Аннотация: Журнальный вариант романа Астральные битвы... Текст сокращен, убраны сквозные сюжетные линии цикла Избранник Демиургов
Иван Афанасьев, Сергей Жданов
В Праге в одинадцать
Фриц Раунбах родился в 1918 году, когда его отец, вернувшийся невредимым с войны, принялся наверстывать годы вынужденного воздержания. Раунбахи держали небольшую лавку, торгуя различными изделиями из металла. Дела шли неважно; доставшиеся от предков, и без того невеликие, капиталы медленно, но неотвратимо таяли. Немного дохода давала только небольшая ремонтная мастерская, приютившаяся в задней комнате их лавки.
Потом Раунбах-старший окончательно разорился, и лавка перешла к новым хозяевам. Но мастерская, располагавшаяся теперь в подвале соседнего здания, осталась за Раунбахами. В ней отец ремонтировал велосипеды, швейные машинки, зонтики, да и все остальное, что приносили почтенные обыватели славного города Франкфурта. Новые хозяева лавки, братья Занцерманы, Отто и Михаэль, позволили Раунбахам пользоваться оставшейся в их бывшей лавке установкой для заточки лезвий.
Лавка при Занцерманах сменила не только вывеску. Теперь здесь продавали экзотические товары из стран Ближнего Востока: благовония, амулеты, таинственные реликвии исчезнувших верований и народов. Маленький Фриц, проходящий через лавку по несколько раз в день, всегда прислушивался, когда Отто, старший из братьев, расхваливал свой товар покупателю.
В расставленных вдоль стен шкафах за стеклянными дверцами размещались пузырьки с непонятными надписями. Небольшую витрину занимали драгоценные камни, кольца с таинственными символами, выточенные из дерева или отлитые из металла головы неведомых чудовищ. Хозяин умел составлять мази, помогавшие при подагре, готовил отвары для страдающих желудком. В ходу были порошки, изготовленные из толченого рога носорога, желчного пузыря росомахи, сушеной печени акулы По крайней мере, так было обозначено на этикетках.
Если Отто, побывавший, как говорили, в Сирии и Палестине, знал толк в медицинских снадобьях, то второй совладелец лавки обладал иными талантами. Не сразу Фриц разобрался в том, чем занимался Михаэль. Фриц иногда видел, как Михаэль рисовал на бумаге круги, разделенные на сегменты, и что-то вычислял, а потом долго рассказывал клиенту о результатах.
Подросток не слышал, что говорил младший Занцерман, визжащий точильный круг заглушал негромкий голос. Но речь вроде бы шла о движении планет и предсказании будущего.
В то время найти работу было почти невозможно, да и те, у кого она была, с трудом сводили концы с концами. Отец Фрица получал все меньше заказов. Клиенты откладывали требующие ремонта вещи до лучших времен. Раунбах-старший не мог заработать столько, чтобы хватило на прокорм его семье. А Фрицу повезло - Занцерманы взяли его к себе рассыльным и платили, не скупясь, сколько бы ни твердили про природную скаредность их нации.
Он разносил по клиентам заказы: мази, порошки, амулеты. Фриц быстро убедился, что его отец был прав - братья не чурались колдовства. Мать, впрочем, называла их шарлатанами, она в колдовство не верила. Пастор, к которому юный Фриц обратился с вопросом о братьях, от ответа ушел, сославшись на то, что Занцерманы принадлежат к иной, иудейской вере, и не ему давать им оценку.
Теперь подросток знал, чем занимается в задней комнате младший из братьев. Он составлял гороскопы, гадал на специальных картах, определял по руке предстоящие события жизни. Именно труды Михаэля приносили братьям главную прибыль. Отто с его мазями, отварами и присыпками, не мог заработать и половины того, что привносил в семью младший брат.
Фриц запоминал приходящих людей. Среди них были не только клиенты. Приходили члены еврейской общины, их раввин, бывали и немцы. Последние увлекались мистическими, таинственными учениями. Понемногу Фриц начинал ориентироваться в этом странном мире. Единомышленники братьев охотно отвечали на его вопросы. Занцерманы же любопытства юноши не поощряли. Отто сказал откровенно, что таков был уговор с его отцом - не привлекать малолетнего отпрыска к тайным учениям.
В 1933 году, когда Адольф Гитлер стал рейхсканцлером, Фриц уже превратился в долговязого юнца с дежурной угодливой улыбкой и бегающими глазами. Он не воспринимал происходящее с теми же надеждами, что его отец. Теперь для него лавка Занцерманов была не просто местом работы. Юноша всерьез заинтересовался оккультными учениями. Как не старались братья держать посыльного подальше от своей тайной мудрости, как не плевался отец при упоминаниях учения розенкрейцеров или поклонников тайн Тибета, остановить молодое любопытство они были не в силах.
Фриц научился держать при себе свои увлечения. Один из признанных астрологов Франкфурта, Герлад Штроубе, тайно обучал недоросля своему искусству. Фриц уже знал, что искусство магии лишь в незначительной степени познается по книгам. Только учитель, посвященный во все тонкости, владеющий нужными ритуалами, способен передать тайное знание. Но и в таком случае успех учения намного больше зависел от самого ученика. Каких-либо особых врожденных способностей у него, по видимому, не было, или их не сумели открыть. Их заменил энтузиазм и щекочущий нервы налет тайны.
Молодой Раунбах давно понял, что продаваемые Отто Занцерманом отвары и мази, приготовляемые с использованием заклинаний и наговоров, представляют собой низший уровень магических искусств. Недалеко от него ушел и Михаэль с его астрологией и гаданиями на картах. Фрица влекла иная магия: чтение мыслей, ясновидение, превращения, связь с духами. Об этом в среде посвященных в низшие тайны говорили многозначительными намеками. Кое-что можно было прочитать в древних манускриптах Михаила Майера или Соломона Трисмозина. Штроубе пересказывал ученику их труды, базирующиеся на авторитете величайшего мага, Гермеса Трисмегиста.
Но для магов Германии наступили не лучшие времена. Адольф Гитлер, сам обладающий изрядной оккультной силой, не терпел соперников. Когда в 1934 году в рейхе запретили все предсказания судьбы и принялись уничтожать оккультную литературу, Фриц понял, что прежней жизни пришел конец. Отныне в Германии могли заниматься магией только приближенные к Гитлеру люди. Фриц поневоле задумался, на кого же ему опереться.
В то время любой немец, чем-то обиженный евреями, - или посчитавший себя обиженным - мог рассчитывать или на отряды штурмовиков, или на СС. Еврейские лавки и магазины могли разгромить, избив их хозяев. Но Фриц понимал, что его причастность к такому делу навсегда оттолкнет от него многих приверженцев тайного учения. У кого ему тогда учиться?
К тому же братья Занцерманы совсем не бедствовали. Запрет на гадания и заговоры почти не уменьшил число их клиентов, зато доходы братьев существенно возросли. Фриц понимал, что это благополучие - а это было и его благополучие, потому что после прихода национал-социалистов к власти хозяева-евреи начали платить своему рассыльному очень хорошее жалование - временное. Новых клиентов братья избегали - боялись, а число старых постепенно уменьшалось. Кто умирал, кто уезжал в другие города, а кто и вовсе покидал страну.
Своему учителю Герладу Штроубе молодой Раунбах сказал, что он по семейным обстоятельствам вынужден отправиться в Мюнхен, к родне матери. Он просил учителя рекомендовать его кому-либо из посвященных в тайные знания. Мистик и чернокнижник отыскал ему самую лучшую протекцию. Когда Фриц прибыл в Мюнхен, его принял и обласкал сам Вейстхор, глава отделения древней и ранней истории в главной службе Расы и Населения СС города Мюнхена.
Фриц уже знал, что настоящее имя Вейстхора - Карл Мария Вилигут, отставной полковник армии Австро-Венгерской империи. Вейстхор вел свое происхождение от древней династии немецких королей, и обладал памятью всех своих предков. Недоброжелатели, правда, говорили, что он перебрался в Германию, потому что в Австрии никто не принимал всерьез человека, несколько лет лечившегося в психиатрической больнице Зальцбурга.
Юноша соответствовал строгим критериям расовой полноценности, и протекцию ему составили крупные чины СС. Начинал Фриц с небольшой должности в городской партийной организации. Он вошел в группу Туле, членами которой были и фюрер, и Гиммлер. Там же, в Мюнхене, он увлекся альпинизмом. С 1936 года Раунбах начал готовиться к экспедиции в Тибет. Вейстхор, ставший уже бригаденфюрером СС, дал ему наилучшие рекомендации.
