Седовласый моложавый оратор сделал паузу и, подождав когда затихнет зал, продолжил.
-Господа! Сегодня особенный день: мы собрались здесь совершенно легально, нам нет нужды ни от кого прятаться. Все ветви и рычаги власти, законодательной и исполнительной находятся в наших руках. Мы на ключевых постах в правительстве и парламенте, мы- собственники практически всех крупных предприятий и целых отраслей промышленности, мы контролируем все финансовые потоки в стране, мы в руководстве государственных служб и силовых структур. Теперь мы- хозяева этой страны. Но... осталось одно "но", извините за каламбур.
По залу прокатился сдержанный смешок.
-Хотя мы являемся частью человечества, даже имеем свое представительство в ООН, тем не менее по негласному соглашению между странами представители нашей расы не имеют права занимать пост главы государства.
В этой стране также номинально главой государства и верховным главнокомандующим является президент. Человек с интеллектом ниже среднего, никаких посторонних мыслей и желаний, давно и полностью подконтролен нам, марионетка со стажем. Раньше такое положение вещей нас устраивало, но теперь пришла пора создать прецедент, и после следующих выборов главы государства в президентском кресле должен оказаться человек нашей расы. У нас есть для этого и силы, и средства.
Эта страна- своеобразный полигон, где мы успешно отрабатываем свое дальнейшее победное шествие по планете. Главное- помнить, что мы не ограничены временем, при неудачах (а они возможны) мы или наши последователи не будем успокаиваться и доведем начатое дело до конца. Человечество всегда считало нас расой рабов, но скоро мы поменяемся местами.
По большому счету эта война уже нами выиграна. Наш интеллектуальный потенциал на порядок выше общечеловеческого, у нас нет разброда в мыслях- мы все думаем и мыслим одинаково, а посему нам не надо вырабатывать общего мнения. Мы научились безошибочно узнавать себе подобных, мы всегда поможем друг другу ради общей конечной выгоды для всех нас.
А люди... Эволюция человечества достигла своего пика и теперь идет по нисходящей. Они сами ненавидят и уничтожают тех, кто способен выдвинуться из серой массы. Они не способны мыслить, обобщать, их коллективный разум подобен стадному инстинкту животных. Оставить человеческие стада без пастухов было бы глупостью с нашей стороны.
Выборы президента этой страны состоятся через месяц. Я думаю, что никто из собравшихся не будет возражать против моей кандидатуры на этот пост?
Зал выразил одобрение синхронным качанием голов собравшихся.
-Мое избрание- это только первый шаг из длинной вереницы шагов, которые приведут нас к конечной цели. Скоро весь мир будет принадлежать нам по праву, потому что мы, киборги - высшая раса на Земле!
Зал взорвался громом аплодисментов, напоминающим тиканье гигантского метронома.
Президент. Часть вторая.
Огонь в камине полыхал, отбрасывая на стены причудливые тени. В кресле-качалке рядом с камином, закутавшись в цветастый плед, сидел немолодой мужчина и курил. Докурив сигарету почти до самого фильтра, он бросил ее в камин, следом в огонь полетела и полностью опустевшая пачка.
Пора!
Мужчина сбросил с себя плед, подошел к письменному столу, сел и, нажав кнопку селектора, сказал:
-Соедините меня с начальником охраны,-и после паузы продолжил,
-Полковник, возьмите с собой вашего помощника и через пять минут будьте у меня. Да, это срочно. Можно без доклада, кстати, захватите с собой пачку сигарет, а то мои закончились.
Через пять минут дверь открылась, и в комнату вошли двое человек. Один из них был в военной форме с майорскими погонами, второй был одет в обычный неброского серого цвета костюм.
-Вызывали, господин президент?
-Да, присаживайтесь. Вы захватили сигареты, полковник? Спасибо, я закурю с вашего разрешения. Можете тоже курить: разговор будет серьезный.
Все трое закурили. После нескольких затяжек президент резко затушил сигарету в пепельнице и сказал:
-Как вам известно, завтра состоятся выборы президента, и, возможно сегодня мой последний день на этом посту. Мало того: этот день- последний шанс изменить хоть что-нибудь в этой стране, а возможно и во всем мире. Завтра будет уже поздно.
Полковник, я ловлю вопросительный взгляд вашего подчиненного, но Вы, смотрю, совсем не удивлены! Но я все же попробую Вас удивить. Для этого совершим небольшой экскурс в прошлое.
Во времена моей юности созданные человечеством киборги, биороботы, андроиды- у них было много названий, только начали проникать во все сферы жизни нашего общества. Но люди не видели в этом вреда- люди даже не считали их людьми. Если киборг- хороший портной, повар, юрист или даже политик, то что в том плохого, если он выполнит свою работу лучше человека?
Со временем киборгов перестала устраивать роль помощника человека: они захотели стать равными людям. В Организацию Объединенных Наций было подано соответствующее обращение и большинством голосов (скорее всего результаты голосования были подтасованы: угадайте, кто занимался подсчетом голосов?) киборги были признаны частью человеческой расы.
Но теперь киборгам и этого стало мало: они считают себя расой господ, и хотят полностью изменить мировой порядок, поработив остальное человечество. Ну а наша страна выступит в качестве плацдарма в борьбе за мировое господство: ведь именно здесь киборг впервые в мировой истории станет главой государства. Это должно произойти завтра.
