Он улетел, но он обещал вернуться (Библия: Откровение)
От смерти невозможно бегать вечно - когда-нибудь ты просто устанешь, забудешь про осторожность, и она тебя найдет. Я и так уже бегал достаточно, один раз мне даже удалось обмануть смерть, но это была лишь небольшая отсрочка. От неё невозможно уйти, от неё невозможно спрятаться - смерть, это естественный процесс, можно сказать, часть самой жизни... Да, её завершающая часть.
Как сказал один философ древности, Декарт если не ошибаюсь "Я мыслю, значит существую". Так вот, мне кажется, здесь он ошибся, ибо это нифига не существую. Я чувствую вокруг лишь тьму (быть может зря я в церковь ни разу не ходил). Даже не знаю, есть ли у меня глаза, уши, рот... Нет, рта точно нет, ничего не могу произнести, хотя я слышал, что в вакууме звуки не распространяются. Может быть я в космосе? В том самом его уголке, где ещё нет ни звёзд, ни космической пыли. Вполне возможно, ведь некоторые люди предполагают, что ад и рай на самом деле такие же планеты, как наша Земля. А что, логично, прилетели инопланетяне на недоразвитую планету и сказали местным аборигенам, что они мол боги, рисуйте нас на фресках и всё такое. Это же целая планета, со своими ресурсами и бесплатной рабочей силой в придачу. Вот только нужно иметь железные яй... нервы, чтобы объяснить недоразвитым, какой именно металл им нужен, а то принесут еще вместо иридия и серебра, свинец и олово. Наверное, самые терпеливые решили, пусть добывают золото, его трудно перепутать, чем и заслужили репутацию относительно добреньких существ. Ну а другие, плюнули на всё и злые как черти улетели назад, на свою планету. Какие-то странные мысли посещают меня, но других нет. Блин, да где же райские кущи или на худой конец кипящее масло? До чёртиков надоело здесь находиться, ведь непонятно, сколько времени я уже здесь - час или вечность. Вот бы было здорово родиться снова, только не в мире под названием Земля. Хватит, мне он надоел еще больше, чем эта пустота. Неужели в бесконечной вселенной не найдётся больше мира, который бы, пусть и не идеально, но подходил мне?
******
Пробуждение.
И только стоило подумать об этом, так сразу же перед глазами (или что там у меня?) всё поплыло. Появились краски и до этого мутные контуры начали обретать чёткость. - Ну точно в рай попал, или в ад, тут хрен пойми - передо мной стояло два инопланетянина, внешне чуть похожих на людей. Пожалуй очень похожих, но различия всё таки есть: слегка голубоватая кожа, странные уши (они вроде бы как были частью самого черепа, словно наросты), переносица тоже была другой, она располагалась выше и придавала этим существам гордый вид, я бы даже сказал аристократический, пальцы у них были тонкие и длинные, что только дополняло картину, однако я всё равно не так представлял себе гуманоидов. Инопланетная делегация, подумалось мне, интересно, а тело у меня есть, или же я здесь в виде бестелесного призрака? Приподнимаю голову. Эпическая сила... То, что я увидел, повергло меня в шок. Я сам был таким же существом, с голубой кожей и тонкими пальцами. Стоит пересмотреть свою теорию, я никогда не был глупым, и мои выводы всегда основывались на известных мне фактах, но я всё же решил разложить всё по полочкам, как оказалось позже, решение было верным. А имеем мы следующее: Я нахожусь непонятно где, не в своем теле, на каком то подобии кровати, я вроде бы как умер, передо мной стоят два индивидуума и смотрят так умилительно, будто ждут чего то. Есть два варианта: либо это действительно загробный мир и людишки здесь рабы, вкалывающие на продвинутую цивилизацию, либо я после смерти родился в другом мире, а эти существа нависшие надо мной - мои родители. Если подумать, то у обоих вариантов есть свои логические недостатки. В первом, если я раб, то почему не в своём теле? А во втором, если я родился, то почему моё тело не похоже на тело младенца? Или это была кома, душа отлетела, а я просто вселился в пустой сосуд? Появлялось всё больше вопросов, мне нужно было больше информации, а единственный способ её добыть - это поговорить с двумя существами, которые с того момента как я очнулся не произнесли ни единого звука.
- Вы меня слышите? С надеждой спросил я, начав с самой нейтральной фразы. По правде говоря, после той пустоты, что меня окружала, я всё еще боялся того, что не смогу больше произнести ни слова. И надо сказать, мои опасения подтвердились - я не услышал звуков своего голоса.
- Мы тебя не слышим. Тем временем проговорил мужчина. Такое ощущение - словно он стоял у меня под ухом.
- Забавно, а как же вы тогда узнали, о чём я подумал? Проговорил я ни к кому не обращаясь. Этот вопрос они видимо не услышали, так как ответа не последовало. И тут я понял - рта то он не открывал, да и я никаких звуков не издавал, наверное. Значит, общение происходит по-другому, например, с помощью телепатии. Стоит проверить - будем косить под потерявшего память, амнезия у меня, ясно вам? Меня не услышали или не поняли, что и следовало ожидать, очевидно, неоформленные мысли они читать не могут. А что это мы улыбаемся, неужели всё-таки могут? Да нет, тут что то другое, ладно не буду забивать себе голову, попробую лучше чётко представить, что я хочу сказать.
- Как меня зовут? Спросил я мужчину.
- Валурин ар Кадраниус, пришёл ответ. Ага, понятно, чтобы, что то сказать - нужно мысленно обратиться к тому, кому говоришь, что ж логично. Только как тогда общаться в компании? Расскажешь анекдот, а над ним ржёт только один, а все остальные с недоумением переглядываются, неудобно однако, хотя может это я чего-то не понимаю?
- Кто я? Продолжим наш допрос.
- Нари. Очень содержательно, а главное понятно. Нари, что это вообще такое? Учитывая, что все слова переводились автоматически, то это какое то название, имя то у меня есть, Валинур или как там? Вспомнил - Валурин, буду называть себя Вал, так хоть не забуду. Нари значит? Хм, что же это такое, раса, социальный статус или еще что то? Надо уточнять.
- Что такое Нари?
- Нари, это наша раса. Мужик, да ты ходячий гугл, вопрос - ответ, чётко и лаконично, а если задал не тот вопрос, то это только твои проблемы. Но за ответ спасибо, если бы ты ответил просто "раса", то это бы мне мало о чём сказало, но приставка "наша" всё меняет, значит, они считают меня своим, уже хорошо. Теперь можно перейти и к самому скользкому вопросу, не хотел я его задавать, ибо он не совсем нейтральный, точнее совсем не нейтральный, а очень даже может меня выдать, но выхода нет.
- Кем я вам прихожусь? Я еще не сбросил со счетов теорию о загробном рабстве.
- Ты наш сын, немного удивлённо проговорил голос в моей голове. Значит всё-таки сын, очень хорошо, осталось только уточнить один момент, как бы это аккуратней сделать, а то простым "у меня амнезия" уже не отделаюсь. Нужно подумать, меня зовут Валурин ар Кадраниус ( зря я грешил на память) я хоть и не знаток инопланетных имён, но даже я понимаю, что у раба имя должно быть проще и покороче, а то замучаешься его полностью произносить, да и много чести. "Ар" наверняка приставка, а не часть имени, титул например, дворянский там или рыцарский или это одно и то же. Но вдруг всё-таки "ар" означает принадлежность к касте рабства? Не хотелось бы надумать себе чего то, а потом разочароваться. Спросить или не спросить? Ладно, пока не буду.
- Как я могу больше узнать об окружающем мире? Вопрос скользкий, но если что можно придумать пути отступления. Мужик от моего вопроса удивлённым не выглядит, правда в течении нашего разговора, изредка он переглядывался с моей маман, общался с ней наверное, вот и сейчас...
- Я могу передать тебе свои знания. Наконец-то последовал ответ. Знания это хорошо, а почему сразу нельзя было так сделать?
- Что для этого нужно?
- Время. Я уже говорил, что ответы у моего папаши на редкость лаконичны?
- Я готов. На всякий случай сказал я. Они как будто только этого и ждали. Отец, чего уж теперь, обхватив мою голову, сжал руками "уши", то же самое, сделала моя мать, но уже с отцом, это что еще за паровозик такой? Чух - чух. А чего мне так весело? Это уже психушкой попахивает, с грустью подумал я. Одни эмоции сменяли другие, радость, грусть, боль, азарт, любовь, счастье. А в это время в голове проносились сотни, а то и тысячи мыслей, они так быстро проскакивали, что вскоре меня начало мутить и я потерял сознание.
******
Ох, как же болит голова, что вчера был за праздник или чей день рожденья? Я лежал на кровати с закрытыми глазами и не решался их открыть, почему то у меня было такое ощущение, что яркий свет отнюдь не принесет мне облегчения. Постепенно я начал вспоминать прошедший день, вот я встал, как обычно пошёл на работу. С самого утра всё шло наперекосяк, я не суеверный, но именно этим утром мне дорогу перебежала чёрная кошка, да еще и зашипела на меня потом. Или я не выспался толком, или виновата проклятая кошка, но весь день у меня буквально всё с рук сыпалось, что грозило мне несколькими производственными травмами, а то и летальным исходом. Когда же я возвращался с работы мне дорогу перегородил субъект вида "гопник обыкновенный" Наверное я бы даже рад был этому подарку небес, если бы у этого субъекта не было ножа, порежет еще случайно. Хотя по правде я просто жаждал спустить пар, отыграться на ком то за неудачный день. - Эй мужик, начал я. Ты с каких 90х вылез? Никак нельзя давать первое и последнее слово врагу, а сейчас передо мной именно враждебно настроенный организм. Я недаром упомянул про 90е, мужик был одет в голубой спортивный костюм, такая мода была лет 20 назад. Гопник в начале растерялся, наверняка готовил какую ни будь эпическую речь по отжатию материальных ценностей, а тут такой облом. Но потом он всё же сориентировался. - Чё? Ты это, гони бабло. - Э не, ну кто так делает? Где вдохновенная речь о тяготах судьбы, которая вынудила вполне здорового человека выйти на дорогу разбоя? - Ладно голубь, лети пока цел, иди дальше свои семечки клюй. Мужик стоял неподвижно, а на его лице было видно бурную мыслительную деятельность. Так смешно это выглядело, что я не удержался и заржал. Мужик, даже будь полным дураком понял, что над ним издеваются, и ринулся в атаку. Этого я и ждал, отвожу нож, делаю подсечку, но гопник как то извернулся и полоснул по ноге, рана не серьёзная, но штанам хана. Со злости ударил его той же ногой, но дальше нападать не стал, видя выставленный нож. Судя по всему, обращаться с ним он умеет. Мы еще минут пять гонялись друг за другом, он не мог меня пырнуть, я не мог ударить не получив ножом в ответ, так и махались. Мы так сильно увлеклись боем, что не заметели иномарку, выехавшую из за поворота и на всей скорости сбившую нас обоих. Я еще успел увидеть погасшие глаза гопника, прежде чем меня поглотила тьма. Открываю глаза, кажется я знаю какой вчера был праздник - мои похороны, подумал я с грустью, но и не только, ещё это мой новый день рожденья, короче бухнём, как говорят японцы "кампай", наверняка кто то был рад моей смерти, ну и радуйтесь, судя по тем знаниям, что передал мне отец, этот мир намного интересней.