Получив доступ к высшим мистическим тайнам рейха, Фриц узнал, что между адептами национал-социализма и знатоками тибетской магии существуют тесные связи. Далай-лама симпатизировал Гитлеру, перед арийскими мистиками открывались тысячелетние секреты прародины ариев.
Втайне сообщалось, что в рейх постоянно прибывали тибетцы, прошедшие ритуал Тантры Калачакры, даровавший возрождение в последующей жизни в Шамбале - тибетском эквиваленте Валгаллы, рая для погибших в бою воинах. При жизни бойцы, прошедшие ритуал, могли воздействовать на космические вибрации. Их возможности не поддавались определениям с помощью привычных мерок. Посвященные в Тантру Калачакру изменяли будущее, прозревая в нем судьбы отдельных людей и стран, как в раскрытой книге.
В том же 1936 году один из тибетских мистиков вошел в германское посольство в Москве. Никто из дипломатов не знал, чем он занимается. Большинство же вообще не подозревали о его существовании. Целью этого воина был Сталин. Мистик умел брать под контроль любого человека. Но особенно успешно он проделывал это с людьми, которые отличались развитой интуицией. Не приказывая напрямую, тибетский маг использовал слабые стороны советского лидера, чтобы постоянно подталкивать его к решениям в нужном направлении.
Еще трое тибетцев готовились отправиться в Англию. Там требовалось держать под контролем большее число ключевых фигур. Фюрер делал ставку на то, что Англия сохранит военный нейтралитет, пока действия рейха не коснутся ее колоний или непосредственно острова за Ла-Маншем. Нейтралитет владычицы морей нуждался в поддержке не только дипломатическими средствами.
Одновременно с этим, в обстановке строжайшей секретности, готовилась германская экспедиция в Тибет. Участники ее отбирались очень придирчиво, хоть и выбор был не столь велик. В их состав был включен и Раунбах
Конечно, Фриц со своим весьма посредственным образованием и рядовыми навыками альпиниста мог стать в Тибете лишь обузой. Он это осознавал, и усиленно изучал тибетское наречие. Целью экспедиции были высшие тайны магии. До сих пор ритуалы посвящений могли пройти только ученики, отдавшие многие годы изучению сокрытой мудрости. Фюрер поставил перед арийскими мистиками цель: перенести эти ритуалы на территорию рейха, сократить срок обучения до предела. Сам фюрер, его ближайший друг Гесс, а также Гиммлер намеревались пройти ритуал Тантры Калачакры, чтобы обеспечить свое возрождение в вечном круговороте судеб и воплощений.
Многие часы Фриц проводил в медитации. Он не мог, как Гиммлер, вызывать духов умерших, не обладал, как Вейстхор, родовой памятью. Не смог он стать и знатоком магии. Его уровень был иным - рядовой посвященный, верный слуга высших руководителей рейха.
Мартин Хойзель, штандартенфюрер СС, разъяснил Фрицу его обязанности.
- Среди практикующих мистиков большинство - шарлатаны или полусумасшедшие. Так было всегда, так будет и в дальнейшем. Любой человек, владеющий действительно выдающимися способностями, заинтересован в том, чтобы скрываться среди шарлатанов или малоспособных. Нам, СС, нужно точно знать, кто чего стоит. А тебе предстоит не только наблюдать за всей этой публикой, причем не только в Германии: на тебя возлагается задача убирать тех, кто, пусть даже случайно, способен помешать нашим целям.
Хойзель сообщил ему имена тех арийских мистиков, которые действительно обладали настоящими способностями. Их было совсем немного. Двое ясновидящих - те, кто ошибался реже, чем давал правильные ответы. Пятеро людей с гипнотическими способностями, способные выдать листок бумаги за секретный пропуск или остаться невидимыми среди группы охранников. Четверо, которые, как и фюрер, могли оказывать гипнотическое воздействие на собравшихся людей при публичном выступлении. Шесть астрологов, которым доверял сам Гитлер. И один, всего лишь один, посвященный, способный влиять на будущее развитие событий.
- Ты, Фриц, не должен удивляться. В рейхе и Австрии под твоим присмотром окажутся всего восемнадцать человек. Об их безопасности заботятся другие, ты думай о том, чтобы их имена не выдвинулись на первый план. Пусть легенды рассказывают о других, пусть этих людей считают учениками или шарлатанами.
- Всего восемнадцать... - Раунбах не скрывал разочарования, - это все, кто встал на нашу сторону.
Они прогуливались по одной из тихих берлинских улиц. Оба в штатском, но позади, шагах в сорока, неспешно тихо катилась автомашина с двумя охранниками в эсэсовской форме. Штандартенфюрер с сожалением кивнул:
- Не все из способных людей разделяют наши убеждения. Евреи, коммунисты, поклонники западных демократий откровенно враждебны, другие уклоняются от сотрудничества. Но восемнадцать - это лишь те, кто по происхождению ариец. Есть и другие. Есть наши друзья с Тибета. Ими занимаются другие люди. О них ты узнаешь позже, когда сам побываешь там.
Фриц спросил, кляня себя за несдержанность:
- Почему для этого дела выбрали меня? Я не обладаю способностями ни к предсказанию, ни к ясновидению. И в области обеспечения безопасности многие опытнее меня.
Хойзель, улыбаясь, похлопал его по плечу:
- Не скромничай, мальчик! Ты знаком, хоть и поверхностно, со всеми разделами оккультизма, ты умеешь говорить с этой публикой на их языке, тебя знают в их среде как своего. Но главное - тебя выбрал Гиммлер, а он видит скрытую сущность людей. К тому же ты, занимаясь всей этой талмудистикой, не потерял здравого смысла.
В 1938 году запрету подверглись орден германян, организации франкмасонов, запретили книги Ленца и многих других оккультистов. Ряды посвященных, среди которых растворились подопечные Раунбаха, редели. Кто уехал, кто умер, кого отправили на перевоспитание в трудовые лагеря. Фриц начинал понимать, что германское государство изменилось. Скоро его работа станет ненужной.
А тем временем тайная государственная полиция вылавливала враждебных рейху гипнотизеров. Следы их деятельности появлялись то в одном, то в другом месте. У свидетелей обнаруживались провалы в памяти, которые не могли восстановить даже лучшие психиатры Германии. Только ясновидцы и гипнотизеры могли помочь, и Фриц занялся координацией их работы.
В рейхе участились случаи необъяснимых событий. Средь бела дня пропадали люди И не просто люди, а те, кем как раз накануне заинтересовалось гестапо и за кем была установлена наружная слежка. Один из ясновидцев, с которым работал Фриц, не раз воспринимал вибрации от действий мощных гипнотизеров.
- Я чувствую, когда они начинают магнетизировать окружающих. Их действия порождают вибрации космических потоков, так же, как и выступления фюрера. Но фюрер отдает свою энергию непрерывно несколько десятков минут, а этот человек - или люди - ее бережет. Короткий импульс, не больше полуминуты - и все.
- Скажи, Герман, - Фриц всегда обращался к старому ясновидцу с почтением, потому что не раз оказывался свидетелем его таланта, - быть может, это действительно один человек? Который колесит по рейху без остановок, спасая от гестапо то еврея, то враждебно настроенного немца?
- Не знаю, Фриц. Не смогу определить. Но я чувствую, что почерки все же разные. Мне кажется, их несколько. Но один из них действует активно, а остальные - лишь изредка. Обратись лучше к сильнейшему.
Последней фразы Раунбах не понял. Герман впал в присущую старикам дремоту, и Фриц терпеливо ждал, когда один из лучших ясновидцев рейха проснется, чтобы спросить, кто же этот сильнейший. Он, во всяком случае, такого не знал.
Фриц сидел возле камина, пламя которого согревало ноги дремавшего в кресле старика, и размышлял. Да, с 1938 года, когда усилились запреты на оккультную практику и евреев начали отправлять в трудовые лагеря не выборочно, а всех подряд, многие посвященные в тайные учения намекали, что в Германии объявился сильнейший маг. Никто не мог сказать о нем что-либо определенное. Быть может, сейчас Герман назовет его имя?
- Прости, я не понял. О ком ты говорил, как о сильнейшем?
Ясновидец пристально поглядел на молодого эсэсовца.
- А ведь ты не врешь, Фриц, ты действительно его не знаешь. Его истинного имени я не смогу тебе назвать. Не знаю. Себя он именует Густавом Кротким, доктором алхимии. Его присутствие я чувствую постоянно. - Герман встряхнул головой, и Фриц подумал, что ясновидящего его ощущения скоро сведут в могилу. - Он действует не грубой силой, нет. Он настоящий мастер. Еле заметное воздействие, но почти постоянное. Оно и ночами прерывается лишь на пару часов.
