Внешне дом казался ветхим и неухоженным. Я постучал, долго не открывали, потом дверь отворилась ровно настолько, чтобы можно было меня рассмотреть. Скрипучий голос произнес:
-Что надо?
-Здравствуйте! Я ищу людей Воды. Я правильно пришел?- За дверью что- то невнятно проворчали, некоторое время стояла тишина. Потом послышалось звяканье цепочки, и на пороге появился колоритный старичок, как будто срисованый из старинных сказок про волхвов- борода до пояса (впрочем, хотя длинная, но жидковатая и не слишком чистая), надета на нем рубаха вроде мешка с дырками для головы и рук, штаны заправлены в намазанные чем- то блестящим высокие сапоги. Старичок тем же скрипучим голосом сказал:
-Ну да. А что надо- то?
-Мне с кем-нибудь из ваших главных поговорить требуется. Можно?
-Можно- то можно...- Он задумался и стал теребить бороду.- Да ты сам кто такой, милый человек?
- Веры ищу истинной. Поговорим?- Старичок посторонился, и я вошел. Зал ничем не напоминал жилище волхвов- не было ни сушеных папоротников, ни оберегов, ни канонических идолов, просто большая чистая комната с окном во всю стену, длинные скамейки стоят рядами так, чтобы сидящие на них могли смотреть в окно. Одна только деталь обстановки соответствовала представлениям о волхвах- под потолком уютно спала колония летучих мышей. Все.
Мы сели на ближайшую скамейку, я спросил:
-У вас что же, службы здесь проходят? Если можно, хотелось бы присутствовать. Разумеется, я внесу деньги... посильную сумму на поддержание общины, прямо сейчас.
Старичок весело взглянул на меня.
-Так у нас нет служб. А за денежку спасибо, давай денежку.
-Простите, не понял. А зачем же все это... Вы собираетесь здесь... Как это называется, разве не служба?
-Да говорю ж тебе, милый человек, нету служб. Мы собираемся в дождь, сидим и смотрим.
-Куда смотрите?
-Да на дождь же. Мы ведь люди Воды, милый человек, ты правильно сказал. Смотрим, смотрим, как течет вода, и жизнь наша так течет, с неба на землю, а потом в землю, и опять на небо.
-Дедушка, а нельзя мне поговорить с кем- нибудь из Волхвов?
-Отчего нельзя, можно. В каждом волхв есть, мы с тобой говорим, и ты с волхвом говоришь, и я. Только, бывает, он спит, как в тебе, скажем.
Может, пора уходить? Дед говорит шарадами, а когда и где можно застать Волхвов, похоже, просто не знает. Старичок хитро прищурился:
- Да погоди, ты что же, про нас ничего не знаешь? А в Бога веруешь?
-Верую, отец, верую. Православный я. Вы ведь, насколько мне известно, Даждьбогу поклоняетесь?
Старичок замотал головой и замахал руками, как будто ему досаждали комары:
-Нет, нет! Даждьбог и Бог- это... это совсем разное! Понимаешь, милый человек, Даждьбог- это мы так понимаем судьбу, может, я не знаю, как это объяснить. Бог нами не особо интересуется, Бог- это все, и в нас он есть, а еще в нас есть волхв, волхва надо разбудить, и он будет говорить с Даждьбогом.
- Так Даждьбог у вас вроде святого, ходатай за нас?
-Он ближе к нам! Святые- там, а Даждьбог- здесь. Он почти телесный, его можно увидеть, если смотреть на дождь... Ты в Бога можешь верить по- всякому, Он один все равно, одно другому не мешает... Если кто в Бога не верует, мы к себе его не берем, все равно толку не будет.
Дед помолчал, встал, прошелся вдоль окна и сказал:
-Ладно, молодой человек, не буду больше морочить вам голову. Теологические вопросы мы, с вашего позволения, еще обсудим. Думаю, представится такая возможность. Судя по всему, истину вы не ищете, а работаете в известном нам обоим департаменте? Был у нас оттуда куратор, в последние годы, правда, я ним не виделся. Нас стали считать безопасными, что ли... Не знаю. Один только вопрос, вы что же, не смотрели мои отчеты? Там про Даждьбога много чего есть. Помню, писал их с большим интересом, целая книга получилась, только ее ведь не издадут...
- Я Директор департамента агитации и пропаганды, и я решил сначала поговорить с волхвами, хочу составить о вас собственное мнение.
-Это что- агитация и пропаганда? Никогда такого не было. Кстати, удостоверение какое- нибудь у вас есть?
-Теперь есть. Только мы- при штабе Сопротивления- Я показал удостоверение, старик явно понимал в таких вещах и умел отличить подделку.
-А я- Верховный Волхв Скифии, Таврии и Ольвийской республики, милостью судьбы Вольга XII. Странно, мне доложили, что нами опять заинтересовались люди из контрразведки, я ждал старого знакомого, а тут вы...
-Вся контрразведка - это департамент борьбы с сепаратизмом. И они нам помогают.
-В смысле, любезный господин Ре ваш подчиненный? Не верю.
-Не подчиненный. Я же сказал- нам помогают. Теперь мы знаем, кто есть кто, так что можно говорить открытым текстом. Коротко- нам нужны ваши связи с Волхвами империи.