******
Я сидел на кровати и осмысливал ту информацию, что потоком обрушилась на мою бедную голову. Как оказалось, это были не просто знания, скорее воспоминания, весь накопленный опыт моих родителей, их родителей и родителей их родителей до энного колена, а точней до одного предка, которого звали Кадраниус эр Дженри. От него и пошёл весь наш род, ну а род моей матери не отличался особой знатностью и историей. Она вообще выгрузила свои воспоминания как довесок. Кадраниус родился в семье рыцаря, "эр" - один из тех родов, где дворянство передаётся по наследству. Он не помнил своих родителей, растили его верные слуги, отец был болен неизвестной болезнью, которую подхватил в одном из древних храмов и вскоре умер, а мать оставила сына сразу после родов, так и не выйдя замуж за Тобиаса эр Дженри - странствующего рыцаря. Отец не успел передать свои знания сыну, так как для передачи воспоминаний нужен особый вид магов, которые названы здесь целителями душ, а у них приём расписан на месяцы вперёд и не каждому по карману. Мне же повезло, моя мать как раз являлась одной из этих самых целителей, являющихся смесью психиатра и мага разума. Я зря переживал на счёт рабства, теперь мне это кажется глупым, но в прошлой жизни я всегда был параноиком, передалось, наверное. Титул, которым я обладал по праву рождения, превзошёл все мои ожидания. Мне повезло, что я родился с сильным магическим даром, иначе мог потерять приставку "ар" к имени, которая приравнивалась чуть ли не к герцогу, если сравнивать с привычными титулами. Выше были только "ал", её носили члены императорской семьи, даже бастарды. Хотя, к слову сказать, не признанных бастардов и не было вовсе - дети у Нари рождались не слишком часто, чтобы ими пренебрегать. Кадраниус каким то образом смог заслужить особое расположение Великого Ла, который выполнял тут функции Императора, ибо эта страна определённо была Империей. Герцогство тоже переходящий титул, однако, тут есть свои подводные камни, так как титул магический и все его обладатели маги, уровня не ниже мастера. Отец же мой был всего лишь бакалавром иллюзионистом, но при этом являлся мастером меча, так что не родись я магом на нём бы род Кадраниус и прервался. Нет, я бы всё равно носил эту "фамилию", но тогда моё имя было бы с приставкой "эр". Представил себе имя "Валурин эр Кадраниус" и меня передернуло. Ну и язык у них - язык сломаешь, простите за тавтологию. Нет уж, обычным рыцарем я не стану, просто потому, что тогда имя вообще звучать не будет. Да и не только поэтому - в этом мире же есть МАГИЯ. Кто из людей не мечтал стать магом? Правда, местные называют это обычными способностями, а не магией, это я уже перевожу для себя, так привычней. Любой ребенок Нари рождается с ними, именно поэтому слабые маги считаются калеками, недостойными высоких титулов, впрочем попробовал бы кто то сказать это моему отцу. Он бакалавр в магии иллюзий, самый бесполезный вид магии, но не для воина, а по совместительству и мастера меча. В битве один на один с магом, отец уделает любого магистра, вот разве что против архимага вряд ли выстоит. Это звание дают величайшим магистрам магии, и для этого надо удивить совет архимагов или хотя бы пятерых из него. К слову мой предок Кадраниус тоже состоял в этом совете и занимал там не последнее место. По слухам, если так можно назвать общение телепатией, Кадраниус до сих пор жив и живет где то отшельником в "Льдистых горах". И за всё время, никто из моих предков не навестил величайшего архимага и основателя рода, разве что он своим гостям память подчищал. Нет, так не пойдёт - надо будет обязательно зайти к нему на чаёк, кстати, такой напиток тут есть и вряд ли чем то отличается от привычного мне, разве что качеством получше.
Наконец то стали понятны некоторые моменты. Например, почему у меня взрослое тело. Тело как раз таки оказалось детским, просто у Нари после родов, плод развивается вне утробы матери и по сути представляет собой яйцо. Интересно, я рептилия или птица? Хотя птицы вроде бы тоже от динозавров произошли. Так вот ты где, планета страшных рептилоидов. Если бы мне не вложили информацию о мире, я бы наверное сейчас опять начал думать об инопланетном рабстве. Слишком часто нас пугали уфологи, рассказывая о похищениях и жутких опытах. Также я понял, как общаться сразу с несколькими Нари. Это оказалось не сложно, просто я до сих пор еще мыслю как человек, а мой мозг это мозг ребёнка. Нужно просто соединить разумы в один блок, который мой детский мозг, почему то упорно именует конференцией.
Одно только не понятно, почему я могу разговаривать, все мои предки до одного года вообще говорить не умели. Нет, я не жалуюсь, просто не верится, что я такой один. Кстати, а как мою говорливость объяснят родители, не выдал ли я себя этим? Надо бы их подтолкнуть в правильном направлении. Главное самому начать этот разговор и прикинуться валенком в этом вопросе. Иначе придут еще к неверным выводам, а оно мне надо? Я жить хочу, в этом мире ведь есть магия. Да и не только, многие мечтают начать жизнь с чистого листа. Я что дурак отказываться от такого? Тем более здесь я могу чего-то достичь, раз уж не получилось там на Земле.
Не став откладывать в долгий ящик, я приступил к обработке своих родителей.
- Я тут кое-что узнал. Начал я. И пришёл к выводу, что еще год, как не должен уметь говорить. Наконец-то я научился передавать только те мысли, которые хочу передать, теперь передача не будет дословной.
- Мы думали об этом (так вот какой внутренний голос у матери. Приятный, и... Да, родной). Действительно, Нари до года не умеют разговаривать, однако существуют исключения, те кого отметила Богиня - мать. Почему то я об этом не знал, хотя информацию они вложили в меня всю, вплоть до интимных моментов. Мысли на этот счёт у меня были, я думаю, мне скинули архив, и чтобы что то узнать нужно об этом подумать. А что удобно, не нужно рассказывать ребёнку про аистов, капусту, пестик и тычинку. Держу пари, что вопрос "откуда берутся дети", возникает у Нари, когда этими детьми уже нужно обзаводиться. Это я такой особенный, интересно стало, как только увидел скорлупу яйца, из которого вылез.
Оказывается, есть такие Нари, которых еще называют пророками. Пророки рождаются раз в 500 - 1000 лет (именно в таком промежутке) Они умеют говорить сразу после рождения, быстро обучаются и владеют базовыми знаниями. Практически все пророки становятся жрецами (понтификами) и быстро поднимаются в иерархии. Церковь активно принимает их в свои ряды, тогда как обычным Нари в послушничестве могут и отказать. Чем руководствуются церковники, не знает никто, разве что кроме жреческой верхушки. Как бы их не силой туда затягивали. Был даже один из императорской семьи, хотя третий сын Великого Ла скорее всего соблазнился властью, на троне то ему скорей всего ничего не светит. Раз уж есть такие ребята, то у меня появилось алиби и все странности можно списать на то, что я пророк. Однако, думаю светить свою уникальность не стоит, вдруг церковь охотится за такими как я? Слишком странно, когда некоторые Нари, из фактически аристократических семей идут в жрецы. Опять разыгралась моя паранойя, передалось наверное, из прошлой жизни. Нет, жрецом я становиться не собираюсь, приобретать титул "эл", когда я практически герцог? Даже целители душ с приставкой ан, к коим принадлежит моя мать и то по статусу стоят выше жрецов. Ниже лишь только рыцари и торговцы что за деньги приобрели дворянство "эн". Попросив своих родителей не афишировать то, что я пророк и сказав, что не собираюсь становиться жрецом, я спокойно вздохнул. И если на первое они оба удивились, то на второе отец победно улыбнулся, а мать удовлетворённо хмыкнула. Не любят жрецов? Нет, здесь что то другое и надо бы узнать что. Требовательно уставившись на них, я ждал объяснения такой реакции. Отпираться или делать вид, что не поняли, мои родители не стали.
- Мы с матерью хотели, чтобы ты уже сейчас выбрал, кем станешь. Я хотел сделать из тебя воина, но если ты не сдашь экзамен по магии минимум на мастера до своего совершеннолетия, которое кстати, наступит в 30 лет, то потеряешь приставку "ар" к имени и станешь обычным рыцарем. Ты сможешь оставить себе фамилию Кадраниус или взять себе имя Валурин эр Дженри. Но быть рыцарем не то же самое, что быть герцогом и иметь возможность войти в совет архимагов, согласись. Я не хочу для сына такой судьбы. Мать же хочет, чтобы ты стал целителем душ, у тебя сильный дар разумника и если станешь мастером разума, то сможешь закрепить за собой титул. У меня есть к тебе предложение. Ты обучаешься у меня владению мечом восемь лет и потом поступаешь в одну из магических академий, там учишься и сдаёшь экзамен на мастера хотя бы по одной из выбранных дисциплин.
- А почему именно восемь лет? Спросил я, не хотелось мне тратить целых восемь лет, на то что мне может быть и не нужно.
- Это стандартный срок обучения, пришёл ответ.
- Мне нужно подумать, отец. Почему бы просто не поступить в академию и обучаться там 30 лет? Если буду учиться хорошо, то точно стану мастером, а возможно магистром или даже архимагом. Но если я останусь без маны, что частенько бывает с магами, то даже не смогу за себя постоять. Опыт подсказывает, что против вооруженного противника, который хорошо владеет своим оружием, шансов на победу у меня мало. И это в старом теле, а это еще тренировать нужно, что вынуждает меня принять предложение отца, только на своих условиях. Четыре года, решил я.