Откуда-то ясновидящий знал, как и другие оккультисты, что Густав Кроткий действует в интересах рейха, и не следует его ни разыскивать, ни сообщать о нем другим. Фриц подумал, что это может оказаться умелым внушением. Он начал было самостоятельные поиски Густава, но они прервались в самом начале.
В канун нового, 1939 года, Раунбах вышел из здания берлинской полиции и прямо у входа наткнулся на поджидавшего его мужчину среднего роста, с потемневшей от загара кожей, в шляпе-котелке и в длинном черном кожаном плаще на меху. Аккуратная бородка, длинный нос с горбинкой, темные глаза с длинными ресницами, узкие, бесцветные губы. Фриц мгновенно понял, кто перед ним.
Не сделав ни одного движения, хотя бы отчасти напоминавшего приветствие, незнакомец скрипуче произнес:
- Господин Раунбах, мы можем поговорить в моей машине. Она стоит вон там. - Мужчина кивком указал на приткнувшийся у тротуара "майбах". - Называйте меня Густав Кроткий.
Устроившись на заднем сидении, Фриц вопросительно взглянул на севшего рядом алхимика. Вышколенный шофер в форме СС на переднем сиденье с безразличием смотрел в ветровое стекло. Густав неспешно достал из кармана плаща коробку гаванских сигар и принялся раскуривать. Раунбах подумал, что алхимик родом с берегов Средиземного моря. Что-то подталкивало его к такому предположению. Может, темные волосы и смуглая кожа, а может, мягкость движений. Впрочем, Фриц не имел навыка общения ни с испанцами, ни с итальянцами, и мог ошибаться.
- Я знаю, Фриц, кому вы подчиняетесь, к какому заданию готовитесь. Мешать вашим усилиям не намерен. А вот разыскивать меня не стоит. Я служу высшему руководству, и отдавать отчет не обязан даже вашему шефу рейхсфюреру Гиммлеру. Перед отправкой в Тибет вспомните обо мне, и тогда мы встретимся вновь. Я помогу установить контакты в Тибете, без помощи Вы не отличите Свода Канджура от Книги Мертвых. А сейчас идите - и забудьте о моем существовании.
Густав Кроткий не действовал на Фрица гипнозом, по крайней мере, ни одним из известных ему способов, и Фриц мог воспроизвести в памяти каждое слово из их разговора. Но как-то так получилось, что до самой экспедиции Раунбах совсем не вспоминал про доктора алхимии, не пытался его разыскать, не собирал о нем сведений. И только накануне отправки в экспедицию Фриц внезапно вспомнил о нем. Только вспомнил - и Густав Кроткий встретил его на продуваемом зимним ветром берлинском аэродроме.
Фриц отправлялся самолетом до Москвы, чтобы потом продолжить свой путь через Иран. Он должен был добраться до Лхасы отдельно от экспедиции, которую возглавлял Эрнст Шефер, служащий института Аненэрбе.
Густав назвал ему два имени, пообещав полное содействие этих людей. Он говорил с Фрицем на тибетском наречии, которым Раунбах владел еще неважно. Но, как ни странно, Фриц понял абсолютно все, что сказал ему доктор алхимии. И вновь Фриц мог дать руку на отсечение, что Кроткий не действовал на него гипнозом. Отчего же он совсем забыл наставления Мартина Хойзеля и думал лишь о том, как не подвести Густава?
В Германию Раунбах вернулся в середине 1940 года. Возвращение далось непросто, еще в Лхасе ему на хвост села британская разведка. Даже путь в Тибет, с караваном кочевников из Ирана, казался теперь легкой прогулкой. А как он тогда гордился, пробравшись в горную страну через Афганистан и Индию с караваном пуштунов, что никто не мог заподозрить в молодом погонщике верблюдов и низкорослых горных лошадок европейца, гауптфюрера СС, личного агента Гиммлера!
И в Тибете он не сплоховал. Жил в горном монастыре, выполнял все обряды, читал древние манускрипты, с трудом разбирая при свете свечи выцветшие от времени закорючки. Он прошел испытание, оставшись незаметным среди других паломников. Через две недели к нему обратился один из тех, чьи имена назвал ему Густав Кроткий. Эти люди и проделали всю работу.
Экспедиция везла в рейх более ста томов древних священных текстов, везла мандалу Гандхара, и иные атрибуты, позволявшие пройти магические ритуалы, дарующие возможность избежать жалкой участи в последующих перерождениях, а в этой жизни - дарующие особую власть над людьми. Но возвращалась экспедиция без Фрица. Его предупредили, что англичане знают о его настоящей миссии.
Возвращаться назад тем же путем было рискованно, и Фриц избрал окольную дорогу: через Монголию и Советский Союз. Долгой холодной зимой, сидя под пологом монгольской юрты, он вспоминал, что говорили ему тибетцы про Густава Кроткого. Обдумывал, сопоставлял с собственными впечатлениями.
Здесь, вдали от западной цивилизации, от газет, от партийных митингов, вся его коротенькая жизнь выглядела бессмысленной скачкой по кругу. Карьера, борьба с врагами рейха - как это все далеко! Здесь в вечно прозрачном небе ночью светили россыпи звезд, что существуют вечно, безразличных, далеких от страданий маленьких людей в небольшом европейском государстве. Здесь, как и тысячелетия назад, монгол собирал юрту и гнал привычной дорогой свой скот, меняя пастбище за пастбищем все в том же, неизменном со времен Темучина порядке.
В монастырях с треском крутились молитвенные барабаны, а многократно произнесенная мантра "ом мани падме хум" примиряла со всем происходящим. И если Фриц еще чувствовал волю к возвращению, то эта воля была не только своя. Он себя не обманывал. Он возвращался, потому что его возвращения ждал Густав Кроткий. Ни штандартенфюрер Хойзель, ни Гиммлер, ни семья не значили для него сейчас столько, сколько виденный всего дважды доктор алхимии.
Необъятные просторы Советского Союза он проскочил на удивление легко, хотя в рейхе его предупреждали о необходимости особой бдительности. Якобы, каждый пятый в Советской России - агент НКВД. По-видимому, эти "пятые" с ним-таки разминулись. Документы у Раунбаха были в полном порядке, но важно было сохранить в тайне от Советов сам факт тибетской экспедиции.
По возвращении Фриц, не докладывая никому, навестил всех своих подопечных. Умер старый Герман, двух астрологов фюрер лишил своего расположения, и они отправились в трудовые лагеря, пропал бесследно в Польше один из гипнотизеров. Все выдающиеся ораторы перешли в министерство пропаганды, к доктору Геббельсу. Их осталось всего десять человек, тех, кто мог помочь делу национал-социализма, используя недостижимые другим способы.
Фриц сразу почувствовал, как изменило его пребывание в Тибете. Может, в нем и раньше присутствовали какие-то способности - ведь не зря же еще юношей его приняли, как своего, самые разные посвященные. С первых минут пребывания в рейхе он чувствовал теперь вокруг себя атмосферу ненависти и презрения.
- Здравствуйте, господин Раунбах! Как Вы возмужали! - Зигфрид был пьян, что порядком поразило Фрица. Каждое опьянение надолго лишало ясновидящего его способностей. - Удивляетесь, конечно, что я выпил? Эх, господин Раунбах, сейчас в рейхе уже иные времена, поверьте. Лишь выпив, я прихожу в себя. Хе-хе, и мне даже не страшно. Я могу спать спокойно.
Во времена совсем недавние, до Тибета, Фриц бы вышел из себя. Он бы устроил Зигги порядочную головомойку, и тот бы думать забыл, как выглядит бутылка со шнапсом. Но ясновидящий ошибаться не мог, времена действительно наступили другие. И Фриц промолчал.
Мартин Хойзель встретил его приветливо:
- Ты уже обошел всех наших людей, мне сообщили. Молодец. Возьми недельку отпуска, съезди к родным, вдохни воздух Германии.
- Мне кажется, воздух Германии изменился.
- Война, мой юный друг, что поделать. Сейчас не время для расслабленности и сомнений. Рейх расширил жизненное пространство, но вместе с новой территорией к нам попали серьезные враги. Их надо выявить. Густав Кроткий показал пример: обнаружил одного из гипнотизеров, которого еще ты пытался поймать. Евреем оказался, каббалистом.
- Как он его обнаружил?
