- ...Вначале сотворил Человек цитоплазму и оболочку. И сказал Человек: да будет ядро. И стало ядро. И увидел Человек, что это хорошо и отделил ядро от всего остального. И сказал Человек: да будут стенки посреди воды, и отделят они циту от плазмы. И стало так. И был вечер, и было утро...
- Вначале был Большой Взрыв!..
Отец Федор оторвался от потрепанного томика Биологии в черных корочках и посмотрел на ученика поверх очков.
- Что ты сказал, отрок?
- Взрыв... - потупился отрок. И добавил, покраснев: - Я не отрок...
Отец Федор вздохнул. Вступать в бесплодные препирательства он никакого желания не испытывал.
- Человек создал все сущее и нас с вами. Человек всемогущий и всемилостивый...
- Нет никакого человека! - тоном эксперта заявила некрасивая девочка с косичками. Некрасивая и от того, наверное, слишком умная. - И нечего тут детям мозги промывать!..
На лице отца Федора, с юности не знавшем бритвы, промелькнула сложная гамма чувств. Застыла половинчатой смесью обиды и усталости. Вот обязательно найдется в классе парочка паршивых овец, которые так и норовят испортить всю обедню.
Ну, как объяснить этим недорослям, что не нужно все понимать буквально? Вообще даже понимать не нужно... Да и задумываться... Лучше просто запомнить. Какой прок задумываться, если, все одно, до истины не дотумкаешь. Когда истина сокрыта во мраке, тут угодливо приходит на помощь вера... Как раз тот случай.
- И откуда же мы тогда произошли? - отец Федор с трудом подавил зевок.
- Из белкового торта, - удивилась девочка. - Согласно теории Чарльза Чаплина. Вы разве не знаете?..
Вот! И еще эти недоросли считают свои мозги непромытыми! Все, мол, возникло из ничего само. Случайно. Без Творца. Благодаря процессу под названием эволюция, сколь таинственному столь и еретическому. Тьфу, да и только! Та же вера, только куда более куцая. Без идеи, без морали. Вера, основанная на отрицании неотрицаемого...
Отец Федор спохватился, поймав себя на мысли, что злится. И мысленно назначил себе тридцать ритуальных приседаний. Злость недопустима. Да, оружие его есть не истина, но любовь!
- Человек видит нас и любит нас. Он, - отец Федор воздел указующий перст кверху, - всеведущ и справедлив.
- И что же, он сейчас нас видит? - издевательски поинтересовался отрок, который не отрок.
- Да, - кивнул отец Федор. - Видит и слышит.
- Отчего же он тогда никак себя не обнаруживает?
- Я полагаю, Ему в том нет нужды, - отец Федор пожал плечами. - Но Человек обязательно явит чудо, если Его сильно об этом попросить...
- А мне бабушка сказала, что Человеченька есть! - вставила другая девочка, тоже некрасивая, но вопреки этому обстоятельству не слишком умная. - И что нужно молиться...
- Ну, конечно, милая! - лик отца Федора залучился теплом, как образ с иконы. - Необходимо шипящим шепотом перечитывать древние стихи, что без рифмы, без конца и без смысла. Не лениться и хотя бы раз в день совершать длительные приседания, водить хороводы, соблюдать запреты и таинства. А главное, регулярно посещать цирковь. Только так можно приблизиться к Человеку и обречь свою душу на спасение.
- А можно как-нибудь без цирковных упражений?.. Приблизиться?.. - поинтересовался неотрок.
Поинтересовался вроде невинно, и даже как-то участливо, но отец Федор уловил в вопросе издевку.
- Сие не с пустого места взято. Сии упражнения - пророчества Его, завещанные нам, грешным...
- А еще бабушка сказала, - значимо раздувала щеки девочка, - что те, кто не станут молиться, сгорят в огне!..
- Человек милостив, - отец Федор склонил голову и исполнил сложное ритуальное приседание с подвывертом и лапездроном. - На все воля Его... Придите под купола святой циркви, дети мои! Сделайте первый шаг на пути спасения души своей!..
- ...Хороша!
Сема прочувственно крякнул и уронил слезу.
- Забирает, чертовка! - согласился сосед Василий. Медленно провел пальцами от подбородка до пупка. - Прямо-таки чувствуется, как жиры расщепляет...
- Теща гнала, - Сема потянулся за луковкой. - По старинному рецепту... Со стиральным порошочком...