- Отец, мне нужно четыре года, я ведь пророк, мы обучаемся быстрее. За это время я постараюсь стать достойным мечником, я уже выбрал и хочу стать магом - это мой долг, как наследника рода Кадраниус. Это твой выбор и ты в своём праве, да ведёт тебя Отец пути. Я обязуюсь сделать из тебя достойного мечника и передать все те навыки, которыми владею сам. Твоё обучение начнётся завтра на рассвете, не опаздывай.
И этот поминает богов всуе, хоть и не религиозен. Кстати никак не могу понять, политеизм у них или монотеизм. На первый взгляд, как есть - многобожие, но если зреть глубже... Бог всего один, а остальные его родня. На первом месте в этом недопантеоне Светозарный - бог света, добра и прочее ля ля. Его символом является золото. На втором расположился его брат Отец пути - он отвечает за судьбы всех Нари, если этот самый батя к тебе благосклонен, то всё у тебя в жизни будет получаться. Символом этого бога как ни странно является алюминий. Что же в этом странного? А то, что остальные, разве что кроме бога войны, отдают предпочтение драгоценным металлам вместо обычных. В прочем алюминий цветной, а запасов его на этой планете не так уж и много. Следом идут боги, о которых практически забыли - это Богиня - мать и Отец времён. Их по-прежнему помнят, но молится им стали всё реже. Богиня - мать покровительница жизни, именно она наделяет ребёнка талантами при рождении. Как такую могли забыть? Очень просто - чтобы донести до неё свою молитву, требуется лунное серебро, чем оно отличается от обычного не знаю, но есть сей дивный металл только у эльфов, вот они то как раз Богиню - мать не забывали. Считается, что именно поэтому эльфы, являются поголовно магами жизни, с пелёнок умеют стрелять из лука и абсолютно все могли бы стать моделями... Если бы конечно в этом мире существовало модельное агентство. Хотя мне кажется, перестань эльфы ей поклоняться, то ровно ничего бы не изменилось. Но не объяснишь же, наваляют ещё, вот быть может потом... Так, что то я отвлёкся. Отец времён, тут всё и так понятно - отвечает за прошлое, настоящее и будущее. Если Отцу пути подвластны только судьбы Нари, то этому судьба всего мира. Суровый дядька, не хотелось бы такого злить, устроит еще локальный, а то и глобальный апокалипсис, жить то всем хочется. Но вот запросики у него... А нужен ему непонятный, редкоземельный металл чёрного цвета (назову его "адамант") Во всём мире существует не более десяти мечей из него, мечи которые ковали гномы. Один такой стоит целое состояние, его и на алтарь? Вообще-то хватило бы и небольшого осколка, но не будешь же отламывать от меча куски, тем более это не так уж просто. Вот и не молится никто Отцу времён, конец света не наступил и ладно, вот если прижмёт тогда да. Далее по списку у нас жена Светозарного - Богиня домашнего очага, гармонии и семейного счастья. Носит она незамысловатое имя Хозяйка, и её символ судя по всему - это платина. Сначала думал серебро, но оно символ бога милосердия и чистоты, он же сын Светозарного и Хозяйки, а зовут его Мидий. Последним у Нари идет брат Мидия - Арис, бог войны и имя уж больно на греческого Ареса смахивает, ну тут символ - железо (чистое, без примесей). Не сказать, чтобы слишком дорогой металл, но уж больно востребованный. Как и всякая Империя, эта существовать долго не могла, поэтому вынуждена была обратить свой взор на соседей. Людей уничтожили всех, не считая деградировавших полудиких племен, что живут в лесах, но и их начинают активно теснить эльфы. Гномы заперлись у себя в горах, сами эльфы чувствуют себя в лесу как гномы у себя в подземной крепости. Остались только оборотни и вампиры, но и тех похоже ждёт геноцид. В красную книгу можно занести и драконов, Нари сравнительно недавно узнали о ценности драконьих тушек и теперь разбирают их на запчасти. Печень, кровь и сердце идут для мощнейших алхимических эликсиров, из драконьих костей делают оружие и магические жезлы, а из чешуи доспехи. В ход идёт абсолютно всё и с каждым годом цены на драконьи ингредиенты только повышаются. В этом мире еще полно рас, таких как гоблины, орки, кобольды, гнолы и так далее. Кто-то из них старается не попадаться на глаза, другие же просто лежат вне сферы интересов, так изредка устраивают набеги, когда жрать нечего. Особых проблем не доставляют, даже напротив, одна прибыль с них, а откуда еще рабов набирать? Народ же считает, что рабства у них нет, действительно, рабов среди Нари нет, а что им до каких то орков например? Не считать же рабами свиней и овец. Повезло мне, что я не родился в теле какого нибудь гоблина. Хотя если б всё-таки родился, то уже и не вспомнил бы, кем был раньше. Это у детей Нари мозг развит, отсюда и пророки видимо, остальные расы этого лишены.
Я сидел на кровати и решал чем бы заняться. Родители ушли, отец так сразу, а вот мать еще некоторое время сидела со мной, словно хотела поговорить. Пока размышлял над устройством мира, она незаметно ускользнула. А может я так сильно задумался, что не отвечал, и она решила дать мне отдохнуть, поговорить можно всегда. Пожалуй, стоит её спросить, я полон сил и не прочь пройтись осмотреть город. Домик любопытный, кажется, словно он живой или... Магически созданный - пришёл ответ. Два этажа, десять комнат(различные спальные, гостиные и кабинеты), кухня, столовая, большая ванная комната и туалет. Неплохо тут герцоги живут, прям не домик, а особняк, хотя может это он и есть. Как же маму найти? Заглядывать во все комнаты не вариант. Закрыть глаза и подумать, может я смогу её ощутить. Вроде чтобы открыть шестое чувство нужно отключить остальные, глаза закрыли, уши прикроем руками, сделаем глубокий вдох и задержим дыхание... Вот же я болван, с кухни доносились аппетитные запахи, ну конечно. Слуги у нас в доме конечно были, но мать предпочитала готовить сама, опять всплыла так нужная мне информация. Зайдя на кухню я увидел пирожки, мать по-прежнему возилась у плиты, не замечая меня.
- Можно? Спросил я, указывая на домашнюю выпечку?
- Конечно, для тебя сыночек их и готовила, нежно проговорила мама. А у Нари оказывается, после вылупления, начинается настоящий жор. Не помня себя, запихал внутрь бездонного желудка всю миску, как еще саму миску не проглотил. Сыто отвалившись на спинку стула, заметил, что желудок всё-таки имеет свой объём. Это наглядно показывало выступившее пузо.
- Спасибо, мам. Было очень вкусно. И еще... Мне показалось, ты хотела со мной поговорить. Мать обернулась, посмотрела на меня внимательно и вздохнула. - Отец прост как камень, поэтому не заметил. Но я как целитель душ, не могла не обратить внимания, на твоё состояние. Ты чего то опасаешься, это как то связано со жрецами? Вот вам и мама, как быстро меня просчитала, впрочем, она ведь психиатр и не слабый маг разума.
- Да, опасаюсь, меня удивляет тот факт, что все пророки, так или иначе, пересекаются с церковью. Я думаю, они заманивают туда пророков, всеми возможными средствами. Хочешь могущества - бери, денег - у церкви их не мало, женщин - сама Богиня - мать велела.
- Сын, ты сейчас говоришь страшные вещи, если бы тебя услышали жрецы... - Сожгли бы меня как еретика? Не волнуйся мама, я пророк, они вряд ли меня убьют. Я зачем то им нужен, но пусть как можно дольше остаются в неведении на счёт меня... Не слишком ли меня занесло? Странно ей было наверное, слышать такие расчётливые размышления от ребёнка, от своего ребёнка. Она бы всё равно рано или поздно поняла, уж лучше сейчас, когда у нас почти откровенный разговор. - Мама, я хотел бы своими глазами увидеть город, можно? Женщина опять вздохнула и заговорила
-Я скоро пойду на рынок, за продуктами. Могу и тебя взять с собой, если хочешь, поможешь донести корзины, считай это прелюдией к завтрашней тренировке с отцом. Я согласился и начал доедать пирожки, которые только испеклись. И куда столько влезает? Я опять выпал из реальности и вернул меня обратно только голос матери
- Пошли. В руках у неё были две гигантские плетёные корзины и еще две поменьше. Как она сама собралась их нести? Ответ нашёлся на выходе. Там стоял один из наших слуг, а ну да, он ведь всегда ходит с матерью за покупками. Так и пошли втроём.
Город был красив, наш особнячок находился на окраине, но метрах в пятидесяти располагались и другие домики, такие же, как наш, за исключением некоторых деталей архитектуры. По дороге нам попадались деревья и фонтаны, а дорожки были выложены плиткой, из-под которой пробивалась зелёная трава. Мы дошли до крепостной стены, не понял, мы что, покидаем город? Нет, вот он, только домики победнее. Понятно, мы живём в богатом квартале, лучший в нашем городе, а это квартал купцов. Здесь они просто живут, а склады находятся там же где и рынок. Вот еще ворота поменьше, тоже открытые и по бокам по двое стражников с одной и с другой стороны. Планировка города понятна и рассчитана на продолжительную осаду, а там уже и войска Империи подтянутся. Вот он рынок, сначала одинокие прилавки, а дальше... А дальше надо держаться мамы, а то заблудиться тут, нефиг делать. Что было непривычным так это тишина... Нет, не так - ТИШИНА. Вот это рынок, не слышно гвалта зазывающих торговцев, нет яростного торга, лишь где то вдалеке слышно жалобное блеяние овец и голоса прочих животных. А вот и рынок рабов. Отрешенные взгляды четырех гоблинов и двух рослых орков. Лишь один огр, смотрит прямо и с вызовом (не сломали) Огр поймал мой взгляд, и начал меня сверлить. Сочувствующе кивнул ему и пошёл дальше. Я уже не видел, как тот удивлённо смотрел мне вслед, но почувствовал. Наверное, это и есть магия разума. Наконец то дошли до продуктов, по рынку бродили долго и когда мать передала мне доверху наполненную всевозможной снедью корзину я охнул, если такова прелюдия, то что же меня ждёт завтра?