Штандартенфюрер пожал плечами. Жест этот у сидящего в кресле человека, одетого в домашний халат, выглядел проявлением слабости.
- Ты знаешь, мой юный друг, что Густав Кроткий не подчиняется рейхсфюреру. Мы не можем отдавать ему приказания, нам запрещено интересоваться его делами и переходить ему дорогу. Не знаю, кому он служит: Гессу или самому фюреру, но трогать его нельзя ни при каких обстоятельствах. В этот раз он помог нам, возможно, по своим собственным мотивам. Я присутствовал при начале этой операции...
Мартин Хойзель рассказал, что тогда доктор алхимии прямо в кабинете самого Хойзеля, даже не заперев двери, раскрыл на столе свой саквояж. Он извлек из него черную мантию и остроконечный колпак и облачился в них. В кабинете Хойзеля находились тогда, кроме алхимика и хозяина кабинета, трое. Зигфрид, ясновидец, и Клаус, гипнотизер - из числа подопечных Раунбаха - и Гельмут, адъютант Хойзеля. Все они, несомненно, были посвящены в секреты рейха, все знали, что в самом сердце Германии бродит неуловимый враг, прозванный Шмелем. Прозвали его так, потому что он, как и шмель настоящий, рвал любую приготовленную для него паутину.
Густав Кроткий нарисовал на полу пятиугольник извлеченным из саквояжа кусочком древесного угля. Он попросил всех встать в углы пятиугольника, взявшись за руки. В центре алхимик установил небольшую глиняную плошку, расписанную спиралями. Он налил в нее масла из особой бутылочки черного стекла, высыпал в масло порошок из шкатулки и вставил в плошку фитиль из просмоленной веревки. Алхимик зажег фитиль и принялся читать заклинания на неведомом языке.
Стоявшими в углах людьми овладело странное оцепенение. Над плошкой поднялся и сгустился дым, Густав нараспев читал заклинания, и дым уже окутал весь кабинет. А потом дым рассеялся, и все увидели посредине пятиугольника столб яркого света. В нем было видно, как по людной улице шел человек. По лицу - типичный еврей, одет под рабочего. Доктор алхимии прекратил читать заклинания и проговорил по-немецки:
- Запомните его, это - Шмель. Сейчас он в Дрездене. Вы, четверо, отныне увидите его и узнаете в любом месте. Его искусство против вас бессильно.
Затем Густав произнес одно слово, и световой столб погас. Оцепенение, владевшее присутствующими, исчезло. Алхимик собрал свои вещи и молча ушел, не попрощавшись. На следующее утро четыре группы гестаповцев, во главе которых стоял кто-либо из видевших Шмеля, прочесывали центральные улицы Дрездена. Удача улыбнулась Зигфриду. Он вышел из машины тайной полиции немного сзади быстро шагающего Шмеля, догнал того и оглушил ударом по голове.
Каббалиста взяли, и даже начали допрашивать. Вначале, пока он не полностью пришел в себя, удалось добиться нескольких признаний. Самых начальных: кто, откуда, на кого работает, какое выполняет задание. Затем каббалист полностью пришел в себя и остановил свое сердце.
Рассказ Хойзеля заинтересовал Фрица серьезнее, чем он проявил это перед штандартенфюрером. Густав провел обычный обряд вызывания духов, причем духов светлых, из высших миров. Так, во всяком случае, этот обряд описывался Псевдо-Манефоном. Зачем? Ясно же, что обряд не действует, что сила Густава Кроткого состоит не в произнесении заклинаний и не в умении начертать пентограмму. Похоже, доктор алхимии счел нужным утаить истинные методы своей работы.
Подтверждало такое предположение и дальнейшее его поведение. Он больше не помогал людям Хойзеля, которые сбились с ног, отыскивая других враждебных гипнотизеров: Ящера, Тополя, Слона, Фантома, Китайца. Были еще и другие, но лишь для вышеперечисленных удалось установить особенности их стиля действий.
Вернувшись на службу, он обнаружил, что страх испытывал не только он. Заглушая страх, накачивал себя шнапсом Зигфрид. Отводили глаза и опускали головы все гипнотизеры, едва упоминалось имя алхимика. Только Хойзель относился к алхимику спокойно.
- Мы, арийцы, люди грубые, сильные. Нас всякими мистическими штучками не запугаешь. Ты только после Тибета стал таким же нервическим типом, как и твои подопечные. Думаю, пора тебе встряхнуться, в настоящем деле поучаствовать, продырявить шкуру врага доброй порцией свинца. Как раз есть подходящее для тебя задание.
Штандартенфюрер рассказал, что несколько посланных в Англию тибетских магов должны были обеспечить нейтралитет островного государства. Их целями были политики из верхушек обоих партий. Но тибетцы не смогли добиться успеха.
- Нашлись в Англии мастера астрального света - так вы говорите? - которые нейтрализовали их полностью. Тибетцы чувствовали, что их воздействие не достигает нужных людей. Рассеивается в пустоте, - как они доложили. Когда Англия вступила в войну, мы их отозвали.
Фриц задумчиво кивнул:
- На островах еще в древности была создана скрытая мудрость, которую поддерживали жрецы-друиды. Письменных следов они не оставляли, мы многого о них не знаем. Тибетцы живы?
Штандартенфюрер уныло подтвердил:
- Да, живы, к сожалению. Двое остались в Англии, до них дотянуться невозможно. Один уехал в Испанию, но там он очень подружился с полицией, и нам его не выдадут. Даже просто убить его нельзя - вдруг обнаружится наше участие? Это очень повредит отношениям с генералом Франко.
- Тогда выманить его в другую страну, где у него не будет защиты, и прикончить.
Хойзель протянул в сторону Раунбаха указательный палец:
- Вот ты это и организуешь. Использовать можешь своих людей. Геллер говорит по-испански?
- Говорит. Но он неустойчив, подведет. - Фриц говорил уверенно, он хорошо знал Иоганна Геллера, астролога и алхимика. - При первой опасности он сляжет с нервной лихорадкой.
- Используй его втемную. Рейхсфюрер не расстроится, если при выполнении задания Геллер погибнет во славу рейха. Или, что лучше, в результате несчастного случая.
Улыбка Мартина Хойзеля не оставляла сомнений - Геллер был приговорен, приговорен в высших сферах, быть может, самим фюрером.
- Паспорта, визы, оружие, техническое содействие, деньги, - монотонно перечислил Раунбах, на что штандартенфюрер коротко отрезал:
- Только Гельмут, мой адъютант. Больше - никого.
Когда за окном вагона потянулись бесконечные зеленые сады Каталонии, Геллер расцвел. Страх, буквально пригибавший его к земле в Берлине, остался в рейхе. Он многословно пересказывал древние откровения Сефер Ха Зогар, поощряемый внимательным видом Фрица. В Берлине Иоганн не выказывал такого близкого знакомства с тайной еврейской мудростью.
- Послушай, Фриц, ведь учение буддизма о перевоплощениях схоже с учением о пятидесяти воротах разума. Завершенный человек - тот, кто прошел двадцать пятые врата, а прошедший тридцатые становится человеком по образу бога. Проходящий последующие врата становится уже больше, чем человеком. Похоже на ступени просвещения, верно?
Фриц поощрительно улыбнулся. Разговорившийся Иоганн был обречен. Ему осталось встретится с тибетцем, показать ему рисунки магического меча, предложить осмотреть сам меч. Пригласить в Италию, сесть вместе с ним на нанятую Фрицем рыбацкую шхуну - и на этом его земной путь должен закончиться. Тибетец не увидит Раунбаха воочию, Фриц покинет Испанию, передав опальному астрологу по телефону название шхуны. Иоганн будет уверен, что Фриц отправится в Италию самолетом. Но Фриц этого не сделает. Ему незачем лететь в Италию - Геллер с тибетцем, как и сама шхуна, бесследно исчезнут в волнах Средиземного моря.
А Иоганн возбужденно обсуждал меч, разглядывая рисунки:
- Эфес должен быть из серебра с примесью ртути, а треугольник с символами Меркурия и Венеры - из меди. Ты уверен, что условия соблюдены?
- Не уверен, любезный Иоганн, совсем не уверен. На этих рисунках даже не изображена та сторона клинка, где должно быть начертано имя Малхут. Рукоятку тоже видно плохо, не понять, все ли положенные сефироты там выгравированы. Что уж говорить о металлах, из коих благородный меч сделан! Потому и требуется твое авторитетное свидетельство, а человек, к которому мы едем, тебе поможет. Он не разбирается в каббале и христианском мистицизме, но предмет, пригодный для просветления души, распознает наверняка.
