить, что ее фамилия настолько громкая.

     -Мой отец, а твой дедушка Владимир Молотов, является братом нынешнего Императора. Я же, соответственно являюсь его племянником. Ну а ты соответственно внучатая племянница.

     -Так мы не просто однофамильцы?- девочка сначала подумала именно так и сейчас ее удивлению не было пределов.

     -Нет- грустно усмехнулся и продолжил- наша фамилия очень опасна и я советую эту графу не заполнять вовсе.

     Девочка чмокнула ученого в щеку и последовав инструкциям, окунулась в полноценный мир информации, где было столько интересного. Ее папа самый лучший!

     Альберт глядел на сосредоточенную девочку и считал себя самым счастливым человеком на земле, еще не зная, что счастье бывает таким мимолетным и не долгим...

     За окном набирала силу метель..

     

     POV

     Словно по иронии судьбы, Владимир Молотов так же вспоминал своего сбежавшего сына. Он сидел в своем кабинете, то располагался на вершине небоскреба компании "Омикрон" и смотрел на фотографию где они были запечатлены всей семьей. С трудом верилось, что прошло целых четыре года, как Альберт громко хлопнул дверью родного дома и пропал.

     Владимир Дмитриевич долго перетрясал всю округу, но так и не смог найти непокорного отпрыска. Установили лишь, что после ухода, он заглянул в центральный зоопарк и сунув взятку смотрителю, пролез в вольер с семейством камышовых котов. Что он там делал, выяснить никто не смог, но отец предполагал, что молодой гений брал образцы ДНК для своих исследований. Он страшно себя корил, за то, что накричал на сына, которому было "скучно" в элитнейшем университете. Именно он должен был стать следующим главой компании! Младший сын- Артем рос отличным управленцем, но ударился в инженерию, и хотел не руководить компанией отца, а создать свою собственную.

     Совсем недавно весь криминальный мир перевернул новейший наркотик, что был эффективней любого другого синтетического, но абсолютно не вызывал привыкания. Он быстро стал элитным и за него предлагались совершенно сумасшедшие суммы. Глава фармакологической кампании так же заинтересовался и с трудом смог добыть образец для исследований. То, что он смог найти- поразило его до глубины души. Частицы органел бактерий и ядерная структура, однозначно указывали, что производным послужили специально модифицированные бактерии. Их культура полностью преобразовалась в ферменты и установить исходный код было невозможно, однако Владимир Дмитриевич считал, что это мог создать только его сын.

     Были подняты огромные силы и отец смог перетряхнуть едва ли не всю Империю. Главу наркосиндиката вытащили из под земли и тряхнули на информацию. Тот рассказал о заказе и талантливом исполнителе, которого хотел прибрать к рукам. Он отдал запись захвата и Владимир Дмитриевич пересматривал ее наверное не одну сотню раз.

     Две минуты потребовалось "нечто", чтобы вырезать атаковавших наемников, не попадаясь в кадр. А фраза услышанная в конце, каждый раз доводила до мурашек. "Я сожжррруу кажждого!" сказанная жутким реверберирующим голосом. Эту запись по кадрам разбирал целый отдел аналитиков и лингвисты в один голос утверждали, что человеческие связки не в силах произнести подобное.

     Криминалисты по миллиметру перевернули заброшенный подвал и смогли найти голубой волос странного существа. Его спираль ДНК была настолько закрученной и переплетенной, что опознать вид оказалось невозможным. Это был тупик.

     Однако доклад патрульного, о том, что он видел молодого человека, показавшего документы Альберта Владимировича Молотова вдохнули в поиски новые силы. Снова засуетились службы безопасности и спустя целых три месяца местоположение Альберта было найдено.

     Владимир Дмитриевич незамедлительно отправил группу во главе с Артемом и сейчас переживал от неизвестности. Он опорожнил бутылку дорогого виски, но был абсолютно трезв. Стресс почти полностью овладел им и он с нетерпением ждал звонка от сына.

     Мелодия вызова прогремела на весь кабинет и отец вздрогнул, резко беря телефон в руку.

     -Да. Нашли?- нервно произнес он

     -Пап. Мы не успели. Тут все разгромлено, выбитые окна и лужи крови. Подожди!- голос в трубке замолк не на долго- Сергей говорит, что увидел следы волочения. Кого то тащили на улицу. Папа, тут буран! Мы потеряли следы...

     Телефон выпал из ослабевшей ладони, а по щекам заструились слезы безысходности. Он не успел...

     Во время запуска сборки, Альберт совершенно забыл, что новая и старая лаборатория находились в разных часовых поясах. Привычка жить по собственным ритмам совершила самый роковой просчет в его жизни. Он забыл добавить к показаниям плюс два часа.