Глава 2 МАСТЕР КЛИНКА
Мастерство не пропьешь
(Джеки Чан "Пьяный Мастер")
Вернувшись домой, я усталый завалился спать. Нет, всё-таки женщины, наверное, во всех мирах одинаковы, устал даже не столь физически, сколько морально. Казалось, моей матери доставляет истинное удовольствие, торговаться до потери самообладания продавца, а еще целительница душ. Бедный торговец все свои нервные клетки растерял только при споре с ней, а у него за день наверняка еще куча клиентов, так никакого здоровья не хватит. При любой покупке, мать сбивала цену минимум вдвое и при этом выбирала лучшие товары, продавцы соглашались практически на всё, только бы она ушла, ничего не скажешь - талант. Только вот из за этого покупки вместо часа, которого бы вполне хватило, растянулись на часов семь, так как домой мы вернулись только к вечеру. При моей робкой попытке воззвать к её совести, матушка выдала убийственный аргумент, с которым мне пришлось согласиться. Оказывается, практически все торговцы делают наценку в двести процентов от себестоимости, и покупать по таким грабительским ценам - это, цитирую "себя не уважать". Так-то оно так, но больше я с мамой по магазинам не пойду, для этого слуга есть... Бедняжка.
******
Обучение.
Подняли меня рано, даже выговор сделали, что сам не встал, правда не ругали, а так, пожурили слегка, понимающий у меня отец. Я сонный и с квадратной головой кое-как выслушал, покивал в нужных местах, и на этом моё наказание закончилось, хотя не исключён вариант, что только началось. Я бегал, прыгал, отжимался, приседал... Чего я только не делал. На вопрос, а когда же собственно мне дадут в руки меч? Мне пришел чёткий и лаконичный ответ заправского вояки
- Когда сможешь держать его на вытянутой руке хотя бы минут пять. К слову об исчислении времени. В местной минуте было не шестьдесят секунд а все сто, т.е пять минут это пятьсот секунд, что равняется практически восьми земным минутам. А в одном часе всего тридцать минут и получается, что час здесь приравнивается к пятидесяти земным минутам. Часов в сутках правда, тоже тридцать, но разницы практически незаметно. Месяцев десять, опять же по тридцать дней в каждом, всего триста дней в году. Сезонов только два - тёплый и не очень тёплый, а кое где и холодный, но там, в основном уже холодный и очень холодный. Есть жаркие места, пустыни например, но там живут в основном орки и Империя на эти земли не претендует (скажу больше, они ей нафиг не сдались) Окончанием тренировки служила потеря моего сознания, так и упал в пыль, не в силах подняться.
Очнулся я сам, на улице еще было тёмно, но время близилось к утру. На удивление тело не болело, была лишь приятная слабость, так и лежал бы, не вставая, если бы желудок не начал подавать однозначные позывы. Оно и понятно я ведь вчера даже поесть не успел. Медленно встал с кровати и отправился на кухню, надеюсь, найду хотя бы что то перекусить. На кухонном столе стоял круглый поднос, накрытый металлической крышкой. Так, что это у нас? Ура - пирожки, на удивление горячие, будто только что приготовлены. Ага, это такой бытовой артефакт, типо холодильника, только замораживает не продукты, а время, благодаря чему они долго не портятся, сохраняя свою температуру и все вкусовые качества. Ополовинив немаленькую груду вкуснейшей выпечки, я накрыл поднос крышкой обратно, от греха (искушение было велико) Пошёл в ванную умыться и привести себя в порядок, а то сплю до сих пор, наверное, встал только из-за чувства голода. По дороге встретил маму, которая как раз выходила из ванной комнаты. Та обеспокоенно на меня посмотрела и задала вопрос.
- Как себя чувствуешь?
- Хорошо, даже мышцы не болят, слабость только. Ответил я.
- Еще бы они болели, маги жизни не зря своей хлеб едят. Отец вчера немного перестарался, загонял тебя бедненького, а потом когда ты сознание потерял, прибежал ко мне виноватый такой. Он ведь даже перерыв на обед не сделал, вот ты и упал от нагрузок и голода, пришлось звать жизнюка. Кстати поздравляю, эльф - который тебя лечил, обнаружил в тебе неплохие задатки мага жизни.
- Меня лечил эльф? Подожди, а почему ты сказала, что у меня только дар разумника?
- Это ты и сам знаешь, ну а магов жизни среди Нари мало, еще меньше чем магов разума, вот и приезжают эльфы в Империю, у них-то потребности в магах жизни нет. Действительно, я и сам знал, почему мать не увидела во мне ничего, кроме дара разумника. Чтобы определить свою предрасположенность в магии, нужно проверяться у магов - универсалов, либо пройти через арку в магической академии, этот артефакт покажет то, что универсал может и не заметить.
- Ладно, пойду я, произнесла мать. Рассвет скоро, а этот изверг поблажек делать не будет. Хорошо хоть обеденный перерыв для тебя выпросила, на кухне пирожки оставила, если захочешь, ешь.
- Уже поел, там еще немного осталось.
- Быстро ты, ах да эльф же говорил, что ты как проснешься, будешь сильно голодным. Хорошо хоть не все съел, пойду ка и я перекушу, а на обед что-нибудь посущественней приготовлю.
Отец немного удивился, когда застал меня на тренировочной площадке, думал, буду валяться на кровати мешком? Эльф свою работу сделал отлично, ну а слабость почти прошла. Видя, что падать я не собираюсь, он постепенно перешёл от зарядки к настоящей тренировке. Вот тут я чуть не упал, хорошо хоть был перерыв на час, т.е. на тридцать местных минут. Чем-нибудь посущественней оказалась жареная курица с варёной картошкой или птица похожая на курицу с экзотическим фруктом, по вкусу один в один - картофель, пусть и немного сладкий. Неторопливо умял свою порцию за час, тем временем отдыхая от этого садиста.
- Устал? От этого неожиданного вопроса я чуть не подавился, подскочил точно. Стараясь не выдать себя мысленно, ответил отцу спокойно
- Есть немного. И про себя уже произнёс "чувствую, скоро эти тренировки мне в кошмарах сниться будут".
- Вот и хорошо, тем временем продолжил отец. Отдохнул и вперёд, всего то семь часов осталось.
- ВСЕГО ТО??? Я мысленно взревел. Впереди еще целых СЕМЬ часов ада, я был не прав, он существует, вот и главный чёрт - сидит невозмутимо, компот попивает. Это АРМИЯ сынок, звучало у меня в голове, впрочем, так даже в стройбате не напрягают. И я вроде как понимал, что это не голос отца, галлюцинации значит. Попрошу матушку - пусть проверит, если я к тому моменту буду в сознании.
Далее были семь часов изнурительных тренировок, которые для меня слились в один миг. Когда же всё закончилось, я еще долго не мог прийти в себя, уже всё... свобода? Заставлял подрагивать от ужаса только тот факт, что завтра будет то же самое. От рассвета до заката, радовало только то, что теперь и отдыхать от заката и до самого рассвета, а это не много не мало где то пятнадцать часов. Хотя, уже наверное четырнадцать. Найдя мать я рассказал ей о своих глюках, на что она ответила - Не волнуйся, это от перенапряжения, как организм к нагрузкам привыкнет, так и пройдет. Ага, легко ей, это тебе не корзины тягать. Чувствую, что к концу моих тренировок, можно будет смело вводить новый вид спорта - метание штанги. Меч я уже пробовал поднять, но какой там... С моими трясущимися руками, которые висели словно плети, не поднять даже тарелку супа. Спать я завалился почти сразу и отрубился на десять часов.
Новое утро, как и следующие после него, абсолютно ничем не отличалось. Всё тот же бег, прыжки и отжимания. Так продолжалось целый месяц, казалось, словно отец боится не успеть, за четыре года сделать из меня мечника, поэтому и гоняет с удвоенной силой, компенсируя тем самым положенные восемь лет.
И вот очередным утром ожидая последующего за разминкой ада, отец меня удивил.
- Возьми меч, сын. Мой папаня говорил всё так же односложно, и его слова чаще звучали как приказы, очень редко когда он разговаривал со мной в обычной манере и то только во время отдыха. Я с недоверием подошел к мечу и попытался его хотя бы приподнять. Мышцы всё еще болели, но не сильно. Каково же было моё удивление, когда я легко, словно обычную толстую палку поднял этот тяжеленный, как мне раньше казалось клинок. Еще и помахал им перед собой, отец велел меч не опускать, держать его сколько смогу. Легко? Ага, то еще занятие, попробуйте минут восемь на вытянутой руке подержать хотя бы деревянный брус, это даже не физически - психологически сложно, рука так и тянет опуститься. А мне отец лимита по времени не давал, не знаю, сколько я держал эту железку, пока она не выпала из моих онемевших рук. По ощущениям много, под конец так вообще держал меч исключительно на силе воли.
- Очень неплохо, передохни пока, а я прочту тебе лекцию о том, как правильно держать меч, покажу разные стойки, а ты постарайся всё запомнить. Я ослышался? Ну т.е. вы поняли. Передохнуть? Такое слово, оказывается, существует в словарном запасе отца, не знал. А уж отец и лекция и вовсе несовместимые вещи.
Лекция длилась целый час, я честно пытался запомнить все стойки и выпады, но получалось не очень.
- Ну как запомнил?
- Вроде бы. На самом деле я практически ничего не запомнил, хоть и жульничал немного, просматривая воспоминания отца. Почему нельзя было показывать какую-нибудь стойку или приём, а я бы сразу пытался это повторить? О чем я и спросил.
- Во-первых "память тела" - пытаясь, что-либо повторить за мной, твое тело запоминало бы движения неправильно, так как просто еще не готово к этому. А во вторых, ты должен тренировать своё внимание, ибо это один из главнейших навыков хорошего воина. Давай, рассказывай, какие бывают мечи, какие существуют удары, и напоследок опиши меч, который ты сейчас держал в руке. - Мечи бывают однолезвийные, двулезвийные и не имеющие лезвия, начал я. Однолезвийные чаще всего предназначены для режущих и клинок у них изогнут назад или рубящих ударов, где клинок изогнут вперед... Иногда для колющих, с прямым клинком. Двулезвийные могут сочетать в себе как режущие способности, так и колющие, но чаще всего просто колющие. Клинок, не имеющий лезвия, может быть только колющим. Парировать удары изогнутым мечом проще, чем обычным, но колющие удары лучше наносить прямым клинком, желательно треугольной формы, иначе меч может застрять в теле противника или сочленении доспехов.
- В принципе верно, продолжай.
- Колющие удары быстрее режущих, а режущий в свою очередь быстрее рубящего. - Не забывай, что это только в теории, в настоящем бою всё решает мастерство воинов. Теперь поведай мне о своём тренировочном мече.