Геллер поел, выпил стакан красного испанского вина - больше он себе не позволял. А гауптфюрер Раунбах молча глушил шнапс, совершенно не пьянея. Иоганна развезло, и он позволил себе высказаться в адрес алхимика:
- Хорошо, что этот меч не попался Густаву, этому, Кроткому. Страшно подумать, что он мог бы сотворить, овладев магическим мечом!
- Ты его не любишь? Почему?
Астролог приблизил свои губы к уху Фрица:
- Я не знаю его времени рождения, но звезды позволяют определять судьбу человека по некоторым другим сведениям. До 1942 года его звезды располагаются благополучно. Только когда высшие планеты разом окажутся в положении изгнания или падения, он перестанет попирать окружающих. Я уверен, что его знак - Рак. Постарайся встречаться с ним только в дни южного лунного узла.
Геллер откинулся на спинку дивана, замолчав. Его хорошее настроение исчезло, как и не было. Мешки под глазами, резкая носогубная складка без всяких гороскопов предсказывали астрологу не самое блестящее будущее. Фриц машинально взглянул на часы. Еще час ему предстояло разговаривать с приговоренным астрологом, стараясь не выдать себя. А ведь все мистики повышенно чувствительны. Наверняка Иоганн Геллер ощущал надвигающуюся беду, но не мог ее определить. Сейчас астролога сбивали с толку ощущения свободы, знакомое многим, кто покидал нынешнюю Германию, и предвкушение встречи с одной из тайн прошлого - магическим мечом, описанным, кажется, еще Нигидием Фигулом. К тому же он немного выпил, а вино, как точно знал Фриц, притупляло чувствительность не только у мистиков.
- Фриц, ты уверен, что этот меч вообще существует? - вдруг спросил астролог совершенно трезвым голосом.
- Иоганн, ну как же можно быть уверенным, когда тебе предлагают взять в руки одну из величайших реликвий истории? Нам что-то хотят продать, продавцы - люди, близкие к католическим орденам. Больше мне сказать нечего. Ты хоть знаешь, сколько вообще было изготовлено таких мечей?
Фриц постарался перевести разговор на тему, близкую Иоганну, чтобы вернее успокоить того. Очень ему не понравился вопрос астролога. Меча не существовало. И сама реликвия, и ее продавцы были его, Фрица, выдумкой, поддержанной несколькими фальшивками и ложными письмами.
- Правила изготовления меча описаны задолго до Парацельса, - пожевав губами, пробурчал Иоганн, - у желающих было множество веков, чтобы им последовать. Вопрос в том, было ли им доступно тайное знание, без которого воспроизведение точного облика меча оказывалось бесполезным. Есть свидетельства, что такой меч был изготовлен в третьем веке в Ирландии.
- Чего ты опасаешься? - холодно спросил Фриц, - Я полагаю, нам попытаются всучить фальшивку, очень совершенную по внешнему виду. Ты вместе с господином Мурудесом осмотришь меч, сообщишь мне свою оценку. Италия наш союзник, папа римский в союзе с фюрером - бояться нечего.
Астролог продолжил путь в окрестности Мадрида, где под именем Мурудеса жил приговоренный тибетец, а Раунбах пересел на поезд, идущий к побережью. Наняв шхуну, он сообщил Геллеру ее название. Но сам он не сел в самолет, направлявшийся в Италию. На летном поле он встретил прилетевшего из рейха Гельмута, адъютанта Хойзеля и сообщил тому название шхуны. На этом личное участие Фрица в разработанной им операции заканчивалось.
В середине мая 1941 года Фриц поздно вернулся домой. Теперь он был владельцем небольшого дома на окраине Берлина. Поставив машину в гараж, он переоделся, поднялся к себе в кабинет и сел в кресло, привычно сосредотачивая взор на мандале, висевшей на голой стене кабинета. Кабинет, как и другие комнаты особняка, был полностью лишен украшений. Вся мебель в доме была казенной, она принадлежала имперскому управлению безопасности. Из личных вещей Фрица в доме, кроме этой мандалы, используемой для медитаций, была только небольшая библиотека оккультной литературы да десяток различных справочников.
Фриц не любил ни Берлина, ни этого дома. Но что делать - сейчас он вынужден почти непрерывно находиться здесь, в столице, где разом сходились следы и Фантома, и Китайца, и Ящера. К тому же здесь действовали агентурные сети англичан, которые гестаповцы никак не могли раскрыть, и Фриц был вынужден им помогать, отрывая своих людей от их главной работы.
Возвращаясь вечерами, он восстанавливал силы при помощи лицезрения мандалы и выполнения определенных ритуалов, изученных им в Тибете. Вначале он пробовал снимать усталость выпивкой, но она вредно влияла на его работоспособность. А главное - его люди тонко реагировали на его состояние. Стоило Фрицу дать им задание, будучи под воздействием спиртного, или же не проспавшись после воздействия вчерашней порции, как у гипнотизеров и приемщиков астральных волн не получалось совершенно ничего.
Фриц руководил теперь четырьмя гипнотизерами, двумя приемниками астральных волн, кроме того, в его группе числились четверо астрологов, от которых в их сегодняшней работе не было никакой пользы. За время, прошедшее с момента создания группы, ее состав изменился. Кое-кто ушел в другие группы, были самоубийства, Геллера прикончили вместе с ненужным более тибетцем, появились новые люди. Самый главный козырь группы, Бремехопф, плетущий нити будущих судеб, был подло убит в начале года.
Фриц склонялся к мысли, что его смерть - результат действий Ящера. Бремехопф, незаметный полнеющий коротышка, выходил из дверей булочной, когда ему стало плохо. Охранявшего его агента сразу подвергли гипнодопросу, и он припомнил, что навстречу коротышке в булочную входил господин в мундире гражданского служащего. Припомнили господина и в булочной, но клятвенно уверяли, что Бремехопфа тот не касался.
Мистик умер на месте от сердечного приступа. Вскрытие, которое, по настоянию Раунбаха, проводилось очень тщательно, обнаружило в дыхательных путях погибшего следы синильной кислоты. Господин в мундире бесследно пропал. Свидетели, истинные арийцы, прекрасно разбиравшиеся в многообразии существовавших в рейхе мундиров, так и не могли припомнить, какому же министерству принадлежал мундир.
Фриц знал, что Бремехопф заплетал нити судеб нескольких важнейших врагов рейха. Результаты должны были наступить вскоре, не позднее нынешней осени. Но - Меняющего Судьбы убили, а другого такого мастера не было не только в Германии, но и среди союзников или покоренных народов. Размышления Фрица, в результате созерцания мандалы, приобретавшие все более отвлеченный характер, так на этот раз и не достигли уровня полного отсутствия мысли. Помешал раздавшийся внизу звонок.
Густав Кроткий, доктор алхимии, не раздеваясь, присел в кресло нижней залы.
- Я тебя давно не видел, и прежде всех дел - вопрос из прошлого. Ты действительно обнаружил магический меч?
Фриц озирал холеное лицо мага, так и не снявшего богатой меховой шапки азиатского покроя. Казалось, от алхимика веяло холодом, Фриц мгновенно почувствовал, что полностью продрог. Стужа проникала в самые кости, а на душе стало неуютно и уныло. Непослушными, странно онемевшими губами Фриц пробормотал:
- Нет. Это была ловушка для одного предателя. Я даже не знаю, существует ли такой меч в нашем мире.
Алхимик сел поудобнее, расстегнул длинное кожаное пальто. Раунбах почувствовал, что ему полегчало. Стужа превратилась в неприятный, но терпимый озноб, губы и язык его вполне слушались. Это он обнаружил, непроизвольно облизнув пересохшие губы.
- Вина, господин алхимик? Может, сделать грог?
- Спиртного не употребляю. И ты бросай, если не хочешь сгинуть среди ничтожеств. Меч существует, поверь, это точно. С его помощью подготовленный человек может решить исход любой битвы задолго до ее начала.
Фриц ничего не сказал в ответ, приходя в себя после первых минут разговора. Он понимал, что Густав только что получил ответ на очень важный вопрос. Понимал он и то, что ответить неправду на вопрос алхимика он бы не смог. Наверное, не смог бы никто на его месте. Густав Кроткий умел подчинять себе людей. Не так, как Гиммлер или доктор Геббельс, увлекая за собой. Алхимик действовал, запугивая. И было неизвестно, что он собирается сделать с Фрицем Раунбахом, который был совершенно не в силах ему противостоять.