Надеюсь, полковник, я Вас все же удивил своей осведомленностью, хоть Вы и бровью не повели. Но мои дальнейшие действия удивят Вас еще больше. К тому же я неправильно выразился: это должно было произойти, но не произойдет.
Президент подвинул к себе стоящий на столе ноутбук и нажал клавишу "enter".
-Только что по электронной почте мной в ООН отправлено письмо. В нем я ставлю ООН в известность, что наша страна в одностороннем порядке отказывается соблюдать соответствующую резолюцию о признании киборгов частью человеческой расы, и призывает все страны последовать ее примеру.
А это значит, что наша страна действительно станет плацдармом, только уже теперь для борьбы с вами, полковник, с киборгами. Теперь вы все для людей являетесь чем-то вроде сгоревшего тостера, который дымит, загрязняет окружающую среду и подлежит утилизации. Сядьте, полковник, процесс уже необратим и Вы не сможете ему помешать! Все киборги, кроме Вас будут уничтожены в течении нескольких часов. Их имущество будет национализировано, их места будут заняты людьми, настоящими людьми, полковник. Они справятся, справлялись же как-то без вас!
Президент усмехнулся и встал.
-Майор!
-Майор, оглохли Вы что ли?!! Арестуйте начальника охраны президента! Вы временно назначены исполняющим его обязанности! Я уже отдал необходимые распоряжения.
Новоиспеченный И.О. начальника охраны президента встал, передернул плечами, как бы сбрасывая с себя невидимую сеть, и, повернувшись к сидящему рядом киборгу, сказал:
-Господин полковник, Вы арестованы. Сдайте оружие.
Узник. Часть третья.
-Здравствуйте, полковник! Я Вам не помешаю?
На пороге камеры киборга стоял президент. Ответом ему было молчание.
-Ну тогда я пожалуй не буду злоупотреблять Вашим гостепреимством. Вообще-то я думал, что Вам хотелось бы узнать последние новости из первых рук.
Президент повернулся и сделал шаг к выходу.
-Вы можете войти, господин президент. Я Вас слушаю.
Президент вошел в камеру и сел на койку рядом с заключенным.
-Что же одержало в Вас верх, полковник? Не думаю, что Вы хотели попробовать извлечь выгоду для себя из моего визита к Вам, узнав от меня нынешнее положение вещей. Я уверен, что это- обыкновенное любопытство! К тому же Вы убеждены, что киборги всегда могут начать все сначала.
-Вы правы во всем от самого начала до самого конца, господин президент. Я весь во внимании.
-Вот уж не подозревал в киборгах склонности к сарказму! Ну не буду больше Вас мучить.
Последние новости для вас неутешительны. В нашей стране практически все киборги ликвидированы. Кое-где остались одиночки, не представляющие никакой опасности, но их ликвидация- это просто вопрос времени.
А теперь о том, чего и я-то совсем не ожидал, но просто надеялся на чудо. Почти половина стран членов ООН поддержали наш отказ считать вас людьми, и правительства некоторых из них предприняли шаги, в точности повторяющие наши. Конечно, там многим киборгам удалось скрыться, ведь они уже были предупреждены, но тем не менее.
Предоставлять политическое убежище киборгам-беглецам не решилась ни одна страна. Тогда они высадились на необитаемый остров в Атлантическом океане и направили в ООН просьбу признать их суверенным государством. Не обольщайтесь, полковник, наша страна и ее союзники уже готовят ракетно-бомбовый удар по острову.
Президент поднялся с койки и, бросив недокуренную сигарету на пол, встал напротив киборга.
-Мы, люди, загнали киборгов в угол как тараканов, и будем шпарить их кипятком! Теперь Вы узнали цену хваленому интеллекту киборгов, полковник? Они сами прибежали в ловушку подобно безмозглым тараканам!
Президент рассмеялся, но узник сохранял спокойствие.
-Я Вам удивляюсь, полковник. Вы могли меня убить несколько дней назад, Вы можете меня убить даже сейчас! Но вместо этого сидите и терпите мои издевательства! Конечно, моя смерть будет означать смертный приговор и для Вас, но возможно это даст киборгам некоторую передышку и возможность собраться с силами? Вы не просчитывали такой вариант, полковник?
Президент достал из кармана пистолет.
-Вы не просчитывали его, я это знаю. Киборги не склонны к самопожертвованию, эта черта свойственна лишь людям. Но вы - не люди.
Президент подошел к двери и позвал охранника. Уже на пороге он повернулся к заключенному и сказал:
-И все же я предоставлю Вам шанс, полковник, а в Вашем лице всем киборгам доказать мне, что я ошибался, не считая киборгов частью человечества. Возможно даже я откажусь от своих стратегических планов по нападению на остров киборгов. Вы считаете себя человеком, Вы- кадровый офицер и Вы готовы влачить жалкое существование заключенного? Как бы на Вашем месте поступил человек? Даю Вам пять минут на размышление, по истечении которых Вы все же будете умертвщлены.
И, положив на пол камеры пистолет, президент исчез за дверью. Из уст киборга вырвался шепот:
-Всего один человек, всего лишь человек...
Президент не стал тратить время на бесполезное ожидание, и его кортеж покинул тюрьму до истечения срока.
Он знал, что не услышит звука выстрела. Он оказался прав.