- Клинок прямой, обоюдоострый, у основания чуть шире. Гарда выполнена в виде двух скоб - колец для пальцев. Хороший баланс обеспечивает металлическая рукоять и навершие в форме Ока Светозарного.
- Прекрасно, этот меч предназначен для личной гвардии Великого Ла. Владеть им не запрещено, но не рекомендуется, есть сотни других мечей.
- СОТНИ? Не поверил я - Ну да, часть из них мы переняли у людей, когда уничтожили их Империю, часть у эльфов, благо они торгуют с нами. Ну и у орков тоже, когда те попадали в рабство. Остальные придумали сами Нари уже на основе мечей других рас. Пошли, покажу тебе кое-что. Кто то любит коллекционировать книги, кто то древние артефакты, купцы вот коллекционируют золото, ха ха ха. (в голове смех, а на лице даже улыбки нет) Я вот собираю различные мечи со всего мира, заходи. И тут он открыл дверь в одну из пристроек, что на заднем дворе. Я был в восторге, наверное, каждый мужчина испытывает подобное, смотря на оружие, мне вот холодное всегда нравилось больше чем огнестрел. А тут сотня или более различных мечей, аж глаза разбегаются. Отец видя мое состояние довольно предложил.
- Смотри, может понравится что. И я смотрел. Было у меня хобби в прошлой жизни, в самих мечах хоть особо и не разбирался, но названий их знал много, определить где какой тоже смог бы с пятидесяти процентной вероятностью. Здесь были и бастарды и клейморы, мечи похожие на немецкие, испанские и итальянские, эпохи Возрождения или позднего Средневековья, был и фламберг - волнистый меч. Всё это, как мне показалось оружие людей. Орочьи это наверное всевозможные ятаганы, сабли и шамширы. Эльфийские - тулвары и другие мечи с предохранительной дужкой, эстоки и меч похожий на боршверт или длинную рапиру. Всё-таки эльфы не отличаются особым телосложением. Внимание привлёк одиноко висящий меч, который что-то мне напоминал, но я не мог вспомнить что. Меч длинный, двулезвийный, клинок треугольной формы, на конце немного загнутый назад - таким удобно и колоть и резать. Его длина позволяет держать противника на расстоянии, гарда с эльфийской дужкой, а как же, не дай Богиня - мать эльфу руку повредить, он ведь на лютне бренчать не сможет (Некоторое время, пока не восстановится магией жизни). Но что то меня смущало, точно - для эльфа меч великоват, по росту в самый раз, но весит он, наверное порядочно. Эльф может и поднимет, но долго держать сможет вряд ли. Навершия нет, точнее оно выполнено в виде дополнительной ручки, что подразумевает возможность использования меча и как двуручного. Кажется, такие называются полутораручными.
- Отец, что это за меч?
- Этот? Я кивнул. Это гибрид, клинок Наринский, а рукоять чужая, как видишь эльфийская. Им можно колоть, резать и даже рубить, если силы хватит (папаша опять заржал, а на лице ноль эмоций) Очень понравились нам такие рукояти, ведь для воина руки тоже важны (и вы не поверите, улыбнулся). Такие предпочитают наёмники, но и обычные воины тоже не брезгуют.
- Ясно. Т.е. этот меч придумали Нари, на основе чужой эльфийской рукояти. Точно, кажется, на Земле похожий меч так и назывался "чужой" ибо не мог он возникнуть в одной культуре. Маратхи обозвали его фиранги, это общее название для всех европейских мечей с индийскими рукоятями.
- Что, понравился тебе? Спросил отец, наблюдая за мной. Бери его тогда и пошли на полигон
- Очень понравился. И правда прекрасный меч, только сомневаюсь, что мне подойдет, как мне его на поясе носить, если он будет по земле елозить? Свои подозрения я не озвучил, ему видней, сказал брать - значит возьмём.
Как и ожидалось, меч оказался великоват, рассчитан он на взрослых Нари, а они порой достигают и двух метров. Нести его оказалось не сложно, просто нужно было надёжно закрепить ножны под углом и постоянно придерживать рукой. Сложно, оказалось, вытащить меч из ножен, пришлось даже браться за гарду. Длины рук просто не хватало, чтобы вытащить его полностью. Потешно это выглядело, наверное. Мать, которая наблюдала за нашими тренировками, уже вовсю веселилась. Даже схватившись за гарду, я не мог вытащить меч, всему виной намертво закреплённые ножны. А дальше я даже не понял, что произошло. Я был так зол на этот чертов меч, что мысленно крикнул в пространство "ВЫЛАЗЬ УЖЕ НАКОНЕЦ" и он плавно, словно нехотя вылез и развернувшись рукоятью упал мне в руку. Я стоял в непонимании и хлопал глазами. - Отец, он что живой? А отец оказывается тоже хлопать глазами умеет, еще и челюсть отвисла. Вырвала нас из состоянии полного офигения мать.
- Валу, до этого меч небыл живым, это ты только что оживил его с помощью магии жизни и наделил его подобием разума. Ты скомбинировал два магических направления и получил артефакт, только сюда еще нужен накопитель, иначе эффект продержится не долго.
Артефакт это безусловно хорошо, только бы меч еще по размеру подходил. Да и двуручный он по сути, а для применения некоторых заклинаний нужна свободная рука. Магам разума руки конечно не нужны, но у некоторых существ, врождённый иммунитет к ментальному воздействию. У драконов, например, так вообще сто процентная защита от него. Они и сами маги разума, равных которым нет, поэтому в охоте на дракона ментальный амулет это первое дело, даже для разумника. А мой меч, судя по всему такими свойствами обладает. Пожалуй, стоит оставить его, может, будет на вырост. - Ты всегда сможешь его продать, артефактные мечи очень ценятся, а уж с такими свойствами и подавно. Как всегда, мать читает меня как открытую книгу. Вот и сейчас, уловив мои сомнения, она сразу помогла ответить на вопрос быть или не быть этому артефакту.
- Магия жизни и магия разума, очень редкие явления среди нашего Народа, а их сочетание и подавно. Чтобы еще и с талантом к артефактостроению, такого вообще не припомню. Продолжала убеждать меня мать.
- Вот, держи. Ого, уже и накопитель где то нашла, ясно - выкрутила его из светильника, когда только успела? Слабый конечно, но вроде и такого хватит. Как я понял для поддержания "жизни" мечу всего лишь нужно находиться рядом с разумными. Но без накопителя он погибнет сразу же, как только попадёт на склад.
- Ну и как его сюда вставить? Озвучил я свой вопрос.
- Давай сюда, гарда единственное самое подходящее для него место, произнёс отец. Прикоснувшись к гарде пальцем, он проплавил там небольшое углубление и сразу же всунул туда накопитель. Я не поверил своим глазам
- Ты ведь иллюзионист?
- Это простейший фокус, "хохотнул" отец. Обычное бытовое заклинание, таким костер разжигают.
Так я и поверил, температура способная оплавить этот тяжеленный сплав должна быть очень высока, сколько маны нужно было в него вложить? Это не уровень бакалавра. Но я промолчал, захочет - сам скажет, в воспоминаниях искать бесполезно, нет у меня лишних сорока лет. Именно такой возраст у моего отца, он смог удержать за собой титул, только потому, что мать была беременна мной - это вписывается в закон о наследовании. Ну и потому, что у отца был брат - магистр земли и архимаг артефакторики, к сожалению или к счастью, не способный иметь детей. Со здоровьем то всё хорошо, просто женат он на эльфийке, бывает же такая любовь. Вот только у меня такого брата нет, да и никакой ребёнок меня не спасёт, а это только лишний стимул к учёбе. Хотя, по сути я ведь уже стал отцом, хе хе. Меч кто создал? Правильно, я. Может мне экстерном зачтут экзамен на мастера артефактора? Он живой и даже вроде бы разумен, моё первое детище... Ну что сынок, пошли тренироваться? Спросил я, погладив меч. И до этого холодный металл ответил мне теплом.
Весь второй месяц я занимался тем же, чем и в первый, но только с мечом в руке. Как сказал отец, я должен привыкнуть к его весу. Изредка делали перерыв, и этот владыка местного филиала инферно, показывал мне различные приёмы, пока только показывал. Мой папаня хотел и в доспехи меня одеть, чтобы я тренировался еще и в них. Но после того, когда я в очередной раз упал в обморок, мать ему запретила, мотивируя это тем, что так никаких денег не хватит, всё спустят на магов жизни.
Эльф, кстати тот самый, что лечил меня в первый раз, сказал, что в ближайшее время сильные нагрузки мне противопоказаны, а также то, что больше лечить меня не придёт. Что-то связанное с моим даром жизнюка. Как я понял, когда мои жизненные силы на нуле, любой маг, пожелавший меня исцелить, рискует потерять свою силу. Так и сказал, "неправильный какой-то у него дар". У эльфов большой опыт в этом, частенько маги жизни лечат других магов жизни, если те сами не в состоянии. И два дара синхронизируются, помогая друг другу. Со мной всё иначе, я словно отторгаю чужое лечение. Плохо конечно, так и копыта можно отбросить, ну не ноги же. Постоянно доводить своего сына до полного истощения, может только демон, а раз я его сын...
Но плюсы тренировок очевидны, меч уже перестал замечаться, бегаю с ним, словно он часть меня самого. Я уже запомнил все приёмы показанные отцом, особое внимание он уделял моему "чужому", показывая как нужно колоть, резать и использовать длину меча. Рассказывал, какие противники могут быть для меня опасными в ближнем бою. Такими оказались воины, одетые в кольчуги, вооруженные двуручником. Колоть моим мечом можно, но это не шпага и не рапира, хорошую кольчугу работы гномов он не повредит. Посоветовал целить в незащищенные места, в крайнем случае, делать порезы, надеясь на то, что враг изойдёт кровью. С двуручником же длина моего меча не имеет преимущества и если клинок у супостата еще и широкий, то парировать удары я не смогу. Радует одно, такой двуручный меч очень тяжёл и им здорово не помахаешь. Так что при сражении с таким противником, моя стратегия - это скорость и уклонение.
На третий месяц тренировок, папа, наконец-то выдал свой "одобрямс" и мы приступили к урокам фехтования. Сначала просто повторял за ним уже изученные в теории приёмы а потом начали устраивать и спарринги. Из двадцати устроенных боев я побеждал ровно ноль раз.