- Когда ты запустил фальшивку об обнаружении меча, всколыхнулись многие нити сокрытого от профанов астрального бытия. Потому я и предположил, что меч действительно найден. Но потом картина очень запуталась, и к правильному выводу я пришел недавно. Это мне урок. Обычная шпионская уловка смогла разбудить активность многих выдающихся магов, а их действия так усложнили расстановку сил, что я больше года блуждал впотьмах, борясь с призраками. От тебя - не ожидал.
- Я выполнял приказ.
Фриц промямлил банальную фразу, не зная, что сказать. Чутье подсказывало - Кроткий принимает его за действующего мистика. Но почему? Кроме обостренного со времен зимовки в азиатских степях чутья на людей и их неприятности Раунбах не замечал за собой ничего сверхъестественного.
- Мы здесь одни, ты можешь говорить открыто. - Алхимик не глядя швырнул назад свою роскошную шапку и та в полете вдруг подпрыгнула, зацепившись точно за крюк вешалки. - Без твоей собственной воли Мартин Хойзель не отдаст тебе ни одного приказа. Ты - телепат-приказчик. Слабый. Хватает твоих сил лишь на твоих подопечных или на людей, колеблющихся в своем выборе. Припомни, кто из твоей группы покончил с собой? Как ты к ним относился?
Потрясенный Фриц мгновенно понял, что все сказанное - правда. Так вот почему его принимали так любезно все оккультисты. Он же просто приказывал им это сделать!
- Теперь вот что. На днях Рудольф Гесс перелетел в Англию. Арестован Шульте-Штратхаус. Но истинный вдохновитель этого странного поступка - Хаузхофер-старший, советник фюрера из общества Туле. Знаком?
Фриц кивнул. Он знал, что общество Туле, в которое фюрера посвящал Теодор Морелль, развивало арийский оккультизм, основанный на идеях высшей расы. Членами общества были рейхсфюрер Гиммлер, маршал Геринг, доктор Розенберг. Барон Зеботтендорф, вдохновитель существования ордена, вскоре ушел в тень и ныне выполнял деликатные поручения общества на Ближнем Востоке. Исключая руководителей рейха, с ведущими членами общества Туле Раунбах был лично знаком.
- Предать он не мог, клянется, что так подсказали звезды: личное появление Гесса в Англии приведет к тому, что британское правительство начнет искать путей к миру с Германией. Ты, наверное, понимаешь ход моих мыслей?
- Кто-то из неприятельских гипнотизеров внушил ему эту идею, - кивнул Фриц, - и я даже догадываюсь, кто. Судя по стилю - Китаец.
Страх и внутренний холод, оставили, наконец, его тело. Сейчас он чувствовал страшную усталость. Не было сил ничему удивляться. В уме Фриц быстро сообразил - Китаец, если это был он, добивался совсем не устранения Гесса. Когда станет известно, что второй человек в партии совершил свой чудовищный поступок, руководствуясь советами астролога, всех астрологов рейха отправят в трудовые лагеря. Конечно, личные астрологи фюрера уцелеют. Гитлер продолжал им доверять даже после того, как один из них год назад перебежал к Черчиллю.
С тем случаем у Фрица было много мороки. Хойзель никак не мог согласиться, что перебежчик не принесет британскому лидеру никакой пользы. Человеку, выпивающему в день пол-литра коньяка, не страшны ни расположение звезд, ни предсказания будущего. Насколько знал Раунбах, премьер-министр Великобритании относился к той категории людей, воздействовать на которых не мог даже самый искушенный мистик.
Тогда на совещании Фриц остался в одиночестве. Хойзель принял решение готовить покушение на астролога-перебежчика, но поручил это дело другому подразделению. Конечно, ничего из этого не вышло. Британские острова оставались недоступной территорией и для разведки рейха и для их мистиков. Посылать туда тибетцев после предательства первой группы не рисковали.
- Скоро большинство астрологов отправят в лагеря. Потеря невелика. Но могут прихватить и всю твою группу. Я сам против Китайца не выступлю, он занял бы все мои силы, а у меня нет сейчас на него времени. Пойдешь завтра же к Хойзелю, попросишь о переводе тебя лично и еще нескольких человек в один из институтов Аненэрбе. Они официально занимаются проблемами наследственности и расы, но там есть и другие отделы.
- Астрологов я брать с собой не должен, - утвердительно произнес Фриц, угадывая мысли Густава.
- Гипнотизеров своих тоже всех не бери. Возьми тех, кто моложе, у кого больше сил. Предстоит большая работа на Востоке. Не Тибет, не Палестина, - предугадал вопрос собеседника алхимик, - Россия. Советы нам изрядно помогли - безо всякой шумихи уничтожив почти всех своих оккультистов. Но кое-кто остался, уцелел. С ними, в первую очередь, нам и предстоит сражаться.
- Вам известно, что мы, Стражи, - Николай Павлович произнес это слово, выделив его паузой, - постоянно отслеживаем информационное поле во всей Европе. У каждого своя зона наблюдения. Работа сложная, должен Вам доложить. Надо разобраться в мешанине непрерывно поступающих сигналов, выявить среди них повторяющиеся, установить их "почерк" и местонахождение источника. Кстати, именно так были вычислены и Вы.
Пожилой, пенсионного возраста человек нелепо смотрелся в форме капитана НКВД. И все же сидящий за столом молодой человек в гимнастерке без знаков различия и штатских серых брюках внимательно его слушал.
- И вот, примерно, с 1931 года, мы стали отмечать появление мощного, быстро экранирующегося генератора излучения в Центральной Европе. Поначалу грешили на Адольфа Гитлера. Он взаправду обладает некоторыми мистическими способностями, но отнюдь не такими, что способны повернуть ход мировой истории. Подозрение падало и на ближайшее окружение фюрера, в частности, на Альфреда Розенберга и Ялмара Шахта. Для того, чтобы достоверно установить места их пребывания, нам периодически устраивались командировки . Вот почему я сравнительно неплохо знаю германскую политическую кухню.
Молодой человек по фамилии Кондрахин слушал, понимая, как ему повезло. Перед ним был один из немногих уцелевших мистиков Советского Союза. И работать отныне им предстояло вместе
- Это было нелегкое дельце! Но обстановка накалялась, и незнакомый нам человек все чаще включал свои сверхъестественные способности. Совершенно достоверно нам удалось установить в марте 1936-го, что им не является ни Гитлер, ни какое другое лицо в его непосредственном окружении. Я не слишком занудно рассказываю? Знаю за собой такую слабость. Так вот, посланцы фельдмаршала Бека - он был уже не при власти - и адмирала Канариса Герделен и Шахт встретились в Швейцарии, в маленьком городке Уше, с человеком, чье имя, должность и даже национальная принадлежность сохранилась в тайне по сей день. Именно во время этой встречи был зафиксирован мощнейший выброс психической энергии, повторившийся немного позже, когда Герделен и Шахт уже вернулись в Германию к своим покровителям.
8 ноября 1939 года в Нюрнберге состоялось покушение на фюрера во время его встречи с ветеранами нацистского движения. Здание, где проходило сборище, взлетело на воздух через 10 минут после того, как Гитлер спешно его покинул. Нам без труда удалось установить, что предупредил его об опасности астролог Карл Крафт. Гитлер не просто обласкал своего спасителя, но поручил ему целую группу предсказателей, разросшуюся в имперский институт.
Мы преждевременно обрадовались, думая, что наконец-то отыскали противника, но опять просчитались. Доктор Крафт оказался мелкой сошкой. В дальнейшем энергетические вспышки время от времени повторялись в разных частях Европы, обычно предшествуя той или иной безрассудной, несостоятельной с военно-политической точки зрения авантюре Гитлера.
- И с чего мы начнем? - выходя из задумчивости, спросил Кондрахин.
- Ab ovo, - отозвался Николай Павлович. - Сегодня должны родиться два новых человека - в соответствии с подготовленными для нас документами. Прошу запомнить: я Николай Павлович Рейнгарт, фольксдойче из Саратова. Перед самой войной оказался по случаю командировки в Молодечно. После вторжения победоносной немецкой армии был мобилизован для проведения срочной эвакуации на восток военного завода. Зимой 41-го оказался то на территории, занятой немцами. Теперь о Вас. Вы значитесь как Иванов Юрий Николаевич, сын известного монархиста, сложившего голову в Крыму во время гражданской войны. Мать погибла в сталинских лагерях после ареста в 1934 году. Посему испытываете к большевикам звериную злобу. Меня знаете как "дядю Колю", друга семьи, с детства. В Смоленске оказались по имевшейся между нами договоренности постараться встретиться именно здесь, в доме моей младшей сестры, адрес которой я Вам дал еще в Саратове.