- Да? - Василий значимо проглядел бутылку на свет, потряс и налил еще по одной. - Давай.
- Па-ап, а, пап!..
Рюмка Семы замерла на полпути.
- Что случилось?
- К нам сегодня в школу отец Федор приходил... Он сказал, что те, кто не будут приседать, в огне сгорят... - на глаза отпрыска навернулись слезы.
- Нет, это надо же! - Сема вернул рюмку на стол. - Уже по школам пошли, твою налево, паству вербовать! Дожили!.. Значит, послушай меня, сынок. Ни в каком огне ты не сгоришь. Все это вранье. Понял?
- Понял. Можно я погуляю тогда?
- Беги! Только я тебя прошу, играйте вы на детской площадке, не лазьте на эту заброшенную митохондрию! Хорошо?
- Хорошо... Пап, а человек есть?
- Не знаю, сынок... - Сема вздохнул. - Может и есть... Но уж точно ему до лампочки все эти приседания! Беги!..
- Зря ты так, - сосед Василий молча налил себе и, не чокаясь, выпил.
- Что значит зря? Эта митохондрия уже двадцать лет не работает, того и гляди рухнет, придавит кого...
- Да я не про то... - Василий махнул рукой. - Сходил бы сына окрестил... Да и сам бы присел разок-другой...
- Брось, - отмахнулся Сема, потянувшись к рюмке. - Вырастет - сам решит, осознанно. Удерживать не стану. А так-то, какой прок? В дань модному поветрию? Или по принципу: кабы чего не вышло? Брось...
- Нет, ты послушай!.. - Василий придержал соседа за локоть. - Я вот сам не верил... А в цирковь-то сходил и сладкой водой окропился. И такая, знаешь, благость по телу разлилась. Радость такая, благодать!.. Эх-х!..
- Ты бы лучше в баню сходил! - пошутил Сема, желая сменить тему.
Но Василия уже закусило.
- Нет, подожди... Ты че думаешь, ты самый умный? Что Биологию дураки писали, эти, дэбилы? Да?..
Сема страдальчески покосился на невыпитую рюмку. Вздохнул:
- Не дебилы... Для дебилов...
- Не, конечно, - Василий дернул плечами, - мы энциклопий в хромосомиях не читали... От звонка до звонка молекулы в рибосоме херачим... Где нам...
- Скажи мне, Вась, а ты и вправду веришь, в их историю сотворения клетки? Что Человек вечность парил себе парил в нигде, а потом внезапно поднапрягся и за семь дней сотворил все сущее? И ядро, и митохондрии, и рибосомы, и ферменты, и гормоны, и молекулы сахара? Циту от плазмы отделил, все дела... Первых прародителей изгнал из рая...
- Ну-у, может не досконально, конечно, с допущениями... Это же иносказание, аллегория...
- Какая тебе аллегория, Василий? - Сема перешел в наступление. - Суть обряда крещения в чем?
- В чем?
- Да, в чем?
- Ну-у, - Василий замешкался, - оказаться причастным, так сказать... Соотнести себя с великим учением... Вступить в ряды...
- Ага! Балалайку тебе! Вступить... Последователь, тудыть-растудыть! Суть обряда крещения - смыть первородный грех! Червоточину, что по наследству и по своеобразной логике авторов учебника передается от согрешивших прародителей всем нынеживущим. Включая, кстати, новорожденных младенцев.
- И че?
- Да ни че! Смысл телодвижений-то твоих какой, если ты в прародителей не веришь? А? Догму, Вася, нельзя принимать избирательно: буду - не буду. Ее надлежит выкушать до последней какашки. А за ради благости и радости иди, вон, пивка лучше дерни!
Василий не ответил. Молча плеснул из бутылки, разом выпил.
- Вот веришь - нет, - распалялся Сема, - заколебали такие, как ты. Наслушаются всякой мутатени и выносят моск: не так свистишь, не так летаешь. Учат, значит, как...
Недавно, вот, заваливаются очередные, свидетели, какие-то. Диеговы или фиеговы. Здравствуйте, говорят, мы пришли трындеть за Человека. Цирковь не вызывает в вас томящего щемления? Так вам самое оно к нам. У нас приседаний меньше, заповедей всего семь, а после смерти обещаются те же льготы. И всех только различий, что у Человека есть имя, значит, Диего. А влившись в наши ряды прямо сейчас, вы получаете скидку в виде исключения еще одной заповеди, любой...