- Не применяй слепо свои удары. Уже в который раз начал отец. Ты должен выбирать нужный момент, когда противник не готов, например, когда он сам наносит удар. Всё это я и так знаю, однако попробуй застать врасплох мастера меча. И вот когда наступил наш двадцать первый бой, я решил рискнуть. Этот непобедимый Голиаф как раз наносил удар, он привык, что я парирую его и отвожу в сторону, после чего остаюсь открыт. Сейчас я решил даже не уклоняться. Как и ожидалось, отец остановил клинок на сантиметр от моей шеи, а я сразу же воспользовался моментом и выбил у него меч из рук.
- Двадцать : один, улыбнулся я. Отец некоторое время стоял неподвижно и вдруг искренне рассмеялся.
- Узнаю своего сына, весь в меня. Пожалуй, хватит на сегодня, пойду ка я к нашему целителю душ, нервы подлечу.
Отступление.
- Ну и как?
- Он делает успехи, почти год прошел, и я вдруг понял, что мне больше нечему его учить. Теперь Валу побеждает в половине наших поединков, и это если учитывать, что я сражаюсь с ним в полную силу. Я просто счастлив!
- Ты придумал, что мы подарим ему на день рождения? Первый подарок очень важен для Нари, это уже не просто традиция. Думаю, может ему понравится эльфийский накопитель? Он ведь решил стать магом, лучших накопителей просто не существует, как и дороже... Даже не представляю, сколько за него запросят торговцы.
- Я уже нашёл подходящий подарок, правда он стоит не меньше чем накопитель.
- И что же это такое?
- Меч.
- Маро, ты в своём уме? Как меч может быть дороже слёз Арлундира?
- Силь, это эльфийский меч.
- А ну тогда понятно. Только... У Валу ведь уже есть меч, а вот хорошего накопителя нет.
- Сильвина, вздохнул глава семейства. Этот меч ему не подходит - я уверен, что сын побеждал бы чаще, будь у него именно тот эльфийский. Тем более это артефакт, он усиливает магию, какую не имеет значения, а обладать им может только маг жизни. Что это может значить, сама догадаешься?
- Пфф, тут и так всё ясно, эльфы не хотят, чтобы этот клинок попал в не эльфийские руки, ведь зачем магам жизни меч?! И сколько же стоит этот чудо артефакт?
- Сто тысяч в имперском золоте, вздохнул Марорин.
- СКОЛЬКО?
- Или двадцать в лунном серебре.
- Вот же сволочи, знают ведь, что такого количества лунного серебра даже в сокровищнице Великого Ла нет.
- Пойду к брату, может он поможет. У его любимой жёнушки должно быть немного, хотя бы тысяч пять. Всё-таки это благодаря нашему сыну род Кадраниус еще существует.
- А где ты возьмёшь еще недостающие пятнадцать тысяч? Потрясу родителей, бабушек, дедушек, дядю в конце то концов, не думаю, что они откажут, всё-таки первый подарок.
******
Мастер меча Марорин ар Кадраниус стоял на пороге дома своего брата и в нерешительности топтался у магического звонка. Любой увидевший эту картину сильно бы удивился, выбить, бывшего капитана личной гвардии Великого Ла, из равновесия, мало кому удавалось.
- Ну и долго здесь стоять собрался? Прозвучал голос, донесшийся из-за двери. Дверь открыла молодая, красивая эльфийка со светлыми волосами, хотя какой еще могла быть женщина владеющая магией жизни? Мужа нет дома, он ушёл на лекции. Несмотря на то, что архимаг артефактор не нуждался в деньгах, он всё равно преподавал в столичном университете. Если хочешь, подожди еще часа два, я как раз прикупила на днях чай у наших серых собратьев, нужно убедиться, что это не хитро замаскированный яд. Мужчина улыбнулся. и послал к голове эльфийки мысленный импульс.
- Вообще-то я к тебе, даже хорошо, что брата нет дома, не хочется снова скандалить. Общаться с Нари было бы намного проще, но Маро предпочёл сложный разговор с дочерью Леса, чем трудный с её мужем. Хорошо хоть на хозяйке дома не было амулета разума, речевого аппарата у Нари просто природой не предусмотрено, приходилось ограничиваться односторонней телепатией.
- И так, чего же ты от меня хотел? Вслух спросила эльфийка.
- Ты ведь знаешь, у нас родился сын, в ответ пришёл импульс - Поздравляю - Мы присмотрели подарок, невозмутимо продолжил мужчина. Но у нас не хватает денег.
- И ты думаешь, у нас хватит денег на то, что не хватило вам?
- Уверен, продавец эльф и цену назвал двадцать тысяч в лунном серебре.
- Ого, аж присвистнула эльфийка. Торговаться пробовали?
- Силь смогла сойтись на семнадцати тысячах, если только вся сумма будет уплачена эльфийскими.
- Знаешь, такие цены с неба не падают, что хоть за товар?
- Артефактный меч эльфийского производства. - А ты не себе случайно подарок выбрал? Подозрительно спросила женщина.
- Нет, что ты... Просто наш сын, он... В будущем он станет мастером меча и наверняка великим магом. Марорин вовремя вспомнил о том, что Валу попросил не говорить о нём, как о пророке, еще и Силь потом клятву с него взяла. Жена брата хоть и не чужая, но наверняка донесёт кому надо. А там, где знает один...
- Вот, держи. Дочь Леса достала из сейфа мешочек и протянула его Нари. Здесь десять тысяч, хватило бы на слезу Арлундира. Если не найдёшь остаток, советую купить накопитель, магу он нужнее. И помирись уже с братом, мне кажется, он давно перестал на тебя сердиться. А уж когда узнал, что Силь беременна...
- Спасибо, ответил мужчина. Пойду уже, передай ему, что я заходил. И еще... Я обязательно куплю тот меч. Элендиль еще долго смотрела могучему Нари вслед
- Конечно передам, подумала она. Нужно ведь отчитаться перед мужем, куда ушли десять тысяч эльфийских крон.
******
Следующей жертвой вымогательства для Маро был отец, как и любой сильный маг он не бедствовал. И даже если в его закромах не найдётся лунное серебро, можно взять имперским золотом и обменять по чудовищному курсу один к пяти, а то и шести. Осталось собрать всего-то пятьдесят тысяч.
- Двадцать пять, припечатал отец Маро. И ни одним золотым больше. Мы собирали на поездку в санаторий, сколько можно откладывать? Водопады в Мирантире, говорят, на редкость красивы, а вода там обладает целебными и омолаживающими свойствами. Я планировал обменять семьдесят тысяч ларов на десять тысяч крон сразу, а теперь придётся менять в нескольких местах, по курсу один к пяти.
От отца Марорин ушёл в расстроенных чувствах, он то думал, папа решит нехватку денег. У Силь и Маро были недостающие двадцать пять тысяч, но львиную долю этих денег пришлось отдать бы за обучение. Экономить на своём сыне мастер меча не хотел, и планировал отправить Вала в столичный университет имени Великого Ла. Еще и на экзамен мечника нужно тысяч пять. Откуда брать деньги бывший капитан гвардии не знал. Остаётся только дядя, ибо грабить дедушек и бабушек военному не позволит честь. Дядя смог порадовать всего десятью тысячами, он был намного старше отца и уже собирал деньги на пенсию. Выплаты ушедшим со своей работы по причине старости не производились, хочешь жить дальше - откладывай деньги на потом. Не смотря на это, общий уровень жизни в Империи был очень высок. А некоторые состоятельные маги жили и до трёх тысячелетий, составляя конкуренцию эльфийским старейшинам. Ради проформы Маро прошёлся по старшему поколению, скорее ради того, чтобы проведать тех и узнать, как они живут. Тем не менее, он собрал еще пять тысяч, вернёт при возможности, ему давно предлагали работу инструктора в одной из престижных военных школ, похоже, придётся согласиться. Денег на меч уже хватало, вот только это если менять по стандартному курсу, а такие большие суммы никто менять не хочет.
Маро шагал по дороге, ведущей из центральной части города в эльфийский квартал. И тут взгляд вояки наткнулся на вывеску. "Казино"
- Рискнуть? Мне ведь главное остаться при своих, а выигрыш я возьму в лунном серебре. Не поверю, что здесь не бывает эльфов, мне всего-то нужно десять тысяч или хотя бы семь. Как и в любом казино, в этом безбожно дурили неразумных разумных, простите за каламбур. И Нари, и эльфы, и даже гномы, оставляли свои сбережения в этом месте. Тем, кому сопутствовала удача, предлагали сделать ставку выше или если кто-то отказывался - супер игру. В супер игре главным призом могло стать всё что угодно, вплоть до того меча, узнай о нём владелец казино. Отдавать его никто бы не стал. Ведь в заведении работают лучшие иллюзионисты, способные заставить любого поверить, что земля это небо. А раз так, то мы не ходим, а летаем. Принцип, надеюсь понятен?
Марорин входил в казино, спрятав свой дар. Сейчас для любого иллюзиониста рангом ниже архимага он выглядел как обычный Нари, пусть в лёгких доспехах и с амулетом в виде меча на шее. Подойдя за столик с популярной в его во всех смыслах кругах - карточной игрой, Маро положил на столик мешочек с десятью тысячами имперских ларов.
- На все. Крупье открыл, быстро пересчитал, проверил качество золота и спросил.
- С правилами ознакомлены? Маро правила знал, но показывать это не собирался.
- Будьте любезны, напомните их мне.
- Всё просто, улыбнулся крупье. Карты с цифрами от ноля до десяти, если вы вытаскиваете из колоды единицу, а я ноль то сверху своих десяти вы получаете еще тысячу, чем выше разница, тем больше денег. Максимальный выигрыш может быть вдвое больше, чем вы поставили. Тоже самое наоборот, если вы вытащили ноль, а я единицу, то с ваших десяти тысяч остаётся девять. Все вытащенные карты покидают колоду. Играем до десяти раз или пока у вас не закончатся деньги, максимальная ставка в данной игре составляет сто тысяч золотых, пятьдесят в мифриловых дангах или двадцать в лунном серебре. Общая сумма ставок ограничена половиной джек-пота. На данный момент он составляет четыре миллиона двести тысяч имперских ларов. В нашей казне также есть пятьсот тысяч дангов и сотня тысяч в эльфийском серебре. При желании выигрыш можно забрать в любой из этих валют. Марорин не случайно выбрал именно этот столик. Карточная игра была не только проста, тут еще был лимит в десять попыток. От традиционной гвардейской игры её отличие состояло только в том, что карты там вытаскивали по очереди.