Но путь Ваш сюда оказался долог и извилист. Вы попали в 10-ю армию, брошенную на помощь попавшему в окружение 1-му кавалерийскому корпусу Белова, безуспешно пытавшемуся взять Вязьму. Во время воссоединения вышедших из окружения в районе города Кирова войск Вы обеспечивали охрану левого фланга отступающих беловцев. Этим-то моментом и воспользовались - скрылись в лесу, пользуясь общей неразберихой. Долгое время пробирались в сторону Смоленска, питаясь грибами, ягодами и тем, что удавалось найти на редких огородах. Приходилось прятаться как от немцев, так и от партизан. Причина очевидна: первые могли Вас расстрелять сгоряча, вторые - заставить идти с собой.
- Простите, Николай Павлович, - перебил Кондрахин, - а зачем вся эта длинная легенда? Если мы направлены для борьбы с конкретным человеком - магом, стоит ли распыляться?
Рейнгарт усмехнулся, демонстрируя вставные зубы.
- Через три дня в Смоленске Вы узнаете на себе, что такое "новый порядок". Увидите виселицы на улицах, прочитаете расклеенные по городу приказы немецкого командования, и Вам многое станет ясно. В тылу врага действует организованное подполье. Не только в лесах, но и в таких крупных населенных пунктах. И подпольщики не ограничиваются пропагандой. Ежедневно совершаются диверсии, от рук мстителей гибнут фашистские офицеры и солдаты. Славянская раса объявлена неполноценной, чуть лучше евреев и цыган, а посему подлежит уничтожению. Не сразу - пока еще немцы нуждаются в рабочей силе, в рабах. Каждый русский, оказавшийся на захваченной территории, должен быть либо уничтожен, если он большевик, либо же самоотверженно трудиться на благо Великой Германии. Без документа - аусвайса - Вас немедленно задержит первый же патруль, и Ваша дальнейшая участь проблематична. Посему первым делом мы пойдем в комендатуру, где я шепну за Вас словечко. Кстати, Вы говорите по-немецки?
- Учил в школе и в институте.
- Понятно, - сказал Николай Павлович, - стало быть, требуется переводчик.
В просторной комнате плавало сизое облако табачного дыма. Комендант, немолодой полковник с багровым лицом гипертоника, восседал во главе стола, но явно - судя по вальяжной позе - главным здесь был офицер лет тридцати пяти в черной форме, небрежно откинувшийся на спинку жесткого стула. Он-то и попыхивал тонкой сигаретой, стряхивая пепел в массивную бронзовую пепельницу. Взгляд его, сытый и насмешливый, очень не понравился Юрию. Так смотрят господа на рабов.
В комнате был и третий человек - неопределенных лет господин в штатском, хорошо пошитом костюме, с зализанными на затылок белесыми волосами и в очках в толстой черепаховой оправе. Он разместился далеко от военных, у приоткрытого окна, и что-то быстро писал, положив блокнот на колени. В этом прокуренном кабинете он выглядел абсолютно чужеродным элементом, но, казалось, вовсе не был этим озадачен. На вошедших в сопровождении дежурного адъютанта русских он не обратил внимания. Впрочем, Юрию было недосуг и рассмотреть его подробнее, и гадать о роде его занятий.
- А, господин Рейнгарт! - не пытаясь хотя бы переменить позу, приветствовал Николая Павловича комендант города. - А мы как раз вас и вспоминали, - беззастенчиво солгал он. - А это, как я понимаю, и есть ваш воспитанник? Такая пунктуальность внушает зависть и...
- Подозрения, - закончил за него эсэсовец. На его зеркально вычищенных сапогах играли солнечные блики.
- И это в том числе, - усмехнулся полковник. - Кстати, пока не забыл: я выполнил вашу просьбу, господин Рейнгарт. Ваша кузина по-прежнему живет в Штутгарте, но... - он замялся, - старуха не в себе. Возраст, знаете ли. Заодно выяснилась любопытная деталь. Оказывается, мы с вами родственники, хотя и очень, очень далекие.
- Седьмая вода на киселе, - кивнул Николай Павлович.
- Как вы сказали?
- Есть такая русская поговорка...
- Непонятно, но забавно. Ну, давайте посмотрим на Вашего протеже...
- И все же, как наш герой объяснит свое чудесное появление в нужном месте в нужное время? - насмешливо спросил эсэсовец, наконец, затушив вонючую сигарету.
Рейнгарт перевел.
Кондрахин пожал плечами.
- Я знал.
- Знали - что?
- Знал, что Рейнгарт уже в Смоленске.
- Вот как? Вы обмениваетесь телеграммами? Или прячете где-нибудь в укромном местечке рацию? Ну, не молчите! Смелее!
Юрий насупился.
- Мне нет в этом нужды. В нашем роду издавна употреблялись иные способы связи.
- Так расскажите!
Офицер явно упивался своей властью. Он мог отдать приказ расстрелять, повесить, а может быть, немедленно освободить - по собственной прихоти, неважно, по каким формальным обстоятельствам - и потому чувствовал себя богом.
- Боюсь, мое объяснение не в полной мере удовлетворит Вас, - играя в нерешительность, начал Юрий. - Вам что-нибудь известно о древнескандинавской магии? Признайтесь, что нет. Ее секреты охраняются на протяжении веков так тщательно, как ни один банк в мире! Просочилась лишь крупица информации о берсеркерах. Но это ведь не скроешь.
- А! Солдаты, объевшиеся ядовитых грибов...
- Не совсем так, Ваше Превосходительство: бесстрашные воины, получившие строго отмеренную дозу возбуждающего препарата. И - заметьте - в отличие от алкоголя, путающего не только сознание, но и ноги, скандинавское снадобье не лишало солдат правильной координации движений. Потому они не знали поражений!
- Чрезвычайно познавательно, - иронически произнес эсэсовец, - только мне непонятно одно: какое отношение имеете вы к Скандинавии?
- Я - швед, - сказал Юрий.
Немец громко расхохотался.
- Чудесная шведская фамилия: И-ва-нов, - по слогам произнес он.
- Раньше мы звались Йоханссенами... Мои предки приехали в Россию при Александре III, да так и остались. Прадед получил дворянский титул только после изменения фамилии на русскую - таково было условие императора. Но теперь, пользуясь возрождением арийского духа, я хотел бы вернуть себе свое истинное имя.
- Господи, - притворно вздохнул эсэсовец, - чем дальше наша армия продвигается в глубь варварской России, тем больше в ней отыскивается истинных арийцев. Доктор Шульц, - обратился он к давно отложившему свой блокнот гражданскому чину, - Вы у нас настоящий специалист. Шведы - арийцы?
Шульц кивнул, через толстые стекла очков с исследовательской заинтересованностью разглядывая Кондрахина, не как диковинку, а как некий предмет, чью полезность еще предстояло определить.
- Вы полагаете, герр Йоханссен, что мы должны поверить вам на слово? - спросил он на ужасном русском. Голос его был скрипуч, как несмазанная дверная петля. - Не угодно ли вам незамедлительно продемонстрировать свои способности?
- Как прикажете... Только не знаю, что вам продемонстрировать.
- Ну, давайте отталкиваться от уже известного, - переходя на родной немецкий, предложил Шульц. - Как вы уверяете - или я превратно понял? - с вашим другом Рейнгартом у вас мысленная связь. Покажите, как вы умеете читать мысли.
- Например, мои, - хохотнул эсэсовец.
Юрий расслабился. Чтение мыслей, в отличие от их передачи, процесс пассивный. Он не приводит в резкому возмущению информационного поля и не создает риска быть преждевременно раскрытым противником, на поиски которого они направлены сюда вместе с Николаем Павловичем. Кондрахин внимательно посмотрел на немца в черном.
- У Вас не одна мысль, - сказал он. - Вы действительно хотите, чтобы я огласил их? Что ж, будь по-вашему. Уже давно вы размышляете, стоит ли укладывать в постель девку Нину, с которой Вас познакомил лейтенант Лебовски . Другая мысль: сделать ли это в одиночку или на пару с товарищем. Третья мысль, она немного пугает вас: как бы не привезти заразу домой. Ведь через три дня вам надлежит быть в Берлине. Мимоходом вспомнилось, какой скандал закатила вам ваша жена Марта вскоре после возвращения из Франции... А сейчас Вы не думаете, а просто хотите пристрелить меня.
Рейнгарт бегло переводил. Комендант еще сильнее побагровел, еле удерживая давивший его смех. Шульц, напротив, оставался совершенно серьезен.
- Верно только последнее, - с вызовом произнес эсэсовец.
- Ай да Курт, однако..., - давясь смехом, не выдержал комендант. - Ничего не знаю про русскую девку, но вот откуда ему известно, - тяжелым подбородком он указал на флегматично стоящего Юрия, - что твою супругу зовут Мартой. А также про твои парижские проделки, а?
- Хорошо, - со своего места произнес Шульц, - будем это считать не совсем удачным экспериментом. А о чем думает наш уважаемый полковник?
Комендант втянул голову в плечи. Конечно, все можно свести к шутке, обозвать балаганом, в конце концов... Этот русский швед порядочный прохвост, должно быть, но как ловко он прошелся по Курту! Вдруг и вправду читает мысли? Не хотелось, ой как не хотелось полковнику, чтобы кто-то копался в его мозгах.
Кондрахин взглянул на коменданта и прочел в его глазах страх и... просьбу. Трудно было представить более выгодную ситуацию, чтобы заполучить союзника. И хотя Юрий без труда разобрался в хаосе мыслишек, по большей части корыстных, обуревавших полковника, вслух он произнес:
- Господин комендант в данную минуту озабочен неудовлетворительным ходом работ по организации двух мастерских по...
- В точку! - облегченно воскликнул немец, не давая Кондрахину продолжить. - Фантастика! Вы видите, Курт? Послушайте, милейший, а смогли бы вы нам сказать, о чем думает сейчас... ну, к примеру, Сталин?
Кондрахин улыбнулся.
- Сейчас Сталин спит.
- Как? - воскликнул комендант, взглянув на наручные часы. - Уже десять шестнадцать!
Юрий широко развел руками: дескать, я здесь ни при чем.
- Это действительно так, - проскрипел Шульц, - по крайней мере, вероятно, что так. По данным разведки его рабочий день начинается не раньше обеда, и к такому режиму вынуждены подстраиваться все высшие сановники государства. Вы заинтересовали меня, господин Иванов.
Примерно за год до описываемых событий человек в сером дождевике дождливым вечером недолго провозился с замком створчатой входной двери особняка в берлинском пригороде.
- Фриц Раунбах, я тебя жду, - голос Густава Кроткого, раздавшийся из густой, пыльной тьмы, заставил вздрогнуть.
Фриц, только что вернувшийся из Кенигсберга, услышал алхимика, едва вступив на порог своего дома в Берлине. Бывшего своего дома. Теперь, когда он оставил ряды СС, особняка его лишили. Дом стоял закрытый четыре месяца, но стоило Фрицу, приехав за вещами, открыть двери своим ключом, как выяснилось, что доктор алхимии ждет его внутри. Фриц не задумывался, как Густав попал в запертый дом. Судя по всему, для доктора алхимии это было пустяком.
Раунбах прошел в свой кабинет, где хозяйски расположился в широком кресле алхимик. В густом сумраке неосвещенной комнаты фигура Густава Кроткого напоминала черного ворона. Даже в помещении он не снял кожаного пальто и черной шляпы с широкими полями. Одет он был слишком тепло для конца сентября, хотя понятно, что его одеяние спасало не только от холодов. Наверняка одежда была заговорена и как-то защищала Густава от чьих-либо враждебных воздействий.
- Господин Густав, - голос Фрица, как всегда в присутствии алхимика становился безжизненным, даже чужим, - согласно Вашему указанию я служу секретарем второго отдела Имперского Института по изучению родства во Франкфурте-на-Майне, в Кенигсберге нахожусь в длительной командировке. В моем подчинении трое гипнотизеров и один ловец астральных волн. Все они официально числятся умершими в трудовых или концентрационных лагерях. Проживают по чужим документам, как мои слуги. Я снимаю в Кенигсберге особняк.
Алхимик кивнул и перебил Фрица:
- Всё это мне известно. А кто, кроме Хойзеля, знает, чем ты занимаешься и где обитаешь?
- Его адъютант, Гельмут. Полученные сведения я отправляю почтой в Берлин, на Принц Альбрехтштрассе, дом восемь, на имя Мюллера. Китаец моей группой пока не обнаружен. Но я могу с уверенностью сказать, что сейчас он находится неподалеку от Парижа. Мы распознали, что Ящер - знаток Каббалы.
Густав Кроткий скривил губы и произнес, как выплюнул:
- Очередной адепт учения об одиннадцатой сефире. Сколько же их путается под ногами! Продолжай, Фриц, я слушаю тебя.
Раунбах доложил о достигнутых результатах. Слон, судя по всему, работал на англичан. Он то спасал британских агентов, вытаскивая их даже из тюрем, то перехватывал имперских курьеров с секретными документами. Фриц считал, что Слон пользуется обычным гипнозом, но очень искусно готовит свои операции. Скорее всего, ему помогали другие агенты, не обладающие особыми способностями.
Ящер работал в одиночку, ему не требовалась помощь. Его Фриц считал самым опасным противником, потому что Ящер лишь изредка выкрадывал людей, интересующих политическую полицию. В основном он убивал - и убивал гестаповцев, эсэсовцев, посвященных в оккультные тайны, занимающихся секретными проектами инженеров. Убийства часто выглядели несчастными случаями, а в тех случаях, когда Ящер использовал оружие, свидетелей его применения не оставалось.
Фантом, как полагали, выходец из Тибета, методично устранял своих соотечественников. Им группа Раунбаха почти не занималась. К тому же уже два месяца гипнотизер под кличкой Фантом активных действий не предпринимал.
- А кто им дает клички? - поинтересовался Густав, внимательно слушающий доклад Фрица.
- Я обсуждаю это со своими людьми. Учитываются черты, проявленные врагами в своих поступках. Следующий наш объект - Тополь. Его назвали так, потому что он ограничивает свою деятельность небольшим районом: Пруссия, Силезия, Саксония, Богемия, Моравия, окрестности Вены, генерал-губернаторство. По своим воззрениям это христианский мистик. Есть подозрения, что он православного вероисповедания.
Густав выпрямился в кресле. Раунбах отметил, что алхимик разом собрался, его речь зазвучала быстрее и четче.
- Возможно, я знаю, о ком ты говоришь. В молодости я встречался с одним таким типом. Он опасен, это действительно настоящий мастер. Я встречал его в Вене. Его невозможно найти, если он пожелает скрыться. Он блокирует астральные вибрации так, что может спрятать от твоих людей не только себя, но и своих друзей.
Доктор алхимии рассказал о предполагаемом Тополе, но Фриц явственно почувствовал: рассказал Густав не все. Что-то он знал о Тополе такое, что рассказать ему было неудобно. Вероятно, алхимику пришлось бы тогда упомянуть в рассказе и себя, а этого он всегда старательно избегал.
- Я подал рапорт и покинул ряды СС, - закончил Фриц свой доклад.
Человек в кресле вопросительно поднял брови. Конечно, он спросил, почему Фриц пренебрег той силой и возможностями, которые приносит черный мундир со свастикой на рукаве. И на чье покровительство Раунбах теперь рассчитывал.
- Я сам не знаю, господин алхимик, что меня толкнуло на этот шаг. Предчувствие, наверное. Покровительствует же мне, как и прежде, Мартин Хойзель.
- Никто не знает, сколько дней отведено судьбою самому Хойзелю. Но теперь поздно об этом говорить. Я не провидец будущего, я его творю. Не знаю, разумен ли твой шаг, но он один из череды неприятных новостей. Их много этой осенью.
Фриц вежливо выразил удивление. В сентябре 1941 года дела третьего рейха выглядели великолепно. Вермахт на востоке неуклонно приближался к Москве, немецкие войска в Африке осаждали Тобрук, промышленность выпускала все новые виды боевой техники. Но оба оккультиста знали: видимый исход земных сражений лишь следствие тех процессов, что невидимо и неощутимо протекают в астральном мире. Именно там решаются судьбы мира.
- Когда нам удалось подвести близко к Сталину своего человека, - мы прятали его в посольстве, он исподволь действовал на советского вождя. Ты что, думаешь, русские перестреляли своих генералов из-за того, что абвер подсунул им дезу о заговоре Тухачевского? Эта операция могла отправить в иной мир лишь с десяток генералов, Сталин же уничтожал их тысячами. Тогда мы решили, что тибетец выполнил свою задачу - искусно усилил природную подозрительность русского фюрера, и больше нам не понадобится. Его ликвидировали при эвакуации посольства, а куски тела сожгли вместе с бумагами. Мы поторопились.