- Ну а что, теория Чаплина что ли лучше? - Василий снова приложился к бутылке. - А?
- Ага! Старика Чаплина нынче не пнул только ленивый... Блин, да пусть не лучше! Пусть несостоятельна она в зародыше! - Сема вскочил и принялся взволнованно расхаживать по кухне. - Но, знаешь, я с удовольствием пожал бы ему руку. За то, что попытался. За то, что голову свою светлую, Человеком даденную, по назначению использовал по прямому, а не для битья в пол!
- Так я смотрю, - Василий постучал ногтем по почти пустой бутылке, - ты в Человека-то веришь? Или как?
Сема вздохнул:
- Верю.
- Вот. И я говорю, нельзя оно без веры...
- Знаешь, вера - такое слово интересное... - Сема прищурился. - Твоя основана на уверовании. А моя - на уверенности... Твоя вера есть слепая догма, а в фундаменте моей - беспрепятственность сомнения.
- Помедленнее, - съязвил Василий, вытряхивая в рюмку последние капли, - я записуюю...
- Догма, Вася, вообще вредна! Догма, Вася, разжижает рассудок, убивает разум. Убивает способность сомневаться, критически мыслить, способность, данную Всевышним, отличающую нас от животных и делающую похожим на Него, - Сема картинно воздел руки к потолку. - А любая религия есть догма! Увы...
- Ты знаешь че... - нахмурился Василий. - Не человекохульствуй!
- Ты подумай сам, - парировал Семен, - кто угоден Человеку больше: мятущийся мыслитель или умиротворенный фанатик, который с твердым лбом и мягкими мозгами? Кто большая пародия на Создателя? Разве не больно Человеку видеть, как творение его изживает в себе высочайший дар - искру разума, добровольно превращаясь в стадо, в паству?
- Вот погляжу я на тебя - вроде умный, а дурак, - Василий с сожалением упрятал насухо отжатую бутыль под стол. - О чем толкуешь то? Заладил: разум, догмы. Соль веры, так сказать, в любови к ближнему своему, в милосердии. Вот в чем догма-то... Итак наука, вон, впереди души скачет... Того и гляди...
- Чего-то не пойму я, - Сема покривил губы, - любовь с милосердием без приседаний не работают что ли? Обязательно надо цирковым упражнением отметиться?
- Цирковным, - поправил Василий.
- Невелика разница!
- Да что ты знаешь! - Василий сорвался на крик. - Сколько лет прошло, как написали Биологию? Тыщи! И до сих пор, до сих пор, - Василий заколотил ладонью по столу, - в ней философы, эти... человекословы отыскивают все новые знания, я не знаю, пророчества. Что? Скажешь, дураки, да?
- Если долго вчитываться, вселенские истины можно найти и в этикетке от кетчупа. Главное, опять же, верить, что они там есть...
- А знаешь че, Сема? - Василий вскочил. - А не пошел бы ты в жопу со своей демагогией!
Входная дверь хрястнула так, что посыпалась штукатурка.
- Давай-давай! - прокричал вдогонку Сема. - К отцу Федору сходи! Он тебе снова все трещинки замажет!..
Взгляд упал на так и не выпитую рюмку. Сема проглотил содержимое, поморщился и невесело пробубнил под нос:
- И жить снова станет благостно и просто...
И не заметил, как закемарил, уронив голову на стол.
- Дядя Сема! Дядя Сема!..
Из дремы выдернул гвалт соседской ребятни, собравшейся под окнами.
- Чего вам? - Сема выглянул во двор. - Да не галдите вы! Скажите толком!..
И в следующий миг сердце оборвалось: сын...
...Старушки-плакальщицы, терпеливо ожидающие милостыньку у ворот кладбища, привыкли к виду убитого горем фермента в черном драповом пальтишке. Тот приходил сюда каждый день, безмолвной тенью скользил к маленькой могилке у ограды и подолгу просиживал там на скамеечке, раскачиваясь в такт своим мыслям. После возвращался восвояси, одаривая по пути монеткой.
- Храни тебя Человек!.. - бормотали старушки и мелко приседали.
Фермент в черном пальтишке молчал. Лишь однажды вскинулся безумным взором и закричал, срываясь на фальцет:
- Да нету никакого человека! Понимаете, нету! Потому что если бы он был, то никогда, никогда не допустил бы такой несправедливости!..