- Я слышал от друга, что в этой игре карты вытаскивают по очереди, это так?
- Не знаю, где в неё играл ваш друг, но в нашем казино вторую карту всегда тянет крупье. Ясно, ссылка на друга не подействовала, не знает он, как же. Жульничать мне будет сложней, первая игра для меня так сказать ознакомительная (с колодой).
- Девять, объявил очевидное крупье и вытащил свою карту. Я сразу же заметил применение способностей. Ого, мухлюет в самом начале, заменил карту
- Восемь. Понятно, даёт войти во вкус, а заменил он явно десятку, иначе какой смысл? Тысячу на халяву поднял, идём дальше.
-Шесть
- Пять, о еще тысяча.
- Два, маловато.
- Семь. Пять тысяч с меня как с куста.
- Девять.
- Десять. Не даёт зараза выиграть, первая игра - слив.
- Пять.
- Семь. Осталось четыре тысячи, максимум, что теряю это их.
- Два, ну всё, вытащит шесть или больше игра закончена.
- Пять, ага тысячу оставил.
- Четыре, ну ну, попробуй только вытащи пятерку, я за игрой слежу. В колоде тридцать три карты и три масти черная, белая и серая, пятёрок физически быть не может
- Два, двойки тоже выходят. У меня три тысячи, и осталось три попытки. Мухлевать пока не буду, но хотелось бы остаться при своих.
- Шесть.
- Семь, семёрки вышли.
- Девять.
- Шесть. Тоже выходят и приносят мне ещё три тысячи. Крупье даже мухлевать не стал, десятку всегда можно вытащить, гнома ему в инвесторы.
- Десять, и одновременно с тем как крупье доставал свою карту применил амулет, он на секунду блокирует способности в радиусе пяти метров, но обычно этого хватает. Об этой его особенности знают только мастера меча. Как я и думал, крупье достал первую попавшуюся карту и ей оказался...
- Ноль, как то удивлённо проговорил этот жулик. Жертва даже не поняла, что произошло. С этой игры я поднял шесть тысяч. Т.е это примерно три тысячи в лунном серебре, неплохо, но для меня мало, жаль второй раз амулетом не воспользуешься. Теперь я знал большинство карт, и мне не составило труда, даже не используя магию, поднять деньги с двадцати тысяч до тридцати четырех, затем аккуратно, уже используя её слить все свои лары и выигранные двадцать тысяч получив одиннадцать в эльфийских кронах. Тысячу нужно вернуть бабушкам и дедушкам, пусть в санаторий отправятся, не на эльфийские водопады, а куда-нибудь попроще. Три тысячи останется на всякий случай, если эльф вдруг решит не предоставлять скидку. Хотя куда он денется... Надеюсь, в эльфийском квартале есть неплохие доспехи за три тысячи крон?
Глава 3 ВСЁ ПОЗНАЁТСЯ В СРАВНЕНИИ
"Мне на день рожденья подарили пустой горшок, лопнувший шарик и собственный хвост"Осёл (c)
Утро началось с позднего завтрака, меня не будили, спал до обеда, странно обычно на рассвете отправляют делать разминку. Спарринги в последнее время отец стал проводить всё реже, неужели это из-за того, что я начал побеждать? Идею мне подала мать, она сказала "Если не хватает силы, используй разум". Наверное, она имела ввиду что-то другое, например магию, но я тогда подумал "А почему бы не играть на рефлексах противника?" Как вспомню, сколько раз я жал на выключатель в своей прошлой жизни, когда в доме не было света... Стоит ли говорить, какие рефлексы у опытных воинов? Делаю стойку для одного удара, резко меняю её и совершаю другой удар, отец успевал среагировать только на первый - фальшивый. Я начал побеждать, и это при том, что у него в руках был двуручник. Несколько раз эти уловки меня не спасали, но как эффект неожиданности такая тактика работает очень даже хорошо. В половине наших поединков я уверенно побеждал, не хватало мне скорости и выносливости, мал я еще слишком, для длительных схваток не приспособлен.
На кухне или точнее в столовой, меня ждал аппетитный завтрак, и всё семейство в составе матери, отца и шести слуг. Слуги у некоторых дворян считались чуть ли не за членов семьи. Бедные Нари отдавали аристократам своих детей, те жили и работали в новых семьях иногда до самой старости, сохраняя щенячью верность своим хозяевам.
- Поздравляем!!! Раздалось в моей голове восемь голосов. Чего это они? Это они про завершение моего обучения? Так лучше бы поздравили, когда экзамен мечника сдам. Ясность внесла мать.
- В традициях Нари, на первый день рождения принято дарить особые подарки. Прими от всего рода Кадраниус в подарок этот меч и кольчугу.
- Ясно, с этими тренировками совсем забыл, сегодня мне исполнился один год. Мой взгляд упал на подарки.
- Этот меч из сплава лунного серебра и мифрила, пояснил отец. Он одноручный и очень лёгкий, лунное серебро иногда добавляют к мифрилу в пропорциях 3 к 1 чтобы уменьшить вес. Из того же сплава и кольчуга, пробить её сможет разве что артефактное оружие, например такое же как твой новый меч. Я подошел ближе.
- Да это же "чужой".
- Как видишь, эльфы сделали его под себя, тебе он тоже подойдёт, владеть им может лишь маг жизни, в других руках это просто железка из дорогого сплава. Меч усиливает любой вид магии и при желании им можно атаковать разрядами, пропуская через клинок чистую ману. И еще... вот. Отец протянул мне какую-то бумажку
- Это бланк на экзамен мастера меча, заполни его, будет лучше, если сдашь экзамен уже сегодня.
После вкусного завтрака я вернулся в свою комнату. Сегодня настоящий день подарков, меч просто великолепен. Одни ножны чего стоят: Кожа белого полоза с ромбовидными узорами из серебра, инкрустированы чешуйками эльфийских рыб. Никакого пафоса, никаких огромных самоцветов, так характерных для гномов, чешуя сияет всеми цветами радуги не хуже алмазов. Клинок словно матовое стекло, острый как бритва, но мою руку не режет - МАГИЯ. Рукоять с непростой эльфийской дужкой, на ней есть захваты - ловушки для клинка противника. Ударь туда кто-то мечом - клинок застрянет на пару секунд, в навершии кроваво красный камень - неплохой накопитель, по преданиям это застывшая кровь пророка Индриэля. Не такой хороший, как слёзы Арлундира - древнего эльфийского бога, но всё же. На вес меч словно пушинка, но рубит на удивление хорошо. Попробую ка я сделать из него артефакт.
- ВЫЛАЗЬ! А что, в прошлый раз подействовало. Что-то не вылезает, что же я делаю не так? Не умею я пока контролировать свой дар. Помнится, тогда я был зол.
- ВЫЛАЗЬ, раздраженно "крикнул" я. Эффекта ноль, может состояние и слова не так важны? Тогда я не мог вытащить меч из ножен, это и стало причиной моей злости. Я представил, что очень устал и мне не хватает сил даже поднять меч - самогипноз, я маг разума или где?
-ВЫЛАЗЬ, ПРОШУ! Фух, наконец-то, если такими усилиями будет сопровождаться изготовление артефактов, то к чертям собачьим эту артефакторику. С другой стороны, я ведь магичу на чистых инстинктах, не поверю, что за несколько тысячелетий эта наука не сдвинулась с примитивной ворожбы, когда мощнейшие артефакты имели формы перьев, костей и камней.
******
Передо мной лежал бланк и единственной заполненной графой в нём, было имя.
Имя: Валурин ар Кадраниус.
Возраст: Пусто (ну вот нафиг им это? И не напишешь же один год, проще сразу написать "я пророк").
Магическая ступень: пусто (нет у меня её пока что).
Срок обучения владения оружием: пусто (то же самое, что и с возрастом).
Какому мечу отдаёте предпочтение?: пусто (не бланк, а анкета, я то отдавал предпочтение своему "чужому", проблема в том, что я не знаю его местного названия, в моей голове он автоматически переводится "чужой"). Нужна помощь, причём срочно.
- Пап, помоги заполнить бланк. Я протянул ему бумажку, он взял её и удивлённо хмыкнул.
- Одно только имя написал?
- И что, мне возраст теперь один год писать? Да и не поверят ведь.
- Не подумал об этом, напиши девять лет, предложил отец.
- А разве так можно? Теперь уже хмыкнул я. Там что, никто не знает сколько мне лет на самом деле?
- Не волнуйся, это просто для отчётности. Да и вряд ли встречу там кого-то из знакомых.
- А что писать в графе "магическая ступень"?
- Пиши "Нет", среди сдающих полно необученных магов. - В сроке обучения писать "Восемь лет"?
- Правильней было бы написать год, но ты прав - не поверят, пиши восемь. - И последнее, ты знаешь, как эльфы называют мой меч?
- Напиши Наринское название.
- Это не одно и то же.
- Ладно, эльфы называют его...
- Подожди, напиши сам, я в эльфийском не силён.
- "Таримиль", прочёл я про себя, после того как отец оторвался от стола, будем знать.
Здание, где проводился экзамен мечника, располагалось в центральной части города, что в общем-то неудивительно. Это в столице жить в центре модно, а у нас там всяческие административные постройки, банки, сауны, казино и гостиницы. Кроме меня экзамен пришли сдавать еще четверо Нари, я естественно был самым последним, так как пришёл позже всех. Нужно было занести бланк и уплатить взнос в пять тысяч ларов. Теперь такая "популярность" этого экзамена стала мне понятна, не каждый дворянин мог позволить себе такие траты. Для сравнения полный обед в самом шикарном ресторане нашего города Мириса, обходится приблизительно в пятьдесят золотых. В столице, с названием Нарин, эта сумма может возрасти до пятисот. Меня внесли в сегодняшний список и вручили чек подтверждающий, что я уплатил взнос в Императорскую Казну (именно с больших букв, иначе это будет оскорблением Великого Ла)
******
Экзамены.
Я почему то очень нервничал, моя очередь уже подходила. Не хотелось бы разочаровать отца, не знаю, как новую семью воспринимают другие пророки, но мои родители любят меня и считать их чужими это настоящее свинство.
- Валурин ар Кадраниус, раздался голос в моей голове. Пройдите, пожалуйста. Я встал и ведомый отцом прошёл в зал, где меня ждали три экзаменатора.
- Вы поручитель? Обратился старый Нари к моему отцу.
- Да, это я обучал его.
- Стиль боя?