     Компьютер мягко засветился в полной темноте и на экране побежали строчки кода, показывающие, что процесс завершился. Раньше срока. В это время ученый еще лежал в своей постели. Цепочка событий начала стремительно раскручиваться...

     Программа полностью автоматически запустила процедуру вывода образца из гибернации и скрытые форсунки автоклава забурлили, промывая рабочую камеру.

     Если бы кто-то находился в лаборатории, то он смог бы увидеть, как проступают части тела неизвестного существа. Длинные руки, вытянутая голова и ноги, словно вывернутые коленками назад. Но если приглядеться повнимательней, то становилось ясно, что это были не колени, а удлиненные стопы- точь в точь как двигательный аппарат у семейства кошачьих. Да и вообще у существа было много общего с кошачьими представителями. Длинный хвост, большие уши на голове. Но не пушистые, а полностью затянутые бледной кожей, как и все его тело.

     У существа дрогнул длинный вытянутый палец и оно медленно открыло глаза. Абсолютно черные глазные яблоки заметались по лаборатории. Его генетический код был настроен на так называемый импринтинг- когда первое увиденное существо начинает считаться родителем. Все его желания были подчинены гормонам и не увидев того, кто мог бы отдавать приказы, в кровь выделился следующий набор нейромедиаторов, ответственный за инстинкт выживания. Существо было голодно и хотело есть...

     Уровень питательного раствора начал стремительно понижаться и организм отреагировав на снижение кислорода в крови, сжал диафрагму, заставив обедненный кислородом раствор выйти наружу. Судорожный вздох и легкие начали мощно закачивать воздух в легкие.

     Вытянутая рука с острейшими когтями легла на прозрачную преграду. Мышцы чуть напряглись и стекло пошло трещинами. Еще немного усилий и преграда с печальным звоном пала, позволяя существу неловко ступить на бетонный пол лаборатории. Пока оно привыкало к своему телу, но это было временно.

     Тварь огляделась вокруг, воспринимая запахи и звуки. Ничего. Но из под щели в двери пахнет чем-то съедобным. Инстинкты подсказывали, что за преградой можно найти все необходимое. Нужно лишь вести себя тихо. Пришло время охоты...

     

     Альберт с трудом проснулся. Сегодня наступит час его триумфа и потому следует быстро позавтракать и торопиться в лабораторию. Он обязательно должен присутствовать в это великолепное мгновение! Совсем скоро он сможет выйти из тени и весь научный мир будет рукоплескать, а военные министры ползать у него на коленях вымаливая разработку!

     Спустившись, ученый заварил кофе. Мозг с утра тормозил и по нему нужно было ударить хорошей дозой кофеина.

     Взяв исходящую сумасшедшим ароматом кружку, парень пригубил горячий напиток и зажмурил глаза от удовольствия. Чтобы через секунду открыть их и замереть, парализованным от страха.

     В дверном проеме, немного согнувшись перед прыжком, стоял образец. Кошмарные черные глаза смотрели прямо на него и Альберт внезапно понял, что в них отражается добыча. Там отражался он сам...

     Он закричал от ужаса и кинулся к столу, в попытке укрыться, но тварь была намного быстрее. Мгновение и она уже рядом, замахивается когтистой лапой, чтобы вспороть шею и приникнуть к живительному фонтану крови.

     Парень успел лишь швырнуть кружку с кипятком в сторону существа и это подарило ему несколько дополнительных секунд жизни. Тварь промахнулась от неожиданности, поскольку кипяток ошпарил пасть. Удар направленный в шею, пришелся на левый бок, раздирая кожу и мышцы ученого. От жуткой боли он потерял сознание и упал под стол.

     

     Эйю словно подкинуло с кровати. До нее донесся дикий крик со стороны кухни. Такие крики она уже слышала. Тогда, на заводе. Так кричали люди, когда их убивали.

     В долю секунды она вылетела из спальни и проигнорировав лестницу, спрыгнула на первый этаж. Стремглав промчалась через весь дом, чтобы замереть от представшей картины.

     Неизвестное существо стояло над Альбертом и уже замахивалось для последнего удара. В кровь девочки выплеснулся целый набор различных ферментов, заставляя маленькое сердечко бешено колотиться, а поле зрение сузилось до одной единственной лапы, что почему-то начала так медленно опускаться, собираясь собрать кровавую жатву. Ускорившееся восприятие растягивало одну единственную секунду в целую вечность.

     Маленький защитник кинулся на Врага. Именно так- Врага. И ни как иначе! Мощный удар сзади, заставил существо покачнуться и уйти в сторону. Оно недовольно зашипело и отмахнулось лапой от неожиданной помехи, но девочки сзади уже не было. Она взлетела на стену, оттолкнулась от потолка и падала сверху на голову противника.

     Тварь успела увернуться, но недостаточно быстро- тонкие пальчики с хрустом вонзились в плечо, вырывая оттуда кусок мяса. Встречный удар здоровой лапой, заставил маленькое тельце отлететь и удариться в стену, напрочь вышибив весь воздух из легких. Эйя ловко извернулась и упав на пол, кинулась в новую атаку.

     Увернуться от выпада, поднырнуть под лапу, зайти со спины и пройтись когтями. Так девочке шептали инстинкты, но остриженные коготочки не позволяли совершить подобного. А время клычков еще не пришло- подбираться так близко слишком опасно. В этот раз разум позволял ей мыслить трезво и четко просчитывать свои действия.

     

     С трудом вынырнув из омута боли, Альберт увидел, как Эйя и образец обмениваются невероятно быстрыми ударами, от которых казалось гудел сам воздух. Вот тварь промахнулась и с хрустом проломила каменную плиту, которая выполняла роль разделочного стола. Один из осколков больно ударил ученого, заставляя его окончательно прийти в себя. "Нужно действовать! И как можно скорее!" решил про себя парень. Подгадав момент, когда существо окажется рядом с ним, он ударом ноги отправил упавший стул прямо под лапы. Он смог лишь на секунду отвлечь внимание на себя, когда раздраженное создание мощным ударом хвоста отправило ученого обратно в пучины беспамятства.

     Но этой крохотной заминки хватило маленькому хищнику, что смог подобраться на уверенное расстояние и ударом кулачка сломать кость здоровой лапы. Тварь взвыла от резкой боли и поняв, что в таком состоянии охоту продолжать нельзя- выпрыгнула наружу, разбив при этом окно. Следует зализать раны и искать другую еду. И желательно уйти как можно дальше с территории, где находиться другой хищник. Он слишком опасен...

     Существо, которое позже проклянут все люди Империи и назовут неоморфом- промчалось по глубокому снегу и в доли секунды скрылось в сосновом лесу, где начинала свирепствовать непогода.

     Эйя в запале собиралась преследовать Врага, но для нее бой так же не дался легко. Сильный удар об стену отдавался сильной болью по всему телу и это заставляло морщить носик при каждом шаге. К тому же, она не смогла полностью избежать ран. Предплечье руки оказалось вспоротым острейшими когтями и капли крови барабанили по полу. Именно этот звук и привел ребенка в чувство. Она выследит Врага чуть позже. И в следующий раз он не сможет сбежать.... А сейчас была проблема намного важнее преследования.

     Глядя на расплывающуюся лужу крови из-под тела Альберта, девочка застыла в растерянности. Что нужно делать? Раньше она прекрасно осознавала, что если не знаешь как поступить, то рядом всегда будет будет Алька, который подскажет, направит и ласково взъерошит челку на голове, нежно улыбаясь при этом. Лишь один раз его не было рядом и Эйя хорошо помнила чем это закончилось. Нужно начать принимать решения самостоятельно. Пора становиться взрослее...

     Сдернув штору с окна, что каким то чудом продолжала висеть, девочка как смогла перевязала страшную рану на боку Альберта. Собственная рана мало беспокоила и потому ее кровь обильно пятнала белую ткань повязки.

     С трудом закинув Альку на свои хрупкие плечики и стараясь не бередить рану, ребенок направился в сторону выхода.

     Улица встретила сильным ветром и обильным снегом. Настоящая метель. Дорогу занесло, оставив лишь направление до поселка. Там есть больница. Там помогут. Там спасут.

     

     Маленькая девочка проваливаясь в глубоком снегу, несла на себе почему-то такое тяжелое тело ученого. Снег обжигал босые ножки, а ветер заставлял прижиматься к голове пушистые ушки. Ей некогда было одеваться, ведь драгоценная ноша на ее плечах может умереть в любую минуту. Кровь рубиновыми каплями падала на снег, пачкая белоснежное полотно. Она словно чувствовала как это по каплям вытекает сама жизнь. Было невероятно тяжело идти, пробиваясь через сугробы, но назад пути не было. Только вперед, в снежную мглу.

     Эйя каждую секунду вглядывалась в беспросветную метель. Где-то там должны появиться огни поселка. Нужно лишь пройти еще немного. Еще чуть-чуть! Почему-то хотелось прилечь и отдохнуть на таком пушистом снегу. Но она дойдет! Обязательно дойдет! Ни смотря ни на что...

     КОНЕЦ.

     Финальная песня- https://ruv.hotmo.org/song/61193345