- Западно - эльфийский. Если честно, я с трудом понимал, о чем они говорят, похоже, это вообще для меня не предназначалось, не к месту проявил себя мой дар разумника.
- Он будет сражаться своим клинком или хотите выбрать тренировочный меч? Постойте, это артефактный? Давайте выберем из арсенала, что то более подходящее.
- Не волнуйтесь, у него есть функция отключения.
- Сын, поверни накопитель до упора, сказал мне отец. Я сделал требуемое, и сила из меча словно исчезла, теперь это была обычная железка из лёгкого сплава.
- Становись в круг. Твоя задача продержаться против троих мастеров меча пять минут. Условия не покидать круг, тебе всего лишь нужно будет уклоняться и парировать удары, ты неограничен в действиях - главное, за пять минут не получить "условно смертельный удар" либо три "условных". Магию применять запрещено. Готов? Вот и отлично, начали.
Ну теперь понятно требование отца продержать меч хотя бы минут пять. Вот только тут особо не побегаешь, хорошо хоть они по одному будут подходить, иначе только помешают друг другу. Стоп, а это идея. С центра круга я сразу же переместился к троим скучавшим мастерам. Они удивлённо посмотрели на меня, видно не ожидали. Как говорится "лучшая защита - это нападение". Судя по всему правила распространяются и на самих мастеров, т.е. им тоже нельзя выходить за пределы круга. Делаю колющий выпад, в сторону одного, особо не целясь. Он пытается парировать удар, но моего меча там уже нет. В это время мой клинок совершает режущий удар по другому противнику и пусть удар отбит, но отбит он в сторону первого. Парировать не получилось, вдвоем мы просто выбили меч из рук, условно смертельный удар в шею - минус один. Проскакиваю между оставшимися двумя мастерами. Условный режущий в ногу - отбит, но я и не надеялся. Главное вывел из равновесия, толкаю его свободной рукой, одновременно делая подсечку. Есть, второй за пределами круга. Один на один, поиграем.
Как то они меня недооценили, теперь у меня все шансы победить их всех, главное не подставиться. Вот чёрт - ложные удары больше не действуют, не знаю как, но этот мастер просто не реагирует на них. Наверное, только сейчас начал воспринимать меня всерьёз. Открылся, ловушка? Похоже на то? Тоже открываюсь, наносит удар, мимо. "Условный" в руку ему, "условный" в ногу мне, когда только успел достать? Вот и наглядное подтверждение того, что теория и практика вещи хоть и совместимые, но абсолютно отличающиеся. Времени осталось две минуты, если уйду в оборону - справлюсь, но я хочу победить, это для меня уже не просто экзамен. Серия ложных ударов, делаю вид, что опять собираюсь нанести ложный, но бью колющим. Условный в бедро, перекат, моя фишка скорость, не с твоим дрыном за мной бегать. И тут мой противник сделал то, чего я никак не ожидал, а именно метнул в меня свой меч. От меча то я увернулся, но получил условный в плечо. Два: два, кто ошибётся тот и проиграл. На последних секундах открываюсь и наношу удар, меч у меня длинный, но этот как свой бросил таким резвым стал. Удар гонга, я падаю на спину, уклоняясь от летящего в моё плечо кинжала. Победа, я ведь нанёс последнему три условных, а он смог только два. Слышу, кто то хлопает в ладоши, оборачиваюсь, вижу отца и какого-то неизвестного мужчину рядом с ним.
- Ну, недооценили мальца? Три мастера меча продули ребенку, кому скажи засмеют. Вам нужно было сразу отнестись к нему со всей серьёзностью. Ведь его учитель не просто мастер меча, а капитан личной гвардии Императора в отставке.
- Маро, старый друг, пошли отметим это великое событие с твоим сыном, сегодня он стал мужчиной. Десять минут спустя
- Видишь ли Тир, алкоголь ему пока нельзя. - Да ладно тебе Маро, мы немножко.
- Ты не понимаешь. Дай клятву, что никому не скажешь.
- Ого, всё настолько серьёзно?
- Не знаю, но Силь с меня взяла.
- Хорошо, перед ликом Светозарного клянусь, что не никому в любой форме не сообщу о том, что сейчас узнаю.
- Моему сыну сегодня исполнился год
- Маро, ты издеваешься? Или у тебя есть еще и второй сын?
- Нет, этот единственный, он Пророк, но не хочет, чтобы об этом узнала церковь. В бланке указан возраст девять лет, проверять это никто не станет, сам знаешь.
- Дела, я помню, что пророки быстро всё схватывают, но чтобы настолько. Помнишь третьего сына Императора? Мастера меча он получил лишь через шесть лет обучения.
- Ну, я думаю им главное понять принцип, у Вала например мастерство возрастало скачкообразно.
- Нет, теперь точно надо выпить, малому кваса нальём.
Мы сидели в пивной, "взрослые" задумчиво пили тёмное пиво, а мне достался квас. Всего за один лар мальчишка слуга смотался куда-то и принёс мне целый кувшин. Сказать им, что тут тоже алкоголь есть или не надо? Нет, пожалуй, не надо, заберут еще. Как хотелось попробовать местное пиво, ох уж эти религиозные заморочки. Тут даже не государство - религия не позволяет и плевать всем на то, что ты атеист. Хотя, когда то церковь имела огромное влияние и даже сам Великий Ла, не мог оспорить её решений. Сейчас же ситуация напоминает ту, которая была у нас при развале Советского Союза. А именно толпы людей, считающих себя православными и при этом, посещая церковь два раза в год, или не посещая вообще, справляя языческие праздники под новым соусом и употребляя громадное количество алкоголя, только повод дай. Я не хочу сказать, что у Нари были такие же проблемы с поголовным пьянством, но погулять они любят.
- Эй малец, а почему ты не хочешь привлекать внимание церкви? Спросил у меня Тириан, бывший сослуживец отца. Я и не знал, что батя служил в личной императорской гвардии (надеюсь никакой маг разума не подслушает мои мысли, хотя не должны, меч то я снова "включил", а то почтения к великому ла, там не очень много) Сказать всю правду? А ведь не поймут-с.
- Просто не хочу, чтобы меня начали донимать, я всё равно стану магом, жрецом не буду. Не дело это провести всю жизнь в молитвах.
- Раз хочешь магом быть, то почему тогда решил стать мастером меча? Может ты собрался на границу? Хорошие воины там на вес мифрила а то и больше, а уж с магической ступенью сможешь быстро капитаном стать (вес мифрила вдвое больше золота, даже гномья валюта названа данг, потому как при падении монета издает характерный глухой звук).
- Честно? Не думал над этим, гонять оборотней, орков и драконов? Я просто не хочу быть беззащитным, словив магическое истощение.
- Подумай над этим, чем раньше найдешь свой путь в жизни, тем большего сможешь достичь.
******
Хорошо всё таки, что я пил квас а не пиво, отец сейчас страдает похмельем, а у меня сегодня "Обретение". Я решил не откладывать, если пройду его сейчас-то успею поступить. Под выбором было место учёбы, родители хотели отправить меня в Нарин, но в столице жить дорого, университет может предоставить комнату в общежитии, но тогда придётся её с кем-то делить, чего я не хочу. Не готов я общаться с другими Нари, тем более детьми. Может продать свой старый меч? В столице я и получить за него смогу больше, а еще преподом артефакторики в этом университете, оказывается, работает мой дядя. Отец и его брат поругались, и долгое время не общались друг с другом, как я понял из-за того, что папа отказался становиться магом. Я для них как луч света в царстве извечной тьмы. Ритуал обретения можно проходить практически в любом крупном городе империи. Но самый мощный определящий артефакт находится в Нарине, тот покажет не только доминирующие направления, но и все которые у меня есть. Хочу изучать боевую магию, неважно какую. Кстати... Опять ловлю себя на мысли, что думаю о империи не слишком хорошо и это недостойно Нари, во мне идёт борьба между национальной гордостью и знанием того, что между национализмом и нацизмом тонкая грань. И мне кажется, империя её вот вот перешагнёт, как говорится благими намерениями...
Между Мирисом и Нарином двести километров, как быстро преодолеть это расстояние, если за окном позднее Средневековье? Легко, это ведь магическое Средневековье. Вместо автомобилей здесь не устающие лошади, вместо самолётов ручные виверны и грифоны, а если карманы разрываются от денег, то за тысячу ларов вас ждёт телепорт, который переправит вас в столицу практически мгновенно. У герцогов видимо именно такие карманы, хотя мне мать нашептала недавно, что мой новый меч стоил сто тысяч золотых, по сравнению с этим одна тысяча как то не внушает. Всего десять монет номиналом в сто ларов или две по пятьсот. Отцу хватило и одной, монета в двести крон. Сомневаюсь правда, что она попадёт в императорскую казну, он бы еще адамантом расплачивался.
Я ожидал от телепорта, каких то неприятных ощущений, вроде разбора тела на атомы и последующей сборки обратно. Но нет, ничего такого небыло, нарастающий гул, вспышка и мы уже в столице.
Нарин кипел жизнью, здесь кроме самих Нари было невероятно много эльфов, нам даже встретилось несколько гномов и это столица? Портальная площадь, по соображениям безопасности, располагалась, где то на отшибе, поэтому идти пришлось довольно долго. На центральных воротах у нас спросили документы, чего я раньше никогда не встречал. Представляю, как сложно наверное, попасть в императорский дворец.
Университет магии выделялся очень сильно, чем то он напоминал земную девятиэтажку, даже дворец наверное, был поменьше. Узнав, зачем мы пришли, привратник сразу же пропустил нас. На обретение сегодня были еще восемь Нари и трое эльфов, а универ то интернациональный. Надо бы дядю потом найти, вдруг удастся застолбить за собой какую-нибудь комнату, мне и маленькой каморки хватит, главное чтобы на одного. О, эльфы пошли, магия жизни у всех трёх, что вполне ожидаемо. У первого дополнительно талант к магии воды, еще у одного земли и воздуха, третий увы, работать тебе жизнюком. Из Нари, артефакт определил сильного рунного мага, огневика, разумника, двух водников, алхимика и одного Нари с талантами к големостроению и артефакторике. Что же это за рентген такой? Последний поднял нездоровое оживление, так как был стихийником универсалом. А следующим был я, мне нужно было пройти через арку и на специальном экране отобразится, какой дар у меня есть, а рядом уровень его силы, от одного до десяти. Артефакт загудел, с другими такого не было и тут он как выдал. Непонятные руны сложились в понятные мне слова, и магический экран артефакта огласил следующее: